Мы продвигались через северную область демонов, плавно избавляясь от монстров.

Вот только...

— Этот крик только что...

Это произошло ни с того, ни с сего. Земля вздрогнула и монстры вдруг куда-то устремились. Серас взглянула на меня.

— Тока-доно, это же...

Пробежавшись взглядом по окружению, я кивнул.

— Да.

Прямо как в тот раз.

— Пигимару.

Я не раздумывая принял решение. Слияние с Пигимару – наш совместный приём.

Появилось большое количество щупалец, напоминающих толстые ноги осьминога. Действие недавнего усилителя? Щупальца Пигимару стали толще.

Они лучеобразно распространились у меня из-за спины. Со всех направлений из кустов повыпрыгивали монстры. Такое количество... Повылазили из местных подземных руин на недавно раздавшийся голос? И, конечно же...

— Первыми на поверхности увидели нас.

Щупальцы различных размеров и длины вытянулись во все стороны вокруг меня.

— Kisshiiiiaaaaaahhhh

— «Паралич».

— Uggeeeehhhh…

Монстров, находящихся в радиусе кончиков щупалец, парализовало, и я оставил их позади.

На тех же, что еще в радиусе, я использовал «Берсерк», чтобы добить.

Поскольку мы прорываемся, трудно добить всех парализованных монстров. Пока мои волосы развевались на ветру, я взглянул на истекающих кровью позади монстров.

— ... Должно быть снова «кутийосе» созвал их предсмертным криком.

Звучало далековато. Однако голос и правда был похож на «тот самый», по которому монстры устремили на север. По-видимому, кутийосе убили где-то на севере. Разрубив небольшого монстра рядом своим мечом, Ева выругалась.

— Ну вот почему именно сейчас...

В этот момент к колеснице подлетела птица. Завидев её, Серас приготовила лук.

— Постой, — остановил я её.

У неё не золотые глаза. И что важнее всего...

— Похоже на то, что ей есть что передать.

«Буду краткой».

Я переглянулся с Серас.

— Эрика, значит.

Судя по всему, птица – её фамильяр. Она опустилась мне на плечо. Должно быть из-за того, что монстры натолкнулись на сопротивление, их нападение немного замедлилось. Однако вдали еще виднеется большое количество монстров. Да и вблизи их еще полно. Будучи начеку, я сказал ей продолжать:

— В чем дело?

«Вы же в курсе, что чуть дальше на север от вас находится антидемонический белый замок?»

Пока я был у ведьмы дома, то видел местоположение замка. По рассказам, замок построен для области демонов, и всё же...

«Сейчас он находится под атакой армии Великого повелителя зла и монстров области демонов.»

— ... Хочешь, чтобы мы выбрали другой путь и обошли его?

«Наоборот.»

— Наоборот?

«Я обнаружила там военные флаги королевства Алион, империи Бакуос и... — взгляд фамильяра упал на Серас. — священного королевства Нея.»

— !

Серас была потрясена этой информацией.

«Скорее всего Каттлея Страмиус с ними, ведёт войска Неи.»

Принцесса.

— ... Армия Алиона там, говоришь. А Висис?

«Через фамильяра я узнала, что Висис... и так называемый герой S-ранга Кирихара не так давно направились на восток.»

Не считая Кирихары, значит нет даже сраной богини? Хотя, так даже лучше, поскольку мне еще нечего противопоставить ей.

— Еще что-нибудь?

«Прости, насчет остальных героев я не знаю.»

— ... Ясно. У нас в любом случае нет выбора, кроме как отправиться туда... Верно ведь, Серас?

— Да, — без тени сомнения кивнула Серас. — Прошу вас, если можно.

«Будь осторожен, Тока, — предупредила Эрика. — Из того что я собрала, пока не связалась с вами, среди войска Великого повелителя зла есть несколько приближенных. Вдобавок замок под натиском монстров из северной области демонов... и без человеколицых наверняка не обошлось.

... Должно быть дело рук армии Великого повелителя зла. Согласно нашей с Эрикой теории, Корень всего зла не может производить человеколицых напрямую. Они сильные монстры, поэтому неудивительно, что Великий повелитель зла попытается воспользоваться существующими человеколицыми.

«Человеколицые опасны, но и приближенных не стоит недооценивать.»

— Они сильные?

«Считай, что по силе они уступают только Корню всего зла. Как бы выразиться... Раз Великий повелитель зла решил выставить их, он твёрдо намерен захватить эту область.»

Поскольку мы не знаем на что способны люди, включая и героев, трудно быть оптимистичными.

