Казами следовала по кратчайшему пути, указанному куклами, и мчалась вниз по ступенькам к шестому уровню.

Саяма внизу столкнётся с Хаджи. Ей не известна конкретная ситуация, но они друг другу пообещали.

…Так что тот придурок определённо справится!

— G-Sp2, вторая форма.

Это форма пушки. Если Хаджи будет стоять к ней спиной, и она увидит, что Саяме и остальным угрожает опасность, Казами выстрелит.

С выстрелом сзади Хаджи может даже умереть от удара, если не повезёт.

И убей она его, ей придётся жить с этим фактом.

Но девушка не колебалась. Она решила остановить его, причини он вред Саяме или Синдзё.

На бегу её брови приподнялись в раздумьях.

…Работка как раз для старшей.

Когда показалось подножье лестницы, Казами расправила крылья.

Её тело подлетело, а шаги затихли.

— …

Девушка бесполезно развела руки, хватая воздух, и медленно упала через пустоту.

— Тогда позволь-ка спросить, посредник.

Она услышала, как голос Хаджи начинает переговоры.

●

Услышав Хаджи, Синдзё глянула на спину Саямы перед собой.

Он снял пиджак своего тёмно-синего костюма, поэтому стоял в жилете. Его левая рука имела порез у локтя на рубашке, и до запястья стекала краснота.

…Он в порядке?

Его спина ответила тишиной.

Синдзё могла смотреть только туда, куда и он. Там она видела Хаджи в чёрной бронированной форме.

Мужчина повернул решительный взгляд на Саяму.

— Я спрошу тебя о семи грехах, которые упоминал ранее, и добавлю ещё вопрос. Итого восемь, — сказал он. — И как бы ты ни ответил, после восьми вопросов я заберу Концептуальные Ядра. К счастью, Концептуальное Ядро 7-го тоже оказалось здесь. Ужасное совпадение. Да.

На низкий голос мужчины Саяма скрестил руки на груди.

Он кивнул, и Синдзё услышала, как он заговорил.

— Ясно. Восемь вопросов довольно много хлопот, Хаджи-кун. Так что прошу, давай побыстрее. И чтобы тебе помочь…

Она увидела, как он согнул спину и махнул подбородком к Хаджи.

— Задавай свои вопросы, Хаджи-кун. Я отвечу на все сразу, когда услышу все восемь.

●

Хаджи ответил на предложение Саямы не сразу.

Он держал копьё в правой руке наготове.

Его посетила мысль: должна быть причина такого предложения.

…Парень сказал, что ответит на все сразу, услышав их.

По какой причине он торопил события с одним ответом, вместо того, чтобы обсудить вопросы и ответы?

В конце концов, в лучших интересах Саямы потянуть здесь время. Это позволит прибыть его союзникам.

Но он попросил Хаджи быстро задать все вопросы, чтобы ответить на них сразу.

…Почему? Зачем спешить?

Саяма вёл переговоры и сталкивался с различными представителями Гиров.

…И эти переговоры передаются в каждую резервацию и UCAT.

Им обоим следует следить за словами, поэтому Хаджи задумался, зачем Саяме всё подгонять.

— …

Ответ отыскало зрение.

Мужчина заметил его на скрещенных руках парня.

Саяма поддерживал левую, пряча её, но она покраснела от крови.

Хаджи мог сказать, что парень потерял много крови.

…Начни мы перебрасываться вопросами и ответами, ему придётся думать о каждом по отдельности.

Но услышь он сразу все восемь и дай ответы подряд, обсуждения будет гораздо меньше.

…Поэтому он сокращает это из-за кровотечения.

Вот как, — подумал Хаджи. — Это не проблема.

Для Хаджи тоже безопаснее закончить переговоры быстрее и выбраться с Концептуальными Ядрами.

И хотя Саяма сильно истекал кровью, Синдзё позади него невредима.

Абрам едва стоял на ногах, но держался перед металлической дверью.

В таком случае Хаджи решил, что будет лучше избежать ненужной работы.

— Что ж, хорошо. Я задам свои вопросы.

Он перевёл дух и начал говорить, начав с первого.

