Достав камень усиления голоса из маски, я положил его в герметичный контейнер. Затем я положил контейнер в мешочек и крепко завязал, после чего закинул его в карман. Таким образом мой голос не будет усилен, даже если в камне еще оставался магический элемент. Отныне разговоры будут вестись обычным голосом. Кстати, герметичный контейнер представляет собой усовершенствованную версию контейнера для еды, который достался мне благодаря кожаной сумке.

— ... «Мы успели»... хотелось бы думать, но... — сказал я, глядя на развернувшееся поле боя. — Похоже, знамёна Священного королевства Неи еще не лежат в грязи.

Вплоть до последней секунды мы отчаянно пробивались через область демонов. Когда звуки боя становились всё громче, мы услышали это – наполненный монстрами лес вновь вздрогнул из-за крика, напоминающего «кутийосе».

Близилась очередная волна золотоглазых монстров.

И по масштабам она превышала предыдущую. Монстры однажды бежали в подземные руины, но крик «кутийосе» на этот раз достиг еще больших глубин. На свет выползли твари, таящиеся в самой бездне.

Теперь уже скупиться нельзя.

Мы пробились сквозь марш монстров и добрались сюда.

Восемь копыт, четыре колеса. Жестокий тон выстукивал по земле. Я оглянулся на область демонов, через которую мы прорвались.

— В итоге мы израсходовали почти всё оружие, предоставленное Эрикой...

Однако у нас не было времени на сомнения. Монстры стремились в одном направлении: на север, к антидемоническому белому замку, где по-прежнему могла находиться принцесса Неи.

Золотоглазые монстры бежали отовсюду. Уничтожая их по дороге, мы уменьшали угрозу принцессе. Раз их всё равно придётся убивать, так чего откладывать? Вот только их число оказалось куда больше, чем я представлял. Мы израсходовали почти всё оружие ведьмы, но всё равно не смогли от них избавиться. Так что в итоге пришлось прибегнуть к «козырю».

«Последнее войско».

Изначально они представляли собой небольшие камешки в мешочке. Однако наполнив их определенным количеством магического элемента, они «возвращаются» к форме голема.

«Это мой козырь против золотоглазых монстров. Я разработала его сама от начала и до конца. В каждом из них сверхсжатый боевой голем... Сколько же я их наделала?.. Они реагируют только на золотоглазых монстров и не трогают других существ — объясняла Эрика. — Не стоит недооценивать Эрику Анарвейл. У меня продумано всё, вплоть до вторжения армии Великого повелителя зла в это место.»

«Вот только... — добавила Эрика. — Для их „возвращения“ потребуются огромные объёмы магического элемента. Разрабатывая их, я исходила из расчета, что у меня будет доступ к запасам Священного древа. Однако... с тем количеством магического элемента, который у тебя есть, должно всё получиться.»

Да, мне удалось «вернуть» их... но мне просто жаль. Теперь я не смогу вернуть ей «козырь». Она рассказывала, что эти големы будут действовать лишь определённое количество времени. Достав карманные часы, я проверил сколько осталось.

— ...

Полагаю, нужно как можно скорее закончить эту битву... Прямо сейчас половина големов сдерживает монстров со стороны области демонов, а другая половина ворвалась на поле боя в стенах замка.

Големы начали потихоньку разбредаться, присоединяясь к битве людей с монстрами. Поначалу солдаты атаковали големов, и всё превратилось в трёхстороннюю битву. Не так уж удивительно, что их приняли за вражеское подкрепление. Однако големы не атаковали в ответ, и просто не обращали внимания на атаки людей. Их интересовала лишь смерть золотоглазых монстров.

Наконец понемногу начал образовываться «объединённый фронт».

— Итак... — я окинул взглядом поле битвы. — Немного отличается от изначального плана... Ну, это не так уж важно, если мы достигнем того, за чем пришли.

Мы поможем принцессе Каттлее, и спасём её если что. Я протянул щупальца Пигимару к коню, потерявшему своего наездника.

— Pigii!

