- У них сложилось впечатление, что Его Величество планирует нападение.

- Хм, экстремисты наверняка так подумали бы... некоторые люди из умеренной фракции с подозрением относятся к возросшей военной активности. Воскрешение Короля Демонов держалось в тайне, чтобы избежать хаоса, но пришло время сделать официальное объявление.

Я доложила Его Величеству о случае с моими родителями. Я уже второй раз виделась с Королем. Вместо встречи в большом зале для аудиенций, как в прошлый раз, сейчас мы сидели тет-а-тет в маленькой гостиной.

- А как быть с графом Долкнесом? Следующий граф... я надеялся, что ты займешь эту должность.

- Да, я хотела бы унаследовать титул графа моего отца, если Его Величество позволит мне это сделать.

Когда я сказала ему, что хочу стать следующим графом Долкнесом, глаза Его Величества расширились от удивления. Естественно, он был удивлен, так как до сих пор я избегала брать власть в свои руки.

- Я думал ты откажешься, но что заставило тебя передумать?

- Я хочу избавиться от дискриминации в отношении черноволосых людей. И лучший способ сделать это - быть на виду у публики.

- Остановить дискриминацию... это тернистый путь, который ты выбрала. Дискриминация и изгнание из общества вызваны слабыми и уродливыми сторонами человеческого разума. Это трудно преодолеть, и еще труднее, если хочешь, чтобы другие преодолели это.

- Даже если от этого невозможно избавиться, я, по крайней мере, хочу помочь немного облегчить это бремя. Ведь принц Эдвин смог преодолеть свою слабость.

Для Фила, мальчика с темно-каштановыми волосами, и меня. И для черноволосых детей, которые родятся в будущем.

Точно так же, как изменился принц Эдвин, есть вероятность, что и другие люди тоже могут измениться. Убеждения Патрика были впечатляющими, в случае с Его Высочеством.

- Вот как? Собираешься ли ты продолжать делать достижения после этого?

Выражение лица Его Величества стало немного мрачным, но он заблуждался.

- Если я и собираюсь чего-то достигать, то не путем военных достижений. Потому что независимо от того, что я делаю для военной деятельности, я всегда буду объектом восхищения.

Отныне, вместо безжалостно сильной и страшной Юмиэлы, я должна стать Юмиэлой, великодушным лордом с хорошим управлением. В этом случае моя сила будет и полезной, и мешающей другим в их темных деяниях.

- Так что ты будешь трудиться в качестве лорда. Хорошо, я подготовлю все необходимое для того, чтобы ты заняла эту должность. Есть определенное количество дел, которые нужно уладить для того, чтобы стать Графиней.

- Я благодарна за предоставленную возможность.

- Что насчет бывшего графа и его жены? Я мог бы казнить их именем Короля.

- Я не хочу их казни, но я хотела бы поместить их под домашний арест в поместье.

Его Величество издал тихий смешок, когда услышал, как я выступила против казни.

- Рональд прав; глубоко в душе - ты очень хороший человек.

Директор действительно так сказал?

- Нет, если Его Величество казнит моих родителей, когда я получу титул, это создаст мне плохую репутацию. Я думаю, арест станет достаточным наказанием для них, ведь они больше не смогут вести роскошный образ жизни в королевской столице.

Я убеждала и себя, что это было главной причиной, но в душе я знала, что настоящая правда заключалась в моем презрении к убийству людей.

Внутренне как дворянин я знала, что такого идеализма недостаточно. И все же, если я не хотела убивать их, я их не убью. Если есть жизни, которые можно спасти, я хотела бы так и поступить. Было бы странно услышать это от кого-то, кто убил самое больше количество монстров в мире.

- Хм, понятно.

Неужели Его Величество, ответивший мягким голосом, видел мои чувства насквозь?

- Скоро я объявлю о воскрешении Короля Демонов. Эта ситуация сделает экстремистов более покорными, ведь нет никакого способа, чтобы они своими силами победили Короля Демонов. Я бы хотел, чтобы Мисс Юмиэла явилась на это объявление. Я уверен, что многие из нас будут чувствовать себя лучше, если ты будешь там.

- Я понимаю. Принц Эдвин и Алисия-сан тоже будут присутствовать на церемонии, верно?

Мои отношения с принцем улучшились, но Алисия все еще видела во мне врага. Она стала еще более враждебна с тех пор, как я помогла ей прокачаться.

- Ах, я позволю Эдвину умерить ее. И я постараюсь сделать все что в моих силах, чтобы вы обе избегали контакта.

- Благодарю вас.

