Положив в руку авторучку, Клейн снял с левого запястья спиритический маятник, держа его в одной руке и позволив ему повиснуть над бумагой.

«Эдвина находится в истории этой книги.»

Клейн закрыл глаза и беззвучно повторил слова гадания.

После того как он произнес это утверждение, он открыл глаза и увидел, что топазовый кулон вращается по часовой стрелке.

Это означало, что вице-адмирал Айсберг Эдвина находилась внутри Путешествий Гроселя!

Это действительно мир внутри книги... Более того, ситуация внутри особенная. Без новых персонажей история не сможет продолжаться... Клейн неопределенно кивнул. Снова намотав на запястье серебряную цепочку с топазом, он взял авторучку и написал новое гадание:

«Метод проникновения в Путешествия Гроселя»

На этот раз он использовал гадание во сне. В сером, туманном мире он увидел неясные фигуры.

Фигуры были разного размера, одни огромные, другие стройные. Всех их объединяло то, что в руках они держали книгу со страницами из коричневой козьей кожи.

Дальнейшее развитие событий разветвилось на два сценария. Часть из них бесшумно исчезла. Другие случайно или намеренно капали своей кровью на обложку Путешествий Гроселя, после чего внезапно исчезали!

Сцена оборвалась, и Клейн открыл глаза, чтобы увидеть перед собой стол. Он нахмурился, делая выводы.

Чтобы войти или активировать Путешествия Гроселя, требуется либо длительный контакт с ним, либо капнуть своей кровью на крышку?

Не слишком ли это просто? Возможно... все действительно так просто. По сюжету, в первый раз солдат Лоэна появился как обычный человек, не знающий мистики. С помощью своих товарищей он постепенно стал Паладином Наказаний... Поэтому метод активации не слишком сложен. Обычный человек способен его выполнить.

Небольшое число исследователей до этого, включая вице-адмирала Айсберга Эдвину, были потусторонними с достаточным количеством знаний о мистицизме. Они знали, что нельзя необдуманно капать свою кровь, иначе смерть может наступить даже без их ведома. Это сродни тому, как если бы обычные люди использовали гадания на магическом зеркале. Очень легко спровоцировать могущественное существо.

Кроме того, Эдвина большую часть времени хранит Путешествия Гроселя в комнате сокровищ и взаимодействует с ним лишь изредка. И только недавно она вступила с ней в длительный контакт, выполнив условие, необходимое для активации книги?

Да, даже Арродес знал, что с книгой что-то странное. Многие из прошлых владельцев исчезли, и есть подозрение, что это как-то связано с драконами и Городом Чудес, Ливсейдом. Это означает, что Путешествия Гроселя при активации будут вмешиваться в окружающую среду. Поэтому большинство прошлых владельцев не знали о проблеме и не думали ее изучать.

Владельцы, которые исчезли, скорее всего, не ограничиваются теми, о которых идет речь в этой истории. Остальные могли умереть по разным причинам, не оставив своих имен в книге.

Клейн снова сосредоточился и провел еще одно гадание, надеясь получить способ покинуть Путешествия Гроселя.

На этот раз он увидел в сером, туманном сновидении еще более буйную метель. Он увидел гигантскую фигуру на вершине ледяного пика.

Это был полупрозрачный дракон, который, стоя на четвереньках, оставался почти пятиметрового роста. Он напоминал двоюродного брата ящерицы, у него было уродливое лицо с жуткими голубыми глазами и толстый мощный хвост, а на спине – пара гигантских крыльев, покрытых перепончатой кожей. Казалось, что, расправив крылья, он заслоняет собой небо.

Его чешуя напоминала кристаллы льда, а в воздухе вихрилось кристаллическое сияние. Это была самая красивая часть его тела.

Вдруг дракон, похожий на ледяную скульптуру, поднял шею и издал ужасающий рев, который пронесся сквозь метель.

Этот морозный дракон... Король Севера.... Клейн вышел из сна и постучал по подлокотнику кресла с высокой спинкой.

Его толкование откровения гадания заключалось в том, что ключ к выходу из Путешествий Гроселя находился у Короля Севера!

Первоначальная догадка Клейна заключалась в том, что только если помочь главному герою, Гроселю, достичь своей цели – убить дракона Мороза, – то история полностью "закончится" и откроется проход к выходу из книги.

Однако я также могу попытаться проверить, смогу ли я силой разрушить барьер между миром в книге и реальным миром... Клейн, полагаясь на свой богатый опыт, быстро придумал план.

Сначала он взял карту Черного Императора, лежавшую лицевой стороной вниз, и влил ее в свое Тело Духа.

Внезапно тело Клейна покрылось черными доспехами. На его голове красовалась тяжелая корона, а его аура стала величественной.

Вслед за этим он до предела использовал силы таинственного пространства над серым туманом, заставив их бурлить.

Увидев эту сцену, Клейн без колебаний вызвал из кучи хлама Скипетр Морского Бога, а затем влил в него свою духовность.

Синие драгоценные камни на конце костяного скипетра загорались один за другим, излучая ослепительный блеск.

Бесчисленные серебристые молнии, вспыхивая и разлетаясь по большому дворцу, словно образовывали море молний.

