- Хорошо, раз инцидент уже вовлек в себя Клан Ди, то он будет бесконечным. Тебе пора закалить себя. Следуй за своим Третьим Дядюшкой в горную долину и постигай через опыт.

- Слушаюсь, отец!

………

В Стране Нефритового Моря!

Через неделю Цин Шуй долетел до Страны Нефритового Моря. Как только он оказался на ее территории, он приземлился на Небесной Платформе в городе. 

- Небесная Платформа- было местом, где парковались большие повозки и дьявольские чудовища. В других местах было слишком людно, было легко устроить дорожную пробку, поэтому в городах существовали специальные места. 

- Господин, вам куда?- раздался голос возничего, когда Цин Шуй взобрался в карету. 

- Отвези меня в лучшую таверну поблизости!- ответил он, подумав. 

- Хорошо!- и карета, запряженная чудовищем, быстро покатилась по дороге!

Цин Шуй дал извозчику серебряный слиток и удобно устроился в карете. Карета еще быстрее припустила по каменной дороге! 

Через час они остановились.

- Господин, это Таверна Пьяного Бессмертного. Считается лучшей в этом районе- , сказал извозчик. 

Цин Шуй дал ему еще один слиток, как молчаливый намек, что ему можно уезжать и выражение удовлетворения местом, которое он предложил. 

Величественный постоялый двор открылся его взгляду во всей своей роскоши. Самые высокие здания в Мире Девяти Континентов были обычно такого рода таверны, в которых предлагали номера и рестораны. 

Таверна занимала большую территорию, и само здание было в десять этажей. Цин Шуй всегда считал лучшим заведением Небесный Рай в Стране Цанлан, но теперь он понимал, что этот Пьяный Бессмертный превосходит его любимый двор. 

Восемь роскошных и вызывающе одетых официанток встречали его у входа. Они улыбались всем входящим и выходящим из таверны, приветствуя их время от времени. 

Цин Шуй усмехнулся. Ничего не менялось ни со временем, ни с пространством: все заведения, по сути, применяли одни и те же методы привлечения клиентов. 

Он увидел, что некоторые постояльцы засовывают банкноты в глубокое декольте официанток на входе. Цин Шуй почесал голову. Разве это не старомодно?

Бесконечный поток повозок, лошадей не прекращался у главного входа на постоялый двор. Большинство клиентов были богатыми бизнесменами или культиваторами, вооруженными до зубов. 

Мир девяти континентов поклонялся боевым искусством, поэтому положение даже бедных культиваторов в обществе не уступало магнатам. Потому что любой по-настоящему богатый бизнесмен строил свое дело при поддержке могущественных боевых сил.

- Добро пожаловать!

Цин Шуя звонко приветствовали восемь девушек, одетых в униформу. Они встречали его поклоном.

Впервые Цин Шуя так приятно обхаживали. Он смотрел на молодых и прекрасных дам, и настроение у него явно улучшилось. Он вынул несколько серебряных банкнот и тут же засунул их прямо между пышными крупными грудями девушек, хотя только что осудил это действие у других. Ему вдруг захотелось повести себя, как богатый человек.

Цин Шуй не стал думать хуже об этих людях. Видимо, он провел слишком много времени в Мире Девяти Континентов и привык к открытому присутствию борделей, у которых при этом не было низкого статуса. Проститутки сами зарабатывали себе на жизнь, были ментально гораздо сильнее бандитов, грабивших людей на улицах. Кроме того, большинство попадали в эти условия не по своей воле, а по воле обстоятельств. 

Он чувствовал, что в таком огромном мире все должно было присутствовать. Мир были интересен только тогда, когда в нем было полное разнообразие людей и персонажей. 

Конечно, о проститутках плохо думали, но их сутенеры и те, кто подталкивал их к занятиям проституцией, были на уровень ниже. 

И никакого вреда, если она делала это по собственному желанию.

Цин Шуй понятия не имел, были ли эти официантки проститутками. Но судя по всему, они были в лучшем положении, чем проститутки: им приходилось лишь терпеть лапание клиентов!

Цин Шуй оказался в роскошном лобби, как только он вошел внутрь постоялого двора. Там снова его встречали похожие официантки. Они делали шаг вперед каждому входящему гостю.

- Господин, вы к нам, чтобы отобедать, или чтобы отдохнуть?- спросила его высокая стройная женщина с улыбкой на лице.

- Сначала приготовьте мне комнату. А по поводу обеда, я спущусь и пообедаю в лобби чуть позже- , ответил он, подумав.

- Конечно, пройдемте за мной!

Она повела его за собой, красиво покачивая бедрами. Как и ожидалось, даже внешность обслуживающего персонала была на высоте. 

- Господин, все комнаты ниже пятого этажа заняты. Вы предпочтете остаться на пятом или выше?- спросила женщина, повернувшись к нему.

- Я предпочту самый высокий этаж!- ответил Цин Шуй.

- Ужасно извиняюсь, но верхний этаж закрыт для постояльцев- , сообщила она извиняющимся тоном.