— Во-первых — как вы оправдаете то, что ваш Гир повлёк час разрушения?

Вопрос получил ответ. Синдзё закричала:

— К-как мы можем такое оправдать! Не мы создали этот мир!!

Хаджи никак не откликнулся.

Вместо него кивнул Саяма и наклонил голову назад к ней.

— Послушай, Синдзё-кун. Сейчас очередь Хаджи-куна. Мы не должны его перебивать.

— У-у…

Она неохотно кивнула и поникла, поэтому Хаджи вздохнул и проговорил к Саяме.

— Благодарю.

— Тогда мне можно сказать, что ты мой должник?

Парень горько улыбнулся, и Хаджи сделал то же самое. И снова вздохнул.

— Тогда я забираю благодарности назад. Не могу позволить оставаться у тебя в долгу.

Прежде чем Саяма успел что-то сказать, Хаджи задал следующий вопрос.

— Во-вторых — как вы оправдаете убийство своих соседей, уничтожив десять Гиров?

Это прерогатива Пути Левиафана, так что Хаджи знал, что вопрос относительно бессмысленный.

Но чем больше грехов в его списке, тем худший образ они создадут врагу. И те в Гирах, кто по-прежнему не признают владычество Лоу-Гира, всё равно заходят разбирательств по этому поводу.

Это важный вопрос, — подумал он, когда продолжил.

— Третье — как вы оправдаете убийство вашей матери уничтожением Топ-Гира, который мать всем нам?

Мужчина на этом не остановился.

— Четвертое — как вы оправдаете убийство ваших противоположностей? И пятое — как оправдаете вызов катастрофы в собственном мире и гибель гражданских жителей Лоу-Гира?

В этот момент Хаджи посмотрел на Саяму.

Парень был невозмутим. Он молча уставился в ответ со скрещенными руками.

Саяма выглядел одновременно задумчивым и нет.

Но лишнее время только позволит ему выдать удовлетворительный ответ.

С другой стороны — вопросы были заготовлены с самого начала. И на протяжении десяти лет.

…Самоуверенное поведение только разозлит тех, кто столько потерял.

Поэтому Хаджи складывал слова. Будучи гласом всех лишённых, он использовал свои уста как оратор.

— Шестое — как вы оправдаете сокрытие всех предыдущих грехов? И седьмое — как оправдаете утаивание грехов и одновременную попытку взять выживших из Гиров под свой контроль через Путь Левиафана?!

Хаджи повысил голос и сделал вдох.

Перед ним Саяма оставался непроницаем, и не говорил с тех пор, как шикнул на Синдзё.

Хаджи немного качнул головой, хрустнул шеей и снова посмотрел на парня.

— Итак, время для восьмого вопроса. Но позволь сначала предупредить. ….Малейшая ошибка в ответе воистину станет роковой.

Он взял копьё под мышку и удостоверился, что остальные впереди, а за спиной никто не двигался.

— Что ты скажешь об этом?

Он вытащил из кармана чёрный секундомер и поместил палец на кнопку.

— Снаружи Концептуального Пространства по всем большим станциям, торговым кварталам и региональным жилым районам Токио было спрятано больше тысячи бомб. Нажми я эту кнопку — они все детонируют.

Столкнувшись с неожиданным требованием, Синдзё широко распахнула глаза, а Саяма оставался невозмутим.

— Сдавайтесь. Если нет — я нажму на кнопку.

●

Синдзё ахнула.

Она сглотнула, натужно выдохнула и как-то сумела выдавить слово из глубин сердца.

— С-саяма-кун!

Это имя произвело лёгкую улыбку.

Но не от Саямы. От Хаджи.

…Кх.

Её подавленность чуть не вырвалась в словах.

Девушка хотела поменяться с мужчиной местами, используя концепт Ёнкичи, но это требовало от него враждебного действия в её сторону.

Он не совершал никакой атаки.

Вместо сражения он взял заложников.

— Э-это нечестно!

— Нечестно? Что, по-твоему, выше? Количество людей, которые умрут от бомб установленных по Токио, или количество умерших в Великом Кансайском Землетрясении десять лет назад? И, памятуя об этом, позволь сказать кое-что ещё. Вы повторите прошедшие ошибки, или докажете, что уяснили урок?

