Великое Уничтожение стало поворотным моментом в истории этого мира и началом того, что сейчас называли «Эпохой Глубокого Моря».

Основываясь на том, что ему рассказала Нина, Дункан наконец понял, почему этот мир так сильно изменился, и что раньше он не был таким странным и опасным, как сегодня.

Если верить истории, то до Великого Уничтожения мир представлял собой процветающий и безопасный рай.

Тогда не существовало никакого бескрайнего моря, вода не покрывала более 95% поверхности Земли, как сегодня, человечество жило на обширных и безопасных землях, и даже в океанах не существовало таких опасных видений, как духовный мир, бездна или подпространство.

«Эпоха Порядка», о которой говорилось в книгах по истории, больше напоминала мир, который знал Дункан, и хотя современные люди с удивлением и недоверием смотрели бы на то время, когда «аномалий» не существовало, для Дункана сегодняшний мир — совершенно неправильный.

В учебниках по истории ключевое событие Великого Уничтожения подробно не объяснялось, и, несмотря на усилия археологического сообщества, древняя история городов-государств и народов настолько разобщена, что никто не знал, в чем его причина, и что это была за катастрофа. Туман тайны окутал это событие, а после тумана наступила Эпоха Глубокого Моря.

Появившаяся из ниоткуда морская вода затопила более 90% суши, выжившие цивилизации построили города-государства и флоты на оставшихся островах и клочках суши, а бескрайнее море и туман принесли с собой странные вещи, называемые «аномалиями» и «видениями», которые до сих пор угрожают выживанию цивилизации.

Нина и понятия не имела, что перед ней стоит капитан-призрак и учится на ее словах. Она просто думала, что это ее дядя проверяет то, чему она научилась в школе. Он давно не пребывал в таком хорошем настроении, и Нина радовалась его текущему состоянию и даже считала эти моменты необычайно драгоценными, поскольку беспокоилась, что дядя Дункан вновь превратится в себя прежнего… И, судя по прошлому опыту, это почти неизбежно произойдет.

Как только алкоголь терял свое действие или заканчивались болеутоляющие, ее дядя становился необычайно раздражительным, вспыльчивым и истеричным.

Поэтому, пока у дяди Дункана не случился новый приступ, она хотела показать ему все успехи, которых добилась, чтобы он побыл в хорошем настроении еще день или два.

— ... Мистер Моррис очень интересуется историей Древнего Королевства Крит. Он эксперт по этому вопросу, и он рассказал нам, что хотя Древнее Королевство Крит просуществовало всего сто лет, оно было первой цивилизацией, восставшей из пепла для борьбы с аномалиями и видениями после наступления Эпохи Глубокого Моря. В борьбе с ними они провели сто лет и уроки, которые они усвоили, по сей день служат руководством для большинства городов, наиболее важными из которых являются их способы классификации «аномалий» и «видений»...

— Способы классификации «аномалий» и «видений»? Ты уже выучила их? — Спросил Дункан, высоко поднимая брови.

С самого начала ее рассказа Дункан обеспокоился и только потом все больше и больше убеждался, что в глазах обычных людей этого мира между вещами, которые не имеют смысла, существует строгий набор различий. Одни из этих вещей называли «аномалиями», и те даже обладали номером, а другие, кажется, называли... «видениями».

Он никогда раньше не слышал подробностей об этом от Козлиноголового, и теперь то, что Нина узнала в школе, наконец-то заполнит пробелы в его знаниях в этой области.

Нина кивнула и стала вспоминать услышанное в классе:

— Мистер Моррис учил нас, что самый простой способ разделить аномалии и видения — это масштаб.

— Как правило, аномалии имеют небольшой масштаб и ограничиваются одним объектом, животным или даже «человеком».

— Большинство аномалий можно перемещать, и их сфера влияния ограничена. Многие из них влияют только на одну цель, и при наличии определенных методов их можно надежно запечатать или изолировать.

— Видения, с другой стороны, намного больше по масштабу, чем аномалии: самые маленькие из них бывают размером с дом, а большие охватывают целые города-государства или даже еще больше...

