- Ха-ха... устаревшая работа вроде этой может так сильно восхитить Мага Лейлина? Это действительно честь для меня!

В этот момент открылась дверь у основания белой башни, открывая фигуру старика, одетого в льняные одежды, который ухмылялся Лейлину. Очевидно, что он услышал последний вздох Лейлина.

- Этого старика зовут Зигфрид Аргус, и я приветствую тебя, лорд Лейлин!

Этот старик почтительно отнёсся к Лейлину и слегка согнул талию, чтобы поклониться, как подобает по этикету.

Этот этикет передавался с древних времен и являлся одной их тех вещей, о которых Лейлин читал только в книгах. Внешне он остался невозмутимым и повторил такой же поклон, произнеся:

- Я Лейлин, приветствую лорда Зигфрида.

Обменявшись приветствиями, Лейлин смог получше рассмотреть этого старика.

Стиль одежды Зигфрида был крайне нелепо подобран, словно он ждал чтобы кто-то одним движением содрал её с него. Она выглядела свободной и комфортной по сравнению с великолепными одеяниями лордов во внешнем зале.

Нынешний Зигфрид не производил впечатления на Лейлина в качестве козыря великой семьи. Если бы не его правая рука, то Лейлин первым делом подумал, что перед ним стоит крестьянин.

Именно! Его правая рука! Правая рука Зигрида являлась имплантатом, от которой излучался мягкий металлический блеск. Взору Лейлина прекрасно были видны шестерёнки и сваренные части.

Ka-чa! Ka-чa!

Загфрил протянул правую руку и произнёс:

- Я расскажу тебе, Лейлин. Я навсегда потерял свою правую руку во время одного из своих экспериментов. Я знаю, что плоть и мышечную структуру можно пересадить, но считаю, что механическая рука намного полезнее.

Ба-бах!

Закончив говорить его рука распалась на пальцеобразные части вроде пинцета, ножниц и прочего. Они мирно покачивались в воздухе ожидая приказаний.

- Как тебе? Она была специально создана для меня одним из моих старых знакомых, земным эльфом по имени Грандмастер Оак!

- Превосходно, - кивнул Лейлин. Такой вид очень точной конечности редко можно было встретить даже на южном побережье, и поэтому Лейлин не скупился на похвалу.

Стало ясно, что Зигфрид был доволен похвалой Лейлина.

Затем он пригласил молодого Мага взглянуть на его лабораторию.

- Зигфрид, неужели Вы создали здесь пруд, излучающий энергетический частицы?

Из-за изящных и культурных манер, Лейлин вскоре подружился с Зигфридом. Они обращались друг к другу напрямую по именам.

Это показывало насколько хорошо развивались их отношения.

Пока Лейлин неторопливо обходил лабораторию Зигфрида, он подошел к конструкции, которая походила на маленький пруд, и задал свой вопрос.

Это оказался маленький пруд, окруженный прочным черным металлом. У вершины бассейна располагался странный и сложный узор, а в середине бассейна растекалась жидкость цвета хаки.

Большое количество энергетических волн ясно ощущались из этого пруда.

- Да, я построил здесь пруд, излучающий частицы элемента земли. Эта конструкция почти истратила все мои ресурсы, накопленные почти за сотню лет!

Лицо Зифгрида, похоже испытывало мышечный спазм, но в следующий момент это выражение сменилось горделивым.

- После постройки этого пруда, концентрация частиц элемента земли в этом месте увеличилась на 55%, а результаты моего развития улучшились по сравнению с простой медитацией.

Способности пруда не ограничивались только этими возможностями. Маги могли использовать энергию, содержавшуюся внутри этого пруда, чтобы восстановить свои силы, а энергетические частицы внутри могли использоваться для атаки врага.

Поэтому Маги, обладающие таким прудом, получали преимущество сражаясь против противника на своей собственной территории.

