- Даль, тебе нравятся магические устройства и тому подобное?

- Я их обожаю. В конце концов, они часть моей работы.

Далия ответила, не задумываясь, но ей показалось, что это было приятно Волку. Он взглянул на нее с огоньком в прекрасных золотистых глазах.

- Тогда позволь мне спросить тебя кое о чем. Я никогда не видел этого раньше, но может ли быть меч среди гражданских магических устройств?

- Я не думаю. Если ты говоришь о магических устройствах, то это будет нож. Мечи делают кузнецы, и если кто-то хочет их зачаровать, то должен обратиться к магу, либо алхимику.

В этом мире, среди людей, умеющих колдовать, Далия знала три основных типа людей.

Первыми были маги. Из знаний Далии, касающихся магов, они преуспевали во внешней магии, такой как наступательная или восстановительная. Те, кто был особенно хорош в наступательной магии, служили в магическом отделе страны или были авантюристами. Те, кто специализировался на магии восстановления, работали в храмах вместе с рыцарями или искателями приключений. В зависимости от человека, некоторые делали магические устройства и называли себя также мастерами магических устройств.

Следующими были алхимики. Алхимики посвящали жизнь созданию различных вещей с помощью магии созидания и производили зелья, редкие металлы и големы. Многие специализировались на этом типе чар, и их также называли мастерами магических устройств.

Наконец, мастера волшебных устройств. Они использовали материалы, технику, а в некоторых случаях и магические чары для создания магических устройств. Среди них было много тех, кто не мог использовать наступательную или восстановительную магию или имел мало магической силы. К несчастью, на них смотрели свысока, как на ступень ниже алхимиков и магов.

Однако, помимо этого, некоторые люди делают устройства в качестве хобби или для академических целей. В этом мире создание магических устройств не было чем-то особенным.

- А какую магию ты придаешь ножу?

- Самые популярные разновидности - это защита от ржавчины и вечная острота, хотя, как правило, выбирают одно из двух.

- Вечная острота и защита от ржавчины. Звучит неплохо для меча.

- А какие чары есть у меча сэра Волка?

- Мечи, которые дают членам отряда, обычно закаляются. Но мой все равно сломался.

- Кстати говоря, у тебя был меч?

Далия забеспокоилась, что он мог потерять его в лесу.

- Он сломался у рукояти, когда я ударил виверну, поэтому я оставил его там.

- На этот раз это вы охотились на виверну?

Виверны, один из подвидов драконов, были чудовищами с гигантскими крыльями и острыми когтями.

Далия вспомнила рану на плече Волка. Вероятно, она была оставлена когтями виверны.

- Да, это была красная виверна. Мы победили одну, но появилась другая. Когда нас оказалось слишком много для нее, она поймала меня своим когтем. Пока я был там, наверху, маги не могли использовать магию, а рыцари не могли стрелять стрелами, и когда я вернусь в замок, меня, вероятно, сурово отчитают…

- Ух ты... Но если тебя поймали в когти, тебе повезло, что получилось сбежать целым и невредимым…

- Вовсе нет, я ударил виверну снизу, и это было легко. Я больше боялся упасть. Мне пришлось укрепить свое тело и использовать деревья, чтобы смягчить падение, так что это было не так уж плохо.

- Как я и думал, это было опасно.

- Нет, если ты укрепишь свое тело, то не будешь серьезно ранен, к тому же есть люди, которые тоже хорошо владеют магией восстановления, так что бойцы обычно не умирают.

- Обычно, - Далия понимала, что хотя это и было редкостью, число смертей все еще не равнялось нулю.

- Возвращаясь к нашей теме, Даль, ты когда-нибудь видел "волшебный меч"?

- Я видел "волшебный меч огня" в торговой гильдии. Но никто не может его вытащить, так что я осмотрел только рукоять.

Одним из предметов, которые заставляли этот мир выглядеть сюрреалистичным, были магические мечи. Духи и феи могли обитать в оружии или экипировке, и такое снаряжение обладало бы особыми свойствами, намного превосходящими обычные вещи.

Некоторое время назад в торговую гильдию поступил на продажу предмет "магический меч огня". Ножны, крестовина и рукоять были все красного цвета и украшены роскошными золотыми узорами. К сожалению, поскольку никто не мог вытащить его из ножен, Далия не смогла увидеть его лезвие.

