Подождав, пока Ольга проплачется, Катя тихонько заговорила:

— Переспать с ним… Но почему?

— Извини, Катя. Просто я любой ценой хотела его заинтересовать…

Вытирая слёзы, Ольга мало-помалу начала объяснять:

— Это связано с тем, как из-за обмана мы стали рабами-должниками…

— Ах, этого я никогда не забуду. Тот купец из Виши, Беиревура... Увижу — непременно прикончу!

Возмущение било через край, Катя рычала и скрипела зубами. Теперь пришло время Ольге ее успокаивать.

— Уфф… прости, Ольга. Как вспомню, не могу сдержаться.

— Всё в порядке. Я чувствую то же самое.

В прошлом, будучи авантюристками, Ольга и Катя приняли заказ на сопровождение купца по имени Беиревура, были обмануты и оказались должны крупную сумму денег. Девушки отчаянно пытались погасить долг, но их доходы не дотягивали до уровня хороших искателей приключений. К тому же Ольга, отчаянно пытавшаяся заработать денег, получила травму, из-за чего она не могла работать. Ну а дальше, не сумев расплатиться, они попали в рабство.

— Но если мы не перестанем быть рабами, то не сможем отомстить…

Ольга положила руку на плечо выпустившей пар Кати и твёрдо сказала:

— Я не отказалась от мести. Господин Хифуми… Мастер силён. То, как он сражался сегодня, и если то, что о нем говорят, — правда, да ещё и рыцари в замке… Более того, он сделал своим врагом королевскую семью.

— Но даже если так, то будет ли нам мастер помогать…

— Потому я и старалась сделать так, чтобы у мастера появились ко мне чувства.

Катя, наконец, поняла причину необычно напористого поведения Ольги.

— Так вот почему… Прости, Ольга, я не заметила этого.

— Всё хорошо. Я ведь всё это затеяла, не посоветовавшись с тобой. Ну а поплакав после отказа мастера, я быстро успокоилась.

Хихикнув, Ольга смущённо сказала:

— Кроме того, это... Мне кажется, что мастер хороший... Купленные вещи сейчас тоже не вызывают плохого чувства...

— Э?..

— Ну что ж, уже поздно, давай ложиться спать.

Будто чтобы уклониться от ответа, Ольга встала и устроилась на соседней кровати.

Слова Ольги по какой-то причине заставили быстрее забиться сердце Кати, и она долго не могла уснуть.

☆

Донеся маркиза Лагрейна, до улицы, на которой находилась гостиница, и оставив всё Паджо, Хифуми быстро вернулся в свою комнату и уснул. Кстати, поскольку входная дверь была закрыта изнутри на задвижку, ему пришлось забираться в гостиницу также, как и выбираться из нее недавно: через окно туалета.

На следующее утро Хифуми проснулся до рассвета, осмотрел свою катану, провёл ежедневную рутинную разминку, а потом уселся на пол медитировать.

Если подумать, то ровно один день назад, как раз во время медитации, я встретил богов.

С тех пор много чего произошло. Он убил большое количество людей, был освобождён от невидимых цепей, сковывавших его, и тем самым смог проявить талант, копившийся в нём. Хифуми думал, что для мастера боевых искусств в наши дни не может быть большей удачи.

В тихом современном обществе родного мира боевые искусства приравнивались к насилию. Независимо от причин, человеку, идущему по пути боевых искусств, запрещалось применять свои навыки. Не говоря уже о том, что в случае убийства его тут же заклеймят убийцей.

Такое положение дел действительно удручало, и, наверное, не только Хифуми.

Вдруг послышался стук.

— Мастер, завтрак готов, — прозвучал робкий голос Ольги по ту сторону двери.

— Понял. Идите в столовую вперёд меня.

— Хорошо. Мы вас подождём.

Думая о том, что нет никакой необходимости его ждать, Хифуми поправил свою хакама и взглянул на себя.

Хакама вместе с униформой для Кобудо. Он был в ней со вчерашнего дня.

Нужно поискать ателье, в котором смогут сделать такую же.

Так или иначе, Хифуми не хотел носить одежду этого мира.