Благодаря своей силе полуэлементального Мага, в этой белой башне, сила атаки Зифгрида соответствовала Магии Мага с преобразованием элементальной сущности в 70-80%.

- Ох, точно, я забыл представиться. Я являюсь известным инструктором Ассоциации Пламенной Земли и использую высокоуровневую технику медитации, Мощь Геи! Она делится на три части: земля, магма и организмы. В настоящее время я всё еще изучаю часть, посвященную земле. Прогресс в такой технике медитации слишком медленный…

Рассказывая об этом, он с любопытством следил за Лейлином. Его очень интересовало происхождение этого Мага.

"Похоже, что обмен опытом в виде высокоуровневых техник медитации является традицией среди Магов Сумеречной Зоны…" - когда эта мысль промелькнула в голове Лейлина, он очень скромно улыбнулся:

- Я родом из очень небольшого института, известного по названию Гудлоу. Этот институт специализируется на изучении древних существ рептилий. Он сильно сфокусирован на этой области. Я использую неполноценную высокоуровневую технику медитации, Священное Пламя. В настоящее время я застопорился на изучении первого уровня этой техники…

После этого он простыми словами объяснил суть техники медитации Священного Пламени и его трудности. Как и ожидалось он скрыл мистическую способность этой техники - предсказывать будущее.

- Хм… Лейлин. Эта техника медитации очень неполноценна, - ответил, поглаживая бородку, Зигфрид и поинтересовался, - Как насчёт того, чтобы присоединиться к моей Ассоциации Пламеной Земли? Наши высокоуровневые техники медитации намного более полноценны по сравнению с твоим Священным Пламенем, и даже более того, мы бы смогли продолжить делиться нашим опытом…

- Нет, благодарю, - Лейлин тут же покачал головой. - Изменять технику медитации очень опасно. Я продвинулся к Магу 1 ранга, благодаря Священному Пламени. Я не могу избавиться от воздействия, которое она оказывает на мою Духовную Силу за такое короткое время. Более того, я также хочу передать наследие моей школы Гудлоу, поскольку именно этого желал мой покойный учитель.

Ответил Лейлин твёрдым и непоколебимым тоном, ясно выражая свою решимость.

Он знал, что приглашение Зигфрида являлось лишь поводом для разговора и что он на самом деле не предлагал искренне. Более того, в ситуации, когда он не знал ничего об Ассоциации Пламенной Земли, он не хотел спешить и становиться её членом.

- Да, верно. Помощники еще могут изменить технику медитации, но Маги 1 ранга, после стабилизации своего моря сознания, познают крайне неприятные последствия, если решат изменить свою технику медитации.

Зигфрид также со всей серьёзностью согласился с Лейлином. Казалось, что в этом отношении он высказался не задумываясь.

Что касается происхождения Лейлина, у него уже не имелось сомнений.

Изучив воспоминания Аарона и прожив два года в городе Поттер, Лейлин уже понял обычаи, традиции и манеры речи людей подземного мира. Он не давал никаких намёков, что он не из их мира.

Кроме того, в подземном мире имелось бесчисленное количество помощников, а школ, в которых находилось всего один или два Мага, передающих своё наследство, было слишком много. И, возможно, однажды, когда эти Маги не смогут найти подобающего ученика, который сможет унаследовать технику медитации, эта школа вполне естественно прекратит своё существование.

Что касается других удачливых Магов, которые каким-то образом заполучили высокоуровневую технику медитации, они будут считаться опорой и будут продолжать передавать наследие среди своих маленьких академий.

Поэтому, даже если он и не слышал о каком-либо Гудлоу, Зигфрид считал Лейлина лишь учеником какой-нибудь небольшой академии и возможно, что даже одним из талантливых учеников, который и являлся единственным Магом из той академии. Зигфрид даже ощутил некоторую симпатию к Лейлину.