Пигимару по-прежнему немного уставший после нашего совместного приёма в области демонов, поэтому повторить его пока не получится. Однако он восстановился достаточно, чтобы играть роль троса, который не даст коню убежать.

— Серас, — обратился я к Серас, находившейся в образе рыцаря мух. — Отправляйся к принцессе. А там... поступай как знаешь.

— ... Хорошо, — ответила Серас искаженным голосом, используя такой же камень изменения голоса как у меня. — Умм, Тока-доно...

— А я... по возможности постараюсь окончить битву как можно скорее, — я направил взгляд в определённом направлении. — Как я уже рассказывал, нужно избавиться кое от кого, пока не слишком поздно.

— В таком случае мне сначала следует помочь вам...

— Даже если управимся с этим побыстрей, наша поездка будет впустую, если принцесса умрёт... Пусть только на сегодня, но стань вновь принцессой-рыцарем Неи и послужи своей прежней хозяйке.

Серас ненадолго замолчала прежде чем ответить.

— ... Хорошо.

Взмахнув черным пальто, Серас подскочила и аккуратно приземлилась в седло. По всей видимости мягкому приземлению поспособствовал дух ветра.

— Нашему командиру предоставлю поддержку я.

Серас взглянула на Еву в образе рыцаря мух с седла.

— Хорошо, что ты отправилась с нами. Оставляю Току-доно на тебя.

Принявшая человеческий облик Ева кивнула.

— Уму, ни о чем не волнуйся.

Серас поскакала от колесницы к знамёнам Неи. Ева перестала смотреть в спину ускакавшей Серас.

— Что ж, пора и нам?

На пути колесницы целая армия огров, в центре которой находится до нелепого огромный паланкин. Перед ним...

Величаво стоит огромный, двуногий зверь фиолетового цвета.

Он наблюдал за нами со скрещенными на груди руками.

— Прикончим его.

— ... Можно понять. Его угрожающая аура несравнима с монстрами и ограми вокруг.

— Я пробежался взглядом по полю боя... и вот таких вот двое. Должно быть это и есть командиры демонов, о которых предупреждала Эрика... «приближенные». Они не похожи на человеколицых.

— Такое существо... командир армии Великого повелителя зла здесь?

— Скорее всего... Какой бы не была битва, когда обезглавливаешь войска, всегда высока вероятность их распада. И что важнее всего, у приближенных много Миазм тирана, что существенно влияет на поле боя.

Если точнее, эти приближенные тоже своего рода монстры... а значит можно ожидать очков опыта. Несмотря на свои командирские должности, они вскоре станут «кормом» для героев второго С. Под моей маской образовалась улыбка. А раз так, то пусть этот корм...

... станет «жертвой» для светлого будущего Короля мух.

А если всё обстоит так...

— Трудно найти причину, чтобы не растоптать их здесь и сейчас.

Вот только...

— Похоже, кто-то вон там уже занимается шестирогим демоном... Судя по движениям, он ранен, и всё же...

И всё же демону не удаётся нанести решающий удар. Однако... это еще что? Я о том, с кем дерётся шестирогий демон. В его оружии что-то странное, клинок видно даже с такого расстояния... Как не смотри, он слишком огромен. Тут с первого взгляда понятно, что оружие не подходит владельцу по размеру. Вот только владелец обращается с ним без каких-либо помех... Владелец либо невероятно силён, либо оружие совсем ничего не весит.

— ...

Погодите-ка. Он свободно двигается рядом с приближенным, а значит можно смело предположить, что это герой из другого мира. Однако...

— ...

— Тока, в чем дело?

— ... Да так...

... Сого?

Герой из второго С. И хотя мы разминулись в области демонов, это впервые, когда я вижу ученика второго С вживую после того, как от меня избавились.

— Я ведь не получал информации о героях помимо ушедших Кирихары и Висис...

Ясно, так значит Сого здесь. Раз такое дело, то неплохо было бы на время объединить усилия. Единственные препятствия... Оямада, Ясу, Икусаба и группа Кирихары. Пока что я никого из них не видел. Ну, сейчас я не могу позволить себе промедления, так что буду разбираться с этим, когда они выкинут что-то глупое. Сейчас не время мешкать... Судя по всему Сого удаётся держаться против приближенного. Если правильно помню, она S-ранг, а значит...

