Тхе Хёк, будучи охранником, возвращался домой со смены, когда кто-то ударил его сзади по голове, он потерял сознание. Очнувшись, обнаружил окровавленный нож в своей руке и лежавшее неподалёку тело мужчины, с виднеющимися на нём колотыми ранами.

Через пару минут приехала полиция и арестовала его. В крови Со Тхе Хёка был найден алкоголь, а согласно показаниям свидетелей – двое спорили, а затем Тхе Хёк внезапно достал нож и начал наносить один удар за другим.

Естественно, сам Тхе Хёк такого не помнил. Не успев понять, что вообще происходит, он оказался в тюрьме. Слишком быстро, словно всё случилось по чьему-то сценарию.

Для справки, в деле было как минимум две нестыковки.

Во-первых, с чего бы известному политику разгуливать без охраны? И главное, почему пять человек наблюдали за «дракой» и не попытались вмешаться?

Действительно, вначале в некоторых СМИ поднимались те же самые вопросы. Однако вскоре даже они начали писать о Со Тхе Хёке исключительно как о дьяволе. Они выставляли его чуть ли не социопатом.

Тхе Хёк сидел в тюрьме. Журналисты, не имеющие возможности связаться с ним, нацелились на его родственников.

- В какой же семье он вырос, раз убил человека столь безжалостным способом?

- Его родители погибли, их с братом воспитывала старшая сестра. Разве она не чувствует ответственность за произошедшее?

- Говорят, он был жестоким ребёнком. Она била его?

Появлялось всё больше новостей, в которых речь уже шла о Со Ха Ран и Со Тхе Хёк Мине.

СМИ быстро выясняли подробности их личной жизни. Каково было Со Ха Ран и Со Тхе Хёк Мину выслушивать всё это?

«Существо», встретившееся с Тхе Хёком накануне казни, сказало, что его сестра потеряла работу. Но ведь на этом всё не закончилось? Что было дальше?

Страшно представить.

Хуу…

Тхе Хёк сделал глубокий вдох в попытке успокоиться.

Этого пока не произошло и он не допустит повторения истории. Для начала ему нужно разузнать побольше о Пак Чон Хване. Здесь не обойтись без помощи Большой Мамы.

Он стоял перед дверью ломбарда.

- Хохо, Тхе Хёк. Хех, а тебе идёт.

Большая Мама хихикнула, оценив его новый наряд.

- Добрый день. Я пришёл за своими деньгами.

- Конечно, конечно. Всё готово.

Она улыбнулась, достав из сейфа небольшую упаковку витаминных напитков.

- Я чувствую себя преступницей, передавая тебе деньги таким образом. Раньше мы использовали яблочные коробки, но сейчас так делает каждый второй. В общем, в одной – пятьдесят миллионов вон.

- Не возражаете, если я проверю?

Тхе Хёк открыл коробку, сверившись с содержимым.

Большая Мама занимается продажей информации и краденых вещей. Она дорожит своей репутацией и не стала бы обманывать клиентов, однако всё может быть.

Десять банок с витаминными напитками. Собственно, как и написано на коробке. Тхе Хёк гневно прокричал:

- Как-то не похоже на Шин Сайм Дан! Неужели вы завидуете, что она выглядит моложе вас?! [1]

- Хаха! Я пошутила, вот настоящие.

Следом она протянула ему еще две коробки. Действительно содержащие кучу денег. Двадцать связок по сто купюр, итого ровно сто миллионов.

С одним делом покончено.

- Кстати, Большая Мама вы ведь предлагали мне достать информацию?

- Правда? Ну, пока это на уровне стартапа. Раз уж ты напомнил… мне не очень нравится прозвище Большая Мама. Надо бы подумать над заменой.

- …Для меня вы всегда останетесь Большой Мамой.

- Хаха. Ладно, что хотел? Три размера понравившейся девушки?

Заманчивое конечно предложение, но он не готов тратить деньги на подобное.

- Я хочу узнать всю подноготную Пак Чон Хвана.

- Что ж, я ожидала подобного запроса. Ты ведь в курсе, мои услуги не из дешёвых?

Тхе Хёк Хёк красноречиво взглянул на коробку перед собой.

- Миллион как аванс. Через десять дней еще два в обмен на результаты расследования.

- Стоп, мне не послышалось?

- Нет, в этот раз я не шучу.

- Д-дорого!

В три раза дороже среднерыночной цены. Возможно, она хотела выжать из него по максимуму раз уж Тхе Хёк внезапно разбогател.

- Следить за политиками – это уже ранг А. К тому же сейчас он вышел на пенсию [2]. По-моему разумная цена.

С лёгкой улыбкой сказала Большая Мама.

- Кхм… Ладно, я понял. Только убедитесь, что информация верна.

- Всё, вплоть до того какой рукой он держит свой член, когда мочится.

Не слишком уместное замечание, но Тхе Хёк должен использовать любую подсказку.

- Думаю, мы договорились.

- С тобой приятно иметь дело.

Когда он уже почти подошёл к двери, Большая Мама снова окликнула его.

- Ох, точно. Если надумаешь подработать – скажи мне. Здесь тебе всегда рады.

- Сколько платите?

- Нуу, 6500 в час?

Тхе Хёк хмыкнул.

Вряд ли он сможет найти работу, где ставка ещё меньше. Тем не менее он мог многому научиться у неё.

«В любом случае мне остаётся только ждать».

Он намеревался использовать Большую Маму по максимуму.

Для Тхе Хёка, с его четырьмя умениями, лучше не упускать новые возможности.

* * *

Вернувшись домой, он показал Ха Ран результаты теста, второй в классе и седьмой по школе.

- Тхе Хёк Мин?

Озадаченно спросила она.

- Нет, моё.

