Бай Сяочунь на самом деле был очень тронут тем, как секта относилась к нему. Особенно учитывая, что глава гильдии Истребителей Дьяволов лично возглавил более десяти тысяч людей и использовал десять необычайных боевых кораблей, чтобы прийти к нему на помощь. Глава гильдии даже помнил его имя. Хотя в то же время более десяти тысяч культиваторов, которые прибыли на место, теперь смотрели на всё с удивлением и подозрением, это не помешало ему воскликнуть:

— Ученик Бай Сяочунь жив и здоров!

На лице Фэн Юдэ появилась улыбка, и он очень добродушно сказал:

— Тебя нигде не ранили?

После этого он оглядел Бай Сяочуня с головы до ног, чтобы проверить, действительно ли на нём нет ран. Он даже вынул несколько лекарственных пилюль и протянул их ему.

— Прими их, когда мы вернёмся, на тот случай, если у тебя есть внутренние повреждения, которые пока не дали о себе знать. Гильдия Истребителей Дьяволов не может позволить таким ученикам, как ты, проливать ни слёзы, ни кровь, — со светящимися одобрением глазами он похлопал Бай Сяочуня по плечу. — Бай Сяочунь, будучи культиватором формирования ядра, ты смог длительное время выстоять в сражении с даосским мастером зарождения души. Ты выполнил великую службу для гильдии Истребителей Дьяволов!

После этого он от души рассмеялся, в то время как окружающие более десяти тысяч культиваторов неловко переглянулись. Хотя никто из них не понял, какую именно службу сослужил Бай Сяочунь, у них были свои подозрения насчёт того, что же произошло. Фэн Юдэ, казалось, на самом деле относится к Бай Сяочуню лучше, чем обязан. Некоторые ученики провели в гильдии Истребителей Дьяволов достаточно долгое время и хорошо знали Фэн Юдэ. Когда они увидели, как он себя ведёт, то их глаза широко распахнулись от удивления. Никогда раньше он не относился подобным образом ни к одному ученику. Все знали, что, несмотря на его доброе лицо, он был узколобый и мелочный, и если кто-то начинал ему хоть немного надоедать, то он становился крайне холодным по отношению к таким людям. На самом деле, многие ученики в гильдии Истребителей Дьяволов тайно прозвали Фэн Юдэ Адским Псом Фэном. Однако в эту минуту Адский Пёс Фэн обращался с Бай Сяочунем так же бережно и деликатно, словно весенний ветерок, что привело всех наблюдающих подобную картину в полное изумление. Потом все они подумали, как Адский Пёс Фэн срочно устроил общий сбор, загрузил всех на боевые корабли, и только для того чтобы спасти Бай Сяочуня.

— Кто этот Бай Сяочунь? Что у него за происхождение?

— Как Бай Сяочунь связан с главой гильдии?

Все присутствующие начали мучиться догадками, в то время как мастер Облако Дао, стоящий среди толпы, дрожал с головы до пят. Страх и горе наполнили его сердце, а ещё ненависть к Ли Юаньшэну и его заговору против Бай Сяочуня засела в глубине души. «Проклятый Ли Юаньшэн! Ты что ли решил подставить меня, чтобы меня убили, да?!»

Бай Сяочунь немного удивился, когда услышал от Фэн Юдэ, что сослужил великую службу для секты. Очевидно, что он сделал что-то, не понимая, что это за собой влечёт. Он выставил вперёд грудь и постарался принять вид человека, которому не страшна даже смерть.

— Эти раны — ничто, — громко сказал он. — Кроме того, я всего лишь убил двадцать культиваторов золотого ядра и около сотни экспертов возведения основания. Потом мне пришлось немного повозиться с этим эксцентриком зарождения души, всего-то… Я, Бай Сяочунь, поклялся защищать гильдию Истребителей Дьяволов, не щадя своей жизни, и пожертвовать всем, если станет необходимо. Это просто моя обязанность! Что по сравнению с этим жалкие баллы заслуг?!

