Люмиан сел на крышу, не желая пока спускаться.

Эмоции на лице сменились спокойствием и серьезностью. Казалось, что он уже не тот озорной и улыбающийся молодой человек из таверны.

Случайно обнаружив магические способности Авроры, Люмиан был одержим желанием заполучить их. Но та всегда предостерегала его, говоря, что этот путь наполнен лишь болью и страданиями, а это совсем не то, чему нужно завидовать. Посему, даже зная, как наделить простых людей потусторонними способностями, она отказывалась подвергать Люмиана таким рискам.

И он не мог заставить ее раскрыть метод, поэтому приходилось прибегать к мольбам и уговорам на каждом шагу.

После нескольких секунд раздумий Люмиан вскочил на ноги и подошел к краю крыши, а потом спустился по деревянной лестнице на второй этаж.

Он подошел к комнате Авроры и, прежде чем заглянуть внутрь, увидел, что коричневая деревянная дверь приоткрыта.

Аврора, одетая в светло-голубое платье, сидела за письменным столом с яркой настольной лампой перед окном и писала перьевой ручкой, погрузившись в свои мысли.

Что она пишет так поздно ночью? Связано ли это с колдовством? Люмиан поднял руку и толкнул дверь, пошутив:

— Пишешь в дневнике, да?

— Какой серьезный человек будет вести дневник? — ответила Аврора, не отрываясь от своего письма.

Люмиан не был удовлетворен ее ответом.

— Но разве император Розелль не вел несколько томов дневников?

Розелль, последний император Республики Интис, где сейчас жили брат и сестра, сверг династию Саурона и принял мантию Цезаря, тем самым провозгласив себя императором.

Этот человек добился бесчисленных успехов в области науки и техники, ему приписывают изобретение парового двигателя. Не говоря уже о том, что он проложил морской путь на Южный континент и положил начало эпохе колонизации. Он был воплощением своего времени, символом ушедшей эпохи более чем столетней давности.

Однако на закате своей жизни был предан и убит во дворце Белого клена в Трире.

После смерти страницы его дневника были распространены по всему миру, но язык, который использовался там, никто не мог расшифровать, будто бы такого никогда не существовало.

— Вот почему Розелль не серьезный человек, — усмехнулась Аврора, повернувшись спиной к Люмиану.

— Так что же ты тогда пишешь? — спросил Люмиан.

Это был самый главный вопрос.

Аврора пожала плечами, в ее голосе прозвучало безразличие:

— Письмо.

— Кому? — Люмиан не мог не нахмуриться.

Она сделала паузу, отложив свою изысканную перьевую ручку цвета шампанского с золотым изящным узором, чтобы перечитать написанное.

— Другу по переписке.

— Что это? — Люмиан нахмурил брови, пребывая в полном недоумении.

Черт возьми, что вообще означают эти слова?

Аврора усмехнулась, проведя пальцами по своим роскошным золотым волосам, и начала просвещать брата.

— Вот почему я постоянно говорю тебе, чтобы ты больше читал и больше учился. Хватит тратить свои дни на пьянки и гулянки!

— Посмотри на себя. В чем разница между тобой и неграмотным человеком?

— Друзья по переписке — это друзья, которые знакомятся через газеты, журналы и другие издания. Они никогда не встречались и для поддержания связи полагаются исключительно на письма.

— И какой смысл иметь такого друга? — спросил Люмиан, весьма обеспокоенный этим вопросом.

Убрав руку от двери, он почесал подбородок, глубоко задумавшись.

У Авроры никогда раньше не было парня, поэтому он не мог позволить ей быть одураченной кем-то, кого она никогда раньше даже вживую не встречала.

