После разговора с отцом Патрика мы направились в город, расположенный в центре территории. Семейная резиденция находилась в городе, окруженном крепостным валом.

Во время путешествия я спросила у него:

- Эй, Патрик, твоя мама действительно страшная? Твой отец велел мне вести себя с ней осторожно.

- Ух… Я так не думаю? Моя мать такая же, как и любая другая обычная мать.

Патрик запнулся, когда попытался ответить на мой вопрос. Ну, давайте просто посмотрим сами, что за человек его мать.

Тем не менее, я полагала, что между нами будет трещина. С исторической точки зрения, будущая невестка и свекровь сражались друг с другом без чести с того самого дня, как люди обрели разум. Хотя лично я таких сцен никогда не видела. А еще, кажется, у Патрика был старший брат. Я также хотела познакомиться и с его братом.

- Скажи, а какой твой брат?

- Э, ты хочешь познакомиться с моим братом… верно? У меня такое чувство, что он не захочет с тобой знакомиться, Юмиэла.

Неужели он уже ненавидел меня, хотя мы с ним еще не виделись? У меня заболел живот.

Напоминания лететь как можно медленнее не доходили до Рюу, и вскоре показался город. Атмосфера была немного напряженной из-за чрезвычайной ситуации, но не было никаких признаков серьезного нарушения городской жизни.

- Давай посмотрим, где лучше приземлиться?

- Видишь тот особняк в центре? Это резиденция графа. Приземлись вон там, в саду.

Рюу медленно спустился к дому, на который указал Патрик. Значит, это дом Патрика. Посадочное место для Рюу казалось чистым и просторным, достаточно большим для тренировочной площадки.

Внезапно из дома выбежала женщина. Она помахала нам рукой, ее длинные серебристые волосы покачивались и блестели, отражая солнечный свет. Наверное, она была не намного старше меня. Но я была почти уверена, что у Патрика не было сестры… Это был его брат? Ух ты, я и не знала, что его брат такой милый.

- Может ли быть, что это...

- Ох, мама!

Между старшим братом, который одевается как женщина, и молодой матерью, последнее оказалось более реальным. Пока я думала о каких-то случайных вещах, Рюу мягко приземлился.

Уф, это первая встреча невестки и свекрови. Я использую свою силу 99-го уровня, чтобы нанести первый удар. Спрыгнув со спины Рюу, я подбежала к матери Патрика и низко поклонилась.

- Приятно познакомиться, меня зовут Юмиэла Долкнес. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне!

- Араара, не будь такой формальной, ладно?

- Спасибо за ваше любезное внимание!

Я отменила свой превентивный удар из-за политического решения.

Когда я подняла голову, мама Патрика пристально посмотрела мне в лицо. Пока я гадала, о чем она думает, она схватила меня за щеку и с улыбкой начала нежно тереть ее.

- Милашка! Патрик был прав, твое лицо совсем не меняется! Но мой сын сказал, что может понимать выражения твоего лица.

- Мама, ты ставишь Юмиэлу в неловкое положение.

- Нет, я вовсе не чувствую себя неловко. Не стесняйтесь прикасаться столько, сколько хотите.

Если прикосновение к щеке - это все, что нужно было для построения хороших отношений, то так тому и быть. Пока она не спеша гладила меня, я наблюдала за матерью Патрика. Она выглядела очень молодо, почти как двадцатилетняя.

С его молодой матерью, скромным талантом и в целом миловидностью, Патрик мог бы быть очень подходящим главным героем для бисёдзе игры. Ах, протагонисту нужна была подходящая героиня, но был ли здесь кто-нибудь с такой хорактеристикой?

Погладив меня по щеке, она повела нас в дом.

- Давайте, заходите. Эм, Рюу-кун... не сможет войти, ничего страшного?

- Да, это не проблема.

Когда я обернулась, Рюу уже начал дремать, используя свой хвост в качестве подушки. Мило. Сегодня он пролетел довольно большое расстояние, так что, наверное, устал. Рюу мог спать где угодно, как и я. Дети похожи на своих родителей, яблоки не падают далеко от яблони. Какой милой особой казалась моя свекровь, показывая, как сильно она беспокоилась о Рюу. Нельзя полагаться на оценки других людей.