Позавтракав, он оплатил ещё один день в гостинице и снова взял Ольгу и Катю в город.

— Сегодня я хочу сходить в гильдию, и если останется время, также хочу посетить магазин одежды. В гильдию искателей приключений может вступить кто-угодно, верно?

— Да. Хотя для регистрации необходимо пять серебряных монет, если человек ни в чём не повинен…

— Ну, тогда всё в порядке.

События в замке он рассматривал как самооборону.

Катя исполняла роль гида и вела их ко входу в гильдию, в то время как Хифуми осматривал окрестности. Прочитать вывески он не мог. А с грамотностью здесь, похоже, было довольно плохо, исходя из того, что помимо слов на вывесках вырезались или рисовались картинки и знаки для облегчения понимания.

Как бы то ни было, если и думать о том, что делать дальше, мне надо как можно скорее научиться читать. Интересно, здесь есть книжные магазины?

По дороге к гильдии книжные лавки не встречались.

— Мы пришли… Что-то случилось?

— Нет, просто задумался над тем, есть ли здесь где купить книги.

— Книги? Их читают только дворяне и учёные!

Шокирующая правда для любого книголюба. Насколько же здесь безграмотные люди?

Книги здесь — предмет роскоши! Шанс существования библиотеки тогда и вовсе эфемерный. Про один из самых лучших источников информации можно забыть.

Взяв себя в руки, Хифуми вошёл в гильдию.

В отличие от романов, здание не было сделано под бар.

У дальней стены находились стойки для приёмов, вдоль левой стены стояли столы для встреч, а на правой висела доска с заказами.

Несколько сидящих за столами компаний с любопытством посмотрели на пришедшее с двумя девушками незнакомое лицо.

— Принимают вон за теми дальними стойками.

Подойдя к стойке, на которую указала Ольга с чувством, будто бы давно привык к этому, Хифуми заговорил с сидящей там девушкой.

— Уделите минутку?

— Да, чем могу помочь? — с улыбкой ответила молодая девушка с длинными рыжими связанными сзади волосами, которые притягивали к себе взгляды.

— Я хочу зарегистрироваться… А что насчёт вас?

— У нас изъяли регистрационные карты. Я не думаю, что после того, как мы стали рабами, мы снова можем стать авантюристками.

После того, как Катя, качая головой, закончила говорить, гильдия наполнилась шумом. То, что Катя стала рабом, видимо, по-настоящему шокировало.

— К-Катя — рабыня?..

— И Ольга тоже. Рабы исключаются из авантюристов?

Услышав, что и Ольгу постигла та же участь, округа стала ещё шумнее. Один мужчина посмотрел на Хифуми горьким и укоризненным взглядом. Похоже, Ольга здесь довольно популярна.

Разумеется, Хифуми эти взгляды не волновали.

— Эм… Вы можете зарегистрироваться в качестве авантюриста, также есть возможность повторно получить регистрационную карту. Есть рабы, которые выполняют задания вместо хозяев. Переиздание карты обойдётся вам в один золотой, а новая регистрация в пять серебряных монет. Что вы решили?

Хифуми переговорил с девушками; в ходе разговора проскакивали фразы «Лишняя трата денег» или «Без удостоверения личности неудобно».

— А, чёрт, не волнуйтесь о деньгах. Будут просьбы, которые я могу поручить только вам. Перевыпустите карточки для них.

Хоть Хифуми и решил всё за девушек, их выражения лиц смягчились. Мужские взгляды наполнились ревностью, глядя на них.

Несколько женщин авантюристок постоянно кидали на него взгляды. Видимо, они с головой погрузились в создание сплетней.

— Тогда, пожалуйста, заполните эту форму.

— Я заполню. Мастера ведь зовут Хифуми, верно?

Думая о том, как же удручает шум от того, что Ольга назвала его «мастером», Хифуми призадумался.

— Мое полное имя — Тооно Хифуми.

— У вас есть фамилия? Вы из знати?

— На моей родине, как правило, фамилия есть у каждого.

— Ясно.

Когда они писали про возраст и оружие (слово «катана» в этом мире не существовало, поэтому после нескольких объяснений они написали «меч»), а также магические атрибуты, к Хифуми подошёл мужчина очень крупного телосложения в кожаной броне.

