Сиан не был дураком. Конечно, он знал, что Юджин держал копье и размахивал им в качестве тренировки.

Однако он впервые видел такой ненаучный метод тренировки. Надеть цепной жилет на несколько размеров больше, привязать мешки с песком на обе руки и размахивать копьем, которое также было нагружено мешками с песком — разве можно назвать это тренировкой?

По крайней мере, с точки зрения Сиана, такой метод обучения не имел смысла. Он был слишком варварским и экстремальным. Он просто бездумно размахивал копьем и наносил удары, без какого-либо подобия стиля или техники, и так плохо контролировал свое тело, что шатался то тут, то там; как подобное можно было назвать тренировкой?

Этот деревенский увалень. Он действительно работает на износ только ради небольшого внимания.

Хотя цепной жилет мог быть большим, но, судя по его состоянию, он был сделан из самого дешевого железного лома. Это означало, что он не может быть таким уж тяжелым, каким кажется.

Что касается мешков с песком, то, хотя они и казались тяжелыми, глядя на то, как они подпрыгивали, когда он двигался, можно было сказать, что, несмотря на толстую кожаную оболочку, они были в основном пустыми.

Даже если он жаждет внимания, его глупости должен быть предел. Откуда у него столько наглости, чтобы приходить сюда и разыгрывать такие трюки...?

На самом деле, он мог это понять. Этот парень был деревенщиной из глуши, о которой никто никогда не слышал, и даже среди побочных ветвей Юджин был самой низшей из низших. Вероятно, он решил провернуть нечто подобное в первый же день, получив некоторое поощрение от родителей.

Без такого мелкого трюка, как этот, он никак не мог заслуживать внимания. Хотя тот факт, что его попытка была настолько откровенно фальшивой, делал ее даже забавной.

Однако, к несчастью для него, этот мужлан, посмевший назвать Сиана идиотом, вовсе не был забавным, более того, он был взбешен. Успокоив себя глубоким вдохом, Сиан указал пальцем на Юджина.

«Извинись.»

«Почему?» — спросил Юджин.

«Ты смеешь притворяться невеждой? Извинись за оскорбление моего интеллекта!»

«Извиняюсь», — сразу же ответил Юджин.

Однако Сиан не был удовлетворен этим извинением. Он сузил глаза и гордо поднял подбородок.

«Опусти голову и извинись более уважительно!» — потребовал Сиан.

«Разве мы не одного возраста?» — спросил Юджин, не двигая головой ни на дюйм. — «Тебе тринадцать. Мне тоже тринадцать. Это значит, что мы ровесники, так зачем просить меня опустить голову?»

«Не может быть такого, чтобы мы с тобой были друзьями!»

«Мы не друзья? Тогда почему ты разговариваешь со мной так непринужденно с тех пор, как приехал?»

Юджин скрыл смущение, которое он чувствовал внутри, щелкнув языком. Он почувствовал желание спросить себя: Что ты делаешь?

Если прибавить годы из его предыдущей жизни к его нынешнему возрасту, то ему было намного больше пятидесяти лет. При такой разнице в возрасте, разве не печально, что он ввязывается в драку с тринадцатилетним мальчишкой, особенно если этот мальчишка — один из потомков его старого соперника?

Ну и что? Моя прошлая жизнь — это моя прошлая жизнь. Сейчас мне тоже тринадцать.

Когда Сиан не ответил, Юджин надавил на него: «Как я уже сказал, что это за манера общения со мной? Значит, ты не только не разбираешься в копьях, но и в этикете?»

«Это…» Глаза Сиана расширились, когда слова подвели его.

Как человек, которого постоянно баловали с самого детства, он вырос избалованным и не был знаком с подобными детскими ссорами.

«Это.... Этот наглец…»

Самым большим преимуществом детства было то, что ты мог действовать на эмоциях без всякого сдерживания, когда пожелаешь. Поэтому, хотя он и не был знаком с этим видом ссор, Сиан полагался на то, к чему привык — выплескивать свои эмоции на других. Большими шагами он продвигался вперед, пока не оказался нос к носу с Юджином.

«Ты действительно не знаешь своего места...! Только потому, что твоя фамилия Лайонхарт, ты действительно думаешь, что ты один из тех же Лайонхартов, что и мы?»

