1
  1. Ранобэ
  2. Хроники конца света
  3. Owari no Chronicle 7

Глава 5. Начало прибытия

Саяма вошёл в пятиметровый квадратный коридор, наполненный тёмно-синим светом, и увидел, что перед ним стоит фигура.

Горничная с белыми крыльями.

Она качнула тёмными волосами и поклонилась.

— Я — Ноа. В данный момент я единственная перезапущенная автоматическая кукла на этом корабле и являюсь терминалом, который обеспечивает голосовой выход от сознания «Ноа». Конец связи.

Саяма кивнул на голос, звенящий от стен, но…

— Синдзё-кун?

Его вопросительный взгляд повернулся к лицу Ноа, напоминающее то, что хранилось в памяти.

Однако Ноа покачала головой.

— Ангелы созданы по образу и подобию господина. Конец связи.

— Иными словами, тебя создала Синдзё Юкио?

— Саяма-сама, вы знаете моего создателя? Конец связи.

— Да, — всё, что сказал Саяма.

…Значит, и она знает, кто я.

Скорее всего, услышала от Микоку.

Ноа неожиданно повернулась к нему спиной, и Саяма встал в шаге от неё.

— Ты не собираешься меня останавливать?

— Моё предназначение — спасать людей. Конец связи.

Она продолжила.

— Но Микоку-сама ещё не просила моей помощи. Конец связи.

— Ноа-кун, ты восхитительная автоматическая кукла.

— Я пришла к заключению, что нет нужды использовать именной суффикс. Конец связи.

Саяма заговорил ей в спину.

— Можешь сказать для меня «конец связи»?

— Конец связи. Конец связи.

— Так ты и вправду повторишь два раза.

— Тэстамент. Если понадобиться сказать «конец связи», я скажу это дважды. Конец связи.

Ноа начала идти.

— Саяма-сама. «Ноа» полностью активируется в течение семнадцати минут. Если вы торопитесь, тогда пойдёмте сюда. Я проведу вас к установке создания концептов. Конец связи.

Шагая, она не издавала шагов.

Насколько Саяма мог рассмотреть, её стопы достигали земли, но, похоже, гравитационный контроль не давал им коснуться поверхности.

Возможно, чтобы даже немного не пачкать пол, она шагала, не касаясь своего истинного тела.

Затем он услышал голос: Голос Ноа.

Она словно пела, и без всяких «концов связи».

— Приди, приди же, шаг глухой брони.

Иди, иди же, пульс металлического арсенала.

Мы говорим ради границы клинков и пушек.

Мы восклицаем за берег вне жизни и смерти.

Ковчег, плывущий меж мирами, встречает катастрофу.

Сила, протиснутая между разумом и чувством, дарует счастье.

Когда двое прибудут — грянет конфликт.

Когда двое появятся — мир наступает.

Когда двое встречаются — будут вопросы.

Когда двое закончат — ответы оставят.

Слова песни Ноа налили её крылья светом.

В ответ тёмно-синий цвет от стен усилился.

…Наталкивает на мысль, будто свет всё стерилизует.

Саяма следовал за Ноа.

Его шаги громко звучали и оставляли в коридоре болотные отпечатки.

В один лишь миг настало разрушение.

Оно разнеслось в ночном небе громадными частицами. Меньших тоже было не счесть.

Три громадных частицы исходили от трёх гигантских металлических драконов, отброшенных в небо и лес.

Меньшие являли собой металлические средства передвижения и людей, тоже откинутых туда.

Ветер ревел сильнее грохота ударов и металла.

Всё потому, что он обдувал со всех сторон движения разрушителя.

Белый Бог Войны, человекоподобная машина, возвышалась более чем на десять метров над землёй.

Но один взмах шести крыльев запускал его огромную массу вверх, и выстреливал из оперения белые самонаводящиеся заряды.

Когда трёх механических драконов обездвижил ветряной натиск, на горном перевале воцарился белый гигант.

Он стоял на лесной тропе, словно подчиняя себе ветер под луной.

Гигант взирал на подножье горы.

Там собрались люди.

За механическими драконами с разрубленными правыми ногами и разбитыми телами пряталось множество людей.

Стоя на плече Тифона и на фоне луны, Тацуми задала вопрос.

— Что же дальше?

Лунный отблеск скрыл её лицо, но от силуэта снизошёл голос.

— Вы уверены?

Тихий вопрос.

— Вы уверены, что оставляете решение за мной?

И словно не в состоянии больше сдерживаться, Тацуми велела Тифону поднять правую руку.

Она сжимала меч.

Крылья поднялись, и за ними возник мерцающий жар.

Медленно усиливался ветер.

— Тогда…

Голос Тацуми донёсся до всех снизу.

— Я решу.

В следующий миг за её спиной взорвался воздух.

Полная мощь белого гиганта столкнётся с людьми, которым некуда бежать.

Но вдруг случилось что-то другое.

— Остановись!

Между Тифоном и механическими драконами двинулся голос.

Крохотное, худое тело развело руки в стороны и проговорило навстречу белому ветру.

— Разве ты не понимаешь?!

Крик пронзил ветер без намёка на робость.

— Понимание, которого ты хочешь, не здесь!

Но ветер не остановился.