Хаджи держал секундомер на уровне груди.

— Можешь подумать о трагедии десятилетней давности? Там умерли твои родители, разве нет?

Словно в ответ, спина Саямы перед глазами Синдзё надулась. Он сделал вдох.

…Что ты собираешься делать? У тебя есть план?

Хаджи сказал, что если они не сдадутся, погибнут люди.

Синдзё сомневалась, что он лгал. Подорвав бомбы, он мог просто свалить всё на то, что UCAT не усвоили уроки прошлого. Его это ни капли не заденет.

Хаджи выдал томительный вздох и поднял кнопку повыше, когда сказал.

— Послушай, Саяма. Прошу… прошу, не заставляй меня нажимать на кнопку.

Он наклонил голову.

— Каков твой ответ, представитель Лоу-Гира?

— !..

Мы попались, — подумала Синдзё, прикусив нижнюю губу.

Это всё передавалось по UCAT и резервациям всего мира.

И все они поймут, о чём Хаджи говорит.

…Если он нажмёт на кнопку, это на нашей совести! И полностью выставит UCAT как эгоистов и зло!

Она хотела что-то поделать и скопила силу в правом плече, на котором лежало Ex-St.

Но затем девушка услышала голос Саямы.

Он тоже апатично хрустнул шеей.

— Понятно. К счастью, Хаджи-кун, судя по всему, мы с тобой достигли консенсуса. Так что позволь мне дать ответ на твоё соревнование «не нажимай на кнопку».

И его ответом было…

— Если хочешь нажать кнопку, то вперёд. Это не моё дело.

●

На секунду Хаджи не понял, что Саяма сказал.

Когда слова добрались к его мозгу через уши, он повертел их немного во рту и, наконец…

— Глупец!!!

Внутри возникло слово «разочарование».

Мужчина поднял секундомер и начал вжимать палец в кнопку.

….Простите. Изменись они за десяток лет, этого бы не случилось!

Он должен доказать резервациям Гира и прочим UCAT, что это UCAT осталось прежним.

И способом, который никто не сможет отрицать или забыть.

Его враг согласился. Оставалось лишь запятнать своё имя, как непосредственного подрывника.

— !..

Хаджи шевельнулся, чтобы нажать на кнопку.

Но как раз тогда Саяма заговорил.

— Но я удивлён, Хаджи-кун. …Никогда бы не подумал, что тебе так хочется поубивать людей Лоу-Гира.

— ?!

Хаджи инстинктивно остановил палец, лежащий на кнопке.

Он нахмурился и в сомнении посмотрел на Саяму.

Тем временем парень согнулся, чтобы посмотреть на него сверху вниз.

— В чём дело? Разве ты не хотел её нажать? Если таково твоё желание, то вперёд.

Саяма говорил с улыбкой на губах.

— Но позволь сказать одну вещь. …Я не хочу, чтобы ты нажимал на кнопку. К тому же, твои действия здесь олицетворяют действия всей Армии. Ты понимаешь, о чём я говорю? — он перевёл дух. — Ты нажимаешь на кнопку, хоть я и говорю, что не хочу этого. Или, быть может, ты находишь любое беспочвенное оправдание для воплощения собственного желания убийства людей Лоу-Гира?

— Нет! — непроизвольно выкрикнул Хаджи. — Мне небезразличны люди Лоу-Гира!

— Таково твоё заявление… Но ты, в любом случае, ищешь себе причину, чтобы нажать на кнопку, разве нет? …Для меня всё звучит как отговорки. Даже свинья может заявить, что ей есть дело до людей.

На словах Саямы щёки Хаджи дёрнулись, но парень медленно наклонил голову и продолжил говорить.

— Ты на удивление гнусный человек, Хаджи-кун. Прошу, подумай хорошенько.

Он медленно махнул подбородком в сторону детонатора в руках Хаджи.

— Начнём с этой кнопки… послушай. Нажимать её или нет — решать тебе.

— Что ты хочешь этим сказать?!

