Хаджи открыл глаза во мраке.

Окружающая темень его озадачила. Он не знал, где находится.

Мужчина понял лишь то, что сидит на чём-то шатком и что его окружает тень.

…Где я?!

Затем Хаджи вспомнил, что он внутри подвижного автомобиля.

Он на пути в UCAT для нападения этой ночью.

Мужчина глянул на часы и обнаружил, что с тех пор, как они собрались перед фабрикой Такао, прошло меньше часа.

Он раздражённо пожал затёкшими плечами и услышал, как перед ним заговорила женщина.

— Эка ты спокоен. Тебе, видать, приснился сладкий сон.

Хаджи увидел крупную женщину в боевом плаще — Ёрд.

Она горько улыбнулась, но он ничего не ответил и осмотрелся, оценивая обстановку.

Заднюю часть грузовика превратили в ангар, где у левой и правой стены молча стояли мужчины и женщины. Их сопровождало ещё три машины, которые также переполняло напряжение перед битвой.

В ночи Хаджи слышал завывание ветра вокруг грузовика и звук шин, мчащихся по дороге.

Ёрд перед ним проговорила, нарушая тишину:

— Определённо странно сражаться вместе с тобой. ...10-й и 9-й никогда не ладили и, кабы не ты, моя подруга и дочь не умерли б так скоро.

— Вот как. Я уверен, ты просто злишься, но, пожалуй, спрошу. Как звали твою подругу?

— Эли.

Хаджи прикрыл рот ладонью и опустил брови.

— Это действительно моя вина. Поистине прискорбно.

— Ну, технически виноваты ваши политики. Король 9-го Гира забрал священное копьё, содержащее половину Концептуального Ядра, в Лоу-Гир и сгинул там. Это не оставило достаточно силы на активацию Заххака.

— По возвращению я пытался остановить активацию по той же причине, но у дворца имелись связи с подпольной организацией 10-го Гира, и они похитили Молот Тора, чтобы использовать концепты внутри него для запуска Заххака. Да, был тот ещё переполох.

Политики, пожалуй, тоже переживали суровое время, — подумал он.

…А после того, как Молот Тора вернули, а Шархназ сдалась…

— Она слилась с Заххаком, став его мозгом, чтобы защитить меня от ложных обвинений в том, что я бросил короля.

— Что? Ты что-то сказал?

— Нет, ничего. Совсем ничего, Ёрд. Это имеет отношение только ко мне. Да… Но группа без контроля всегда вызывает проблемы, о каком бы временном периоде ни шла речь. В ранние дни Армии множество людей пытались без разбора мстить UCAT.

— И ты провёл чистку среди собственных последователей, оставшись с группой, которая сейчас?

— Совершенно верно, — сказал Хаджи.

Грузовик тряхнуло на повороте налево и наклонило на склоне. Они въезжали на протяжный косогор, ведущий к горе.

— Ясно. Значит, мы начали пересекать гору, ведущую к Окутаме. До сражения всего ничего… С людьми здесь и подразделением кукол, которые подойдут позже, мы должны достичь центра японского UCAT.

— Но как ты собираешься избавиться от концептов?

— У меня есть способ. Да. Я знаю, где их можно уничтожить.

— Где их можно уничтожить?

— Да, — кивнул он. — Мне доводилось лишь слышать об этом, но человек, который объяснил, видел его воочию. Он сказал, что отправившись туда, мы сможем делать с концептами всё, что пожелаем. …И я не сомневаюсь, UCAT доберётся туда, если закончит Путь Левиафана.

— Где это?

— Зачем тебе знать? Но в любом случае, я в итоге расскажу об этом сегодня ночью. Можешь с нетерпением ждать, если хочешь… Что более важно, всем вам следует подумать о том, что делать после. Концепты других миров больше не будут принадлежать UCAT. Останутся только ваши концепты, поддерживающие резервации.

На этих словах пол грузовика тряхнуло.

Люди в кузове пригнулись и поближе взяли оружие.

Тем временем, Хаджи продолжил.

— После того, как концепты будут взяты у UCAT и уничтожены, а само UCAT повержено, резервациям различных Гиров придётся приспособиться к жизни без защиты и власти Лоу-Гира. Это перезагрузит мир. Полагаю, 4-й и 8-й попадут под защиту 10-го.

