Сад семьи Латур располагался между особняком и живым лабиринтом.

В другой стороны имелся внутренний какой-то ботанический сад, и не похоже, что там можно было заниматься всякими глупостями.

— Что бы здесь ни сделали, сила лабиринта всё восстановит. Так что можно не стесняться и делать всё, что душе угодно, — объяснил Айзек, стоя перед лабиринтом.

Вот значит как...

— Значит этот живой лабиринт создан магическим предметом...

— Да, это так. Это старинный магический инструмент, имитирующий настоящий лабиринт. Однако создавать монстров или так же поглощать всё вокруг он не может...

Услышав это, я испытал облегчение.

Скажи мне, что это тоже лабиринт с «ядром»... И стало бы немного страшно.

Ну, Лаура хозяйка лабиринта, и она пытается защитить Мальт, так что никаких проблем, хотя я всё же думал о том, почему она решила стать хозяйкой лабиринта...

Она вампир, наделённый долгой жизнью, так что можно не переживать, и всё же сложно выкинуть такое из головы.

Хотя с другой стороны сделать я всё равно ничего не могу.

Разве что занять место хозяина лабиринта.

Можно... Но есть ведь и какие-то ограничения.

Вряд ли идея хорошая.

— Значит можно без проблем ломать. Уже легче.

— Да. Тогда начнём. Для начала я бы хотел проверить физические способности господина Рента, — сказал Айзек, и вот мы начали.

***

Для начала сила рук.

Я подобрал камень, лежавший здесь, и попробовал сжать.

Он треснул, а потом и сломался.

— ... Всё же тело монстра впечатляет. Ты же не используешь физического усиления? — поинтересовалась Лорейн.

Я ей кивнул.

— Да, чистая сила рук. Я уже так дверную ручку случайно сломал.

— ... Рент, только мою ручку не ломай, — предостерегла женщина.

Так ведь я не потому, что хочу это сделать.

И не планирую ломать ручку в доме Лорейн... Но если не научусь контролировать свою силу, ничего хорошего меня не ждёт.

Кстати, есть ещё кое-кто, чьё восприятие претерпело изменение.

— Лина, а что с твоей силой?

— Пока не пробовала...

Я вручил ей другой камень и предложил сжать.

— М-м!..

Она вложила всю свою силу.

Послышался хруст и камень треснул.

— О! — удивилась Лина.

Когда была человеком, такое ей было не по силам.

Это любого человека удивит, всё же почти никто камни голыми руками не ломает.

Например такое по силам авантюристам мифрилового ранга.

Среди золотого и серебряного такое могут лишь те, кто на физическую силу полагаются.

Но Лина до недавнего времени была обычным авантюристом-новичком.

То есть она такое не могла.

— Физические способности Лины тоже повысились... — пробормотал я, и Айзек кивнул:

— Госпожа Лина сейчас на уровне низшего вампира. По уровню физической силы она где-то на уровне умертвия, но она без сомнения сильнее обычных людей. А что с маной?

Это вопрос был задан нам обоим, он предлагал использовать магию.

Только девушка ей не пользовалась, потому пример подал я.

— ... Это... Огонь, прими мою ману, и яви себя... «Воспламенение»!

Это была основа из основ, которую я использовал раньше.

Только эффект отличался, от обычного он был далёк.

Магия активировалась как и ожидалось...

— ... Это не воспламенение, а поджог... — глядя на столб пламени, пробурчал я.

Переживал, как бы лабиринт не спалить, но даже если огонь касался его, он почти не загорался.

Может потому что это живые растения или есть другая причина...

Ну, может пламя такое.

Даже если растения живые, они ведь обычно всё равно горят.

То есть у живого лабиринта есть какие-то особенности.

— ... Я такую магию использовать не могу... — сказала Лина, когда все подошли после того, как огненный столб пропал.

Тут заговорила Лорейн:

— Думаю, ты всё не так поняла, это базовая магия «воспламенение». Если есть мана, чтобы использовать хоть какую-то магию, можешь использовать её. Не может быть, чтобы ты не могла.

Пока я спал, Лина и Лорейн успели поладить, что обнадёживало.