«Нет. Я довольно хорошо представляю разницу. Я из побочной ветви, а ты из основной». Юджин поднял палец и указал в сторону особняка главной семьи. «Вон там твой дом. Мой дом... в каком он направлении? В любом случае, он далеко отсюда.»

«Даже зная все это, ты все еще смеешь позировать передо мной?» — обвинил Сиан.

«Я вовсе не позировал. Я просто сообщил тебе несколько фактов, которые ты, похоже, упустил. Во-первых, ты спросил, что я делаю, глядя на меня, и я ответил. Затем ты попросил меня извиниться, что я и сделал.»

«Ты действительно дерзок», — выплюнул Сиан, зажав нос. — «Кроме того, от твоего тела исходит зловоние. Это запах коровьего навоза из сельской местности, смешанный с твоим потом! Это действительно очень сильно воняет.»

«Я никогда в жизни не подходил близко к коровьему навозу, так о ком ты говоришь, что от него пахнет коровьим навозом?» — с любопытством спросил Юджин.

«Если так, значит, это просто запах твоего собственного дерьма...! В любом случае, от тебя просто воняет.»

«Я сейчас помоюсь.»

«Нет, иди умойся сейчас же. Как только закончишь, иди и почисти карету, в которой ты ехал!»

«Карета?»

«Потому что запах дерьма от твоего тела определенно должен был попасть на сиденье! Поэтому я говорю тебе пойти и почистить её!»

«И почему я должен это делать?»

«Потому что это ты разнес свой запах по всей карете!» — Сиан повысил голос и пронзительно закричал.

Из-за близкого расстояния между ними, Сиан посылал плевки в Юджина с каждым криком. Юджин нахмурился и сделал шаг назад. Хотя он отступил только потому, что не хотел, чтобы в него плевали, Сиан все равно смотрел на него с улыбкой превосходства из-за того, что он заставил Юджина отступить.

«Более того, ты должен склонить голову и извиниться передо мной. Я до сих пор не принял твоих извинений за то, что ты назвал меня идиотом, сказал, что я не знаю этикета, и посмел поставить себя на мой уровень, несмотря на то, что ты всего лишь потомок из побочной ветви. Все это нужно...»

Не дожидаясь, пока Сиан закончит, Юджин повернулся к Нине и сказал: «Нина.»

«Д-да.»

«Ты мой личный сопровождающий, верно?»

«Да... Хотя я недостойна этой роли, меня временно назначили личным сопровождающим мастера Юджина.»

«Если это так, то вместо того, чтобы стоять здесь и плавиться под лучами солнца, иди и почисти карету, на которой я приехал.»

«...Хорошо?»

Нина уже решила, что если Сиан и Сиэль заскучают и уйдут, то она, конечно, сама займется уборкой кареты. Поэтому она не считала, что Юджин отдал ей необоснованный приказ, ведь нужно было просто выполнить задание сейчас, а не потом.

Однако Нина не могла понять, почему Юджин отдал ей такой приказ в сложившихся обстоятельствах. Неужели он не понимал, что один из дьявольских близнецов стоит прямо перед ним? Поведение Юджина показывало открытое пренебрежение к приказам Сиана.

«Что, по-твоему, ты делаешь?» — буркнул Сиан.

«Я просто чищу карету», — объяснил Юджин.

«Я же сказал тебе сделать это самому!»

«Зачем мне это делать, если есть кто-то, кто сделает это за меня?»

«Я приказывал тебе убрать карету!»

«А кто ты такой, чтобы отдавать мне приказы?»

«Я... Я — Сиан Лайонхарт.»

«Хорошо, а я Юджин Лайонхарт. Приятно познакомиться», — со скучающим выражением лица Юджин махнул рукой.

В ответ на это руки Сиэль поднялись, чтобы скрыть широкую ухмылку, и она захихикала от удовольствия, даже когда у Сиана глупо отвисла челюсть.

«А я Сиэль Лайонхарт», — представилась Сиэль, все еще хихикая.

Бросив короткий взгляд на свою нахальную младшую сестру, Сиан глубоко вздохнул.

«Ты... я никак не могу найти с тобой общий язык.»

«Это довольно большое разочарование», — прокомментировал Юджин с незаинтересованным видом.

Не обращая внимания на Юджина, Сиан продолжил: «Потому что ты продолжаешь игнорировать мои приказы.»