- Найдите мне комнату на предпоследнем этаже!- сказал он. Он не ожидал такого. Он хотел провести время наверху, чтобы смотреть из окошка на прекрасные виды.

- Хорошо!

Она медленно вела его наверх. Цин Шуй не отрывал глаз от ее прекрасного вида. Ему ужасно нравилось подниматься за такой красивой женщиной по лестнице.

Юй Хэ! 

Чудесная сцена всплыла в его памяти. Он помнил мягкую и нежную кожу под своими руками. Но теперь все было таким далеким…

Когда он вспомнил, с каким упрямством она расставалась с ним, он почувствовал укол в сердце. Он дал ей надежду, но разрушил ее своими собственными руками….

Цин Шуй всегда был пассивным в делах любовных, редко проявляя инициативу. Он только с Ши Цинчжуан проявил себя. Он знал, потому что обстоятельства их встречи так сложились, что она была первой женщиной, тронувшей его сердце, как только он увидел ее в Резиденции Цин много лет назад. Он ее буквально обожал. 

- Поплыву по течению!- подумал он про себя.

Они быстро добрались до девятого этажа. Здесь было гораздо меньше людей. Посередине была огромная гостиная с роскошными прямоугольными столами и аккуратно расставленными стульями. Несколько человек сидели за ними и выпивали вино, и вкушали еду.

Комнаты располагались по квадрату, напоминавшему этот знак 回. Такой типичный архитектурный стиль Мира Девяти Континентов. Цин Шуй сразу почувствовал, что все постояльцы выше пятого этажа были культиваторами. 

- Господин, что вы думаете об этой комнате?- Женщина была не болтлива, говорила строго по дело. Цин Шуй понимал, что она отлично балансировала между разного рода людьми – и вспыльчивыми, и придирчивыми, и просто вредными. Плюс она была исключительной красавицей. 

Цин Шуй остановился на пороге и осмотрел комнату. Это была полностью меблированная гостиная, похожая больше на уютный дом. Там была спальня, кухня, ванная. Однако кухня служила больше декорацией, потому что есть можно было в любом месте в этом постоялом дворе. Люди, останавливавшиеся тут, уж точно могли себе позволить заказать все, что угодно, в меню.

- Я возьму эту комнату, а сначала поем. Принесите мне несколько блюд от шеф-повара!- сказал Цин Шуй и подошел к столу.

- Хорошо!

Он занял место за столом недалеко от коридора и стал рассматривать людей вокруг. Около двадцати постояльцев были разбросаны по просторной гостиной. Может быть, потому что было еще рано для обеда.

- Ребята, вы слышали, что в Нефритовом Море стали появляться множество животных-сокровищ?

Цин Шуй только было собрался заскучать, как услышал весьма любопытную историю из-за соседнего стола. Впервые он слышал о животных-сокровищах…

- Сокровища-животные? Какие именно? Неудивительно, конечно. Это же Нефритовое Море. Об этом слухи ходят уже несколько лет- , сказал мужчина средних лет, сидевший напротив говорившего. Казалось, что его тоже заинтересовала эта тема.

- На этот раз все по-другому. Много людей уже их видели. Это был Хрустальный Лев- , вдруг заговорил еще один юноша.

- Хрустальный лев? Это что?

- Я и сам не уверен. В прошлый раз я видел маленького лазурного льва с телом, похожим на хрусталь. Он был размером с кулак, и весь покрыт чешуей. Я слышал, что люди называли его Хрустальным Львом, как будто он был сокровищем-животным, которое умеет выделять кристаллы из своего тела. Говорят, они ценные. Вроде как бесценные…

Цин Шуй подслушивал, нахмурившись. Он снова узнал новости о Нефритовом Море. Это была его основная цель. Кажется, ему нужно было поспешить к этому месту. 

И тут же пришла его официантка с большим подносом, обтянутым парчой. 

- Господин, это наши фирменные блюда. У нас здесь устрицы на пару, тушеный нефритовый сиг, мясо двухголовой черепахи под пятью специями…

- А нефритовое море очень большое?- вдруг по-детски задал вопрос Цин Шуй.

Девушка поджала губы и сказала с улыбкой:

- Да, оно бескрайнее.

- А эти морепродукты были выловлены вашими рыбаками или вы покупаете их на рынках?- спросил Цин Шуй и пригласил даму присесть с ним.

- Мне нельзя садиться. Таковы правила- , улыбнулась она.

Цин Шуй не стал настаивать!

- Нелегко добыть морепродукты в Нефритовом Море, если вы не бывалый охотник. Большинство ресторанов скупают товар у профессионалов, если своей команды охотников нет. К счастью, в нашем постоялом дворе есть преданная команда, так что вы можете быть спокойны.

Цин Шуй улыбнулся. Эта женщина прекрасно справлялась со своей работой. Даже в процессе объяснений она не преминула возможностью прорекламировать Постоялый Двор Пьяного Бессмертного!

