(Немного визуализации.)

Отель "Хатоба" расположен в довольно труднодоступном месте недалеко от центра. Как гласит его слоган — "здесь вы сможете убежать от суеты и шума торгового города".

Я приезжала в Спирил много раз, но, честно говоря, я бы не дошла сюда одна. Если бы Эдмунд не показал нам дорогу, мы с Эльсом потерялись бы где-нибудь по пути.

Из окна можно увидеть море, окрашенное в оранжевый цвет, будто оно пытается поглотить солнце.

Начинаются сумерки. Вскоре их поглотит тьма ночи.

Отец и даже герцог Розэрем еще не вернулись.

— Куу....

Эльс тихонечко выдохнул, находясь в царстве Морфея.

Эльс уснул, пока ждал возвращения этих двоих.

Кровать очень мягкая, такое ощущение, что ты паришь на облаках. Так что Эльс правильно поступил.

— Фуух

Эльс лежал на постели с невинным выражением лица.

Он сейчас такой беззащитный.

...Мне захотелось его разыграть.

Я достала свой платок и начала щекотать им под носом Эльса.

— Уу...

Эльс немного приподнял брови.

А это забавно.

Я повторяла это снова и снова.

— Ух

Эльс попытался спастись, перевернувшись.

Он проснулся?

— ...фуух.

Похоже всё в порядке.

Тогда давайте потрогаем его щеку. О, мягонькая. И достаточно упругая, чтобы заставить маленькую девочку как я завидовать.

Даже сейчас Эльс не показал признаков пробуждения.

Что же сделать дальше?

Придумала.

Интерсено, его волосы больше похожи на 'приятные на ощупь хвост и лапки диких животных' или на те, что были в оригинальной истории?

Почему бы не проверить?

Я мягко провела рукой по волосам Эльса, как делала дома с кошками и собаками.

Ой,

Ой, ой!

Они гладкие и шелковистые.

Если бы у Эльса были волосы по всему телу, то он бы превратился в пушистого щенка.

Придумала.

Следующей куклой будет йети. Затем Несси и Скайфиш. Давайте создадим целый отряд из мистических существ. Ох, это и правда интересно.

Но сначала мы должны пережить сегодняшнюю ночь.

Об этом же говорится в письме Кадзеро. Остерегаться "Странствующего Графа".

Эльс тоже об этом говорил. Что-то плохое нацелилось на меня.

...Этот монстрообразный граф здесь. В этом торговом городе, Спирил.

В оригинальной истории его привлек талант героини и он пришел в столицу, чтобы ее найти. На этот раз его цель я.

Это ожидаемо. Я готовилась к подобному очень давно.

***

Из-за своего характера я, вероятно, лучше любого мужчины.

"Я напугана, помогите!" Если бы я кричала это Эльсу или Кадзеро со слезами на глазах, то, возможно, моя жизнь была бы совсем другой.

Ну, в любом случае.

Мой второй брат любил говорить-

-люди могут быть только собой.

Думаю, это правда.

Даже после реинкарнации я осталась собой.

Даже если я могу быть просто принцессой, которую нужно защищать, в конце концов я не смогу ей быть.

— Альти...раги...

Пробормотал Эльс в полусне.

Они расстроятся, если я исчезну.

Кадзеро и другие куклы тоже. Как и Отец.

Вот почему, эмм.

Надо выложиться на все сто.

***

Учитывая оригинальную историю, граф скорее всего дождется, пока я останусь одна, чтобы приблизиться ко мне. Другими словами, я могу контролировать место встречи.

Когда праздник закончится, давайте убежим из "Хатобы".

Затем я сражусь с графом в месте с заранее установленной ловушкой.

Всё происходит на восемь лет раньше основной истории, так что здесь пока нет героини, Эльстат выступает в роли сторожевого пса, и только я могу поймать графа.

А это становится забавным.

***

...Вспоминая впоследствии, у моего плана было множество дыр, как в сыре Эмменталь, он был далёк от совершенства, но было три главных пункта.

Первое.

Граф не скрывался от остальных.

В оригинальной истории это не упоминалось, но в спинофе говорилось, что "он мог появиться на королевском или дворянском мероприятии и это всегда становилось главной темой разговоров." Так что мне нужно было принять и такую возможность во внимание.

Второе.

Он рассматривает меня не только как цель в коллекцию, но и как реинкарнацию возлюбленной.

Вот почему он стал таким безрассудным. Такая страстная любовь ужасает.

Если бы я знала об этом раньше, то приняла бы меры, но сейчас это просто бесполезные размышления.

И третье, это можно рассматривать как обычное нытьё, но-

Похоже в этом мире бог судьбы ненавидит конфликты.

— Когда я недавно потерялся, то случайно встретил одного известного человека.

Посреди праздника сказал герцог Розэрем.

— Всё благодаря тому, что небеса наконец услышали мои мольбы.

Похоже он говорил с кем-то кого пригласил, встретив на улице.

— Меня пригласили на праздник такой красивой принцессы, так что многовековая жизнь имела смысл.

Человек с черными глазами и волосами, будто в них затаился сам мрак, с элегантным и грациозным поведением... Если вы взгляните на него, то у вас не возникнет никаких возражений.

Вскрики удивления послышались тут и там.

— Рад встрече, Принцесса Кукол. Мое имя Кристоф дю Вергенес или Странствующий Граф, как вы должно быть слышали ранее.

Это было неожиданным открытием.

Торжественно заговорить с ним перед целой толпой.

Аа, како-

Герцог Розэрем, господи, что за человека вы сюда привели!

Вы знаете, что все талантливые люди на которых он положил глаз, попали в его коллекцию... Или он правда не знал? Об этом рассказывали в игре. Граф Дю Вергенес давно известен, но вот его дела хорошо скрыты от посторонних глаз.

Блин. В любом случае.

Граф пришел. Нужно изменить план.

Что же мне делать?