«А теперь... нужно найти монстров.»

Я встала со своего места и начала идти. На мне сейчас не школьная форма. Теперь я похожу на женщину из фэнтези мира, которые можно увидеть в фильмах и новеллах. Похоже из-за броского дизайна я акцентирую внимание на «женщине».

— Эффектная на «противоположный пол» одежда обогащает тебя магической силой. Поэтому-то у неё такой вид. Особенно это касается героев S-ранга, ты обязана носить её!

Или что-то вроде того объясняла богиня. Правда ли это. Как только я её вчера одела, то сразу занялась уменьшением «откровенности».

«Всё же немного смущает носить такое...»

Мне никогда не нравилась идея выставления своего тела напоказ, поэтому носила со школьной формой черные колготки. Но я всё же понимаю, что школьная форма толком ни от чего не защитит. В одеянии должно быть что-то «волшебное», вроде благословения богини. Сейчас важней всего сохранить жизнь, поэтому остается только терпеть.

Смерившись со своей участью, я продолжала идти по лесу.

«Героиня... говорите.»

Не нравится мне, когда так зовут. Это звание внушает нам смелость. Смелость, с которой мы сможем дать отпор злу. Волшебное слово, отрезающее нам путь к отступлению. Нас заставляют быть смелыми надежды и желания множества людей.

Герои.

Не могу отделаться от мысли, что это скорее проклятье для нас.

— Хмм?!

Я ощутила чьё-то присутствие и быстро приготовила копьё.

— Хааа... хааа... уааа! С-Сого-сан!

— Касима-сан?..

Если правильно помню, она должна быть частью группы Икусабы Асаги. В настоящий момент герои разделились на группы. Фракции, если угодно. Так происходило еще во времена школы.

— Что-то случилось?

— П-просто хотела тебе рассказать...

— Отдышись сперва. Я же никуда не убегу.

— Прости... С-спасибо.

Касима Кобато. В классе она вела себя относительно тихо, но то, что она здесь, означает...

«Она прошла отборочный обряд, проведённый богиней...»

Тогда я была без сознания, и не знаю как проходило испытание. Однако я считала, что она и мухи не обидит, что уж говорить об убийстве.

Или возможно...

«Тут поработала Икусаба-сан...»

Икусаба Асаги из тех людей, которые пойдут на любые хитрости ради достижения целей. Должно быть она что-то провернула, чтобы Кобато прошла своё испытание.

Она наконец отдышалась.

— Фух... Среди монстров затесался очень сильный под названием «Когюки»... Он похож на маленького человека-быка... вот почему... я подумала тебе стоит сейчас же направиться к месту встречи...

— И ты бежала сюда просто чтобы рассказать мне?

Кобато не похожа на ту, кто ладит с физкультурой. Да и на вид она не сильная.

— Д-да... Я считаю Сого-сан должна выжить...

Я на секунду опешила от её слов. Такое чувство, что худшая здесь я... мне действительно стыдно за подобные мысли о ней...

— Касима-сан?

Что-то в её голосе было не то. Тут, я заметила, что у неё застыло выражение на лице, и затем она показала на меня. Нет, на что-то позади меня.

— Э-это же...

Я тоже обернулась посмотреть.

— Bummmoooorurururururururuuuu! Bugguuuuooooohh!!!

Двуногое существо с головой быка. Не сказать, что он большой, но страха внушает прилично.

Золотоглазый монстр.

— Buunnnuuuoooohhh!

Он ринулся на нас.

— Касима-сан, оставайся сзади! Но как можно дальше! Он метит в меня!

— Н-но...

— Всё хорошо! Предоставь это мне!

— Е-есть!

Я приняла стойку.

«Получится ли вообще у меня?»

Фуууух~

Я постепенно выравняла дыхание. Сердце тоже перестало колотиться. Но я не спускала глаз с противника. Так меня учила бабушка.

«В этом приёме очень важен правильный момент и спокойным разум.»

Когюки приближается. И когда мы почти столкнулись...

Passhiii!

— ...

Doggaaaaaaaannn!

Когюки свалился на спину.

— Geeggooo… ggooobbbooo…!?

Монстр выплюнул кровь из пасти. Он не мог пошевелиться после тяжелого удара.

— Кисо-рю...

