5.

Небесный демон Со Пэк Хян хранила в себе невысказанный секрет.

Она проявила милосердие к Нам Гун Уну, главе Боевого Альянса. К тому самому главе клана Нам Гун, непревзойденному воину Пути Чести, прославившемуся эксцентричными поступками еще в юности. Именно к нему.

– Это предел, да?

Точнее, Учителю пришлось проявить милосердие.

– …! …!

Падал снег.

Пробиваясь сквозь кружащиеся снежинки, Нам Гун Ун двигался вперед. Вокруг бушевала метель, но рядом с ним все таяло, ведь в мышцах Нам Гун Уна пылала яростная ки.

– Вот оно.

Падал снег.

В полуприкрытых глазах Учителя отражалась сцена засыпания снегом мира, одинокая снежинка, прилипшая ко лбу Главы Боевого Альянса, а затем растаявшая, вид тысяч и тысяч представителей праведного и демонического путей, столкнувшихся в битве на мечах.

Великая праведно-демоническая война.

На поле боя в преддверии конца света, где все выкладывались как в последний раз из последних сил, только один человек не чувствовал усталости. Только Учитель. Только я.

«Подумать только, он так старается меня победить.»

Квааанг!

Поймав топор, брошенный Нам Гун Уном, я почувствовала жалость.

«Он так чист сердцем. Так честен. Использует все свое боевое искусство, лишь бы победить меня. Его топор буквально пропитан искренними чувствами ко мне.»

Одно я знала.

Если бы Небесный Демон Со Пэк Хян не родилась, Нам Гун Ун стал бы несравненным мастером своей эпохи. А может быть и лучшим за все время существования боевых искусств. Глава Боевого Альянса Нам Гун Ун был поистине величайшим соперником из всех, с кем я могла бы столкнуться.

Желать большего было бы жадностью.

«Уф.»

Мне не хотелось, чтобы все так кончилось.

«Ему не хватало таланта, чтобы разорвать небеса, но хватало, чтобы при помощи тяжелого труда превзойти всех окружающих.»

Мне не хотелось, чтобы все так кончилось.

«Найдется ли человек, достойный моей жадности.»

Соперник, которого я жажду всем сердцем.

«Нам Гун Ун. Великий мудрец с топором. Почему ты не можешь стать таким человеком?»

Если только ты был бы немного сильнее.

Я бы с радостью отдала тебе свою жизнь.

«У меня не хватит смелости солгать тебе и подстроить битву.»

Падал снег.

«Я не смогу солгать себе и насладиться тем, что есть в моей жизни.»

Тик.

«Я ни разу не солгала, так С в о б о д н ы й м и р р а н о б э кто же сравнится со мной?»

Как утомительно.

«Нет.»

Так ли?

«Мне одиноко».

Так.

В тот день Небесный Демон Со Пэк Хян не убила главу Боевого Альянса Нам Гун Уна. Просто не смогла. Не смогла лишить жизни того, кто проделал весь этот путь, чтобы принять участие в Великой праведно-демонической войне. Но так же она не смогла предложить жизнь тому, кто не сумел пройти по выбранному собой пути.

Жизнь без выхода.

Когда первый день Великой праведно-демонической войны просто отложили, Учитель уже предчувствовала, что зима будет длиться для нее вечно.

[Невозможно найти псевдоним цели навыка].

Но.

[Невозможно найти истинное имя цели навыка].

Сколь утомительной и одинокой ни была бы жизнь.

[Невозможно найти внешний вид цели навыка].

Конечно.

Гон Джа.

Ты придешь за мной.

Моя Учитель, Учитель с цветущей улыбкой.

[Реконструкция не удалась.]

[Необходимые для реконструирования данные замещаются.]

Тик.

6.

– Оу.

Я моргнул.

– Ты пришел?

Когда я проморгался, то увидел перед собой Духа-Хранителя. Правда, его волосы были чуть длиннее, чем обычно, и сам он немного похудел. Король Меча сидел, скрестив ноги и подперев подбородок рукой.

– …Господин Король Меча?