— Что непонятного? Разве не очевидно? Ни один из нас в полной мере не доверяет другому. И глядя на это, как на часть переговоров, всё становится ещё очевиднее, — изрёк парень. — Проще говоря — правда за твоими словами и действиями существует лишь внутри тебя, пока ты её не выкажешь. И-ны-ми сло-ва-ми.

Саяма мягко качнул телом и принял позу на последние слова.

Затем улыбнулся и продолжил.

— Если хочешь убивать, покажи это убийством. Если не хочешь убивать, покажи это прекращением.

— Это переговоры о вашей сдаче! Ты собираешься бросить невинные жизни на произвол судьбы?!

— Посмотри в зеркало и скажи это снова. …Я сражаюсь на стороне тех невинных и веду переговоры, как их представитель, так что на фундаментальном уровне не могу использовать их в качестве разменной монеты.

Он посмотрел прямо на мужчину.

— Но, выступая их представителем, я могу сказать одну вещь: прошу, не убивай их. И могу сказать ещё одну как тот, кто сражается за них: я не могу сдаться.

Саяма поднял левую руку и указал на Хаджи.

— Если же ты настаиваешь на использовании невинных в качестве разменной монеты, я могу сказать со своей стороны кое-что другое.

— И что же?

— Всё просто. Это не переговоры взаимовыгодного обмена. Это смерть или поражение. Ты просишь меня увидеть ценность лишь в выживании невинных душ. Но об их выживании не должно быть и речи. Поэтому я должен установить чистый компромисс со своего конца.

Он ясно произнёс.

— Ты и твоя армия убьют огромное количество невинных людей, поэтому я требую вашей сдачи, отмены всех семи обвинений и мгновенного прекращения любых агитационных действий в сторону резерваций Гиров. Таково моё равносильное требование, предполагая, что ты используешь в качестве разменной монеты жизни невинных. И… эти переговоры ты сам и предложил!!

— !..

— Если ты об этом не задумывался, когда взял заложников, могу лишь представить, что ты действительно собирался поубивать людей этого мира без малейшего сопротивления!!

●

Глаза Синдзё широко распахнулись, смотря на спину перед собой.

Саяма слегка повернулся в сторону, решительно указывая пальцем на Хаджи.

— А теперь я дам ответ на твои семь вопросов.

И его ответ…

— Как, по-твоему, мне сейчас на это отвечать, кретин?

— !!..

Синдзё увидела, как Хаджи оскалился. Сила в его плечах почти рвалась наружу, и Синдзё, не задумываясь, переключила Ex-St в режим готовности.

Но Саяма продолжал вываливать слова, не боясь Хаджи.

— Слушай. У тебя нет доказательств всех твоих предполагаемых правд. Топ-Гир? О чём ты говоришь? Настоящие мы? Кто это? Ложный мир? Никогда о таком не слышал. Ты собираешься сравнить ДНК внутри тех «истинных» версий с живыми генами внутри нас? Пока не сделаешь хотя бы этого, не выйдет получить хоть какой-то уровень доверия, но всё равно в серой зоне!!

— Хватит лжи! — взревел Хаджи, оборачивая силу в слова. — Ты блефуешь! Ты не можешь вообразить жизни на другом конце кнопки?!

— О? Ты по-прежнему грубишь, но, по крайней мере, наконец-то готов признавать блеф. Прекрасно. Теперь позволь мне кое-что сказать. В наш аудиовизуальный век, человеческое воображение срабатывает лишь оттого, что люди видят и слышат перед собой.

Саяма перевёл дух.

— Ты заявляешь, что на другом конце кнопки чьи-то жизни? Но перед моим воображением лишь ты, решающий двинуть пальцем и затем нажать на кнопку! Всё сводится обратно к твоей воле! Не вини кнопку за убийство!

Прежде чем продолжить, он покачал головой.

— К тому же, ты потратил целое десятилетие на составление этих вопросов, и при этом требуешь ответа посреди битвы, не предоставляя времени на освидетельствование, расследование или обсуждение?! Мы никак не можем определить, не скрыты ли в твоих вопросах какие-то ловушки. В конце концов, мы по твоим же словам глупцы и невежды!! Что если поспешный ответ здесь причинит вред какому-то Гиру? Это будет ужасной проблемой!