Далее нас провели в комнату, похожую на гостиную. Его мать, которая шла впереди, обернулась, открыв дверь, и сказала:

- Патрик, разве ты не должен быть где-то еще? Прошло много времени с тех пор, как ты был дома в последний раз, и я уверена, что есть некоторые люди, с которыми ты хотел бы встретиться.

- …Мне есть что сообщить о недавних нападениях на нашу страну—

- Все в порядке, я услышу отчет Юмиэлы-тян, - она перебила Патрика.

Я чуть не забыла, что мы сейчас находились в середине противостояния между невесткой и свекровью. Отделить Патрика от матери… На что он со вздохом ответил:

- Мама, пожалуйста, не говори ничего странного в присутствии Юмиэлы. И Юмиэла, пожалуйста, не делай ничего странного.

Э... Патрик, ты уходишь? И я никогда не сделаю ничего странного. Он прошептал мне на ухо, прежде чем выйти:

- Пожалуйста, не упоминай ничего о Ремресте в присутствии моей мамы.

Я почувствовала его дыхание на своих ушах, и это заставило меня вздрогнуть. Прекрати, мне нравился Патрик не из-за его отличного голоса. Пожалуйста, не делай этого. Хотя он мог сделать это еще раз, если понадобится, или, возможно, два или три раза, или, на худой конец, столько раз, сколько захочет. Нет, это абсолютно не то, чего я хотела.

Эм… что Патрик сказал только что? Я вообще не могла сосредоточиться на этом. Ох, если бы он мог повторить свои слова! Все дело в точной передаче информации. Ну, тут уж ничего не поделать. Я собиралась сказать ему, что не расслышала слов и что он мог повторить их еще три раза, но Патрик уже исчез.

Я знала, что сейчас должно было произойти. Она изменится, как только ее сын уйдет. Я часто видела такое в повседневных драмах. Я вся дрожала от волнения, и тут мать Патрика заговорила.

- Почему бы тебе не войти и не присесть вместо того, чтобы просто стоять там? Я рада, что Юмиэла-тян пришла. Я давно хотела с тобой познакомиться.

- Да, прошу прощения.

Должна ли я принять тот факт, что она давно хотела меня видеть, за то, что она с нетерпением ждала издевательств над своей будущей невесткой? Такие мысли пролетали в моей голове, пока я присаживалась на указанное место.

- Итак, как далеко вы с моим сыном продвинулись?

- Ч-что значит "как далеко"?

- Ох! Ты немного покраснела! Юмиэла-тян такая милая!

- Эээ?

... Что? Может, она просто нормальный человек? Может быть, я была слишком резка с ней, мне стыдно. Если вдуматься, то я не невеста, поскольку именно Патрик присоединился к семье Долкнес. С самого начала не было такого понятия, как противостояние между невесткой и свекровью. Кроме того, такой добрый человек просто не мог превратиться в кошмар.

- А теперь давай сначала поговорим о том, что произошло на поле боя. Кажется, новостей должно быть немало.

- Нападение со стороны Ремреста. Но все их войска отступили. Так что графу придется задержаться на границе еще немного… Эм, свекровь?

- Хахахаха! Этот мусорный червь из Ремреста! Если ты собираешься бежать домой с поджатым хвостом, то лучше оставайся на своем месте. Пф, если бы я была на поле боя, я бы преследовала тебя до края земли, и ты бы никогда больше не увидел солнца!

...Я была поражена. То, как люди могли так сильно измениться в одно мгновение. Я смотрела на радостный блеск в ее глазах и криво изогнутые губы. Это действительно выглядело страшно.

- Э-э... никаких потерь не было.

- Потерь?! Что значит - не было никаких потерь?! Мне очень жаль, что теперь, когда Юмиэла-тян здесь, я не могу оказать тебе удовлетворительный прием. Я знала, что мы должны уничтожить Ремрест.

Ух ты, она действительно была серьезна. Я рада. Но я была бы более счастлива, если бы она успокоилась. Я думаю, именно об этом Патрик предупреждал меня ранее. Кого волнует, насколько хорош был его голос или что-то там еще?

Но мне действительно нужно, чтобы она поскорее остепенилась. Я должна сказать что-нибудь, что-нибудь умное…

- Если вы хотите уничтожить Ремрест, я буду сопровождать вас.

