Сегодня я иду в боулинг с Орито. С погодой опять повезло, так что прятаться от солнца не придется. Из-за вчерашнего ужина, Сера была отправлена в магазин за готовой едой, а Харуна ныла, как она голодна.

Я же встретил Орито у станции и мы, для начала, отправились перекусить в ближайшую забегаловку. Хозяином ее был отставной рестлер, носивший маску, так что другую такую во всем мире не найти.

- Добро пожаловать!

Хозяин поднялся из-за прилавка. Мы заказали по Бургеру-в-маске, а Орито добавил Коктейль-в-маске и Батончик-в-маске.

- Не желаете маску к заказу?

Хозяин с надеждой смотрел на меня, но я тут же отказался. Наш заказ стоил 526 йен (включая налоги) и, добавив еще 1980, мы получили бы маску. Кто же на такое пойдет?

- Точно не желаете?

Вот ведь пристал. Однако поддавшись его взгляду, маску я купил. Бессмысленная покупка, но он был такой страшный… Закончив с едой, мы двинулись в боулинг. Орито нес недопитый коктейль, я же размахивал маской.

Оплатив дорожку, мы начали переобуваться. Что ж, всякое случилось в последнее время, но надо же иногда отдыхать.

- Аикава, смотри, какие милашки!

Орито в своем репертуаре, но посмотрим, кого он там увидел.

- Ну же!

БАМ!

Знакомый голос.

- Вот так вот! Я же все-таки гений!

Соседнюю дорожку занимали девочка с хохолком, зеленоглазка и девушка в доспехах.

Ага, они.

Харуна снова увела из моей комнаты футболку с джинсами, остальные же были в своей обычной одежде.

Почему Харуна здесь? Нет, почему Юу здесь?! Может, Сера позвала?

- Аикава, ты побледнел.

Ну да, я же мертвый. Но побледнел не поэтому. Нельзя позволить ему узнать, что я с ними знаком. Спокойно, надо только чтобы они меня не заметили. Работай, мозг зомби! И тут я вспомнил, что держу в руке маску. Вот оно, немедленно ее одеть! Теперь я не Аикава Аюму, а Аюму в Маске!

Они уже сыграли три фрейма, и Харуна каждый раз выбивала страйк.

- Вот это счет! Они профи?

Стали бы профи тренироваться в таком месте. Они всего лишь не люди. Потерявшая силы девочка-чудилочка, ниндзя-вампир и некромантка.

Сейчас была очередь Серы, которая взяла шар и подошла к дорожке.

- Смотри, Аикава, разве не круто?

Взгляд Орито не отлипал от нее, впрочем, его можно понять.

- Полет Ласточки!

Сера бросила шар, разумеется, сбив все кегли. Только причем здесь Полет Ласточки? Вампирша вернулась на свое место, словно ничего не произошло, уступая очередь Юу. Та медленно подошла к стойке с шарами. Может, ей мешают рукавицы, но она обхватила шар обеими руками и легонько бросила на дорожку.

Бум! Ролл, ролл, ролл …

Шар катился страшно медленно, но стоило ему коснуться первой кегли, как все они рухнули. Затем Юу сделала странное движение. Никто, кроме меня, этого не понял, но это была победная поза.

Отодвинув Юу, Харуна тоже взялась за шар.

- Вот так!

Очередной бросок и все кегли сбиты. Похоже, в таком духе проходила вся их игра.

- Давай, Аикава, мы им не уступим!

Знал бы он, с кем собирается соревноваться.

Я не мог весь вложиться в удар, это разрушит все здание, так что пришлось аккуратно покатить шар. Хороший бросок, но одна кегля осталась стоять.

- Черт.

Я посмотрел на кеглю, сейчас я ей покажу, кто здесь главный. Взяв следующий шар, я повторил бросок, и на этот раз дорожка опустела. Орито зааплодировал мне.

- Ужасно. Вам явно не хватает концентрации. – сказал кто-то позади меня.