— Эй! С такими худыми руками ты не годишься в авантюристы! А эта тонкая палка — меч? Таким ты даже гоблина убить не сможешь.

Хифуми его полностью проигнорировал.

— Вы двое моложе меня? Я думал, что Катя старше. Хотя я ничего не слышал про ваш возраст, когда покупал.

— Вы хотите сказать, что я старая?!

— Ну, по твоему телосложению не скажешь, что тебе семнадцать. А Ольге, значит, шестнадцать? Из-за того, что она такая маленькая, я думал, она моложе.

— Ууу…

Катя и Ольга тоже сфокусировались на Хифуми, игнорируя гиганта.

Похоже, не выдержав, с покрасневшим лицом он схватил рукоять огромного меча, подстать его огромному телу.

— Ублюдок, не игнорируй меня!

Тут Хифуми повернулся и улыбнулся сотруднице. Ольга и Катя, кажется, были с ней знакомы, ее звали Гера.

— Я хочу кое-что уточнить.

— Да, что?

— Что будет, если я убью того, кто нападет на меня с оружием в руке?

— Э-э-э…

После вопроса Гера невольно посмотрела на мужчину за его спиной, и, поспешно вернув взгляд на Хифуми, ответила:

— В случае, когда противник вытащил оружие первым, и вы действуете в пределах самообороны, это не будет считаться преступлением, у гильдии не будет к вам никаких вопросов…Что вы будете делать? 

Отвечая, Гера сильно нервничала, а Хифуми, улыбнувшись и поблагодарив ее, впервые повернулся к огромному человеку:

— Слышал? Направишь на меня оружие — я тебя убью. Выбирай: уйти или умереть.

— Ублюдок!..

Подбодрённый провокацией Хифуми зал вновь наполнился шумом и гамом.

Огромного мужчину звали Окку. Соответствуя своей внешности, он был сильным, вспыльчивым и грубым, но его талант признали все. Простодушным он давал советы, также хорошо ладил с некоторыми молодыми начинающими.

Издали наблюдавшие за юнцом, спровоцировавшим Окку, который когда-то смог победить сильного демона, искатели приключений видели в нём лишь дурака, переоценивающего свои силы.

Однако, кое-чего они не знали.

Ольга и Катя, которые знали силу Окку, даже не попытались остановить Хифуми.

— Я хотел лишь рассказать тебе о суровой реальности, но, урод, сейчас я сделаю так, что без посторонней помощи ходить ты не сможешь!

Сказав это, Окку в одно мгновенье выхватил огромный меч, взяв его двумя руками.

Выскользнув из ножен, катана взметнулась снизу вверх.

Всё произошло так быстро, что никто ничего и сказать не успел, а катана уже замерла чуть выше головы Окку.

В зал опустилась тишина. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем спустя короткое время произошли изменения.

Окку застонал, и это был последний звук, который он издал в своей жизни.

Сначала упало отсеченное запястье его правой руки. Сам громила оказался разрезан от паха до головы, но позвоночник при этом задет не был.

Двуручный меч накренился и упал, Окку рухнул, кровь и внутренности выплеснулись наружу.

— О-Окку!

Несколько мужчин, скорее всего компаньоны Окку, подбежали к нему, но к Хифуми никто не подошёл. Всё же Окку первым обнажил оружие и закричал.

Вне всякого сомнения, они по-настоящему боялись силы Хифуми.

— Давненько я не чувствовал этого удовольствия от резни... Нет, со вчерашнего разрушения в додзе? Всё-таки хорошая острота у этого меча.

Даже не взглянув на своего противника, Хифуми осмотрел свою катану, стряхнул кровь и вернул меч в ножны.

Обернувшись, Хифуми вновь улыбнулся Гере, незаметно достал золотые и серебряные монеты и положил их на стойку.

— Я заставил вас ждать. Этого хватит?

Позже Гера рассказала своим коллегам, что никогда не видела такой пугающей улыбки.

☆

После небольшого переполоха Хифуми с девушками направились к доске с запросами.