Его вид немного потряс меня.

– Да, я.

– Значит, ты тоже принимаешь участие в травме? То есть, раньше ты и так появлялся, но с тех пор, как я получил B-ранг, ты почти не… Оу? У меня есть тело?

Я ощупал свое тело.

Не тело Равиэль. Не тело Учителя. И ничье другое. Хорошо знакомое мне тело, хотя я тщательно его ощупал, как будто прикасался к нему впервые за десятилетия.

– Тск, тск. – Дух-Хранитель весело за мной наблюдал. – Ты слишком шумишь.

– Ничего подобного. Мне кажется, что я тут прожил уже лет двадцать. Сохранить самосознание в таких условиях уже невероятный подвиг. Кстати, где мы?

– Кто знает.

Дух-Хранитель тихонько захихикал.

– Наверное, ты все еще в процессе активации навыка. Должно быть, ты по-прежнему наблюдаешь травму.

– То есть я вижу твою травму?

– У меня нет ничего похожего на травму.

Я огляделся.

Как и говорил Дух-Хранитель, вокруг ничего не было.

То есть совсем ничего.

Как будто зал ожидания, где ты замираешь перед тем, как выйти на сцену. Просто бесконечное пространство небытия, подобное раскинувшемуся холсту. В месте, которое относительно можно было бы счесть центром, спокойно сидел Дух-Хранитель и держал в руках меч.

– …

– Что? Куда ты смотришь?

– Нет… Просто. Твои… твои ноги.

Я указал на ноги Духа-Хранителя. Как правило я их видел слегка-размытыми, но теперь они приобрели четкость.

– Не только ноги, но и все тело… Так ярко. Даже твой голос.

– Хм…

– Что происходит?

– Все просто.

Дух-Хранитель покрутил рукоять меча.

– Вероятно, твоя травма воспроизводит мою живую форму. Но, как я уже сказал, у меня нет и не было никакой [травмы, стоящей реконструирования]. Так что по итогу мы имеем, что имеем.

– Хм.

– Кажется, я помню, как какое-то на голову больное Созвездие промыло тебе мозги, и ты бегал вокруг него, как полный идиот, и вопил что-то предельно глупое типа «Мой бог! Мой бог!», но воспоминания смутные. А как насчет тебя? Тебе [Поспел небывалый урожай в этом году, шизы хватит на всех] что-нибудь напоминает?

– Да, было такое время.

Наконец-то чувство реальности вернулось.

Да.

После начала воспроизведения травмы, я прожил полжизни Равиэль и еще полжизни Учителя. Кажется, я слишком долго видел сны.

– Мне показалось, что в этот раз я увижу твою травму…

– Оу. Ты так хотел ее увидеть? Ну прости. Видишь ли, я наслаждался жизнью. Правда в четыре года меня поймали, пока я воровал пельмени, и лавочник в тот раз избил меня до полусмерти, но даже тогда я жевал пельмени, пока меня били. В конце концов, сколько не бей, пельмени из моего желудка не получится вернуть и превратить в товар обратно, верно? Так что, с технической точки зрения победа была за мной. С четырех лет я не знал ничего, кроме побед.

– Ты… Нет. Неважно. Давай не будем говорить об этом.

– Почему? Я помню, как шептал тебе: «Отличная погода была послезавтра, руководитель объявил премию». Что же случилось? Чувак, поговори со мной. Как мне давать тебе советы, если ты молчишь.

Я рассказал ему обо всем, что пережил.

– Хм…

Дух-Хранитель слушал мой рассказ и улыбался глазами. Он все еще сидел в своей наклонной позе, держа локти на коленях.

– Зомби. – Как только я закончил повествование, Дух-Хранитель небрежно обронил. – Как ты используешь Демоническое искусство Проклятых Небес?

– В каком смысле?

– Демоническое искусство Проклятых Небес. Демоническая техника твоего культа. Как ты ее применяешь?

Культ, сказал он.

– Беру и применяю. Я вообще не понимаю, о чем ты.