— Сначала мы разберёмся с тем восьмирогим.

— Как скажешь, но разве ты не хочешь помочь тому, кто сражается с шестирогим?

Я ухмыльнулся и хмыкнул.

— Если пойдём помогать, этот восьмирогий всё равно прибежит.

Восьмирогий демон наверняка видел, как я убил человеколицего, состоявшего из конечностей. Я убил его для поднятия уровня и восстановления ОМ, но также...

— Я без труда убил человеколицего загадочной силой, привёл армию големов и заявил, что собираюсь «растоптать» врага. Если он не так глуп, то первым делом попытается избавиться от нас.

— Ты с самого начала планировал избавиться от вражеского генерала и его козыря?

— Если подгадать правильный момент, с помощью навыков Изменения состояния можно убить лучших из лучших. Лучшего применения им не найдётся.

— Но ничего, что ты даже назвался бывшим Ашинто? Ты же вроде как планировал навсегда оставить их «не у дел»...

— Я бы так и поступил, если бы всё не развернулась столь непредсказуемо... В сложившейся ситуации не получится просто влиться в ряды наёмников и помочь принцессе из тени. Многие непременно станут свидетелями навыков Изменения состояния.

И поэтому я решил «назваться».

— Назвавшись бывшими «Ашинто», я могу привязать свою истинную природу навыков Изменения состояния к их «волшебству».

Группа волшебников, исчезнувших из Урзы. Загадочное «волшебство», которое уничтожило отряд Черных драконьих рыцарей под предводительством «Сильнейшего из людей». Всё это было достигнуто загадочной силой «волшебства», о котором Ашинто рассказывало еще при жизни.

— Фуму, на самом деле «волшебством» оказался особый яд, но... возможно мы единственные, кому об этом известно. Раз так, то назвать твою способность «волшебством» и правда может получиться.

— Висис в конечном счете всё равно узнает, что я жив. Я уже это учел... но чем дольше она этого не знает, тем лучше. Будем под прикрытием сколько сможем. Так что... пусть все считают мои навыки «волшебством».

— У-уму... Так вот почему ты нас так назвал.

Наполнив копьё, изготовленное Эрикой, магическим элементом, я оглянулся.

— ... Отлично, вы здорово поспеваете за нами.

Позади колесницы двигалась группа големов. А точнее, их целью является восьмирогий демон и огры вокруг него. Опустив взгляд, я заговорил с запыхавшейся Слей.

— Прости, потерпи еще немного, Слей.

— Bururururururu! — «Положись на меня», показалось мне.

Кстати, я смутно понял почему Слей в последнее время странно вела себя. У неё слишком много сил. Или наверное лучше сказать, что ей непривычно чувство, когда она «полна сил». Если так подумать, то ей всего месяц от роду. Слей должна была только «начать расти». Похоже, в то время, пока мы были у Эрики, она выросла еще больше. Её тело окрепло, а выносливость стало выше. Если бы её выносливость была такой же, как до попадания к ведьме, она бы выдохлась намного быстрее.

— Слей, мы бы не справились с этой операцией без тебя.

Ева и големы разбирались с окружающими монстрами. Колесница стремительно приближалась к восьмирогому демону, не сбавляя скорости.

— Почти в радиусе действия.

— У тебя получится, Тока?

— Только если мои навыки Изменения состояния сработают на этом восьмирогом.

Однако не думаю, что с этим возникнут проблемы. Герои из другого мира считаются абсолютным оружием против Корня всего зла. Раз героям прошлого удалось одержать победы... вряд ли есть какая-то способность, сводящая на нет наши навыки.

— Если бы навыки героев можно было свести на нет, в призыве героев не было бы смысла. На самом деле проблема в том, что этот восьмирогий... — я посмотрел на демона с восемью рогами, — из себя представляет?

