От лица Такао Ицуки

Восточный фронт. Его можно описать одним словом – ужас. Трупы завалены трупами. Их настолько много, что считать бессмысленно. Девять из десяти трупов принадлежит стороне Великого повелителя зла.

— Так вот она... мощь героев S-ранга... — прозвучал голос, лишенный какой-либо энергии.

Один из рыцарей ордена Белых волков опустил меч. Его взгляд был прикован к развернувшейся картине.

Одного огра расчленили. Другого спалило так, что он до сих пор дымится. Из третьего торчали болезненные на вид ледяные колья.

Всё из-за личного навыка, разблокировавшегося у Такао Хиджири во время битвы.

«Огонь»

«Метель»

К её базовой способности «Ветер» добавились эти два элемента. Её личный навык можно назвать комплексным. Он бушевал на поле боя даже в этот момент. А его обладательница, Такао Хиджири...

— Фуух... — спокойно выдохнула она, чтобы восстановить дыхание.

Я, Такао Ицуки, стою рядом с ней и восхищенно смотрю на этот профиль. Я вижу, что она устала. Чего и следовало ожидать, после такой затяжной битвы устанет даже сестрица. Однако со стороны может показаться, что она вовсе не устала. Сестрица никогда не подаст виду, что измождена. Такие малейшие намёки могу уловить только я.

— Меньшего от сестрицы и не ожидалось.

Я смогла только похвалить её как обычно. Нет... а что мне еще сказать? Даже на таком поле боя моё уважение к ней только растёт.

△

Изначально войска на восточном фронте, куда нас отправили, теснили, и они продолжали отступать.

Во время этого отступления был наспех составлен план, в котором сестрица в одиночку будет сдерживать тесный проход. Этот план должен был выиграть время для отхода. Однако Сигурд Сигмус решил, что орду монстров нельзя сдержать. Армии восточного фронта прошли через ущелье, и мы отправились к равнинам Норд на юге.

Туда прибудет подкрепление Священного альянса.

Войска Урзы, расположившиеся к юго-западу от восточного фронта, стояли наготове. Объединившись с Магическими рыцарями Урзы, войскам восточного фронта как-нибудь бы удалось оттеснить врага. Вот только...

В этот момент на передовой появился Великий повелитель зла.

В результате ситуация обернулась плачевно для армий восточного фронта.

Он представлял собой огромную живую крепость, окрашенную в фиолетовый и золотой цвета. Он похож на пугающее хищное растение прямиком из глубин ада. Его тело усыпано пульсирующими и светящимися наростами, а по бокам торчали клешни.

Вроде у него были и рога... и руки... и ноги... и крылья...

По крайней мере так показалось мне. И в центре этой живой крепости виднелся силуэт, который я почему-то не могла рассмотреть. Он будто бы врос в крепость. Может это ядро и есть Великий повелитель зла?

Великий повелитель зла молчал и не проронил ни слова.

Он просто наращивал скорость производства монстров, создавая армию прямо на месте.

Монстры появлялись на свет из светящихся наростов.

Они... раскрывались подобно ртам, и оттуда вываливались монстры. Почему-то мне это напомнило, как вскрывают сети на рыболовческих судах.

Покрытые слизью новорождённые монстры поднимались, снимали доспехи и оружие с ближайших трупов, после чего присоединялись к войскам демонов.

Скольких бы мы не побеждали, возникало чувство, что меньше их не становится.

Мы с орденом Белых волков сражались изо всех сил, но никак не могли оттеснить подобный напор. Сколько не терпи, а в итоге тебя задавит такое количество. Однако... мы не сдавались. В основном благодаря Такао Хиджири. Количество убитых её личным навыком демонов ошеломляло. Тем не менее и этого было недостаточно, чтобы перейти в наступление. Великий повелитель зла постоянно производил новых, полных энергии, монстров, а мы же постепенно накапливали усталость...

И что важнее всего, у всех в сердцах поселился страх касательно того, что если Великий повелитель зла выступит еще дальше, строй армий восточного фронта тут же рухнет.