– Правда? Очень интересно. Но голод варьируется от человека к человеку. Возьмем, к примеру, меч смерти от голода. Одни умирают от голода, потому что не могут есть рис. Другие – потому что не могут есть гамбургеры. Одинакова ли их смерть? Голод крестьянина. Голод взрослого и ребенка? Как ты, вот так просто мешаешь все в кучу ради Меча голодной смерти?

– Они похожи. – Сразу же ответил я.

Такой вопрос смог бы озадачить меня разве что в самом начале пути постижения Демонического искусства Проклятых Небес.

Но я уже не новичок, которого можно так легко запутать.

– Похожесть не подразумевает идентичность от начала до конца. Достаточно просто создать для них один и тот же контекст. Контекст страдания из-за недоедания. Недоедание может быть вызвано рисом с пшеном или пиццей с рукколой, но различие уже не столь важно. Так что…

– Верно. – Глаза Духа-Хранителя слегка сузились. – Вот как люди могут понимать друг друга, не так ли?

– Да.

– Травма, которую тебе сейчас реконструировали, похожа.

– …

Тик.

Я моргнул.

– Что?

– Достижение взаимопонимания через переживание одного и того же контекста. То есть не когда один и тот же человек в одной и той же ситуации в одно и то же время и в одном и том же месте переживает одно и то же событие, а когда разные люди в разных ситуациях, в разное время и в разных местах переживают одно и то же событие. Вот как достигается взаимопонимание. – Дух-Хранитель хмыкнул. – Ты не можешь заглянуть в прошлое ■■■■■■■■■ой ■■■■■■■и ■■■■■■ ■■■ ■■■■. Почему? Потому что у Созвездия нет имени. То есть нет координат. Даже внешний вид потерян. Как можно заглянуть в жизнь той, кого ни назвать, ни увидеть?

– …

– Нам известно, что ■■■■■■■■■■■ ■■■■■■■■ ■■■■■■ ■■■ ■■■■ потерпела поражение. Её жизнь должно быть, была полна неудач. Что можно понять по навыку [Владычество над сущим]. Один раз. Потом второй. Она использовала навык не на тебе, а на ком-то другом, но рядом с ней никого нет.

Дух-Хранитель прошептал.

– Ее предали.

Несмотря на расстояние между нами, шепот Короля Меча проник мне прямо в ухо.

– Гон Джа. Неужели тебе нужно знать, кто, в какой ситуации, когда и где предал ■■■■■■■■■ую ■■■■■■■у ■■■■■■ ■■■ ■■■■, чтобы окончательно разобраться в её травме? Предательство есть предательство. Разочарование есть разочарование. Так что предательство тебя может быть предательством меня, и хотя ты – это ты, а я – это я, мы все равно сможем прийти к взаимопониманию.

Верно.

Такова суть Демонического искусства Проклятых Небес.

– Твой Учитель говорил то же самое, верно?

Доктрина тени.

– …Верно.

Наконец я кивнул.

Почему, я не смог заглянуть в прошлое ■■■■■■■■■ой ■■■■■■■и ■■■■■■ ■■■ ■■■■ и почему мне пришлось прожить по полжизни Равиэль и Учителя. Наконец-то во всем открылся смысл.

– Башня воспроизвела случаи, наиболее похожие на травму Созвездия.

Несомненно.

– ■■■■■■■■■■■ ■■■■■■■■ ■■■■■■ ■■■ ■■■■, должно быть, поначалу кому-то доверилась. И хотя человек не мог её вполне удовлетворить, ей показалось, что вместе с ним можно создавать веселые квесты и разыгрывать счастливые истории при помощи [Владычества над сущим], или, по крайней мере, придумать новый мир.

Но её предали.

Точно так же, как Равиэль предал лапшеволосый кронпринц.

『 Как утомительно. 』

■■■■■■■■■■■ ■■■■■■■■ ■■■■■■ ■■■ ■■■■ и Равиэль разные существа в разных ситуациях, в разное время и в разных местах, но глубина и суть нанесенной им боли первым предательством, похожи друг на друга.