Для Лорейн Лина стала объединением сестрёнки и подопытной зверушки, а для Лины старшей сестры и вкусной еды.

... Те ещё отношения.

Ну, главное, что у них всё в порядке... В порядке ведь?

Я не представляю, о чём молодые девушки думают.

Пока я мыслями превращался в старикана, Лина поражённо обратилась к Лорейн:

— Это... Базовая магия?.. Заклинание было именно таким, но оно же целый дом могло спалить.

— Базовая магия потребляет малое количество маны, её эффект слаб, она полезна в повседневной жизни, и от неё можно ожидать лишь определённого эффекта. С научной точки зрения есть другое название... Но оно нам не нужно. В любом случае базовая магия Рента, исходя из определения, совсем не базовая.

— Точно...

Еда и объект экспериментов смотрели на меня как на монстра.

Жестоко.

***

Ну, про подопытную и еду — это ведь шутка.

... Шутка ведь?

Скорее всего.

Хотя они скорее всего будут испытуемой и пищей.

Ладно, продолжим проверку.

Хватит изучений моей маны.

Уже ясно, что её стало много.

Конечно ещё есть куда расти, но если сравнивать с тем временем, когда я был медного ранга...

Наверное разница в сто пятьдесят Рентов.

Ну, это приблизительно.

Хотя в магии я пока не слишком хорош, так что как маг я даже магу медного ранга проиграю.

... В общем как-то так...

— Лина, тебе не обязательно пытаться подражать Ренту. Он сам по себе довольно странный. Неправильно его как-то усреднять. В нём всегда найдётся то, что будет не соответствовать норме, — Лорейн поддерживала Лину.

... Меня и правда сложно под обычные рамки загнать, но можно было сказать это помягче.

Хотя вопрос не в первый раз сейчас поднялся, так что ладно.

Ещё до того, как стал нежитью, силой я не выделялся, но обладал сразу же ки, маной и святой силой, я был не слишком сильный, хотел работать один и двигался в странном направлении.

Обычно обладатели силы вроде моей либо уходили из профессии, либо присоединялись к обладателям таких же способностей, эффективно выполняли бы обычные задания, накопили денег и ушли, стали бы трактирщиками или торговцами и вели обычную жизнь.

Именно это случалось со старыми товарищами, которые так и не смогли подняться.

Иногда я вспоминал их и задумывался, как у них там дела.

Мало кто из них остался в Мальте.

Авантюристы были перекати-поле, часто хотели путешествовать по миру, и мало кто оставался в родном городе.

... Но что-то я отошёл от темы.

— ... Но я ведь тоже низший вампир... Или что-то вроде, и теперь такая же необычная как господин Рент? — довольно спокойно Лина спросила у Лорейн.

... Ну, наверное ничего удивительного.

Когда только встретила меня, девушка удивилась, но потом, когда, приняла, стала даже агрессивнее меня.

Я был почти в депрессии, говоря, что, будучи гнилым трупом, не могу приблизиться к городу, а она продолжала меня подбадривать.

Что касается позитива, тут Лина меня обскакала.

Лорейн тоже разглядела характер девушки, и восхищённо ответила:

— Ты и правда получила кровь Рента, потому это вполне возможно. Если попробуем, то узнаем... И пусть я немного запоздала с вопросом, но ты не удивилась и не испугалась того, что стала вампиром. Реагируешь довольно спокойно. И когда господин Айзек сказал, ты не переполошилась, я думала, что ты просто не поняла, что происходит, но теперь понимаю, что это похоже не так.

Лина стала отвечать Лорейн:

— Да... Ведь и правда. Обычно человек начинает переживать. Но я уже встретилась с господином Рентом. Он стал монстром и нежитью, но при этом оказался добрым. К тому же... Хм, не знаю, как сказать, сейчас я не такая эмоциональная...

Услышав это, Лорейн согласно закивала.

— Шок прошёл, когда я встретилась Рентом-гулем. К тому же... Рент уже говорил об этом. Что нежить не такая уж и эмоциональная. Это ко всем относится, господин Айзек? — женщина задала вопрос Айзеку, а он кивнул:

— Я вампир с рождения, потому не могу утверждать... Но те, кто превращаются, говорят, что всё именно так. Но это не значит, что мы вообще лишаемся чувств. Просто нас сложнее выбить из равновесия, и рассуждаем мы более рационально.

