Прежде чем говорить о Странствующем Графе, давайте немного отмотаем время назад.

После возвращения в "Хатобу" Эльс быстро уснул. Возможно из-за усталости, а может просто из-за того, что сильно хотел спать. Я не уверена.

Даже после пробуждения, он был немногословен и что-то усилено обдумывал.

Возможно, он хотел, чтобы я выслушала то, что у него на уме, но моя голова была забита мыслями о Странствующем Графе.

Праздник по случаю моего дня рождения будет проходить на первом этаже отеля. Вкуснейшие блюда выставили на так называемый шведский стол.

У отеля есть три особенных блюда на которых оно специализировалось.

Первое - тушенные овощи, заправленные сливочным сыром. Потрясающий аромат попадающий в рот через пар. Это, возможно, заставит вас есть его без остановок, но, пожалуйста, постарайтесь удержаться от соблазна.

Далее порция омлета с рисом в соусе демиглас. Мало того, что яйца просто тают во рту, соус из тщательно тушенной телятины и лука вас полностью очарует.

И, наконец, целая гора жаренной курочки.

Витающий запах имбиря и соевого соуса, обязательно подогреет ваш аппетит. Жаренная сочная курица приятно хрустит на зубах и точно не обманет ваших ожиданий.

Каждое следующее блюдо вкуснее предыдущего.

Я подмигнула поварам, с тревогой смотрящим сюда из кухни.

Мои пожелания были полностью исполнены.

Повара обнимались и радовались, будто выиграли какое-нибудь соревнование.

Эти блюда готовили по моему особенному рецепту. Сначала шеф-повор волновался насчет рецептов, но после полугода, как и ожидалось от профессионалов, они начали готовить их лучше меня.

— Мне очень понравилось это Карааге и я хотел бы есть его дома, но они не открывают рецепт.

Бочкообразный человек, который шёл, будто катился, считал себя великим путешественником.

— Ох уж эти упертые повара, зарабатывающие деньги на всём... Разве Госпожа Альтерия не понимает этого?

Пробормотал один из гостей, владелец большого бизнеса — господин Талбот.

«Принцесса, вы слишком много думаете. Вам лучше пойти и начать готовиться.»

Пока я думала, Кадзеро дал мне совет.

В любом случае-

— Я ничего об этом не знаю. Если получите рецепт в свои руки, дайте знать.

Бросила ничего не значащую фразу.

От этого всё равно не будет никакой пользы...

Жир мистера Талбота уже угрожает его жизни. Хотя, его бочкообразное тело полностью подходит его имени. (Его имя 'Тару-бо' созвучно 'Тару=баррель, т.е бочка.)

Он должен узнать о вреде метаболического синдрома, а не новый рецепт.

Печально осознавать, но медицина в этом мире весьма неразвита... Верно!

— Господин Талбот, вы можете встретить здесь свою судьбу, так что позвольте вам кое-что предсказать.

— Хохо, известная Принцесса Кукол еще и предсказаниями увлекается?

— Я все ещё новичок, но... Давайте попробую. Господин Талбот, это просто слова, но, пожалуйста, попытайтесь сбалансировать свое питание и воздержитесь от сакэ, иначе вас настигнет несчастье.

***

Через месяц господин Талбот внезапно умер из-за тяжелого чувства в груди.

Гости, которые были на празднике, начали перешептываться друг с другом.

У Принцессы Кукол есть магический глаз, который может видеть будущее.

Меня поняли совершенно неправильно, поэтому поползли слухи.

***

Кстати о Кадзеро, он притворяется обычной игрушкой и мирно повис в моих объятиях.

Вероятность того, что Странствующий граф появится в отеле больше нуля. Поэтому эскорт необходим.

Из-за того, что он постоянно это повторял, мне пришлось согласиться.

...Девочка не сводящая глаз с кукол. Я не хочу, чтобы появилось такое недопонимание, а потом каждый судачил о моем поведении. Ну, хотя в этом и есть некая правда.

Люди подходили ко мне по очереди, особенно члены совета, чтобы выразить свое почтение.

Юный представитель гильдии каменщиков, хозяйка гостиничного объединения, глава гильдии авантюристов города Спирил и первосвященник Рокисона... потрясающая очередь.

Последним был так называемый член Анбу, "глава" семьи Рутия. (П.п: Анбу здесь тоже самое, что и в наруто = тайный/теневой отдел.)

— Госпо-......Мисс Альтерия, это-.... это наша первая встреча.

Темная кожа и огромные мускулы.

Кажется, что мы уже встречались и это не просто мое воображение. Человек, который привел нас с Эльсом в отель. Эдмунд. Неизвестный вор проигравший Кадзеро. С опытом лидера, сейчас он выступает в роли поддельного босса Рутии. Ведет себя прямо как король преступного мира.

Однако, сейчас он выглядит ребенком, которого незаслуженно обидел злодей.

Ну, не нужно его винить.

В моих руках настоящий глава семьи Рутия.

Более того, повсюду другие члены двадцати четырех "безликих".

Представьте, работать в месте, где присутствуют и наблюдают двадцать вышестоящих. Разумеется, вы будете слишком нервничать и не сможете вести себя как обычно.

Нельзя не отметить еще и то, что здесь я, создатель двадцати четырех безликих.

Уверена, Эдмунд ужасно волнуется.

Он довольно жалок, так что давайте позволим ему побыстрее скрыться.

— Простите, господин Эдмунд. Я проголодалась. Хочу пойти и немного поесть.

Я взглянула в его глаза. Похоже он понял мои намерения.

Он слегка поклонился и занял дальнее место, будто убегая от чего-то.

***

...Семья Рутия как новопоявившаяся была в центре внимания и Эдмунд как ее босс, конечно, должен был пообщаться с дочерью лорда. Показать смирение или, возможно, свое достоинство.

Окружающие были поражены.

Надменный император тьмы выглядел как испуганный ребенок перед разъяренной матерью.

Этот инцидент плюс магический глаз положили начало слухам, которые создали образ "Принцессы Кукол" совершенно далекий от реальности, но это уже другая история.

***

«Тупица Эдмунд посмел говорить с принцессой, когда она голодна... Ты должен быть наказан.»

«Не говори так. Не стоит сильно запугивать подчиненных.»

Хоть он так и сказал, но похоже он имел в виду полную противоположность.

Похоже Эдмунд нравится Кадзеро. Иногда я вижу этих двоих, гуляющих вместе, или как Кадзеро сидит на плечах Эдмунда, пока они прогуливаются по улицам города.

Мозговитый ребенок и человек-мускул.

Они полные противоположности, но похоже неплохо ладят.