Ах, я подлила масла в огонь. Нет, я просто подумала, что, может быть, это заставит ее полюбить меня.…

Все нормально. Если это случится, Патрик и граф остановят нас. Между нами говоря, я всего лишь девушка с бензином и педалью газа в руках. Мы оставим тормоза и масляную охлаждающую жидкость мужчинам. Хотя я не знаю, почему она так ненавидела соседнюю страну, но если я выкажу несогласие с ее словами, это только разозлит ее еще больше.

...Однако мать Патрика внезапно потеряла выражение лица. Ее пустой вид был самым страшным. Но это не то, что я также могла сказать.

Я слышала, как тяжело билось мое собственное сердце. Она держала такое выражение всего несколько секунд, но для меня это показалось вечностью. И снова она неожиданно улыбнулась. Как страшно.

- …О боже, прости, я немного разгорячилась. Я не могу втягивать в это Юмиэлу-тян.

- Все в порядке, я не возражаю. Я считаю, что страна, о которой вы упомянули, пока безопасна. Похоже, в стране есть внутренняя дивизия, кроме того, я не думаю, что мы можем позволить себе послать еще одну армию.

- Это приятно слышать. Так скажи мне, как вы с Патриком познакомились? Этот мальчик всегда упускает самое важное.

- Я думаю, что первый раз мы заговорили во время тренировки на открытом воздухе—

Я продолжала рассказывать, делая вид, что ничего с ней не случалось, но в душе я волновалась, будет ли у нее еще одна вспышка.

---

Мы проговорили, наверное, полчаса или, может быть, почти час, и примерно в это время Патрик вернулся. Он опаздывал.

- Мама, Юмиэла только что проделала долгий путь, так что пусть отдохнет на сегодня.

- Прости меня, Юмиэла-тян, я просто увлеклась.

- Нет, мне понравился наш разговор.

Это ложь. Это было ужасно. После этого Патрик отвел меня в гостевую комнату и расспросил обо всем.

- Как ты думаешь, ты поладишь с моей мамой? Вы ведь не говорили о Ремресте, да?

- ...Прости.

- Ах— мне стоило быть с здесь тобой.

Что еще более важно, меня интересовало, почему она изменилась, когда услышала про Ремрест. Но прежде чем я успела спросить, Патрик объяснил мне, в чем дело.

- Я знаю, что многие люди не любят соседние страны. Но моя мама особенная, никто не питает большей ненависти, чем она.

- Да, я это уже поняла.

- Причина, по которой моя мама, кажется, так сильно его ненавидит… это потому, что они сорвали ее свадьбу.

- А?

Он сказал ее свадьбу? Та свадьба, на которой надевали свадебное платье, разрезали торт и произносили клятвы?

- Моя мама была из Центральной семьи маркизов, и ее родители решительно не одобряли ее брак с моим отцом. За день до свадьбы, которую наконец-то протолкнули, произошла стычка с соседней страной. Так что свадьбы не было, и отцу пришлось отправиться на границу за подкреплением.

Действительно, я бы рассердилась, если бы кто-то испортил важное событие, которое случалось раз в жизни. Если бы кто-то помешал моей свадьбе с Патриком, я была бы… Что? Что в этом плохого? Разве тебе не нужно надевать платье? Я имею в виду, разве я не должна была бы вести себя прилично перед всеми? Разве это не большая удача? Почему вообще принято проводить подобные мероприятия? Я бы не хотела этого делать, если бы не было необходимости.

Единственный недостаток в том, что я не смогу съесть большой свадебный торт.

- Слушай, а у нас тоже будет свадьба? Я имею в виду, в будущем.

- Конечно. Мы никому не позволим встать у нас на пути, и мы проведе ее, что бы ни случилось, и притом величественно.

- ...Или мы можем просто пропустить это, понимаешь? Патрик, тебе это не нравится, да?

- Я не большой поклонник экстравагантных мероприятий, но я думаю, что свадьбы - это совсем другая история.

Господи, почему ты был так взволнован этим, Патрик?

- Свадьба…

Было что-то в этой свадьбе, с ее счастливым образом, что просто не устраивало меня. Нам еще предстоит пройти долгий путь, так что давайте пока отложим эту тему.