Стоя перед дверью Сион, Юуичи, как всегда, чувствовал себя не в своей тарелке. Он все еще не знал, с каким выражением лица приветствовать ее, ведь она достигла ранга Мудреца.

Действительно ли она хотела им стать? Это была жертва, чтобы защитить остальных. Даже сейчас она, возможно, все еще чувствует обиду за это. Он не мог не прокручивать эту мысль в голове снова и снова.

Юуичи покачал головой. Было уже слишком поздно для этого. Все, что он мог сделать сейчас, это выполнить работу, возложенную на него как на слугу Мудреца.

Он постучал в дверь.

– Войдите. – Магия донесла эти слова до его ушей.

Он открыл дверь. Внутри была комната, оформленная в белых и розовых тонах. Мебель была белой с отпечатками кошачьих лап, а шторы и ковер - розовыми. Здесь стояла кровать с балдахином и изящная люстра с цветочным узором.

В этой комнате, напоминающей о вкусах молодой девушки, на огромной подушке лежала мудрая Сион. Удобно устроившись в свободном пеньюаре, она, казалось, совсем не ждала гостей.

– О? Юуичи? Тебе что-нибудь нужно? – Увидев, что он вошел в комнату, она немного удивилась.

– Это ведь вы попросили меня прийти и доложить вам о ситуации, не так ли? – Он не смог скрыть своего раздражения, но все было как обычно, пока он шел к ней.

– Юуичи, пожалуйста. Не говори так, когда мы вдвоем, – грустно нахмурившись, сказала Сион.

Он вздохнул. – Ну и ладно. Но если я не буду говорить так регулярно, то в конце концов обязательно сорвусь.

– Если я разрешу это как Мудрец, то проблем не будет, не так ли?

– Такой слуга, как я, не должен подавать плохой пример остальным.

– Ну, в любом случае. Какова ситуация?

– Во-первых, что касается захватчиков. Сантару удалось отбиться от Тьмы, но ущерб, нанесенный окрестностям, был огромен. Регион вокруг Альтаны превратился в пустыню. Исправить это, вероятно, будет невозможно.

– Ты сказал "отбиться". Значит, оно не было побеждено?

– Оно смогло убежать. Оно было довольно сильно избито, поэтому Сантару сказал, что оно не вернется. Но трудно сказать, есть ли у чего-то подобного чувства или разум вообще.

– Понятно. Пожалуйста, продолжай. – Казалось, она не одобрила эту новость, так как говорила с несколько недовольным выражением лица.

– Лаин также сразился с Королем Волков.

– Я понимаю, когда речь идет о Лаин. В конце концов, она очень любит животных.

– Инцидент с Ежиком прошел не очень хорошо. Юмехиса был послан разобраться с ним, но был убит. Это уже второй инцидент в этом году. На данный момент мы просто бесполезно наращиваем число жертв. Не можем ли мы попросить Великого Мудреца вмешаться за нас?

– Боюсь, что это невозможно. Дедушка невероятно занят.

[Дедушка, блин,] подумал Юуичи.

У Сион и Великого Мудреца не было кровного родства. Быть "внуком" Великого Мудреца было лишь титулом. Это была всего лишь извращенная игра в притворство.

– Флирт с рабынями слишком важен для него, – сказала Сион с явной насмешкой в голосе. Даже Юуичи знал, что они не могут рассчитывать на помощь Великого Мудреца. Он лишь подумал об этом на всякий случай. – Я сам соберу команду, чтобы разобраться с Ежом.

Единственное, что они действительно знали о Ежике, это его внешний вид. Он казался примерно человекообразным, стройным и полностью покрытым блестящим черным металлом. Судя по его поведению, можно было предположить, что это какая-то машина. Из его суставов вылетало что-то вроде лезвий или игл, поэтому его стали называть Ежиком. – Вот и все случаи, которые мы не смогли классифицировать. Есть два случая, которые явно относятся к ангельскому типу. Один появился в Заборе, а другой в Энте. Они были уничтожены Ширу и Йошифуми, соответственно. Однако с Ангелами был один интересный момент. Раньше казалось, что их появление было более или менее случайным, но теперь, похоже, ситуация меняется.

– Ты думаешь, они нашли то, что искали?

– Не похоже, что они пока знают точное место, но, похоже, они постепенно сужают круг поиска. Я уверен, что рано или поздно они найдут его.

Проблема заключалась лишь в том, что ни Юуичи, ни Сион не знали, что именно ищут эти Ангелы. Короче говоря, они не знали, почему они вообще нацелились на этот мир. Считалось, что причину знает только Великий Мудрец, но он был слишком ленив, чтобы поделиться ею со своими подчиненными.

– Далее, о кандидатах в мудрецы.

– А! Я видела, что дракон как-то умер. Что случилось после этого?

– Да ладно. Вас не волнует, как погиб дракон?

– Он был примерно тысячного уровня, верно? Они ведь умирают время от времени, не так ли? – серьезно сказала Сион.

Для Сион, достигшей уровня в сто миллионов, дракон тысячного уровня был не более чем мухой.