— Ты пытаешься создать новый мир?

— Нет, мы вернём Лоу-Гир к его изначальной форме. Когда Гиры больше не будут в заложниках через Концептуальные Ядра и резервации, они смогут провести должные переговоры с Лоу-Гиром. Да, так будет лучше. Всё вернётся к чистому листу и продолжится оттуда. Нам лишь нужно сокрушить UCAT и исчезнуть самим.

Грузовик ускорился и все заготовили оружие.

Как только он замедлится и остановится, начнётся атака.

И пока грузовик спускался к своей цели, Хаджи взял собственное оружие и слегка усмехнулся.

— Мы не создаём новый мир. Мы создаем то, что можно назвать истинным миром.

●

В комнате, залитой лунным светом, Казами собирала свои вещи.

Она накинула полупальто поверх X-Wi и взяла G-Sp2 с сумкой, завёрнутой вокруг наконечника.

[Темно] — пожаловалась консоль копья.

— Потерпи. Я сниму, когда выйдем наружу.

Девушка вытянула руку к углу палаты, где парили две сферы размером с кулак.

Одна была синей, а вторая — чёрной.

С приближением руки сферы заколыхались. Они словно сомневались.

Но вскоре синюю сферу будто потянуло к ней, а затем двинулась и чёрная.

Они разлетелись по обе стороны от девушки в карманы её полупальто.

Казами начала закрывать карманы, но горько улыбнулась и остановилась.

— И чего меня так любят неорганические вещи?

Девушка окинула взглядом палату.

На стуле больше не было младенца. Перед исчезновением Концептуального Пространства она вернула его на изначальное место.

V-Sw стоял у стены. Форма бронированного меча несколько изменилась.

Его консоль произвольно мигала, а на кровати рядом спал Изумо.

Левая рука парня выпирала из-под одеяла. Крепкая шина на локте сломалась и оттуда показалась довольно бледная левая рука. Это заново созданная конечность.

— Это лечебная сила мирового древа 10-го Гира и сила разрушения и регенерации 6-го Гира?

Что-то внутри тела девушки, казалось, выбивалось из нормы. Отдельные места двигались чуть быстрее, словно их улучшили.

Казами посмотрела на V-Sw и G-Sp2.

— Вы простили меня всего раз за непонимание вас и поражение из-за этого, да? Но следующее моё поражение будет взаправду, так что это не повторится. Разве не так?

[Мы строгие]

Девушка немного улыбнулась на их прямолинейный ответ, и глянула на Изумо, который выглядел спящим.

— Спасибо. Не защити ты меня, я бы умерла. И мне нужно поблагодарить и остальных. Нужно сказать им спасибо за то, что они со мной.

Казами медленно опустила голову и сомкнула свои губы с его.

После непродолжительной влажности, она отодвинулась.

— Я отправляюсь вперёд. И помни. Отныне моё сердце не пойдёт с тобой. Даже когда мы шагаем рядом, помни, что я надеюсь отправиться с тобой. И…

И…

— Кажется, я попытаюсь набраться уверенности в себе. Что бы кто ни говорил, и как бы я ни волновалась о результате своих действий, я всегда попытаюсь делать всё, что в моих силах.

Она улыбнулась.

— Так я всегда буду как новенькая.

Казами взглянула на V-Sw и слова, написанные на консоли меча.

[Увидимся]

— Ага.

Девушка кивнула и вышла за дверь в коридор.

Она на мгновение замешкалась, но перешла на бег.

Старшая медсестра с поста посмотрела в её сторону.

— О, у вас правда всё хорошо? Похоже, все спешат сюда.

— Всё в порядке, так что прошу, скажите им возвращаться. Я сама пойду им навстречу.

Она приподняла G-Sp2 с сумкой на нём.

Глаза старшей медсестры остановились на оружии и только теперь, похоже, осознали, что оно восстановлено. Её лицо окрасилось удивлением и улыбкой.

— Постарайтесь там.

— Непременно.

Как раз перед самым спуском по ступенькам Казами приметила кого-то у окна детской комнаты.

…Это мать того ребёнка.

Женщина выглядела так же, как и раньше.

— Уже уходишь? И с каким-то большим инструментом?

— Да, ну… Это связано с подработкой.