— Значительное число видений невозможно переместить; они либо зафиксированы на одном месте, либо действуют по собственной воле, и их способность влиять на окружение намного превосходит таковую у аномалий. Как правило, видения могут воздействовать на бесконечное число целей в пределах своей сферы влияния, поэтому их стали приравнивать к «природным видениям»(явлениям), отсюда и их название.

— В отличие от аномалий, почти все «видения» невозможно запечатать или контролировать; они существуют в мире и подобно природным явлениям действуют без внешнего вмешательства и естественным образом воздействуют на все цели в пределах их сферы. Поскольку большинство видений опасны, все, что люди могут делать, это держаться от них подальше или использовать специальные методы, чтобы не стать их целью...

— К счастью, наиболее опасные видения обычно не перемещаются, и члены церкви заранее определили их, поэтому мы можем держаться от них на безопасном расстоянии… — Серьезно сказала Нина, а затем, словно внезапно вспомнив что-то, поспешила добавить: — Ах да, мистер Моррис также упоминал, что эти способы «обычно действительны». Аномалии и видения — это вещи, которые не подчиняются здравому смыслу, и поэтому неважно, о скольких из них узнает человек, всегда найдутся аномалии или видения, которые не подходят под определение. Иногда аномалии и видения даже могут меняться местами, а также были случаи, когда видения уничтожались руками человека.

— Например, в 1830 году, аномалия, известная как «Гифа», вышла из-под контроля в городе-государстве Лунса. Местные члены церкви с большими затратами изгнали ее на близлежащий остров, а в 1835 году этот остров признали видением и назвали «Грибным Островом». Но в 1844 году великий святой Палатин, отдав свою жизнь, запечатал его в вазу со своим прахом, и поэтому аномалия «Грибной Остров» стала «аномалией», известной как «Грибная Ваза Палатина». Сейчас она запечатана в подземном священном хранилище церкви в городе-государстве Лунса...

Дункан внимательно слушал рассказ Нины, мысли бушевали в его голове, но спокойное выражение на лице скрывало его внутреннее смятение.

За этот короткий завтрак он собрал больше информации, чем за все дни пребывания в «Затерянном Доме»!

Установление контакта с сушей и создание форпоста в городе-государстве было действительно правильным решением. Цивилизованное общество — это то место, где аккумулировалась бо́льшая часть знаний со всего мира!

Он подсознательно посмотрел на девушку перед ним, которая все еще продолжала говорить, и в его сознании наступило озарение.

Цивилизация, развившаяся до индустриальной стадии, нашла бы способ втиснуть основы функционирования общества в собственную систему образования, и ребенок, живущий в этой системе, вряд ли осознал бы, с какой сокровищницей учебников он регулярно соприкасается.

Это знания, накопленные бесчисленным количеством людей за бесчисленные годы и сведенные за эти годы в одну структуру, наилучшим образом подходили для обучения детей. Эти учебники, в которые впихнули огромный «архив знаний» составили лишь ради одной цели — превратить чистый лист бумаги в функционирующую часть общества с минимальными затратами времени и усилий.

Это то, чего не ценит даже Нина, которая обычно очень любит учиться. Только Дункан, «посторонний» человек, понимает, насколько ценны эти знания.

Нина не понимала, о чем думает Дункан. Она просто продолжала вспоминать, что говорил на уроках ее почтенный учитель истории:

— ... Так, в конце прошлого занятия мистер Моррис сказал нам, что люди, имеющие дело с «аномалиями» и «видениями», обобщили множество законов, но лишь один из них работает всегда и заключается в том, что «сколько бы законов мы ни обобщили, в мире обязательно найдутся аномалии или видения, которые их нарушают».

— Этот закон, также известный ученым как «Закон вечного нуля», всегда занимает первое место во всех учебниках и работах на эту тему. В соответствии с ним ученые сформулировали знаменитый «закон вечного несоответствия аномалий и видений», и на сегодняшний день этот закон ни разу не нарушался...