Обернувшись, я обнаружил Харуну, явно глумившуюся надо мной.

- Привет!

Орито обрадовался, что с нами заговорили. Харуна пристально на него посмотрела, недовольная, что ее прервали.

- А ты…

- Его зовут Орито.

- Как?

- Лучше сама представься.

- Чего это? И зачем ты нацепил эту маску?!

Затем, чтобы меня не узнали. Представляю, какие слухи поползут, если все узнаю, что вы живете со мной!

- Харуна, твоя очередь.

Сера весьма вовремя позвала ее. Харуна задержалась на секунду, но затем развернулась и ушла к своей дорожке. Похоже, пронесло.

- Милая, но странная, да?

Орито быстро вник в суть, я впечатлен.

- Но, действительно, Аюму, зачем ты нацепил маску?

Сера.

- Ахаха, я Аюму в Маске, а вовсе не Аикава Аюму

- Такой же мерзкий, что и всегда.

- А Аикава, вы знакомы?

- Откуда мне знать такую красавицу?

- Но она назвала тебя по имени.

- Тебе показалось.

Глупая отмазка, но, похоже, прокатило.

- Может и показалось.

Как же хорошо, что он идиот.

Закончив с игрой, я направился в туалет, а вернувшись, наткнулся на ждавшую меня Серу. Похоже, она хотела поговорить наедине.

- Что такое? Тебе что-нибудь нужно?

- Аюму, я хотела поговорить о госпоже Хелскич, но…

 -Слушай, я же извинился.

Хотя, возможно, я и отнесся к случившемуся слишком легкомысленно.

- Госпожа Хелскич все еще расстроена. К тому же, ты ей не доверяешь.

- Я же говорил, у меня нет информации об убийце.

- Но тебе достаточно имеющегося, чтобы не доверять ей?

- Я только хочу все проверить.

- Спасенный не доверяет спасителю. Поверить не могу.

- Я знаю, что она хороший человек и хочу ей верить, но она даже ничего не говорит мне.

В ответ на эти слова, Сера ударила меня.

- Для нее слова имеют высшую силу, уж это ты не мог не знать!

- Я ничего не знал.

Сера смутилась.

- Правда?

- Да, я даже не думал, что ты так отреагируешь.

- И ты не знаешь, почему она молчит и скрывает свои эмоции?

 Была какая-то причина? Я думал у нее просто такой характер.

- Я не знаю, так что расскажи мне.

- Не мое дело говорить об этом, но запомни, в этом мире нет никого добрее Юукливуд Хелскич.

Сера развернулась и ушла, оставив меня разбираться в своих мыслях.

Вот так закончился наш поход в боулинг. Я победил Орито со счетом 170-113. Сложно было ожидать иного исхода, играя против обычного человека.

Девушки также сыграли несколько партий, взяв каждая по одной. Кстати, интересно, как меня узнали под маской?

- Проиграл. Аикава, какой приз хочешь?

Договаривались на томик манги? Ну, сейчас я ничего не хочу, так что великодушно простил ему долг. Мы расплатились и вышли на улицу. Стоило бы вернуться домой, но мимо меня прошли три девушки. Не стоило бы им вот так разгуливать по улицам.

Я ревновал? Нет!

Я беспокоился? Да!

Беспокоился за тех, кто может напасть на них. Случись это прямо здесь, боулинг мог бы перестать существовать.

Пинок Харуны, меч Серы и поднятие мертвых Юу. Лучше бы всякие преступники не ходили рядом с ними.

- Аикава!

Ушедший вперед Орито окликнул меня, но я сказал ему идти дальше, а сам развернулся в другую сторону.

Где же они? Оббежав вокруг боулинга, я никого не нашел, возможно оттого, что сегодня здесь людно. Ничего не оставалось, как вернуться к Орито.

- Где был?

- В туалете.

- Ахаха.

- Ахаха.

Но мой смех немедленно был прерван ударом в спину.

- Аюму, мне надо купить одежду!

Харуна возникла за моей спиной, словно из ниоткуда. Остальные тоже были здесь.

