Грядёт война между людьми и демонами… Новость от высокопоставленного представителя S.A. Group вызвала в СМИ настоящий переполох. Впрочем, игроки восприняли эту новость крайне празднично. Наконец-то разработчики решили вознаградить их старания новым, качественным контентом.

А вот в Королевстве Вооруженных до зубов объявили чрезвычайную ситуацию. Вооружённые до зубов знали мощь великих демонов лучше кого бы то ни было, а потому немедленно запустили процесс подготовки.

– Новый контент, они говорят? Да это же очередное испытание! Сколько раз люди должны наступить на одни и те же грабли, чтобы понять: S.A Group – самая злая в мире компания, и от неё нужно держаться подальше?

– Обычному игроку сложно думать о S.A. Group плохо. Жертвами баланса всегда становятся топ-гильдии и высокоранговые игроки. К слову, нам известно, когда именно состоится великая война?

– Мы продолжаем собирать информацию, но пока никаких зацепок нет. Кажется, что S.A. Group опубликовала информацию специально, чтобы предупредить нас… Но кто его знает наверняка. Кстати… что не так с этими солдатами? Не слишком ли низкий уровень солдат третьего корпуса?

– Так получилось, что там осталось слишком мало талантливых воинов. Предел характеристик слишком низкий. Всех талантливых солдат отправили в 1-ый и 2-ой корпуса.

– Они все дошли до предела характеристик?

– Не совсем…

– Тогда проблема не в талантах, а в обучении! Сначала доведите их до предела, а потом уже рассказывайте, что с ними не так! – закричал Тобан, хоть и знал, насколько сложен процесс тренировок. Чем ниже был талант НПС (который выражался в пределах характеристик), тем меньшей была скорость роста. Тем не менее, несмотря на все трудности, они всё равно должны были заниматься и такими НПС тоже.

– Я поговорю с Ройманом и найду нескольких старших офицеров, которые станут их инструкторами. Хьюго, ты можешь составить график тренировок с главными рыцарями?

– Да.

Хьюго был членом Вооружённых до зубов и бывшим членом Гильдии Цедака ещё со времен L.T.S. Этот монстр занимал 3-е место в рейтинге своего класса и 120-ое в общеигровом. Кроме того, он был полностью укомплектован экипировкой Преемника Пагмы и доминировал везде, куда только приходил.

Однако даже с учётом этого Хьюго был по-прежнему вежлив с Тобаном. Именно Тобан остановил его и направил по верному пути, когда тот собирался покинуть игру, не в силах справиться с комплексом неполноценности, который испытывал, когда видел таких гениев, как Джишука, Регас и Факер.

– Ты тоже гений. Просто они самые настоящие задроты. Даже я хуже тебя, так что не вздумай сдаваться! Сложно психологически? Ерунда. Просто наслаждайся тем, что имеешь. Зачем ты играешь в эту игру? Не потому ли, что это весело? Кроме того, хоть это и слухи, но… Я слышал от знакомого геймдизайнера, что скоро должна выйти ещё одна VRMMORPG. А пока давай вернемся к нашим первоначальным обязательствам и поработаем над своими навыками. Мы должны быть богатыми. Ты не думаешь, что мы тоже имеем право называться мировыми звездами?

Хьюго никогда не смог бы забыть эти слова. Где бы он сейчас был, если бы Тобан не протянул тогда руку? Нет, Хьюго никогда бы не достиг нынешних результатов в одиночку. Половина его успеха была связана с принадлежностью к Гильдии Цедака, а другая половина – благодаря встрече с Гридом.

Конечно, это ещё не означало, что Хьюго в долгу перед ними. Тобан вовсе не эксплуатировал его. Он уважал и заботился о Хьюго как о своём товарище или даже брате. Тем не менее, за словом в карман к нему тоже не надо было лезть. Как-никак, Тобан обладал авторитетом заместителя командира вооруженных сил.

