1
  1. Ранобэ
  2. Хроники конца света
  3. Owari no Chronicle 6-B

Глава 23. Извещение о продолжении

По ночной дороге, покрытой зимним снегом, двигались лёгкие шаги.

Они бежали.

Фигура, семенившая под фонарями, принадлежала девушке в летной куртке поверх школьной формы.

Она несла за спиной большой рюкзак.

На куртке было вышито имя «Хио», и её лёгкое тело двигалось лёгкими шагами.

Дыхание девушки побелело, но тело и светлые волосы покачивались без отклонений.

— Ну как? Моей усталости хватает?

Она оглянулась на растительное существо, высунувшее из рюкзака голову.

Оно испускало больше пара, чем она.

— Аппетитно. Эччи Хио аппетитна.

— Не нравится мне, как это звучит.

Ускорившись, она бы накормила существо большим количеством тепла, но…

…Когда я приду домой, всё кончится.

Кормить растительное существо на удивление тяжело, — подумала она. — Прогулка без особой цели — лучший способ?

После чего Хио задумалась, вернулся ли домой Харакава.

Знал ли он, что рассказала его мама или что она узнала от Саямы и Казами?

…Сложно сказать.

Её знание о прошлом было не полным, но всё равно вертелось пару мыслей.

…Я хочу пойти всех защитить.

Не потому, что у неё есть противоположность или таков её долг. Просто кое-что Хио хотела защитить, поэтому так и сделает. Если все направят усилия в ту же сторону, она им поможет и заполнит оставшиеся у них пробелы.

По крайней мере, так поступили её родители.

Вместо того, что чтобы бросить Топ-Гир на неизбежное уничтожение, они пытались сделать всё возможное внутри того разрушения.

В результате Топ-Гиру пришёл конец и Кансай пострадал от землетрясения, но Лоу-Гир выжил.

А значит, — подумала Хио.

…Я сделаю то же самое.

Она хотела всё знать. Она хотела знать правду, что было и чего не было.

Не узнай Хио о сделанном родителями, она сомневалась, что смогла бы повести себя так же и гордиться этим.

— В конце концов… я здесь благодаря им.

Если впереди лежало множество путей, она хотела последовать примеру, который оставил её здесь.

Что бы ни случилось, девушка хотела выбрать то, что наиболее важно.

Хио неожиданно обнаружила, что бежит. Её тело ответило на желания мыслей.

Дыхание девушки побелело, но…

— Хио.

— ?.. Да, слушаю?

— Пора домой.

— Да, мы как раз в пути. Ты бы предпочёл долгий маршрут?

Но…

— Нет.

— Э?

Растительное существо снова сказало «пора домой» и неожиданно зашевелилось в рюкзаке.

Она лихорадочно остановилась и заметила, что они уже перед квартирой.

Девушка быстро взяла рюкзак перед собой и обнаружила, что создание застряло с торчащей головой.

Оно явно хотело вылезти, и она наконец-то осознала, что это значит.

— Ты хочешь вернуться в резервацию 4-го Гира?

— Уже иду домой, так что иди домой.

В то же время зазвонил телефон. Это Казами, которая осталась в UCAT.

— Хио! Ты закончила переговоры?!

— Э? Ну, м, не уверена.

— Растительные существа в звериной бане все уходят. …Так что там у тебя за переговоры? Раз это ты, не обошлось без щупалец?!

— Ты кем вообще меня считаешь?

Растительное существо направило мысленный голос в телефон.

— Хио Эччи. Переговоры в госпитале. Делает Эччи с Харакавой.

— Э? — Хио на секунду онемела, но затем быстро произнесла. — К-казами! Давай проясним — я думаю, ты всё здесь недопоняла в 8000 раз.

— Э? Ох, да. Ха-ха. Извини, Хио. Появились дела, так что нужно бежать.

— Т-твои дела случайно не «рассказать остальным, чтобы можно было надо мной поиздеваться»?!

— Нет-нет. Ничего подобного. Не бери в голову. Не бери в голову. Хорошо?

— Звучит совсем неубедительно! Прекрати сотрясать воздух, не слушая меня!

Следующее что она знала — звонок закончился.

Хио вздохнула, держа сумку с растительным существом, и пожала плечами.