— Вот как?

Женщина озадаченно наклонила голову, но искренне улыбнулась.

— Старшая медсестра сказала мне тут кое-что странное. Вроде как ты спасла моего ребёнка.

— Я бы сказала, что было наоборот.

— Э?

— Ой, и извините. …Я забрала его первый поцелуй. На то были свои причины, так что не поймите неправильно.

Казами поклонилась, а женщина посмотрела на неё в полнейшем замешательстве.

Но когда девушка подняла взгляд, женщина наклонила голову.

— Первый поцелуй? Эм, я не совсем понимаю, о чём ты говоришь… но мой ребёнок — девочка.

— Э?

Казами вытянула шею вперёд и посмотрела женщине в глаза.

— …

Девушка проглотила голос и выдала глубокий смешок.

Казами согнулась, пришла к личному понимаю и неожиданно подняла взгляд.

Она кивнула матери ребёнка, который ей помог.

— Большое вам спасибо.

Едва лишь она снова подняла голову, как побежала вниз по лестнице.

Казами пропустила одну ступеньку, затем две, и желала продолжать без конца.

…Как странно.

Почему она чувствовала себя так легко и бодро?

Её сердце ощущалось как ветер. Оно порой неистово раздувалось, врезалось в стену, разбивалось на куски, но вдобавок поднималось в воздух и спокойно шло, куда пожелало.

Это наверняка время для положительной стороны ветра.

— Да.

Спускаясь по ступенькам, Казами засунула руку в карман и вытащила письмо. Там был совет, оставленный Брюнхильд.

Хотя и запоздало, она открыла его и обнаружила одну строчку.

«Не сомневаюсь, что дурочка вроде тебя всё равно победит, так что я ничего не стану писать.»

— Ну, а как же ещё.

Казами быстро спрыгнула с круговой лестницы.

Она выбежала наружу в ночной ветер под луной.

●

Под ночным небом сияла полоса света.

Она освещала протяжное асфальтированное покрытие в долине между гор.

Это взлётно-посадочная полоса.

Асфальт, покрывающий трёхкилометровую полосу, был совсем новым.

В обмен на это с обеих сторон тянулись толстые стены двухметровой высоты. Они являли собой баррикады, созданные из старого треснутого асфальта.

Верх насыпей разгладили до плоской платформы, и по ней ходили несколько фигур.

Это были автоматические куклы, одетые в боевую форму горничных UCAT и снабжённые философскими камнями, позволяющими находится во внешнем мире.

Они носили у пояса автоматы и постоянно осматривали местность своим зрением и концептуальными чувствами.

Их было так мало в патруле из-за того, что индивидуальные чувства кукол охватывали широкую площадь, но их довольно часто меняли другие горничные. Это также предоставляло смену обстановки, а то иначе бы они всё время находились снаружи.

Их разместили и в другие области, помимо полосы. Некоторые расположились в южных и северных лесах, а отдельные стояли перед резервацией 1-го Гира на западе.

Они патрулировали группами по двое, но общались не с помощью голосов.

Куклы передавали всё по коллективной памяти.

— Это 56-я, Ирис, в патруле с 57-й. На юго-западном краю южного леса без изменений.

— Тэстамент. Прошу, возвращайтесь. 93-я и 94-я, Камелия, следующие, так что они займут ваше место.

— Так точно. …Над чем вы там работаете?

— В данный момент мы открываем большую часть третьего этажа замаскированного здания и нагромождаем оборудование и взрывчатку на случай атаки. Базой послужит столовая, а здесь будет склад. Для предотвращения внешнего нападения на защитные ставни наложен концепт со значением «Здесь входа нет».

— Так точно. Используется немало специального оборудования, поэтому я пришла к заключению, что это непросто. Я слышала, Госпожа Мияко взяла на себя массовое производство концептуальных камней отражения в UCAT Изумо, чтобы противодействовать концепту навязывания мыслей, который использовала та девочка во время посещения UCAT.

— Тэстамент. Те, что недавно переправили по воздуху, перенесены на третий этаж. Я пришла к заключению, что они окажутся полезными.

Автоматические куклы использовали коллективную память для передачи того, что воспринималось ими как данные.

С четырёх углов взлётной полосы установили крупные излучатели концептуального барьера.

