Бык посреди дороги остановил движение кареты, которая везла Люка в Висконсел. Му-у-у! Бык, разъяренный, отчаянно пытался ударить кучера, который пытался его отпугнуть.

Полу-волк не вмешивался, потому что даже не осознавал сложившейся ситуации. Хотя Люк уже принял контракт и плату вперед, он все еще не хотел соглашаться и размышлял о том, что будет дальше.

"Ты будешь телохранителем моей дочери, которой только что исполнилось двадцать лет." Уточнила Аюми в тот день в особняке. Хотя ее удивила милость парня, что он не согласился на астрономическую зарплату, она держалась уверенно.

"Хорошо, только это?" Для Люка забота о девочке была сущим пустяком, лишь бы их не оставляли одних слишком часто.

Матриарх снова поднесла правую руку к скрещенным ногам и сказала: "Нет, если бы это было все, я бы назначила одного из своих личных телохранителей. Ты будешь сопровождать во время экспедиций в Подземелья и защищать ее ценой своей жизнью, если понадобится."

"Вы уверены в этом? Подземелья в Оукиве славятся тем, что там много руды и мало монстров. Я не думаю, что это лучшее место для экспедиций."

"Экспедиции будут не в подземельях Оукивы, а в те, что недавно были обнаружены в Висконселе."

Полу-волк был, конечно, удивлен, что такой яркий процесс отбора, будет для чего-то столь невзрачного. Хотя личность Аюми была очень известна в Оукиве, даже Люк никогда не слышал, что у нее есть дочь.

Но даже если этот контракт не очень подходил к краже генного вагона, Люк все равно знал, что сможет получить ценную информацию от дочери матриарха, поэтому он продолжал, как будто не было никаких проблем.

После того как Люк согласился, с леди были обсуждены и другие вопросы контракта.

Однако полу-волк не получил от своих друзей того теплого приема, на который рассчитывал. Единственным, кто согласился пойти на этот план, был Мэтью, и все знали почему.

"Да, Люк уходит от нас, и ему придется столкнуться с опасностями Подземелья, но это ненадолго!" Мэтью пытался убедить всех продолжить выполнение плана.

Поскольку в шайке воров демократия была всем, ему нужно было убедить еще двух человек. В конце концов, когда почти все были убеждены, что будет лучше продолжать план.

Люку предоставили выбор: жить в особняке Строугеров в Висконселе или снять комнату в местном трактире. Поскольку Висконсел был относительно небольшим городом по сравнению с огромной Оукивой, полу-волк знал, что трактиры там будут не намного лучше, чем склад, где он ночевал.

Поэтому он выбрал особняк - так он сможет отправить большую часть денег своим друзьям и быть в курсе дел семьи Строугеров.

И вот он уже направлялся в Висконсел. Путешествие займет всего одну ночь, если плыть на корабле, но поскольку Люк никогда раньше не плавал на кораблях, он боялся, что его укачает.

На карете путь занял бы всего двенадцать часов, так что это не было слишком большой проблемой. Не то чтобы он умирал от волнения, попав в одно из вонючих Подземелий.

Муууу! Бык чуть не убил своими рогами одного из кучеров. К счастью, второму кучеру удалось привлечь внимание животного шлепком по заднице.

Люк наконец прервал свою задумчивость, когда его уши уловили шаги, доносившиеся из леса параллельно дороге. Если бы не его опыт, полу-волк умер бы прямо тут и сразу.

С миллиметровым движением Люк легко уклонился от стрелы, вылетевшей из кустов справа от него. Зимм! Гул от силы стрелы, преодолевающей сопротивление воздуха, прозвучал для Люка, который в детстве мечтал стать лучником, как музыка.

Зимм! Была выпущена еще одна стрела, но, судя по слабому шуму, не в сторону полу-волка. Бык, который до этого был занят и казался неуправляемым, был ранен не той стрелой, целью которой, вероятно, был один из кучеров.

Люк ненадолго попытался тщательно сосчитать количество ударов сердца врагов в лесу, но рев быка, шелест деревьев и отчаяние кучеров были слишком громкими.

Бальтазар, предводитель «Мстителей», группы цыганских воров, оставил все подготовленным для этого позднего грабежа. Участок между Оукивой и Висконселом был недавно построен, поэтому это был идеальный маршрут для ограбления.

Рассчитывая на большое вознаграждение и отсутствие жертв, Бальтазар даже купил быка, чтобы отвлечь внимание. «Я не могу понести потери, я не могу понести потери.» Так он думал.

Однако старый вор Бальтазар, за голову которого уже назначена награда в пять золотых монет, почувствовал такой холод по позвоночнику, что был вынужден использовать свой навык <Безопасное убежище>.

Даже в конце леса, когда он только командовал атакой, благодаря своему навыку он мог почувствовать огромное убийственное намерение, исходящее от этого слуги полузверя.

Зельд, выпустивший одновременно две стрелы, был в шоке, когда увидел, как полузверь отклонил первую стрелу, и еще больше, когда он промахнулся по второй цели.

Полузверь был близко, а стрела была быстрой и точной. Невозможно было ни блокировать ее, ни тем более уклониться от нее. У Зельда подкосились колени, когда он понял, что пропустил то, чему так долго тренировался.

И он был уверен, что умрет, когда увидел, как серая тень покинула повозку и направилась к нему, причем шагами настолько быстрыми, что он едва мог расслышать.

Другие быстрые стрелы были выпущены в сторону Люка еще тремя лучниками, находившимися на деревьях.

Люк, обнаружив по меньшей мере четырех лучников, решил сначала расправиться с ними, а потом заняться ворами, которые были самыми быстрыми и беспокойными. Однако он передумал, услышав, как кто-то, похоже, в отчаянии, удаляется в конец леса.

Легкими движениями полу-волк бежал как четвероногий, чтобы еще сильнее разогнать себя.

Когда Зельд увидел, как тень прошла рядом с ним, сначала он почувствовал ужас, потом чуть не описался. В конце концов, он почувствовал лишь облегчение от того, что его пощадили, то есть до того, как увидел, как трое его друзей упали с деревьев, все мертвые, с маленькими ножами в шеях.

Люк убил почти всех лучников в считанные мгновения. Для него это оказалось легче, чем ожидалось, учитывая, что некоторые из них обладали навыками, которым он завидовал, но они совершили ошибку, оставшись вместе.

Когда полу-волк напал со своей группой, весь план был хорошо продуман, и если бы исполнение не было безупречным, оно не стоило бы затраченных усилий.

Не обращая внимания на воров, Люк изо всех сил побежал к лучнику, который удалялся все дальше и дальше.