Он вышел к передовой, но в то же время оставался вдалеке. Такую громадину видно отовсюду. И без того узкое ущелье с этой живой крепостью казалось еще уже. Расстояние между нами должно быть было еще приличное, поскольку на людей не действовали Миазмы тирана Великого повелителя зла. Благодаря этому солдаты продолжали сражаться. Вот только когда он решит выдвинуться вперёд, всему придёт конец. Случись такое, и сохраним боеспособность только мы с сестрой.

Всё произошло в этот миг.

Верхом на магической лошади появились богиня Висис и золотой герой S-ранга.

▽

Трупы монстров создавали удушающую вонь.

Сестрица во время боя использовала «Ветер», создавая стену для союзников.

И...

— Фуууух...

Стоявший впереди человек взглянул на небо.

Перед ним горы трупов монстров. Позади него выжившие войска восточного фронта. Он словно бы олицетворял границу жизни и смерти.

Этот человек, Кирихара Такуто, наклонил голову и хрустнул шеей. Глядя на него со спины, Сигурд подвёл своего коня к богине.

— Итак... что думаешь, Висис?

Богиня тоже была верхом и недалеко от нас. На ней ни единой царапины. Кстати, рядом с богиней на лошади сидит и ждёт Нянта. Пересев с магической лошади на белую, богиня заговорила:

— Разве это не ошеломительная победа? — несмотря на ужасающую вонь произнесла с улыбкой она.

— Великий повелитель зла отступил. Вдобавок мы не потеряли ни одного героя S-ранга. Вот только...

Сигурд нахмурился и осмотрел поле боя.

— Не слишком ли «удобно» он отступил, как-то так?

— Полагаю, он почувствовал улучшение личных навыков героев S-ранга и в спешке решил оступить.

— Что-то здесь не так, не думаешь?

Войска восточного фронта и правда одержали верх. Однако лицо богини оставалось серьёзным. Слушая их разговор, я глянула в сторону сестрицы.

«С этим отступлением что-то не так, значит... Богиня говорит о том же, о чем и сестрица...»

На самом деле сестрица сказала почти то же самое. После отступления Великого повелителя зла у нас с ней завязался разговор.

«Так просто отступил, а шуму-то было... неужто понял, что не на тех нарвался.»

«Что-то не похоже, чтобы он испугался навыков героев S-ранга.»

«Э? Серьёзно? А я точно думала, что он дал дёру со страха.»

«В самый разгар битвы прослеживались признаки его наступления. И всё же... он вдруг остановился. Точно, как будто бы произошло нечто непредвиденное.»

«Реально? Я и не думала, что у Великого повелителя зла есть своя воля. Мне казалось, он даже говорить не может.»

«Мне просто так подсказывает чутьё. И вообще, действительно ли он этим сражением пытался сокрушить восточный фронт? Например... что если показавшись здесь, он хотел увести богиню и героев S-ранга с южного фронта?»

«Ничего себе, сестрица. Ты прям стратег какой-то.»

«Опять же, это просто чутьё, и у меня нет ничего в качестве логического основания.»

Вспоминая этот разговор после отступления Великого повелителя зла, я смотрела на спину Кирихары.

— ... Сестрица, ты говорила, что Великий повелитель зла отступил не из страха перед личными навыками героев S-ранга.

— Говорила.

— Но, как бы выразиться... Даже твой личный навык... Насколько я вижу, сила героев S-ранга представляет угрозу для Великого повелителя зла.

Кирихара стоял один, спиной ко всем. Перед ним, вверху...

Летали золотые драконы.

У половины трупов монстров «исчезла» верхняя часть тела. Их будто бы «соскоблили». Полагаю, драконов можно назвать энергетическими телами.

Золотые драконы господствовали в небе, метая искры.

Они бушевали и убивали демонов.

Эту картину можно назвать односторонней резнёй. Огры просто-напросто стали добычей.

Они ничего не могли противопоставить безжалостно убивавшим их драконам золотого героя.

Драконы не переставали кружить по небу даже сейчас, когда больше не осталось демонов.

Кирихара цокнул.

— Великому повелителю зла удалось сбежать... ну, ведь я наконец добрался сюда, — Кирихара обернулся и направил взгляд на союзников за спиной. — Пришли в себя наконец?

Наполненный абсолютной уверенностью и решимостью, Кирихара заговорил:

— Надеюсь не нашлось глупцов, которые не запомнили бы мой величественный образ... Наконец всё начинается. Точно...

Вжух!

Показушно...