— И что теперь с этим делать?

Она повернулась вперёд и поскакала к квартире.

Перед стальной дверью была мощёная стоянка.

…Мотоцикла Харакавы все ещё нет.

Она пересекла сухой гравий и обратилась к существу.

— Харакавы нет, так, может, вернёмся в UCAT?

Оно сказало, что пора «домой», и девушка не сомневалась, что Казами и остальные всячески над ней подшучивают.

Лучше уж так, чем самой сидеть в квартире.

Хио повернулась спиной к двери, осознав, что делала это скорее ради себя, чем ради существа. Тогда же она приметила на гравии свою тень.

— Э?

Девушка осознала, что тень от неё должен отбрасывать свет.

Треща гравием под ногами, она развернулась и увидела свет над стальной дверью.

Однако армированное стекло сбоку двери показывало, что в комнате темно.

…Я забыла его выключить, когда уходила утром? Или…

С надеждой, наполняющей грудь, Хио открыла дверь и заглянула в комнату.

Было темно.

Комната полнилась молчаливой неподвижностью, но туфли Харакавы не стояли в коридоре.

— …

Так я правда забыла выключить свет? — гадала она, заходя внутрь.

Она включила свет в коридоре, сняла туфли, решила поужинать в UCAT и повернулась к кухне.

Там Хио кое-что увидела.

На плите стояла кастрюля, наполненная водой.

На столе стояла тарелка с порезанными овощами в пластиковой упаковке.

Добавить только приправу карри и специи — и вполне получится ужин.

Но кто его готовил и почему?

Хио припомнила сегодняшнее утро. Она точно помнила, что всё тогда убрала.

И, по-моему, у нас как раз кончилась приправа карри.

В тот же миг с губ сорвался вздох. Полный облегчения.

— …

Её плечи расслабились, а на глаза навернулись, а потом и скатились слезы.

— Дурак....

Хио вытерла глаза рукавом куртки.

— Нельзя просто взять и задобрить меня едой.

Она выдавила горькую улыбку.

— Похоже, я вернулась раньше него. О, я знаю. Что, если я приготовлю овощи, а потом посмотрю, как он удивится, когда вернётся с карри.

Она триумфально хмыкнула и рванула с коридора.

Но тут заметила на полке для обуви кожаный кошелёк.

— Это Харакавы.

Он был толстым и скорее всего содержал все его деньги.

…Он ушёл в магазин без него?

Он сильно задумался? — гадала она.

…У него неприятности?

В тот же миг она суетливо замотала головой.

— Э-это не мои проблемы.

Кроме того, девушка даже не знала, пошёл ли он и правда в магазин.

— Я-я не обязана о нём волноваться. Не после того, как он меня бросил.

Будь у него неприятности, он бы позвонил и сказал ей принести кошелёк.

…Но он не знает, что я вернулась.

К тому же она сомневалась, что парень станет звонить ей за помощью.

После двух кивков понимания, Хио кое-что осознала.

— Н-нет, постойте! Он меня бросил!

Но, — подумала она.

…Он всегда пытался меня защитить.

Хио выдохнула. Трижды.

Ещё нет, — сказала она себе, дойдя до пяти.

Ещё немного, — добавила девушка на пути к семи.

Этого хватило, чтобы расслабить тело и раскрепоститься.

Хио потянулась к кошельку на обувной полке.

В нём чувствовался вес. Он важен для парня, и она считала, что не должна его брать, но знала, что супермаркет ещё открыт, и Харакава тоже об этом знал.

Когда они ночью вдвоём ходили за покупками, она вспомнила как увлеклась и накупила больше необходимого.

Её тревожили две вещи.

— Мы же не разминёмся, если я сейчас уйду?

И…

— Он меня не прогонит, если я его встречу?

Последнее получило ответ.

— Не волнуйся.

Он донёсся из рюкзака, который девушка прижала к груди.

Растительное существо поднялось и выпрыгнуло из расстёгнутой сумки.

— Иди, Хио. Так лучше. Не волнуйся.

Потому что…

— Хио и Харакава должны быть вместе. Вместе, чтобы не быть не вместе.

Приземлившись, существо село.

…Оно говорит мне идти?

— Хочу увидеть, как вы соединитесь вместе.

