Ровно двадцать четыре секунды назад.

"Чёрт".

Увидев, как Адский Гао создаёт десятки чёрных сфер, Грид застыл на месте. Сможет ли он противостоять полноценной бомбардировке, где каждый взрыв нанесёт от трёх тысяч семисот до четырёх тысяч двухсот единиц урона?

"Двадцать девять, тридцать… Неужели он намерен бросить их в меня все сразу?"

Пламя, производимое Адским Гао, было быстрым и крайне взрывоопасным. Если выпустить одновременно тридцать огненных сфер, даже он не сможет заблокировать их.

"В худшем случае мне придётся положиться на свою временную неуязвимость…" – покачал головой Грид, однако уже в следующее мгновенье отказался от этой идеи. – "Нет. Я слышал, что кризис – это возможность".

Фу-жу-жух!

Тем временем тридцать огненных шаров уже летели в его сторону. А позади них отчётливо виднелось лицо полудемона-получеловека, предвкушающего свою скорую победу.

"Этот монстр уверен в том, что победил меня. Но именно в этот момент он и стал наиболее уязвимым".

Грид тоже прошёл через множество самых разных сражений, а потому знал, какие ошибки чаще всего допускают самые сильные враги. Итак, вместо того, чтобы воспользоваться пятисекундной неуязвимостью и продолжать затягивать бой, Грид решил поступить иначе.

"Если я не могу защититься, то должен атаковать".

Это был шанс преодолеть кризис.

В первые дни своей бытности Преемником Пагмы ему довелось столкнуться с куда более сильным рыцарем по имени Лео. Затем Гриду пришлось приложить максимум своих сил, сражаясь с Малакусом и Хранителем Лабиринта. Затем были группа Тобана, папа, Пробужденный Лесной Хранитель и Ниберий.

Грид сталкивался со всеми типами врагов, а потому примерно представлял, как необходимо действовать в самых опасных ситуациях.

"Придётся всё-таки принять на себя какое-то количество урона".

Итак, для того, чтобы его план сработал, он должен был ненадолго скрыться от пронзительного взгляда Адского Гао. А для этого нужно было уповать на удачу, чтобы хоть один из дротиков вызвал туман.

Итак, бросив себе под ноги все три сгенерированных дротика, Грид удовлетворенно отметил ожидаемый результат и тут же приказал павранию:

– Защищай меня так сильно, как это вообще возможно.

Повинуясь его команде, семь золотых лезвий тут же бросились наперерез огненным шарам. А затем произошёл взрыв.

Гру-ду-ду-дух!

Павраний проявил превосходную мобильность, однако заблокировать сразу все огненные шары было попросту невозможно.

Вы получили 3 870 урона.

Вы получили 3 920 урона.

Вы получили фатальный удар!

Вы потеряли 8 100 единиц Здоровья.

– Тьфу!

Чтобы минимизировать ущерб, Грид использовал Божественный Щит, однако даже с его помощью невозможно было прикрыть сразу всё тело, в результате чего Здоровье кузнеца существенно упало.

Бульк-бульк.

Итак, поспешно выпив зелье, Грид накинул на себя кое-какой особый предмет.

Толстовка на Застёжке отлично воспроизводила уникальную функцию плащей-невидимок, пошитых легендарным портным Крюгером. И вот, поскольку то место, где стоял Грид, было покрыто плотным слоем тумана, ему удалось скрыть от глаз Адского Гао момент перехода в невидимость.

А затем…

– Ку-гра-гра-гра! Этот тараканоподобный человек наконец-то превратился в пепел!

Пока Адский Гао радовался своей победе, Грид экипировал Идеальный Кинжал и активировал Быстрые Движения, чтобы зайти монстру за спину. К счастью, способность обнаружения Адского Гао сильно ослабла по сравнению со своей предыдущей эффективностью, а потому у Грида появилось целых три свободных секунды.

Вы были обнаружены Адским Гао, Повелителем Адского Пламени.

Состояние невидимости было принудительно деактивировано.

– … Что!?

Однако в тот момент, когда чудовище зафиксировало Грида, тот находился уже в трёх метрах позади него с активированной Красной Молнией, Яростью Кузнеца и практически готовым к использованию Убийством.

А затем последовал удар, нанесённый прямиком в сердце замешкавшегося Адского Гао.

Критический удар!

Вы нанесли 538 000 урона.

Красная Молния, Ярость Кузнеца и Полный Провал, заточенный на плюс девять, показали выдающуюся эффективность. В результате Здоровье Адского Гао, ранее опустившееся до одной трети, упало уже до половины. Однако сам Грид был порядком разочарован, поскольку не сработал ни один из эффектов пяти совмещённых атак, встроенных как в его перчатки, так и в меч.

"Если бы они активировались, и я нанёс десять ударов, этому гаду уже наступил бы конец".

Впрочем, жалеть было уже поздно, а потому Грид лишь пожал плечами и начал вытаскивать свой клинок из груди Адского Гао.

– Кхгра… Ах ты, сволочь…

Адский Гао получил повреждения, которые нельзя было игнорировать, и всем своим нутром ощущал нависшую над ним опасность.

Чва-а-а-ак…

– Так, а теперь твоя очередь.

По мере продолжения битвы время перезарядки всех его навыков, за исключением разве что Превосходящей Связи, уже подошли к концу. Итак, поскольку Грид только что использовал Убийство, у него всё ещё оставалась Связь.

– Фехтование Пагмы, Связь!

Фжух! Фу-жу-жу-жух!

Как и всегда, полторы дюжины светящихся лучей не заставили себя ждать. А затем…

Текущее значение Связи достигло максимального и перешло на следующий уровень.

Урон Связи будет увеличен, а количество ударов увеличится на пять.

"Связь"

Уровень: 3.

Позвольте своему клинку стать ослепительно быстрым, словно крылья бабочки.

При активации наносит избранной цели 1 100% от Вашей текущей силы атаки.

* Данная техника доступна лишь при условии наличия меча.

Стоимость активации: 500 маны.

Время перезарядки: 100 секунд.

Прошло уже пять месяцев с тех пор, как Грид убил папу. Всё это время он сотни раз вынужден был прибегать к Связи пока, наконец, её уровень не увеличился до третьего.

Итак, на лице Грида расплылась довольная улыбка, в то время как морда демона перекосилась от боли и злости.

– Ку-гра-а-а-ах!

Вы нанесли 154 600 урона.

Адский Гао стал в два раза слабее, но ста пятидесяти тысяч урона всё ещё было недостаточно, чтобы убить его. Итак, Адский Гао быстро восстановил утраченное равновесие и рассеял вокруг себя волны пламени.

– Эй, ты что задумал?

Став как можно ближе к Адскому Гао, Грид использовал Фехтование Пагмы – Волну, чтобы отразить огненные потоки. Затем он активировал Сдерживание, вынуждая демона стать абсолютно беспомощным на протяжении последующих трёх секунд.

"Оглядываясь назад, слияние Превосхождения и Связи стало возможным только после того, как Связь достигла второго уровня", – подумал Грид, в то время как его мозги заработали на максимальном ускорении. – "Теперь, когда Связь перешла на третий уровень, возможно у меня получится скомбинировать её с другими техниками?"

Он просто обязан был попробовать. Естественно, больше всего ему хотелось, чтобы Связь объединилась с Убийством. Однако даже если это не сработает, комбинация с Волной тоже была бы весьма кстати.