Первым, кто отреагировал на действия Кейта был Маркграф Уайт, который послал вынужденную улыбку в сторону Герцога.

— Сэр Серекнайт... Я полагаю, это вы склонили голову у порога нашего дома, прося о помолвке из опасения о положении вашего сына из-за отсутствия в нем крови вашей жены, не так ли? К сожалению, ваши отцовские чувства, похоже, не дошли до него. Во всяком случае, моя дочь уже знала, что молодой человек не испытывает к ней никаких чувств, с этим им обоим ещё предстоит разобраться... Однако я считаю, что вы больше не должны оправдывать вашего сына, если он жаждет любовницу первого Принца.

— У меня нет слов, чтобы оправдать его, Сэр Уайт. Я уже говорил сыну, что он никогда не сможет жениться на Святой и не должен соперничать с Принцем, но... но он настаивает, что Святая ещё не выбрала себе мужчину и что Принц для неё не более, чем друг. Мой сын также утверждал, что у них есть взаимное соглашение принять выбор Госпожи Святой.

В этот момент конференция всколыхнулась. Были сомнения насчёт возможности брака между Леддорио и Момо, но теперь даже подозрения о том, что эти двое были любовниками, рухнуло. Король поглаживал висок, пытаясь унять головную боль, и вопросительно взглянул на Принца.

— Леддорио... ты слышал министра. Правда ли, что тебе ещё предстоит завоевать сердце Святой?

— Она чистая дама, способная одинаково любить всех без исключения. Вот почему она хотела, чтобы наказанием Хлои занималась Святая церковь, тем самым не заставляя Дарка и Дом Серекнайт брать на себя её грехи. В первую очередь именно эта доброта пленила меня.

— ...Что касается того соглашения, о котором говорил священник, Дарк – единственная сторона, соблюдающая его?

— Нет, в него также входят мой приёмный брат Сей, и Дай. Мы все соперники в любви, но мы договорились не присваивать её любовь только себе, а поставить её счастье на первое место.

Леддорио отвечает, глядя на Короля непоколебимым взглядом. Конечно, нельзя сказать, что он полностью соблюдает эту договорённость. Хоть Принц и сдерживается, но он всегда ждёт любого момента, чтобы обойти их в гонке. Конечно, Принц также остерегается посторонних, таких как Локк, который был её другом детства.

Краем глаза Принц заметил слева министра, который смотрел на него с большим недоумением. Принц слышал, что помолвка его сына была расторгнута, и многое из того, что было сказано на этом собрании, возможно, всё ещё является для него новостью.

Король оглядел всех собравшихся и испустил тяжкий вздох.

— Значит, отношения между тобой и Святой не более, чем дружба? Я так понимаю, что это не на уровне возможной помолвки.

— Она сказала, что это важное решение и хочет всё тщательно обдумать. И всё-таки, я люблю Момо и сделаю её своей.

— Министр Серекнайт, ваш сын тоже вёл себя подобным образом из-за Святой?

— Так и есть, Сир. Мы не смогли прийти к компромиссу, а поскольку я опасаюсь возможности того, что мой сын совершит табу из-за страсти после удочерения, я решил не продолжать... Я бы очень хотел взять на себя ответственность за это и оставить свой пост, но...

— Министр слева находится в таком же затруднительном положении, я не могу допустить, чтобы в Королевском Дворце были невежды. Тем не менее, вы должны обсудить это с ним ещё раз.

Видя, как побледневший министр принял его слова близко к сердцу, Король перевёл взгляд на Принца.

— Теперь вернёмся в теме. Леддорио, при нынешнем положении дел, Иера станет наследным Принцем вместо тебя.

— В-ваше Величество, почему?! Если Момо станет моей невестой...

— И когда это случится?

— ...

— Есть вероятность того, что Святая выберет другого мужчину, а может быть и вообще никого. Я знаю, что брак между вами всё ещё в пределах возможного, однако, этого не произойдёт в ближайшее время, не так ли? Герцог Серекнайт уже сомневается в удочерении из-за своего сына, а в таком случае не найдётся другого дома, готового взять её к себе. Логично было бы выбрать Иера, учитывая, что рядом с ним уже есть достойная Леди.

Леддорио мгновенно побледнел. Его ноги теперь, казалось, подкашивались.

Подождите... Мне нужно время! Ещё совсем немного... как только я женюсь на Святой... после свядьбы с Момо... я...

Не проиграй своему брату. Если бы он родился неумелым, то следующим Королём точно стал бы ты. Сказанные ему слова в детстве можно воспринять так, что проигрыш брату превратит его в ничтожество, в никчёмного некомпетентного Принца.

Раздавленный гениальностью младшего брата и в то же время измученный настойчивостью своей невесты Хлои, Принц закрыл своё сердце, думая, что никто никогда не поймёт его боли.

— Даже лебеди, которые выглядят элегантно на поверхности озера, плывут изо всех сил. Вполне естественно, что Его Высочество работает изо всех сил, учитывая его положение.

— Уроки и самообучение – это тяжело, но всякий раз, когда я думаю, что Сэр Бенни работает изо всех сил, мне кажется, что это придаёт мне ещё больше сил.

— Вы не одиноки, Сэр. Будь то ваши жалобы или что-то ещё, я выслушаю всё, сколько вы пожелаете.

Момо... истинная Святая, которая пролила свет на мое сердце. Именно она достойна положения Королевы, а не Хлоя. Пока она будет рядом со мной, я...

Когда Леддорио, собравшись с мыслями, собирался встать, Кейт положил руку ему на плечо.

— Брат Леддорио, отец не говорит, что ты должен отказаться от Момо. Его Величество имеет в виду, что если ты действительно хочешь добиваться своей любви, то можешь делать это... оставив дела Королевства мне.

Принц Кейт говорил так, словно пытался убедить маленького ребёнка, а после хитро улыбнулся.