Окружающим культиваторам пришлось постараться, чтобы удержаться от смеха, у многих на лицах появились очень странные выражения. Фэн Юдэ прочистил горло. Его слова только что были произнесены, чтобы создать предлог и выдать по возвращению Бай Сяочуню большую сумму баллов заслуг. Поэтому слова Бай Сяочуня поставили Фэн Юдэ в несколько затруднительное положение. Видя, что Бай Сяочунь уже собирается продолжить свою грандиозную речь, он быстро перебил его:

— Что же, отлично, возвращаемся в секту!

После этого он взмахнул рукавом, отправляя всех в лучах ослепительного света обратно к порталу телепортации. Они торжественно вернулись на радугу Неба с большой помпой, и эта неожиданная вылазка за пределы секты тут же сделала имя Бай Сяочуня знаменитым на всю гильдию Истребителей Дьяволов. Более того, из-за особого отношения к нему Фэн Юдэ все теперь взирали на него с выражением глубокого почитания и уважения. Культиваторы проводили сияющими глазами Фэн Юдэ, Бай Сяочуня и мастера Облако Дао, когда те вошли в главный храм гильдии Истребителей Дьяволов. На самом деле Бай Сяочунь даже шёл впереди, ведя всех за собой под одобрительным взглядом добролицего Фэн Юдэ.

Что касается мастера Облако Дао, то он практически никогда ещё не сталкивался с этой версией Фэн Юдэ, что оставило его полностью потрясённым и даже заставило ужаснуться. Он хорошо понимал, что именно он был виноват во всём случившемся. Улыбаясь искреннее, чем обычно, Фэн Юдэ посмотрел на Бай Сяочуня и сказал:

— Сяочунь, ты сегодня отлично постарался, выполнил невероятно значимую службу для секты. Поэтому я беру на себя ответственность за следующее решение: с этих пор тебе больше не придётся ходить на задания гильдии Истребителей Дьяволов! Теперь просто сосредоточься на своей культивации!

Бай Сяочунь молчал всё это время, необычайно тронутый подобным обращением. Но слова Фэн Юдэ потрясли его ещё больше.

— Глава гильдии, — восхищённо сказал он, — вы слишком добры ко мне.

Мастер Облако Дао стоял в стороне и наблюдал, как Фэн Юдэ и Бай Сяочунь беседуют, он невольно горько пробормотал себе под нос:

— Слишком добр? Больше похоже на неправдоподобно добр…

Фэн Юдэ громко рассмеялся, а потом сказал очень приветливым голосом:

— Я просто делаю, что должен. С этих пор гильдия Истребителей Дьяволов — твой дом! Тебе не придётся здесь сталкиваться ни с какими опасностями, просто отдыхай и занимайся культивацией. Приложи все усилия в этих занятиях и очень скоро сможешь достичь стадии зарождения души!

Бай Сяочунь глубоко вздохнул. По какой-то причине он ощущал, что ему действительно очень везёт. Однако это везение случилось очень внезапно, и, как бы он ни думал об этом, он не мог понять, что же за великую службу он на самом деле сослужил.

— Если у тебе встретятся препятствия в культивации, то только скажи мне, и я тебе помогу. Что касается баллов заслуг, то, учитывая твою великую службу секте, ты можешь использовать любые ресурсы для культивации, находящиеся в распоряжении гильдии Истребителей Дьяволов!

— Глава гильдии… — проговорил Бай Сяочунь, немного задрожав.

— Ха-ха-ха! Не нужно смотреть на меня с таким детским выражением, Сяочунь. Гильдия Истребителей Дьяволов — твой дом, и как глава этого дома я должен хорошо к тебе относиться. На самом деле я уже даже приобрёл некоторые лекарственные пилюли, идеально подходящие для культиваторов формирования ядра. Вот, возьми их и не забывай: лучшим способом отплатить мне за доброту будет твой скорый прорыв на стадию зарождения души, — с широкой улыбкой он протянул Бай Сяочуню бездонную сумку.

