Получив отчёт о том, что Вильфриду предстоит чаепитие с Аренсбахом, я испытывал некоторое беспокойство, но, к счастью, следующая неделя оказалась относительно тихой.

«Занятия, посвящённые штапу, тоже пройдены. Госпожа Розмайн сдала все лекции на отлично. Ей потребовалось лишь две недели. На первом году обучения она лучшая среди кандидатов в аубы. Почему у неё настолько хороший контроль магической силы?»

«Похоже, вчера у госпожи Розмайн состоялось личное чаепитие с библиотекарем. Меня спрашивали о новой сладости, называемой «фунтовым кексом», и новом виде бумаги. Пожалуйста, ответьте мне, что это такое».

«На следующей неделе состоится чаепитие с учителями музыки. Кажется, кандидат в аубы от первого, Классенбурга, тоже будет присутствовать».

Просматривая пункты отчёта Хиршуры, я был поражён тем, что Розмайн смогла закончить все занятия раньше, чем за две недели. Я слышал, что она превосходит других детей, но это было два года назад. Сейчас же я опасался, что из-за двухлетнего сна ей окажется тяжело учиться в дворянской академии. Похоже, я ошибался.

— Я понял, что Розмайн закончила занятия. Но что там с успехами Вильфрида? Все отчёты об одной лишь Розмайн, как будто кроме неё там вообще никого нет? — возмутился я.

— Ха, моя дочь отлично справилась. Я знал, что она хороша, ведь по словам Эльвиры, оценки Корнелиуса улучшились благодаря Розмайн, но даже не ожидал, что в дворянской академии девочка станет лучшей среди кандидатов в аубы.

На первом году обучения занятия не такие сложные, как на остальных, а потому нет студентов с откровенно плохими оценками. Однако из-за того, что многие неплохо сдают экзамены, сложно выбрать лучшего. Но если Розмайн, будучи кандидатом в аубы, сдала всё за две недели, то не стоило сомневаться, что результаты экзаменов если не идеальны, то почти идеальны.

— Если ты покажешь этот отчёт моему отцу, то он будет вне себя от радости, — заметил Карстед.

— Я даже боюсь представить, что может натворить дядя, если будет вне себя от радости, — со вздохом сказал я. — Не нужно пока ему об этом знать.

— Хм-м… — задумался Карстед. — Наверняка его воодушевление скажется на тренировках рыцарей. Будет жаль Дамуэля.

Пока мы с Карстедом переговаривались, Фердинанд хмуро взирал на дощечку.

— В отчёте Вильфрида не упоминалось, что кандидат в аубы Классенбурга посетит чаепитие с учителями музыки… Нам следует как можно скорее вернуть Розмайн в Эренфест. У меня плохое предчувствие.

— Но это же чаепитие с учителями, — не согласился я с Фердинандом. — Разве у нас есть веская причина отзывать Розмайн обратно? К тому же Вильфрид ещё не закончил занятия, а если не прийти на столь важное чаепитие, это скажется на всём герцогстве.

Чтобы нарушить слово и не прийти на чаепитие, требовалась достаточно веская причина. Конечно, следовало бы воспользоваться какой-нибудь отговоркой, чтобы не пускать Розмайн на чаепитие подобного уровня, но в таком случае бремя ляжет на Вильфрида.

— И, разумеется, мы не можем сказать, что она заболела, и ей придётся провести в своей комнате несколько дней... — пробормотал Фердинанд. — Если мы не отпустим Розмайн в библиотеку на основании моего плохого предчувствия, то это, скорее всего, приведёт лишь к новым проблемам.

Потирая виски́, Фердинанд добавил, что страшно представить, какой будет реакция Розмайн, если мы запретим ей посещать библиотеку сразу после того, как запрет на посещение был снят.

— На мой взгляд, всё же важно позволить ей немного пообщаться, — высказался Карстед. — Учитывая, что Розмайн сдала экзамен по придворному этикету, она не должна наделать грубых ошибок.

Когда дело заходило о Розмайн, не следовало надеяться на столь оптимистичный прогноз.