В настоящее время Гильдия Вооруженных до зубов решила, что они должны обеспечить гражданам королевства лучшую военную подготовку. А поскольку Хьюго был одним из немногих командиров в Гильдии Вооруженных до зубов, ему приходилось много работать, чтобы с приходом войны солдаты не погибли от первой же атаки демонов.

– Эти проклятые разработчики…

Солдаты с низким потенциалом роста… это были обычные НПС, составлявшие абсолютное большинство жителей «Satisfy». Первоначально они использовались в качестве стражников. Но теперь ему велели превратить их в элитное подразделение, которое будет сражаться с демонами и прочими порождениями ада. Конечно, Грид поддерживал бы его предметами, но… настроение у Хьюго было далеко не самым лучшим.

***

«Этот парень еще более мерзкий, чем я думал», – покачал головой Преемник Пагмы, одновременно с этим слушая Вооружённых до зубов.

Храм Галгуноса представлял собой самое настоящее демоническое логово, которое соблазняло путешественников, притворяясь священным местом, убивая их и поднимая в качестве нежити. Однако даже Грид не ожидал, что здесь окажутся ещё и трупы детей.

На его лице появилось глубокое отвращение, когда его окружили небольшие солдаты-скелеты. И вот, словно заметив колебания своего хозяина, вместо него вперёд выступил 2-ой Вооружённый до зубов скелет.

Будучи личем, 2-ой Вооружённый до зубов скелет мог использовать магию абсолютно всех стихий. В частности, он мог использовать легендарные великие заклинания, наподобие пространственных и тёмных. Итак, воспользовавшись тёмной магией, он даровал вечный покой молодым солдатам-скелетам.

– Ты…! Что ты делаешь!? – закричала душа Галгуноса. В его подрагивающем голосе чувствовался необычный даже для него гнев. Он будто хотел выскочить и схватить 2-го Вооружённого до зубов скелета за грудки.

Впрочем, если бы он так поступил, то сам стал бы жертвой.

– Ты зачем уничтожаешь детей, отмеченных гравировкой роста!?

– Гравировки роста?

– Секретная техника, позволяющая нежити расти. Эта техника завершена лишь наполовину, а потому применять её можно только к молодым… особям. Я потратил сотни лет, пытаясь сделать всего три…!

– Зачем ты вообще это делал? – мрачно спросил Грид.

– Глупый вопрос. В мире столько людей, сколько звёзд в небе. Кто-то участвовал в войнах, развязанных такими королями, как ты, кто-то родился слабым, а кто-то встретил такого злодея, как я… так или иначе, всех вас ждёт одна участь.

– Тьфу ты.

Галгунос отыскивал потенциальных гениев, заполучал их останки (или убивал их собственноручно), превращал в нежить и получал тем самым сильнейших рабов.

Грид в очередной раз понял, что некроманты, последователи демонов, были поистине бессердечными существами. Такие, как Мари Роуз и Лерай, идущие своим собственным путём, были крайне редки.

«За этим парнем нужен глаз да глаз».

Как известно, человеческая сущность так просто не менялась. К тому же Галгунос уже давным-давно перестал быть человеком. Много столетий назад он отказался от человеческого облика во имя силы и вечной жизни. Другими словами, ничто не могло внезапно изменить его нутро в лучшую сторону.

– Может, убить его? – поинтересовался 2-ой Вооружённый до зубов скелет, на что Преемник Пагмы лишь покачал головой.Убивать его было незачем. Грид собирался воспользоваться его талантами, чтобы извлечь для себя максимальную выгоду. Уничтожить ядро лича можно было в любой момент.

– Начинай.

– Есть, – кивнул скелет и, покинув лабораторию Галгуноса, остановился перед полуразрушенным троном.

Затем он произнес заклинание и воскресил мёртвых, которые спали в ожидании своего хозяина.

– Я… я ваш новый хозяин.

