— Ну как, Терис?! На этот раз получилось идеально!

Мы с Грасс пришли в мастерскую Ромины проведать Ларка, который постигал ювелирное дело. После того, как Наофуми вернулся в свой мир, он начал ходить сюда как никогда часто. Кажется, он считает, что Наофуми украл сердце Терис своими украшениями, и ему это не нравится.

Терис взяла созданный Ларком браслет и оценила его оформление. Почему-то в такие минуты она кажется профессиональным оценщиком.

— Огранка камней хромает. Блеск тускловат.

Орихалковый старпфировый браслет

Качество: Плохое

Судя по названию, это браслет из орихалка, инкрустированный старпфирами. Кажется, Наофуми делал точно такой же. Более того, этот браслет в качестве образца лежит сейчас прямо перед Ларком.

Орихалковый старпфировый браслет (Повышение силы магии (Большое))

Качество: Высокое

Ага. Если их сравнивать, то прекрасно видно, что изделие Ларка уступает во всём.

— Ещё и качество плохое. Ларк, какое было качество у орихалкового слитка и старпфиров?

— В-высшее…

— Тогда здесь даже не о чём говорить.

Ух… вот это суровая критика.

Но, действительно, приходится признать, что Ларку бесконечно далеко до Наофуми в том, что касается ювелирного дела. Тоже мне, “получилось идеально”.

— И последнее, Ларк. В твоей работе нет души. Ты никогда не достигнешь уровня Наофуми, пытаясь повторять за ним.

— Кх…

Ларк упал на колени и стукнул по полу. Похоже, неудача его надломила. Ему всю жизнь всё давалось легко, но теперь на пути возникла неожиданная стена. Сможет ли он превзойти себя, чтобы преодолеть её?

— Что-то я никогда не замечала, чтобы Наофуми создавал свои украшения с душой… — прокомментировала Грасс.

Я с ней полностью согласна. Надеюсь, я не задену такими размышлениями Терис, но мне всегда казалось, что Наофуми занимается этим делом просто чтобы развеяться.

— Наофуми-сан, вернее, блистательный мастер никогда бы не согласился не подобные компромиссы. Пускай он насквозь пропитан алчностью, он никогда не скупится на усердие в работе.

О, так она понимает, что Наофуми тот ещё скупердяй? И с каких это пор Наофуми стал для неё “блистательным” мастером?.. Как Терис вообще определяет, есть в изделии душа или нет? Или она это сказала для того, чтобы Ларк не пытался копировать чужие работы, а думал своей головой?

— Да, это правда, что среди украшений Наофуми много качественных изделий, — согласилась Грасс.

Я с этим тоже спорить не собиралась. По словам самого Наофуми, он учился у одного хорошего учителя.

— Как бы там ни было, ты оскорбил камни! Делай заново!

— Чёрт…

Ларк послушно вернулся за рабочий стол.

— Мне кажется, Ларк никогда не сможет достичь уровня Наофуми.

— Добить его решила, Грасс? — спросила я.

Грасс деликатно кашлянула и отвела взгляд.

— Хотя ты права, Ларк довольно неуклюжий. Наверное, ему будет тяжело достичь того же уровня, что Наофуми, — сказала я, хоть и понимала, что тоже бью Ларка по больному.

Часто говорят, что терпение и труд всё перетрут, но если Ларк хочет достичь уровня Наофуми, то впереди у него очень долгая дорога. Не лучше ли попробовать зайти с какой-нибудь другой стороны?

— Да, я и сама говорила ему об этом, — согласилась Терис. — Сравнивать великого мастера и Ларка — всё равно что луну и лужу грязи.

У-у… Жестоко сказано.

— Но как бы я ни убеждала его сдаться и найти другое занятие…

Очевидно, Терис тоже всё понимает. Она разделяет наше с Грасс мнение.

Вдруг Ларк хлопнул по столу и обернулся.

— Что бы ни случилось, я не брошу ювелирное дело!..

Его глаза полны решимости, а едва заметная ухмылка немного пугает. Мне кажется, или он уже давно не спал? Такими темпами он станет похож на Наофуми.

— Ларк, успокойся. Ты превращаешься в Наофуми.

— Ты, конечно, нашла, что сказать, — вставила Грасс после меня.

— Я была бы только рада, если бы он превращался не только лицом, но и умениями…

— Так, не лей масла в огонь! — остановила я Терис.

Пускай сначала думают, прежде чем говорить.

— Если… если я сдамся, то он заберёт у меня Терис! — закричал Ларк и с головой ушёл в работу.

Мы с Грасс переглянулись и дружно задумались.

— Да не… Ну это он явно перегибает, — заключила я.

— А мне кажется, это возможно, — ответила Грасс и показала пальцем на Терис, которая с экстазом во взгляде смотрела на браслет работы Наофуми.

Да, пожалуй, она права. Вот почему Ларк лезет из кожи вон.

— Вообще, это интересное занятие. Наверное, я сегодня тоже попробую сделать что-нибудь красивое, — сказала я.

В конце концов, почему бы не создать собственную приманку?

— Леди Кидзуна, ты тоже хочешь украсть у меня Терис?!

— Что ты несёшь?! Нет, конечно!

Тьфу ты. Наофуми, конечно, тоже молодец, что сделал из него параноика.

Мы с Грасс дружно вздохнули.