Я слишком в это вдумываюсь, что оно звучит как-то неприлично? — гадала Хио, пожав плечами и улыбнувшись.

Затем девушка кивнула, засунула кошелёк в карман куртки и мягко потянула колени в обе стороны.

Собрав дыхание, она потратила пять секунд на то, чтобы определиться и высветить результат на лице.

— Поняла. Если я покажу, что даже два разных человека могут быть вместе, это решит повторные переговоры с 4-м Гиром?

Существо кивнуло, и девушка вновь осознала, почему оно сказало «пора домой».

…Всё кончено.

Хио не знала, чему научила существо за короткое время, проведённое вместе, но 4-й Гир, должно быть, определился и решил, что узнавать больше нечего.

И поэтому пора идти домой. Больше нечего проверять.

…Они больше не волнуются.

И поэтому Хио решила пойти, чтобы устранить собственные тревоги.

Она встретится с Харакавой, вернётся с ним и попытается найти применение ноутбуку, который взяла на время.

— Я пошла.

Она развернулась и открыла дверь.

Было темно, и её белое дыхание разносилось в холодом воздухе.

Но ночная роса ещё не запятнала гравий, освещённый огнями.

…А значит то, что там стояло, уехало недавно.

Она осознала, что сможет его догнать, поэтому побежала.

Девушка сорвалась в холодную тьму.

На пути вниз по склону холодный воздух утепляло два клуба белого пара.

Они исходили от Саямы и Синдзё.

Парочка спешила вниз по наклону, расположенному между бетонным холмом и освещаемыми домами.

По земле за Синдзё тянулась тонкая линия песка.

[Поезд][Время][Свободное время][Только перейти на бег][Герб][Бог Войны][Закончил на «ы»][Конец][Уже всё][Полный провал][Тупой кретин]Ругательства][Дурак][Козёл][Лопух]

— Их игра повернула в скверную сторону, да?

Наблюдая за игрой в слова Посланника Вонамби, Синдзё выпустила пар и глянула на Саяму.

Ранее он связался с Казами и остальными в UCAT, равно как и Хио, которая шла домой из больницы.

С тех пор их поглотили мысли.

Синдзё знала почему: его родители.

…Родители Харакавы-куна и Хио сражались, чтобы уберечь мир от разрушения, но…

Отец Саямы сказал, что это он вызвал начальное уничтожение. Посланные им документы активировали отрицательные концепты.

В таком случае Топ-Гир был уничтожен отцом Саямы и, соответственно, Лоу-Гиром.

Ответственность за разрушение Топ-Гира падала на них.

Днём Саяма сказал Изумо Рэцу, что они соберут все Гиры на заседание.

Синдзё не знала, в какой форме это произойдёт, но увиденное ими прошлое можно использовать как оружие.

…Как клинок, чтобы напомнить о наших преступлениях.

Саяма наверняка думает о том, что делать, когда все соберутся за столом переговоров.

Как посредник он будет делать ставку ценою в весь мир.

Синдзё гадала, справился ли он, но затем увидела, как он делает нечто неожиданное с абсолютно серьёзным лицом.

— Саяма-кун? Почему ты растянул перед собой моё нижнее бельё?

Несмотря на вопрос, он просто шагал, всё так же уставившись на трусики.

Парень не отреагировал, но в итоге зашевелился.

— Не надевай их на голову!!

Он дёрнулся и в удивлении повернулся к ней.

— В ч-чём дело, Синдзё-кун? Почему ты прерываешь мои мысли о прошлом?

— Как это привело к созерцанию моих трусиков и попытке натянуть их на голову?

Он глянул на нижнее бельё в руках. Парень рассматривал его некоторое время перед ответом.

— Это не трусики, Синдзё-кун.

— Вы только гляньте на эту революционную философию.

— Да. Это должен быть фокусирующий инструмент, который бог даровал мне, чтобы помочь сконцентрироваться. По логике вещей, это подношение небесам, поэтому дух зада должен преподнести его богу поп.

— Не нужно подносить их небесам, и боги с духами тут не причём. Сосредоточься на реальности! Пусть мы и натыкаемся время от времени на странные вещи, это всё ещё мир людей!

Саяма к ней повернулся и схватил за плечи со спокойной физиономией.

— Бог зада явился во плоти!

