Часть XIX. Жрица света. Глава 4

– Все, что я могу сказать… Весьма удивлен.

На втором этаже корабля рядом с императорским троном Габриеля, который упустил из виду внезапное появление разлома в земле, прозвучал довольно расслабленный голос.

Владелец аккаунта Вектора повернулся в сторону голоса и увидел неожиданно появившееся в одном из множества люков на палубе лицо, похожее на человека средних лет. Он вспомнил, что это был Рэнгиру, глава Гильдии купцов. Мужчина соединил свои длинные рукава и исполнил искренний салют.

Хотя он был одним из немногих оставшихся Генералов, глава не казался обладателем каких-либо выдающихся боевых навыков. 

В чем дело? 

Габриель поднял брови в знак признательности. Ренгиру оглянулся по сторонам, оставаясь по-прежнему перед владыкой. Он увидел, что Вассаго не было рядом, ничего не сказав, отдал честь еще раз.

– Ваше Высочество. Скоро взойдет луна… Если у вас не будет других приказов, которые соответственно исполнятся, я покорно прошу дать войскам отдохнуть и поужинать.

– Хорошо.

Он начал вглядываться во тьму зияющей бездны.

Разведчики, отправленные узнать размеры разлома, еще не вернулись. Иными словами, его длинна была не несколько мел. И, судя по всему, глубина была огромной, которую не сможет с легкостью заполнить грубая рабочая сила.

Поговаривают, что удалось подобраться к вражеской армии на юге. Высока вероятность, что Вассаго и его подчиненные могли быть уже ликвидированы, если что-то предпринимали. Но даже если парень здесь умрет, он все равно очнется в реальном мире.

Теперь ему придется использовать летающих драконов. Но у Темных Рыцарей их всего десять. Габриель не знал, сколько нужно будет сделать перелетов, чтобы перевезти все двадцать тысяч пехотинцев.

Может быть, это возможно сделать с помощью магии. Но, согласно информации последователей Темных искусств, создать достаточно длинный мост, по которому смогла бы пройти вся армия, просто невозможно. Если бы они все были так сильны, как их лидер Дии Ай Эль, то возможно пожертвовав полулюдьми, у них и вышло… Но по отчетам, главная колдунья испарилась после контратаки вражеских Рыцарей.

«Для человека, полного амбиций, вы слишком быстро вышли из боя», – подумал Габриель с угрызением совести. Но, в конце концов, ИИ был всего лишь пешкой, и её существование было забыто.

Иными словами, этот разлом был «дисбалансом в игровом мире». В этом мире нет ничего и никого из ИИ Мира Людей или с Темной Территории, способного внести такие изменения.

Вероятнее всего, за этим вмешательством стоит реальный мир. Кто-то, с высоким доступом, из RATH, вошел под супераккаунтом.

Они, возможно, имеют одну и ту же цель – заполучить «Алису» и извлечь её в реальный мир через системную консоль.

В этот трудный для него момент он мог только размышлять о дальнейших действиях.

Вернее, становилось все более-более интересно.

Уголки рта Габриеля приподнялись, показав слабую улыбку. После того, как она исчезла, он повернулся к Рэнгиру.

– Очень хорошо. Мы на ночь разобьем лагерь здесь. Хорошо накормите солдат, завтра будет трудный день.

– Слушаюсь, Ваше Высочество. Вы по истине великодушны, – глубоко поклонившись, Глава гильдии купцов вышел в приподнятом настроении.

*****

– Из одного мира с … Кирито-сэмпаем? – в один голос спросили девушки, округлив их карие и голубые глаза.

– Э-это… мир богов? Три бога, сотворивших это мир… Королевство, в котором боги повелевают стихиями, а ангелы живут в?..

– Нет, – покачала головой Асуна.

– Этот мир за пределами вашего, но уж точно не мир богов. Потому что… посмотрите на Кирито-куна, вы думаете, что он похож на Бога или ангела?

Девушки посмотрели на коляску, обменялись взглядами и попытались похихикать. Сделав серьезные лица, кивнули.

– Да… да… верно, там не должно быть богов, сбегающих из академии посреди ночи, чтобы купить вкусности… Верно?..

Услышав слова рыжеволосой девушки, Асуна в очередной раз изумилась. Действительно, он оставался таким же, даже в этом мире. Потеряв дар речи, в приподнятом настроении Асуна почувствовала, как вновь по её щекам потекли слезы.

Быстро моргнув, она кивнула – верно. Затем девушка с коричневыми волосами спросила:

– Ээм… Мм, этот внешний мир… На что… он похож?

Асуна на мгновение задумалась, затем ответила:

– Это долгая история. Я хочу рассказать её тому человеку, который отвечает за все это. Не могли бы вы отвести меня к нему?

– Х-Хорошо. Понятно, – взволнованно согласились девушки.