— Какой смысл? — Аврора серьезно задумалась, — во-первых, эмоциональная ценность. Я знаю, что ты не поймешь этого. Людям необходимо общаться друг с другом, но некоторые вещи и эмоции нельзя разделить ни с жителями деревни, ни с тобой. Мне нужно более личное пространство, чтобы выплеснуть свои мысли. Эти друзья по переписке, с которыми я не встречалась лично, идеально подходят для этого. Во-вторых, не стоит их недооценивать. Некоторые обладают огромной силой, а другие – обширными знаниями. Например, один приятель по переписке подарил мне эту лампу на батарейках. Керосиновые лампы и свечи слишком вредны для глаз и не подходят для письма ночью...

Не дожидаясь, пока Люмиан задаст еще один вопрос, Аврора махнула рукой.

— Отдыхай, мой опьяневший брат! Доброй ночи!

— Хорошо, доброй ночи, — ответил Люмиан, пытаясь скрыть свое разочарование.

— Не забудь закрыть дверь. Здесь очень холодно и сквозняки с открытыми окнами и дверью, — распорядилась Аврора.

Люмиан медленно закрыл дверь из коричневого дерева и направился в свою комнату, где снял обувь и сел на кровать.

В ночном полумраке он смог разглядеть деревянный стол у окна, скошенный стул, небольшую книжную полку у стены и шкаф с другой стороны.

В этой тишине мысли поглотили его.

Он знал, что Аврора – женщина, хранящая свои секреты при себе, и есть вещи, которые она ему не открыла.

Люмиан не был этим удивлен, но его беспокоило, что те самые секреты могут навредить ей самой.

И когда что-то действительно произойдет, он со своими ограниченными возможностями будет абсолютно беспомощным. Он обычный человек, имевший только крепкое тело и острый ум.

Мысли нахлынули, как волны, разбивающиеся о берег, и так же быстро отступили. Люмиан глубоко вздохнул и направился в умывальную комнату, чтобы освежиться.

После этого он снял свое коричневое пальто-пиджак и рухнул на холодную кровать.

Апрельский воздух в горах все еще был промерзлым.

***

В состоянии оцепенения Люмиан почувствовал густой туман, окутавший и стерший все, что попадалось на глаза.

Он брел сквозь него в оцепенении, но независимо от того, в каком направлении он шел и как далеко, туман всегда приводил одно и то же место – в его спальню.

В комнате стояла белая двуспальная кровать, деревянный стол и стул перед окном, книжные полки, шкафы и тому подобное.

***

Фух. Утренние лучики солнца пробивались сквозь тонкие голубые занавески, и Люмиан резко открыл глаза.

Он сел, окинул взглядом комнату, чувствуя себя так, словно все еще находился в ловушке сна.

Тот самый сон, преследовавший его уже несколько дней – серый туман, который никак не мог рассеяться.

“Все чаще и чаще это происходит. Мне снится один и тот же сон почти каждый день...” — он поднес руку к вискам и пробормотал про себя глубоким голосом.

Спокойное поведение Люмиана говорило о том, что этот сон не привел ни к каким негативным последствиям, но и положительных результатов не было.

“Я молюсь, чтобы в этом было что-то благоприятное”, — проговорил под нос Люмиан, поднимаясь с кровати.

Он открыл дверь в коридор и тут же был встречен звуком, доносящимся из комнаты Авроры.

“Какое совпадение...” — улыбнулся тот.

Но внезапно его осенила мысль, заставившая сделать шаг назад и встать у края двери.

Когда дверь в спальню Авроры со скрипом открылась, Люмиан быстро поднял правую руку и начал массировать висок с немного болезненным лицом.

— Что случилось? — Аврора заметила его дискомфорт.

Успех! Люмиан внутренне ликовал, изо всех сил пытаясь успокоиться.

— Мне снова приснился тот сон, — ответил он тихим голосом.

Золотистые волосы Авроры каскадом рассыпались по плечам, она озабоченно нахмурила брови.

— Предыдущий способ не сработал... — пробормотала она про себя, прежде чем предположить,

— Возможно... я должна найти тебе гипнотизера, настоящего гипнотизера, дабы исследовать истинную причину этих снов.