«Это потому, что я не в том положении, чтобы слушать твои приказы.»

«И более того... ты также оскорбил меня в очередной раз», — наконец закончил Сиан.

«Ого-го», — был очередной остроумный ответ Юджина.

С каждым словом, произнесенным Юджином, в груди Сиана разгоралась ярость.

Почему он стоял здесь и разговаривал с этим ублюдком? Не для этого они пришли сюда и подошли к этому деревенскому мужлану.

Как молодой хозяин главной семьи, как только он отдавал приказ, другой человек должен был следовать его приказу без протеста. От оскорбленного упрямства и гордости голова Сиана готова была лопнуть.

Ну что, брат, ты так и оставишь это без внимания? Сиэль прислонилась к нему и затрепетала ресницами в предвкушении.

«Дуэль», — ответил Сиан на ее невысказанный вопрос.

Это было не из-за попытки оправдать ожидания сестры, а потому, что Сиан не мог терпеть, когда на него смотрят свысока. Получив такое неуважение от этого деревенского мужлана, если сейчас он ничего не сделает в ответ, он понимал, что его ждет несколько дней дразнилок от сестры.

«Ты смотрел на меня свысока и оскорблял меня. Поэтому мы должны скрестить клинки», — объявил Сиан.

«Какая удивительная логика», — сказал Юджин, смеясь над тем, насколько нелепыми были мыслительные процессы Сиана.

Он никогда не думал, что что-то вроде вызова на дуэль прозвучит из уст этого тринадцатилетнего ребенка.

«Эй, приятель, вызов на дуэль — это не то, что ты должен делать так легкомысленно», — посоветовал ему Юджин.

«Кого ты назвал приятелем?» — сердито ответил Сиан.

«Если ты не хочешь быть приятелями, тогда ладно. В любом случае, не говори ничего такого, о чем потом будешь жалеть, и просто уходи. Хватит уже меня доставать.»

«Ты испугался, да?» — сказал Сиан, гордо подняв подбородок на Юджина, как будто он знал, что Юджин так отреагирует.

Хотя это была очевидная провокация, Юджин посмотрел на Сиана прищуренными глазами, повторяя: «Испугался?»

«Правильно. Очевидно, что ты боишься. Если ты слишком боишься дуэли со мной, тогда просто быстро извинись.»

«А что мне делать, если я не боюсь, но не хочу драться и не хочу извиняться?»

«Ты даже не знаешь, что такое честь?»

«Я знаю, что это не то слово, которое следует произносить так легкомысленно.»

«Ты... Ты снова оскорбляешь меня?»

По какой-то причине Сиан чувствовал себя глубоко оскорбленным каждый раз, когда Юджин говорил. Наконец, не в силах больше терпеть, Сиан поднял руку к карману на груди.

«Не надо», — нахмурившись, сказал Юджин. «Дуэль — это не то, во что можно безрассудно ввязываться.»

Этот сукин сын. Кем он себя возомнил, что продолжает указывать мне, что делать? — подумал Сиан, хмурясь на Юджина и доставая свой носовой платок.

«Если ты боишься, то просто признай это! Не пытайся убежать от нашей дуэли, выкрикивая все эти отрицания! Разве твои родители не учили тебя, что такое честь?!»

«О», — сказал Юджин, наклонив голову в ответ на эти обвинительные слова.

Пока Юджин смотрел на него как на идиота, Сиан радовался мысли, что Юджин наконец-то поддался на его провокацию. Поэтому он протянул носовой платок и широко распахнул его, приглашая Юджина внимательно посмотреть.

«Это действительно последний раз, когда я говорю это. Умоляй меня о прощении, и тогда...»

«Бросай», — сказал Юджин, развязывая мешки с песком, висевшие на его теле. «Ты хотел дуэли, так бросай уже.»

«...а?» — тупо ответил Сиан.

«Я сказал, бросай.»

Бах!

Сначала мешки с песком на его левой руке упали на землю. Выражение лица Сиана застыло, а затем напряглось, когда от удара в воздух поднялись клубы пыли.

«...Ты...»

«Платок, ты собираешься его бросить или нет?» — поинтересовался Юджин.

Бах!