— Хо... Я считала Рента и Лину редкими исключениями, но сейчас до сих пор встречаются те, кого превращают в вампиров?

— Об этом рассказывала госпожа, но случаи создания компаньона редки. Потому я мало что слышал об этом. Сейчас вампиры выбирают себе спутников среди сородичей. Некоторые начинают отношения с людьми, но делают их сородичами редко.

Так вампиры могут иметь детей от других вампиров?

Про первое я не знаю, в вот про второе... Слухи есть.

По большей части ложь и предрассудки, но ребёнка, в котором смешалась кровь вампира и человека, называют дампиром.

Таких людей изгоняют из деревень, называя детьми чудовищ... Но когда разобрались, это оказались не дампиры, просто люди, обладающие неконтролируемым сглазом или большим запасом маны, который влиял на окружающих.

Сами дампиры редки как мифриловый ранг.

По крайней мере, я таких не видел.

Хотя не виданных мной монстров не счесть.

Однако есть те, кто собирают слухи о дампирах, и я в том числе.

Всё дело в привлекательности особых глаз и большого запаса маны.

И тут даже не идёт речь о жертвоприношении и пересаживании глаз, а просто маги и рыцари ищут себе таких учеников, это способ найти перспективных людей.

Ну, не так уж и много людей, у которых есть особые глаза или огромный запас маны.

***

— Я бы хотела больше узнать о жизни вампиров, но сделаю это позже. Значит на чувства Лины повлияло то, что она стала вампиром, и стадия шока уже пройдена. И хорошо, что она не из тех, кто сильно переживает, — сказала Лорейн.

Лина вопросительно склонила голову:

— А если бы я переживала? — спросила она.

Лорейн ответила:

— ... Пришлось бы рассказывать терпеливее. Всё же ты внезапно стала вампиром. В определённом смысле это был бы шок. Вдруг после этого ты пошла бы в город и заявила всем, что являешься вампиром...

— И что тогда?

— ... Тебя бы уничтожили. И это могло бы навредить нам. Тут уж можно не сомневаться, — Лорейн говорила об этом совершенно естественно.

Что может только пугать.

Чувств она не лишена, но ужасно рациональная.

Она могла сразу же определить, что важно, а другое попросту отбросить, если надо выбирать.

В таком случае... Кого бы она выбрала: меня или Лину?

Хотя конечно она не думает, что Лина мешает.

Но в худшем случае вариантов не будет.

Повезло, что Лина такая позитивная...

И когда так говорят, так и хочется возразить «жестоко», но девушка похоже тут тоже реагирует по-своему.

Это из-за того, что она менее эмоциональной стала, превратившись в вампира.

Лина спокойно ответила Лорейн:

— Понятно, но будто я так поступлю. Если я заявлю в городе, что являюсь вампиром, меня же сразу убьют. А я умирать не хочу... Хотя и не ясно, жива ли нежить или мертва...

— Верно. Есть те, кто считают, что если пойти в церковь, то что-то можно сделать. Не могу сказать, что такое развитие событий невозможно.

— А... Точно. Ведь и правда такое может быть...

Лорейн права, многие считают, что если станут нежитью и пойдут в церковь, там смогут что-то сделать.

Церкви считают нежить осквернённой, и у них есть святые, обладающие силой очищения.

И ничего удивительного, что кто-то думает, что если очистить, ты станешь таким же как и был.

Только это невозможно.

Очищение святых предполагает полное уничтожение из этого мира, это не способ превратить монстра обратно в человека.

Если ты одержим злым духом, его можно изгнать, и человек становится прежним, но если ты превратился в монстра... Насколько я знаю, способа вернуться назад нет.

Потому идти к ним бессмысленно.

Это как попробовать собственную шею в гильотину сунуть.

Лина и сама это понимает.

— Я такого точно не сделаю, так что не переживайте.

— Похоже на то. И оно к лучшему... Но мы ушли от основной темы. Мы хотели посмотреть на твою магию. Помнишь заклинание?

— Да... Правда не уверена, что смогу выдать такой же результат.

