Полудемон был редким видом монстра, которого трудно встретить из-за нескольких условий появления, хотя он принадлежал к низшей категории 3-го ранга. Поэтому я решил поделиться этой информацией в первую очередь. Даже игроки с чит-режимом не должны иметь большого опыта в победе над Полудемоном, а тем более в поимке его командой из трех человек.

Прежде всего, это бесполезная информация.

На самом деле, это был самый решающий фактор.

Полудемонов было трудно поймать и еще труднее убить втроем. Мы не в чит-режиме, в котором можно было поглотить до 30 эссенций. Проще говоря, это информация из категории — «О, правда? Интересная информация».

— Это правда?! А-а-а! Я не сомневаюсь в тебе. Правда. Ты ведь знаешь это, верно?

Женщина в лисьей маске вскочила, чтобы возразить, затем поспешно оправдалась. Реакция остальных тоже была немного странной.

— ...Поймать Полудемона в группе из трех человек?

— Но Полудемон — это монстр 3-го ранга. Как это возможно?

Они отреагировали так, будто никогда не слышали подобной чепухи.

— Тогда давайте двигаться дальше, — ответил я, как будто в этом не было ничего особенного. Это должно было отвлечь внимание от меня, но благодаря моему загадочному образу никто ничего не заметил.

— К счастью, загорелся зеленый свет.

После этого Олень сообщил свою информацию, получил «зачет», и раунд закончился. Согласно объявлению, которое я увидел, когда вошел, с этого момента участники будут советоваться друг с другом, чтобы решить, стоит ли проходить еще один круг.

— Сегодня я закончу на этом.

Когда Полумесяц, который не особо готовился, объявил, что сдается после первого круга, казалось, что ралли на этом закончится.

— Хм, тогда я тоже на этом закончу, — сказала Лиса. — Я сохраню то, что собиралась использовать сегодня, для следующей встречи.

Олень ответил:

— Если Лиса закончила, я тоже остановлюсь. У меня подготовлена другая информация, но... я не уверен, что эти двое не знают ее.

Клоун заговорил со мной низким голосом.

— Что ты будешь делать, Лев? Я не против продолжить встречу вдвоем...

— Я тоже закончу здесь.

— Да? Почему?

Я просто пожал плечами и промолчал. Если бы я мог, я бы хотел провести несколько раундов и собрать больше информации, но если бы мы были вдвоем, был бы шанс быть пойманным. Это было слишком рискованно. Если я вброшу какую-нибудь информацию, чтобы их расшевелить, и загорится красный свет, они могут узнать, что я новичок. Давать и брать информацию по кусочку за раз тоже было не очень эффективно.

— Хм, жаль. Я впервые встретил человека, который может быть мне полезен, но на этом мы должны закончить.

Встреча подошла к концу со словами Клоуна, пронизанными сожалением.

Но что это?

—…

Несмотря на то, что встреча закончилась, все оставались на своих местах и просто молча наблюдали друг за другом. Хотя они делали вид, что это не так, было нетрудно понять, что их внимание приковано ко мне. Похоже, они хотели сказать мне несколько слов, прежде чем уйти.

...Да, похоже, главный герой сегодняшнего дня — это я.

Я улыбнулся, но подумал об этом серьезно. На первой встрече мне удалось создать концепцию, на которую не будут смотреть свысока здешние старожилы. Итак, какое действие было наиболее подходящим для этой концепции?

—…

Клоун, Олень, Лиса, Полумесяц.

Я поочередно посмотрел на каждого из четырех ветеранов, с которыми я здесь встретился.

— И это все? — бросил я.

***

— Он... ушел.

Как раз когда Лев ушел, Лиса испустила долгий вздох.

Полумесяц посмотрел на нее и осторожно спросил:

— Лиса, ты в порядке?

Хотя тема была опущена, смысл был ясен, так как ранее было очень опасно.

— ...Я в порядке.

Убийственная энергия.

Намерение убить кого-то, было чем-то неосязаемым, что обычно было трудно почувствовать, если только у вас не было хорошего духовного чувства. Однако в этом особом пространстве, где разум и дух сливались воедино, все было иначе.

— Ты действительно в порядке? Твои руки дрожат с самого начала.

Без защиты тела, непреодолимый страх запечатлевался в сознании в тот момент, когда оно подвергалось воздействию убийственной энергии. Конечно, обычно на этом все и заканчивалось. Однако в тяжелых случаях духовное тело получало серьезные повреждения, и последствия переходили даже в реальный мир.

— Это скоро прекратится. К счастью, до психологического загрязнения дело не дошло.

Даже когда она говорила это, у Лисы кружилась голова.

Что бы случилось, если бы Лев хоть на секунду задержал свою убийственную энергию?

Она задрожала при одной мысли об этом. Возможно, она не стала бы сумасшедшей, но она могла бы остаться с заиканием или каким-нибудь дефектом речи.