Глядя на союзников через плечо, Кирихара обернулся и взмахнул рукой.

— Это и есть Кирихара.

В другом месте

Вторая половина войск южного фронта, к которой должны были присоединиться армии с Сого Аякой и остальными.

Войска ожидали в королевской столице Магнара, Синоде.

Однако поступил доклад, что южные войска вторжения стремительно наращивают скорость продвижения.

И продвигаются они слишком уж быстро.

И когда враг уже было добрался до столицы...

Войска Магнара, ведомые королём Белым волком, были вынуждены столкнуться с ним до прибытия второй половины войск.

Войска Магнара выступили из столицы.

Однако вскоре они были повержены и вынуждены отступить обратно в столицу.

Вот только сразу после их отступления ворота протаранили, и враг вторгся в столицу.

И таким образом, полем боя стала королевская столица.

Спустя некоторое время в битву вступила Безупречная эскадра Безумного императора вместе с имперской армией Миры.

К счастью, у южных войск вторжения поблизости не оказалось подкрепления, и пускай не без жертв, но Священному альянсу удалось одержать победу.

Однако битва оставила королевскую столицу Магнара, Синод, в разрухе.

Что еще хуже, король Белый волк во время сражения пропал без вести.

В данный момент неизвестно жив он или мёртв.

Поиски его тела продолжаются.

***

▽

Тем временем на западе.

Западные войска вторжения оттеснили карательные войска княжества Джонато к их территориям.

Почему теснили карательные войска, если наступали они?

Когда на поле боя появился приближенный, ситуация резко изменилась.

Войска Великого повелителя зла отчаянно стремились выполнить их заветную цель по уничтожению Святого ока.

Западные войска вторжения, под командованием приближенного Дрейкува, подбирались к столице Джонато.

В ответ была использована «Священный кавалерист», древнее оружие, которое может привести в действие только Святая дева.

Она, вместе с героями из другого мира, ведомыми Икусабой Асаги, перешла в наступление.

Крупное вторжение войск Великого повелителя зла...

Ожесточенные бои разворачивались повсюду, но именно на западном фронте прошли наиболее кровавые сражения.

От лица Касимы Кобато

Княжество Джонато, столица.

— ... Кюри-я.

На носилках лежала Святая дева, Кюрия Гилстейн. К ней подбежала королева Джонато. Носилки кремового цвета были окрашены кровью, и она капала на землю. Королева Джонато мрачно смотрела на Святую. В крови были даже её прекрасные серебряные волосы. Королева взяла её за руку обеими руками.

— Ах, Кюрия... как же так...

Там, где она лежала, скопилась лужа крови. Святая Джонато на носилках... всё и так должно быть понятно.

Она при смерти.

К счастью, её голова почти не пострадала, чего не скажешь об остальном теле. На самом деле удивительно, что части её тела остались на месте. Святая дева в таком «хорошем» состоянии, что это даже можно назвать чудом. И вообще загадка, как она до сих пор жива.

— Ну разве не здорово, что есть наши навыки восстановления? — заговорила Асаги, наблюдавшая за горюющей королевой со стороны.

Она указала большим пальцем на девушек из своей группы.

— А, может нам пойти с ней? Навыки героев из другого мира вроде как превосходят магические техники этого мира. Ну, это не считая навыков Изменения состояния, конечно же.

Королева очень медленно подняла своё бледное лицо. На нём отображалось неоднозначное выражение. Однако спустя несколько мгновений к её лицу вернулись цвета, и она ответила Асаги:

— Прошу вас.

— Конечно-конечно. Итак... уж простите, что сразу после битвы, но полагаюсь на вас троих.

Получив указания, три девушки сразу же ответили:

— Х-хорошо.

— Эмм... Ну тогда идёмте.

— У-угу.

Три девушки побежали к носилкам. Затем они начали едва слышимо разговаривать с королевой. Вскоре Святую унесли вместе с королевой.

Святая, королева и три девушки из группы Асаги теперь удалялись. Сама Асаги сложила руки за голову и безразлично наблюдала за ними. А прямо за её спиной...

Лежал в полуразрушенном состоянии кавалерист, которого я бы описала как «фэнтези робот».