Наконец, Клейн влил подавляющую силу и ауру, исходящую от Черного Императора, в Бурю Молний.

*Грохот!*

Гром прогремел над серым туманом, и вдаль устремились толстые молнии, поражая Путешествия Гроселя.

Слепящий свет окутал весь дворец на целых двадцать секунд.

Когда все закончилось, Клейн снова взглянул на цель и обнаружил, что древний стол разбит. Что касается коричневой кожаной книги, то она была совершенно невредима. Только ее концы немного загнулись.

Она гораздо более впечатляющая, чем я себе представлял... Точно, как может быть простым предмет, способный создать целый новый книжный мир... Хех, я бы не прогадал, купив ее тогда за 8000 фунтов. Его можно использовать как щит. Он определенно может защитить от атак Святых. Единственная проблема – его крошечный размер... Мысли Клейна пронеслись в голове, пока бронзовый стол быстро восстанавливался в нормальное состояние.

Поскольку не было способа насильно разорвать барьер между миром внутри книги и реальным миром, он мог только подумать, как войти в него в соответствии с обычными процедурами.

Взять немного крови, принести ее сюда и размазать по обложке, а затем войти как Духовное Тело с картой Темного Императора и Скипетром Морского Бога? Таким образом, мне не придется беспокоиться о встрече с Королем Пяти Морей Настом. Он также не сможет войти в мир внутри книги. Но проблема заключается в том, что спасение вице-адмирала Айсберг таким образом позволит ей определить, что Герман Спэрроу – Герой-разбойник Черный Император.

Да, есть и более важная проблема. Вход в духовном теле означает, что тело все еще находится во внешнем мире – в капитанской рубке Золотой Мечты. Я понятия не имею, как течет время в мире внутри книги. Это может занять несколько дней. Таким образом, с моим телом может произойти что угодно, поскольку оно не защищено. К тому же я на незнакомой территории. Когда придет время, я, возможно, спасу Эдвину, но обнаружу, что "я" исчез. Это было бы забавно. Клейн быстро отказался от идеи войти в качестве Духовного Тела.

Он не доверял большинству людей на Золотой Мечте, а к сильнейшему охотнику Андерсону вообще относился с опаской.

Его попытка понять, опасно ли входить в книгу, чтобы спасти Эдвину, не увенчалась успехом. Клейн на мгновение глубоко задумался, прежде чем вернуться в реальный мир. Затем он неторопливо вернул Путешествия Гроселя и удалил следы ритуала.

Глядя в окно на надвигающиеся сумерки, он подошел к двери капитанской каюты, отпер ее и открыл.

Гурман Брю Уоллс, певец Орфей и остальные были снаружи. Никто из них не уходил. Были даже матросы, которые выглядывали из-за лестницы.

— Есть какие-нибудь зацепки? – спросил Брю Уоллс, но он даже не услышал своего голоса, потому что все у двери задавали тот же вопрос.

Клейн посмотрел на них и кивнул.

Мгновенно он услышал вздохи облегчения, а затем увидел всевозможные счастливые и взволнованные выражения лиц.

Если я однажды исчезну, кто будет так себя вести... Клейн сосредоточился на своих мыслях и сказал Даницу:

— Мне нужен помощник.

С этими словами он повернулся и пошел к столу.

— Хорошо!

Даниц поспешил следом и привычно запер дверь.

— Вам что-нибудь нужно от меня? – торопливо спросил он. У него был такой вид, словно он уже видел, как его капитан спасся благодаря его усердной работе.

Клейн встал у стола и торжественно сказал:

— То, что произойдет дальше, будет очень опасно.

— Очень опасно? – Даниц инстинктивно стиснул зубы.

— Ты можешь исчезнуть или даже сразу умереть, – Клейн рассказал ему о худшем из возможных исходов.

Видя, насколько серьезен был этот безумец, Даниц мгновенно понял всю серьезность ситуации. Его сердце заныло, и он подсознательно забеспокоился.

— Какое отношение это имеет к спасению капитана?

— Непосредственное, – кратко ответил Клейн.

Выражение лица Даница исказилось, и он замолчал на две секунды.

— Что произойдет, если ничего не предпринять?

— Ваш капитан может остаться там навсегда, или она может умереть в следующую секунду, – правдиво ответил Клейн.

Даниц молча закрыл рот.

Его глаза на несколько секунд опустели, а затем снова сфокусировались на лице Германа Спэрроу. Стиснув зубы, он сказал:

— Давай начнем.

Дерьмо! молча выругался Даниц.

Клейн взял ручку и бумагу на столе, написал записку и сложил ее в квадрат, после чего передал ее Даницу.

— Положите это в карман. Прочитаешь после того, как войдешь.

— Войду? – спросил Даниц, озадаченный и ничего не понимающий.

Пока он говорил, он машинально взял бумажный листок и сунул его в карман брюк.

Клейн ничего не ответил, указывая на Путешествия Гроселя.

— Намажь немного своей крови на обложку книги.

Это... Смутно догадываясь, Даниц поднял лежащий рядом бронзовый кинжал и серьезно кивнул.

— Хорошо!