Бай Сяочунь снова задрожал. Приняв бездонную сумку, он сложил руки, наклонился и сказал:

— Глава гильдии…

Однако Фэн Юдэ снова перебил его и, опять немного подбодрив, отправил восвояси. После того как Бай Сяочунь ушёл, улыбка исчезла с лица Фэн Юдэ, он мрачно развернулся и грозно глянул на мастера Облако Дао.

— Как ты мог сделать подобное, мастер Облако Дао?!

Мастер Облако Дао тут же с серым лицом бухнулся на землю, кланяясь.

— Глава гильдии, прошу, простите меня…

— Хорошо, что Бай Сяочунь не пострадал, иначе бы ты поставил меня в кошмарное положение! — холодно хмыкнув, Фэн Юдэ взмахнул рукавом, после чего вихрь ветра обернулся вокруг Мастера Облако Дао, и его жестоко вышвырнуло из зала так, что кровь брызнула изо рта. — Если бы не все эти годы верной службы, — продолжил Фэн Юдэ, — я бы освежевал тебя заживо! С этих пор, если хоть что-нибудь нехорошее случится с Бай Сяочунем в гильдии Истребителей Дьяволов, я приду за тобой и сведу счёты!

Мастер Облако Дао, шатаясь, остановился снаружи зала, соединил руки, поклонился и ответил:

— Не беспокойтесь, мастер Облако Дао, я выполню это задание, чего бы это мне ни стоило.

Прошло какое-то время, но ответа из зала не последовало. Мастер Облако Дао вытер кровь со рта, затем повернулся и посмотрел в определённую сторону, его взгляд сочился ядом, который был направлен не на Бай Сяочуня, а на Ли Юаньшэна.

— Ли Юаньшэн! — сказал он сквозь стиснутые зубы. Потом он поднялся в воздух, покинул гильдию Истребителей Дьяволов и направился в сторону пещеры бессмертного, которую занимал Ли Юаньшэн, когда жил вне своего клана. Когда он прибыл, то начал долбиться кулаком в главную дверь с такой силой, что вся пещера бессмертного ходила ходуном. Ли Юаньшэн в это время занимался медитацией, но теперь распахнул глаза и поспешил наружу, где обнаружил разъярённого мастера Облако Дао.

— Брат Облако Дао, ты…

Прежде чем он успел договорить, мастер Облако Дао выполнил жест заклятия, и в воздухе появились разрывы в пространстве, которые ринулись в сторону Ли Юаньшэна.

— Я думал, что с тобой стоит водить дружбу, Ли Юаньшэн! Как ты мог так жестоко поступить со мной?!

У Ли Юаньшэн отвисла челюсть, и он отскочил в сторону, чтобы избежать атаки божественной способностью мастера Облако Дао.

— Жестоко? — рассержено переспросил он. — Когда это я поступил с тобой жестоко?

— Ты попросил меня избавиться от Бай Сяочуня, но это была подстава, чтобы убить меня! Ты знаешь, кто такой Бай Сяочунь? Ну, знаешь, Ли Юаньшэн? Что я тебе такого сделал, что ты так обиделся на меня?!

Прежде чем Ли Юаньшэн успел ответить, Мастер Облако Дао ринулся вперёд и нанёс ему удар ладонью прямо в грудь. Ли Юаньшэн закачался и отступил, из краешков его рта показалась кровь, а глаза наполнились недоумением.

— Это невозможно! Он никто, просто заложник из секты средних пределов! Он просто…

— Этот парень может быть кем угодно, но только не обычным культиватором. Ты бы видел, какой был вид у главы гильдии Фэна, когда он услышал, что тот в беде. Он собрал десять тысяч учеников и десять боевых кораблей Истребителей Дьяволов и отправился к нему на выручку.

Когда Ли Юаньшэн услышал это, то у него округлились глаза, и он поражённо воскликнул:

— Как такое вообще возможно?..

— А мне откуда знать? — продолжал рвать и метать мастер Облако Дао. — Ты бы видел, как сильно досталось эксцентрику Подлая Земля.

В этот момент он ненавидел Ли Юаньшэна до мозга костей. Однако он знал, что Ли Юаньшэн принадлежал клану дэва, поэтому, немного спустив пар, просто взмахнул рукавом и ушёл.