— И не надо. Провал мне даже больше интересен... Активировать сможешь?

— Тут без проблем. Как мечница я использую усиление оружия и тела с помощью маны, элементарную магию я использовать могу... Но вот что-то большее.

— Больше?

— Я училась мастерству у брата-рыцаря... Он учил меня усилению, но толком не рассказывал про другую магию. Только базовую...

Её брата зовут Идрес Роуг, и он служит в первом рыцарском отряде Ялана.

Сейчас он вернулся в столицу из-за работы, но нельзя сбрасывать со счетов его... И вообще семью Лины.

Поднимется много шума, если они узнают, что их дочь стала вампиром...

Надо будет потом обсудить это.

— Хм, рыцарь? Я не знаю, на что способны рыцари Ялана, но для рыцаря империи обычное дело иметь средний уровень владения магией... Ну, возможно у тебя что-то выйдет. Давай, попробуй, — сказала Лорейн, и Лина вышла вперёд.

Я и Айзек наблюдали с расстояния.

Вряд ли всё будет как со мной... Но утверждать нельзя.

Лина произнесла заклинание.

— ... Огонь, прими мою ману, и яви себя... «Воспламенение»!

И на её ладони появилось пламя размером с большой палец.

— ... Обычное, — сказала Лорейн, после чего продолжил Айзек:

— Обычное, — кивнул он.

Не то, чтобы разочаровались, но атмосфера изменилась, даже как-то неловко, что у меня странный результат вышел.

Когда огонь погас, Лорейн спросила у Лины:

— Какое ощущение от того, что магию использовала? Отличается от того, что раньше было?

— Я не устала. Расхода маны не ощутила.

— ... Маны у тебя и правда много. Я не знаю, сколько её обычно у низшего вампира... Господин Айзек?

— Так... Если речь о базовой магии, ощущение такое, что мана никогда не закончится, хоть сколько используй. Восстановление проходит быстрее, чем у людей, потому если сравнивать, то они на уровне волшебников среднего звена.

— Вот что из себя представляют низшие вампиры... И есть выше... Это и правда пугает.

Средний уровень вроде звучит не так уж и внушительно, но боевая мощь магов пугает.

С таким запасом маны можно рассчитывать на нормальное обучение, служить стране и далеко пойти на повышение.

Хотя если магию использовать не можешь, толку от этого никакого...

***

— Физическую силу и ману проверили. Дальше... Есть ещё что, Рент? — спросила Лорейн, и я ответил:

— Так... Выпив мою кровь, Лина стала моим сородичем.

— У обычных вампиров всё именно так... — говоря, Лорейн посмотрела на Айзека.

Она хорошо разбиралась в вампирах, но кое-что быстрее было узнать у вампира лично.

Мужчина кивнул:

— Всё так. Это как правило. Исключением бывают случаи, если сородич сильнее хозяина, он может обрести самостоятельность. Не думаю, что людям об этом известно... — он посмотрел на Лорейн.

Женщина ответила:

— Да, я слышу об этом впервые. Ну, есть то, что людям просто не выяснить... Кстати, такое часто случается?

— Не особо. Это довольно непросто. Даже если сородич обладает силой земли, хозяин может забрать ману или кровь, потому обычно такое невозможно. Исключением может стать случай, когда хозяин сам не против... Но в любом случае сила должна быть невероятной. Просто превзойти вряд ли получится.

— Понятно... А что значит «забрать»?

— Хозяин может насильно отобрать у сородича кровь, ману или ещё что-то. Чаще под это подпадают умертвия или низшие вампиры, которых используют как рабов, но можно и наоборот дать, так что для сородичей тут не одни недостатки. Например хозяин может собирать кровь множества сородичей, но в то же время каждый собирает разное количество, так что можно распределить поровну. Так снизится риск неудачной охоты.

Недостатки есть, но и человеческую кровь доставать не так просто.

Охотников на вампиров хватает, и даже если ты осторожно пытаешься достать кровь в городе, довольно часто может выйти так, что ничего не получится.

Значит силой хозяин управляет своими сородичами?