Когда она треснула его открытые бока рёбрами ладоней, парень от неё отдёрнулся.

— С-синдзё-кун, правильное цуккоми делается одной рукой и в одну сторону.

— Хватит об этом, — настояла она в энный раз за день. — Ты готов ко встрече?

— Я бы хотел три дня, включая сегодня, — с готовностью сказал он. — У меня накопились мысли по этому поводу, воспоминания о твоих родителях, исследование Хио создания мира и прошлое родителей Харакавы и остальных. Более того, Казами, Изумо, малыш Хиба и прочие непременно предоставят свои мысли, смену темпа и чувство спокойствия. Вдобавок, Микаге-кун всё ещё спит. После трёх дней, мы скорее всего, сможем многое разрешить.

— Три дня, включая сегодня, это…

— 23-е. Почти впритык, но мы переживём, — сказал он. — А значит, когда вернёмся в японский UCAT, можно будет поговорить с остальными и сказать, что собираемся провести встречу со всеми Гирами и каждым UCAT. 23-го Лоу-Гир может ответить перед остальными Гирами. …Если мы дадим об этом знать, Топ-Гиру придётся пойти навстречу.

Синдзё подумала о том, что он сказал.

…Но раз он говорит, что всё будет нормально, значит так и будет.

Саяма уточнил, что трёх дней хватит, поэтому она уверительно улыбнулась.

— Я буду болеть за тебя и помогать, поэтому давай хорошо подготовимся, — девушка наклонила голову. — Но что из этого, по-твоему, можно использовать?

— Всё, Синдзё-кун. Если мы усомнимся в каждом отдельном случае, путь вперёд непременно откроется. Но дальше он может закрыться, поэтому не помешает время, чтобы его проверить.

Он скрестил руки на груди и Баку скопировал его на голове.

— К примеру, ответы на несколько вопросов по-прежнему игриво от нас ускользают. Твоя мать упомянула три вещи, присущие только Лоу-Гиру, но на третье мы нашли только временный ответ «Синдзё-кун».

Он поднял правую руку к подбородку.

— К тому же, у меня вопрос о том, что в твои родители говорили ранее. Твоя мать сказала отцу, что человек его уровня заметит внесённые в её данные изменения и будет знать, почему она не создаст концепты в том Гире.

Синдзё вспомнила ответ отца, что он об этом знал.

— Получается, мама и папа даже не собирались создавать концепты в Топ-Гире?

— Но почему нет? Простейший ответ в том, что её дезертирство было уловкой, и она использовала их для своих целей, — сказал Саяма. — Но в таком случае, почему она в ту снежную ночь решила работать с Топ-Гиром? Это давало им преимущество.

Синдзё осознала, что он прав. Что-то не сходилось.

Её мама пыталась поддерживать миры в равновесии или старалась обеспечить выживание одного из них? Намерения её матери поддавались свободному толкованию, и группа Хаджи настаивала на последнем.

Однако Синдзё сейчас казалось, что в духе её матери выбрать первое.

…Но нам не хватает куска в их разговоре, необходимого для подтверждения такого толкования.

Девушка догадывалась, что родители косвенно понимали о той недостающей части, и поэтому не говорили вслух.

— По этой причине мама и передала изменённые данные и отказывалась создать концепты в Топ-Гире.

— Возможно, последняя вещь, присущая только Лоу-Гиру, связана с той загадкой.

— Может быть, — согласилась Синдзё, перед тем как ощутила, что замедляется.

…Но так ли это?

Решение, преследовать ту загадку или нет, в руках Саямы, смотрящего на ситуацию в целом.

Перед ним также проблема его родителей. Он захочет поставить в приоритет нахождение причины за решением отца.

Но, скрестив руки на груди, словно сдерживая все вопросы, парень произнёс.

— Ну, у меня есть пару догадок. Я должен буду их доработать, если получу три дня на раздумья.

— Я могу чем-то помочь?

Речь шла о её родителях. За три дня перед встречей у неё, скорее всего, будет время на прочтение писем и документов, полученных сегодня. Она может ему всё о них рассказать и подумать сама.

Но помимо того…

— Я сделаю всё, чтобы тебе помочь.

— Вот как?

Он серьёзно кивнул, поэтому она тут же резанула.