Вперёд послали быструю атаку.

Тацуми глянула вниз, гадая, морозил ли лунный свет её спину.

— Смотрю, ты не уклонилась.

Взирая с плеча Тифона, она увидела меч, вонзённый в землю.

Последствия её недавней атаки.

Всего в двух сантиметрах перед широким клинком стояла девушка.

Блондинка в синей бронированной форме и оранжевой куртке.

Тацуми знала её имя.

Хио Сандерсон.

В уголках её глаз блестели слёзы, плечи двигались в такт дыханию, а уста приоткрылись.

—————.

Она медленно подняла взгляд, и их глаза встретились.

Встречный свет луны не даст девушке увидеть глаза Тацуми, но она всё равно смотрела прямо в них.

Её голубые глаза без малейшего колебания, что смотрели прямо на неё.

…Уверенности ей не занимать.

Эта мысль побудила Тацуми задать вопрос.

— Почему? Почему ты не убегаешь?

И почти сразу же пришёл ответ.

— Потому что ты ошибаешься. Ты не с нами должна сражаться!

Тацуми ненадолго задумалась, и, наконец, вздохнула.

— Тогда, — начала она. — Ты можешь бросить ему вызов? Можешь бросить вызов своему другому «я»?

Тифон вытащил меч из земли.

Чувство наконечника в грязи не перешло от гиганта к ней, но движение всё равно передало Тацуми мягкость почвы.

— Твой механический дракон внутри альтернативного пространства, созданного моим Облачённым Мечом. У тебя нет силы. Так почему ты здесь?

— У меня есть сила.

— Где?

Хио без колебания ответила.

— Везде!

Она поднесла вытянутые руки к груди и смахнула слёзы с глаз.

— Я получу силу отовсюду, куда достанет моя воля!

При крике девушки Тацуми кое-что увидела.

Парень за спиной Хио левой рукой схватился за голову, а в правой заготовил винтовку.

Похожим образом люди, таившееся за механическим драконом, приводили в порядок снаряжение.

Вот глупая девчонка, — подумала Тацуми.

— Ты — демон, который ведёт людей на смерть.

— Но… демон, который однажды пытался мне навредить, в самом конце подарил мне счастье, — сказала она. — А ты как? За какое счастье сражаешься ты?!

Это простой вопрос. Она спрашивала, почему Тацуми сражалась.

Поэтому Тацуми подумала над ответом.

Ну…

Но подавила мысли, и просто произнесла.

— Я ожидаю… Это весело, но в то же время скучно.

— …Э?

Она не собиралась разъяснять.

Тацуми сама забрала силу Хио, а Алекс наверняка в скором времени позаботится о врагах, летающих сверху.

…Я отобрала его врага по праву, — подумала она.

Поэтому…

— Разборка с тобой заполнит время моего ожидания? Или возьмёт ответственность за кражу врага Алекса?

Тифон поднял меч.

Мужчины за механическими драконами зашевелились, но Тацуми не заботило.

Её цель — только девушка внизу.

Если её не станет, остальные потеряют волю за их силой.

…Извини.

Это моя вина, — подумала Тацуми.

Она устала ждать, и что более важно…

…Эта битва началась, когда я убила его отца.

Зло отыграет роль зла, а искренность отыграет роль искренности.

Словно сильнее убеждая себя, Тацуми послала меч вниз.

Но…

————?!

В неё врезался ветер.

Неся в себе стон и вес тяжёлого металла, он спустился прямо с неба.

— О-о!

Её зрение, взгляд, взор и глаза увидели это всё.

Она увидела удивленные лица людей внизу и то, что столкнулось с Тифоном.

Это был чёрный Бог Войны.

— Сусахито Возрождённый!

Столкновение было мгновенным.

Чтобы не дать себя оттолкнуть, Тифон двинул крыльями и взлетел.

Без малейшей задержки он оторвался на сотню метров и приземлился, раскидав грязь от подошв.

Затем повернулся в сторону, и Тацуми посмотрела вперёд на освещаемое луной пространство с дребезжащим металлическим звоном.

Он был там.

Под морем звёзд и островом луны она увидела два крыла темнее ночи.

Его колени согнулись, чтобы защитить людей, и Тацуми узнала стойку.

— Ох…

Её голос мог быть признаком или следом удивления.

Она вздрогнула и приложила руку к щеке.

…Он здесь.

Сусахито Возрождённый словно бы ей ответил.

— Я здесь, Мики. Я, правда, задержался, помогая прочим отрядам.

Да, — подумала она. — Но ничего, что ты опоздал.

— Ты здесь, ведь так?

Услышав подтверждение Сусахито Возрождённого, она затрепетала из самых глубин тела.

Так долго её другое «я» убегало, решало не сражаться и пыталось с ней помириться, но теперь поистине стояло на её пути.

…Он наконец-то здесь.

— Но… почему ты здесь?

Её вопрос тянулся к одному ответу.

И получил как раз его.

— Чтоб победить.

Он сделал вдох.

— Чтоб победить!

Она не знала почему, но от его слов из глаз покатились слёзы.

Тацуми просто кивнула.

— Я…

Она ждала.

Так долго ждала этого противника. Столь долгожданное сражение вот-вот начнётся.

