От вони сожженной плоти Такеру вновь пришел в себя.

Перед глазами все плыло, он не мог сосредоточить взгляд.

Что вообще произошло? В голове стоял туман.

Он простился с Окой и отправился переубеждать Кисеки… а что случилось потом?

Такеру совершенно не помнил о событиях последних тридцати минут.

- Я… что…

Парень осмотрел себя. Он сидел спиной к обломку.

От правого плеча и до пояса тянулась ужасная рана.

Ребра сломаны, видны кости и внутренние органы.

Не удивительно, что он некоторое время не мог дышать.

Такеру показалось, что прежде он уже оказывался в подобном состоянии.

Когда он рассеянно подумал об этом…

- Ну и ну, я и не думал, что ты выбросишь меч и обнимешь сестру. Любовь как обычно восторжествовала, да? – впереди раздался голос.

Такеру поднял голову и смутно увидел человека в кимоно.

Сосредоточить взгляд не получалось, поэтому лица он разобрать не мог.

- Но это, как бы сказать, верный выбор. Гляжу, ты чуть повзрослел, мой ученик. Этот меч дарует тебе только разрушение… Не доверяй ему свое желание.

Человек вальяжно подошел ближе.

Этот голос.

Насмешливая манера говорить.

Такеру помнил… о такой травме не забыть.

Он…

Этот человек…

- Здорово, Такеру. Четыре года не виделись? Давненько. Какой ты вырос-то! Хоть я и не вижу! – с ностальгическим видом расхохотался мужчина с мечом на плече.

Когда Такеру почти потерял сознание, он наконец сосредоточил взгляд и увидел лицо мужчины.

- Учи… тель?..

Единственный в нынешнее время инструктор Кусанаги Морохарю.

Еретик, переставший быть человеком и решивший жить как демон.

Ороти Кусанаги.

Перед Такеру беззаботно стоял вбивший в него Морохарю монстр, заявляющий, что пришел повидать ученика, которого давно не видел.

Ороти Кусанаги присел напротив засопевшего Такеру, заглянул ему в лицо и похлопал по голове.

- Ну и ну, выпрыгиваешь откуда ни возьмись с криком «Я изменю мир!», да еще с Сумеречным типом наперевес. Мне ж ничего больше не оставалось, - натянуто улыбнулся Такеру Ороти, потрепав его по голове.

Его ученик принял удар секретного искусства и был на пороге смерти, но теперь дышал, и сердце его билось. Мистелтейнн, должно быть, отдала приоритет поддержанию его жизни, но Ороти выглядел слегка довольным тем, что ученик пережил его технику.

Раздалось хлопанье крыльев. Это вернулась голубовласая девушка.

Сломанную правую руку она придерживала левой.

- Эй, Спитая… чего такая избитая?

- Он виноват…

- Так ты ему проиграла, а не младшей сестре?

Девушка недовольно посмотрела на шумно спящего Такеру.

- Не моя вина. Я даже не принимала облик Героя. Проигрыш естественен.

- О, оправдания? А вообще, я же говорил тебе не доставать его. Ты же знаешь, что происходит, когда Сумеречные типы сталкиваются?

Ороти постучал кончиком меча по своему плечу.

- Вздор.

Девушка надула щеки, сделавшись еще недовольнее.

Ороти со вздохом убрал меч в ножны-трость.

- Как раз конец задания. Транспортная магия сработает через две минуты. Не рассла… оп! – Тут под ноги Ороти попало несколько неизвестно откуда пущенных пуль. – О-о-опа-а-асно-о-о! Кто там?! – преувеличенно удивляясь прокричал он в направлении, откуда прилетели пули.

Стреляла Мари.

- Отойди… от Такеру! – тяжело дыша приказала она.

Мари оставила Оку Усаги с Икаругой и в одиночку отправилась за Такеру.

Девушкам она пообещала, что обязательно вернет его.

По дороге она угодила в сражение Такеру, и ее чуть не расплющило обломком, но она успела применить защитное заклинание, и наконец прибыла сюда.

Ороти деланно высоко поднял руки, показывая, что вредить никому не собирается.

- Расслабься. Он мой ученик. Ничего плохого я ему не сделаю.

- Не поняла, но уговаривать меня бесполезно. Такеру я вам не отдам… Он наш командир и принадлежит нам!

Ороти слегка удивился серьезному виду Мари и перевел взгляд с нее на Такеру.

- Понятно, - протянул он и вновь посмотрел на Мари. – Сейчас некогда объяснять. Я заберу в одну страну. Что думаешь, пойдешь со мной? Судя по ошейнику, ты ведьма. Мы тебя с распростертыми объятиями примем.