Если точнее, он лежал, прислонившись к полуразрушенному зданию. Кажется, этого похожего на робота гиганта называют «Священным кавалеристом». Кавалерист переплетался с огромным демоном. Кажется, он представился как «Дрейкува». Я слышала, тех, кто понимает человеческую речь, называют «демонами», а не монстрами. Дрейкуве в рот было вонзено копьё, которое выходило из затылка. Повсюду валяются обломки зданий. Обернувшись, Асаги уставилась на тушу демона.

— Нет, всё же здорово, что мы успели вовремя, ня, — Асаги сложила губы как кошка и слегка припустила глаза. — Всё-таки силён оказался этот приближенный... Если его собрались заколоть, то почему бы не нанести последний удар. Разве не принято, что с таких боссов валится огромная куча опыта?

Всё так.

На самом деле Дрейкуву одолела Святая дева.

Однако когда тот был на последнем издыхании, решающий удар нанесла Икусаба Асаги.

Я стою рядом с Асаги.

Я смотрела не на Священного кавалериста с мёртвым приближенным, которые лежали позади меня.

Я обеспокоено смотрела в направлении, куда унесли на носилках Святую.

— Всё ли будет хорошо с Кюрией-сан...

Асаги удивилась.

— Н-ненене... Кобато-чан, какое еще хорошо? Вовсе не похоже, что с ней всё будет хорошо...

— Скажи, Асаги-сан...

— Чего?

Вид невообразимо огромных обломков и туши демона... на удивление никак не повлиял на меня. Наверное дело в том, что всё это не кажется мне реальным.

— Этого демона, назвавшегося приближенным... Можно ли было его одолеть только по твоему плану...

— Ммм~?

— Эмм, как бы... нельзя было его одолеть... без одновременной атаки Святой...

Губы Асаги изогнулись в саркастичной ухмылке, пока она смотрела в сторону, куда унесли Святую.

— Королевушка... похоже хотела что-то сказать. Наверняка: «Из-за твоего безумного плана моя драгоценная Кюрия в таком состоянии!» или что-то типа того, ня.

Вот что скрывалось за выражением на лице королевы. Увидев её лицо, я почувствовала то, о чем сейчас говорит Асаги.

— Вот только... Святое око не пострадало. Столица может и понесла ущерб, но по крайней мере не заполнена монстрами. Пожертвовав немногим мы сберегли больше, так что в плане весов выбор сделан правильно... я думаю примерно так.

— Может это и так конечно, но...

— Ты до моей логики докопаться решила? Хм-хм, может у нашей Попо-чан есть другие планы?

— ... В-вовсе нет. Никаких.

— Ухахаха, прости-прости. Всё нормально. Мне просто не нравятся те, кто ноют, и сразу выставляют свои предложения. Вот только, Попо-чан...

Асаги посмотрела перед собой. Там девушки из её группы помогали раненым солдатам. Они работают вместе с людьми Джонато. Это тоже по команде Асаги. Она заявила перед всеми...

«Ну, к счастью, среди нас, героев, никто не пострадал... Сейчас не время вызывать недовольство, так что мы будем работать несмотря на усталость. Такие вот дела, девочки! Знаю, вы устали, но не могли бы вы постараться еще чуть-чуть?»

И таким образом, она попросила помочь раненым.

— Я тут всё думала... мы попали в другой мир, так? Тут много чего происходит, да? Так вот, я всё думала, что же мне делать дальше, — Асаги потупила взгляд и слегка пнула обломки под ногами. — Прежде всего, я хочу, чтобы вся моя группа выжила. Во-вторых, возвращение в наш мир вместе со всеми девочками. Я подумала, что пока было бы неплохо придерживаться этих двух целей.

Меня слегка смутило то, как она говорит только о своей группе, и всё же я...

— Так значит ты подумала о победе над Великим повелителем зла вместе со всеми ребятами? — с небольшой надеждой спросила я.

Вот только Асаги ответила не сразу, и по её лицу трудно было что-то понять.

— Не знаю.

— Э?

— Например, давай представим, — поигрывая с пальцами, Асаги продолжила: — Представим, что у нашей богини нет способа вернуть нас назад... предположим, что он есть у Великого повелителя зла. С таким преимуществом, если нас пригласят... А, но всё это гипотетически, конечно же. Суть ты уловила?

Асаги на этом не закончила.