Произойдёт прямое столкновение со своим иным «Я», которое воспринимает его всерьёз.

Тацуми двинулась, словно прыгая в долгожданные объятья битвы.

Она запустила Тифона вперёд.

— Я!..

Ей больше не придётся ждать, поэтому слёзы унесло ветром и сменились улыбкой.

Сусахито Возрождённый ответил собственным движением.

Взрыв воздуха образовал порыв ветра и защитную силу.

Тем временем, её мощь пребывала в атаке.

Её скорость выше, но он тоже не отставал.

Он не сдерживался с первого же шага.

Из-за их относительных скоростей чёрная фигура на мгновение словно задрожала.

И вслед за этим белый и чёрный ветер столкнулись клинками в лоб.

Хио и остальные не могли сойти со своей позиции на горе.

Задержка Тацуми дала куклам прибыть в большом количестве.

Все за механическими драконами принялись укреплять оборону, и куклы наносили единичные атаки, чтобы сдержать и измотать их.

Однако была ещё одна причина, по которой они не могли двигаться.

От ближайшего леса гремели мощные звуки.

Чёрные и белые ветра сталкивались, рассыпая искры и металл.

Хио не могла отвести от них глаз.

…Тацуми.

Это она.

Она запечатала у Хио Сандера Феллоу.

Девушка уже готовилась признать, что её дракон не вернётся.

Но…

…Неужели и правда нельзя его вернуть?

И если можно, не стоит ли искать подсказку в Тацуми?

Хио не была уверена и не знала, что делать, но ей казалось, что ответ кроется в её Облачённом Мече.

Поблизости она слышала звуки пальбы и битвы разрушения кукол, спешащих через лес.

Вдали она слышала лязг мечей и грохот сражения, подхлёстывающего ветер и посылающего друг против друга разные формы света и силы.

А с неба по-прежнему доносились взрывы.

Механический дракон по имени Алекс использовал ускорение и силу атаки, чтобы сбивать аппараты американского UCAT.

Она слышала исходящие от них радиодонесения.

Одно особенно её впечатлило.

Перед тем, как его сбили, один из пилотов механического дракона оценил Алекса.

…Он безумен.

Он обладал ускорением, манёвренностью, силой атаки, уклонением и решительностью, контролирующей это всё.

Всё это время Хио слышала, как что-то словно разрывало небо.

Это звуки движений Алекса.

Неутомимо он принуждал себя к движениям, грозящим разломать его каркас.

Он не парил в небе.

А двигал себя, словно разрывая его или ломая.

Это достигалось лишь тем, что он соединился с драконом и не нуждался в человеческом пилоте, поэтому остальным аппаратам такое не доступно.

Но, может, потому и близстоящий мужчина с ирокезом сказал следующее:

— Как он справляется со всеми американскими драконами в одиночку?

Хио знала.

Он постоянно изводил себя до предела.

Пусть его способности и превосходят драконов американского UCAT, это сравнение между отдельными машинами.

Чтобы преодолеть численное преимущество необходимо было некое слово.

И мужчина с ирокезом наклонил голову и его произнёс.

— Это безумие… По крайней мере, для нашего ранга и послужного списка.

Он посмотрел на товарищей, собирающих разбросанные патроны.

— Драконы американского UCAT всегда вылетают звеньями по двенадцать, так чтобы сражаться с ними… нужно двенадцатикратное безумие?

— Враг, должно быть, таков.

Мужчина в хоккейной маске встал на фоне стрельбы и хлопнул парня с ирокезом по плечу.

— Да какая разница, лучше помоги нам собрать патроны.

— Но я обычно работаю за столом, так что у меня близорукость.

Мужчина с ирокезом неохотно присоединился к остальным, и они разделились на воюющих и работающих.

Одна группа встала на защиту локации, а вторая обслуживала оружие, врачевала раны, и готовилась снова примкнуть к бойцам.

С неба накатывал звук.

А другой доносился из леса.

И за всеми ими Хио осознала некий факт.

Никто здесь не мог отступить.

Ни механические драконы американского UCAT, ни Алекс не могли признать поражение.

…Им всем есть что защищать.

Только одну сторону можно оборонять, каркас Алекса продолжал стонать, а остальные драконы падали с неба.

…Я должна что-то сделать.

Едва лишь подумав об этом, она услышала сбоку голос Харакавы.

— Ты выглядишь так, будто хочешь что-то сделать, Хио Сандерсон.

— Н-ну… А ты не хочешь это остановить?!

Она перевела взгляд и увидела Харакаву, чинящего вместе со скинхедами пригодные мотоциклы.

Вслушиваясь в рассечение атмосферы, летящее по небу, и деревянные стрелы, тарабанящие по сломанным механическим драконам, Хио бросила ему в спину.

— Он ждёт.

— Твой глюк?

— Нет! — закричала девушка. — Мое иное «я»… ждёт.

— Твои симптомы только ухудшаются, — буркнул Харакава. — Для начала, как тебе вообще добраться до того, кто тебя ждёт?

Она не могла ответить на вопрос, но на помощь ей пришли слова.

Они пришли от членов американского UCAT и мужчин с обратными ирокезами.

— Не волнуйся.

Она пытались перезапустить одного из драконов.

