Роланд узнал о № 76 от Найтингейл. Он очень интересовался далекой историей Такилы и данными о Битве Божественной Воли, которые, как утверждала ведьма из Такилы, у неё имелись. Он сэкономил много времени и сил, когда она появилась сама.

Помимо Найтингейл, Сильвии и Скролл, в кабинете были также Ливз и два горшечных растения, чтобы предотвратить несчастные случаи. Как только способности растений были бы активированы, даже если № 76 и использовала Божественный Камень, она не смогла бы уничтожить сумасшедшие виноградные лозы - как только она будет захвачена, Найтингейл смогла бы победить ее.

Горшечные растения выглядели как украшения и были безвредными, если их не трогать магической силой. Поэтому Роланду также не нужно было созывать несколько охранников, чтобы окружить комнату, - он не хотел, чтобы его намерения были раскрыты до начала переговоров.

Когда № 76 вошла за Венди в офис, Роланд улыбнулся и сказал:

 - Добро пожаловать в Город Беззимья, вам нужны какие-нибудь тактические окуляры?

 - ...

 - ...

Немая сцена. Найтингейл даже закатила глаза и ущипнула его плечо из Тумана:

 - Ваше Величество, пожалуйста, не говорите глупости».

 - Ах, ладно... - Роланд откашлялся и вернулся к обычному спокойствию. - Значит, ты № 76 из Такилы?

 - Меня зовут Филлис, дорогой Король, - приложив одну руку к груди, она слегка склонила голову и сказала. - № 76 - это просто моя маска обычного человека, и, поскольку вы раскрыли меня, нет смысла скрываться.

Формальное приветствие с жестом у груди использовался, когда аристократы встречались с королевской семьей или когда послы посещали другие страны. Было ясно, что Филлис не знала светского этикета. Роланд не возражал против почетного титула и слегка несоответствующей формулировки. Его больше интересовали фактические интересы, а не прославление на словах.

 - Давайте сядем и поговорим, - кивнул он. - Мне так много вопросов нужно тебе задать.

 - Если я смогу ответить, я буду рада помочь, - сказала Филлис торжественно.

Вероятно, дело была в том, что она очень долго не говорила с "обычным человеком", вроде него, поэтому ее лицо было довольно суровым. Вероятно, она хотела быть вежливой и в то же время не потерять высокомерие Такилы, прежнего правителя мира.

Роланд был удивлен, вспомнив описание, которое №76 дал Йорко. Когда она была переодета как горничная, она плавно вписалась в свою роль. Теперь она вернулась к своему формальному статусу, и решила по-прежнему сохранить гордость, даже если Империя Ведьм давно распалась. Без сомнения, имя Такилы уже давно является частью их веры.

 - Сначала - информация о тебе. В конце концов, если мы хотим работать вместе, выступая против демонов, всегда лучше знать друг о друге побольше, - Роланд выпил свой чай и спросил неторопливо. - Честно говоря, мне всегда было очень любопытно, как Союз был разделен на две фракции. Поскольку вы все были ведьмами, почему церковь преследовала своих? Сомнения усилились особенно, после того, как узнали о существовании идеальной формы Армии Божественной Кары. Не могла бы ты рассказать мне подробности?

Вероятно, Филлис не ожидала, что он сначала задаст этот вопрос, и мгновение промедлила, прежде чем ответить:

 - Прежде чем мы вошли в руины лабиринта, никто и не ожидал, что так получится.

 - Ты имеешь в виду, что это как-то связано с руинами?

 - Без открытия в руинах Армия Божественной Кары не была бы создана. Остальные ведьмы не смогли бы выжить... но, к сожалению, мы обнаружили это слишком поздно, - она тихо вздохнула. - Помимо метода "Передачи Душ", беглецы нашли в лабиринте кое-что еще... Из-за них Леди Наталия и Королева Города Падшей Звезды и образовали фракции, и это привело к их окончательному разрыву.

 - Кое-что ещё? - Роланд нахмурился.

 - На данный момент я не могу рассказать больше. Я могу обсудить эти вопросы более подробно только после того, как мы найдем Избранную - тогда Леди Паша будет говорить с вами лично.

 - Кто такая Паша?

 - Она является преемницей Трех Глав Союза, а также доверенным лидером выживших, - объяснила Филлис.

Если он не ошибался, Святой Город уже рухнул в то время. Чтобы не привело к тому, что группа умирающих беглецов решала свои проблемы, сражаясь между собой, это, должно быть, было оружие посильнее Провидения.

 - Разве обе стороны не могли сосуществовать? Поскольку идеальная форма Армии Божественной Кары не стоила жизни ведьмам, было бы достаточно выбрать добровольцев для участия в церемонии перевоплощения. Почему Алиса захотела захватить остатки Союза?

Когда эти слова были произнесены, лицо Филлис отразило горечь:

 - Не стоила жизни ведьмам? Нет... Ваше Величество, все было не так просто, как Вы думаете. Первоначально оболочка, которую я использовала, принадлежала одному из Воинов Божественной Кары, который не смог перенести перевоплощение. Вы знаете, сколько времени мне понадобилось, чтобы приспособиться к этому телу?

 - 10 лет? - Роланд задумался.

Это было время, необходимое для обучения рыцаря.

 - Почти 50 лет, - она покачала головой и сказала. - Когда я ознакомилась с манипулированием телом, которого у меня не было раньше, оболочка воина Армии Божественной Кары уже постарела.

Ведьмы вокруг не могли не ахнуть.

 - Магическая сила, которая растаяла в крови, уничтожила большинство чувств, включая возможность ощущать вкус и запах, прикосновения... так что Армия Божественной Кары не чувствовала боли и, следовательно, не боялась травмироваться. Но для нас это был эквивалент подрыва прошлых воспоминаний. Ходьба, разговоры и формирование кулака все нужно было восстанавливать... В начале никто не мог даже встать и держать чашу, это требовало огромных усилий. Шли десятилетия ежедневного повторения, чтобы обучить мозг этим действиям. Если посчитать, то на овладение оружием и боевым навыкам понадобятся сотни лет, - Филлис сделала паузу и добавила. - Итак, Вы можете себе представить, что произошло дальше.

Роланд на мгновение нахмурился, прежде чем сказать:

 - Алисе понадобилось много пустых оболочек.

 - Правильно. Один из Воинов Армии Божественной Кары, который жил сотни лет, был бы намного сильнее, чем новообращенный воин. Чтобы поддержать эту силу, накопленную в течение многих лет опыта, ей пришлось создать больше оболочек, чтобы позволить душам жить. Даже если требовалось время, чтобы приспособиться к новой оболочке, по сравнению с началом с нуля, время тренировки можно было бы сократить до нескольких лет. Поставщиками оболочек были слабые ведьмы, поэтому Леди Алиса и должна была захватить Союз, чтобы стать абсолютным правителем ведьм. Это был единственный способ, которым она могла легко использовать некоторых ведьм в качестве жертвенного материала, - Филлис закрыла глаза. - Под угрозой Битвы Божественной Воли она была почти близка к успеху. Большинство старших сотрудников Союза согласились с ее поведением... и если бы не новые открытия в руинах, Армия Божественной Кары была бы единственным способом выжить.