…Ну надо же. Втягивать в это другие Гиры действительно нечестно.

Синдзё не сказала мысли вслух. Она просто удивлённо открыла рот.

Девушка испустила вздох и высказала свои истинные мысли к спине, позирующей перед ней.

— Саяма-кун, мне казалось, что ты только и умеешь, что спешить с ответами.

— Хе-хе-хе. Синдзё-кун, так кажется только потому, что мой мозг очень быстро работает.

— Вот как? — сказала она с явным неверием.

В то же время Синдзё услышала голос Хаджи.

— Ясно.

Девушка подняла взгляд и увидела, что мужчина опустил напряжённые плечи.

Его выражение лица похолодело, и он бросил секундомер на пол.

— Так ты отказываешься вести серьезный разговор, я правильно понимаю? Тогда давай скажем, что Армия тебя испытывала, и ты отлично постарался съехать с темы. И со всем сказанным….

Он правой рукой поддержал копьё под мышкой.

…Начинается.

Синдзё это предполагала. Услышав ответы на восемь вопросов, он двинется, чтобы захватить Концептуальные Ядра.

Основываясь на всём, что произошло, Хаджи, скорее всего, намеревался напасть на них и вломиться в дверь.

…Он идёт.

Девушка кивнула и левой рукой порылась в кармане своей брони на талии.

Едва лишь он побежит вперёд и взмахнёт копьём, чтобы прорваться, она поменяется с ним местами, используя концепт Ёнкичи. Это поставит его в направлении, куда сейчас смотрит Синдзё.

Всё случится за миг, но разворот создаст большую временную задержку.

И образует брешь для атаки.

Поэтому девушка посмотрела на Саяму перед собой.

Его открытая левая ладонь безвольно свисала сбоку, а пальцы покрывала кровь с локтя.

— …

Как раз когда капля упала на пол и расплескалась…

— !!

Хаджи взревел и двинулся.

●

В снайперской позиции на одном колене Казами держала руку на спуске G-Sp2.

Она нацелилась на Хаджи с одним закрытым глазом.

…Я должна его остановить!

Но её глаз увидел вовсе не спину генерала.

По какой-то причине она увидела удивлённое лицо Синдзё.

— Э?

Её инстинкты обнаружили ответ быстрее мыслей.

Хаджи использовал тактику сражения, в которой хороша она, поэтому девушка рефлекторно воскликнула.

— Сверху!!

Казами действительно нашла Хаджи там, куда указывало слово.

Низ его униформы раскинулся рядом с потолком над Саямой и Синдзё.

Он их перепрыгивал.

Хаджи сделал вид, что нападает на одного из них, а затем отставил бой.

…Он разрешает битву между Армией и UCAT вместо личного противостояния?!

Мужчина прыгнул высоко, оттолкнулся от потолка и приземлился за спиной у Саямы и Синдзё.

Те двое развернулись, но слишком поздно.

Он уже бежал по коридору. На его пути стоял лишь Абрам, которого, определённо, назовёшь тяжело раненным. Он послужит препятствием, но на победу у него нет шансов.

…Выходит, Хаджи похитит Концептуальные Ядра?

Паникуя, Казами нацелила G-Sp2, но на пути стояли Саяма и Синдзё.

Собираясь получить линию огня с правого или левого угла, девушка встала и полетела прямо по коридору.

В то же время Саяма и Синдзё закончили разворот и бросились бежать.

Но они не успевали, а Казами была слишком далеко.

— Кх.

Где-то на полпути по коридору Казами двинулась на левую сторону и скользнула на левое колено. Она снова приняла снайперскую позицию.

Девушка ощущала жар в левом колене, потому что даже защитные чулки не смогли полностью сдержать трение.

Но паника в её животе только нарастала.

Она подняла G-Sp2, но…

…Я не успею?!

Саяма и Синдзё тоже не смогут догнать. Всего в паре шагов от цели Хаджи поднял копьё в правой руке.

Его целью был Абрам, стоящий перед металлической дверью к хранилищу Концептуальных Ядер.