Затем упали мешки с песком на его правой руке. Наконец, Юджин сорвал с себя цепной жилет и бросил его за спину. Жилет пролетел довольно большое расстояние, прежде чем упасть на землю с сильным грохотом. При виде этой сцены у Сиана отвисла челюсть.

«Вау», — Сиэль наслаждалась зрелищем, как будто она была просто сторонним наблюдателем, но теперь она тоже издала восклицание при виде этого зрелища.

Юджин наклонился и начал снимать мешки с песком, привязанные к его ногам.

«...Ты... Ты, должно быть, тренировал свою ману...!» — Сиан, который до этого момента застыл с разинутым ртом, вскрикнул от возмущения.

Детям побочных ветвей не разрешалось тренировать свою ману до церемонии продолжения родословной. Это была давняя традиция семьи. Только дети главного поместья могли тренировать свою ману и владеть настоящим оружием с раннего возраста.

Теперь эта традиция попиралась прямо у него на глазах. Он больше не мог реагировать на это простым раздражением и истерикой.

«Но я же её не тренировал.» — Юджин ответил с растерянным выражением лица.

Он не лгал. Он мог бы начать тренировать свою ману, как только достиг стадии младенческого ползания, но он этого не сделал.

Он не хотел, чтобы его отец, Герхард, попал в неприятности без причины; кроме того, поскольку он был перерожден в потомка Вермута, он хотел использовать метод обучения Вермута.

«Это явная ложь...! Без тренировки маны, как ты сможешь выдержать такой вес?!»

«Это результат тренировок, которые я проводил с тех пор, как мне исполнилось семь лет.»

«Не лги мне!»

«Ты же не пробовал сам, так зачем продолжать обвинять меня во лжи. Если ты все еще подозреваешь меня, ты можешь проверить это во время нашей дуэли.»

Юджин присел и начал отвязывать мешки с песком от копья. Сиан наблюдал за происходящим широко раскрытыми глазами, когда почувствовал на себе нетерпеливый взгляд сестры. Он также почувствовал испуганный взгляд Нины, которая, казалось, не знала, что делать. Остальные слуги поместья также проявляли интерес к суматохе из тренировочного зала и собрались вокруг окон в комнату.

Сиан был первым, кто заговорил о дуэли. Он также был тем, кто достал платок, приставал к Юджину, несмотря на его протесты, и, наконец, поставил под сомнение честь Юджина. Учитывая все это, он не мог отступить после того, как зашел так далеко. Вдобавок ко всему, ему нужно было подтвердить грех побочного потомка, тренирующего свою ману перед Церемонией Продолжения Родословной.

Если подтвердится, что Юджин тренировал свою ману, то его ждет наказание. Но если Сиан промолчит и отступит в этот момент, то станет ясно, что сестра будет смеяться над ним не только несколько дней, но и целую вечность. Поэтому, прежде чем сделать что-либо еще, Сиан поднял упавший неподалеку деревянный меч. Это был тот самый деревянный меч, которым Юджин размахивал ранее.

«...Я вызываю тебя на дуэль!» — воскликнул Сиан, бросая платок в Юджина.

Развевающийся платок упал на плечо Юджина. Это произошло как раз в тот момент, когда Юджин развязывал последний мешок с песком, висевший на копье.

«Я принимаю дуэль», — кивнул Юджин, поднимаясь на ноги.

Сиан чувствовал волнение перед первой в своей жизни дуэлью. Как только он выбросил платок, сердце Сиана заколотилось от волнения. Этот высокомерный глупец был грешником, пренебрегшим семейными традициями. Как Сиан должен был его наказать? Каким образом он должен преподать урок этому глупцу, чтобы его младшая сестра также восхищалась его великолепием?

В этот момент его мысли оборвались.

Как только Юджин поднялся на ноги, он выхватил копье.

Осознавая, что в правой руке у него только деревянный меч, Сиан сделал несколько шагов назад, чтобы немного отдалиться, но все равно не смог правильно среагировать на движение копья.

Бам!

Наконечник копья вонзился в живот Сиана.

«Гхааа!»

Вместе с этим криком Сиан покатился по земле.

---

Если вы нашли в главе ошибку — смело пишите о ней в комментарии или группе в вк (@akumateamnovel), дабы я мог её оперативно поправить.

Над главой трудился Влад Кротов. Спасибо за внимание!