- Так ты их все-таки знаешь? Представь меня!

Орито улыбался, но явно был расстроен, что знаю таких красавиц. Придется ему все объяснить.

Мимо нас пронеслась скорая помощь.

- Быстрее, они не дышат!

Ага, чего я и боялся.

- Вы же их не убили?

- Конечно, нет, ниндзя-вампиры не убивают людей, Харуна просто их отпинала.

- Все хорошо, что хорошо кончается. Сами виноваты, что нарвались на Харуну.

Но, несмотря на мои слова, некоторое беспокойство все же осталось.

Три девушки, приехавшие из заграницы. Только так я мог все объяснить. Сами представьте, что случилось бы, скажи я Орито, что здесь у нас некромантка, девочка-чудилочка и ниндзя-вампир. Так что пришлось притвориться, что сам не знаю всех деталей об их визите, ну и о совместном проживании я тоже умолчал.

Но…

- Где вы живете?

- У Аюму дома.

Харуна моментально выпалила ответ. Я даже не успел попытаться заткнуть ее.

- Аикава, а мне, почему не сказал? Ты же постоянно твердил про одиночество!

- Понимаешь, все случилось так внезапно. Мелкую и вот эту вот девушку я совсем недавно встретил.

- Поверить не могу, что ты утаил это от меня.

Он серьезно посмотрел на меня, но что я мог поделать, нельзя вовлекать его в это.

- Извини.

- Ну ладно, главное, что я теперь знаю. Лучше скажи, ты уже…, ну…

Интересно, если я скажу что мы УЖЕ, то, как он отреагирует? Но скажи я так, вышло бы  недопонимание, да и Сера с Харуной не оценили бы.

- Если бы я попытался, меня бы на куски порезали.

Сера и Харуна согласно кивнули. Орито, тем не менее, похабно улыбнулся и пошел с нами, покупать Харуне одежду.

- Аюму, смотри, вот это неплохое!

И так много раз.

Сера тоже выглядела заинтересованной, похоже, ей нравился современный стиль. Юу же смотрела в никуда.

- Сера, скажи, если тебе что-то понравится, я куплю.

- Если тебя не затруднит.

- Все в порядке.

- Но я…

- Говорю же, все в порядке.

- Но…

- Тогда считай это приказом. Раз ты формально мой слуга, тебе положено подчиняться.

Только теперь Сера развернулась и вернулась к изучению полок. Почему то это очень обрадовало меня.

Развернувшись, я встретился глазами с Юу, как всегда безэмоциональной. В моей голове всплыл недавний разговор

«Для нее слова имеют высшую силу, уж это ты не мог не знать!»

Я схватил Юу за руку и повел из магазина.

- Аикава, ты куда?

Игнорируя Орито, я шел к лифту.

- Как вы думаете, мне это идет?

Сера пришла нам на помощь. Она дала мне побыть с Юу наедине. Спасибо.

Держа Юу за руку, я смотрел на индикатор этажей в лифте. Она не сводила с меня взгляд, но я хотел найти подходящее для разговора место. Лифт приехал на крышу. Пустынное место с одно лишь скамейкой и аппаратом для продажи напитков, идеально для зомби. Солнце уже село и вокруг раскинулось темное небо, соответствуя моему настроению. Я уселся на скамейку и поднял взгляд к облакам, заслонявшим звезды. Юу села рядом и тоже разглядывала облака. Я не знал с чего начать.

- Юу, скажи, почему ты скрываешь свои эмоции?

Она закрыла глаза и показала мне вырванный из блокнота лист.

[Ты хочешь знать, не смотря ни на что?]

- Да, хочу.

Я не представлял, что она чувствовала в этот момент. О том, что рассказывать мне обременительно или же о том, что она просто не хочет говорить? Но я хотел все узнать, у меня было на это право.

Юу достала блокнот и долго что-то писала.