Поэтому.

『 Как утомительно. 』

Прошлое ■■■■■■■■■ой ■■■■■■■и ■■■■■■ ■■■ ■■■■ заменилось прошлым Равиэль.

– Потом Созвездие снова кому-то доверилось.

Второй последователь.

После первого предательства Созвездие немного изменилось. В этот раз оно не стало выбирать последователя только потому, что «он приносит немного свежести». Был выбран, несомненно, лучший эпохи. Невероятно талантливый… с выдающимся воображением. С этим человеком серия восхитительных квестов могла бы продолжиться.

Но этого было недостаточно.

Так же как и Нам Гун Уна не хватало Учителю

『 Мне одиноко. 』

Второй последователь, безусловно, впечатлял. Под действием [Владычества над сущим] последователь, как и я, расправил крылья воображения, представляя деревню там, где ее не было, и воображая врагов по необходимости.

И все же.

『 Мне одиноко. 』

■■■■■■■■■ую ■■■■■■■у ■■■■■■ ■■■ ■■■■ не удовлетворяла его фантазия.

– Никто из них не переживал мучительную смерть.

Мне показалось, что я знаю, почему Созвездие осталось недовольно.

– Море можно вообразить. Подробно или в общих чертах. Но как представить себя тонущим, задыхающимся… когда морская вода наполняет легкие? Это ощущение, эту боль?

Ответ прост.

Если вы ее не испытывали, то вы не знаете.

– Возможно, другие последователи… не могли «правильно» представить себе свой конец. Их смерть, грань между жизнью и смертью, когда на самом деле можно умереть.

Потому что.

『 Но как тебе удалось… Как ты смог представить все это с такой точностью? 』

Так сказала ■■■■■■■■■■■ ■■■■■■■■ ■■■■■■ ■■■ ■■■■.

『 Неужели ты уже чувствовал, как плавятся кости? Или как горят кровеносные сосуды? 』

『 Надо все знать, чтобы с такой точностью воссоздать боль под действием моей силы. 』

Именно так.

– …

Дух-Хранитель кивнул.

– Да. Ты думаешь в правильном направлении

Предательство первого последователя..

Разочарование во втором последователе

И тогда ■■■■■■■■■■■ ■■■■■■■■ ■■■■■■ ■■■ ■■■■ наконец, выбрала третьего последователя, последнего субъекта для [Владычества над сущим], высшего ученика, готового сопровождать её даже до полной потери собственного существования. И им стал не кто иной, как я.

– Итак, остается только одна загадка.

– Про что?

– Про тебя.

Я перевел взгляд на него.

– Господин Король Меча.

– …

Мои глаза встретились с глазами Духа-хранителя. Передо мной стояло живое воплощение Короля Меча.

– Почему ты здесь? И почему ты один, без всего остального, заменяешь третью травму? Кто ты?

Уголки рта Короля Меча приподнялись.

– Говоришь, без всего остального? Но с моей точки зрения, здесь много всего.

В глазах Короля Меча отразился черноволосый юноша.

– Ты же здесь, Ким Гон Джа.

– …

– Должно быть, ты и есть третья травма.

Тик.

– Меня, как духа, добавили к тебе в качестве бонуса. Или, поскольку мы вместе разработали план и прогрели ■■■■■■■■■ую ■■■■■■■у ■■■■■■ ■■■ ■■■■, меня сюда закинули. В любом случае, главное, что ты здесь.

Так.

– Так же, как тебя ждала твоя возлюбленная, как тебя ждал твой учитель, Ким Гон Джа, тебя ждет третья травма Созвездия. Возможно, только в ней есть смысл. Все остальное вторично.

Тик.

– И когда наступит день, ни я, ни Созвездие о ней не узнаем, и только ты останешься с травмой.

– А теперь иди.

[Травма реконструирована]

– Это лучшее, что я могу для тебя сделать, партнер.

[Проверка сохранности психики испытуемого…]

– Подумай, как ты собираешься жить.

[Штраф получен]

И тогда мир вокруг меня разлетелся на куски.