Томочика издала гортанный крик, который прозвучал так, словно мог повредить ей горло.

[Не могла бы ты быть немного симпатичнее, когда кричишь?]

Закончив допрос Челси, они продолжили спуск по аварийной лестнице и теперь находились на втором этаже отеля.

– О, это таракан...

– Не говори так! Если ты скажешь это вслух, мне покажется, что они заберутся и в мой мозг! – в панике перебила Томочика. На стенах лестничной клетки собралось огромное количество жуков - в основном тараканов. Совершенно не двигаясь, насекомые поджидали их вокруг.

– Она сказала, что использует насекомых и мелких животных, так что я полагаю, что они наблюдают за нами.

Хотя невозможно было сказать, куда именно смотрят насекомые, Йогири определенно чувствовал, что за ним наблюдают.

– Разве мы не можем что-нибудь с ними сделать?!

– Наверное. Я мог бы просто уничтожить их...

– Сделай это! Это именно то, для чего была создана твоя сила! – Томочика снова прервала его.

– То есть, я могу, но тогда они, вероятно, упадут со стены и начнут катиться вниз по лестнице.

Даже если они умрут, их тела останутся и будут мешать. Хотя Йогири не особенно беспокоила мысль наступить на них, Томочика, похоже, не разделяла его безразличия.

– Тьфу, тогда все будет только хуже! Убивать нельзя!

– Но если мы оставим их в живых, они могут наброситься на нас или еще что-нибудь. Даже эти жуки могут убить человека, если попытаются.

– Нет, нет, нет, неважно, насколько мерзко... Она, казалось, не хотела произносить слово "таракан". – Жоржики, они ведь не могут на самом деле убить тебя, не так ли?!

– Под "Жоржами" ты имеешь в виду жуков, верно? С таким количеством, я уверен, они могли бы. Например, если бы целая куча их заползла тебе в горло и задушила тебя, или зарылась в тебя и атаковала твои органы изнутри.

– Юуки Тачибана... ты официально разозлил меня!

Возможно, из-за того, что она начала представлять себе эти сценарии, Томочика стала странно напряженной.

– Пока, похоже, они довольствуются тем, что просто наблюдают за нами, так что давай выйдем наружу.

– А если они набросятся на нас?

– Я убью их... но, конечно, их мертвые тела все равно будут лететь на нас.

– Если это случится, у меня, скорее всего, будет нервный срыв, так что заранее спасибо за помощь, которую ты мне окажишь.

Почти полностью закрыв глаза, она позволила ему осторожно вести ее вниз по лестнице. Щупальца собравшихся насекомых повернулись, чтобы проследить за их передвижением, так что, как он и предполагал, за ними определенно наблюдали. Но пока, по крайней мере, не похоже, чтобы эти существа собирались напасть на них.

Обдумав сложившуюся ситуацию, Йогири пришел к выводу. – Наверное, я должен убить Тачибану.

– Да, наверное. Хотя сейчас не похоже, что это их остановит.

Он был несколько удивлен бессердечным ответом Томочики, но это лишь показывало, насколько сильно ее расстроило преследование жуков.

– Доминанты - это боль. Такими темпами весь мир будет против нас. – От кукловода им удалось получить больше информации о способностях Доминатора. Как сказал Юуки, он набирал новых подчиненных все быстрее, и всех их полностью контролировал. Более того, он мог брать любую энергию, полученную его рабами, и даже заимствовать их навыки. Юуки Тачибана представлял страшную опасность не только для Йогири и Томочики, но и для всех остальных. Если бы они оставили все как есть, большая часть мира оказалась бы под его контролем в кратчайшие сроки.

– Он ждет, пока я покину город, верно? Так стоит ли?

– Если все пойдет так, как я ожидаю, нам не придется беспокоиться.

Когда они вышли на площадку между первым и вторым этажами, все жуки зашевелились.

– У меня очень плохое предчувствие!

Убийственное намерение. Теперь Йогири мог видеть бесчисленные, неотвратимые черные линии, тянущиеся от жуков к нему. Действуя как единое целое, они, казалось, готовились наброситься на него все разом.

– Похоже, они ищут хорошую возможность убить меня.

– Я так и думала! Мне уже все равно, что я на них наступлю, пожалуйста, просто убей их! Хотя, когда их так много, я могу умереть в любом случае!

– Ну, я тоже не очень хочу, чтобы они ползали по мне.

Не было никаких колебаний, когда он высвободил свою силу. Если бы он оставил их в таком виде, они могли бы собраться в еще большем количестве и напасть на него в любой момент. Даже если бы он обнаружил их убийственное намерение, постоянно бороться с ними было бы слишком хлопотно. К тому же, чем больше расширялся контроль Юуки, тем меньше свободы действий у них оставалось. В конце концов, их нынешний план - просто искать дорогу домой или даже просто воссоединиться с одноклассниками - стал бы неосуществимым.

– Смерть. – Йогири высвободил свою силу, но жуки не изменились.