Я пожалел, что не послушался совета Фердинанда, лучше всех знающего Розмайн, когда в конце следующей недели прибыл новый сбивающий с толку отчёт.

«На чаепитии с учителями музыки были представлены фунтовый кекс и новая песня. Учителя похвалили мастерство музыканта. Госпожа Розмайн прямо там придумала ещё одну песню, чем, кажется, вызвала недовольство принца».

«Состоялось снятие мерок со Шварца и Вайса. Я была очарована множеством необычных магических кругов, они стоят того, чтобы их исследовать».

«Дункельфельгер вызвал нас на диттер. Благодаря необычной стратегии госпожи Розмайн победителем оказался Эренфест».

«Госпожу Розмайн вызвал принц, и теперь она будет снабжать Шварца и Вайса магической силой, пока учится в академии».

Она каким-то образом рассердила принца, написав песню, одолела всегда побеждающий в диттерах Дункельфельгер, и вдобавок её вызвал принц… Этот отчёт содержал множество тревожных моментов, но при этом совершенно никаких подробностей.

Стараниями Розмайн каждый день земли у меня болела голова от очередных отчётов. Выгнав из кабинета последователей, мы втроём ломали головы над излишне краткими сообщениями.

— Да что там вообще творилось на этой неделе? Хиршура, это слишком кратко, чтобы я мог хоть что-то понять! — негодовал я. — Фердинанд, есть отчёт от Вильфрида!?

— Да, но этот отчёт тоже не имеет смысла. Вильфрид не сопровождал Розмайн, а потому, похоже, не знает подробностей произошедшего. Кроме того, её последователи сообщили Вильфриду, что принц велел тем покинуть комнату на время разговора с Розмайн.

И всё же отчёт Вильфрида оказался более подробным, чем отчёт Хиршуры.

Во время чаепития принц попросил Розмайн сочинить песню, что она тут же и сделала, но в результате вызвала его недовольство. Однако, по словам учителей музыки, об этом не следовало переживать, поскольку Классенбург должен был всё уладить.

— Возможно, с недовольством принца и не возникнет проблем, но чем обусловлено заступничество Классенбурга? — спросил я.

— Ну, мы распространяем такие тенденции как «фунтовые кексы», «унишам», «украшения для волос» и «новая бумага»… Сильвестр, ты уже решил, что будешь делать на предстоящем собрании герцогов? Я могу лишь пожелать тебе удачи.

«Фердинанд, не напоминай!»

От одной только мысли о собрании герцогов у меня разболелась голова.

— Мне не сложно представить, что Хиршура оказалась так увлечена измерениями Шварца и Вайса, что не пришла на собственное занятие во второй половине дня. Однако дальше Вильфрид сообщает, что пока он ждал в общежитии, на Розмайн напали представители другого герцогства, желавшие забрать магические инструменты библиотеки, а затем она использовала в диттере с Дункельфельгером какую-то странную стратегию и вернулась с победой. Как это понимать? И затем на следующий день её вызывает к себе принц! Что всё это значит?!

— В основном это догадки, но напавшим герцогством, вероятно, был Дункельфельгер. А затем Ру́фен попытался урегулировать инцидент, предложив решить всё диттером, — предположил Фердинанд.

— Похоже на то, — согласился я.

Слова Фердинанда имели смысл.

— Но в чём заключалась странная стратегия Розмайн? — задумался Фердинанд. — Учитывая навыки рыцарей-учеников, было бы нелегко привести их к победе над Дункельфельгером. Наши рыцари-ученики совсем не думают головой и действуют сами по себе, даже не пытаясь сотрудничать.

В те два года, что Розмайн спала, Экхарт, который ранее занимался обучением новобранцев, проходил специальную тренировку Бонифация. В результате командование рыцарским орденом столкнулось с огромными сложностями при подготовке новых рыцарей, навыки которых оказались ужасны.

— Когда Розмайн вернётся, я хотел бы услышать подробности прошедшего диттера, — высказался Карстед. — Возможно, мы могли бы использовать ту странную стратегию, чтобы покорить Повелителя зимы?

— Карстед, ты не о том беспокоишься! Розмайн вызвал принц! — вспылил я.