Тот дрожал, когда его пытались завести, но они глушили его, если не удавалось.

— Даже если сама не сможешь, тебя возьмёт туда кто-то другой.

В конце концов…

— Если ты пожелаешь пойти и не устанешь пытаться, это непременно случится.

— Точно, — кто-то ответил.

Это люди из UCAT Сидзуоки и Яманаси, которые вернулись из леса с ранеными.

Их дыхание побелело на холодном воздухе, и никто не остался невредим.

— Так мы сражаемся. Нам нравится использовать силу ради вещей, на которые хотим поставить. Так что если… по счастливой случайности…

Командир намотал на голову шарф, который использовал как капюшон, и посмотрел обратно в лес.

Он готовился выдвигаться для атаки, без права на передышку, и отдыхающие встали вслед за ним.

— Если ты снова поднимешься в воздух, тогда можно сказать, что мы помогли тебе туда добраться.

— Т-тогда!.. — спросила Хио. — Что, если я больше не смогу летать?!

— Очень просто, — глаза за шарфом повернулись к ней с улыбкой. — Тогда мы сумели защитить девочку с непоколебимым духом, которую взяли на поле боя. …Это нормально. Здесь этого достаточно. Твоё возвращение в небо будет лишь дополнением. После окончания битвы мы сможем хвастаться об этом остальным за выпивкой. Таков порядок вещей.

Договорив, он развернулся, и Хио услышала голос.

— Не волнуйся.

Это был женский голос, который она узнала.

Она повернулась к горному ручью, откуда тянулась тропа.

Там стояло два человека.

Один был блондином с короткой стрижкой за рулём большого туристического мотоцикла.

А вторым — высокая девушка.

Хио показалось, что она откуда-то её знает.

…Или нет?

Девушка к ней подошла. Медленно, но уверенно.

Её тень колыхалась на ходу.

Длинные, лоснящиеся тёмные волосы колебались и трепыхались в ночном воздухе.

Затем Хио и всё остальные услышали, как она заговорила, когда лунный свет осветил её улыбку на лице.

— Не волнуйся.

Она перевела дух.

— Ты снова сможешь полететь.

Хио воскликнула на тон голоса и хозяйку тёмных волос.

— Ты!..

Чёрное и белое отчаянно сталкивалось между собой.

Непрерывная ярость порождала искры и грохот металла, но в следующий миг их свет и звук сметало ветром.

Ветер и шум.

Движение и крики.

И на переднем краю столкновений и отражений в лесу неистовствовали чёрный и белый цвет.

Остриём белого повелевал гигантский шестикрылый Бог Войны.

Он использовал два меча, самонаводящиеся заряды из крыльев и стремительную силу тела.

Тем временем остриём чёрного повелевал двукрылый Бог Войны.

Он использовал меч в правой руке, левый кулак и удары обеих ног.

Меч бил о меч, броня останавливала кулак, и стремительность встречало уклонение.

Они поистине пребывали в неустанном и непрерывном движении.

Чёрный Бог Войны, Сусахито Возрождённый, атаковал.

Хиба использовал агрессивный способ, связавший нападение, уклонение и движение.

С ним не было Микаге, чтобы заведовать обороной и высокоточным управлением, но парень продолжал сражаться.

…Если я смогу здесь драться…

Она его дожидалась.

Подобно Тацуми, Микаге должна его ждать.

Хиба верил в это, вооружившись клинком.

Он повалил множество деревьев, прыгал, кувыркался в воздухе, запускал меч и двигался, как только приземлялся.

Он шагал вперёд.

Всегда вперёд.

Его воля продвигаться порождалась отсутствием страха.

— О-о!

Он по-прежнему не мог достать ждущей его под луной.

Клинок в руке даже не касался её тела.

Но она ждала. Ждала и ждала с улыбкой.

— Мики!

Он выпустил слова, думая, что донесёт хотя бы мысли.

Речевой центр его мозга перегрелся от интенсивности боя.

— Что ты имела в виду, сказав, что убила моего извращённого папашку?!

— Извращённого?

— Извини! Мне сейчас никак нельзя отвлекаться, так что не обращай внимания!

— Тогда… ответ на твой вопрос простой.

Она немного свесила голову.

Её лицо накрыла тень, скрывая выражение.

И все же Хиба слышал её голос сквозь завывание ветра.

Слова донеслись медленно и прерывисто.

— Тот человек поспешил к месту, где оставались мы. Мы собрались перед вратами под Ноа, которые никак не открывались и были заброшены. И я предположила, он наш враг, — она выдала горький смешок. — Но когда он меня увидел, то подумал, что я просто ребёнок. Так что…

— Так что?..

— Он ослабил бдительность. …На секунду он не понял, что произошло, когда мой клинок воткнулся в него и вышел из спины.

Она тихонько рассмеялась.

— Потом он вроде как умер. Закончил свою работу, как один из Пяти Великих Столпов, и лишился сил. Но… если бы не моя атака, тебе не кажется, что он сумел бы выбраться живым?

Хиба не ответил на вопрос.

— Ты понимаешь?

Он всё равно не мог ответить.

И…

— Тебе позволено просить меня вернуть твоего отца.

Даже тогда он всё равно не мог ответить.