Я сказал Еве отцепить Слей от колесницы, запрыгнул на неё и оглянулся. Полуразрушенная колесница подскочила, но Ева благополучно спрыгнула приземлилась на землю. Здесь наши с ней дороги расходятся. А вот големы продолжают двигаться за мной. Я раскинул руки, сидя верхом на лошади.

— Слушайте меня, грязные слуги Великого повелителя зла! — повернувшись к восьмирогому, я повысил голос. — Я лидер группы волшебников, известной как Ашинто, переименовал её в команду Короля мух! А теперь... дрожи от страха, грязный фиолетовый зверь, который может похвастаться только размерами! Или же ты считаешь что у тебя есть шансы против меня, того, кто одолел «Сильнейшего из людей»?!

Похоже, мой голос достиг его. Восьмирогий демон отшагнул назад.

— Нгх?! Насмехаться надо мной, Айнгранцем, первой клятвой Великого повелителя зла... Ж-жалкий человек...

... Его отчетливо можно было услышать, хотя он уже говорил не таким громким голосом. Должно быть он тоже усиливал громкость, как и я с помощью Камня усиления голоса. Это какая-то способность приближенных?

Я наиграно положил руку на маску и указал на Айнгранца.

— Также я принадлежу к Роду героев, которые когда-то одолели Корень всего зла. Иными словами я унаследовал силы для уничтожения демонов!.. Передо мной бессильны даже приближенные! Ты и сам наверняка видел, как моё волшебство за один удар расправилось с человеколицым!

— Ннннн!.. Эти насмешки... непростительны! С меня достаточно, а ну с дороги! А ну разойдитесь, огры, мешаетееее!

Земля содрогнулась от движения Айнгранца. Ряды огров расступились в разные стороны.

Путь открыт.

По моей команде Слей ускорилась. Айнгранц почти перешел на бег и в этот миг...

— !

Вжух!

Мимо меня пролетело огромное копьё, окутанное слабым сиянием.

Золотые глаза почти перешедшего на бег Айнгранца заметили странность, произошедшую, пока его внимание было отвлечено.

— Ммм?!

Это магическое копьё Эрики, которое метнуло Ева. Оно летело в Айнгранца со скоростью снаряда.

Точно... всё его внимание было сосредоточено на мне.

Кроме того его раздирало нетерпение. Ему не хватило спокойствия пронаблюдать за движениями Евы вдалеке. В обычной ситуации это было бы логичным, но...

— Хитро.

Айнгранц отбил копьё своей толстой рукой, покрытой фиолетовой шерстью.

Копьё ударилось о землю, сломалось и потеряло свой свет... Магическое копьё летело с невероятной скоростью, но он быстро среагировал и перехватил его. Элемент неожиданности копьё был потерян вместе с самим копьём. И тут...

Моё туловище завалилось вперёд.

— ?!

— Хмпф... — ухмыльнулся Айнгранц. — Заработали наконец.

— !

Я немного приподнял голову и краем глаза увидел спокойного и собранного Айнгранца. Еще пару мгновений назад он был в бешенстве от моих насмешек... но теперь от него веет атмосферой сурового воина. Айнгранц уставился на меня... с расстояния примерно в двести метров. Похоже, он не собирается двигаться.

— Кх! Моё тело?!

— Считай это своим поражением, король Ашинто. Отсюда начинается... — Айнграйнц поднял обе руки и расправил их, — территория Миазм тирана.

Я попытался как-нибудь приподняться, но моё тело меня не слушалось. Меня будто бы тянуло вниз.

— Своей громкой речью ты пытался привлечь моё внимание... а затем словами хотел вывести из себя, чтобы я потерял самообладание. План заключался в создании бреши и атаке копьём... но я раскусил его, — Айнгранц вскинул правую руку. — Ты не один, кто так хитёр. Потеря самообладания и нетерпимость были лишь притворством с моей стороны. Для правдоподобности я даже разогнал огров в стороны... всё ради того, чтобы заманить тебя в область Миазм тирана.

Сильное давление мешало работе головы и пыталось затмить моё сознание. У меня к горлу подступила рвота.

— Буээээ! — вырвало меня.

