Вопреки убеждениям обычных игроков, аукционы на частные дома Города Каменного Леса начались громогласно. По мере того, как участники делали ставки, цены так быстро росли, как будто они боролись за капусту. Они выкрикивали свои предложения с налитыми кровью глазами и свирепыми выражениями, как будто готовы были откусить кусок от любого, кто их перекупит.

Напряжение в торговой фирме "При Свечах" Города Темной Ночи было наэлектризованным.

– Да вы что, издеваетесь? Это всего за один месяц аренды, и всё же кто-то предлагает пятьдесят тысяч кредитов? Эти люди сумасшедшие? – удивлённо воскликнула женщина-Клирик пятьдесят шестого уровня, сидевшая рядом с Тянь Тун.

Первоначальная цена, тридцать тысяч кредитов, по её мнению, уже была довольно высокой. Частные дома Города Каменного Леса были ценны, но они только облегчали игрокам доступ к Бездонной Пропасти и позволяли им восстанавливать выносливость и концентрацию немного быстрее, чем обычно. В лучшем случае игроки с частным домом смогут провести в региональном подземелье немного больше времени, чем те, у кого его нет. Нулевое Крыло должно поблагодарить свои звёзды за то, что игроки даже были готовы арендовать дома за тридцать тысяч кредитов, тем более что с самого начала не многие игроки могли позволить себе такую цену.

Тем не менее сотни игроков делали одну ставку за другой. У некоторых игроков не было возможности закончить размещение своей ставки до того, как чей-то голос называл сумму выше их. В мгновение ока цена первого частного дома выросла до пятидесяти тысяч кредитов, и это было всего за один месяц аренды…

– Нет. Они просто признают ценность частных домов Города Каменного Леса, – сказала Тянь Тун, покачав головой. – На самом деле, возможность быстрее повышать свой уровень является для них второстепенным преимуществом. Я слышала, что мана в городе ещё плотнее, чем в Божественном Колизее. Даже после короткого пребывания у игроков обостряется ум, а скорость их реакции возрастает. Возможность телепортироваться обратно в свои частные дома из Бездонной Пропасти также позволит игрокам проводить больше времени на тренировках в городе. Если игроки проведут там достаточное количество времени, тренируясь, они смогут улучшить свои боевые стандарты намного быстрее, чем в других местах.

Совершенствование своих боевых стандартов было основой для укрепления в Божественном Домене. Уровни и снаряжение были лишь временными мерами.

Для настоящего эксперта не было ничего важнее, чем повышение боевых стандартов. Именно поэтому Тянь Тун хотела арендовать свой собственный частный дом в городе.

В то время как Тянь Тун объяснила причину страстного увлечения этих игроков своей спутнице, ставки на первый частный дом выросли до шестидесяти пяти тысяч кредитов, что заставило обычных участников разочарованно вздохнуть.

– Семьдесят тысяч! – крикнула Тянь Тун.

– Восемьдесят тысяч! – Рейнджер шестьдесят восьмого уровня почти сразу же перебил ставку Тянь Тун.

– Двести тысяч! Этот первый дом мой! – смело заявил Берсерк шестьдесят девятого уровня.

Шум сотряс зал, как только участники услышали предложение этого Берсерка.

– Двести тысяч? Этого достаточно, чтобы снять особняк в городе!

– Двадцать шестой по рангу Берсерк Империи Тёмной Ночи здесь?

– Нет. Я слышал, что Фэй Юй победил двух лучших экспертов Семьи Кровавого Нефрита. Сейчас он занимает двадцать третье место. Даже сверхдержавы пытались завербовать его.

– Похоже, Фэй Юй претендует на первый частный дом в Городе Каменного Леса.

Присутствующие игроки, особенно обычные игроки, не могли не восхищаться внушительной фигурой Фэй Юя. Они не могли понять, почему такой эксперт, как он, был готов потратить двести тысяч кредитов на месячную заявку на частный дом в Городе Каменного Леса. Этот человек был просто сумасшедшим.

Однако, прежде чем аукционист успел хлопнуть по гравию один раз, сквозь шум поднялся другой голос.

– Четыреста тысяч кредитов! Команда авантюристов Голубого Неба хочет этот дом. Я надеюсь, что вы все можете отойти в сторону из уважения! – резко крикнул Воин Щита семидесятого уровня.

Как один, толпа повернулась к этому Рыцарю-Хранителю семидесятого уровня, их рты в шоке открылись.

– Что?! Пустое Чудо тоже здесь?!

