Часть 1

Звонок, знаменующий окончание урока.

Встать, поклон... Обычно староста класса отвечает за эту рутину.

Но сегодня помощник старосты класса 1-В делал всё это.

Потому что староста – Нонака Юки – отсутствовала.

Зная причину этого, Нарусэ Мио смотрела на самое переднее место перед ней в ряду у окна.

Место Юки оставалось свободным с самого утра. Затем Мио посмотрела на спину Басары, сидящего на своём месте. Он, как и Мио, смотрел на место Юки.

Мио тихо отвела взгляд от спины Басары.

Мио, Мария и Басара сражались с Юки и другими Героями три дня назад – в пятницу прошлой недели.

После окончания битвы Юки подчинилась мужчине, которого звали Шиба, и ушла с остальными двумя Героями.

Чтобы ответить за предательство своих товарищей, желая защитить Басару.

Поэтому она не пришла сегодня в школу. И, скорее всего, она никогда больше сюда не придёт.

В конце концов...

Вчера вся их компания во главе с Мио пришла к особняку Юки. Они знали, что её тут не будет. Тем не менее, они не могли просто сидеть – ноги сами принесли их сюда.

Однако... Они лицезрели там нечто невероятное. Люди выносили вещи Юки из её комнаты. Более того, это были не грузчики, а уборщики мусора.

Они быстро расспросили этих мужчин и менеджера особняка обо всех обстоятельствах, и им сказали, что Юки расторгла контракт аренды и попросила выкинуть все её оставшиеся вещи.

Когда они в растерянности вернулись домой, то там Басару ждало одинокое письмо.

Оно пришло от Юки. Но внутри него лежало не послание, а ключ от дома Тодзё. Когда девушки спросили его об этом, то он сказал им, что до битвы передал Юки запасной ключ. И теперь его вернули.

Все трое поняли, что Юки сюда никогда не вернется.

В не очень отдаленном будущем школу также поставят в известность об её уходе.

Судя по тому, как быстро состоялся выезд из особняка, казалось вероятным, что она уже закончила со всеми бумагами, и лишь их – учеников – просто не поставили в известность.

Нонака...

Юки решила сделать всё это по собственной воле.

Но если бы Мио никогда не встретила Басару, если бы он не решил защищать Мио... тогда Юки не пришлось бы предавать товарищей.

И если бы Басара и Юки воссоединились до того, как он встретил Мио, то Мио тогда встретилась бы с Басарой как со своим врагом.

Вот единственное различие между Мио и Юки. Думая об этом, Мио опустила глаза на стул.

— Ты в порядке, Нарусэ-сан? – окликнул внезапно её деликатный голос.

Посмотрев направо, она увидела двух одноклассниц, стоящих вплотную: Айкаву Шихо и Сакаки Чику. Поэтому...

— Эм... что ты имеешь в виду?

— Ты весь день сегодня потерянная... Даже сейчас сидишь и смотришь в одну точку.

Айкава лишь усмехнулась, когда Мио попыталась придать себе непринужденный вид. А Сакаки спросила:

— Это как-то связано с Тодзё-куном и Нонакой-сан?

— С-с чего бы?..

— Тодзё-кун в таком же состоянии сегодня, да и Нонака-сан отсутствует.

— Эм...

В первый день их встречи Юки обняла Басару, вызвав тем самым скандальные вопли со стороны Мио, поэтому другие ученики посчитали эту троицу любовным треугольником.

— Из вашей компании одного нет, а оставшиеся двое ходят с мрачными лицами, знаешь... Конечно же, мы сразу заподозрили неладное.

— Нет... Все в порядке, правда, – замялась Мио.

— В самом деле?~

— Подозрительно...

Айкава и Сакаки, поддразнивая, посмотрели на неё с сомнением.

Однако они приставали к ней не столько из-за любопытства, пытаясь разузнать об их отношениях, сколько хотели взбодрить удручённую Мио.

Мио продолжала вести себя в школе так же, как и раньше.

Но так как на неё нацелилась текущая фракция Повелителя демонов, то она ввела пунктик – не заводить никаких друзей, чтобы не втянуть их во что-либо.

Тем не менее, ей нравилось говорить или проводить время со сверстниками, и она не могла отказать кому-то, кто сам пытался с ней подружиться.

Поэтому она обычно обедала вместе с Айкавой и Сакаки и часто держалась вместе с ними во время уроков вне класса – к примеру, на занятиях физкультуры.