Это…

Поэтому выдал крик, полностью отрицающий вопрос.

— Это не твоя ответственность!

— Но я пырнула его ножом. И до сих пор чувствую это в своих руках.

Она не дала ему продолжить.

— Он бы не получил других серьёзных ранений. Как-никак…

Хиба услышал в её голосе вздох.

— Он был твоим отцом. И противоположностью моего папы.

— ?!

Тифон взмахнул крыльями и отстранился.

Хиба попытался преследовать, но сумел только двинулся вперёд, отражая залп прицельных зарядов.

Его меч ревел под градом пуль, и парень снова услышал голос противницы.

— Удар пришёлся на правый бок, как раз чуть ниже рёбер. Должно быть, проткнул печёнку и кишечник. Да, прибыв в этот мир десять лет назад, я раз за разом перечитывала медицинские книги. И всё доказывало, что содеянное тогда и чувство на руках — настоящее.

— !..

Протестуя, Хиба двинулся вперёд.

Его броню прорвал взрыв света, и несколько частей снесло прочь.

Шум обрёл чёткость удара.

Но Хиба всё равно рванул вперёд.

Его атаки нацелились на встречные пули, а уклонение превратилось в гоночное движение.

…Проклятье.

И пока он бежал, сердце парня тяготили мысли о своей названной сестре.

Кое-чего Хиба никак не мог понять.

Не мог определить, хорошо это или плохо.

Не мог выразить конкретно словами.

А мог только обреченно улыбнуться, и сказать, что виной всему его глупость.

Но только в этот раз, Хиба не стал сдаваться.

Не отец ли говорил, что нормально быть глупцом, пока не вырастешь большим и сильным?

Он решил, что глупец должен играть роль глупца.

————!

Хиба шагнул вперёд.

Он теперь был меньше чем в тридцати метрах.

Расстояние, которое десятиметровый Бог Войны, преодолеет вмиг.

И находясь так близко, парень всецело осознал тяжесть на сердце.

Сможет ли он донести этот вес до неё?

…Ох, да чтоб тебя.

Он наклонился и толкнул себя вперёд быстрее, чем мог упасть.

…Будет жаль, если это её недостанет.

Хиба бежал.

Он нёс себя дальше, поднимая колено и вонзая стопу в землю.

Крылья на спине взрывами воздуха швыряли его вперёд.

Он поднял в правой руке меч, развернул всё тело для взмаха и продолжил путь.

В то же время Тифон отреагировал.

Он больше не убегал и теперь заготовил оба меча.

— Снизу?!

Парные клинки опустились с обеих сторон в форме горы Фудзи.

На контрасте все его крылья раскрылись наверх.

С небольшой временной задержкой тридцать два выстрела вылетели из них в небеса.

Хиба знал, что она пытается сделать.

Сверху нагрянет шквал пуль, а снизу — два меча.

Тем не менее, парень не колебался.

…Я выиграю.

Пули света освещали с неба фигуру его названной сестры, но выражение её лица скрывала тень.

Хиба не мог его увидеть, но…

…Я одержу победу!

Послал свой единственный меч.

Тацуми увидела, как Сусахито Возрождённый сделал полноценный взмах мечом, но не по ней.

…По лесу?!

Срубило больше дюжины деревьев.

Они полетели.

Когда сила меча запустила их в воздух, они стали скорее не «поваленными», а «летящими».

Деревья загородили обзор перед Тифоном и скрыли небо.

Над головой несколько летящих стволов нечто ударило.

Падающий свет атак Тифона.

Прицельные лучи столкнулись с древесной баррикадой.

— !..

Перед вспышками света и треском деревьев Тацуми глянула на Сусахито Возрождённого.

Его чёрная фигура приближалась снизу.

Летящие деревья прикрыли его от атак над головой, пока он прошмыгнул между ними.

Но что толку, если она его видит.

— Здесь!

Руки Тифона вскинулись и кольнули мечами с рывком локтя.

Наконечники рассекли деревья и пронзили чёрную броню встречной тени.

Мечи пробили её насквозь.

С пронзительным звуком они втесались в металлическую броню.

Но…

— ?!

Тифон вытащил мечи.

Сквозь падающие куски деревьев и взрывы света то действие также потянуло с собой часть чёрной брони.

А именно — грудную часть.

Однако мечи пронзили лишь металлическую пластину.

Самого Бога Войны там не было.

Тацуми на миг нахмурилась.

— Не может быть…

И вслед за тем повеял ветер.

Он пришёл над головой, через замедленный залп, что лился словно дождь.

Это был чёрный ветер.

Сусахито Возрождённый, отбросивший, чтобы облегчить себя, большую часть брони.

Чёрный Бог Войны использовал снятую броню как приманку, прыгнув в ливень взрывного света.

В средоточии атак было легче всего скрыться.

— !..

Тифон не мог тут же послать навстречу мечи, и чёрный Бог Войны заготовил свой клинок и расправил над головой крылья.

Он пикировал.

Выпад двух крыльев сделал своё дело, когда этот крушитель шлемов падал прямо вниз.

Невзирая на рушащий его тело взрывной свет, отчаянная атака в центре её зрения разрасталась.

Он нацелился на неё.

Он достанет.

Но…

— Нет.