«Тока, — заговорила Эрика. — Не раздумывая используй моё снаряжение.»

— ...

«Как я уже объясняла, это просто недолговечные прототипы. Можно сказать, они одноразовые, но за их мощь я ручаюсь. Также, не думаю, что колеснице еще найдётся применение, так что можете избавиться от неё... В общем, скорее доберитесь до севера.»

— Эрика, — погладил я фамильяра. — Спасибо за информацию.

Фамильяр кивнул. Я снял его с плеча, и он улетел.

Мне вспомнилось, что разговоры через фамильяра довольно утомительны. Об этом рассказывала Эрика. Настолько утомительны, что она не сможет пошевелиться несколько дней.

— Учитывая утомляемость, о которой она упоминала, отныне нам придётся обходиться без помощи фамильяров Эрики. Это значит, что больше актуальной информации не будет.

На лице Серас можно было увидеть благодарность, когда она говорила.

— Но если бы мы не получили этой информации...

— Да... возможно отправились бы другим путём, избегая антидемонического белого замка, к которому направляются монстры. Нужно отблагодарить Эрику. Итак... — разбираясь с монстрами благодаря своим навыкам Изменения состояния, я обратился к ним, — Ева, Серас.

Они обе, готовые в любой момент вступить в бой, ответили:

— Да?

— Уму.

— В худшем случае я могу отправиться на помощь принцессе без вас.

Ева взяла висевшее на стене магической колесницы копьё и прыгнула. Ловко приземлившись рядом со мной, она протянула его. Я наполнил копьё с кристаллом магическим элементом.

— Если не будем поспевать за тобой, ты вернешь нас домой к ведьме. Мог бы и не напоминать.

— ... Особенно это касается тебя. Какой бы маленькой не была рана, если я рассужу, что она угрожает твоей жизни, то сразу отправляю назад. Поняла?

Ева усмехнулась.

— Поняла, — ответила она и метнула копьё с сияющим наконечником.

Острие пронзило бежавшего параллельно колеснице монстра. И тут...

Вшшшш!

Вспыхнуло синее пламя, объявшее монстра. Тот взревел и попытался атаковать нас, но выбился из сил и остался позади.

— Уму. Думаю, со снаряжением, которым нас снабдила ведьма, у меня получится сражаться даже с крупными монстрами.

— Я и мои навыки Изменения состояния тоже не всемогущи. Возможно кто-то проскользнёт мимо меня... и тогда я рассчитываю на вас.

— Можешь не волноваться о них, — глядя на меня своими изумрудными глазами, Ева дёрнула ушами. — Мои глаза и уши никому не дадут проскользнуть.

Мои губы растянулись в улыбке, и я хмыкнул. Я положил руку на башню колесницы и, повернув её, наполнил встроенный кристалл магическим элементом. Дуло слабо засветилось.

Выстрелил слабо светящийся лазер, который прострелил насквозь монстра вдалеке.

Монстр отлетел и покатился по земле, разбрызгивая кровь.

— Придётся оставить позади кое-какое снаряжение, когда доберёмся до места... но сейчас нужно прорваться любым способом.

Сейчас мы окружены в движении. Нужно как можно скорее добраться до антидемонического белого замка, отбиваясь при этом от монстров. Серас вызвала «Регалию духов» и, спрыгнув с крыши колесницы, разрубила монстра одним ударом своего ледяного клинка.

Её откинуло.

— Черт...

Я вытянул щупальца и обвил ими Серас, после чего затащил обратно на крышу.

Теперь она снова на колеснице.

— П-прошу прощения...

— Не волнуйся, но не теряй самообладания. Хотя... тебя можно понять.

Несмотря на снова принятую боевую стойку, можно увидеть, что Серас помрачнела. Её одолевает нетерпение. Ну, вполне можно догадаться, что у неё на уме. Прямо сейчас принцессе Каттлеи может что-то угрожать. Тут не получится просто сказать «не теряй спокойствия». Однако мы ничего не можем поделать. Больше о нынешней обстановке там мы не сможем узнать. Сколько продержатся войска в замке?.. Хотя, конечно же, было бы лучше, если они смогли отразить нападение.

— ...

Снова растянув во все стороны щупальца, я принялся использовать навыки Изменения состояния.

▽

Сколько же прошло времени? И скольких мы уже убили?

Магическая колесница не теряет скорости, или даже скорее набирает её. Если посмотреть назад, то можно увидеть тянущуюся дорогу из трупов.

Среди них есть и человеколицые.