— А я так могу? — спросил я, и Айзек призадумался:

— Всё так... Можно самому пить кровь, можно использовать сородичей. Им тоже нужна кровь... Мышонку Эделю она тоже необходима. Как он справляется? — спросил мужчина.

Раньше... Её давала Лорейн, но из-за размера ему надо ещё меньше, чем мне.

Одной капли на три дня хватает.

Так я сказал Айзеку.

— Господин Рент, тебе надо мало крови, и скорее всего Эделю тоже. Или он может сам пополнять свой запас, используя тебя.

Айзек сказал то, что я не мог пропустить мимо ушей.

Сам?

— И что это значит?

— Если хозяин не ограничивает, сородич может брать его кровь или ману. Так что...

Значит и Эдель так же может.

Теперь понятно.

Он уже брал у меня ману, ки и святую силу.

То же и к крови относится.

То есть я теперь снабженческий склад...

Ну и ладно.

Но раз так может Эдель...

— Лина, ты тоже можешь? — спросил я у девушки.

Они были человеком и мышью, но теперь оба мои сородичи.

Потому и Лина наверняка так может.

Это первое, что я хотел спросить.

Может ли Лина использовать мою силу как Эдель?

Если да, то это довольно удобно, и Лина сможет стать сильнее.

Всё же большое количество маны очень важно.

И Лине полезно, если она сможет воспользоваться моим большим запасом.

Она теперь монстр, и неизвестно, кто на неё нацелится.

Вампиром её сложно назвать, даже вампир не отличит, вылитый человек, но стоит всегда быть осторожными.

— ... Хм, не знаю. А как попробовать?.. — ответила она мне.

Но тут Эдель с моего плеча перепрыгнул на голову девушки и стал бить по лбу.

— ... А?! Это, да... П-понятно... В-вот так? — начала говорить она.

А потом мана в моём теле немного убыла.

— ... Хм. У Лины стало больше маны? — пробормотала Лорейн.

Я спросил у девушки:

— ... Получилось?

— А? А, да. Эдель рассказал мне, что надо делать...

Он запрыгнул на голову и передал мысли.

Суть — как вытащить из меня ману.

— Хитрость в том, что делать надо без стеснения.

... Без стеснения? Ну, в итоге забрала она немного, так что будем считать, что всё в порядке.

Когда Эдель вернулся на моё плечо, я спросил его, и он объяснил, что пока не привыкнет, много из меня не вытянет.

Но когда привыкнет, может брать сколько захочет.

Вот это уже опасно... Но без моего разрешения это невозможно, потому я как хозяин должен корректировать.

Надо будет проверить силу начальства.

И в подчинении у меня наглая мышь и искренняя девушка...

Та ещё компания.

Но да ладно.

Теперь хотелось, чтобы Лина проверила не только ману, но и святую силу.

***

— Ману ты из меня вытянула. А остальное... Что насчёт ки и святой силы? — спросил я, а она ответила:

— ... С ки не уверена, а святую силу вроде могу. Хм...

Она стала пробовать.

И через какое-то время я ощутил, как святая сила из меня перетекает в девушку.

Тоже немного.

Где-то столько же, сколько было у меня, когда я был авантюристом медного ранга.

То есть как раз для того, чтобы грязную воду очистить.

В дальнем путешествии это было незаменимо, но ничего из себя не представляло по сравнению с чудесами святых.

Айзек отошёл от нас, не нравится ему похоже святая сила.

Я решил спросить.

— Айзек, тебе святая сила не нравится?..

Он тут же скривился.

— ... Мне от неё не очень хорошо. В отличие от каких-нибудь скелетов, если вампира немного очистить, ничего не случится, но... Как бы сказать, ты будто в дыму.

— А... Вот как. Это неприятно...

Не умрёшь, но и заходить не хочется.

Вот как.

И всё же проверить было надо, так что оставалось терпеть.

Айзек и сам это понимал.

— За меня можете не переживать. На таком расстоянии со мной ничего не будет, — сказал он, и мы решили продолжать.

Хоть Айзеку это не нравилось, Лина была в порядке... Всё же она от обычных вампиров отличается из-за того, что мой сородич.

Я спросил у неё:

— Можешь использовать святую силу? Очистить, исцелить или снаряжение заполнить?..