[Нити судьбы пронизывают этот мир. Магическая сила может повлиять на них и поэтому сильнейшие должны сдерживать себя. Моя же сила не может быть ограничена. Когда я переживаю, она выходит из под контроля. Поэтому мне и нельзя проявлять эмоции]

Это было сложнее, чем я ожидал.

- Тогда получается, плача или смеясь, ты меняешь людские судьбы?

Она печально кивнула. Я вспомнил нашу первую встречу, когда она написала: «Это было забавно. Так что, не делай так больше». Она написала этого, потому что могла засмеяться.

[Я не могу говорить, потому что мои слова полны силы. С услышавшими их станет то, что я скажу. С этим ничего нельзя сделать, поэтому я молчу]

- С услышавшими станет то, что ты скажешь?

Юу снова взялась за блокнот.

[Если я скажу «Холод», услышавшему станет холодно, даже если он стоит посреди огня]

- Ничего себе!

[Да, поэтому я должна молчать]

- Но ведь ничего не случится, если ты скажешь «Ай» или «Ой» ил «Мяу».

[Я не могу. Когда сила наполняет мои слова, меня пронзает боль. Я не хочу этого]

За силу приходится платить. Но я не могу представить, какая боль будет ценой за такую силу.

- И поэтому ты можешь поднимать мертвых?

[Не только]

- Не только?

[В моих руках дар исцелять. В моей крови секрет вечной молодости. А мое сердце создает колоссальное количество магической силы]

Я беспокоился все больше. В начале я надеялся понять ее, но, похоже, все только запутывалось.

- И ты не снимаешь доспех, чтобы держать силу запечатанной?

[Верно]

- Это все твои способности? Может еще есть разрушение гор, остановка времени, невидимость?

[Я перечислила все. И они не исчезнут сами по себе. Даже с моей смертью их можно будет использовать. Поэтому меня и пытались убить – чтобы использовать мое тело]

- И получив твое тело, они бы сделали эликсир вечной молодости?

Звучит словно шутка.

[Да, сделали бы]

Сделали бы? Разве не выходит, что это она создала вечно молодых ниндзя-вампиров?

- Кому еще нужна твоя жизнь? Ниндзя-вампирам и Мегало?

[Я не могу сказать точно. Меня едва не убили вампиры, Мегало и девочки-чудилочки]

Я поднялся и купил нам по банке колы, но Юу даже не прикоснулась к ней.

- Это все?

[Я сказала все. Должно быть, ты теперь…]

Она на секунду остановила ручку

[Должно быть, ты теперь ненавидишь меня]

Юу с трудом закончила фразу.

- Ты спрашиваешь, ненавижу ли я тебя?

[Мои слова влияют на тебя сильнее, чем на кого-либо, потому что ты ближе всех ко мне]

Понятно, даже если она молчала, те же слезы имели схожий эффект. И в добавок, вокруг нее крутились девочки-чудилочки, ниндзя-вампиры и Мегало. Она что, думает, что я ее ненавижу только из-за этого?

[Я лишь чудовище. Зная это, ты ненавидишь меня?]

Хладнокровие Юу дало трещину, она стремительно впадала в отчаяние.

- Чудовище? Я вижу здесь только одну девушку.

[Значит, я могу остаться?]

- Да, ты можешь поступать, как считаешь нужным.

Почему то я разозлился на себя за такие отстраненные слова

Делать, что считаешь нужным? Что я такое сказал? Я же чувствовал совсем другое, надо тщательнее подбирать слова.

- Юу, если ты хочешь смеяться – смейся. Воздействие на судьбу… я как-нибудь разберусь с ним. Так что оставайся со мной.

Слезы Юу не останавливались, так что ничего не оставалось, кроме как гладить ее по голове, пока она не успокоилась. Что ж, похоже, покоя мне не видать. Но будь, что будет, даже если начнется ядерная война, я не отступлю.

Это справедливая цена за право быть с Юу.

Девчонки накупили кучу шмоток и, конечно же, свалили их на меня. Орито млел, находясь в окружении красавиц, хотя и не забыл напомнить мне, что если мы еще раз пойдем в боулинг, я должен буду позвать их с нами.