- Пойду… Вы из Вальгаллы?! Я больше не собираюсь иметь с вами дел!

- Вот как. Но я любой ценой заберу его с собой. Ему больше нельзя оставаться в Инквизиции. Его тут просто используют и съедят, - намекающе произнес Ороти и чуть улыбнулся Мари. – Девочка… Ты же ведьма снаружи? Не хочешь узнать правду об этом мире?

Поначалу Мари совершенно не понимала, о чем Ороти говорит.

Но в глазах Ороти таилась какая-то сила, которая очаровывала ее.

Девушка поняла, что он не врет.

- Хочешь узнать – иди со мной. Ты же товарищ Такеру? За заботу о моем ученике я тебя радушно приму.

Не ощущая в словах Ороти враждебности, Мари не решалась спустить курок.

- У тебя тридцать секунд. Решай, - сказал Ороти и повернулся к голубовласой девушке. – Спитая, забери голову младшей сестры. Она где-то тут должна быть.

- А стоит? Она снова выйдет из-под контроля. Буйство силы остановилось, но… она не исчезла. Возьмем ее с собой – снова случится трагедия.

- Она приняла удар секретного искусства за мгновение до того, как ее убил брат. Так быстро она не восстановится. Успеем, если запечатаем ее сразу после переноса.

- Ороти, тут опасно.

- Замолчи, хватит спорить! Поторапливайся, нам некогда!

Девушка с сердитым видом подошла к голове Кисеки, которая лежала на обломке.

Кровь литься уже перестала, но из закрытых глаз Кисеки бежали слезы.

Она жива. Девушка неуверенно протянула руку, собираясь взять голову.

Но в этот момент откуда-то раздался выстрел.

Одновременно с этим земля вокруг Кисеки вспучилась

- !..

Девушка поспешно отпрыгнула, а на ее место быстро скользнула тень.

«Черт!» - подумала она, но было уже поздно.

Тень подобрала голову Кисеки и взяла девушку на прицел.

Это был сильнейший даллахан, Хаято Курогане.

- Снова ты! Приставучий какой! – раздраженно цокнул языком Ороти.

Хаято, держа Кисеки за волосы, взял на прицел Ороти.

- Отойди от Такеру Кусанаги и сдавайся. Тогда я тебя пощажу.

- Спасибо за предложение, но вынужден отказаться. Прости, но победа наша. Я могу решить все за минуту, настолько я сильнее.

- …

- Давай договоримся. Я забираю Такеру. Ты защищаешь его младшую сестру… и все будут довольны, - предложил Ороти.

Хаято не дрогнул, положил палец на курок и выпустил жажду крови.

Ороти со вздохом взялся за меч.

- Достаточно, Курогане-кун, - раздался с другой стороны голос. Все посмотрели туда. – Если снова развяжем бой… Кисеки-тян проснется. Это было бы неприятно. …Пробуждение Мистелтейнн прервалось. Смысла продолжать бой нет, - бесстрастно произнес внезапно появившийся Согэцу Отори, стоя на вершине обломка и глядя на всех. Переведя взгляд на Ороти, он широко улыбнулся. – Привет, Ороти-кун. Сто пятьдесят лет не виделись. Как поживаешь?

- Согэцу Отори! – Ороти впервые показал свою ярость. Изо рта у него выглянули клыки, он направил всю свою ненависть на Согэцу. – Ты использовал Такеру и хотел снова повторить то!

- А ты, впустивший отчаяние в этот мир, имеешь право жаловаться?

Атмосфера между двумя явно знакомыми мужчинами накалилась.

Ороти злился, Согэцу улыбался.

- Вы заполучили Такеру Кусанаги, но не Мистелтейнн. У нас есть что противопоставить Кусанаги-куну. Пока его сестра и товарищи у нас, он обязательно вернется. – Согэцу стоял, освещаемый лунным светом. – Вы можете побороться, но палец на курок войны уже положен. Хочешь ты того или нет, тот ад повторится.

- …

- А затем магия наконец исчезнет из этого мира. Богоубийца свершит это.

Когда Согэцу договорил, в кармане Ороти засияла кристальная моменталка.

Транспортное заклинание активировалось. Под ногами Ороти и остальных возникла магическая диаграмма.

- Мы еще встретимся, Такеру Кусанаги-кун… Ты наш козырь именно потому, что душа у тебя не человеческая, - сказал спящему Такеру Согэцу, повернулся спиной к Ороти и ушел.

Ороти проводил его взглядом и повернулся к Мари.

- Пора, девочка. Что решила?