 Асуна последовала за ними в конец большой повозки, затем остановилась, чтобы вновь посмотреть на Кирито.

На его склонившемся лице все еще были видны капельки слез.

«Все будет хорошо, все будет хорошо, Кирито-кун. В остальном положись на меня…» – Асуна прошептала в сердце, крепко сжимая левую руку. Затем повернулась, проскользнула между ящиками и спрыгнула с задней части повозки.

Как только её белые туфли коснулись земли…

Золотой свет предстал перед ней.

Мерцающее лезвие меча.

Прежде чем она успела понять, её тело двигалось инстинктивно. Правая рука устремилась за рапирой, закрепленной на поясе.

Звук скрестившихся металлических клинков прервал кромешное молчание леса.

Когда она умудрилась отклонить удар, неожиданно мощная отдача поразила всю правую руку. Какой тяжелый меч.

Появившиеся от столкновения искры, пролетели перед Асуной. Она едва смогла заметить траекторию движения второй молниеносной атаки.

Не имея возможности заблокировать удар с одного раза, немного подумав, Асуна контратаковала противника, начав последовательность из быстрых колющих ударов.

Её третий колющий удар, наконец, парировал атаку противника. Переключив свое внимание, Юки мельком увидела очертания нападавшего.

Она ахнула от удивления.

Поразительно красивый Рыцарь с белоснежной кожей, примерно того же возраста, что она, свирепо смотрела на Асуну. Её сапфировые глаза излучали враждебность, похожую на разряды молний.

Вздымавшиеся в воздух золотистые волосы будто были сотворены из золота. Массивные доспехи и гладкий длинный меч блестели ярко-жёлтым цветом.

Издалека уставившиеся на нее девушки вытаращили свои глаза. Наконец им удалось издать слабый крик:

– Уважаемый Рыцарь, пожалуйста, прекратите!!!

– Она нам не враг, Уважаемая Алиса…!!!

 «Алиса», – услышав это имя, Асуна вновь застыла.

Этот элегантный мечник, держащий перед собой оружие, по весу напоминавший глыбу, был первым в мире истинным восходящим ИИ, высоко адаптивным искусственным интеллектом, A.L.I.C.E.? Она является целью проекта «Алисизация». Именно её RATH и захватчики жаждут сильнее всего.

Но почему Алиса напала на неё?

Стараясь изо всех сил заблокировать удар золотого клинка, Асуна размышляла о том, что сказать, голосу, похожему на музыку известного скрипача, яркому, как вишневые губы Алисы.

– Кто ты? Что тебе нужно от Кирито?

Как только она услышала эти слова, Асуна отбросила все, ощущая накал эмоций внутри неё. Если быть точным это была внезапная ярость.

Её резкий ответ, только подлил масла в огонь

– Почему?.. Да потому что он мой!!!

Стиснув свои жемчужно-белые зубы, Алиса закричала:

– Что только что сказала?! Ты дикарка!!!

Два меча вновь скрестились, разбросав искры во все стороны.

Золотоволосый мечник ловко прыгнула в сторону, затем сразу рванула вперед, нанося жесткий удар сверху. Но в этот раз Асуна, стоявшая на своем, начала использовать знакомые комбинированные приемы.

В ночном лесу гигантский полумесяц столкнулся с множеством падающих комет, испуская ослепительные вспышки.

Пропущенный удар прошел от локтя до плеча Асуны. Она могла только противостоять противнику из-за супераккаунта Стейсии и рапиры, «Излучающая свет». «Предмет ГМа», который обладал более высоким уровнем, чем золотой меч Алисы.

Их клинки вновь встретились, но через незначительный зазор между их мечами втиснулось нечто, и глубокий мужской голос нарушил тишину:

– Ах, какой красивый пейзаж. Два распустившихся цветка. Ах, какое зрелище. Какое зрелище!

Пара сильных рук появилась, откуда не возьмись. Их пальцы нежно сжимали мечи Алисы и Асуны посередине.

– …?!

Два лезвия как будто были зажаты в тески. Руки с лёгкостью подняли их вместе с потерявшими дар речи, Асуной и Алисой, нежно разделив двух борющихся мечников, а после поставили их на землю.

Рядом стоял громадный мужчина на вид старше сорока.

Поверх чего-то, похожего на кимоно, он носил Божественный инструмент низкого уровня. Длинный, цвета железа, меч свисал с пояса, и руки, простирающиеся из рукавов, были изрезаны множеством шрамов. Он идеально подходил под описания героя.

Как только появился мужчина, Алиса надула щеки и начала возражать как маленькая:

– Почему ты остановил меня, Дядюшка! Этот человек, возможно, шпион врага…

– Я так не думаю. Эта юная леди помогла мне вырваться из когтей смерти. Я верю, что-то же самое произошло со всеми вами?