Но из-за множества ранений Абрам не в том положении, чтобы драться.

Он ничего не сказал, раскинул руки в стороны, защищая дверь, и посмотрел Хаджи в глаз.

Двое мужчин приготовились к столкновению.

Но как раз перед этим из небольшой боковой двери кто-то выскочил.

Казами открыла правый глаз, который закрыла для прицеливания, и содрогнулась. Девушка узнала человека, вышедшего между Хаджи и Абрамом.

Дрожащим голосом она воскликнула её имя.

— Леди Арнаваз?!

●

Бег Синдзё остановила рука Саямы, неожиданно вытянутая справа.

Парень замер, словно затаил дыхание, и глянул на Хаджи в десяти метрах впереди.

Синдзё медленно перевела дух, чтобы сохранить тишину.

— Саяма-кун?

Спросив, она всё увидела.

Хаджи остановил поднятое копьё.

— Э?

По какой-то причине перед ним выбежала Арнаваз, и он остановился.

Саяма кивнул, будто в ответ на тихий ответ Синдзё.

Он медленно сглотнул.

— Я не до конца понимаю, но, видимо, Арнаваз-кун захватила положение.

— Т-ты знал, что это произойдёт?

После паузы парень покачал головой.

— Я услышал шаги, приближающиеся сзади, поэтому предположил, что кто-то перехватит Хаджи-куна, даже если мы его отпустим. Но у меня и в мыслях не было, что это окажется гражданский. Мой просчёт.

Синдзё сглотнула, как и он.

…Такой ситуации не ожидал никто.

Гадая, что же делать, она услышала впереди голос.

Из трёх неподвижных людей он исходил от Хаджи.

— Шархназ.

На это Синдзё нахмурилась.

Хаджи назвал имя сестры.

…Что это значит?

С недоумением в глазах она уставилась перед собой, затаив дыхание.

●

Хаджи медленно вздохнул.

Он хорошо знал женщину, стоящую перед ним.

Это Арнаваз. Слепая женщина была последней принцессой рода Сахан из Ближнего Востока этого мира.

Чтобы воскресить свою семью, она согласилась выйти замуж за Абрама Месама.

Но тот выбрал UCAT вместо семьи, и род Сахан пришёл в упадок.

Однако, — подумал Хаджи.

— Незрячая. Арнаваз из Сахан. Я уже изрёк правду. Твой муж, Абрам Мессам — самозванец, лишь присвоивший имя. Он — Сарв, убийца моей сестры.

Генерал сделал глубокий вдох.

— Ты мне не веришь?

На его вопрос женщина с закрытыми глазами покачала головой.

Увидев это, Сарв, звавший себя Абрамом, закрыл собственный глаз у неё за спиной.

Хаджи понимающе вздохнул в пол.

— Принцесса Сахан, прошу, уйди с дороги. Как великий генерал 9-го Гира и лидер Армии, я больше не могу одобрять убийство гражданских. …И стань ты его щитом, кто-то может заявить, что UCAT использует гражданских для собственной защиты.

— Нет.

Арнаваз нахмурилась и покачала головой.

— Я не сойду.

Эти слова вызывали в глубине Хаджи некую эмоцию.

Она пробилась наверх и вырвалась из горла в виде слов.

— Этот человек… обманывал тебя всё это время!

— Я в курсе, — сказала она, словно повторно проверяя. — Я слепа, поэтому чтобы выжить, должна доверять другим. И Абрам Месам, о котором я слышала, был человек медицины и назывался Фаридуном. И всё же…

Её губы тронула небольшая улыбка.

— Мужчина, пришедший ко мне, был крупным воином с толстыми, крепкими руками. Даже моим братьям до него далеко. …Я сразу поняла, что он не тот человек.

— Тогда!..

— Да, — кивнула она. — Но он протянул руки с мечом, который я заготовила для него, опустился на одно колено и попросил моего прощения. Он даже дрожал, оставшись со мной. Подобно ребёнку, который боится, что его отругают.

Она перевела дух.

— Пустынный род Сахан — гордая семья. Последняя дочь Сахан должна выказать прощение тому, кто дрожит и просит его. Вдобавок, я слепа, поэтому должна доверять другим, чтобы выжить. И он ответил на моё доверие добротой, и даровал с тех пор блаженную жизнь.