- А Нефритовое море очень опасно?

- Местами. Но в обычных обстоятельствах нет. Пока вы не попадете в глубины, все в порядке. Говорят, на глубине водятся свирепые водные монстры.

Цин Шуй слушал, как завороженный. Ему нравилась ее манера, ее внешность, поведение. Высший класс. Как будто вокруг нее была невидимая аура сердечности. Она успокаивала и расслабляла. Такая типичная девушка по соседству, типаж, который Цин Шую нравился больше всего в его прошлой жизни.

- Как насчет вина к обеду, раз уж мы у Пьяного Бессмертного?- засмеялся он.

- Без проблем!- кивнула она и исчезла.

Когда подали вино, Цин Шуй увидел название на этикетке - Вино Пьяного Бессмертного- . Он отпил и довольно закивал – вино оказалось вкусным.

Оно было ароматным, насыщенным, но не слишком. Словно вкус был тщательно сбалансирован – освежал и снаружи, и изнутри. Атрибут вина был холодным. Оно могло укреплять конституцию, однако холодный эффект убивал это напрочь. И оставалось ничего, кроме приятного напитка без культивационной пользы.

- Я могу увидеть менеджера? Я бы хотел обсудить с ним это вино- , попросил Цин Шуй официантку. 

У него было чувство, что человек, умевший управлять этим постоялым двором, не был обычным человеком. Он был либо местным тираном, либо из очень крупного клана. 

Цин Шую нужно было знакомиться с влиятельными людьми. Однако девушка еле заметно нахмурилась. 

Цин Шуй понял, что нельзя было беспокоить начальство по пустякам. Он улыбнулся и сказал:

- Передайте ему, что я могу помочь вам избавить от холодного атрибута в вине. Очень хотел бы с ним познакомиться!

Девушка облегченно вздохнула, улыбнулась и ушла.

Через пятнадцать минут она вернулась вместе с молодым человеком. Он выглядел примерно на тридцать лет. Одет он был просто, но выглядел очень изящно. У него вообще была привлекательная внешность. 

- Хозяин Постоялого Двора Пьяного Бессмертного так молод?- подумал Цин Шуй.

- Здравствуйте, меня зовут Нянь Фэн! Я менеджер этого заведения. Можно узнать, как вас зовут? Может, мы поднимемся наверх и поговорим?- сказал мужчина, глядя на Цин Шуя с улыбкой. Он тут же пригласил Цин Шуя пройти с ним.

- Конечно. Меня зовут Цин Шуй!

- Кэвэй, прикажи на кухне приготовить что-нибудь!

- Хорошо!

Нянь Фэн и Цин Шуй пошли на верхний этаж.

- Брат Цин Шуй, я могу сделать вывод, что ты не местный!

- Все верно. Я только что прибыл в Страну Нефритового Моря сегодня. Это моя первая остановка, и мне кажется, сама судьба привела меня сюда- , улыбнулся Цин Шуй.

- Все верно. У меня те же ощущения. Среди такого океана народа иметь возможность поговорить с интересным человеком это и есть большая удача. Сколько людей проходит в среднем через жизнь одного человека? Сотня тысяч? Две? А разглядеть не получается- , усмехнулся юноша. Какая-то грусть была слышна в его голосе. 

Цин Шуй не стал продолжать тему, а предложил кое-что другое:

- Брат Нянь Фэн, нелегко, должно быть, управлять таким постоялым двором?

- Все в порядке. Бывает, много суеты, и у меня не остается времени на культивацию!- смущенно засмеялся он, возможно, застеснявшись своего предыдущего эмоционального монолога.

Двое мужчин прибыли на верхний этаж, где никого не было. В область зрения Цин Шуя попала большая площадка, такое огромное место для культивации.

Затем они прошли в просторную гостиную. Нянь Фэн пригласил его сесть на кушетку, а сам сел напротив.

- Брат Цин Шуя, а ты и, правда, можешь избавиться от этого холодного атрибута в вине?- спросил Нянь Фэн, перейдя сразу к делу.

В этот момент пришли две официантки с подносом с вином и едой. Они ловко расставили тарелки на чайном столике и ушла. Вино было все той же марки, но немного более высокого уровня.

Блюда были другими, и тоже совсем другого уровня. Вкус и качество было гораздо выше.

- У меня с собой есть другое вино, хочешь попробовать?- спросил Цин Шуй и вынул бутылку Ликера на кости тигра.

Он открыл бутылку и наполнил два бокала. Сладкий аромат вина был еще более соблазнительным, чем аромат вина, но по вкусу он был похож на вино Пьяного Бессмертного.

- Конечно!- сказал Нянь Фэн и поднял бокал. Он смотрел на Цин Шуя с удивлением. Тот лишь кивнул головой, поднял свой бокал и осушил его одним залпом!

Нянь Фэн улыбнулся и тоже кивнул. У него была очень искренняя улыбка. 

Юноша выпил все содержимое бокала и в изумлении уставился на Цин Шуя. Восторг наполнил его глаза.