◊ 995 год по лунному календарю ◊

Мирная эпоха, длившаяся почти 40 лет, подошла к концу, и на Континенте Дуведирика вновь разразилась война. Началось все с великой страны на севере, когда Император Рамазан XIII из Империи Уртбельт объявил, что он объединит весь континент. После этого Империя напала на Королевство Фарнесс, послав свою большую армию, атаковать их на восточной границе.

Изначально война велась только между этими двумя великими державами, Империей Уртбельт и Королевством Фарнесс, но вскоре огонь войны распространился и на соседние страны. А затем и на весь континент...

◊ 997 год по лунному календарю ◊

В то время как страны на континенте впали в отчаяние из-за продолжающейся войны, битва между двумя великими державами достигла переломного момента. На Центральном фронте Империя наконец исполнила свое желание и нанесла тяжелый удар по Королевству. Неприступная Крепость Киль была захвачена Империей. Оттуда Империя использовала крепость в качестве моста для завоевания и аннексии небольших стран.

Город-государство Сазерленд, расположенный в южной части континента, объявил абсолютный нейтралитет в войне. Однако они были в союзе с Империей. Они намеренно остановили экспорт продовольствия в Королевство под предлогом плохого урожая. Это привело к тому, что множество граждан Королевства умерло от голода в нескольких регионах. И в конечном итоге это привело к дальнейшим гражданским беспорядкам внутри страны.

Королевство, которое сильно полагалось на экспорт из города-государства из-за его низкого уровня производства продовольствия, рухнуло из-за их скрытого предательства. Кроме того, осознание того, что солдаты забирали большую часть продовольствия, еще больше породило волнения и стало основным фактором беспорядков со стороны простых людей. Королевство впало в порочный круг. Используя своих солдат, чтобы остановить бунт - они становились искрой для другого.

С врагами внутри и вне их границ, Королевство быстро начало рушиться.

◊ 998 год по лунному календарю ◊

Войска Королевства были вынуждены отступать из одного города в другой. У них не было сил, чтобы сопротивляться, но им удалось сохранить достаточно, чтобы защищаться. Что касается Империи, то их линия фронта начала формировать круг вокруг оставшийся территории Королевства. Именно тогда Король Альфонсо Сем Гармунд из Королевства Фарнесс принял трудное решение.

Он был вынужден отправить элиту первой армии, которая защищала последнюю оборонительную крепость их столицы, чтобы отбить Крепость Киль...

◊ ◊ ◊

Крепость Галлия, находившаяся в южной части Королевства, была отделена от столицы Фисс высокими горами. Она была построена как абсолютная линия обороны Королевства и являлась самой важной крепостью, так как была связана со столицей короткой дорогой. Дальше на юго-востоке от Крепости Киль находился Форт Каспар. Форт, который больше не принадлежал Королевству.

Деревни и города вокруг форта находились теперь под властью Империи, а солдаты были размещены вдоль ее главной дороги и постоянно были настороже. Из-за близкого расположения Крепости Галлия, Империя должна была остерегаться любых передвижений противника. Во время дежурства на заставе капитан Самуэль, отвечающий за досмотр на Канарской дороге, заметил девушку, направлявшуюся в столицу Королевства.

На вид ей было лет пятнадцать-шестнадцать, с красивым и нежным кукольным личиком. Судя по короткой красной тунике, она, должно быть, прибыла из соседней деревушки. С каждым плавным движением ноги, нить серебряных длинных волос мягко покачивалась вдоль.

«Хоо, не плохо...»

Подумал он, прищелкнув языком, когда увидел, что свисает с ее талии. На поясе у нее закреплены изящные ножны, которых просто не могло быть у простой деревенской девчушки. Черные ножны были украшены серебряными и золотыми нитями. Но независимо от того, как они выглядели, ножны скорее всего принадлежали богатому дворянину и вероятно были изготовлены для одного из тех храбрых героев, о которых писали в исторических книгах. Даже продав одни ножны можно выручить хорошую сумму. Они определенно не подходили обычной деревенской девчушке.

«Если ножны так хороши, то и меч в них должен быть потрясающим.»

Представив меч в своем воображении, он ухмыльнулся. На мгновение он заподозрил, что она могла быть бандиткой, а не деревенской девчушкой, но он тут же отбросил эту мысль. Было хорошо известно, что эта территория контролируется Империей. А с имперскими солдатами, регулярно патрулирующими этот район, не было никакой возможности, чтобы одинокий бандит неосторожно появился средь бела дня.