Слей по-прежнему не останавливалась, поскольку на монстров Миазмы тирана не действуют.

Пока его рука набухала, Айнгранц зарычал:

— Неважно сколько в тебе течет крови былых героев... как и то, что ты одолел «Сильнейшего из людей»! Покуда ты рождён в этом мире, у тебя нет ни единого шанса против меня! Вы все бессильны против моих Миазм тирана!.. В этом вся их мощь! Теперь же вкуси настоящего отчаяния! Я сохраню твою мёртвую плоть и буду понемногу скармливать героям! — его золотые глаза прищурились. — Начинай жалеть, что недооценил мои Миазмы тирана.

Поднять руку.

Я наконец...

... в зоне досягаемости.

— «Паралич».

Двадцать метров.

Уж прости...

... но жалеть здесь будешь только ты.

— ?! Что... за?.. Не могу... пошевелить рукой?.. Нет... всё тело... не слушается?!

Сработало.

Даже на приближенном Великого повелителя зла.

— Итак... — я задал вопрос с вытянутой вперёд рукой, — что ты там говорил про Миазмы тирана?

Попав «под воздействие» Миазм тирана, я завалился вперёд.

Увидев это, Айнгранц был убеждён.

«Победа за мной».

Если Миазмы тирана сработали, значит это точно не герой из другого мира.

После этого он немного расслабил бдительность.

Айнгранц с самого начала хотел заманить меня в область своих Миазм тирана. К счастью, этот тип в маске Короля мух сам понёсся на него, выкрикивая при этом громкие речи. Заманить его проще простого, нужно лишь изобразить, что купился на его речи... а когда он поймёт всю мощь Миазм тирана, будет уже слишком поздно. Полная победа.

Ход мыслей Айнгранца был примерно таким.

Я остановил Слей.

— ...

Я выпрямился.

— ?! Невозможно! Как ты шевелишься... под воздействием... моих Миазм тирана! Нет... неужели... неужели ты?!

Похоже, наконец понял.

Всё верно.

— К сожалению, всё так, как ты и подумал.

Всё это было ради того, чтобы оказаться в зоне досягаемости моих навыков.

Увидев, что я попал под область воздействия его Миазм тирана, он перестал что-либо подозревать.

«Миазмы тирана работают».

В тот же миг все мысли о том, что я могу быть героем из друга мира, исчезли из его головы. На самом деле он сразу после этого потерял всякую бдительность. Айнгранц был абсолютно уверен в своих Миазмах тирана, и поэтому подпустил к себе на двадцать метров. Иначе и быть не могло. Дальше оставалось лишь всё правильно обыграть. Также отлично сработала моя актёрская игра. Я заранее поинтересовался о том, как воздействуют Миазмы тирана. Ведь на моей стороне Серас Ашрейн, обладающая широкими познаниями в древней литературе, а также Эрика Анарвейл, прожившая намного больше любого человека.

— Невоз... можно!.. Великий я...

— ...

К счастью, сейчас мой голос не усилен... ну, ведь я заранее об этом позаботился. Глядя на парализованного Айнгранца, я ухмыльнулся.

— Должно быть, когда я представился и понёсся на тебя ты подумал: «что за идиот», да?

— Гх...

Убогий вид слабака тоже может представлять своего рода ловушку для ослабления бдительности. И всё же...

— Твоя «полная самоуверенность без задней мысли»... тоже занятная ловушка. Особенно для тех... кто считает себя хитрым.

— Какая... наглость...

— А еще твои слова о том, что ты притворялся разозлившимся из-за меня... но ты был недостаточно хорош, чтобы заставить поверить в свою игру себя.

В тот момент, когда он еще не был уверен, попал я под его влияние или нет, Айнгранц забылся и сболтнул лишнего.

«Хитро».

Хотя прямо перед этим...

«Ммм?!»

... он удивился этому копью.

Что я хочу сказать:

— Слишком уж резкие перемены в твоей актёрской игре.

Он хорошо соображает и обладает способностями, достойными звания приближенного.

Однако, по-видимому...

— В актёрском мастерстве ты мне уступаешь.