Устройства имели шесть бочкообразных металлических объектов, установленных в кольцо; каждое создавало вокруг себя площадь управления гравитацией и предотвращало полёт крупных машин. Их эффективное расстояние было приблизительно пять километров. В случае сканирования показаний незарегистрированных философских камней, приближающихся по воздуху, нарушители будут помещены внутрь Концептуального Пространства и направлены вниз.

Автоматические куклы покрывали землю, а излучатели барьера — небо.

Просто на всякий случай у полосы установили пропускной пункт. Свет всё ещё сочился из будки, расположенной рядом со ставшим на колени Богом Войны в укрытии. Если что-нибудь случится, пилоты тут же сядут на борт.

Чтобы помочь с обеспечением безопасности, велись переговоры с UCAT других стран, но отдел Ёкоты американского UCAT решил в случае тревоги выдвинуться самостоятельно. При малейшей необходимости их механические драконы прибудут в течение десяти минут.

На самом деле Япония хотела, чтобы американский UCAT оставался в японском UCAT постоянно, но отделы других стран наложили на это запрет, чтобы Соединённые Штаты не получили неоправданное преимущество. К сожалению, это привело к тому, что остальные страны не спешили теперь помогать с безопасностью.

Как раз планировалось провести встречу на эту тему в грядущем ноябре.

Автоматические куклы были в курсе всего происходящего и имели собственные мысли на этот счёт.

— Так точно. Мир ещё не сплотился, — сказала одна.

— Тэстамент. Это означает, что мир во всём мире зависит от нашей работы здесь.

Счастливые от получения такой работы, они продолжали двигаться.

Их зрение видело в темноте и улавливало тепло.

Однако от этого легко можно было спрятаться, используя концептуальный камуфляж.

Их наибольшим преимуществом являлась способность засекать показатели философского камня, имея при этом человеческие размеры.

Оружие Армии будет концептуально изменено.

Днём или ночью, или даже за укрытием, их глаза уловят показатели, пропущенные обычными сенсорами. Эффективный радиус их чувств — приблизительно два километра.

На всякий случай они распределились в группы по двое. Кроме того, патрульные автоматические куклы перемещались по маршрутам, пересекающимся между собой.

Люди не могут использовать сенсоры, а их собственные глаза с взлётно-посадочной полосы и со здания вместе с автоматическими куклами создадут патрули дальнего обзора.

В случае обнаружения показаний философского камня они отправят сообщение по коллективной памяти и остальных тут же пошлют навстречу.

И куклы работали усердно.

Они продолжали обмениваться различными словами и отчётами.

— Так точно. Но продуктивно ли использовать половине из нас «так точно», а другой половине — «тэстамент»?

— Тогда что нам в таком случае говорить, № 93?

— Почему бы не начать с одного, а закончить другим, получив «тактамент» или «тэс точно»?

— Я пришла к заключению, это ничего особо не меняет.

— Так точно. Говорит 101-я, Лотос. Тогда как насчёт того, чтобы взять начало обоих или конец обоих, получив «тактэс» или «точномент»?

— Превосходное решение, 101-я. Как насчёт узнать, что думает №8? …№8?

Они все прослушали неотредактированные мысли №8.

— Послушайте, Ооширо-сама. Сколько можно вам говорить? Вы не обманете меня снова, притворяясь, что опять упали в обморок.

Через некоторое время автоматическая кукла, спрашивающая мнения №8, заговорила снова.

— Народ, я пришла к заключению, что №8 наслаждается своей работой.

— Так точно. Говорит 101-я Лотос. Я добавлю «ожидание ответа от №8» к моим оставшимся заданиям. …Ой.

— В чём дело, 101-я? Что-то случилось?

— Так точно. Я заметила щенка и чёрную собаку. Они носят ошейники, так что нет ничего необы…

Но её голос пропал. Главенствующая автоматическая кукла прождала несколько секунд, что для них было очень долгим временем.

— 101-я, Лотос, №100? …Я по-прежнему улавливаю ваше присутствие.

Она получила ответ по коллективной памяти, но не словами.

Ответ был следующим.

— Гав.

●

На услышанный голос автоматические куклы внутренне наклонили головы и дружно его воспроизвели.

— …Гав?