Тацуми улыбнулась.

Она опустила голову, скрывая лицо в тени, и улыбнулась.

— Этого всё ещё недостаточно, чтобы меня достать!

Слушая металлический рёв своего полновесного выпада, Хиба увидел некую технику меча.

Его противник на плече Тифона достал катану из-за спины.

Она выставила обнажённый клинок в правой руке и блокировала другое оружие.

Блокировала взмах полной силы Сусахито Возрождённого.

…Невозможно.

Всё тело Бога Войны зависло в воздухе.

Всё ещё в позе удара он идеально балансировал на мече названной старшей сестры.

За его спиной падали деревья, и залп Тифона вбивал их в землю.

Снизу сиял свет, а сверху обдувал ветер.

Но…

…Дела плохи.

Даже в механическом теле Хибу пробрал озноб.

Он также услышал тихий вздох.

— Почему?

Тацуми едва заметно вздохнула со всё ещё опущенной головой.

— Почему до него никак не дойдёт?

Э? — подумал парень.

Её вопрос был направлен скорее в себя, чем на него.

…Что Мики пытается до меня донести?

Ведь поэтому она ждала и сражалась.

Не может быть, — подумал Хиба.

Или может? — гадал он.

— !..

Как только его осенило, Тацуми двинулась.

Она словно давала ему пощёчину за медлительность.

Быстрым взмахом меча, поддерживающим его Бога Войны.

Как только Хиба принял молниеносное решение, Сусахито Возрождённый получил атаку.

Всё, что он послал в Тацуми, вернулось через её Облаченный Меч.

Так, будто вопль отрицания говорил, что его сила недостаточна.

И в результате…

————!

Сусахито Возрождённый распался и отлетел.

Тацуми наблюдала, как Сусахито Возрождённого рассекло надвое.

Разрушение было вызвано скорее мощной отдачей, чем прямым порезом или взмахом.

Чёрный Бог Войны отлетел над головой параболической дугой и раскололся на две части в поясе.

Звук разрывания металла звучал как ногти по стеклу.

Рассечённое металлическое тело поймали деревья, но…

————.

Лес не мог сдержать огромную тяжесть и просел.

Деревья погнуло, но вместо того, чтобы сломаться, их корни словно поддались. Они вздулись с земли, не в состоянии сдержать ношу, и деревья попадали одно за другим.

За поваленным лесом открылся вид.

Там протянулся путь.

Тот самый, что поезд японского UCAT проложил по дороге сюда.

Тацуми увидела разрушенных механических драконов и людей с низкими боевыми способностями.

Всех пригвоздили к месту куклы.

Инерция донесла Сусахито Возрождённого до этого пути, словно показывая людям его разрушение.

Металлическое тело шаркнуло по упавшим деревьям, перекатилось и добралось до начала пути с разделённой верхней и нижней частью.

Обломки зарылись в землю, медленно останавливаясь.

Затем Тацуми посмотрела на людей на пути.

Там была девушка, противоположность Алекса.

Увидев её, Тацуми осмотрелась, но…

…Микаге здесь нет.

Сандерсон здесь единственная блондинка, и Тацуми больше никого не узнала.

…Так будет лучше, — подумала она.

— Мне не пришлось показывать ей смерть Рюдзи, — пробормотала она, вкладывая меч в ножны за спиной.

Но неожиданно заметила, что Хио Сандерсон к ней повернулась.

Нет, если бы девчушка просто на неё смотрела, ей бы не было дела.

Бросалось в глаза другое.

…Она удивлена?

На лице девушки стоял восхищённый или недоумевающий взгляд.

— Что?

Когда она спросила на фоне выстрелов, Хио встрепенулась и лихорадочно произнесла.

— Т-тебе что-то нужно?!

Её удивленный голос вызвал вокруг движение.

Мужчины здесь — с ирокезами, бритоголовые и качки — торопливо её окружили и скрестили руки на груди.

— Мы — элитная стража Великой Хио! Что тебе нужно от Великой Хио?!

Тацуми нахмурилась.

— Элитная стража?

— Я-я не знаю, о чём они! — настояла Хио. — Они оговорились. Н-ну же, Харакава, скажи что-нибудь!

Парень, сидящий рядом за ремонтом, небрежно произнёс.

— Великая Хио говорит, что она в ярости.

— Да, мэм!

Мужчины очень-очень низко поклонились Хио.

Блондинка в центре внимания отступила на шаг, залилась краской и нервно посмотрела на Тацуми.

— Э-э, и что же мне делать?

— А я тут причём?

Как только Тацуми наклонила голову, парень рядом с Хио поднял руку.

————?

Он швырнул что-то серебряное: гаечный ключ.

Тацуми подняла взгляд, но не столько, чтобы проследить за движением, а скорее в недоумении, с чего бы ему бросать инструмент.

В тот же миг поклонившиеся мужчины развернулись и закричали с Хио в унисон.

— Сейчас!

Они кричали к Тацуми, но что это означало?

Естественно, они говорили не с ней.

Тогда…

Она нашла ответ почти мгновенно.

Слева от неё кто-то пробегал короткую дистанцию на плече Тифона.

Хиба Рюдзи.

— ?!. Ты жив?!

Не было смысла спрашивать.