Последний вопрос был адресован в сторону стоявшим неподалеку девушкам в серой форме, вылупившим глаза от удивления.

Оба они кивнули и произнесли тонким голосом:

– Д… Да, достопочтенный Командир Рыцарей. Эта женщина нас спасла.

– Она просто взмахом руки отправила врага в пропасть… Это было просто чудо.

Командующий взглянул на крупные расщелины, которые создала Асуна, затем положил руку на плечо Алисы и объяснил:

– Я тоже это видел. Множество разноцветных огоньков спустилось с неба, и земля разверзлась длинною в сотни мелов. Даже Гильдия кулачных бойцов не смогла пройти и запаниковала. А значит эта юная леди спасла нас, когда наша армия была на грани поражения. Сейчас не время для битвы.

– …

Золотой длинный меч в руке Алисы продолжал с недоверием смотреть на Асуну.

– Тогда… Дядюшка, ты хочешь сказать, что этот человек не является ни шпионом врага, она не что иное, как божественное олицетворение, а именно настоящая Богиня Стейсия?

Асуна втихушку закусила губу. Если этот Командир Рыцарей, который, скорее всего, был главным, сочтет её богиней, то может стать намного хуже.

К счастью для девушки, этот человек немного расслабил его как будто высеченные губы и ответил:

– Наверное, нет. Если она действительно была Богиней, она была намного безжалостнее и более жестокой, чем Первосвященник Администратор. Похожа ли она на тех кровожадных диких людей, которых ты уничтожила?

Алисе нечем было возразить. Её враждебность оставалась неизменной, она мельком бросила пылающий взгляд на Асуну и убрала меч обратно в ножны. 

Юки переполняло множество вопросов. «Что это только что было?» «Что у тебя с Кирито?» Но, глубоко вздохнув, она, наконец-то, подавила свой гнев.

По заданию Асуна должна привести Алису к «Уорлд Энд Олтер», располагавшийся на юге Подмирья и извлечь из нее Световой куб из кластера Световых кубов.

Другими словами, она должна была убедить эту девушку, с которой с самого начала не задалось, оставить Армию Обороны Мира Людей. На битву, безусловно, не было времени.

Убрав оружие, Асуна проговорила Командиру Рыцарей:

– Да… вы правы. Я не богиня, а человек, как и все вы. Однако у меня есть некоторые знания относительно вашей ситуации. Это потому, что я человек, пришедший из-за пределов этого мира.

– За пределами, хех…

Командующий почесал щетину на подбородке, а после грубо улыбнулся.

В отличие от Беркули, глаза Алисы широко открылись и громко спросила:

– Снаружи…?! В таком случае, ты оттуда, откуда пришел Кирито?!

Асуна поразилась. Оказывается, Кирито уже объяснил Алисе кое-что об Подмирье, что было очень хорошо для неё.

Принимая во внимание Ускоритель Времени, Пульсвет Кирито пробыл в этом мире уже три года. Асуна не могла не задаться вопросом: «Сколько времени он провел с Алисой в этом мире?»

Казалось, Алиса думала о том же. Прежде чем она успела задать следующий вопрос, Командир Рыцарей взмахнул рукой, остановив её:

– О том, что в дальнейшем ожидает остальных Рыцарей и защитников, мы поговорим об этом за чашечкой чая. Кроме того, враг не собирается предпринимать каких-либо действий сегодня вечером.

– Я вижу, – кивнула Алиса со строгим лицом.

– Все хорошо, вопрос решен… Не могли бы вы, барышни, помочь приготовить чаю, и захватить для меня выпивку? К вам, дамы, это тоже относится.

Получив указания от Командующего, юные девушки-ученицы ответили, отдав с почтением честь.

Асуна хотела вновь увидеть Кирито, прежде чем покинуть это место. Но перед тем как она собиралась выполнить задуманное, пронзительный голос Алисы достиг ушей:

– Позволь мне прояснить: отныне никто не войдет в повозку, без моего разрешения. Обеспечение безопасности Кирито является только МОЕЙ обязанностью.

Это самое худшее из всего.

Асуна успокаивала свои бурлящие эмоции.

– Тоже самое относится и к тебе. Перестань называть моего Кирито-куна непосредственно по имени…

– Что ты сказала?!

– Нет, ничего.

Алиса и Асуна, отвернувшись друг от друга, последовали за удаляющейся фигурой Командира Рыцарей.

Две девушки, Тиизе и Ронье, стоявшие позади, выдохнули одновременно.

– Похоже… отныне все будет не так сладко.

Тиизе вдруг подняла руки и сказала подруге:

– Пойдем, нам еще нужно вскипятить воду! А где в повозке находится выпивка?.. Ну, пойдем же, Ронье!

Прежде чем побежать следом за рыжеволосой девушкой, Ронье пробормотала, пока никто её не слышал:

– Он должно и мой семпай тоже…