Через некоторое время 101-я, та, что его выдала, произнесла:

— Ой… П-прошу прощения за это.

— Разумеется… но ты в порядке? Если у тебя проблемы с функциями памяти, можешь отправиться на ремонт.

— Я в порядке. Думаю, это лишь секундное замешательство, и мы всё равно на пути к вам. Высылайте смену.

— Вас сменят №75 и №77. Они только что ушли, поэтому вы должны увидеть их оттуда.

От месторасположения 101-й донёсся неожиданный шум.

Это выстрелы.

Сразу же после этого их коллективную память накрыло помехами.

В ответ на происходящее начальница закричала:

— Функции №75 и №77 падают! Их подстрелили!! Это вражеская атака! Определить местоположение врага!

Получив эту коллективную мысль, все автоматические куклы на улице двинулись на юго-запад.

Но когда они туда добрались…

— 101-я Лотос здесь. Без изменений.

— Это 98-я, отвечающая за южный район. Я тоже прибыла, но не о чём докладывать. Э? …Кх!

Этот голос сопроводило больше пальбы.

После очередной паузы начальница заговорила, не зная, что делать.

— Функции №98 и №99 упали…

Автоматические куклы под ночным небом что-то увидели в юго-западном лесу. Их термальное зрение разобрало, как 101-я и 100-я нацелили автоматы на южный район, за который отвечали №98 и №99.

— Почему? — пробормотала одна из кукол.

В то же время их коллективную память наполнила секундная тишина.

Они дружно произвели высокоскоростное сканирование друг друга и проверили настройки.

Будучи семьёй, все автоматические куклы получили определённую настройку.

— Мы не можем уничтожать другую куклу нашего типа, и только модели с 1-й по 3-ю могут удалить из себя эту настройку.

Но запись, поступившая от зрения находящихся на взлётной полосе, показывала, как 101-я и №100 стреляли из автоматов по юго-востоку. Их достигло больше звуков пальбы.

— Это 108-я, Сасанква. На нас напала 101…

На этом голос оборвался.

Оставалось только одно.

Автоматические куклы с номерами 101 и 100 подпали под контроль какой-то силы.

Однако ни одна из них не могла отреагировать. Они хотели остановить тех двоих, но настройки предотвращали уничтожение родных кукол.

Но как же те две так легко могут уничтожать их?

Они не могли отыскать ответ. Чтобы это изменить, куклы обратились к начальнице.

— Высылайте UCAT!!

Но прежде чем получить ответ, к ним донёсся ещё один голос.

Он принадлежал 101-й.

— Гав.

Когда они снова услышали то подражание гавканью, разумы кукол зависли.

И затем они услышали его в третий раз, но за ним последовал другой голос.

— Кхем. Вы меня слышите, куклы? Ну? Хм?

— …

Разум автоматических кукол застопорился.

Голос был им совершенно не знаком.

●

— …

Автоматические куклы не могли двигаться.

На то было три причины.

Во-первых — как в их коллективную память вклинился кто-то другой?

Во-вторых — они понятия не имели, как реагировать на такой неожиданный поворот событий.

И в третьих — они не могли даже определить, что произойдёт.

Что им следует делать?

Все куклы решили, что должны сообщить об этом кому-то, помимо них.

Но не могли.

Их мысли и коллективная память закупоривалась кем-то другим. Последняя использовала в качестве посредника машины, но, в отличие от искусственного интеллекта Лоу-Гира, они обладали истинными искусственными мыслями.

Внешнее вмешательство не должно быть возможным.

И поэтому их автоматические мысли пришли к заключению, что это какое-то недоразумение.

Но в то же время куклы подумали, откуда ему вообще взяться.

Это влияло на каждую из них без исключения, поэтому оставляло две возможности.

Первая — то же самое недоразумение произошло во всех них одновременно.

А вторая — кто-то вмешался в коллективную память методом, превосходящим их способности.

Для того чтобы отказаться от последней возможности, автоматические куклы 3-го решили, что их никто не может превзойти.

Помимо этого можно было предположить, что общее недоразумение возникло во всех одновременно из-за того, что они созданы по общему стандарту.

Следовательно, предположительный факт был на самом деле недоразумением с их стороны.

Все их искусственные мозги заявляли им игнорировать недоразумение и продолжать работу.