Мари сжала кулаки и обернулась.

Позади ничего не было. Но Мари была уверена, что увидела дверь в комнату взвода.

«Я обещала вернуться вместе с ним…»

Она увидела товарищей, после занятий как обычно сидящих на диване.

«Вы двое, позаботьтесь об Оке Отори».

Послав им мысленное сообщение, Мари повернулась к Ороти.

- Возьмите меня с собой. Но запомните… Я вернусь сюда, - положив руку на грудь и глядя прямо на Ороти, сказала Мари. – Заберу Такеру и непременно вернусь ко всем.

Мари шагнула вперед как часть 35-го учебного взвода.

А потом Такеру с Мари узнали правду об этом мире.

С инцидента Хякки Яко прошел месяц.

Когда Такеру проснулся, он увидел белый потолок, белые шторы вокруг и белую комнату.

«Больница? Я снова с кем-то сражался и был ранен?»

«В голове пусто… Не могу ни о чем думать… К тому же…»

Проснулся он от боли. Почему-то обе щеки горели.

Такеру несколько раз моргнул и наконец сосредоточил взгляд.

И увидел перед собой лицо.

Девушка с голубыми волосами и длинными ушами всматривалась ему в лицо.

- Э…

- …

Такеру обалдел, увидев красавицу на столь близком расстоянии, что чувствовал ее дыхание.

Девушка недовольно взирала на Такеру.

- Э… что?..

Девушка еще ближе придвинулась к обалдевшему Такеру.

Парень только сейчас понял, что она сидит на нем.

- Пого… что… э-э… близко, слишком близко!

- Страшно! К-к-кто ты?! – отодвинувшись подальше, в панике задал он самый главный вопрос.

Девушка с все еще недовольным видом разомкнула розовые губы.

- Канария.

- Ка, Кана?..

- Канария. Мое имя.

- А, а-а. Канария. П-приятно познакомиться.

- …

Коротко представившись, длинноухая девушка, Канария спрыгнула с кровати.

- Ороти, Такеру проснулся, - пробормотала она, подойдя к занавеске.

- О-о, - лениво донеслось с той стороны.

Имя «Ороти» мгновенно пробудило до сих пор мутное сознание Такеру.

Ороти. Такеру знал только одного человека с таким именем.

Занавеска отдернулась, и у подножия кровати появился он.

- О, проснулся? …Что за лицо? Настроения нет?

Ороти Кусанаги. Инструктор Такеру.

Тот, кто вбил Морохарю в Такеру. Вероятно, сильнейший мечник нынешнего времени.

- И-и-инструктор?!

- О, действительно. Я твой инструктор, - отозвался Ороти.

Такеру соскочил с кровати и спрятался под ней.

Ороти посмотрел на паникующего ученика, удивленно изогнув брови.

- Он все еще сбит с толку… Эй, Спитая, ты его как будила?

- Била по щекам. Много.

- Суро-ово.

- Так учит Морохарю.

- Не неси бред… - натянуто улыбнулся Ороти Канарии, которая подала ему стакан воды.

Бледный Такеру с дрожью выглянул из-под кровати.

- Да не бойся ты. Я учил тебя строго, но растил так, чтобы ты дрожал передо мной, как чихуахуа.

- П-почему вы?! Где я?! Что случилось?!

Ороти почесал голову.

- М-м, ну… Быстрее будет тебе самому все увидеть.

- Увидеть?..

- Открой шторы.

Такеру поднялся.

Неуверенно взялся за штору и рывком открыл.

В глаза ему брызнул ослепительный свет.

Не солнечный. Снаружи стояла ночь, однако было светло, как днем.

Потому что…

- Чего… - опешил Такеру от открывшейся за окном картины.

Внизу расстилался город.

Огромный оживленный город, пестрящий разными цветами.

Но он явно отличался от всего, что Такеру видел прежде.

Всюду парили магические диаграммы.

Люди летали на метлах и болтали.

Огромные здания парили в воздухе.

Частицы магической силы кружились в воздухе, подобно фейерверкам.

По улицам наравне с людьми разгуливали мифические создания, которые считались уничтоженными.

Это место полнилось магией, которую Инквизиция должна была подавить.

Как будто она была частью жизни.

Как будто она была совершенно обычным делом.

В этом городе открывалась невозможная картина.

Такеру попятился от окна, и на плечо ему опустилась ладонь.

Обернувшись, юноша увидел Ороти, который улыбнулся ему и сказал:

- Добро пожаловать во внутренний мир… И в Академию Магии.

От шокирующей истины Такеру вновь потерял сознание.