Святая сила отличается от маны.

Даже если не знаешь теории и принципа, всё равно понимаешь, как пользоваться.

Но это не собственная сила, а благословение, полученное от бога или духа, потому я и предположил, что девушка не сможет её использовать.

Хотя раз Эдель может, то и она должна.

— Кажется, я понимаю, как это делается. Так...

Она решила попробовать, но не знала, что ей очистить.

И к ней обратилась Лорейн:

— ... Можно на них использовать. Вот так, — сказала женщина, и очищение было направлено на сорняки.

Она тоже стала верующей Виро или Гет и обладала святой силой.

То есть могла ей пользоваться.

То есть с точки зрения церкви она святая... Хоть и не ощущает себя таковой.

Скорее уж ведьмой...

Хотя дух маленький, и потому святой силы немного.

Но очистить или слегка исцелить можно.

Женщина использовала свою силу, и сорняки на несколько миллиметров подросли.

До места, озеленителя, ей далеко, но у неё тоже есть благословение духа растений, это прямо видно.

Хотя в сорняках после неё святой силы не осталось.

Это похоже моя особенность...

Лина наблюдала за Лорейн.

— Понятно... — кивнула она и тоже очистила сорняки.

Они тоже очистились и немного подросли.

Святой силы... Тоже не осталось.

Я то же самое сделал, и сорняки выросли на несколько десятков сантиметров и стали источать святую силу.

Айзек при виде этого нахмурился, будто вонючие растения увидел.

Тяжко ему с ними.

— ... Прости. Я их с собой заберу, — сказал я.

— ... Ну, они на окраине сада, и госпожа Лаура велела бы оставить их, так что пусть остаются... — ответил он.

Лаура... Точно, она любит собирать всякие редкие магические предметы.

И если смотреть шире, эти растения теперь тоже подпадают под эту категорию.

А если и нет, это материал для магических инструментов, так что раз попросил оставить, пусть остаются.

— Тогда пусть остаются, но если будут проблемы, сообщи. Я их заберу, — ответил я, и Айзек кивнул.

И всё же Лина может брать и использовать ману и святую силу, а ки похоже не может.

Интересно, почему?..

— Ки вообще вытянуть не можешь? — спросил я у Лины, и она попыталась.

— ... Нет, не могу, — расстроилась она.

Я удивился, и тут стала высказывать мнение Лорейн:

— Скорее всего ки надо тренировать как обычно. Эта сила нужна для усиления тел, и потому необходимо её развивать. Возможно ки отличается от маны, которую Лина и так могла использовать, и святой силы, которая сама подсказывает, как ей пользоваться.

Понятно, вполне логично.

Сила, которую ты не понимаешь, заполучить не можешь.

Но значит Эдель изначально знал, как пользоваться ки...

Ну, если вспомнить, он был куда лучше остальных мышей.

Пусть и немного, но Эдель вполне мог владеть ки.

Это не чисто человеческая сила, её основа берёт начало в жизненных силах.

А Лина может просто пока не привыкла...

Потом надо будет проверить.

И научить Лину пользоваться ки.

***

— Ну, на этом наверное всё... Хотя нет, ещё кое-что. Пусть всё может быть без изменений, но проверить стоит, — сказала Лорейн, я вопросительно склонил голову, а она поражённо ответила. — ... Крылья, я про крылья. Если используешь полную силу, ты ведь и до обратной стороны луны долететь можешь. Надо найти открытое место и проверить.

... А, тут могу согласиться.

Если не отрегулировать силу, можно стать опасным типом, который руку раздавит в попытке пожать.

С крыльями если использовать ману и ки, вполне можно проверить, как далеко тебя занесёт.

— Тогда давайте попробуем... Кстати, а у обычных вампиров крылья есть? — я спросил у Айзека.

— ... Так. Если это человек птица... То, становясь сородичем вампира, он будет с крыльями...

У них они изначально есть в отличие от меня.

Но тогда что у меня за крылья?.. Айзек тоже не знал.

— Ну давайте попробуем... Крылья... Уо.

Я выпустил крылья и понял, что из спины вырвалось что-то ещё больше.

Мои крылья стали настолько большими?