Товарищи Окку быстро унесли его труп и почистили пол. Как и ожидалось от людей, привыкших к сражениям.

Гильдия не имела системы рангов, да и не было никаких ограничений в выборе запросов. Скорее всего, именно из-за этого запросы на доске лишь условно разделялись на истребление и сопровождение, располагаясь при этом в полном беспорядке.

— Сегодня выберем что-нибудь неподалеку от города, потому что я хочу посмотреть, как вы сражаетесь.

— Как насчёт этого?

Ольга сняла приколотый к доске листок и прочитала его вслух.

— Запрос на истребление гоблинов. Обнаружена группа примерно из десяти особей в ближайшем лесу. Награда: одна серебряная монета за одного гоблина.

— Мы часто убивали гоблинов. Мы получим награду, если принесём отрезанные рожки.

Гоблины — это человекоподобные демоны высотой около одного метра с тёмно-зелёной грязной кожей и небольшими рожками. Их можно встретить в лесах и лугах. Как правило, объединены в группы от пяти до десяти особей. Поодиночке они довольно слабы, но объединившись в группу, окружают и наваливаются на жертву. Нередки случаи смерти новичков.

Тем не менее, из-за того, что кроме частей, которые отдаёшь за вознаграждение, другого ничего не продать, гоблинов рассматривают как практику для новичков.

— Это не опасно.

— Что ж, тогда принимаем запрос.

Глядя на Ольгу, которая, кивнув, понесла выбранный запрос на регистрацию, Хифуми подумал, что она похожа на секретаря. Судя по её стилю речи и поведению, она, возможно, из хорошей семьи.

Почему-то она усердно пыталась стать полезной для Хифуми, и не исключено, что у неё есть корыстные цели, но вряд ли она представляет собой что-то плохое.

Приняв запрос на истребление гоблинов, Хифуми решил купить одежду, прежде чем покинуть город.

Похлопывая по своей одежде, он задал вопрос Гере, сотруднице гильдии. Обычные люди, как правило, носят поношенную одежду и лишь изредка покупают новую. Ну а найти, где шьют одежду на заказ, кроме как в дворянском районе, довольно сложно.

— Если вам нужна не обычная одежда, а, например, защитная экипировка из специальной ткани или шкуры демона, то, думаю, можно попробовать сделать заказ в оружейных, — ответила ему Гера с немного напряжённой улыбкой.

Подумав об этом же, Хифуми решил сначала зайти в оружейную лавку Торна, а уже после покинуть город.

☆

— Что такое? Твое оружие ещё не готово.

Торн, как обычно работавший внутри лавки, хмуро покосился на вошедшего в магазин Хифуми.

— Дополнительный заказ.

— Дополнительный? Опять что-то странное?

Сказав, что это беспардонно, Хифуми попросил сделать такую же одежду, что и была сейчас на нём.

— Это одежда, которую используют для тренировок и сражений на моей родине. Если на мне что-то другое, я чувствую себя не в своей тарелке.

Смотря на тёмно-синюю униформу и хакаму, Торн нахмурился.

— Сражаться в этом? Оно же болтается! Тебе в нём не трудно двигаться?

Рукава униформы были достаточно длинными, чтобы опускаться ниже локтей, а хакама практически закрывали ноги. В то время как обычные авантюристы носили брюки с сапогами, в которых было легко бегать, а также куртки с длинными рукавами, усиленные стальными пластинами для повышения защиты.

— Ну, хорошо. Для начала мне нужно увидеть структуру этой одежды. Проходи внутрь.

— А можно мне просто снять ее здесь?

— Это затруднит мне торговлю. Не надо.

Ольга и Катя, слушающие всё это позади, увидев, как он положил руки на одежду, поспешно прикрыли глаза руками, хотя всё же оставили небольшие щели между пальцами.

После замера униформы Хифуми оделся, оставив подбор материалов на Торна. Также он дал указание на то, что в новой одежде комфорт должен быть на первом месте, а уже потом защита. Торн с интересом смотрел на одежду, думая при этом, что способ её ношения несколько странный.

