Итак ненормально бледный Чо Мин Хёк стал совсем прозрачным.

- Т-Т-Т-ты…!

Визгнул он, понимая в какой компании оказался.

Маска закрывала только верхнюю часть лица, демонстрируя мошенникам ухмылку Фантома. Учитывая отсутствие освещения в комнате, белая оперная маска выглядела зловеще сама по себе.

Чо Мин Хёк нервно сглотнул, пятясь назад.

- По другу-то не скучаете?

- Сон Чи Хёна окружили! Ч–что, по-твоему, мы могли сделать?!

В истерике провопил Ким Чжин У.

- Как вы там говорите… карма. Каждый получает по заслугам.

- Ублюдок…

Взгляд бывшего епископа изменился, заполнился безумием. Он нащупал нож, лежавший на столе. Но в чём смысл. Фантома не смогли поймать даже антитеррористические подразделения. Более того, если верить Оябуну, именно он покончил с небезызвестным Большим Братом. В бою у них нет шансов.

Проклятье… Знал бы он, как всё обернётся, приобрёл бы пистолет.

А пока Ким Чжин У и Пак Бам Хо думали, как им одолеть монстра…

Чо Мин Хёк сумел успокоиться и начать переговоры:

- Я думал, ты крупнее. Вот объясни, что тебе толку от уничтожения Солнца? С такими способностями, ты бы идеально подошёл на место лидера религиозного культа. Представь, стать богом, которому поклоняются миллионы…

- Честно, против вас я ничего не имею. Просто вы первые попались под руку.

Прервал его Тхе Хёк.

- Ты уничтожил нас без причины?!

- Почему же, причина была.

- …Какая?

Тхе Хёк поманил их пальцем. Все трое, будто зачарованные, собрались перед ним.

- Для начала, краткий пересказ событий прошлого. Лидер нашёл талантливого иллюзиониста, писателя и инженера, создав псевдорелигиозный культ Солнце. Благодаря грамотному руководству и заслуживающей уважение командной работе вы быстро добились успеха.

Трое кивнули. Фантом сказал чистую правду, неужели он действительно умеет читать мысли?

- Но вдруг какой-то мудак врывается в ваш курятник и устраивает там бедлам.

Тхе Хёк хмыкнул, заметив поморщившегося Ким Чжин У. Ещё бы, кто обрадуется, когда его печатающую деньги машину приведут в негодность.

- Ты ведь не поиздеваться над нами пришёл. Чего надо?

Взял быка за рога Чо Мин Хёк.

Раз они не являются целью Фантома, возможно, ещё не всё потеряно.

- Шустро соображаешь. Дурак не сумел бы подняться так высоко за пару лет. У меня есть предложение. Сейчас повсюду рыщут фанатики, и жить вам осталось не больше нескольких минут. Не зря ты привёл пример французской революции, я бы ещё добавил сюда убийство в Восточном Экспрессе. [1]

Чо Мин Хёк вытер пот со лба, выступившего только от мысли о грозящей им опасности.

- Ладно, опустим прелюдии. К делу. Вы, ребятки, отвечаете на мои вопросы, и я помогаю вам благополучно сбежать, интересно?

- …А если мы солжём?

- Это останется на вашей совести, только помните, земля круглая.

- …

- В качестве затравки, верно ли, что Солнце связано с Якудзой?

- ….!!

Чо Мин Хёк сумел сдержаться, а вот по лицам двух других стало ясно – вопрос им не понравился.

- Отлично, ответ понятен по вашим выражениям.

Тхе Хёк потёр руки, огласив следующий пункт на повестке:

- Выбирайте. Якудза далёко, Фантом – здесь. Сделаете правильный выбор и спасётесь.

* * *

Чо Мин Хёк поёрзал.

Если он хочет выжить, то должен согласиться на условия Фантома. Но рассказать о Якудзе? Это ли называется из огня да в полымя?

Однако в данной ситуации выбора у него всё равно нет, только иллюзия оного. Без помощи Фантома – им конец. Что же делать?

После непродолжительных терзаний, Чо Мин Хёк принял решение. Но перед этим, он хотел узнать больше о плюсах, предоставляемых другой стороной.

- …Помочь сбежать – недостаточно. Если Якудза узнают, что я проговорился, на свободе мне долго не прожить. Вот если…

- Конечно-конечно. Куда без гарантийного обслуживания. Я уже всё продумал.

Впервые с момента появления Фантома, губы Чо Мин Хёка подёрнулись вверх.