- Высокоуровневые техники медитации не просто легко изучать вначале, и труднее в конце, но и чем глубже ты погружаешься в неё, тем труднее становится продвигаться вперед. Для того, чтобы маг продолжал тренировать её, они должны удовлетворить большое количество требований, относящихся к своему телу и душе. Подобрать для себя высокоуровневую технику медитации - это довольно трудная задача для помощника.

Лейлин кивнул, полностью соглашаясь с тем, что говорил Зигфрид.

Благодаря высокоуровневой технике медитации Маги на уровне помощника или Мага 1 ранга могли легко продвигаться вперед, но со временем им становилось всё труднее. Кроме того, поиск другой высокоуровневой техники медитации, которая подходила бы к собственному физическому состоянию, зависела от характера Мага и удачи.

Даже Лейлин изначально не мог практиковать технику Учения Кемоина. Только после пересадки родословной в своё тело он получил квалификацию и смог начать практиковаться в этой высокоуровневой технике медитации.

Независимо от того, как трудно продвигаться в развитии, используя высокоуровневую технику медитации, Маги, которые пользовались таким методом, продвигались намного проще, чем Маги на южном побережье, использующие большое количество ресурсов.

Магическая башня Зигфрида состояла из пяти этажей. На самом нижнем этаже на страже стояли металлические куклы. На втором этаже хранились низкоуровневые сокровища и мусор.

На третьем этаже располагался Магический сад, комната для развития и комната для тренировок. На четвёртом этаже находились лаборатория и излучающий энергию прудик. Пятый и последний этаж являлся его комнатой отдыха и местом, где он принимал гостей, и другие комнаты для суетных дел.

Когда Лейлин осмотрел всю башню, Зигфрид пригласил его на пятый этаж.

- Теперь, можешь ли ты рассказать мне о цели своего визита, Лейлин?

Оба наслаждались послеобеденным чаем и лёгкими закусками, прежде чем уселись на диван. Старик с мудрыми глазами рассмеялся и задал Лейлину интересующий его вопрос.

- Хорошо, дело в том, что… - Лейлин начал аккуратно подбирать свои следующие слова. - Я блуждал по Пустоши Вуди и не очень разбираюсь в нынешней ситуации власти Магов в столице. Узнав, что Джении в семье имелся человек, также являющийся Магом, как и я, я решился приехать сюда. Еще одна причина заключается в том, что она и её отец приложили много усилий, чтобы пригласить меня.

- Хе-хе, ты очень откровенен, - Зигфрид радостно улыбнулся. - Что касается этих потомков, я не интересуюсь их делами. На мой взгляд, все они просто свора волков, и только альфа-волк, выбранный путём голосования, сможет возглавить их стаю.

Он позволил своим потомкам бороться друг с другом, и среди них, он выберет одного, кто и будет управлять делами всей семьи.

Такая речь, от которой веяло кровью, демонстрировала холодный и обособленный взгляд Мага, прожившего долгую жизнь.

Лейлин мог также понять некоторые мысли Зигфрида. Казалось, что он уже отрезал любые чувства, которые связывали его с его кровными родственниками. Эти, связанные с ним кровью родственники, были для него не лучше посторонних.

Поскольку дела обстояли таким образом, Зигфрид поступал так холодно и отстранённо и считал своих потомков простыми животным, а также товарами для торговли.

- Недавно Лукас принёс мне некоторый полезный для меня предмет, поэтому я стал его поддерживать, - Зигфрид безразлично продолжал рассказывать о внутренних распрях своей семьи, - Конечно, если ты Лейлин примешь сторону Дженни, тогда я немедленно покончу с мечтами Лукаса.

Что касается Зигфрида, Лукас являлся одним из молодого поколения, а статус Лейлина находился на том же уровне, что и его собственный.

Поэтому, чтобы укрепить свои с ним отношения, он не колеблясь отвергнет сторону Лукаса, если это немного облегчит ношу Лейлина.