Униформу можно сделать плоским кроем, в ней не использовались металлы или пластик, поэтому её можно сделать даже с уровнем технологий этого мира. А кожаную подкладку хакама, похоже, можно сделать из большой демонической черепахи, которая обладает той же гибкостью.

— На случай, если я буду снова заказывать или буду делать заказ в другом городе, сделай ещё и выкройки, это очень поможет.

— Выкройки? Что это?

Хифуми понял, что в этом мире обычно ремесленники изготавливают одежду, опираясь на свои пять чувств; они не делают выкроек, не делают множество одинаковых частей. Кстати, ни на одном образце экипировки из этой лавки не был указан размер, всё подгонялась в процессе работы.

С постоянной подгонкой одежды много хлопот, да и во время путешествия с выкройками будет намного проще, поэтому Хифуми рассказал о назначении чертежей.

— Понятно. Так как у меня есть много постоянных клиентов, покупающих одинаковые доспехи, это может оказаться полезным... Только такой большой лист бумаги мне не достать. Может, стоит заменить его тканью или кожей…

В обмен на идею, было решено изготовить выкройку Хифуми в масштабе 1 к 10.

Его одежда будет готова уже завтра. Хотя можно было подумать, что в глубине лавки находилось множество рабочих, но учеников у Торна всего пять, и большая часть продаваемых здесь товаров изготовлена самим Торном.

— Мне казалось, что ты не работаешь...

— Что?! Да я тебе за такое мозги вышибу, придурок!

☆

Они наконец-то покинули город.

Оставив замок и торговый район и пройдя через врата, они вышли на лишённую растительности дорогу, которая растянулась насколько хватало глаз.

Хифуми был впечатлён этим видом. В современной Японии таких мест не увидишь.

— Нетронутая природа! Какой сильный аромат!

Ольга и Катя, жившие в этом мире, не могли понять его слов.

— Мастер, не знаю, почему вы остановились, но пойдёмте быстрее! Лес находится там. — Катя, видимо, довольная тем, что спустя столько времени снова в деле, указала пальцем в сторону от дороги.

Когда Хифуми посмотрел в том направлении, он увидел лес, который начинался вдалеке на равнине. Дойти до него можно где-то за двадцать минут.

— Гоблины были замечены в месте, которое находится в часе ходьбы, если направляться в сердце леса, — сказала Ольга, глядя на бланк запроса.

В этом мире лишь у небольшой части дворян есть часы. Простые люди полагаются на положение солнца, звон колокола в полдень и свои собственные биологические часы. А в деревеньках и колокола нет. Поэтому, хоть и написано один час, так как это всего лишь мнение докладчика, достоверность этой информации неизвестна.

Тем временем они достигли леса.

Катя медленно вытащила мечи, Ольга достала завёрнутый в ткань посох, который несла на спине. Смотря на девушек, которые приготовили оружие, Хифуми чувствовал себя странно.

— Эй, зачем вы достали оружие?

— А? Мы вошли в лес, поэтому приготовили оружие…

«О чем он говорит?» – это было написано на их лицах. Хифуми же не мог скрыть своего удивления.

— Нет, нет, нет! Неужели ты, Катя, не одним движением вытаскиваешь мечи? Только не говорите мне, что и Ольга не может применить магию, пока не приготовит посох!

— Прошу прощения! Я не такая умелая, как мастер, и не могу использовать магию без медиума и произношения заклинания…

— Всякий человек заранее готовит меч к бою. Это мастер удивителен, сбив летящую стрелу с помощью катаны так, что никто и не заметил.

Хифуми, внезапно упавший духом из-за удручающего положения дел невольно закрыл глаза руками.

— М-мастер?

— Присядьте. Есть разговор.

Ничего толком не понимая, Ольга и Катя робко сели на траву.

— Среди мастеров боевых искусств моей страны бытует такое понятие как «постоянная боеготовность». Вы понимаете, что это значит?

Глядя на двух девушек, недоумённо наклонивших головы, Хифуми продолжил говорить, постукивая по мечу.

— Это значит, что бой может вспыхнуть в любой момент, в любом месте!

Он поочерёдно посмотрел на Ольгу и Катю. Они всё ещё не понимали, что им хотел сказать Хифуми.