Перешагивая через трупы собратьев, монстры неслись за нами с вытаращенными от гнева глазами.

Мы избавлялись от всех монстров на своём пути. Магическая колесница потерпела повреждения в некоторых местах, а по Серас и Еве можно заметить намёки на усталость.

Я тоже пока что отменил наш с Пигимару совместный приём.

Еще до того как мои ОМ кончились, Пигимару свалился без сил. Ну, тут уж ничего не попишешь. Я убью всех до единого, кто встанет на нашем пути. Кто сказал, что на пути резни будет просто. Монстры северной области демонов наступают без перерыва. Я использовал все свои навыки Изменения состояния, включая и «Замедление». Благодаря этому нам удалось продвинуться так далеко.

— Хаа, хаа... Тока-доно... вы как? Думаю, вам положиться на меня с Евой и какое-то время отдохнуть...

Разумеется, если буду продолжать использовать ОМ и производить магические элементы, то будет накапливаться усталость. Без перерыва. Я уже чувствую, как и Пигимару, что у меня ноет тело. И всё же...

— ... Не такое уж большое дело. Я герой. У меня есть повышения уровня и поправочные значения. Мне по силам продержаться куда дольше высшей эльфийки и леопардолюдки.

Ну, без усталости и правда не обошлось. Этот бой на все стороны вкупе с совместным приёмом вымотал меня, но нельзя давать им знать о своей усталости.

Но что важнее всего, я не соврал, говоря, что могу продержаться дольше них. Также правда, что это не такое уж большое дело по сравнению с Руинами избавления.

Эту «ложь» она не смогла разглядеть. Способность распознавать ложь Серас можно также использовать и чтобы обмануть её. Если выставить всё «правдой», ей не останется ничего, кроме как поверить.

— Сейчас важнее всего успеть вовремя.

На миниатюрном лице Серас отразилась серьёзность. Она посмотрела в сторону севера. Получившая рану и стоявшая с забинтованной рукой Ева оглянулась.

— Похоже, наплыв монстров пока уменьшился...

Пока что поблизости не ощущается монстров. Возможно дело в том, что мы перебили монстров на этой зоне, или же...

— Монстры на этой зоне уже в антидемоническом белом замке.

Если это так...

— Возможно он рядом.

Однако количество монстров всё равно необычно... Их куда больше для северной области демонов, чем можно представить. Должно быть немалая их часть повылезала из подземных руин. Если из руин выбрались абсолютно все монстры...

— ...

Даже думать об этом не хочу. Я достал маску Короля мух.

— Вы тоже будьте готовы в любой момент скрыть свою личность. Ева, тебе пока что стоит воспользоваться браслетом и принять человеческую форму.

— Тока, можно вопрос?

— Ммм?

— Согласно изначальному плану, мы должны войти в королевскую столицу Магнар, где незаметно вольёмся в ряды Южной армии. Однако если мы вдруг появимся из области демонов и присоединимся к битве... Получится ли у нас сойти за наёмников? Также вопросы могут вызвать магические инструменты Эрики... И что важнее всего, использовав свои навыки Изменения состояния, разве ты не раскроешь, что являешься героем из другого мира?

— ... А ты на удивление проницательна, Ева.

Проскользнуть наёмниками теперь почти невозможно. Пусть богини и нет, но если загадочными способностями разбрасываться направо и налево, то люди начнут задаваться вопросами. Когда рассказы о загадочной силе дойдут до ушей богини, она может прийти к выводу, что Мимори Тока жив. Как бы я не скрывал внешность, меня раскроют через применение навыков, а враг не такой слабый, чтобы обойтись без них. А раз так... нам нужно какое-нибудь «прикрытие».

— Короче говоря, должен получиться небольшой обман. Ну, не стану отрицать, что он придуман наспех... но кое-какой план есть, — я взглянул на маску короля мух у себя в руке. — Я подумывал снова попросить появиться «призрака».

— Призрака, говоришь?

— Пока что нужно надеяться, чтобы принцесса выжила до нашего прибытия... — надев маску, я посмотрел вперёд колесницы. — Точно... всё бессмысленно, если принцесса уже нет в живых. Придётся непросто, но потерпи еще немного, Слей.

Запыхавшаяся Слей заржала и понеслась еще быстрее после моих слов. Если к нашему прибытию всё уже будет кончено, то пусть будет так. Однако пока нам не известно, что сейчас там в данный момент, нужно торопиться.

А после этого...

— Придётся рискнуть и положиться на способности людей в крепости.