Они были в несколько десятков сантиметров, и такого я раньше точно не ощущал.

Но сейчас я осторожно посмотрел за спину...

— Огромные...

Одно крыло было с мой рост.

К тому же они были как у летучей мыши и покрыты чешуёй.

Перепонки были красными, а края тёмно-зелёными.

... Что это?..

— ... Похоже на крылья дракона. Почему они такие?.. — озадаченно произнесла Лорейн.

Верно.

У меня из спины росли крылья как у дракона.

Он были меньше, слегка потрёпанные, но точно драконьи.

— Как круто! А у меня такие вырастут?.. — сказала Лина... Но мы пока не проверяли.

Может и вырастут.

— Среди зверолюдов есть высшие, люди-драконы, думаю, у них такие же крылья, — рассматривая мои крылья, сказал Айзек.

Люди-драконы?

Слышал, но лично не видел.

Просто в глубинке вроде Мальта, да и вообще Ялане в основном люди живут.

У людей не так много внешних отличительных черт, зато мы можем прижиться где угодно.

Другие более придирчивы к местам обитания и вообще могут выжить лишь в определённых местах, и подобных людям просто нет.

Например эльфы живут лишь в лесах.

Конечно без леса они не умрут, но в депрессию точно впадут.

Будут со временем ослабевать и в итоге их ждёт смерть.

Есть эльфы, которые без проблем такое переносят, но их меньшинство.

Я не встречался с людьми-драконами, но слышал, что раса довольно редкая.

— Лорейн, а ты с людьми-драконами встречалась? — спросил я, но она замотала головой.

— Нет... Слышала, что она занимают особое положение среди зверолюдов. И потому на публике появляются редко. В империи принцип превосходства людей, потому зверолюды к нам не приближались... Господин Айзек, тебе они встречались?

Было похоже, что да, и мужчина кивнул:

— Да, правда давно, но несколько раз. Однако поговорить не вышло, скорее я просто случайно натыкался. Было довольно тяжко...

... Тяжко?

То есть встречу мирной не назвать.

Ну, он ведь вампир...

Значит они сражались.

— Кстати, а почему вы сражались?

— Тогда у нас были схожие цели. И мы нападали друг на друга... Мне довелось сражаться с обладателем таких же крыльев. Он был довольно сильным мастером ки.

Ки?

То есть не магом, а бойцом?

Среди зверолюдов многие именно такие, хотя кто-то хорош в магии, всё относительно...

Но да ладно.

— Значит у меня крылья как у людей-драконов. Хотел бы я встретиться с кем-то из них и спросить мнение.

Если прямо спросить, то можно получить «это не наши» или «о, ты один из нас».

Я сказал это между делом, но Айзек покачал головой.

— Нет, не стоит. Они ужасно гордые. Если ты не человек-дракон, они могут напасть, посчитав тебя имитацией. К тому же, пусть и не такой как обычно, но ты вампир... Они же гордая раса, и не допустят, чтобы вампир обладал чем-то таким.

Понятно, вот они какие...

Жуткие.

Значит нельзя им крылья показывать...

Использовать их опасно.

Ничего хорошего в том, что кто-то может увидеть, что у меня есть крылья, потому их лучше не использовать.

Ну, надо быть осторожным.

— В таком случае... Полагаться остаётся лишь на божественную оценку?

Чтобы выяснить свою расу и разобраться с маской, надо прибегнуть именно к этому.

Правда не знаю, действительно ли оценку проведёт бог оценки...

— Думаю, это самый безопасный способ. Если основываться на внешних признаках, то ты кровососущий человек-дракон. Хотя такого не существует, — добавил Айзек.

Конечно вроде как следует обдумали... Но где были, там и остались.

***

На этом обсуждение тела мы закончили.

В итоге ничего не поняли, но зато выяснили на что способны.

Далее надо было обсудить то, что происходит с городом.

Я спросил:

— Так распространение лабиринта остановлено?

Конечно же я с просил у Айзека.

Он кивнул:

— Да. Госпожа Лаура заблокировала его. Далее он не будет распространяться. Но...

— Но? Есть какая-то проблема?

— Нет, просто стоит лично проверить. Вряд ли что-то серьёзное может быть.