— Я слышал, что нечисть быстро появляется, стоит тебе выйти из города или войти в лес. Но они всего-навсего «быстро появляются»? Будут ли они ждать, пока вы подготовите своё оружие? А с людьми ещё больше хлопот! За городом, не зная, кто враг, а кто нет, что вы будете делать, если на вас нападут? Что будет, если нападут снаружи, где никто не смотрит?

Девушки не могли опровергнуть слова Хифуми, поэтому молча слушали.

— Катя, что ты сделаешь, если на тебя нападут, когда твои мечи в ножнах?

— Эм… Выиграю время, разорвав дистанцию, а потом обнажу оружие.

— А если ты в тупике, как вчера?

— Тогда…

Отведя взгляд от Кати, незнающей что ответить, Хифуми посмотрел на Ольгу.

— Ольга, как много времени тебе потребуется, чтобы атаковать магией без подготовленного к бою посоха?

— П-по меньшей мере двадцать секунд…

— Если на тебя нападут, когда ты без посоха, ты можешь хотя бы несколько секунд сражаться другим оружием? Можешь или нет?

— Я никогда этого не пробовала…

У Ольги было такое лицо, будто она вот-вот заплачет.

Девушки, кажется, считались авантюристами среднего звена. Другими словами, они обладали базовыми навыками и знаниями о боевых техниках, считавшихся стандартными в этом мире.

Если подумать, тот парень из гильдии тоже слишком медленно вытаскивал меч, несмотря на то, что был в ярости.

Судя по всему, образ мыслей людей этого мира таков, что прежде чем сражаться, необходимо неспешно подготовиться к бою. Основное оружие людей в замке — короткие копья. Похоже, не только потому, что они предназначены для сражений с противниками, но и, вероятно, из-за того, что их не нужно вытаскивать из ножен.

Значит, не только авантюристы, но ещё и солдаты…

Если припомнить историю, то в древнем Риме войска во время марша несли длинные копья в разобранном состоянии. А перед атакой собирали их так, чтобы получился лес копий. Это происходило не так быстро, как в случае с пистолетами и винтовками в современном мире.

Наблюдая за рабами, которые глядели на него снизу вверх, Хифуми в голову пришла плохая идея.

Учить сражаться в этом мире было бы довольно интересно. Правда, довольно утомительно при этом думать о внутренних делах страны. И ещё вопрос — стоит ли выбрать какое-либо государство, ради которого сражаться, или же создать своё…

Ольга, не в силах вынести долгое молчание размышлявшего Хифуми, заговорила:

— У-ум… Я всё поняла, и хотя это и займёт некоторое время, я буду учиться сражаться без магии. Пожалуйста, не отказывайтесь от нас…

— Я просто задумался. Отказываться от вас я уж точно не собираюсь… Что ж, решено!

Хифуми посмотрел на Ольгу и Катю. Его зловещее выражение лица сменилось обворожительной улыбкой.

— Я обучу вас. Ближайшая цель для вас — справиться в одиночку с группой из тех парней, что напали на нас вчера.

Реакции девушек были диаметрально противоположными.

— Но… Такие движения... Я не думаю, что мы сможем такое повторить…

— Мастер, большое Вам спасибо!

— Похоже, Ольга собирается держаться молодцом. Катя, невозможно сразу начать так двигаться. Даже неизвестно, подходит ли тебе такое или нет. Так что для начала я посмотрю, на что вы способны.

Девушки поспешили за стремительно идущим вглубь леса Хифуми.

— Похоже, пятеро из них там. Пока что используйте свою магию и навыки владения мечом. Я вмешиваться не буду. Справитесь?

— Пятёрка для нас не проблема!

Воодушевлённые девушки крепко схватились за оружие.

☆

Когда солнце покинуло горизонт, Хифуми с девушками вернулись в гильдию, и там снова поднялась суматоха.

У Хифуми грязным был только подол хакама, и в отличие от рабов он не выглядел уставшим. Те же выглядели изнурёнными, хотя и не пострадали.

— Сражались только Ольга с Катей?

Гера невзначай упрекнула подошедшего к стойке Хифуми, который не обратил на это внимание и ответил:

— Нет. Мы немного поохотились, но, по крайней мере, половину убил я.