Ха Ран прищурилась, внимательно разглядывая листок.

А через секунду закричала.

Подписано как Со Тхе Хёк.

- Ого! Круто!

Скорее всего, по привычке погладила брата по голове.

- Ну что сказать? Я всегда в тебя верила! И ты сделал это!

Тем не менее то был только разогрев.

- Кстати, сестра. Я хочу спросить тебя кое о чём и хотел бы услышать правдивый ответ.

- М-м?

- Ты ведь далеко не глупая. И вроде бы хорошо училась? Достаточно хорошо для поступления в большинство университетов страны.

- …

- Во время инцидента с телефонным мошенником, я искал документы и случайно наткнулся на письмо, адресованное тебе.

- Н-ну, мне просто повезло…

- Нет. Я же попросил – правду. Тебе пришлось отказаться от мечты ради нас с Тхе Хёк Мином.

- …Да. Прости.

- За что ты извиняешься? Я единственный, кто должен просить прощения!

- Тхе Хёк, не надо! Я сделала то, что должна… Так… Уаааа!

Ха Ран разрыдалась.

Тхе Хёк погладил её по спине и слегка приобнял.

- Верно, ты сделала то, что должна. Но сейчас, брось работу на фабрике и займись собой. Мы… мы можем поступить в один университет в следующем году.

Ха Ран посмотрела на него красными глазами.

- …Как? А на что жить…

- Я обо всё позабочусь. В том числе и о плате за обучение.

- Н-но такая сумма…

Оплачивать расходы трёх человек, плюс обучение. А ведь университет удовольствие не из дешёвых.

- У меня полно денег.

- Ты же потратил всё вознаграждение?

По факту, часть он заранее отложил.

Из-за следующих слов Тхе Хёк почувствовал угрызения совести, с другой стороны – благополучие семьи важнее.

- Недавно я встречался с вице-президентом Сонджин Груп. Он пригласил меня к себе, в свой дом. Я похвалил одну из его картин и представь себе, он подарил её мне! Оказывается, она стоила огромных денег.

- П-получить дорогой подарок?! Ты должен вернуть её!

- Ну, тут такое дело…

Тхе Хёк открыл одну из коробок, полученных от Большой Мамы.

- Я уже продал её.

- …

Ха Ран схватилась руками за голову.

Коробка, заполненная пятидесятитысячными купюрами. Десятки миллионов. Никогда в жизни она не видела столько денег одновременно.

- Как думаешь, на это мы сможет прожить несколько лет?

- Срочно верни деньги.

Тихо сказала она.

Тхе Хёк потерял дар речи. Он, конечно, знал, что его сестра «правильная» девушка, но не до такой же степени.

Стоило придумать другую историю? Что-то вроде спас прохожего, а тот передал ему лотерейный билет.

Вот только костёр уже разгорелся.

- Серьезно, для нас пятьдесят миллионов – огромные деньги, а для директоров корпораций? Он сделал мне подарок. А подарки возвращать невежливо.

Теперь надо как-то убедить Ха Ран.

- Человек проявил жест доброй воли. Усердно учись и поступи в университет, дабы не разочаровать его.

Ровным тоном продолжил Тхе Хёк.

- …Да, возвращать подарки невежливо, но…

- Вот именно. Почему мы должны добровольно отказываться от возможности. Давай вместе поступим в университет!

Он похлопал Ха Ран по плечу.

- Спрячь их в свой сундук для сокровищ. Безопаснее места нам не найти.

- Л-ладно, я поняла.

- В субботу предлагаю пойти в частную школу. Одна моя знакомая посоветовала отличное место.

- Знакомая? В смысле женщина?

- Ага.

- …

В этот момент она уставилась на него с открытым ртом. Мальчик вырос.

- Немедленно напиши заявление об увольнении. Теперь ты студентка.

Ха Ран непроизвольно улыбнулась. Неужели её мечта исполнится.

- Ох, да. Точно. Тхе Хёк… правда, огромное тебе спасибо…

Он вздохнул с облегчением. С самой сложной частью покончено.

Всё изменится, они будут счастливы. Он, Ха Ран и Тхе Хёк Мин. Добьются всего, чего пожелают. Только так Тхе Хёк сможет хотя бы частично вернуть им долг за то, что верили в него до конца.

- Я собираюсь всё изменить. Будущее… нет, свою судьбу!

Прошептал он про себя.

* * *

Ха Ран словно оказалась в сказке. Она выглядела даже счастливее, чем после переезда в новый дом.

Она сможет исполнить свою мечту, ту, от которой давно отказалась.

Её брат, прослывший хулиганом, занял седьмое место по школе и собирается поступать в университет вместе с ней.

Так счастлива, что не могла сдержать слёз.

Больше не придётся смотреть в глаза менеджеру, преследовавшему её. Интересно, как он отреагирует на увольнение?

Вряд ли она сможет уснуть сегодня. На всякий случай Ха Ран ущипнула себя за щёку.

- Ох!... так это не сон!

Открыла свою сокровищницу, там по-прежнему лежали пятьдесят миллионов.

А в следующий миг она почувствовала себя неуютно.

Тхе Хёк сказал спрятать в надёжное место. Однако совсем недавно вор уже пробрался в их дом и украл крестик. Хотя крестик вернулся, этот инцидент оставил глубокий шрам в её памяти.

Она ведь глава семьи и должна отвечать за дом и своих родных. Если деньги украдут…

Ха Ран решила принять контрмеры.

- Да, точно! Подойдёт!

Загадочно улыбнулась.

Деньги, необходимые для счастья её семьи.

Она должна защитить их. Любой ценой.

---

[1] Шин Сайм Дан – первая женщина, изображённая на корейской банкноте (50,000 вон)

[2] Возможно, здесь имелось в виду – отошёл от дел.