Голубое Небо занимало пятое место среди команд авантюристов в Империи Тёмной Ночи, а Пустое Чудо, командир команды, входил в десятку лучших Рыцарей-Хранителей империи. Ходили слухи, что его сила может даже соперничать с силой пиковых экспертов сверхдержав. Этот человек был во многом причиной того, что Голубое Небо заслужило своё нынешнее положение. Один из Старейшин Старлинка даже пытался завербовать Пустое Чудо из-за его впечатляющей мощи и экстраординарных достижений. Он, несомненно, был влиятельным лицом в Империи Тёмной Ночи.

– Это аукцион, Пустое Чудо! Говори своими деньгами! – крепкий Ассасин семидесятого уровня внезапно поднялся со своего места. – У нашей команды авантюристов Ветряных Волков нет времени на твои глупости. Пятьсот тысяч!

– Пятьсот пятьдесят тысяч!

– Шестьсот тысяч!

– Шестьсот пятьдесят тысяч!

Голубое Небо и Ветряные Волки сражались, какое-то время переигрывая друг друга. Наблюдающая за происходящим толпа замолчала.

– Неужели им действительно нужно заходить так далеко? Разве это не просто частный дом?

– Вот именно! И это только первый. Их что, так мало?

– Не могут ли эти две команды авантюристов дать шанс и другим?

Никто не понимал, почему две пиковые команды авантюристов Империи Темной Ночи так отчаянно хотели арендовать один из частных домов Города Каменного Леса, что продолжали перебивать ставки друг друга. Аукцион только начался, и "При Свечах" обещали представить несколько частных домов. Если бы две команды авантюристов были готовы забыть о своих разногласиях, они могли бы арендовать частный дом по гораздо более низкой цене.

– Как это возможно? – выражение лица Тянь Тун потемнело, когда она наблюдала за разыгрывающейся сценой.

Она продала одно из своих ценных сокровищ, чтобы увеличить свои шансы на победу в торгах. Прежде чем она прибыла на место, она собрала триста тысяч кредитов. Девушка не думала, что у неё возникнут какие-либо проблемы с приобретением частного дома с таким количеством денег на руках. Она даже надеялась снять частный дом, пока не достигнет сотого уровня на эти средства, но теперь она даже не имела права участвовать в аукционе…

В конце концов, Пустое Чудо Голубого Неба выиграл первый частный дом за восемьсот шестьдесят тысяч кредитов, шокировав каждого игрока на площадке.

Однако так же, как все верили, что астрономическая цена была всего лишь результатом того, что Голубое Небо и Ветряные Волки бодались головами, и что аукцион продолжится в гораздо более разумном темпе…

– Пятьсот тысяч!

– Пятьсот пятьдесят тысяч!

В тот момент, когда начался аукцион второго частного дома, кто-то сделал ставку на пятьсот кредитов. Второй частный дом в конечном итоге был продан в общей сложности за девятьсот тридцать тысяч кредитов…

Третий и четвёртый частные дома были проданы за восемьсот восемьдесят тысяч и восемьсот девяносто тысяч кредитов соответственно. Более того, каждый победитель был командиром команды авантюристов. Ни у кого из обычных участников не было даже шанса.

Когда аукционист объявил об одиннадцатом частном доме, различные высшие эшелоны гильдии в своих VIP-залах сделали свой ход.

– Один миллион!

– Миллион, двести тысяч!

Как только различные гильдии вступили в игру, самая низкая цена покупки взлетела до полутора миллионов кредитов.

– Это безумие! Эти люди должны быть платными актёрами! – воскликнула Клирик, обращаясь к Тянь Тун. – Не иначе! – Тянь Тун не могла заставить себя согласиться со своей подругой, как и другие эксперты на площадке.

Все победители аукциона были респектабельными людьми в Империи Темной Ночи. Независимо от репутации Нулевого Крыла, оно не могло позволить себе нанять так много важных персон, чтобы так отчаянно бороться за эти частные дома.

Поскольку высшие эшелоны гильдии продолжали соревноваться, многие игроки поняли, почему Голубое Небо и Ветряные Волки так яростно сражались за первый частный дом. Очевидно, различные гильдии решили уступить первые десять частных домов, которых было более чем достаточно для пиковых команд авантюристов империи.

– Таким образом, у независимых игроков, таких как мы, никогда не было шанса претендовать на частные дома Города Каменного Леса, – Тянь Тун не смогла сдержать горькой улыбки, наблюдая, как гильдии империи арендуют один частный дом за другим.

Аналогичная сцена разыгралась в торговых фирмах "При Свечах" других королевств и империй. На какое-то время в Божественном Домене вспыхнул переполох.