Мио могла назвать только этих двух девчонок своими подругами, когда она перешла в старшую школу. И...

— Ну... Если что-нибудь волнует тебя, то можешь рассказать нам в любое время.

— Да, обращайся по любой мелочи. Ты всегда можешь позвонить мне без каких-либо отговорок.

Сказав это, Айкава Шихо и Сакаки Чика ухмыльнулись и разом сказали:

— Как ни крути... Мы же друзья!

Часть 2

В конце концов, сегодня до окончания уроков он оставался рассеянным.

Басара покинул школу вместе с Мио, но они не отправились сразу же домой, а решили сходить в одно место.

Туда, где они сражались с Такаси, Куруми... и Юки – прямо к площадке перед станцией.

Уже начинало вечереть. Не так много народу ходило здесь. Однако через два-три часа рабочие часы закончатся, и место оживится людьми, идущими домой.

— Прошло всего лишь десять дней...

Он повстречался здесь с Юки, и вместе они отправились в торговый центр. Они не знали, что делать в незнакомом месте, но Мио и Мария на полпути присоединились к ним, и вся компания впоследствии отлично провела время.

— Басара?..

Заметив рассеянный взгляд Басары, Мио, беспокоясь, потянула его за рукав.

Никак не отреагировав, он тихо промямлил:

— Я хотел защитить её...

Одна фраза. Но Мио, стоящая рядом с ним, сглотнула. Затем она выпустила рукав и взяла его за руку. Басара в ответ сжал её ладонь и вскоре начал медленно идти.

По пути домой ни Басара, ни Мио не сказали и слова. Вскоре после этого... они достигли порога.

— Мы пришли...

Когда они вошли, озвучив своё возвращение, вкусный запах встретил их у входной двери.

Скорее всего, Мария готовила ужин. Мио отправилась переодеваться на второй этаж, а Басара пошел в гостиную.

После того как он открыл дверь и вошёл внутрь, ноги понесли его прямо на кухню. Открыв дверь холодильника и достав молоко, он будничным тоном спросил:

— Вкусно пахнет... Что готовишь сегодня?

На что он услышал спокойный голос вместо звонкой реплики Марии:

— Особую тушеную говядину.

— М?..

Басара, сбитый с толку, развернулся. Потому что он знал, кому принадлежал этот голос.

Без всяких сомнений. Там стояла та самая девушка.

Расширив глаза от удивления, Тодзё Басара ошарашено пробормотал её имя.

— Юки...

Имя своей подруги детства, которую, смирившись, он уже не чаял увидеть.

— Что ты...

— Я пришла ответить за содеянное, – последовал ответ, не успел он закончить вопрос.

— Нет, но...

Именно по этой причине Юки вернулась в Деревню вместе с Шибой. И это должно было стать итогом битвы. Она ведь поэтому быстро выехала из своего особняка. Тогда...

— Деревня снова изменила статус Нарусэ Мио на цель для наблюдения. Поэтому за ней снова нужно следить.

Он понял это.

Но Юки (мотивы оставим в стороне) отказалась выполнять приказ Деревни и предала своих товарищей. Не говоря о том, что её могли казнить за это, хотя более разумным было бы взять под стражу.

Или, по крайней мере, ей могли бы запретить покидать Деревню. Несмотря на это, Юки сейчас стояла здесь... Более того, рядом с Басарой и Мио – причиной её предательства. Поэтому такое развитие событий сильно озадачило Басару.

— Басара... Инцидент рассмотрели как «этого никогда не происходило». Поэтому...

— Ах...

Тодзё Басара наконец-то понял. Такаси и другие герои пришли сюда, потому что Мио стала целью для уничтожения. В результате Бьякко вышел из-под контроля во время битвы и подверг опасности окружающих. Лучшим способом скрыть этот факт – отменить решение с изменением статуса Мио, которое стало камнем преткновения.

К тому же... Если битву считать как несостоявшуюся, то тогда всего, что в ней произошло, также не было: ни буйства Бьякко, ни предательства Юки .

Всё вернулось к тому времени, когда Мио была целью наблюдения.

К тому дню неделю назад, когда Юки всё ещё наблюдала за Мио. К тому дню, когда все они были вместе. Однако...

— Ты говоришь, что Деревня – старейшины закрыли на всё глаза?..