— Такого, с магическими способностями? — спросил Люмиан.

Аврора слегка кивнула в ответ.

— Один из твоих друзей по переписке?

— Почему тебя это волнует? Подумай о том, как решить свою собственную проблему! —возмутилась Аврора.

“Но ведь об этом я как раз и думал.” — Внутренне запротестовал Люмиан.

Пользуясь случаем, он сказал:

— Аврора, если я стану колдуном и обрету необыкновенные способности, я точно смогу сам раскрыть секрет сна и покончить с ним.

— Даже не думай об этом! — Аврора ответила без колебаний.

Ее лицо смягчилось, когда она продолжила:

— Люмиан, я не буду тебе лгать. Этот путь, по которому мы идем, опасен, болезнен и очень коварен. Если бы у меня был иной выбор, если бы мир не выходил из-под контроля... Я жила бы обычной и спокойной жизнью писателя.

Люмиан без колебаний вмешался:

— Позволь мне взять бремя опасности и боли, я стану твоей опорой и защитой, тогда ты сможешь исполнить свое желание и жить как все.

Эти слова повторялись в его голове уже довольно долгое время.

Аврора замолчала на пару секунд, а затем ухмыльнулась.

— Ты дискриминируешь женщин?

Прежде чем Люмиан успел возразить, она добавила серьезным тоном:

— Бессмысленные рассуждения. Как только встанешь на эту дорожку – будет уже поздно сожалеть.

— Ладно, я поняла. Я пойду умоюсь. А ты сегодня усердно занимайся дома и готовься к вступительным экзаменам в колледж в июне!

— Ты сама сказала, что мир становится все опаснее. Какой смысл сдавать экзамены? — пробормотал Люмиан.

Он считал, что ключом к успеху является сила, а не какой-то бумажный диплом.

С улыбкой Аврора лишь ответила:

— Знание - сила, мой необразованный брат.

Люмиан ничего не сказал по этому поводу, поэтому просто смотрел, как Аврора идет в туалет.

***

Днем, в шумной деревне Корду.

Реймунд Грег увидел Люмиана Ли, сидящего под вязом.

— Разве ты не должен сидеть дома, зарывшись носом в книги? — Гадая, о чем тот думает, к нему подошел Реймунд, в голосе которого звучала зависть.

Реймунд был другом Люмиана, ростом 1,7 метра, с каштановыми волосами и карими глазами. Обычного вида парень со слегка румяным цветом лица.

Люмиан поднял на него глаза и очаровательно улыбнулся.

— Неужели Аврора не рассказывала тебе? Даже палач заслуживает передышки! Я так долго сидел взаперти, что мне нужен перерыв.

Все утро он размышлял о возможности обретения необыкновенных способностей без помощи Авроры.

Это потребовало от него поиска подсказок и инициативы в расследовании.

В конце концов, он почувствовал, что в слухах о магических способностях, распространявшихся по деревне, есть доля правды и подсказок, поэтому намеренно ждал Реймунда здесь.

— Будь я на твоем месте, то не отдыхал бы дольше пятнадцати минут, — пробурчал Реймунд, непринужденно прислонившись к вязу, — у нас нет достаточно начитанной сестры, которая могла бы нас обучать. В следующем году я планирую научиться пасти овец.

Люмиан не обратил внимания на замечания Реймунда и задумчиво произнес.

— Расскажи мне легенду о колдуне, которую рассказывал в прошлый раз.

Реймунд не совсем понял его мотива и нахмурил брови в замешательстве.

— О колдуне?

— В прошлом в нашей деревне жил колдун, но потом он умер. В день его похорон прилетела сова и села на его кровать. Она улетела только после того, как гроб вынесли.

— Тогда гроб стал невыносимо тяжелым. Потребовалось девять быков, чтобы тащить его.

Люмиан продолжал:

— Как давно это было?

Выражение лица Реймунда становилось все более недоуменным.

— Откуда мне знать? Я слышал эту историю от отца.