— Кем он может быть...? — Лиса задала вопрос, который она сдерживала.

Он был первым новичком за год после исчезновения Мастера.

Она думала, что ее ментальный барьер был стойким, но она смогла выдержать его убийственную энергию лишь несколько секунд. Это заставило ее задуматься, через какой ад должен был пройти человек, чтобы достичь такой ментальной силы, но было и кое-что еще более удивительное.

— Как только он понял, что я на пределе, он мгновенно прекратил излучать энергию.

— ...Похоже, я не ошибся.

Гнетущая энергия исчезла менее чем за секунду. Это было то, что трудно описать словами.

Снять страх, сформировавшийся в результате экстремального погружения, за мгновение?

Возможно ли это для человеческого разума?

Я не должна была высовываться...

Пока Лиса сожалела о своих неосторожных действиях, заговорил Олень:

— Что вы все думаете о тех словах, сказанных ранее?

— Ты имеешь в виду про Полудемона?

— Да.

— Это... не может быть ложью, раз включился свет истины.

Конечно, драгоценность круглого стола не была абсолютной. Если говорящий твердо верил, что его слова — правда, и не сомневался, то и драгоценный камень излучал зеленый свет.

— Почему-то я не думаю, что он дезинформирован.

— Я... я тоже согласна. Вот почему это сбивает с толку.

Для того, чтобы информация львиной маски была правдивой, должна быть выполнена одна предпосылка: победа над Полудемоном в команде из трех человек.

— Я уверен, что в игре так и есть, но для меня это звучит слишком надуманно, — пробормотал Олень.

Полумесяц улыбнулся этому ропоту и присоединился к разговору.

— Разве это не было бы возможно в 50-кратном режиме? Хотя я не думаю, что Лев прошел игру на такой сложности.

— Хм, ты предполагаешь, что это информация, которую Лев узнал в игре.

После многозначительных слов Клоуна наступила тишина.

Конечно, оно длилось недолго. Все трое покачали головами и улыбнулись.

— ...Хаха, этого не может быть.

— Клоун, ты всегда говоришь странные вещи.

Лиса не отрицала, как двое других, но она чувствовала то же самое. Напасть на Полудемона втроем было сложно даже в игре. Как это можно сделать здесь?

— Цок, вам всем не хватает воображения, — Клоун щелкнул языком, как будто был недоволен. — Неважно, надеюсь, в следующий раз вы подготовитесь получше.

— Подготовимся?

— Информация! Я имею в виду информацию! Что это такое? К нам наконец-то присоединился такой человек, но мы вынуждены были отказать ему из-за недостатка информации. Вы собираетесь взять на себя ответственность, если этот человек потеряет интерес к этому месту? Кто знает, что он расскажет нам в будущем?!

— Послушай, потеря интереса — это преувеличение-...

— Ты не слышал, что он сказал раньше? Он был явно разочарован!

— Кхм...

— Если тебе нечего использовать, то хотя бы найди что-нибудь стимулирующее и интересное. Я не хочу упустить эту возможность из-за таких, как вы, ребята. Понятно?

На замечание Клоуна все трое замолчали и сохраняли неловкое молчание.

Наблюдатели Круглого Стола — тайная группа, о существовании которой обычные игроки даже не подозревали. Они втроем гордились тем, что являются ее членами.

«И это все?»

Этими словами все было разрушено. Они осознали свое высокомерие под этим холодным, насмешливым взглядом. Когда он ушел, даже не оглянувшись, они признали это. В конце концов, для некоторых Наблюдатели Круглого Стола были просто маленьким колодцем.

***

Какое интересное место.

Я открыл глаза с чувством полного удовлетворения. В комнате Ли Хан Су, где стояли только кровать и компьютерный стол, я проверил время и снова закрыл глаза.

Наблюдатели Круглого Стола?

Сообщество, о котором мне рассказал Ли Пэк Хо, оказалось более полезным, чем я думал. Это был идеальный источник высококачественной информации, которой мне не хватало больше всего.

Я должен найти способ остаться в нем до конца.

Конечно, для этого нужно было продолжать действовать. Они не смогут выгнать меня только за то, что обнаружат, что я новичок, но они попытаются докопаться до моей личности более непосредственно.

В любом случае, я смогу организовать информацию, чтобы использовать ее там в следующий раз.

Я сменил тему своих мыслей.

[Сержант Ли]

Ли Пэк Хо. Профессионал из профессионалов... и определение несчастья — его призвали сюда после того, как он зачистил игру в день демобилизации. Он даже не успел отдохнуть. Честно говоря, я все еще не мог в это поверить.

Неужели он был настолько щедр, что взял меня под свое крыло?

Я должен сказать спасибо Пэк Хо, когда мы встретимся в следующий раз.

Я вошел в чат только потому, что скучал по общению с корейцами, но в итоге установил отличную связь. Конечно, я не собирался поддерживать односторонние отношения. Не только я этого не хотел, но и Пэк Хо не был бы таким дураком.