Басару ошарашило великодушное решение Деревни, на что Юки покачала головой.

— Я не знаю... Сперва меня должны были арестовать за предательство Деревни. Но вчера всё внезапно разрешилось, словно ничего и не было.

— Почему так внезапно...

Юки ответила Басаре, который до сих пор не мог в это поверить, спокойным голосом:

— Куруми сказала мне... что Дзин-сан позвонил старейшинам.

— Отец?

Басара удивился, услышав ни с того ни с сего имя Дзина. С тех самых пор, пойдя против их решения пять лет назад, Дзин ненавидел Деревню и характер старейшин.

Если они сами связались с ним – это одно, но Дзин никогда не позвонил бы им по собственной воле.

Тогда... Зачем? Ответ ясен.

Басара вспомнил, что Дзин сказал ему после того, как стало ясно, что они будут сражаться с Юки и другими Героями.

«Я возьму на себя всю ответственность. Не важно, что у твоего противника Бьякко – просто сокруши его».

Верно. Дзин так и сказал. Басара тогда подумал, что Дзин сам сразится с ними, если всё дойдет до такого. Но всё оказалось иначе.

Так значит, идея относиться ко всему, словно ничего и не было, пришла от Дзина.

Басара не знал, что он сделал, чтобы старейшины пошли на это. Но возможно, что он их чем-то припугнул.

В любом случае... Тодзё Дзин помог Басаре издалека способом, доступным только ему. И когда Басара осознал это, то дрожь пробежала по каждой клеточке его тела.

— Басара?..

Девушка, стоящая перед ним, смотрела на него озадаченно.

Она – его дорогая подруга детства, которую он желал защитить. Единственная Героиня в этом мире, которая встала на его сторону. Поэтому Басара больше не мог сдерживаться.

Он бесцеремонно пододвинул Юки ближе и обнял её. Юки вздрогнула, удивившись на секунду его объятиям, но Басара не обратил внимания и сжал её крепче. Чтобы убедиться в существовании Нонаки Юки.

Просто спонтанные объятия, рождённые эмоциями. Но Юки не показала признаков неприязни. Наоборот – она также обняла Басару. И затем они постояли так некоторое время.

Когда он наконец-то убедился в реальности Юки, Басара отпустил её и невольно сглотнул.

Потому что лицо Юки с закрытыми глазами оказалось прямо перед ним.

— Басара...

Совершенно неожиданная атака. Губы Юки тянулись к беззащитным губам Басары.

— КХЕ-КХЕ!

До того как их губы соприкоснулись, рядом с ними внезапно раздалось покашливание.

Когда он испуганно посмотрел в том направлении, то увидел стоящую там Мио, уже переодетую в обычную одежду.

— Это воссоединение после того, как мы думали, что никогда снова её не увидим, поэтому я по-доброму некоторое время молчала, но почему вы так увлеклись и перешли к поцелуям?

Пока Мио говорила, у неё задергался глаз, поэтому Басара попытался быстро отойти от Юки.

– Нет... Это...

Но не смог. Потому что Юки обвила руками его спину.

Затем она крепко прижалась к Басаре, словно красуясь перед Мио.

— Нарусэ-сан... Прости, но мы с Басарой сейчас заняты. Можешь прийти попозже?

— Ты что, дура?! Не нахальничай в чужом доме! — воскликнула Мио и продолжила: — Кстати, как ты вообще попала внутрь? Ты же вернула свой дубликат ключа Басаре. Более того, ты самовольно хозяйничаешь на кухне... Я вызову полицию за незаконное проникновение.

— Да... Как ты попала внутрь, Юки?

— Меня впустили.

— Кто?

После вопроса Мио с щелчком открылась дверь, и виновница вошла в гостиную.

— Прошу прощения за задержку, Юки-сан... О боже, Басара, Мио-сама – когда это вы вернулись?

— Мария?! Не говори мне, что это ты её впустила!

— Э? Чего? А что, нельзя было?..

Марию ошеломила злость Мио.

— Басара-сан сильно горевал от исчезновения Юки-сан... Поэтому, я думала, что он обрадуется. Чтобы удивить вас, я даже спрятала её обувь и ждала вашего возвращения.

— Никто не просил тебя об этом!..

— Но... Вы же также беспокоились о ней всё время, Мио-сама.

— Э-Это...

Когда Мио вдруг покраснела, то Юки спросила Марию, удивлённо хлопая ресницами:

— В самом деле?