- Отлично, то есть…

- Я отправлю вас в место, неподвластное Якудзе. К тому же, там вы сможете начать аналогичный бизнес с чистого листа. Ну, поначалу будет трудно, но если потребуется помощь, можешь на меня рассчитывать. Устраивает?

- Хмм…

Прекрасные условия, даже не пришлось торговаться. Большая часть их дохода всё равно уходила японцам. Начать заново, крышуемые Фантомом – просто идеально.

- А существуют места, до которых они ещё не дотянулись?

На всякий случай уточнил Чо Мин Хёк.

- Да. Не беспокойся, я держу своё слово.

- Что насчёт прибыли? Ты хочешь долю?

- Вся ваша.

В противовес Якудзе, Фантом не хотел нажиться на них. С какой стороны не посмотри – они вытянули выигрышный билет. Подумаешь, по новой набрать базу. Такое везение вообще существует?

- Я принимаю твоё предложение. Надеюсь на плодотворное сотрудничество и в будущем, партнёр.

Протянул руку Чо Мин Хёк.

- Партнёр. Хех, сойдёт.

Тхе Хёк без раздумий пожал руку лже Хванина. Лидер культа заключил сделку с известнейшим преступником в стране.

Чо Мин Хёк выложил всё, что ему известно о Якудзе. Кстати, без особых откровений.

Как и ожидалось, в Японии функционирует целая сеть культов. Естественно, прикрываемые Якудзой. Чо Мин Хёк – кореец, но детство провёл в одном из таких культов. Якудза вовремя заметили его талант, сделав предложение, от которого не отказываются.

«Создай культ в Южной Корее, все расходы и решение проблем берём на себя».

Их целью было использование верующих в каких-то закулисных играх. Таким образом, Чо Мин Хёк вернулся на родину, быстро поднявшись от эмигранта до лидера организации, насчитывающей более тысячи последователей.

- Похоже, они что-то замышляют в Корее.

С большой долей вероятности их интересы перекликались с интересами Триады. Создание наркотиков, торговля органами и т. д. Всё то, что слишком хлопотно делать дома.

Тхе Хёк достал блокнот, открыв страницу с его недавним шедевром. Указал на показавшегося ему знакомым мужчину в очках.

- Мм, я могу ошибаться, но напоминает Мистера Пака.

«Мистер Пак?»

Нахмурившись, повторил про себя Тхе Хёк. Имя, упоминавшееся в документах надзирателя Синего Дракона. Совпадение?

- Ага. Представитель Оябуна. Я получал приказы и торговал через него.

- Понятно. Ещё что известно про этого мистера?

- Он – кореец… Я сообщу тебе, как только он выйдет на связь. Без меня, ты его не найдёшь.

Другими словами, Чо Мин Хёк набивал себе цену.

- Хватит, я обещал позаботиться о вас.

Посмеиваясь, сказал Тхе Хёк.

*Икает*

От голоса Фантома у Чо Мин Хёка вновь пошли мурашки по коже, он вспомнил, с кем разговаривает.

- Для сохранности вашей психики, маску я предпочту оставить.

- К-как тебе удобнее.

Чо Мин Хёк не имеет прямых контактов с Якудзой. Почти вся предоставленная им информация – бесполезна. Его единственный козырь – Мистер Пак, а для Тхе Хёка подделать голос с лицом – раз плюнуть.

- Может, обсудим побег?

Будто не услышав вопроса, Фантом открыл двери комнаты. Сейчас сюда ворвутся обманутые адепты.

- Карта здания. Идите по пути, отмеченному мною, и ничего с вами не случится.

- О-они же повсюду…

- Я их отвлеку, заманив в противоположную сторону. Образуется брешь – в неё то вы и проскочите.

- Но ты один, а нас должно быть трое… Аа, используешь свои фокусы.

- Вроде того.

Фантом способен свободно менять лица. Пока он развлекает толпу, мошенники спешно эвакуируются.

Чо Мин Хёк кивнул, а Тхе Хёк указал на точку, находящуюся за пределами здания.

- Там вас будет ждать человек. Скажете, что от меня и можете помахать ручкой Якудзе.

- Понял. Спасибо.

Фантом исчез за углом.

Чо Мин Хёк, Ким Чжин У и Пак Бам Хо, перебежками, озираясь по сторонам, неслись к спасительному выходу.

- Нам нужно просто держаться обозначенного пути.

Они ещё не знали, что ждёт их на финише.

---

[1] Одноимённый роман Агаты Кристи. В вагоне находят тело мужчины, убитого посредством нанесения множества ножевых ранений.