Те, кто при жизни служил Галгуносу: один рыцарь смерти, 30 воинов-скелетов и 20 скелетов-магов, которые убивали заходящих в храм путешественников для дальнейшего их использования в качестве нежити, преклонили колени перед 2-ым Вооружённым до зубов скелетом. Все они источали необычайную энергию. В частности, рыцарь смерти по имени «Рейджи» был достоин звания промежуточного босса храма. У него был очень высокий – 500-ый уровень.

2-ой Вооружённый до зубов скелет стал главным героем мифа «В Храме Мёртвых…».

Доминирование 2-го Вооружённого до зубов скелета увеличилось на 20%, а эффективность некромантической магии повысилась на 10%. Призыв нежити и командование ею в Храме Галгуноса не будет требовать господства.

2-ой Вооружённый до зубов скелет открыл характеристику Божественности.

«Никогда не думал, что он получит Божественность…».

Конечно, речь шла о мифе, который существовал исключительно в Храме Галгуноса. 2-ой скелет всё ещё был слабым. Тем не менее, все питомцы изначально были слабыми.

На лице Грида расплылась широкая улыбка. С другой стороны, выражение лица 2-го Вооружённого до зубов скелета не изменилось, будто он считал это само собой разумеющимся.

– Хозяин… – внезапно повернувшись к Гриду, произнёс скелет, после чего встал на колени, – Могу я попросить Вас вызвать моего брата?

«Этот парень…».

Казалось, он хотел разделить эту радость с 1-ым Вооружённым до зубов скелетом. Итак, Грид охотно кивнул, как тут же:

– Клац! Клац! Клац!

С правой стороны от Преемника Пагмы появился 1-ый Вооружённый до зубов скелет.

2-ой Вооружённый до зубов скелет теперь был достаточно высоким, чтобы смотреть на 1-го Вооружённого до зубов скелета как на своего младшего братика. И… в этом взгляде читалось некоторое неудобство. Грид забыл, что в прошлом 1-ый скелет, обладавший силой разрушения, часто разбивал 2-го скелета, обладающего силой восстановления. Итак, в качестве возмездия 2-ой Вооружённый до зубов скелет ударил своего брата по затылку, от чего череп последнего с грохотом покатился по полу.

Клац-клац-клац!

Челюсти 1-го Вооружённого до зубов скелета так сильно клацали, что становилось очевидно: он сбит с толку. Тем не менее, 2-ой Вооружённый до зубов скелет не остановился на достигнутом и ударил по нему ещё несколько раз. Затем, прежде чем 1-ый Вооружённый до зубов скелет полностью рассыпался на части, он восстановился и… снова распался.

Клац-клац-клац!

Поначалу 1-ый Вооружённый до зубов скелет сопротивлялся, но вскоре полностью поднял белый флаг. Он опустил голову и спокойно встал напротив старшего брата. Лишь после этого 2-ой Вооружённый до зубов скелет похлопал того по плечу.

– Спасибо, что согласились на мою просьбу… – поблагодарил 2-ой Вооружённый до зубов скелет.

– …

В ответ Грид вздохнул и ободряюще кивнул 1-му. Он сказал, что однажды у него будет мощное тело, от чего 1-ый Вооружённый до зубов скелет едва не заплакал. Если бы здесь была Мерседес, она бы тоже наверняка пустила слезу.

– Нам предстоит ещё много работы, так что давайте возвращаться. Как только я уйду, прочти дневник, который я дал тебе раньше. Понял меня, второй? – спросил Грид, как вдруг…

– Как делища, Грид? Ха-ха-ха!

Янгу получил сообщение. Поначалу он удивился, но затем понял, почему вторая сторона захотела с ним связаться. Человек, который понимал, чем чревата великая война между людьми и демонами, а также обладал всеми возможностями подготовиться к ней…

Грид: – Давно не виделись, Арес.

Гриду было неспокойно, когда он узнал новости о великой войне. Теперь же он слегка расслабился. Сотрудничество между Вооружённым до зубов богом Гридом и Богом Войны Аресом должно было создать волновой эффект, сопоставимый с достижениями Пагмы во времена его бытности Подрядчиком Баала.