— Стой.

— Это новая реакция, Синдзё-кун.

— У меня такое чувство, что в последующие семь секунд ты скажешь или сделаешь что-то ужасное.

— О чём ты говоришь? Я всего лишь хотел, чтобы ты разделась.

Синдзё увидела, как идиот остановился и раскинул руки в её сторону.

— Наш временный ответ на третью вещь, присущую нашему Гиру, это «Синдзё-кун», так что вполне естественно тщательно исследовать тебя на предмет любой информации о полноценном ответе.

— Ты серьёзно?

— Да. Это необходимо для нашего расследования прошлого.

— Понятно…

Сопротивляться бесполезно, правда? — подумала она, приложив ладонь к раскрасневшейся щеке.

— Тогда что ты сделаешь, если я разденусь прямо здесь и скажу тебе приступать?

— Я не могу знать заранее, но, скорее всего, буду невероятно возбуждён.

— Ты всё испортил!!

— Подожди!

Он махнул рукой и выставил ладонь ей навстречу. Локоть пиджака при этом хлопнул.

— Синдзё-кун, важно то, что произойдёт после! Разум может преодолеть грязный плотский инстинкт! Ты никогда не слышала о самоконтроле достаточной силы, чтобы побороть возбуждение?

— Это явно не про тебя.

— Ха-ха-ха. Синдзё-кун, как ты можешь такое говорить, когда я никогда тебе его не показывал?

— Я говорю как раз потому, что ты никогда его не показывал!

Прокричав в ответ, девушка ощутила что-то наподобие присутствия.

…Э?

Сзади повеял морозный ветер.

Он задул против зимнего воздуха, словно ниспадая с неба.

Это нарушение в пространстве вызвал кто-то идущий вверх по склону.

…Кто это?

Она и Саяма и развернулись и кого-то увидели.

В глубинах тьмы уличные фонари словно построили лестницу из освещённой брусчатки, и кто-то взбирался по ней с белой собакой.

— Тода Микоку?

Синдзё звучала неуверенно, потому что девушка выглядела как-то иначе с их последней встречи.

Она не походила на себя из Курасики или себя у UCAT Изумо.

…Она выглядит как-то… спокойнее.

Синдзё осознала, что девушка сейчас шла без оружия.

С ней была только белая собака, но её походка явно увереннее прежней.

Что ей движет?

Синдзё увидела, что правая рука Микоку держалась у центра её груди и шеи.

Её глаза…

Вместо того, чтобы просто смотреть перед собой, она глядела прямо на Синдзё.

С холодным взглядом девушка остановилась в пяти метрах от них.

— Я… временный представитель Топ-Гира, полагаю. Я Тода Микоку.

Саяма услышал её слова во тьме ночи.

— Я здесь, чтобы предоставить наши требования представителю Лоу-Гира. Это касается Концептуального Ядра 3-го.

Саяма нахмурился на упоминание Ядра 3-го.

Гадая, что она имела в виду, он скрестил руки на груди и бросил взгляд на обеспокоенное лицо Синдзё.

— Что всё это значит? Выходит, ваши требования связаны с Концептуальным Ядром 3-го Гира, похищенным Нагатой Тацуми?

— Да, — Микоку кивнула и произнесла дальше. — Во-первых, Концептуальное Ядро 3-го Гира было получено одним из нас в личной схватке, так что мы бы хотели вернуть его 3-му Гиру.

Назвав это «личной схваткой», она провела черту между сражением Тацуми и Хибы и противостоянием Топ-Гира и Лоу-Гира. Микоку намеревалась свести это к чисто личным счётам между двумя людьми.

…Таким образом, похищение Концептуального Ядра не являлось враждебным актом против 3-го Гира. Она хочет сказать, что это всего лишь случайность.

Но почему? — гадал он. — Как возвращения Ядра 3-го связано с их требованиями?

Микоку приоткрыла уста, словно отвечая на его внутренний вопрос.

— Топ-Гир хотел бы, чтобы Лоу-Гир подготовил место и возможность его вернуть. И мы также требуем, чтобы то место послужило иной цели.

Саяма слушал, когда она вздохнула и продолжила.

— Мы бы хотели собрать каждый Гир на совещание, чтобы провести суд над Лоу-Гиром.