— Ага. Она также волновалась о вас, как и Басара-сан.

— О-хо...

— Ах, что это за ухмылка?! Я всего лишь немного сочувствовала, потому что пожалела бедняжку! Но теперь я знаю, что у тебя всё в порядке. Убирайся отсюда сейчас же!

— Успокойтесь, Мио-сама. Она однажды спасла вас от неприятностей, поэтому не будьте столь холодны. Она даже была так добра, что приготовила ужин для нас.

— Приготовила... Кстати говоря, чем, в таком случае, занималась ты?

— Я ненадолго позаимствовала компьютер Басары-сана.

Сказав это, Мария двинулась к задней части гостиной. Затем она включила телевизор и начала колдовать с ним.

— Что это за диск?..

— Это? У-фу-фу. Это моё величайшее сокровище. Я хотела отблагодарить Юки-сан этим видео, выражая признательность за спасение Мио-самы. Но раз уж все здесь, то давайте посмотрим вместе.

Вставив диск в привод на боковой панели телевизора, Мария бодро подобрала пульт и сменила канал. И... в следующее мгновение.

— Ах-х, йах, хах... Мм, Бра-братик... М-м, Фуах!

Вместе со стонущим голосом на экране показалась Мио с сладострастием на лице, а Басара тем временем сосал её большие груди, покрытые кленовым сиропом.

Мария светилась от радости, в то время как остальные невольно лишились дара речи.

— Пожалуйста, посмотрите на похотливое лицо Мио-самы и её соблазнительную грудь! Не будь в мире Blue-Ray-дисков, всё оказалось бы в разы хуже! СЛАВА HD! Да здравствует система сверхвысокой чёткости!

— КЙЯ-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я!..

Мио закричала так громко, что это могло вызвать неприятности с соседями, затем вырвала пульт у Марии с нереальной скоростью и быстро нажала на кнопку остановки.

— Ах, Мио-сама, что же вы делаете? Там как раз начиналось самое интересное.

— Что, чёрт возьми, у тебя с головой?! И когда ты включила запись?!

— С самого начала, конечно же! Первое подчинение – это такое семейное событие, которое нужно записать непременно – оно даже важнее, чем спортивный или художественный фестиваль. Разве могла я не запечатлеть такой памятный момент?

— Эта чушь относится лишь к вашей суккубячей братии!!

— Не может быть... Тогда что насчет первого акта самоудовлетворения на камеру?

— Да я ни за что не позволю тебе записать это!!!

Мио с воплями сжала шею Марии.

— ... Басара, шо это было?

Юки, молчавшая до сих пор, посмотрела на него стеклянным взглядом. Более того – снова проявился её акцент.

— Ну, это...

Не мог же он сказать ей, что они таким образом хотели усилиться перед сражением с Юки и другими Героями.

Пока Басара подыскивал слова для ответа, Юки прищурилась и внезапно начала раздеваться.

— Э-эй!..

Услышав панический голос Басары, Мио подбежала к ним, всё ещё душа Марию. Затем разразился ад:

— Эй?! Что это ты делаешь, Нонака!

— Отвянь, Нарусэ-сан. Басара должен сделать то же самое со мной.

— Тогда я принесу камеру.

— Хватит уже, Мария, или я убью тебя сотню раз!

— Подожди секунду, Басара. Сейчас расстегну.

— Я запретила тебе раздеваться!

— Басара, где кленовый сироп?

— Нет, Юки-сан, у вас такая белая кожа, поэтому шоколадный крем будет смотреться намного лучше.

Следя за развитием разговора трёх девушек перед ним, Басара решил...

Часть 3

— Итак... Ты не смог справиться с этим и сбежал? Ты такой слабак, Басаччи.

— Не глупи... – ответил на критику Такигавы полностью истощенный Басара.

Они сидели в небольшой забегаловке недалеко от главной дороги.

Когда Басара бесцельно колесил на велосипеде, предприняв стратегическое отступление, то случайно столкнулся с Такигавой.

Так как он в любом случае хотел с ним поговорить, то они вдвоём пошли в эту кафешку.

Стоит сказать, Басара заказал лишь напиток. Тушеная говядина, приготовленная руками Юки, ждала его дома. Он уже провинился тем, что сбежал, поэтому если он еще и перекусит здесь, то его жизнь будет в опасности.