Но одна мысль внутри их сознания была ошибочной, и мыслительный процесс начинался по новой.

Их мысли петляли тысячи, миллионы и даже миллиарды раз. Сомнение в их разуме противостояло фундаментальной части принятия решений.

Но мысли никак не приходили к чёткому выводу, а тбесконечное вращение по кругу оставляло автоматических кукол в неподвижности.

Но как раз перед тем, как они все зависли, некая кукла добавила новую мысль.

— Мы превосходны.

Автоматические куклы 3-го знали, что значит быть превосходными.

Их научили этому во время битвы Пути Левиафана три месяца назад.

Превосходная личность может признать собственное поражение, попытается выиграть, несмотря на это, и постарается оставаться на том же уровне, будучи как победителем, так и проигравшим.

И кукла, способная признать собственные ошибки и неопытность, получила хорошее расположение хозяина.

К ним вернулась некая мысль. Это была память их собственного поражения и ношения на руках человеком.

Это дало им подтверждение, что они могут проиграть, и признание этого факта привело к единому выводу.

— Автоматические куклы 3-го превосходны. Это немыслимо для всех нас прийти к одному и тому же ошибочному выводу!

Слова закричала одна из них. Слабым голосом, с трудом похожим на крик, но говорившая против собственного контроля, она получила покорную личность.

— Так это правда! В наши разумы кто-то вторгся!

На этих словах все автоматические куклы пришли в себя.

Они освободились от бесконечного круговорота мыслей и пробудились.

— !..

В их коллективную память кто-то вмешался.

И это не недоразумение одной модели. Это феномен, происходящий с каждой.

Происходило нечто предположительно невозможное.

Это противоречие, но в то же время факт.

И он достиг их в форме слов:

— Отлично. Превосходное восстановление. Я бы и не стал ожидать иного от продукта Гира кукол!

Куклы, услышавшие эти слова как факт, воскликнули в ответ единым разумом.

— Кто ты?!

Отдельные единицы ещё не полностью восстановились от противоречивых мыслей, но их искусственные разумы насторожились, и они прекратили движение, разговаривая с нарушителем.

— Мы требуем освободить дефективные единицы!

— Я не могу этого сделать. Нет, определённо не могу.

Голос, ответивший без задержки, продолжил прежде, чем они успели сказать что-либо ещё.

— К сожалению, мы взяли двух автоматических кукол под контроль. Да, мне действительно жаль. В самом деле, но как раз поэтому я бы не прочь, чтобы вы не сопротивлялись. Да.

— Кто ты?

— Сказать, что Хаджи из Армии, достаточно? Мы несёмся к вам на всех парах. Поэтому не могли бы вы выстроить стену и подождать нас? Хм?

Тон его голоса был на удивление спокоен для его слов.

И 56-я послала тихую мысль с юго-западной области.

— Срочный доклад.

Она продолжила.

— На нас напали!! Их 121 и огромное количество мелких животных. Я пришла к заключению, что животные являются собаками! Но… они термально и концептуально идентичны настоящим, но при этом я не слышу ни единого пульса со всей группы! Эти собаки состоят из информации высокой плотности, поэтому я пришла к заключению, что контроль над искусственным разумом 101-й и №100 получен ими!

Следующие слова 56-й заглушили выстрелы.

— Скорее! Пока мы колеблемся, враг…

Её мысли оборвались, и вместо них прозвучало что-то другое.

От японского UCAT заревела тревога, а южный лес заполонил топот большой группы людей.

— !..

Оттуда показалось бесчисленное множество врагов.

Они находились в полутора километрах от замаскированного здания UCAT.

●

Враг был слишком близко.

Ко всем зашевелившимся автоматическим куклам пришла одна и та же мысль.

Время, которое они пробыли в зависшем состоянии, произвело сокрушительный эффект. «Взлом» автоматических кукол замедлил всё.

Ночные стражи японского UCAT ощутили в их тишине опасность и выдвинулись на позиции, но и это опоздало.

Враг уже покинул лес и достиг взлётно-посадочной полосы.

— …

У пилотов Богов Войны уйдёт слишком много времени на уход со станции и запуск своих машин.

Они ожидали атаки механических драконов или Богов Войны. Предполагали, что молниеносное нападение разрушит здание или территорию UCAT, а затем Армия вольётся внутрь.