— ?!..

Встречи такого рода как раз и желал Саяма.

…Так Топ-Гиру пришла в голову та же мысль.

Но в следующий миг спокойный голос Микоку выдал опасное требование.

— Встреча произойдет завтра.

Микоку увидела, как Саяма нахмурился, а Синдзё сжалась.

Она понимала, почему они так отреагировали.

…Я только что сделала два нерациональных требования.

Одно — организация встречи, а второе — как скоро она начнётся.

В обоих вещах не было необходимости.

Поэтому чтобы вести переговоры, она снова приоткрыла уста и проговорила так, словно требования были само собой разумеющимися.

— Да, совещание, — сказала девушка. — Мир на пороге уничтожения, так что мы бы хотели провести совещание, чтобы определить, как с этим разбираться.

Таков путь к окончательному завершению в её сердце.

Когда Хаджи и остальные атаковали и потерпели поражение полтора месяца назад, их сражение как Армии подошло к концу.

Хаджи и прочие не выказывали ни малейшего желания спастись из плена. Из-за того, что доверяли остальным, но также…

…Они не хотят нас обременять?

Микоку не понимала, но именно её работа придать этому смысл.

И поэтому она подумала.

…По крайней мере, битва недовольства должна была завершиться тогда.

Победа, достигнутая только силой, оставит после себя злобу.

Она узнала об этом из столкновения с Гиес и прочими куклами.

Поэтому перво-наперво девушка хотела места, чтобы говорить.

Она также знала, почему заседание должно произойти так скоро.

— Оно начнётся завтра. Я уверена, 3-й Гир захочет вернуть своё Концептуальное Ядро как можно скорее.

Причина её спешки проста.

…Я не хочу давать Лоу-Гиру время на размышления.

Микоку выступала против своего иного «я», который был умным человеком. Имея время, он выстроит логический атакующий строй и защиту софистики.

Это усложнит достижение победы даже с правомерными доводами.

…Судя по записям, которые я видела, этот Саяма обладает достойными навыками в переговорах.

Она выдала внутренний вздох раздражения в адрес иного «я».

Почему он так от неё отличается?

Он бы добыл здесь в Сакаи множество информации, что поможет ему накопить доводы.

Так что даже если придётся, она обязана ускорить начало встречи.

— Каждый мир захочет увидеть, как мы это решим, так почему бы не приурочить заседание к возвращению Концептуального Ядра 3-го Гира?

Саяма стоял перед ней со скрещенными руками.

По всей видимости, он думает. Предложенное ей время заседания слишком для него рано, поэтому парень попытается выкрутиться.

Через некоторое время он поднял взгляд.

— Я не возражаю против проведения заседания, но…

Но?

— Но разве вы не можете вернуть Концептуальное Ядро 3-го Гира без нашей помощи?

Микоку кивнула.

…Удастся ли это провернуть?

Девушка подумала, что сможет здесь контролировать дискуссию.

Она как раз сумеет провести встречу и именно завтра.

Девушка заговорила снова, добиваясь такой цели.

— Послушай. Возвращение Концептуального Ядра без вашей помощи вызовет трудности.

— Почему же?

— Часть 3-го Гира настроена против нас враждебно. Буквально сегодня я подверглась атаке их автоматических кукол и получила критическое ранение. Я решила не сопротивляться и уйти. Я поступила так, потому что Топ-Гир желает мирного решения конфликта.

Микоку держала руку у груди и уставилась в невозмутимое лицо Саямы.

— Мы жаждем вернуть Ядро мирно, но 3-й Гир может этого не позволить. Поэтому нам нужен посредник. Нам нужно место встречи на глазах большого количества людей и гарантирующих нашу безопасность.

И…

— Как только это обеспечат, можно провести заседание. В любом случае осталось всего пару дней до разрушения мира, так не лучше всё решить раньше, чем позже?

— По-моему это слишком скоро.

— Для кого?

Она постаралась стереть с лица все эмоции.

— За последние полтора месяца прочие Гиры непрерывно обсуждали это в своих резервациях. Они хотят перепроверить решения Пути Левиафана. И мы тоже готовы.

— Значит, если встречу отложить, вы возложите вину на Лоу-Гир?