– После всего этого времени, теперь это не работает?! – Последняя надежда Томочики избежать насекомых провалилась, и она заметно пошатнулась.

– Я не собираюсь утверждать, что это невозможно, но я никогда раньше не видел, чтобы это не сработало.

– Тогда что происходит?!

– Ситуация была как раз подходящей, поэтому я убил Тачибану.

– Что?! – Томочика застыла на месте, его заявление застало ее врасплох.

Йогири просто направил свою силу на истинный источник убийственного намерения - самого Юуки. Предположим, что кто-то, где-то, имел намерение убить Йогири. Обычно этого было недостаточно для того, чтобы он выбрал цель и убил его. Даже если бы тот человек послал за ним своих подчиненных, это не изменило бы ситуацию. Сила Йогири могла обнаружить только тех, кто действительно совершал действие.

Но в случае с Доминатором все было иначе. В основе силы Доминатора лежала способность создавать колонию. Юуки был главой, а его рабы - руками и ногами. Именно поэтому он мог использовать своих подчиненных, чтобы собрать больше рабов - эти подчиненные были как части тела самого Юуки.

Но по той же причине убийственное намерение Юуки проникало через его рабов в Йогири. Все, что Йогири оставалось сделать - пройти по следу к источнику.

– Поскольку Тачибана манипулировал жуками, пытаясь убить меня, я убил его.

– Ты можешь сделать это даже тогда, когда понятия не имеешь, где кто находится?!

– Если они могут добраться до меня, то и я могу добраться до них. Жизнь не так проста, чтобы вот так безнаказанно нападать на кого-то.

– Похоже, что жизнь для тебя очень легка!

– Правда? Япония показалась мне достаточно суровой.

– В любом случае, это не так уж важно. Эти твари становятся очень активными!

Жуки вдоль стен внезапно зашевелились. От них больше не исходило убийственное намерение, так что, похоже, Йогири больше не был их целью.

– Может быть, они вышли из-под контроля Тачибаны, раз его больше нет?

Похоже, что после смерти того, кто использовал навык, его эффект был сведен к нулю.

– Нет, нет, нет, это плохо! – панический голос Томочики поднялся на несколько октав.

Жуки начали спрыгивать со стен. Независимо от того, контролировались они или нет, они все равно вызывали у нее отвращение.

– Давайте бежать.

– Ты не собираешься их убивать?!

– Убивать что-то только потому, что это отвратительно, это плохо, не так ли?

– Сейчас не время для такой логики!

Они вдвоем побежали вниз по лестнице, достигая выхода с рекордной скоростью.

◇ ◇ ◇

За отелем открылся запасной выход. Поскольку они находились в переулке между зданиями, было довольно темно, но до захода солнца еще оставалось немного времени.

Томочика сразу же закрыла за ними дверь. Каким-то образом они успели убежать до того, как на них набросились жуки, но торопиться, наверное, не стоило. Дикие жуки не имели обыкновения нападать вот так сразу.

– Если подумать, то у нас больше нет причин покидать отель, не так ли? – сказала Томочика, успокоившись.

– Потому что Тачибана мертв? Но все же есть вероятность, что его человеческие последователи придут за нами.

Йогири решил, что бегство остается лучшим вариантом. Насколько он знал, были те, кто обожал Юуки даже без влияния его навыков Доминатора. По крайней мере, оставаться в гостинице было бы излишним риском.

– Значит, мы все-таки побежим?

– Может, нам лучше просто отправиться в столицу?

Они быстро согласились, что движение вперед позволит избежать большинства возможных проблем. Выйдя из узкой подворотни, они направились к главной улице. Но еще не дойдя до нее, они поняли, что что-то здесь не так. Вокруг было странно шумно, как-то не похоже на обычную городскую суету. Злобный рев. Звук ломающегося чего-то, разбивающегося чего-то другого. Очевидно, происходило что-то необычное. Но с того места, где они находились, они не могли ничего разглядеть.

– Что происходит? Что-то определенно не так.

Выйдя на улицу, Томочика сразу же застыла от шока. Даже Йогири был потрясен зрелищем.

Люди пожирали друг друга.

– Что?.. – пробормотала Томочика, ошеломленная.

Многочисленные тела, рухнувшие на землю, с жадностью поглощались искаженными, почти человеческими формами. Тех, кто бежал, ловили, хватали и тащили вниз. Чудовищные фигуры бросались даже на баррикады, установленные людьми, укрывшимися в близлежащих зданиях, пытаясь прорваться внутрь.

Их черепа были проломлены.

Их внутренности были вырваны и волочились по бетону.

Некоторые из них ползали по земле без нижней части тела.

Как бы они ни стонали и плакали, нападая на окружающих, трудно было поверить, что они могут быть живыми и двигаться. Но какими бы вялыми ни были их движения, они продолжали упорно преследовать своих жертв.

– Я думала, что это что-то вроде фантастики параллельного мира, но зомби-апокалипсис?!

Опустошенные, разлагающиеся трупы нападали на людей на улице и поедали их.

Как и следовало ожидать, город погрузился в хаос.