Всем известно, что Эренфест — нейтральное герцогство. Мы не вмешивались в дела Центра, поскольку обладали слабым влиянием, а во время политических изменений предыдущий герцог был нездоров. Но если контакты с принцем продолжатся, то нравится нам это или нет, мы окажемся втянуты в борьбу за то, кто станет следующим королём. Честно говоря, я совершенно не желал связываться с Центром, в то время как у нас и так была проблема в виде натянутых отношений с Аренсбахом. Для меня это уже слишком.

— Если в дворянской академии произошёл конфликт между герцогствами, то неудивительно, что Розмайн вызвал принц. И разве не хорошо, что конфликт не вышел за пределы академии? — спросил Карстед.

— Ты прав, — согласился я. — Но уверен, Дункельфельгер мне многое выскажет на собрании герцогов. А если мне не повезёт, то придётся иметь дело сразу с Дункельфельгером, Классенбургом и королевской семьёй.

— Надеюсь, Аренсбах не присоединится к ним… Мне даже думать о таком не хочется. Это слишком хлопотно, — скривившись, пробормотал Фердинанд, планирующий предстоящее собрание герцогов, и покачал головой.

— Пора отзывать Розмайн, чтобы она не создала ещё больше проблем. Предстоящее собрание герцогов слишком страшное, — схватившись за голову, сказал я.

Фердинанд опустил плечи и устало ответил:

— Если ты не хочешь ещё больше усугублять проблемы, что ждут тебя на собрании герцогов, то должен позволить ей посетить чаепитие с Классенбургом, который тесно связан с королевской семьёй. Если дата чаепития уже определена, Розмайн не может отказаться.

— Запрещу ли я Розмайн пойти на чаепитие или позволю, это всё равно сулит мне головную боль. Уверен, эта девчонка натворит что-то ещё.

— Разумеется, это ведь Розмайн, — согласился со мной Фердинанд. — После того, как чаепитие закончится, нам следует как можно скорее вернуть её в Эренфест.

Пока я думал о том, как же не хочется отправляться на собрание герцогов, Фердинанд постучал пальцем по дощечке и продолжил:

— Также сообщается, что Розмайн добавила к своему методу сжатия магической силы четвёртую стадию и предложила научить ей своих последователей в качестве награды. Как сильно эта идиотка ещё собирается сжимать магическую силу?

— Она придумала чётвёртую стадию!? — закричал я, потрясённый услышанным.

Карстед неспешно погладил подбородок.

— Полагаю, что нет проблем с тем, чтобы научить новой стадии людей, которые уже заключили магический договор, так что Розмайн может действовать по своему усмотрению. Разве это не хорошая идея — предложить своим последователям следующую стадию в качестве награды? Ты можешь разузнать об этой стадии, когда она вернётся. Этот вопрос не столь срочный, по сравнению с взаимоотношениями с королевской семьёй и больши́ми герцогствами, — сказал Карстед, а затем, прищурившись, указал на строчку внизу дощечки. — Хм? Что это? Трауготт уходит в отставку? В отчёте говорится, что Розмайн поступила мягко, позволив ему уйти самому, а не уволив. Также упоминается, что Рихарда была в ярости. Вот только ни слова о том, что послужило причиной отставки.

— Если Рихарда была в ярости, значит, тот плохо относился к работе, — ответил Фердинанд. — Возможно, отставку выбрали, чтобы у Трауготта осталась возможность смыть с себя позор. Если бы Розмайн как кандидат в аубы выгнала Трауготта, то у него не было бы будущего. Она всё ещё слишком мягкосердечна.

— Но разве для окружающих его отставка не будет восприниматься как то, что его выгнали? С Трауготтом всё будет в порядке? — спросил я.

— Меня не волнует некомпетентный дурак, который сам позаботился о том, чтобы его выгнали из свиты, — чуть покачав головой, сказал Фердинанд, совершенно не заинтересованный в дальнейшей судьбе Трауготта.

А вот Карстед, хмуро взирающий на дощечку, выглядел обеспокоенным, поскольку Трауготт — сын его единокровного брата.

***

И вот на следующий день после чаепития с Классенбургом Фердинанд принёс присланный Вильфридом отчёт.