— Да, — она смотрела на Саяму, чьи брови были слегка приподняты. — Намерен ли Лоу-Гир идти в ногу с остальными Гирами?

Она наблюдала, как он обхватил рукой подбородок и немного задумался.

Однако вскоре снова перевел внимание на неё и медленно достал из кармана телефон.

— Позволь мне кое-что проверить. Будет неправильно решать всё самому, поэтому я свяжусь с представителем 3-го Гира.

В UCAT Изумо ночь наступала рано.

Мияко была хозяином подземного пространства, и она быстро засыпала после ванной и получения гравитационного вибромассажа от кукол.

На ужин она ела отядзукэ* с морским лещом, который они не сумели подать Синдзё и Саяме, и приняла долгую теплую ванную.

Одетая в халат и окружённая куклами, она лежала на кровати, но разговаривала по телефону с журналом в одной руке.

— Чего тебе, Саяма? Забыл что? Вроде здравого смысла?

Она его подначивала, но тот лишь сказал «нет».

Мияко нахмурилась на то, как в его тоне в кои-то веки слышались зачатки разума.

— Прощу прощения за неожиданный звонок, Мияко-кун. Перейду сразу к делу — ты бы предпочла, чтобы Концептуальное Ядро вернули в течение трёх дней или завтра?

— Что?

Она удивлённо наклонила голову и осознала, что он снова влез в какие-то неприятности.

Но всё равно сказала «вот морока» достаточно громко, чтобы он услышал.

— Конечно, завтра будет лучше. Я приму суточную доставку. Если опоздает, заплачу лишь полцены.

— Концептуальное Ядро не отличается от пиццы?

— Тогда накинешь бесплатную выпивку, Саяма Пицца? И я не уверена, с чего бы всё это, — сказала она. — Но ты что-то замышляешь, да? Тогда тебе и карты в руки. Не сомневаюсь, что только ты сможешь это провернуть, что бы оно ни было.

Он после этого затих, но, наконец, ясно произнёс.

— Ясно. Понимаю. Тогда, чтобы выполнить твоё требование, я договорюсь на завтра.

— Идёт, — ответила она. — Только не чуди ничего ненормального.

Мияко повесила трубку.

Затем передала телефон автоматической кукле, и кто-то вышел из тьмы.

Это была Гиес. Её брови обеспокоено опустились, когда она приблизилась к кровати.

— Госпожа Мияко. Я купила новый десерт из серии «Магазины с долгой линией», который вы просили.

— Ага, она очень хороша. Так что случилось?

— Что?

Гиес озадачено наклонила голову, и Мияко горько улыбнулась.

— У тебя мрачный вид. Дело в том звонке?

— Так точно.

Гиес передала пакет из магазина другой кукле.

— Наша битва с Тодой Микоку имеет отношение к этому разговору о возвращении Концептуального Ядра?

— Ты спрашиваешь, не было ли нападение на Тоду ошибкой?

Когда Гиес кивнула, горькая улыбка Мияко расширилась, и она снисходительно замахала рукой.

— Не было. Правда, правда, правда не было. Иначе бы тот придурок упомянул по телефону. А раз он ничего не сказал, это не проблема и он справится.

Она легла лицом вниз, а окружающие куклы развели руки в стороны и приблизились.

По указаниям Мойры 1-й они приложили ладони к различным частям тела женщины, и она посмотрела на Гиес.

Та всё ещё выглядела встревоженной, поэтому Мияко улыбнулась.

— По сути, волнения — пустая трата сил. Я просто сказала то, что мне удобно, и Саяме просто придётся найти способ… хьё-хьё-хьё! Муох! Это правда… хи-хи-хья!

— Госпожа Мияко.

Мияко начала ёрзать, частично удерживаемая Мойрой 1-й и остальными куклами, но Гиес расслабила плечи и вздохнула.

— Это правда, что тот парень и его друзья не могут делать всё нормальным образом, — раздраженно высказалась Гиес. — Так что непременно и здесь устроят какое-то безумие.

— Итого — 3-й хотел бы, чтобы Ядро вернули как можно скорее и с бесплатным напитком.

Синдзё увидела, как Саяма убрал телефон и заговорил.

Микоку попыталась погладить пса, но тот легонько её укусил. Затем девушка к ним повернулась.

