Том 10. Божественное Царство – Часть Первая. Небесное Царство Шандаар и Сад Духов

- Мне нужно разработать план. – сказал я, отходя от стонущего скелета. – Пока отступим.

- Аллен, как натирание архангела этим светящимся камнем поможет получить Кристалл Духа? – смущённо уточнила Эбигейл.

- Кристаллом займёмся позже. – ответил я, сейчас надо подумать. – Гномы, на базу.

Мы отступили дальше от древа Грахана и притаились в лесу, вскоре к нам присоединились и операторы големов.

- Аллен, что нам в итоге делать? Ты будешь пытаться сделать его своим саммоном? – спросила Сесиль, устраиваясь на одном из корней окружающих деревьев.

- Я почти на 100% уверен, что смогу. – твёрдо кивнул я.

- Но он ведь не Священный Зверь? Макрис и Кватро были ими. – возразил Кил.

- Да, я работаю над этим. – согласился я. – кажется, духовные звери тоже могут стать саммонами, так что можете забыть моё предположение, что придётся собирать только Священных Зверей.

«Жалко всех покемонов не соберу…»

- А можно я всё же уточню, - встрял Догора, - если Грахан был рыцарем, убившим Императора Ужаса, почему он сейчас сидит в лесу в Божественном Царстве в виде скелета?

Все замолчали.

- Мне тоже это интересно. – потёр я подбородок.

- Гермиос, а ты что-нибудь знаешь о жизни Грахана? Что с ним случилось после… ну, покушения на императора? – спросил Кил.

- Точно, Герой, а ну-ка! У вас в Академии же должны преподавать хоть что-то из истории Гиамут? Просто в нашей говорилось только о Латаш и в основном о Дьяволе. – спросил я. – Тем более, ты национальный символ, явно должен знать всякие секретности.

- Ох, ну, Грахан был командиром императорской гвардии, - почесал Гермиос затылок, - …а когда он убил тирана, то его назвали героем. Правда потом, кажется, приговорили к смертной казни за измену или вроде того.

Король Героев подвис, смотря вдаль, будто ничего большего ему в голову не приходило.

- Ага… А ты знаток истории… - сокрушённо опустил я голову.

- Не издевайся! - запротестовал тот.

- Можешь рассказать поподробнее про казнь?

- Гхм… - Гермиос оглядел свою группу, ища подмоги.

- Герми никогда не был внимателен на занятиях, - наконец вздохнула Сильвия, - да я и сама не много знаю о Грахане… но, может Веста что-нибудь расскажет?

- Я? – ахнула Королева Паладинов. Говорила она редко, а Розетта утверждала, что это из-за злых детей, которые раньше смеялись над грубым голосом девушки, но всегда по делу. Голос у неё и правда был волевой, если не сказать меньше, хоть девушка и была даже на пару лет моложе Гермиоса. – Я не знаю слишком многого, но он точно убил Императора Ужаса.

У Весты были голубые глаза и светлые волосы, которые она собирала в хвост, а всё её снаряжение было ориентировано на выносливость.

- Грахан, как и многие, был выходцем из простолюдинов. – продолжила она. – Но его талант признал сам император, после чего назначил одним из своих телохранителей – имперским гвардейцем. Кажется, способности у него и правда были, раз он в итоге стал командиром имперской гвардии. Касательно того, зачем он решил пойти против императора? Многие сходятся во мнении, что разногласия между ними начались после объединения Центрального Континента. Император Ужаса в тот момент решил завоевать и другие земли мира.

- Грахан считал, что это плохой ход? Поэтому и убил императора?

- Мы не знаем. – развела руками Веста. – Часть летописцев утверждала, что это был несчастный случай, но в итоге Грахана объявили предателем, так что я думаю, что конфликт имел место. После убийства императора на всей территории Гиамут разразилась самая кровавая гражданская война в истории. Весь государственный аппарат парализовало из-за авторитарного правления императора, десятки стран, которые поглотила Империя, взялись за оружие почти одновременно. Все союзы и вассальные связи рухнули, старые дворянские роды восстали. Это был логичный исход – Империя порабощала страны и жёстко расправлялась с предателями. Даже если дворяне присягнули на верность Императору Ужаса, если становилось известно, что они уклоняются от налогов или недостаточно его поддерживают, всех казнили. Плохо было всем – тем, кто сопротивлялся вечной войне Императора Ужаса и тем, кто её поддерживал. В итоге весь континент вспыхнул в одночасье, захваченные страны считали, что это единственный шанс вернуть автономию, спекулянты поднимались на престолы уничтоженных государств, порабощённые расы восставали и сеяли хаос. Даже сами дворяне Гиамута стали объявлять независимость.

«Кажется, род Латаш тоже из ветви Гиамут, которой было поручено управление южными землями. Видать они тогда и отделились, кое-как отстояв независимость.»

- Волнения начались не только на Центральном Континенте. Поселения зверолюдей на Гарлезии выступили против рушащейся Империи, которая раньше порабощала их собратьев. Многотысячные армии отправились на Гиамут и добавили хаоса.

- Я подтверждаю эти слова. – кивнула Шия. – Когда Царство Альбахара, основанное после начала войн в центре, узнали, что Император Ужаса пал, мы собрали воинов со всех племён зверолюдей. Если бы не смерть правителя Гиамут, мы бы вряд ли решились на это.