С разных частей его тела стекала кровь, но парень находился в процессе взмаха правой руки.

Он рвался вперёд.

Тем временем меч Тацуми лежал в ножнах за спиной.

…Только не это!

Всё возвращалось Сусахито Возрождённому.

Она предположила, что битва окончена, когда поймала падение Бога Войны и разрубила его пополам.

…Но что, если он покинул Сусахито Возрождённого как раз перед этим?

Ответ приближался перед глазами. Освободив комбинацию с Богом Войны в процессе разрушения, он получил часть урона, но всё равно выжил.

Хиба носил только штаны из защитной формы и, скорее всего, спрыгнул с Сусахито Возрождённого на плечо Тифона, когда бывшего Бога Войны отбросило.

К тому же…

— Ты забрался так близко, потому что Хио и остальные меня отвлекли!

Его взгляд устремился к ней.

Но она решила уклониться, отступая от него прочь.

Но он оказался быстрее.

Парень вмиг двинулся прямо к ней, присел и стиснул правый кулак.

————!

Его рука вошла в апперкот.

Тогда же Тацуми выполнила новое движение.

Она шевельнула правой ладонью, и Тифон последовал её указаниям.

Она приказала Тифону отвести левое плечо, по которому бежал Хиба.

Бог Войны двинулся, и открылось соединение его левой ключицы.

Это увеличило между двумя расстояние, но…

— !

Хиба уже сделал уверенный шаг вперёд и запустил кулак.

Удар прорывался к ней, поэтому Тацуми отклонилась от него прочь.

— !..

В следующий миг все увидели, как правый кулак Хибы остановился, коснувшись низа груди Тацуми.

Хиба остановился.

Он полностью сосредоточился на конце своего правого кулака.

Он собирался попасть ей в бок, и мощный удар мог даже сломать пару ребер.

Ошибкой было резко остановиться от осознания, что парень промахнулся.

На его кулак взвалилось ощущение.

— Это же…

Когда он открыл руку, схватился и приподнял, стало ясно.

— 88 В? И ты не носишь лифчик.

Идеальный размер, — подумал Хиба, после чего кое-что осознал.

…Не может быть.

Он в удивлении глянул на лицо Тацуми.

Увидел там сухой взгляд, но улыбнулся.

— Ты увернулась от всего, что я швырял в тебя в прошлом, но сегодня наконец-то вышло ухватиться!

Ура!

— Да! По моим правилам, это победа!

В следующий миг Хиба увидел её движение.

Тацуми крутанула тело как замах для ураганной подачи левой рукой. Когда она сделала полный оборот, её лицо было пунцовым.

— Извращенец!

Она что есть мочи зарядила пощёчину, и Хиба завертелся в воздухе.

Тацуми разобралась со всем практически инстинктивно.

И приняла только одно осознанное решение.

…Я должна ударить врага сильнейшей своей атакой!

Правая рука уже велела Тифону отвести левое плечо, поэтому она может ударить падающего врага той же атакой, которую он использовал на ней: апперкот.

Левое плечо двинулось вперёд, и с неистовой скоростью и весом метнулся металлический кулак

— Врежь ему, Тифон!

Кулак в окружении свиста воздуха и взрыва водяного пара мгновенно преодолел звуковой барьер.

Металлический удар столкнулся с целью и довёл движение до конца.

Вышло преувеличенное воссоздание позапрошлой ночи.

Бог Войны тогда тоже его ударил, но не с такой мощью и скоростью.

На этот раз всё идеально.

Тацуми посчитала, это его удовлетворит, но затем кое-что увидела.

—…Э?

В миг попадания атаки Хиба сгруппировался.

Это…

Она знала, что это было.

Её собственная техника.

Такое движение позволяло поглотить и нейтрализовать любой удар.

— Ты и вправду такое сможешь?!

Невозможно, — подумала она. — Никто кроме меня не сможет выполнить эту технику.

Но Тацуми услышала другой голос прямо перед собой.

— Может!

Голос был женским, и она его узнала.

— Рюдзи-кун может! Он сделал так, когда его ударил атакующий доспех Ёнкичи! И тогда…

Он принадлежал Микаге. Уверенный голос, которого не должно быть здесь.

— Он пришёл ко мне!

В следующий миг Хиба сделал именно это.

Он получил удар Тифона подошвами ног, сжался и…

— !

Отскочил.

Он отпрыгнул назад навстречу баррикаде из разрушенных механических драконов.

Его мощный прыжок, несомненно, вёл к одной точке среди врага.

Там стояла высокая фигура.

Тацуми посмотрела на неё и обнаружила незнакомую внешность.

Но…

— Это твоя окончательная эволюция?!

Приземлившись, Хиба взглянул вперёд.

На человека, стоящего перед группой в лесу под луной.

Это Микаге.

Но не та, которую он знал.

— …

Хиба был сбит с толку, поэтому она одарила его смущённой улыбкой и отвела взгляд.

— Я в итоге пришла. Не смогла больше ждать.

И…

— Как тебе?

Она рукой смахнула назад волосы.

Чёрные волосы.

Хиба тупо уставился на иссиня-чёрный цвет, но всё равно слушал её голос.

— Философский камень оставил мне силы на последнюю эволюцию. Он дал мне цвет, который я хотела.