Едва мы зашли в дом, Харуна выхватила свои пакеты и убежала наверх.

- Харуна, подожди, надень еще вот это!

Преследуя Харуну, я вытащил некомими[10]. И да, лапки-рукавицы у меня тоже были.

- Извращенец!

- Вовсе нет! Это…

Не дав договорить, Харуна обхватила меня руками и бросила через себя. Эх, как бы хорошо она в нем выглядела.

- Незачем так шуметь.

Словно обидевшись на слова Серы, Харуна умчалась в свою комнату, я же вернулся в гостиную к Юу, утирая кровь из носа.

Так, нужно пойти взять платок.

-…

Оставшись одна, Сера посмотрела зеркало, висевшее в прихожей, затем подняла некомими и надела его.

- …Мяу.

Смотря в зеркало, она выгнула спину, а затем сорвала ушки и отбросила в сторону. Красота какая. Я купил их Харуне, но так тоже не плохо. И, пожалуй, будет лучше, если она не узнает, что я видел.

- Ура!

Гораздо возбужденнее, нежели обычно, Харуна размахивала хохолком из стороны в сторону. Стол ломился от морепродуктов и пиццы, а рядом со мной лежали дополнительные порции, но, кажется, этого все еще было не достаточно, чтобы накормить Харуну и Юу.

- Сто лет не ела альфредо ганасьон[11]. Приятного аппетита!

Харуна моментально разделалась с куском пиццы. Кроме того…

- Это что еще такое?

Она перестала жевать.

- Это не альфредо ганасьон!

- А ты о чем подумала?

- Э? Тонко размазанный альфредо, шедро посыпанный ганасьоном и политый плавленым… Что, в этом мире такого не едят?

Похоже на какой-то рецепт.

- Боюсь, что нет.

- Вот как. Впрочем, следовало ожидать. Откуда в таком захудалом мирке взяться альфредо или ганасьону.

Харуна разочарованно уселась на свое место, разглядывая майонез на пицце.

- Но это тоже не плохо, да и не пропадать же добру.

С новыми силами и помощью Юу она умяла оставшиеся куски.

- Аюму, ты говорил, что я могу делать то, что мне нравится. Этот приказ еще в силе?

Меня окликнула единственная не притронувшаяся к пицце. На ее лице проступало смущение.

- Я никогда не ела ничего, кроме традиционной еды, так что мне немного неловко. Не мог бы ты сделать немного супа мисо?

Сера вернула себе прежнее хладнокровие. У меня есть один только вопрос. Та черная жижа и есть традиционная японская еда в ее понимании?

- Можешь попробовать пиццу. Не сомневайся, это действительно вкусно.

Я положил перед ней пиццу, на которую она скорчила рожицу, потом, тем не менее, решила не отказываться.

- Ниндзя-вампиры не страшатся вызовов!

Зажмурив глаза, Сера откусила кусочек. Затем еще один и еще.

- Кто бы мог подумать. Оно такое…

Похоже, ей понравилось. Пицце недолго осталось.

Что касается меня, такие моменты делают меня по-настоящему счастливым, ведь мне нравится находиться рядом с ними.

- Все же, пицца в этом мире весьма хорошо. Аюму, дай мне телефон!

Харуна развалилась на полу, протянув ко мне руку.

- Держи.

Похоже, ей пора отчитаться перед учителем.

Дзынннь, дзынннь

- Алло, Учитель? Ой, простите, передайте ей, что звонила Харуна, ученица номер 634526379 из группы «Повторение пройденного».

Сколько же человек в ее группе? Но спрашивать будет не вежливо.

- Не застала ее?

- Сказали, что она отправилась в другой мир за какими-то материалами для своих исследований.

Она навалилась на стол и закрыла глаза, словно собралась вздремнуть.

- Эх, я не смогла найти ни одного артефакта, я не могу перевоплотиться в девочку-чудилочку и я даже не могу дозвониться до Учителя. И это самое плохое!