- Вскоре, - продолжила Веста, - на престол взошёл новый Император. Хотя Грахан считался героем, его действия повергли весь мир в хаос, поэтому новый император решил, что необходимо показать власть и силу. Хотя Император Ужаса был тираном, поработившим континент, Грахан, его убивший, всё равно предал страну, в чём и был обвинён. Сначала его объявили героем всего мира, который остановил зверства бывшего императора, но в итоге мир всё равно разразился войной. Тогда новый правитель на трибунале приговорил бывшего командира имперской гвардии к смерти.

- Значит, можно сказать, что из-за Грахана Империя пала?

- Наверное, можно сказать и так. В любом случае, новый император его казнил, а вместе с ним и всех людей, подчинённых командиру имперской гвардии.

- Разве он не сказал сейчас, что это был только его план? – спросил Догора.

- Может, он попытался взять всю вину на себя? – кивнула Сесиль. – И это были его последние слова перед смертью.

- Процесс суда не записан в книгах. – пожала плечами Веста. – Но всех, кто подчинялся Грахану, семью и даже слуг в его доме жестоко казнили как пособников переворота, что позже называли «казнью слизи» из-за того, что людей бросали в болота с кислотой и живыми слизнями. В то время было много жёстких методов казни, вроде «казни гоблинов», когда связанных людей бросали в закрытые гоблинские пещеры, где их насиловали и убивали, или даже съедали заживо. Ради большего устрашения, огромную толпу собрали, чтобы те наблюдали за товарищами Грахана, которых медленно плавила кислота, и слышали их крики.

- Какой ужас… - всхлипнула Софи.

На пару секунд все замолчали, принимая услышанное. Я вновь прочитал запись об очищении скверны духовного зверя в книге.

- Понятно. – кивнул я, направившись обратно к Грахану.

- Куда ты? – спросила Сесиль.

- Попробую поговорить с ним ещё раз. Подождите пока тут.

Когда я вернулся к большому древу, Грахан уже успел восстановить треть физической силы, напитавшись клубящимся вокруг корней туманом.

- Я – Святой Меча Грахан! Я сделал это один! – оскалился скелет, завидев меня. Его вновь объяло пламя, и он мощным скачком оказался передо мной, размахивая мечом из огня.

Я перекинул саммонов на выносливость и подставил руку. От удара её повело, холодное огненное лезвие врезалось в ладонь, пустив кровь.

- Если ты хотел всех защитить, послушай меня, Грахан! – я ухватился другой рукой за пламенный щит скелета и слегка опустил тот вниз. – Император Ужаса Зельдиас вернулся! Он стал Королём Демонов и хочет уничтожить весь мир. Ты присоединишься к нам, что его одолеть?!

- Я – Святой Меча Грахан! – прорычал мне в лицо архангел. – Я не спрятаюсь! Я не убегу! Идите все на меня!

- Грахан…

- Это моё решение!

«Чёрт возьми. Он будто меня не слышит. Если духовные звери появляются под воздействием эмоций, может им сейчас движет только сожаление? Его убили перед его семьёй, и та последовала за ним. Может быть, он и не воспринимает ничего, что происходит вокруг.»

- Грахан, я очищу тебя от сожалений и гнева. Подожди ещё немного! – Добавив атаки, я пнул скелета в грудь, заставив его отлететь к дереву, и быстро вернулся к ребятам.

- Вы сразились? Он понял тебя? – спросил Кил, увидев мою кровоточащую руку. Целебная аура разошлась по коже, закрывая рану.

- Он меня не слышит. – мотнул я головой. – Гримуар посоветовал очистить его от скверны… нам нужно где-то раздобыть святой воды или около того.

- Значит, ты решил его спасти?

- Он знал Дьявола ещё при жизни в прошлом. – ответил я. – Одно это делает его достойным спасения.

- Тогда я свяжусь с Церковью Эльмеа и найду тебе лучшую святую воду. – сказал Кил.

- Пошли запрос сразу кардиналам. – сказал я, на что парень просто кивнул. – Эбигейл, планы немного меняются, но кристалл мы найдём. Можешь отвести нас к другому духовному зверю? Можно даже ещё сильнее.

- Хорошо, но нам придётся сделать большой крюк. – вздохнула глава стражи.

- Зачем это?

- Между следующим архангелом, территорию которого мы знаем, и Граханом находятся земли полубожественного духовного зверя.

- А крюк-то зачем делать?

- Чтобы… ну, мы не сможем идти прямо через земли полубога, так что нужно…

- Почему же? Мы пойдём сразу на полубога.

Мгновение драконид смотрела на меня с недоумением, а затем её посетило ужасающее осознание. Она шумно сглотнула и оглянулась – все спокойно сидели на корнях, перекусывая запасёнными пайками.

- Вы не…

- Да не волнуйся ты так. – похлопал я её по предплечью – до плеча не дотягивался. – Вы сражаться не будете. Просто отведите нас к полубогу, а остальное мы берём на себя.

- Х-хорошо.

- Глава Стражи!? – вскрикнул Вонгол. – Вы же не серьёзно? Полубожественный духовный зверь никому не по зубам!

- Не тушуйся, чувак. – закинул я руки за голову. – Мы ведь тоже не пальцем деланые. А вам позарез нужен Кристалл Духа.

Я впервые видел, чтобы драконид бледнел.