В отдаленном закоулке третьего уровня встретились четыре фигуры.

Одна из них спросила скрипучим голосом:

- Есть ли новости о Цзян Чэне?

- Босс, этот парень очень ловко скрывался, но в последние два дня все же показал себя. При содействии брата и сестры Лун, все пройдет по плану.

- Хм. Интересно, сколько он смог собрать в этих условиях?

- По данным разведки двухдневной давности, этот малец уже собрал половину необходимых зеленых духовных жемчужин.

- Половину? Похоже, у этого ребенка есть кое-какие способности, позволившие ему собрать столько зеленых духовных жемчужин даже в подобных обстоятельствах. Кажется, у герцога Парящего Дракона были причины, чтобы заплатить нам двойную цену.

- Хе-хе, как же без причины? Иначе, с силой брата и сестры Лун, стали бы они нанимать нас?

- Хм. Если малец соберет достаточное количество духовных жемчужин до того, как доберется сюда, то в наш план придется внести изменения.

- Да, пожалуй, стоит его подкорректировать. В любом случае, у нас есть и другие планы.

- Третий, ты самый хитрый, так что отправишься к нему. Раз уж он сам не придет сюда, тебе придется его заманить. Действуй согласно нашему плану.

- Слушаюсь!

- Второй, четвертый, приготовьтесь! Раз уж мы решились действовать, то все нужно сделать правильно. Убедитесь, что парень не предпримет никаких мер предосторожности.

- Не волнуйтесь, если мы вчетвером не сможем заманить в ловушку и избавиться от ничего не подозревающего Цзян Чэня, то разве будем достойны нашей репутации в Скрытой Руке?

***

Продвигаясь вглубь третьего уровня, Цзян Чэнь действительно начал встречать все больше Птиц-Мечей.

"Кажется, я смогу собрать достаточно зеленых духовных жемчужин, не выходя за пределы третьего уровня," - Цзян Чэнь подсчитал и почувствовал, что такими темпами ему потребуется всего полдня, чтобы завершить миссию.

Пока Цзян Чэнь пребывал в раздумьях, его веко внезапно дернулось, предупреждая юношу об опасности.

- Кто здесь? Выходи! Почему ты прячешься?

Цзян Чэнь направил свой "Глаз Бога" в темноту и увидел какого-то наследника, выбежавшего из-за обломка разрушившейся скалы.

- Брат Цзян Чэнь, это действительно ты? - глаза наследника засияли от счастья и удивления, стоило ему увидеть Цзян Чэня.

- Ты? - Цзян Чэню показалось, что этот человек выглядит знакомо, но он никак не мог вспомнить его имя.

- Я - Оуян Пин, из герцогства Преследователей Солнца. Брат Цзян Чэнь, я искал тебя по всему уровню. Толстяк Сюань и Хубин Юэ сформировали команду с несколькими наследниками, но они вступили сражение с другой командой и потерпели поражение. Их сильно избили. Я дружу с толстяком Сюанем, но со своей силой ничем не мог помочь ему, поэтому в отчаянии побежал искать тебя.

Судя по воспоминаниям прошлого Цзян Чэня, между Оуян Пином и толстяком Сюанем действительно были некоторые дружеские отношения.

- Где они? Веди меня!

Толстяк Сюань и Хубин Юэ были лучшими друзьями Цзян Чэня. Он не мог сидеть сложа руки и игнорировать их проблемы.

Но в то же время Цзян Чэнь чувствовал, что было что-то странное в этой ситуации. С силой Хубин Юэ, кто еще мог угрожать ему, кроме наследников четырех великих герцогов?

"Возможно, здесь замешаны наследники четырех великих герцогов?"

Следуя за Оуян Пином, Цзян Чэнь больше ни о чем не спрашивал. Для этого Оуян Пина отыскать Цзян Чэня и передать ему сообщение уже было немалым подвигом.

Примерно через пятнадцать минут они прошли мимо болота, вдоль берега поросшего репейником и усеянными шипами растениями.

- Они сразу за этой территорией с шипами и репейником.

Цзян Чэнь кивнул:

- Показывай дорогу.

Миновав эти заросли, они очутились на обширном лугу. Вокруг находились мрачно блестящие, скользкие и мокрые каменные стены. Возвышающиеся впереди странной формы неровные скалы казались чрезвычайно зловещими.

- Брат Цзян Чэнь, они прямо впереди.

Цзян Чэнь кивнул и внезапно спросил:

- Оуян Пин, сколько у тебя сейчас меридианов истинной Ци?

- Хе-хе, мой потенциал не слишком хорош. Я сейчас лишь на шести меридианах истинной Ци, как и толстяк Сюань.

- О! - кивнул Цзян Чэнь, о чем-то задумавшись.

- Брат Цзян Чэнь, наконец-то ты пришел!

Цзян Чэнь пошел на звук голоса и увидел толстяка Сюаня, понуро сидящего на обломке скалы. Его лицо было бледным, а дыхание тяжелым. Казалось, он получил тяжелые ранения.

Хубин Юэ тоже пребывал не в самом лучшем состоянии. Он, скрестив ноги, сидел рядом с толстяком Сюанем, на его лице появился намек на радость при виде Цзян Чэня.

- Толстяк, что происходит? - нахмурился Цзян Чэнь. - Ты ранен?

Толстяк Сюань уныло выругался:

- Это все Янь Имин и его выродки. Черт, он издевался над нами только потому, что их было больше. Хорошо, что у меня, толстяка, крепкая кожа и плоть.

- Ты тяжело ранен?

Цзян Чэнь вытащил две Пилюли Небесной Кармы.

- Небольшие внутренние повреждения. Хорошо, что я прорвался к шести меридианам истинной Ци, иначе, вполне возможно, я мог бы и не выдержать все это, - пожаловался толстяк.

Рука Цзян Чэня нерешительно замерла в воздухе, но он все равно щелкнул пальцами, отправив им две пилюли.

- Это новейшая целительная пилюля, созданная Залом Исцеления.

- Брат Чэнь самый лучший! - толстяк Сюань расплылся в улыбке.