— Если появится сторона, с которой шансы вернуться в наш мир выше, я думаю ради осуществления своих целей присоединиться к ним.

— Э? Такое ведь... но...

— Конечно же лучше всего, если богиня победит и вернёт нас обратно... Вот только... люди же такие создания, которые всегда хотят быть на стороне победителя, верно? Ну, как-то так...

Присев, Асаги подняла камушек у своих ног. Она несколько раз подбросила его и поймала.

— Не думаю, что Сого Аяка, которую ты так любишь, одобрит такое решение. Но знаешь что...

Вжух.

Асаги бросила камушек, и тот со стуком ударился о полуразрушенное здание, после чего прокатился по земле.

— Не лучше ли обладать нюхом для определения выигрышной стороны? Гав-гав.

Не знаю почему, но Асаги мне казалась еще более загадочной, чем раньше.

— И всё же... лицо у нашей королевушки было просто нечто. Это я подвергла опасности её драгоценную Святую, но также благодаря моему плану страна была спасена. Люди и на такие выражения способны... Кобато-чан, а ты знала, что люди могут делать такие лица? Интересно же.

— Я... не знала...

— Как же удобно это твоё «не знаю». Ну, похоже наш разговор зашел в тупик, — сказала она и медленно поднялась. — Итак, пора бы и мне постараться. Новые навыки, которые я выучила... особенно «Блокировка болевых рецепторов» здорово пригодится, когда много раненных.

***п.п. Навык также как и раньше читается как «Queen bee», а записывается как «блокировка болевых рецепторов».

После многочисленных боёв личный навык Асаги вырос в уровне. Несмотря на то, что она В-ранг, уступающий А и S рангам, у неё есть личный навык. Более того, после этого сражения он эволюционировал. Асаги как-то говорила:

«Может мне кажется, но за алфавитной системой рангов скрывается нечто большее. Возможно в S-рангах есть различие. Например большинство S-рангов считаются как „SUPER“, но среди них может оказаться и „SPECIAL“. Может в моём В-ранге тоже что-то такое? Как-то так, ня.»

Нет... как бы странно это не звучало, но на то есть признаки. Меня почему-то убедили её слова. Если это так...

«То среди C и D рангов тоже есть скрытые ранги?»

Например, если я, D-ранг, обладаю скрытым рангом...

«Возможно мне удастся помочь Сого-сан.»

Теперь не могу перестать мечтать об этом.

— Ну же, Попо-чан, идём. В бою от тебя не особо много толку, так хоть таким образом отыграешься немного.

После этих слов я побежала за ней. Асаги громко зевнула.

— Спать хочу... Кстати, а среди моих новых навыков-то много дебафов.

— Дебафы?

Ничего не приходит на ум. По словам Асаги такие термины широко распространены в играх.

— «Усиление колонии», которое я использовала до этого, считается бафом. Бафы это такие навыки, которые всех усиливают. Дебафы же работают наоборот.

***п.п. Навык всё так же читается как Queen bee

— Понижение мощности?

— Ну, можно сказать и так.

По пути Асаги наклонилась, чтобы снова подобрать камешек.

— С чего бы начать? Есть игры с бафами и дебафами, где они абсолютно бессмысленны, а есть те, где они супер важны... кстати о них, вот тут например есть навыки Изменения состояния. Есть ли смысл в навыках, изменяющих состояние цели в таких играх? Еще как. Есть даже игры, в которых навыки Изменения состояния делают бессмысленными сильные характеристики.

Для той, кто не играет в игры, не вижу смысла в её словах. Однако я немного удивилась. Навыки Изменения состояния...

«Мимори-кун...»

Я опустила взгляд.

Асаги продолжила.

— Что я хочу сказать, атакующие навыки решают не всё. На самом деле мне кажется, что именно благодаря моим бафам и дебафам нам удалось победить приближенного, распространявшего Миазмы тирана. Кстати, а ведь они считаются дебафом, не правда ли?

Вжух.

Асаги кинула камушек, и тот идеально встал в отверстии полуразрушенного здания. Мне почему-то это напомнило, как теннисные мячи застревают в сетке для тенниса.

— По-ни-маешь, о чем я? Будь-то бафы или дебафы, стоит только правильно их применить... — Асаги кивнула. — И с ними не сравнится ни один другой навык.