Земляной Червь.

Это гигантская многоножка со сверкающим фиолетовым цветом панцирем. При размерах, больших, чем лошадь или медведь, он способен быстро передвигаться, даже в пустыне.

Но он, в первую очередь, магическое животное, и надо быть настоящим дилетантом, чтобы использовать его лишь в качестве ездового животного... что в свою очередь понимал и Шион.

– ...Что ж, с Этим, как видно, мы нагоним любого, не так ли?

Да, нельзя отрицать, Земляной Червь быстр.

Из-за наличия множества ног способ его передвижения для нас может и необычен, но позволяет ехать даже по самой плохой дороге. А если на пути встречается помеха, то и ее Земляной Червь способен преодолеть за кратчайшее время.

Если выражаться образно, то Земляной Червь, падая в бездну кратера, сможет найти на одной из его сторон узкую пещеру... вот, вроде так.

Что касается управления, то при некоторой сноровке, Земляным Червём достаточно легко командовать, но и сразу понимаешь, что он - не ездовое животное.

Пусть панцирь Земляного Червя твёрже самой неумело отлитой стали, но при этом он, несущийся на огромной скорости, повергает в бегство даже стаю гоблинов.

Но проблема в том, что на такой скорости управлять им очень сложно.

И лучше этот вопрос уладить сразу.

– Может я чего-то не понимаю... Но ведь нам и нужно убить того огра? Разогнались и размазали бы его, бабах.

На эти слова Шэрон, Нино вдруг что-то вспомнила и обернулась к ней.

– ...Огр - бабах. Город - бабах, стены и дома рушатся, громовой вопль..., - сказала Нино, активно жестикулируя.

– Э-ээ!?

– Ну, конечно, этого не может быть, - вмешался Шион и, положив ладонь на голову Нино, слегка улыбнулся.

Но правда в том, что это не из разряда фантастики. Раз потеряв управление над Земляным Червем, остановить его будет сложно. Это будет громаднейшей проблемой.

Каин и Шэрон были лишь студентами, так что им простительно это незнание, но Шион и Нино были опытными авантюристами. Кроме того, их подлинная цель - обеспечить безопасность Мазоку.

А становиться частью легенды о великом провале не хотелось бы.

– Собственно, против использования Земляного Червя я ничего против не имею. Однако, без умелого управления он сам станет проблемой, вы ж понимаете?

– П-простите..., - Шэрон нерешительно подняла руку. Но когда все взглянули на неё, она испуганно умолкла, но быстро собралась.

– Ну, я подумала, что если попросить директора академии, это ж было б неплохо, наверное...

– Луути? А, только не говорите, что вы этого Земляного Червя...

– Да, он принадлежит директору. Она сама сказала, что приведет его к главным городским воротам.

«Что ж раньше-то не сказали», - подумал Шион. Если сейчас та женщина-сильфид дожидается, то неизвестно, что она потом ещё скажет.

– ...Тогда отправляемся сейчас же, - первым поднялся Шион, а сразу следом и Нино.

– Удачного пути!

– ...Да, спасибо, - Шион не мог не ответить на доброе пожелание Кэрол.

За всё то время, что он здесь пробыл, ему обеспечили хорошие кров и питание. Уже лишь за это нужно благодарить... не так ли.

А Гарадд был более сдержан.

– ...Уже ночь?

Шион поднял взгляд на появившуюся луну, а затем снова взглянул на округу.

Как и этот магазинчик, из которого они только что вышли, остальные, несмотря на ночь, тоже работали.

По большей части, сами хозяева ложились спать и полагались на детей, которые принимали смену. Таким образом, город бодрствовал целые сутки.

И так было везде, где жили авантюристы.

В любое время отправляются в путь и в любое время возвращаются. Из-за это уклада жизни так и происходит. Хотя лучше сказать, что не ради самих авантюристов, а скорее их покровительства и безопасности.

Поэтому даже сейчас город был освещен множеством фонарей.

Кстати говоря, эти фонари используют магическую энергию и поэтому проблем с освещением здесь не было.

Но размышления Шиона перебил возглас Каина:

– Здесь и вправду так много людей

– Вы впервые в городе...?

– Ну, да. Просто наша с Шэрон деревня очень далеко от города, - и, ответив на вопрос Шиона, Каин прошел вперёд, оглядываясь вокруг.

Да, будучи первым наследником баронского дома, о свободе передвижения можно забыть, да и обязанностей также хватает с лихвой.

– Почему... вы захотели, с нами ехать?

– Э?

Однако, Шиону вопрос Нино к Шэрон казался очевидным, по крайней мере, так он думал.

Они были студентами и не в их власти принимать такие решения.

Но сейчас Шиону становилось ясно, что дело не так просто.

Сначала он не придал этому значения, оно было вполне очевидным.

С этой позиции разговорчивость Шэрон даже на руку, подумал Шион, в то время как Шэрон продолжила:

– А, ну, как бы сказать... Это, наверное, из-за вины Каина, да?

– Каина?

Шион взглянул на Каина, отчего тот замешкался, выдавая все своим видом.

Хотя в выражении лица он не изменился, но движения выдавали его.

– Каин на экзамене по определению мастерства что-то такое выдал, что экзаменаторы большой переполох подняли.

– Что-то такое, выдал?

– Ну, он с одним заклинанием не рассчитал и нечаянно из-за всех сил...

И пока Каин сгорал от стыда, слушая рассказ Шэрон, Шион задумался.

Где-то он уже слышал этот разговор, думалось ему.

Но так как Шион совершенно не мог ничего вспомнить и понять, почему вообще ему показалось, что он слышал это, он решил отложить этот вопрос. По крайней мере, до встречи с Луути.

– А, вон городские ворота.

Не успел Каин произнести это, как и все остальные увидели гигантские главные врата города.

Стальные врата, обрамлённые стенами из белого камня.

Внизу бродили солдаты и разные служащие. Они следили за тем, кто проходил через ворота.

И в этом потоке людей и повозок группа Шиона заметила нечто огромных размеров и фиолетового цвета.

– Сразу ясно...

– Верно.

Предположения Шиона и Нино полностью подтвердились по мере приближения - это были Земляной Червь и Луути. Без сомнения это Луути, эти серебристые волосы, по обе стороны скрученные в форме данго.

На нее был надет не тот костюм, что видел Шион прежде, а серебряные доспехи. Шион надеялся, что это шутка или типа того.

Но подойдя на очень близкое расстояние сомнений уже не осталось.

– У нас не так много времени. Садитесь и в путь - Луути, полностью подготовленная к путешествию, поприветствовала Шиона и остальных.