— Но эта жизнь построена на лжи!!

— Я в курсе. Он не Абрам Месам. И не Фаридун, спасавший жизни на пути медицины. Но…

Незрячие и остекленевшие глаза женщины повернулись к Хаджи. Её брови поднялись.

— Он мой Фаридун. Это не ложь.

И…

— Кто ты мне?

●

В следующий миг Хаджи поднял своё крепко сжатое копьё.

— !!

Он вскинул брови и с перекошенным лицом оттолкнул рукоятью Арнаваз и Абрама вправо.

Мужчина поддержал женщину, чтобы её защитить, но они всё равно упали на небольшую лестницу.

— Я!..

С этим криком Хаджи вернул копьё к себе и приготовил врезать по металлической двери.

Но едва он начал атаку, как заметил силу, ударяющую сзади в правое плечо.

Мужчина обернулся и увидел парня в жилете.

— Послушай. Я покажу тебе мир боли.

Хаджи инстинктивно развернулся.

— О-о!!

Он запустил копьё, чтобы атаковать парня прямо сверху.

Но на своём повороте в линию обзора мужчины попали движения противника.

Тот согнул поднятую правую руку и заготовил стойку.

Его правое колено уже поднялось.

Левая стопа крепко втесалась в пол коридора.

Сила за его шагом послала правую ногу прямо Хаджи в челюсть.

Уклоняться некуда, поэтому она попала.

Тело генерала откинуло назад с задранной головой.

— !

Он заорал, как раз когда получил удар в грудь.

Парень поднял правый кулак, повернул спину и затем врезал прямо в него.

После того, как пинок в челюсть растянул Хаджи вверх, кулак поразил центр его тела.

Его грудину сломало, а всё тело хрустнуло.

Он услышал, как парень задает вопрос.

— Достаточно болезненно?

●

Оценивая сцену перед собой, Синдзё сказала только одно.

— Он сумел…

Но вскоре быстро сжала хватку на Ex-St.

Саяма перед ней быстро поправил своё положение.

Он не мог сместиться, когда согнул колени, чтобы припасть к земле.

Но Хаджи не сдавался.

Синдзё определённо слышала треск его грудины. Помимо боли от переломанной кости, поддерживающей мышцы, ему будет тяжело дышать.

Но он использовал весь оставшийся в лёгких воздух для атаки.

Мужчина повернул к Саяме левый глаз. Во впадине там будто покоилась чистая тьма.

Синдзё точно не знала, что это, но инстинкты предупреждали об опасности.

— Н-…

Девушка попыталась закричать «нет».

Но в тот же миг она увидела, как Баку на голове Саямы поднял передние лапки.

●

В долю секунды Синдзё увидела битву из прошлого.

Находясь в лесу, она видела спину незнакомого парня и оборотня за ним.

Тогда девушка колебалась и не потянула якорь спуска.

— …

Она боялась задеть парня.

Она боялась убивать оборотня.

Но…

— Но!

С беззвучным криком она пробудилась от прошлого.

●

— ———!!

Синдзё выстрелила из Ex-St.

Без сомнения, страха или колебаний.

…Так моя сила не пропадёт даром!!

Белый свет выстрелил прямо к левой стороне тела Хаджи.

Клинообразная вспышка вошла между ключицей и верхней частью груди и вышла через спину.

— !..

Он согнулся от удара, и взгляд левого глаза выстрелил в потолок.

Поверхность тут же растрескалась и шумно разлетелась в крошево.

Но Хаджи всё ещё двигался.

— О-о!

Мощность удара могла свалить Бога Войны, но мужчина нахмурился под разбросанными осколками потолка, оскалил клыки и желал столкновения с Саямой.

Он взял копьё поближе и послал его впереди тела.

Саяма не носил брони, поэтому клинок вполне способен пронзить его насквозь.

Но Синдзё просто приоткрыла уста.

Она вскинула брови и воскликнула к парню, присевшему перед ней.

— Не проиграй!!

