…Все верно…

…Просто подойди поближе…

Вассаго размышлял, получая удовольствие от засады, словно от конфеты, тающей во рту.

…Моё укрытие идеально…

Хотя у металлических доспехов имелись недостатки, все же он был в состоянии раствориться в тени кустарника.

Темноволосая девушка осторожно осмотрела окрестность, её глаза пропустили куст, за которым прятался Вассаго.

…Осталось семь метров… пять метров…

«Хорошо. Чувствую себя просто замечательно. Как я скучал по этому.»

Подойдя ближе трех метров, девушка вдруг повернула направо и пошла в сторону, где прятался Вассаго.

Он бы подождал, когда она подойдет поближе, но это мало чего изменило.

Вассаго выскользнул из тьмы в мертвую тишину, и набросился на девушку со спины, вытянув вперед левую руку. Заткнуть ей рот и аккуратно разрезать кинжалом её упругое горло…

Его ожидание было настолько реальным, что Вассаго не сразу реагировал на клинок, мелькнувший прямо перед глазами.

– Стоять!

Когда он спешно начал отступать, лезвие просвистело у щеки, в месте, где виднелась кожа.

Девушка, которая, казалось, не замечала убийцу вовсе, вдруг выхватила меч и направила на него, даже не обернувшись. Это была потрясающая стойка. Он шагнул вперед чуть дальше, то горло бы разрезало надвое.

Повернувшись, девушка удерживала меч. Он не заметил удивления в её сапфировых глазах, хотя они источали страх и враждебность. Вассаго не мог ничего поделать, но признал, что его укрытие было очень быстро раскрыто.

Вертя кинжалом в правой руке, он съехидничал:

– Хей, бейби.

Он вдруг вспомнил, что здесь не говорят на английском, и перешел на японский, звучавший почти родным:

– Как ты узнала, девчонка?

Девушка ответила холодно, абсолютно настороженно, держась за свой меч:

– Мой сэмпай сказал мне: “Не полагайся только на свои глаза, чувствуй всем телом”.

– С-семпа-а-ай?.. – моргнув в замешательстве, Вассаго ощутил острую боль от давно забытого воспоминания. Он уже это где-то слышал…

Но перед тем как мужчина успел о чем-то подумать, девушка сделала глубокий вдох и громко крикнула:

– Враг!!! Здесь вра-а-аг!!!

Щелкнув языком и убрав свой короткий кинжал на пояс, он подумал: «Ну, вот и все, это конец игры.»

Вассаго резко поднял левую руку и тут же крикнул:

– Парни … за работу!!!

На этот раз глаза девушки расширились от истинного шока.

В кустах, в пределах десяти метров позади Вассаго, зашелестели ветви. Тридцать разведчиков основных войск Темных Рыцарей в легкой броне выбирались из-за кустов, поднимаясь на ноги один за другим.

Вторая девушка выглянула из повозки. На сигнал девушек стремительно примчалось с десяток защитников, одинаково ошарашенных.

 

*****

 

– Чт… враги уже за спиной! И… около тридцати человек!? – громко произнес Рыцарь Единства Рэнри, с трудом веря в сигнал бедствия от отряда снабжения.

Это плохо… Очень плохо!

Если повозки подверглись нападению и припасы будут сожжены или уничтожены, вся армия прекратит этот поход. Мало того, там были те трое: две девушки-ученицы, которые поклялись ценой своей жизни защитить того юношу.

«Я должен к ним отправить спасательный отряд в сто, нет, в двести человек. Но если разделить основные силы армии, то в дальнейшем они могут не успеть вернуться к приближающимся врагам с севера. А значит, у врага будет подавляющее преимущество.»

«Минуту, а может наш план засады уже был раскрыт? Если это так, то я должен приказать всей армии отступать дальше на юг, и ожидать еще одного шанса?»

Не в состоянии найти выхода из этой проблемы, Рэнри остановился. Затем хриплый голос коснулся его уха:

– Я не мог подумать, что они предскажут наш поход на юг и устроят засаду…

Командующий Беркули и Алиса только что вернулись с холма на севере в килоле от сюда. Рэнри смотрел на них как на всемогущих, способных возвыситься над облаками, но сейчас он не мог разглядеть даже крупицу спокойствия на их лицах, в особенность у Алисы. Она выглядела так, как будто была готова сразу вылететь на помощь отряду снабжения.

Глядя на север через плечо Беркули, Рэнри четко разглядел гигантское облако пыли от приближающейся армии.

Командующий на мгновение закрыл глаза, затем быстро показал свои голубовато-серые очи и басом произнес:

– Рэнри, прикажи основным силам армии отступить. Маленькая мисс, сейчас же доберись до отряда снабжения. Я задержу врагов с севера.

– Но, как ты это сделаешь?.. Их там больше пяти тысяч солдат, дядюшка! И разве не ты говорил, что мечи бесполезны против них…

– Не волнуйся, я найду способ. Просто иди!!! Маленькая мисс… нет, Алиса, ты единственная, кто решил биться до тех пор, пока не падет последний из воинов!!! – оставив эти слова, Беркули немедленно повернул на север.