Такигава, в свою очередь, жевал заказанный картофель.

— Не повезло... Словно Нарусэ Мио и её суккуба мало было, так тебе еще придется жить и с Нонакой в придачу.

Верно. К его удивлению, с этого момента Юки будет жить вместе с ними. Она упомянула об этом во время ссоры с Мио, но, видимо, она обмолвилась об этом не в сиюминутном порыве.

Похоже, что Дзин во время своих переговоров со старейшинами также предложил девушке жить вместе с Басарой, и они согласились, что ей будет удобнее наблюдать за Мио из того же дома, раз уж её инкогнито раскрыто.

В доме Тодзё имелась пустая комната, поэтому проблем с жилплощадью не возникло. Если что-то и являлось проблемой, так это спокойствие Басары, которое улетучилось вмиг, когда он вообразил, как Юки и Мио в очередной раз спорят.

Нет, есть вопрос более важный.

— Ну, хватит разговоров обо мне... Что насчёт тебя? Всё нормально? Помнится, ты говорил о проблемной личности, которая появилась вместе с новым наблюдателем.

— М? Ну, было такое. Но...

Такигава пожал плечами.

— Она получила то, зачем приходила и увидела нечто интересное, поэтому и отправилась назад с докладом.

— Нечто интересное... нашу битву?

В день битвы Такигава позвонил ему, чтобы сказать, что он кое с кем будет наблюдать за их битвой. И если Мио окажется в опасности, они вмешаются, убив Юки и остальных Героев, если потребуется.

Такигава ответил на вопрос Басары:

— Ага. Помнишь, как Нарусэ Мио едва не получила удар в полную силу от духовного копья? Ну, в конце концов, всё обошлось, хотя верхнюю часть здания сдуло напрочь.

— Только не говори... что ты поработал над этим?

— Нет. Всё сделала её собственная сила.

— Чего? Но я не думаю, что она может...

Прервавшись на полуслове, Басара внезапно кое-что осознал.

Она могла. Существовал один способ отразить атаку Бьякко в полную силу. Значит...

— Угу. Вы, возможно, просто не заметили, а Нарусэ и вовсе не поняла... Тогда она на мгновение активировала унаследованную от Вилберта силу, — произнёс Такигава уверенным тоном. — На самом деле, та, кто наблюдала за битвой вместе со мной, поставила тогда барьер перед Нарусэ, чтобы защитить её. Хотя в пространстве уже стоял ваш основной барьер, но она смогла сделать это, используя свою силу. Однако щит гравитационного разлома Нарусэ отразил и её барьер, и атаку духовного копья. Поэтому она спокойно всё проанализировала, особо не удивившись. Похоже, что в Нарусэ мало-помалу пробуждается сила Вилберта.

— Это и есть «нечто интересное»?.. — протянул Басара, на что Такигава покачал головой.

— Нет. Пробуждение Нарусэ находилось в пределах её ожиданий. Интерес у неё вызвало другое.

Теперь он понизил голос.

— Басаччи... Ты однажды использовал этот изгоняющий навык, верно? Она также лицезрела это – как ты стёр не только уже активированную магию, но также и канал с духом. Прямо сейчас она информирует своего мастера в мире демонов о Нарусэ и тебе.

— Ясно...

Такигава уже предупреждал, что за ними будут наблюдать. И всё же он использовал «Изгоняющий сдвиг» на эмоциональном порыве и встревожил присутствующего демона из фракции текущего Повелителя демонов.

Осознав свою ошибку, Басара прикусил губу. Затем внезапно...

— Погоди секундочку, Такигава... Повтори снова, кому она докладывает?

Он почувствовал в словах Такигавы что-то не то. Огромная сила Мио, унаследованная от Вилберта – это то, за чем охотился босс текущей фракции Повелителя демонов – новый Повелитель демонов, который унаследовал место Вилберта. Или так и должно было быть.

Однако Такигава использовал другие слова – «её хозяин».

Что это значило? У него возникло дурное предчувствие.

— Скажи мне, Такигава... Кто та проблемная личность, наблюдавшая за битвой вместе с тобой?

В ответ на вопрос Басары:

— Её зовут Зэст... Она – слуга Зоргии – того, кто убил родителей Нарусэ.

После этого Такигава Яхиро тихим голосом поведал о неизбежном будущем:

— Будь осторожен... Зоргиа не сдастся. Он точно придёт за Нарусэ.