- Мисс Алисия - та еще неприятность. Мне придется подумать о том, чтобы выдать ее замуж за Эдвина. Мисс Юмиэла не собирается стать Святой? Святая - это просто титул, дарованый из-за победы над Королем Демонов вместе с Героем. Это не имеет ничего общего с атрибутом света.

- Простите, но...

- Понимаю, я просто сказал.

Его Величество горько усмехнулся. Если вы знаете, чего я хочу, пожалуйста, не говорите ничего подобного. Я понимала, что это был бы наиболее эффективный способ остановить дискриминацию в отношении черных волос, но мне он не нравился.

- Не волнуйся, я не буду вмешиваться в твой брак. Ты ведь с кем-то ладишь, верно?

- Вы имеете в виду Патрика? У меня с ним нет таких отношений. Мой тип - это те, кто сильнее меня.

Я знала, что присутствие Патрика достигло ушей Его Величества. Я должна как можно лучше скрывать тот факт, что у меня сложилось о нем благоприятное мнение. Не потому, что я смущена, а потому, что его могут взять в заложники.

Если они сделают Патрика заложником и потребуют что-то взамен, я не думаю, что смогу отказаться. Так что нужно помешать этому.

- Да, было бы лучше держать ваши отношения с ним в секрете, пока ситуация не стабилизируется. Некоторые люди будут бояться последствий, но ты не знаешь, как люди отреагируют.

Нет, это правда, что он не мой возлюбленный. Но вы не поверите, если я скажу так.

- Но чтобы положить конец дискриминации? Это большая цель, но мне она нравится. Я более чем готов помочь. В конце концов, мы не хотим создать второго Короля Демонов.

- Второго Короля Демонов?

Его Величество бросил бомбу после того, как раскрыл тему о моей личной жизни. Что вы имеете в виду под вторым Королем Демонов? Что королевская семья знает об этом?

- О чем это я... забудь о том, что слышала. Я думал, что будет неплохо поведать тебе об этом, но если ты будешь участвовать в покорении Короля Демонов, будет лучше, если я не скажу тебе. Пожалуйста, не спрашивай.

Его Величество низко поклонился.

- Значит, это не связано с королевскими обстоятельствами, а что-то совсем другое?

Его Величество сказал, что будет лучше, если я не буду знать подробностей, если захочу присоединиться к битве. Как будто я знала, что истина о Короле Демонов заставит меня колебаться в сражении…

- Мне очень жаль, но я обещаю рассказать тебе все до моей смерти. Но только не сейчас.

- Да, если Его Величество так решил, я вам верю.

Его Величество упрямо не желал говорить о тайне Короля Демонов. В игре лишь говорилось, что он злое существо, которое управляет монстрами, но какова же была правда?

---

Как Графиня, я буду лордом феода, и когда это случится, мне придется подумать о преемнике. В худшем случае я могу усыновить ребенка, так что мне не нужно было беспокоиться о браке.

Я не хотела выходить замуж за кого-то, кто придет лишь ради моих владений, и я не хочу связываться с кем-то старым. Если возможно, я хотела бы быть в хороших отношениях с моим брачным партнером, и желательно, чтобы он был вторым сыном местного аристократа, и с опытом управления территорией.

Было гораздо больше требований, но должен же существовать такой подходящий человек…

- Эй, Патрик, ты хочешь стать моим приемным сыном?

- Снова такая внезапность... о чем это ты говоришь?

- Патрик - второй сын, верно? Если ты не можешь унаследовать титул маркиза, то почему бы тебе не стать моим наследником?

- Я не хочу быть твоим приемным сыном.

Я не ожидала, что он сразу же ответит. Я была немного удивлена.

- Эм, я думала, что Патрик будет счастлив, если мы станем семьей... Так и знала. Тебе не понравилась эта идея.

- Это не то, что я имею в виду!

Голос Патрика был необычно хриплым. Была причина, почему ему это не понравилось…

- Не волнуйся, я быстро уйду в отставку! Я не собираюсь запугивать жену Патрика!

- Мне просто не нравится идея называть Юмиэлу своей матерью.

Это была разумная причина. Чтобы родитель и ребенок были одного возраста - это казалось безумием.

- Пожалуйста, подожди еще немного. И тогда я кое-что расскажу Юмиэле.

Проговорил Патрик перед уходом.

В последнее время Патрик часто покидал школу один. Я скучала по нему... Мне одиноко? Мои чувства должны были быть очевидны, я была одна всю жизнь и никогда не думала, что буду скучать по кому-то.

Я знаю, что говорила какие-то странные вещи об усыновлении, но смогу ли я сказать Патрику, что я чувствую к нему…