Юуичи охватило сложное чувство. Сион, скорее всего, не чувствовала, что совсем не изменилась. Но нравилось ей это или нет, обладание такой подавляющей силой начинало деформировать любого. Как бы она ни старалась держать себя в руках, она все равно излучала неоспоримое высокомерие.

– Ах, неважно, это связано с чем-то другим, так что я пока отложу это. Во-первых, похоже, что они выполнили свою первоначальную миссию. Было четыре жертвы.

– Да. Возможно, это был правильный выбор, но они довольно быстро отсекли четверых бессильных среди них. Редко бывает, чтобы Установка успешно справилась с целой группой, так что это обычная стратегия.

– Насчет этого... двое из жертв были из тех, кто не обладает силой. Остальные двое были из пяти кандидатов S-ранга.

Сион мысленно рассортировала кандидатов на четыре разных ранга:

S-ранг: Те, кто уже бывал в этом мире. У них уже был установлен Дар, и они обладали значительной силой. Самые перспективные кандидаты.

А-ранг: Обладатели особо сильных навыков. В зависимости от их роста, они могут однажды превзойти кандидатов S ранга. Оппозиция.

B-ранг: Те, кто обладал лишь средними навыками, их способности были не выше, чем у местных жителей. Все еще существовала небольшая возможность какого-то роста, хотя и слабая. Яма.

C-ранг: Те, кто обладал самым низким уровнем навыков, в большинстве случаев слабее даже местных жителей. В крайне редких случаях они могли развиваться, причем те, кто развивался, часто превосходили в прогрессе кандидатов А и В рангов. Дно ямы.

И, наконец, те, у кого вообще не было никаких способностей, не имели возможности стать Мудрецами, и поэтому не были включены ни в одну из категорий.

– Это неожиданно. Что они сейчас делают?

– Используя бессильных в качестве приманки, все остальные направились прямо в город. Оттуда они решили отправиться в столицу для выполнения второго задания, как им и советовали. Но по какой-то причине трое из кандидатов S ранга вернулись в исходную точку, где двое из них погибли, а выживший направился в лес.

– Почему так?

– Это то же самое, что и с драконом. Они просто умерли, внезапно и без предупреждения. Это было достаточно странно в случае с драконом, но чтобы эти мгновенные смерти происходили неоднократно в одном и том же месте - это еще более странно, вы не находите? Они умерли почти сразу после контакта с выжившими бессильными кандидатами из автобуса. Это, конечно, заставляет меня сомневаться в том, что эти двое действительно беспомощны, но тогда возникает вопрос: "Что могут сделать эти бессильные кандидаты?"

Этот мир был очень похож на мир меча и магии. Благодаря влиянию магии, в нем могли происходить любые необычные события. Даже один взмах меча мог расколоть гору на две части.

Но это было только в результате действия Дара.

Беспомощные кандидаты, не получившие Дар, должны были быть не более чем обычными, слабыми смертными. Слабее даже местных жителей.

– Глядя на это явление, кажется, что это какая-то способность к мгновенной смерти... но в нашем старом мире я не встречал ни одного человека, который мог бы использовать магию. Это относится и к вам, верно, Сион?

– Интересно. Япония, которую мы знали, могла быть совсем другой по сравнению с сегодняшней Японией. Возможно, она претерпела значительные изменения.

– Не может быть, чтобы она так сильно изменилась... ну, неважно. Проблема в том, что в этом мире появился тот, кто может использовать Магию Мгновенной Смерти.

– Об этом не стоит беспокоиться, не так ли? Я полагаю, ты знаешь, почему Магия Мгновенной Смерти не так уж и популярна.

– Хм... потому что она неэффективна, верно?

Магия Мгновенной Смерти действительно существовала. Однако ее использование требовало огромного количества магической энергии, поэтому любой другой вид магии был гораздо эффективнее. А если использовать ее против высокоуровневых противников, то ей можно было полностью противостоять. Короче говоря, она была эффективна только против слабых противников, с которыми можно было справиться гораздо более простыми способами.

– Точно. Любой может научиться использовать Магию Мгновенной Смерти. Но почти никто этого не делает. В нашей долгой истории войн присутствие Магии Мгновенной Смерти хорошо известно, и было разработано множество методов противостояния ей. Общеизвестно, что Магия Мгновенной Смерти, которая работает со стопроцентным успехом, не существует.

– Тем не менее, мы должны быть осторожны. Может быть, нам стоит поменять этих двух последних кандидатов на С-ранг?

– Ты слишком много беспокоишься. Но если тебе от этого станет легче, то давай.

То, как она отмахнулась от этого, как от чего-то несущественного, было лишь доказательством того, в какое чудовище превратила ее сила.

Возможно, это был повод для оптимизма. Магия Мгновенной Смерти работала только против слабых противников. В таком случае, не означает ли это, что один из их "бессильных" кандидатов на самом деле может быть невероятно сильным?

[Без Дара такое невозможно...] Тем не менее, у Юуичи появилось плохое предчувствие относительно этих двух оставшихся потусторонних существ.