После этого она вспомнила, что меч был продан на аукционе, где стартовая цена была на удивление высокой - сто золотых монет. Она слышала, что после очень жаркого аукциона победителем стал известный авантюрист.

- Волшебный огненный меч, я бы хотел его увидеть…

- А ты часто видел волшебные мечи?

- Чаще всего я вижу меч капитана отряда. Он называется "пепел-рука", при использовании он немедленно сжигает разрезанную часть в пепел. Это родовой меч, который был в семье капитана в течение многих поколений, так что он известен в стране. Никто другой не может взять его, и если кто-то попытается, он обожжет свою руку.

Этот меч... разве это не более сильная версия магического меча огня? И, скорее всего, мужчина перед ней - один из тех людей, которые обожгли свои руки об этот меч.

- В замке есть еще два менее известных магических меча, но никто не может их вытащить, поэтому они также неиспользуемы. После того, как я присоединился к рыцарям, я тоже попробовал свои силы в них, но не смог их взять.

- Это из-за совместимости маны? Или какой-то особой квалификация?

- Говорят, что волшебные мечи в замке помогают человеку обрести целостность и целеустремленность. У меня нет ни того, ни другого, так что совершенно очевидно, что я не смогу их взять.

Сказав это, Волк весело рассмеялся.

- Я никогда их не видел, но, по-видимому, в других странах есть нечто под названием "говорящие волшебные мечи".

- "Говорящий волшебный меч" звучит очень удобно для тех, кто путешествует в одиночку или даже для тех, у кого нет друзей.

- Даль, разве это не жестоко?

- Было бы очень полезно, если бы он мог давать указания и тому подобное.

Далия вспомнила навигационную систему в автомобилях и смартфонах из своей прошлой жизни и не задумываясь произнесла эти слова.

- А разве "говорящая карта" не полезней говорящего меча?

Наверное, это правда. Волк, как это ни удивительно, вполне мог бы стать мастером по изготовлению магических устройств. С некоторым интересом Далия слушала его рассказы о других вещах.

- А как насчет говорящего щита или говорящей брони?

- Я никогда не слышал о говорящем щите, но кто-то может его прятать. Что касается говорящих доспехов, то это было бы очень похоже на Дуллахана, не так ли? Как и ожидалось, я не хотел бы носить это.

- Ты когда-нибудь видел Дуллахана, сэр Волк?

Безголовая броня, Дуллахан. Это существо из области мифов. Далия не хотела бы столкнуться с одним из них, но она хотела бы изучить его, если это будет безопасно. Она удивлялась, как это может работать и двигаться.

- Однажды во время похода мы столкнулись с одним из них в пещере. Нас предупредили: "уходите, если вам дорога ваша жизнь". Дуллахан был довольно силен, но нас сопровождал великий жрец, так что очищение закончилось уже через пять минут

- Это немного печально. А как выглядел этот Дуллахан?? Что у него было внутри?

- У него был длинный меч и большие черные доспехи без шлема. И то, и другое казалось хорошей экипировкой. А внутри было пусто. После того как жрец очистил Дуллахана, маг замка осторожно забрал его и изучил, но был разочарован, так как не смог найти никаких трюков ни в доспехах, ни в мече.

- Вот как…

Далия понимала, что чувствовал этот маг. Хотелось бы разобраться в хитрости и механизмах этого процесса. Был ли Дуллахан питаем каким-то духом, или это что-то, что было чисто сделано из магии и неизбежно развивало образ “безголовой брони”? Даже если бы это были всего лишь простые доспехи и меч, Далия хотела бы разобрать их и осмотреть. Она хотела бы по возможности подробно ознакомиться с материалами.

- Жаль, что я не могу показать тебе доспехи, Даль…

Поскольку Далия размышляла об этом, казалось, что она обеспокоила Волка. Она покачала головой, осознав свою вторую ошибку.

- Нет, мне действительно интересно просто поговорить об этом, спасибо. Это станет исходным материалом для моей работы.

Он почувствовал облегчение. Далия была в восторге от этой истории, но, учитывая глаза Волка, она подумала, что лучше бы ей побыстрее обратиться к врачу.

- Давай скорее двинемся в путь. Чтобы добраться отсюда до столицы, потребуется немало времени.

- Извини, я обо всем забыл, беседуя с тобой.