— Цвет тени…

— М-м.

Микаге вздрогнула и снова глянула на него.

Посмотрев ей в глаза, он заметил в её волосах единственную белую прядь.

Она покраснела и схватила светлые волосы

— Я думаю, это оставила мне мама.

Микаге поместила руки поверх груди, словно пытаясь сжаться.

— …Это странно?

— Нет…

— Тебе не нравится?

Она выглядела напуганной, и Хиба увидел, что толпа за ней заготовила ружья и клинки, поэтому лихорадочно покачал головой.

— Я просто без ума!

— Правда? Как тебе нравится больше?

А вот это безумно сложный вопрос! — подумал Хиба, когда тело бросило в пот плотнее крови.

Но выдал честный ответ.

— Грудастая блондинка — чудесный символ мировой гармонии! Но чёрные волосы и полная грудь поистине приятный символ японской элегантности! Для меня последняя Микаге-сан всегда лучшая!

— Правда?

Микаге с облегчением вздохнула.

— Вот как.

Она покраснела и улыбнулась, после чего взяла его ладони.

— Они больше, чем у Мики, и я в защитной форме, так что тоже не ношу лифчик.

Его руки приподняли мягкие округлости, выступающие на груди защитной униформы.

Затем Микаге качнула чёрными локонами и задала слегка тревожный вопрос.

— Не понравились? У Мики лучше?

— Не говори глупостей!

Хиба проигнорировал, как остальные взвели оружие.

— Твои лучше всех!

— Вот как.

Её глаза прищурились, а лицо озарила открытая улыбка, после чего она посмотрела в сторону.

В лесу за поваленными деревьями стоял белый Бог Войны.

Микаге обхватила руками шею парня, сцепила их вместе за спиной и кивнула ему в щеку.

— Давай победим.

— Да.

Он увидел кивок Тацуми, словно в ответ им.

Она выдохнула, чтобы снять напряжение с плеч.

— Ладно уж.

И по мановению её правой руки Тифон бросился в бой.

— !

Сразу в полную силу.

Он дёрнулся прямо с достаточным ускорением, чтобы снести деревья, растущие позади.

Но Хиба не шелохнулся.

Он подал знак людям за собой отступить и ощутил силу рук Микаге на своей шее.

Она была с ним.

Он ждал так долго её пробуждения, и теперь она с ним.

Она желала напоминать своё имя, и желаемое исполнилось.

И её грудь большая.

Ему не о чем жаловаться.

Но Хиба открыл рот.

Он должен сказать кое-что, несвязанное с её грудью.

То, что их двоих соединяло.

Имя силы, способной противостоять белому ветру, рвущемуся навстречу.

Это…

— Сусамикадо!

Микаге развела руки в стороны, и за её спиной прогремел металлический звук.

Там появилось туловище из тяжёлого чёрного металла.

Из пространства вокруг выбросило двигатели, искусственные мышцы, каркасы рук и ног.

Они все встали на место.

После появления головы, конечностей, груди, спины, дополнительных остовов и всех мышц, возникла броня, обволокла это всё и придала чёткую форму.

Звуки издавал лишь металл и ветер.

Автономная система Сусамикадо сжимала и разжимала ладони, прижимала ноги к земле и определяла своё существование по конечностям.

Когда всё слилось воедино, он поглотил Микаге и Хибу.

Как только их взяло внутрь, они с ним соединились.

Чувство становления машиной и приближения к ней казалось Хибе приятной щекоткой.

И произошла дальнейшая перемена.

Хиба увидел её своим сжатым ускоренным зрением.

Перемена пришла от эволюции.

В мгновение ока встали на места дополнительные мышцы и броня, и парень ощутил что-то вокруг рук и головы.

…Что-то приближается?!

Сначала в правую руку.

Щит.

Нет, его скорее можно описать как установочную платформу, или назвать платформой запуска.

Он выглядел как невероятно длинный кусок стальной брони.

— Это установочная платформа для Керавноса?!

Для левой руки тоже выпустило броню.

Кусок металла, по форме напоминающий тонкие длинные когти.

Он взгромоздились на локоть и послужили крепким щитом.

Внизу была рукоять, и она намекала на присутствие чёрного меча.

Броня, прикреплённая к груди и другим местам, создавала женский силуэт.

— –-–——.

Наконец, из затылка выплеснулось нечто вроде чёрного пламени.

Это волосы, разливающиеся и танцующие на ветру.

В то же время Сусамикадо выпустил со всего тела ветер.

Это был Бог Войны.

Воинственное божество, являющиеся машиной и всё же напоминающее живое существо.

Его крупная плечевая броня выглядела как плащ, а расправленные поясные пластины — как юбка.

Он вытащил из щита на левой руке длинный чёрный меч.

Трансформировавшись в воинственную принцессу цвета тени, Сусамикадо немного развёл руки в стороны и молвил, будто вдыхая.

————!

Белый ветер уже подошёл вплотную.

Вражеский ветер имел силу смерча и мог нейтрализовать любую атаку, но Сусамикадо не выказывал страха.

Его чёрные волосы разливались сзади, и он шагнул вперёд.

— Поехали!

Он выдал крик.

— Поехали!

И началось столкновение.