— Я не ожидала напитка, но рада была узнать, чего конкретно хочет 3-й. Так что вы будете делать?

Саяма кивнул и обратился к Микоку.

— Проведение заседания в самом деле будет наиболее эффективным вариантом.

Он выражал своё понимание её требованию.

…Только не говорите, что он собирается согласиться на встречу завтра!

Синдзё в удивлении к нему повернулась.

— Саяма-кун? Эм…

Но его невозмутимое лицо смотрело прямо перед собой.

Он не отводил глаз от Микоку.

— Не переживай, Синдзё-кун. Это достойное оправдание для заседания.

Его слова достигли её холодных ушей.

— И здесь нет причин для волнений. Никаких. Единственная причина для отказа провести заседание завтра заключается в нашем самосохранении. И мне не трудно согласиться на встречу тогда.

Он повернулся к Синдзё с резким взглядом на её безучастном лице.

Затем спросил её подтверждения.

— Я бы хотел что-то с этим сделать и не отказался бы от твоей помощи.

И всё.

Вот и всё, что он сказал.

Но не холод его слов бросил её в дрожь.

— …

А просьба о помощи.

Он ей доверял.

И поэтому Синдзё ответила, осознавая налёт тревоги на лице.

— Конечно.

Это опасно, — подумала она.

Изначально Саяма сказал, что нуждался в трёх днях.

Но Микоку запросила завтра, и он согласился.

Она серьёзно переживала, но признала ту тревогу собственным согласием.

…Он сказал, что всё нормально.

Поэтому Синдзё решила в нём не сомневаться.

Она решила сделать всё, что сможет.

И с этим повернулась обратно к Микоку.

Девушка стояла на фоне ночного города у подножья холма за её спиной.

— …

Синдзё увидела, как её плечи с облегчением опустились. С них была снята ноша волнений.

Синдзё осознала, что девушка перед ней тоже на пределе.

Они общались на границе между разными точками зрения.

Понимание этого привело Саяму к согласию, а Микоку ко вздоху.

Следом Микоку наградила Синдзё другим взглядом. Её суровое лицо смягчилось, и она испустила пар.

— Мои благодарности.

— Взаимно. Я поражён, что ты сумела выбрать бескровную встречу.

— Вот как.

Синдзё увидела на губах Микоку небольшую улыбку.

После чего та опустила взгляд на собаку рядом с собой.

После трёх вздохов, она, похоже, с чем-то определилась и задала вопрос, не отворачиваясь от собаки.

— Прошу прощения, но можно задать вопрос личного характера?

— Какой? — спросил Саяма.

После ещё одной заминки, Микоку произнесла.

— С хозяйкой этого пса всё хорошо?

Синдзё повернулась к Саяме.

Она безмолвно спрашивала, стоит ли ей рассказывать, и его взгляд сказал, что да.

Синдзё кивнула, сделала вдох, и решилась, глядя на профиль Микоку.

— С ней всё нормально. Она живёт в стороне от UCAT и Армии.

— Вот как, — сказала Микоку.

Через некоторое время она повторила два слова.

— Вот как. То место свободно от сражения?

На это ответил Саяма.

— Если не считать повседневную жизнь своеобразным сражением, то да.

— Она там счастлива?

— Это ей решать.

— Вот как.

Микоку кивнула, встала, мягко похлопала пса по спине и неожиданно развернулась.

— Всё решится завтра. Когда вы назначите место встречи, мы об этом узнаем. Я на вас рассчитываю.

Она испустила пар из лёгких.

— И если возможно, можете дать личное обещание?

— И какое же?

— Я уверена, пройдёт много лет после всего этого, но если Сино когда-нибудь выйдет замуж, можете послать от меня цветы?

— Пошлешь ей сама. И… ты на удивление сентиментальна.

— Я знаю, — ответила она перед тем, как сдвинуться с места.

Девушка и собака зашагали вниз по склону в сторону ночного города. Они ускорили темп и словно растворялись во тьме.

— Сентиментальность, воспоминания и чувства Топ-Гира…

Ветер доносил к ушам Синдзё голос Микоку.

— …приведут её к счастью.

  1. Отядзукэ — блюдо японской кухни, в основе которого лежит варёный рис, залитый зелёным чаем, даси или горячей водой. Вики.