Судя по отчёту, чаепитие закончилось без происшествий. Как я понял, Розмайн решила дать флакон унишама кандидату в аубы Классенбурга. Учитывая, что та помогла Розмайн с принцем, это выглядело приемлемым. В некотором роде Розмайн таким образом отплатила ей.

Я положил ладонь на грудь и облегчённо вздохнул, радуясь, что Розмайн в состоянии устроить чаепитие без каких-либо проблем. Счастье не продлилось долго. Прочитав срочное сообщение, отправленное Вильфридом на третий день после того чаепития, я чуть было сам, подобно Розмайн, не упал в обморок.

— Когда Розмайн как обычно проводила время в библиотеке, её вызвал принц, во время встречи с которым она потеряла сознание и была доставлена в общежитие, а затем принц прислал ей письмо с извинениями?! — чуть ли не крича, сказал я. — Да что она творит?! Розмайн нужно немедленно вернуть! Её больше нельзя оставлять в дворянской академии!

Естественно, у Розмайн не было другого выбора, кроме как ответить на извинения принца. Впрочем, Вильфрид решил, что скорее это Розмайн — та, кто доставила проблемы, а потому извинился перед принцем, а также разузнал у последователей Розмайн, что же тогда произошло.

— Учитывая состояние Розмайн, мы, судя по всему, не сможем вернуть её в ближайшие дни, — отметил Фердинанд.

— Да кто вообще предполагал, что она будет так тесно взаимодействовать с королевской семьёй? — спросил я, не ожидая ответа.

Смотря на ошеломляющий отчёт Вильфрида, нам троим ничего не оставалось, кроме как схватиться за головы.

***

Я отдал приказ, чтобы Розмайн вернулась, как только выздоровеет, но Вильфрид сообщил, что она задержится на три дня, потому что ей нужно подготовиться. Возникла бы проблема, если бы Розмайн не поблагодарила принца за слова сочувствия и не сообщила, что вернётся на некоторое время в Эренфест. Фердинанд со словами: «Довольно предусмотрительно» — удовлетворённо кивнул, так что в этом отношении она поступила верно.

Три дня с тех пор, как я отдал приказ и до возвращения Розмайн, показались невероятно долгими. Честно говоря, ещё никогда я не чувствовал, чтобы время тянулось так медленно.

Шарлотта и дядя обрадовались, когда я сообщил, что Розмайн возвращается. Пока мы ждали её в зале ожидания, я кратко пересказал им, что успела натворить Розмайн в дворянской академии.

— Розмайн участвовала в диттере!? — изумилась Шарлотта. — Но это же опасно!

— Одолела Дункельфельгер! Вот что значит — моя внучка! — радовался Бонифаций.

— Возвращение старшей сестры пришлось отложить из-за того, что ей нездоровилось? С ней всё в порядке?

В разгар такого обмена впечатлениями наконец вернулась Розмайн. Правда, весьма недовольная тем, что её оторвали от библиотеки. Сама виновата. Если бы вела себя спокойно и не создавала проблем, то мне бы не пришлось приказывать ей вернуться.

— У меня к тебе много вопросов. — сказал Фердинанд. — При каких обстоятельствах ты оказалась на приватных чаепитиях с Классенбургом и вторым принцем? В зависимости от содержания ваших разговоров и того, как ты с ними общалась, Эренфест может оказаться втянут во фракцию второго принца. Надеюсь, ты полностью осознавала последствия, когда общалась с ними во время чаепитий?

Розмайн тут же побледнела.

«Только не говорите мне, что она ни о чём таком не думала».

Еженедельные отчёты доставили нам столько головной боли, и вот теперь перед нами стоял источник проблем в лице Розмайн, которая даже не задумывалась о том, что делала. Мы с Фердинандом и Карстедом переглянулись.

— Пойдём? До ритуала посвящения много времени, так что мы сможем в подробностях услышать твою историю.

Вскоре выяснилось, что за те три дня подготовки к возвращению Розмайн получила от принца заказ на украшение для волос. Я, Фердинанд и Карстед были едины в желании орать: «Ну что за идиотка!»