Не переходить черту, пока мы еще можем смеяться, — вот как сохранить долгие отношения.

После этих мыслей я сел за компьютер и стал участвовать в общественной деятельности. В отличие от прошлого раза, я получал GP, продавая небольшие фрагменты информации. В свободное время я заходил на стену сообщества или в чат и приспосабливался к царящей там атмосфере. Вскоре закончилась вторая общественная деятельность.

[Вы переноситесь в Рафдонию.]

В комнате Бьорна Янделя.

Как только я открыл глаза, я посмотрел на часы. Время и на этот раз пролетело незаметно.

...Если бы только я не уставал, все было бы идеально.

Поскольку я бодрствовал еще около 12 часов к тому времени, когда обычно спал, накопилась значительная умственная усталость. Или, может быть, это было последствием слишком большого количества убийственной энергии?

Какова бы ни была причина, я был рад, что освободил свое расписание на завтра...

— Бьорн! Сколько ты будешь спать!?

Да черт тебя побери.

Я только на мгновение закрыл глаза, но тут же увидел Мишу. Должно быть, уже наступило утро, так как через окно пробивался свет.

— Еще немного...

— Что еще немного? Ты всегда называешь меня ленивой. Ты опять не спал всю ночь в библиотеке?

— Нет.

— Хм, правда...? В любом случае, прежде чем снова заснуть, съешь это, пока горячее.

Миша очень трепетно относилась к своевременному приему пищи, поэтому я послушно встал, и мы вместе поели, после чего я снова растянулся на кровати.

Сколько времени прошло после этого?

Когда я медленно открыл глаза и посмотрел в окно, то увидел, что на стекло падает сумрачный, алый свет.

— Ты спал до заката! Что ты делал вчера?

— У меня просто были проблемы со сном.

— ...Правда?

Такая реакция немного задела мои чувства, но мне нечего было сказать в ответ. Тело варвара могло заснуть, как только оно приняло решение.

— Но... ты была здесь все это время?

— Конечно, нет. После утренней тренировки я ненадолго встретилась с Двалки, а еще я ездила к родителям.

— Что? Подожди-ка, ты встретила Двалки?

— Да. Он сказал, что его что-то беспокоит, и я дала ему несколько советов.

Миша сказала это так, будто ничего особенного не произошло, но, зная чувства Двалки, я не мог отреагировать так же.

Даже в Dungeon&Stone обиды между товарищами по команде были коротким путем к кровопролитию.

— Так... что его беспокоило?

— Хм... я не могу просто так раскрыть чужое дело...

Вау, это задело мои чувства.

— Разве мы не команда?

— Ну... уверена, что тебе я могу рассказать.

Когда я сделал вид, что разочарован, Миша без проблем раскрыла его проблемы. Это была обычная консультация по отношениям. У него был человек, который ему нравился, но он был обеспокоен тем, стоит ли раскрывать свои чувства.

Подумать только, есть люди, которые действительно так делают...

Хотя мне стало смешно, я все равно спросил, просто чтобы убедиться.

— И что ты ответила?

— Хм? Я просто сказала ему, чтобы он признался в этом как мужчина.

— Понятно...

Это был ожидаемый ответ.

Разве это не Миша, у которой не было отношений в 25 лет? Судя по тому, как она обычно себя ведет, ее не интересовали такие отношения.

— Именно поэтому я хочу кое-что сказать...

В этот момент Миша резко уклонилась от моего взгляда и произнесла эти слова. Ее лицо странно покраснело.

Что за черт? Это из-за заката?

Пока я думал об этом, Миша схватила меня за руку.

— Бьорн, если ты не против, не мог бы ты пойти со мной домой завтра?

— ...Пойти с тобой?

Она просит меня прийти к ней домой? Подумав, что слова не подходят к контексту, я переспросил, но Миша только кивнула.

— Да. Сможешь? Я обещаю, что буду продолжать делать то, что ты просишь, в будущем.

— Хм?

Удивляясь, что это за ситуация, я вскоре понял, что происходит. Она не стала бы так себя вести только для того, чтобы пригласить меня в свой трактир.

— Может быть, ты говоришь о доме своих родителей?

Миша опустила голову на мой вопрос.

— Да...

Ее руки нервно дрожали. Солнце уже село; закат, освещавший Мишу через окно, становился все темнее. Она сглотнула и добавила:

— Понимаешь… мой отец хочет увидеть тебя... Я подумала... не мог бы ты... пойти со мной...

Приглашение от ее родителей? Я бы солгал, если бы сказал, что не был ошеломлен, но я ответил без колебаний.

— Хорошо.

—...Что? Правда? Ты серьезно? Вот это да! Ты не можешь взять свои слова обратно, хорошо?

— Ага, во сколько нам завтра идти?

Было ощущение, будто наступило долгожданное событие.