●

Подталкиваемый словами Синдзё, Саяма отреагировал.

Парень поднял правую руку, поднимаясь.

…Мне нужно вспомнить основы.

Он успокоился, проигнорировал мощь и крик перед собой, и нащупал точку опоры.

Парень отвёл правую стопу назад и крепко вжал в пол.

Поддерживаемый ей, он поместил левую стопу немного вперёд и влево.

Как только она встала на место, Саяма развернул пяту наружу, выставил левое колено и поднял бёдра.

Его движение перетекло в правосторонний разворот всего тела. Он развернул бёдра, вжал живот и запустил левое плечо вперёд по часовой стрелке.

Затем послал оттуда локоть и влил силу в то, что лежало за ним.

Это был левый кулак.

Он запустил изо всей силы прямой удар левой.

Техника послушно произвелась. Его тело выбрало её, чтобы разобраться с критической ситуацией.

Как только он сжал кулак, тот наполнился болью.

Призрачной болью из прошлого.

Вместе с ней парня окатило голосом. Звериным рыком с намерением сокрушить его сверху.

— Ты смеешь бросать мне вызов?! Дитя, не знающее даже причины смерти матери, осмелится бросить мне вызов?!

Слова зверя наполнили его грудь болью. Привычной скрипучей болью.

Она пыталась воцариться над ним, и всё тело на секунду наполнило взрывной цепной реакцией.

Но самый важный для него человек только что его попросил.

…Не проиграй.

Она говорила не о его скрипящем теле.

А призывала не проиграть врагу перед глазами.

Иными словами — она даже не думала о его боли.

Почему её крик поддержки не принимал во внимание его боль?

…Всё просто.

Он пришёл к решению.

…Потому что эта боль вполне естественна!!

Всё тело парня двинулось. Оно полнилось призрачной и скрипучей болью.

— Но это стенание и боль — неотъемлемая часть меня!!

Его левый кулак рванул.

Он запустил его от плеча и в тело перед собой.

Попадание.

— !..

Атака разнесла кости его кулака, но нанесла равносильный урон противнику.

Через руку парень ощущал, как по всему телу врага проносится звук столкновения.

Он даже достиг правой ноги, выставленной назад для поддержки.

Саяма полностью запустил удар кулаком.

Несмотря на кровь, разорванную плоть, сломанную кость и скрипучую боль, парень послал могучий удар. Всего за долю секунды он вложил в сопротивляющегося врага всё своё тело.

— ———.

Саяма махнул кулаком и остановил его.

Полная сила удара наполнила костяшки пальцев и сбила врага с ног.

Накатила дрожь отдачи, растеклась по всему телу и заставила затрястись.

Внутри зазвенел колокол эмоций и вызвал мысль.

…А-ах.

Его сердце ощущалось как вода.

…И она грозит перелиться через край!

В следующий миг враг врезался в металлическую дверь позади.

Атака Ex-St, должно быть, уже её повредила, потому что, на секунду остановив мужчину, она покрылась трещинами и развалилась.

Средь тьмы раскатился грохот металла.

И там стояли освещёнными контейнеры Концептуальных Ядер.

Они напоминали могилы.

И уставившись на них, на полу неподвижно и бессознательно лежал враг.

Тем временем, Саяма глянул на свой левый кулак и перевёл дух.

Он испустил глубокий вздох и разбросал каплями пот, открывая рот.

— …

Но слов не последовало.

Только не это, — подумал парень, когда, наконец, осознал, что по-прежнему клонится вперёд в стойке для удара.

Саяма быстро выпрямился, запрокинул голову назад и наполнил лёгкие воздухом.

Протяжный вдох.

Затем он ощутил на спине жар. Мягкое тепло человеческого тела.

Оно имело форму важного для него человека.

Синдзё.

Он сделал ещё один вдох, когда она приблизилась сзади и обхватила его руками, чтобы поддержать.

Парень разжал левый кулак над головой и ощутил реальную, не призрачную боль.

— Господа.

Хватая пустоту и закрывая глаза, он медленно проговорил.

— Возрадуйтесь же!!

На этих словах Саяма ощутил, что его тело полностью обессилело.

Он потерял сознание.