Но противник начал пешком.

Из леса выступало всё больше и больше людей в чёрной бронированной униформе.

Они пересекли лужайку, где стоял пропускной пункт и баррикада, и побежали к полосе.

Враги забрались на насыпь и посмотрели на запад, где открывался прямой вид на белое здание.

Им оставалось только добежать.

Они собрали у ног громадное количество собак, а во главе их шёл пожилой араб с чёрным тюрбаном на голове.

По обе стороны его сопровождали 101-я и №100.

На фоне ветра, звучащего поздней весной, пожилой мужчина прокрутил в руках своё оружие.

Оно являло собой Облачённое Копьё с мечеобразным клинком.

Он держал его под мышкой, присел и уставился прямо на белое здание.

— Что ж, давайте начнём.

Автоматические куклы не двинулись, но мужчина зашевелился.

Он направился вперёд и сделал первый шаг бега.

— Это приведёт к концу, так что… не сдерживайтесь.

Как только он заговорил, началась битва с наступлением чёрных войск.

●

Начиная от дороги рядом с больницей в горах, на запад к Окутаме двигался свет.

Он принял форму крыльев и летел прямо в ночное небо.

За сияющими крыльями наблюдало с земли два человека.

Они стояли перед торговым автоматом под уличным фонарём у больницы.

Одним из них была женщина в чёрном костюме с серебряными волосами, а вторым — хорошо сложенный мужчина в белом костюме.

Женщина отпила из банки с надписью «Чёрный кофе — экстра горький».

— Что думаешь о сегодняшних событиях, президент Изумо?

— Ну, мне бы хотелось знать, чего мой сын до сих пор дрыхнет. Не согласна, Диана-кун?

Мужчина, Изумо Рэцу, отпил из банки кофе с громадным абстрактным изображением профессионального рестлера.

— Но… как бы это выразиться? Семье Изумо всегда дико везло с женщинами. Две богини подряд, а теперь ангел, способный приручить дракона, пускай она и выглядела тут безнадёжно. Ты это видела, Диана-кун? Видела, ведь так? Она так быстро разобралась со своим противником, что я и сам немного опешил. Вот совсем другое дело!

— Поздороваться с ней не хочешь?

— Э? Нет, лучше просто смотреть за этими вещами из тени… Я всё равно знал, что она победит.

— С чего бы ты так думал? Она чуть не умерла.

— Ну…

Он поднял взгляд к белизне луны, но неожиданно остановил себя.

— Нет, не могу. Если ещё что-то скажу, то прозвучу так круто, что аж сам покраснею. Ха-ха. Оставь меня в покое, Диана-кун.

— Смотрю, ты не изменился.

— Это не совсем так. Не хочется признавать, но за минувший десяток я стал заметно другим. Как-никак…

Мужчина кивнул и скрестил руки на груди, не выпуская банку кофе.

— Мне и вправду не хочется признавать, но… я постарел с того времени на десять лет.

— …

— А ты не сердишься как раньше, Диана-кун. Так совсем неинтересно. Что скажешь?

— Я просто научилась скрывать это в себе… Как всё скрывать в себе.

Диана вздрогнула и повернулась к больнице.

— Ты не проведаешь паренька Изумо?

— Тот дурачок проживёт и без меня. Он и сам может прийти ко мне. Надо постараться не окочуриться к тому времени, так что у меня немало дел.

— Вся ваша семейка Изумо — сплошная головная боль.

— Но есть и другие проблемы.

— Э?

Диана удивлённо наклонила голову, поэтому Рэцу с горькой улыбкой разъяснил.

— Видишь ли, резервация 10-го Гира связалась со мной лично. К всеобщему раздражению, бог по имени Ёрд, по совместительству моя тёща, похоже, от них ушла.

— Ты хочешь сказать…

— Она сказала, что примкнёт к Армии, да. Видишь, я же говорил, что есть и другие проблемы. Армия наступает.

Диана ахнула, а Рэцу прищурился и глянул на луну.

— Кажись, пойду я посмотрю, как далеко дотянется защита моей матери и жены. Насколько вообще сильны чувства тех, кто любил луну этого мира?

Он протянул банку навстречу луне.

— А если им суждено проиграть… ну, и разрушение бывает забавным.