- Мне тоже очень жаль, что я слишком увлекся этим делом.

Полностью погасив костер, она засыпала его землей. Они вернули стоянку в то же состояние, в котором она была, когда они приехали сюда, и забрали багаж, который она вынула из экипажа. Одежда Волка все еще была влажной, поэтому он решил пока повесить ее на повозку, а доспехи спрятать за ящик.

Когда они вдвоем уселись на сиденье кареты, Волк широко потянулся. Он не очень хорошо спал. Ему наверняка очень хотелось вздремнуть.

- Поскольку это займет некоторое время, просто поспи, пока мы не доберемся до столицы. Я разбужу тебя, когда мы будем у стен. Там ты сможешь переодеться.

- Все нормально. Благодаря этому зелью мне уже не так хочется спать. Мы можем еще немного поговорить, если ты не возражаешь?

- Конечно.

Когда она снова натянула поводья, Далия вспомнила о белом вине, которое пила, когда ехала сюда. Она открыла сумку, и оно слегка вспенилась из-за движения экипажа. Она пожалела, что это была ее последняя порция, потому что отдала все красное вино Волку.

- Что-то случилось?

- Я забыл про белое вино, которое пил. Надо было достать его раньше.

- Можно мне сделать глоток?

Она отдала Волку свою воду и красное вино, но он уже два дня ничего не ел и не пил. Возможно, он все еще хотел пить.

- Извини, что я уже выпил немного! Если ты хочешь пить, то можешь взять все остальное.

- Мне очень жаль, что я был нахлебником! Вообще-то... белое вино - моя слабость

Он сказал это с серьезным лицом, когда Далия расхохоталась над человеком, который начал пить вино из бутылки.

После этого они продолжали говорить о магических приспособлениях и волшебных мечах. Далия рассказала о магических приспособлениях, которые продавались на рынке для простолюдинов в столице, а Волк говорил о волшебных мечах и магических приспособлениях в Королевском замке. Пока они возбужденно болтали об интересных вещах, которых не знали, время пролетело незаметно.

Когда ворота столицы приблизились, Далия остановила экипаж и велела Волку переодеться в кузове. К несчастью, одежда все еще была полусухой. Поскольку он выглядел замерзшим, она позволила ему оставить пальто.

В конце концов Волк так и не уснул. Как и следовало ожидать от рыцаря, даже когда они весело болтали, он был осторожен со своим окружением. Далия понимала это.

За воротами находилось здание, где размещались солдаты. Сначала Волк должен был зайти туда, а потом, получив подтверждение, отправиться в замок. Пора было расстаться, потому что он никак не мог добраться до королевского замка в простой карете.

Когда Далия остановила экипаж перед зданием, внезапно пошел дождь. Волк спрыгнул вниз с сиденья повозки и попытался снять пальто, но Далия поспешно остановила его.

- Будет очень плохо, если ты простудишься, так что просто оставь его. Оно не промокает, так что не пострадает от дождя.

- Извини, я возьму его на время. Спасибо тебе за сегодняшний день. Ты действительно спас меня. Скажи мне свой адрес, и я тебе все верну.

- Я же сказал, что все в порядке. Я уже в долгу перед тобой за то, что ты справляешься с монстрами, так что думай об этом как о поддержке от ничтожного человека.

- По крайней мере позволь мне угостить тебя выпивкой?

Было ли это предложением дружбы? Далии очень понравилось болтать с Волком. Она хотела встретиться с ним и поговорить еще раз, если это возможно. Однако с ее стороны было невежливо притворяться мужчиной по какой бы то ни было причине. К сожалению, их общение должно было закончиться именно так.

- Если ты увидишь меня в городе, окликни меня. А потом я позволю угостить себя выпивкой.

Она намеренно произнесла это веселым тоном. Возможность встречи аристократического рыцаря Волка и простолюдинки в обширной королевской столице была крайне низка.

Дождь полил еще сильнее. Волк что-то сказал, но Далия его не расслышала. В это время сзади подъехала карета.

- Мы загораживаем дорогу, так что до встречи!

Ей было жаль расставаться с Волком, но из-за кареты им пришлось прервать разговор, и она заставила Слейпнира двинуться вперед.

- ...Увидимся, Даль!

Она отчетливо услышала голос Волка. Его красивая улыбка была почему-то незабываема.

Это был знаменательный день для Далии.