Я продолжала давить на этого демона-телёнка.

— ... Тенсо, Хоракуджуджи! (Вращающееся копьё, падающий крест!)

Меня учили проговаривать название приёма при его применении. Бабушка говорила, это чтобы отпечатать его у себя в сознании. Эта привычка до сих даёт о себе знать.

«Получилось...»

В этом приеме используется сила и скорость противника против него же самого. Очень похоже на айкидо. Первым делом нужно зацепить врага копьём сбоку. Затем найти «ось» равновесия, а после надавить на неё, нарушая центр тяжести. Сразу после этого надо навалиться на противника, и при помощи его скорости, обхватить копьём. На этом завершается «крест» и начинается последний шаг. Я проворачиваю копьё, заставляя «крест» закрутиться, и роняю противника.

***п.п. Ни анлейтер, ни я, понятия не имеем что там происходит.

Кисо-рю, Тенсо, Хоракуджуджи.

Я посмотрела вниз на ошеломленную морду монстра. Сейчас я будто сижу на нём. Перевернув копьё, я направила острие на него.

«Я должна убить его... если этого не сделать...»

Это ради того, чтобы стать сильней. Я усилила хватку.

В этот момент.

— Отойди, Согоооо!!!

— Э?

Я вдруг отлетела.

— Кьяяя?!

И приземлилась на зад.

Там где я раньше стояла теперь находился Кирихара Такуто.

Кирихара занёс меч на обездвиженного монстра.

— «Золотая волна»!!!

Его меч вспыхнул золотым светом и обезглавил монстра.

Кирихара заговорил, еще не отдышавшись:

— С ним... у меня наконец-то восемнадцатый уровень...

Я была ошарашена развернувшейся сценой.

Позади раздался дрожащий голос Кобато:

— Сого-сан... т-только что...

Кирихара отдышался, после этого он неглубоко вздохнул и посмотрел на меня своим «спокойным» выражением.

— Хорошо помогла.

— Э?

«Помогла?..»

Кирихара вздохнул с облегчением.

— Тут опасно. Не теряй бдительности, Сого.

Кирихара развернулся, словно ничего и не произошло. Так он и ушел.

— Да что происходит...

Кобато тоже осталась в недоумении. Похоже и она не способна переварить произошедшее.

— Подонок...

Я удивилась внезапному голосу.

— Эээ?! — завизжала Кобато.

Я и не заметила, как рядом оказалась Такао Хиджири.

— Подонок же, да? Тот парень.

Наконец успокоившись, я начала понимать что произошло. Короче говоря, он только что украл мои очки опыта.

— Хиджири-сан, ты и правда говоришь всё что придет на ум...

— Сого-сан, ты оставишь это так?

— Не хочу, чтобы в нашем классе возникали ссоры... Думаю, Кирихара-кун просто еще не разобрался со своими мыслями. Поэтому говорить такое...

— Какая же ты наивная. Эта наивность станет причиной твоей смерти, понимаешь?

— ... Возможно.

— Мне не по душе твои наивные мысли.

— Ага.

— Хотя...

Хиджири медленно развернулась.

— ... теперь, когда нет места доброжелательности, может твоя наивность не так уж плоха.

Бросив эти слова, которые я не знала как воспринимать, Хиджири ушла.

Я с идущей позади Кобато пошла в сторону точки встречи. По пути я заметила далеко в небе тёмные тучи.

«Надеюсь, что день, когда мои одноклассники будут сражаться за золотоглазых монстров, никогда не наступит...»

Мрачные тучи над сердцем Сого Аяки только начали собираться.

***

В этот день в королевство Аллион прибыла весточка.

Армия императора демонов, которая устроила базу в самой северной части континента, начала полномасштабное вторжение на юг.

Она выдвинулась в сторону так называемого краеугольного камня севера, известной крепости королевства Магнар «Стена рыцарей», которая пала под их натиском.

После падения Стены рыцарей, император демонов приостановил вторжение на юг.

С тех пор больше не было никаких намёков на продолжение движения.

Однако тревожные новости быстро разлетелись по всему континенту, и все государства в спешном порядке начали готовить свои контрмеры.

Эти новости достигли Сого Аяки спустя только три дня с момента завершения тренировки в лесу.