Самуэль похлопал по плечу молодого солдата, стоявшего рядом с ним, и указал на проходящую мимо девушку.

– Радуйся, Клифф. Вот твое первое задание, иди и досмотри ту девчонку.

– Да, сэр!

Клифф ответил, отдавая честь, а затем начал кричать девушке в устрашающей манере.

– Эй ты! Девчонка вон там, стоять!

– …

– …

Не обращая внимания на Клиффа, девушка продолжала идти. Было ясно, что она скорее всего слышала его, но выражение ее лица было скорее озадаченным.

– Клифф, постарайся обращаться к девушке вежливее.

– Совершенно верно. Ты не должен обращаться к людям столь грубо, иначе они могут испугаться и убежать.

Смеясь подошли другие солдаты, когда увидели, что Клиффа проигнорировали.

«Задницу пусть мою боится!»

Клифф сердито подошел к девушке и схватил ее сзади за плечо.

– Я сказал стоять! Ты что, не слышишь меня?

– А? Ты со мной разговаривал?

Девушка указала на себя широко раскрыв глаза. Похоже, она не притворялась. Видимо, она действительно этого не знала, но Клифф думал иначе, когда подошел ближе к ней.

– Ты что дура? Кроме тебя, здесь есть еще какая-нибудь девушка?

– Эээ... Ты не можешь отличить мужчину и женщины? Я вот к примеру, могу.

Затем она указала на девушку-офицера из группы наблюдения. Девушка, о которой шла речь, была удивлена, а выражение ее лица говорило: “Э? Я?”. Люди подумали, что она просто дурачится, а лицо Клиффа покраснело от гнева.

– Сучка, как ты смеешь издеваться над имперскими солдатами! Тебе так не терпеться умереть? Эта территория находится под контролем Империи! Тут нет слабеньких солдат Королевства, чтобы помочь тебе!

– А, так ты имперский солдат. Вы все носите одинаковые доспехи, так что мне трудно различать вас. Хотелось бы получить книгу, с помощью которой я могла бы различать вас по доспехам.

Девушка говорила с серьезным выражением лица. Она не подавала виду, что боится Клиффа, ее черные как смоль глаза ни разу не дрогнули, а речь была плавной.

– Кукуку. Как интересно. Леди с сильным характером.

Самуэль подал Клиффу знак остановиться, когда тот уже собирался обнажить меч, но Клифф не мог так легко отпустить после всего что произошло.

– Пожалуйста, не останавливайте меня, капитан! Она явно оскорбляет нас. Пожалуйста, разрешите казнить ее прямо здесь!

– Ну же, прекрати это. Мои люди никогда не должны убивать мирных жителей, особенно женщин. Это правило, которым я больше всего горжусь. Помни это.

«Хотя, я совершил бесчисленное множество преступления против женщин.»

Самуэлю вспомнились девушки из деревни, за которую он отвечал, но все они были скучными.

– Простите, что мы вдруг попытались вас остановить. Ну, нам просто интересно, почему вы направляетесь в город с таким прекрасным мечом. В любом случае, дикие звери могут напасть из ниоткуда... Поэтому путешествовать в одиночку слишком опасно. Мне проводить вас?

Рядом стоящие солдаты вульгарно засмеялись, услышав его красивую речь. Один из солдат даже притворился диким зверем и поднял руки в форме когтей, имитируя рев зверя, вызвав при этом еще больше смеха. Они даже не заметили, что девушка оставалась все такой же равнодушной.

– Ах, вот как? Но мне не нужны сопровождающие. Я направляюсь в Королевство, чтобы подать заявление и стать солдатом. Так что, пожалуйста, перестаньте меня беспокоить.

Какое-то время они не могли осмыслить то, что она сказала. Клифф был ошеломлен, а остальные поражены. Они начали думать, что имеют дело с полным идиотом.

– Как утомительно. – Пробормотала девушка, продолжая свой путь в Королевство.

– Сучкаааааааааа!

В гневе Клифф наконец вытащил свой меч, но в тот же момент его рука, державшая меч, полетела высоко в воздух. Где-то в 998 году по лунному календарю... Небо над Канарской дорогой было голубым.