Достав из хранилища чёрной магии купленный в городе пеньковый мешок с рогами гоблинов, он положил его на стойку. С виду их было не меньше пятидесяти.

— Т-так много?

Получив мешок, Гера насчитала 63 пары рогов, что в итоге принесло 63 серебряных монеты. Это капля в кошелёк Хифуми, но для первого дня членства в гильдии — это не нормально.

Гера, видевшая силу Хифуми, не могла не поверить в то, что он убил около тридцати гоблинов, и перевела взгляд на Ольгу и Катю.

— Должно быть, вы устали после стольких-то боев…

— Они вымотались не от сражений с гоблинами. Охоту мы закончили в полдень.

— Э, тогда…

— Я провел им тренировку. Для них, похоже, она оказалась тяжелой.

Хифуми фыркнул, но что же это за тренировка, которая так сильно измотала средних искательниц приключений? Гера ужаснулась.

В этот момент в гильдию шумно ввалились двое мужчин в лёгкой броне.

Пройдя прямо в глубь зала, они подошли к стойке рядом с Герой.

— Мы из корпуса охраны общественного порядка. Сегодня утром здесь убили человека по имени Окку. Кто-нибудь знает что-либо об этом происшествии?

Сотрудник гильдии, знавший о том происшествии с Хифуми и Окку, невольно посмотрел на Хифуми и Геру. Двое солдат также посмотрели на них.

— Вы про зарезанного парня?

— Да.

Услышав это, Гера также кивнула.

— Мы хотим услышать рассказ об этом инциденте. Пройдёмте с нами в отделение.

— А? Он выхватил меч и напал, я ответил. Вот и всё. Спросите об этом других свидетелей, если у вас есть какие-нибудь сомнения.

Видя, с каким отношением с ними говорит Хифуми, солдаты наморщили лбы и собирались что-то сказать, но тут в гильдию ворвались ещё два человека.

— Похоже, мы вовремя, — произнес один из новоприбывших.

— Да, хорошо, что мы пришли прежде, чем пролилась кровь.

Это были Мидас и Паджо из третьего рыцарского корпуса. В отличие от прошлого раза, они были одеты в белую военную форму.

— Я — Мидас, из третьего рыцарского корпуса. С этим человеком переговоры будем вести мы. Утреннее дело также передано нам.

— Т-третий рыцарский корпус? Тогда... Этот человек…

— Он не один из знати… Большего мы вам рассказать не можем. 

Солдаты, переглянувшись, тихо ушли, зная, что лучше не вмешиваться.

— О, Паджо! Как прошла ночка?

— Я так и не смогла поспать.

Если приглядеться, под глазами Паджо виднелись тёмные круги. Хотя макияж немного скрывал их, но она явно выглядела измотанной.

Ольга незаметно подошла к Хифуми и с подозрением посмотрела на Паджо.

— Прошлой ночью?.. Мастер, вы чем-то занимались с ней после ужина?

— Хватит так глазеть! Твой мастер всего лишь манипулировал мной. Нет ничего, о чём тебе стоило бы беспокоиться.

Катя со странным хладнокровием смотрела на Паджо.

Он не спал ни со мной, ни с Ольгой, но выскользнул посреди ночи к ней? Чем же мастер занимался?

— Можно продолжить разговор?

Мидас, оставшийся за бортом разговора, откашлялся, чтобы привлечь внимание, встал рядом с Паджо, выпрямил спину и заговорил напыщенным голосом:

— Благодаря недавним важных событиям, в расследование которых вы внесли большой вклад, приведший к аресту подозреваемых, а также позволивший рыцарю Паджо избежать смерти, а также учитывая рекомендацию принцессы Имерарии, господину Хифуми присваивается звание младшего рыцаря, а также прилагается денежное вознаграждение.

— Имерария! Какого чёрта ты задумала?

Вдруг появились рыцари, присвоили Хифуми звание, да он ещё и фамильярно назвал принцессу по имени… Все в гильдии, включая Ольгу и Катю, были в смятении. 

Естественно, в помещении начался большой переполох.