— Тогда наверное хорошо...

Точно?

Лорейн поняла, о чём я думаю, посмотрела на меня и кивнула.

Она тоже считает, что всё хорошо.

Значит и правда нормально.

— Что по поводу отчёта в гильдию?

— Так. Тут надо всё согласовать. Я бы хотел, чтобы информация о том, что госпожа Лаура является хозяйкой лабиринта, была скрыта.

И правда.

Что касается этого... Есть шанс, что кто-то узнает, что Лаура вампир.

Про «ядро лабиринта» знают Лаура и Айзек, но людям ничего не известно.

Лично я не слышал.

Я много лет работаю авантюристом и не знаю, наверное даже в гильдии об этом неизвестно.

Но если бы знали, то смогли бы предположить, кто такая Лаура, раз способна на подобное.

И такого риска лучше избежать.

В Мальте всё ещё находится Нив.

Если узнает, что здесь вампир, будет до подземного царства гнать.

— Я сам всё сделаю. Если станет известно, что Лаура вампир, то и мы окажемся под подозрением. Но что тогда сообщить?.. — сказал я, и тут заговорила Лорейн:

— Может не стоит слишком много думать об этом? Вольфу мы сказали, что отправляемся за Шмини. Можно просто сообщить, что мы его победили, и на этом всё.

Довольно просто.

Не говорить про «ядро лабиринта» и хозяина лабиринта, лишь сказать, что Шмини побеждён, не упоминая Лауру.

Лаура взяла контроль над ядром, вернув в город мир, но Вольф всё равно будет считать, что дело в смерти Шмини.

При том, что всё снова стало спокойно, жаловаться не на что.

Под землёй находится лабиринт, и гильдия будет его исследовать, но «ядром лабиринта» владеет Лаура, она же и хозяйка.

Даже если будут проверять, ничего не выяснят.

— Ну да. Так будет лучше. Айзек, тебя ведь устраивает? — спросил я, и он кивнул:

— Да. Я не возражаю. И... Надо будет сообщить, что госпожу Лину мы нашли в одной из дальних комнат. Можно сказать, что мы встретились совершенно случайно... Но тебя схватил Шмини, — Айзек обратился к девушке.

— Да. Я потеряла связь с членами своей группы, а пока искала их, меня схватили. Мою кровь выпили... И вот я здесь.

Райз и Лора.

Их вывели первыми.

Как я слышал, есть гостиница, в которой они живут постоянно, только никто не возвращался.

Она пошла искать туда, где они могли быть, а потом её превратили в вампира.

— В гостинице будут волноваться, что никто не вернулся... Так что вряд ли получится сообщить, что Лину не схватили. Потому пусть считается, что её поймали, но она осталась невредима.

Можно было попробовать сказать, что мы встретились случайно, но были те, кто знали о её исчезновении, и будет плохо, если кто-то в итоге ткнёт в это.

Нужно подготовить ложь, соответствующую правде.

Её поймали, и это факт, и если попробовать как-то оправдаться, любой намёк всё разрушит.

Нам же достаточно просто не говорить про вампиров и хозяйку лабиринта.

— Поняла. Если что, отвечу. Но не думаю, что меня будут спрашивать, — ответила Лина.

Так правильнее всего.

Жестоко конечно, но если авантюрист пропадает, никто из-за этого особо не переживает.

Просто будет грустно, что он где-то умер.

Если это не особый случай, гильдия тоже искать не станет.

Лину бы не искали.

— Но в этот раз ситуация специфичная. Людей превращали в монстров, было много авантюристов, ставших умертвиями. Если тебя какое-то время было не видно, могут допросить.

Будут расспрашивать, не являешься ли ты монстром или умертвием.

Не хватало, чтобы среди авантюристов примешался вампир или ещё кто-то.

... Хотя уже примешался, а теперь ещё и Лина примешается.

— И правда... Надо быть осторожными, — кивнула Лина.

— Тогда для начала доложим в гильдию. Всё как обсуждали. Что касается деталей... Ну, выкрутимся.

Наверное.

Не такие уж мы и подозрительные.

Хотя интуиция Вольфа меня тревожит... Но думаю, всё будет хорошо.