Его рука, твердая, как ствол дерева, медленно потянулась к поясу за «Мечом времени».

Со временем клинок потерял свой блеск, это говорило о том, что меч обладал маленьким количеством жизненной энергии.

 

*****

 

Три раза искры сверкнули в темноте.

Девушка с темно-коричневыми волосами, которую Вассаго увидел впервые, парировала все его удары.

Мужчина использовал комбинированный прием. Поэтому, когда меч на третий удар вылетел из её руки и врезался в соседнее дерево, убийца не смог удержаться и засвистел.

Несмотря на это, темноволосая девушка приготовила кулаки, однако Вассаго уронил её, пнув ногой. Жестко упав на спину, незнакомка издала мучительный стон.

– Ронье-е-е-е-е-е!!! – рыжеволосая девушка появилась из повозки и с визгом бросилась вперед.

Сжимая кинжал в правой руке, Вассаго поднес острие к горлу девчушки, которую вероятно звали Ронье, чтобы сдержать рыжеволосую. Словно пораженные страхом, её стройные ноги застыли.

– Хех … хе-хех, – приглушенное хихиканье вырвалось из-под маски.

…Это оно. То самое чувство.

«Это наслаждение от игры с чьей-то жизнью и связь с клинком. Вот почему я не могу остановиться от убийства игроков.»

– Я не убью тебя, будешь стоять и смотреть, – прошептав рыжеволосой девушке, он присел рядом с Ронье.

Позади него, шаг за шагом, приближалось около тридцати кровожадных солдат.

Слезы страха и позора потекли из глаз Ронье. Её ожесточенная решимость погрузилась в пучину отчаяния, и…

…?

Вдруг, взгляд Ронье от Вассаго переместился к небу.

В её влажной радужной оболочке что-то отразилось.

Свет.

Молочно-белые, сияющие частицы медленно опускались, словно легкий снег.

Странная дрожь пробежала по спине Вассаго, медленно поднявшего голову.

В черном ночном небе сияли кроваво-красные звезды.

На этом фоне парил маленький силуэт… И его присутствие было особенно необычным.

Это человек. Женщина.

Она была облачена в блестящие доспехи, сияющие подобно жемчугу.

Длинная юбка состояла из мириады сшитых вместе маленьких кусочков ткани, развевающаяся подобно крыльям. Её волосы каштанового цвета развевались на ветру…

– Уважаемая… Стейсия, – пробормотала Ронье.

Эти слова не достигли ушей Вассаго. На мгновение он мельком увидел лицо женщины, сходящей с неба. Убийца вскочил на ноги, как будто его что-то подкинуло к верху.

Освободившись от захвата Вассаго, Ронье сразу попятилась к рыжеволосой девушке, даже не беспокоясь об увиденном.

Силуэт, паривший в воздухе, протянул правую руку.

Она нежно взмахнула своими утонченными дланями.

Ла-а-а-а-а-а-а-а-а…

Похожее на хор тысячи ангелов, гармоничное звучание потрясло мир.

Множеством красок поглотило Вассаго.

Земля под его ногами испарилась.

Когда он упал в бескрайнюю тьму, Вассаго потянул обе руки вверх, пытаясь ухватиться за крошечный силуэт.

– Этого не может быть… Эй, это реально? – дрожащий голос выскользнул из его рта.

Это лицо.

Эти волосы.

Это атмосфера.

– Да и… Разве это не «Молния» из РыКов?

 

*****

 

Командир Рыцарей Беркули стоял неподвижно, пока не поднял свой любимый меч.

Перед ним располагался огромный каньон, шириной более ста мелов. Он смотрел далеко за горизонт налево и направо, а каньону не было ни конца, ни края. Неизвестна была его глубина, кусочек скалы упал в пропасть и не издал звука своего приземления.

Несколько десятков секунд назад этого разлома в земле не существовало.

С неба посыпались пестрые цветные лучики, издававшие великолепные мелодичные звуки, и от их прикосновения земля начала разрушаться.

Безусловно, не было ни одного способа, который мог вызвать изменения такого масштаба. Этого не могло сотворить ни тысяча, ни десять тысяч магов и, даже возможно, сама Первосвященник Администратор.

Это была сила Бога, истинное Священное искусство.

В мир смертных после Бога Тьмы Вектора спустился другое Божество.

На другой стороне пропасти стояли неподвижно ошеломленные пять тысяч Кулачных бойцов.

Если Бог решивший помочь Миру Людей, обладает возможностью управлять жизнями и смертями людей, то он вполне смог бы расколоть землю под ногами Кулачных бойцов, беспощадно опрокинув их вглубь. Этот разлом имел ширину, позволяющую остановить Кулачных бойцов, способных перепрыгнуть его на бегу.

Размышляя, Командующий обратил внимание на нерешительность уничтожения множества жизней.

Иными словами, это было сделано по воле человека.