Все-таки она слишком подвержена перепадам настроения.

- К слову, что за артефакты ты ищешь? Я тоже могу поискать.

- Пф, как будто ты сможешь найти.

- Все же лучше, чем искать одной.

- Что ж, может, и так. Как же его… Киоду, Киофу… Да, Киофу, оно называется Киофу.

Киофу? Какое-то странное название, почему-то я не уверен, что смогу найти такую штуку.

- Скажи хотя бы, как он выглядит.

- Оно квадратное и мягкое!

Она изобразила руками квадрат, но я так и не понял о чем речь. По крайней мере, это что-то не очень большое. Может Сера поняла. Нет? А Юу? Ах, она игнорирует меня.

- Ладно, если увижу нечто похожее, то сразу тебе скажу.

- Жду не дождусь.

Харуна повалилась обратно на стол.

ДИНГ ДОНГ!

- Уже иду!

Открыв дверь, я увидел человека, несмотря на жару, одетого в длинный плащ и шляпу.

- Приветствую. Я Цербер Вансард.

Он сдвинул шляпу, под которой обнаружилась собачья морда. А если точнее – морда добермана. Интересно, он тоже пришел за Юу?

- Чего тебе надо?

- Я страж Подмирья. И не спрашивай, как пес может быть стражем. Считай меня сторожевым псом, если хочешь.

Хорошо, пусть продолжает

- Но пусть я и назвал себя стражем, на самом деле моя роль полностью противоположна. Я впускаю любого, но никого не выпускаю обратно. Ну, это же Подмирье, понимаешь? А вот ты вернулся оттуда, поэтому я решил навестить тебя и все исправить.

- Я мертв и поэтому должен вернуться в Подмирье?

- Быстро схватываешь, молодец.

Он тут же вцепился мне в плечо.

Цербер, нет, буду звать его псиной. Он прокусил мне плечо, словно это был бутерброд.

Набрав 310 % силы, я пнул его и бросился обратно в дом. Из-за рваной раны моя рука не двигалась, надо найти Юу, чтобы она меня исцелила. Полагаться на себя нельзя, даже с регенерацией зомби, на такую рану уйдет немало времени.

- Юу, вылечи меня!

Некромантка, не отрываясь от телевизора, указала мне сесть за стол. Когда я уселся, она стянула левую рукавицу и дотронулась до меня своей бледной ручкой, моментально остановив кровотечение.

Круто, а ведь она даже не коснулась раны!

- А ты упорный, Аикава, но, прошу, хватит сопротивляться.

Сера внимательно наблюдала за вошедшим в гостиную псом, как и Харуна, сразу вскочившая на ноги.

- Собака разговаривает!

И что такого? Мегало тоже разговаривали.

- О, давно не виделись, госпожа Хелскич, я как раз недавно вспоминал о вас. Теперь понятно, это ваших рук дело, иначе он не смог бы сбежать из Подмирья.

Почему то эта псина уселась за стол, и нам не оставалось ничего, кроме как занять оставшиеся места. Юу достала блокнот и что-то написала.

СТУК, СТУК.

[Я не помню]

Хехе, Юу забыла.

- Что ж, похоже, я зря сюда пришел. Вы могли бы предупредить, прежде чем вытаскивать душу обратно в этот мир, тогда мне не пришлось бы тратить на нее время.

Пес смиренно склонил голову. Ничего не понимаю.

- Так что, получается, сражаться больше не надо?

- Нет, не надо. Госпожа Хелскич может делать все, что захочет. Все правители Подмирья склоняются пред ней. Как бы тебе объяснить… она невероятна.

- Юу невероятна?

Пес тем временем, продолжил.

- Да. Средоточие Всего. Так правители Подмирья называют ее.

Средоточие Всего? Похоже, Юу была большой шишкой, впрочем, это меня не сильно беспокоило.

- К слову, твоя рана уже затянулась. Могу я предположить, что госпожа исцелила тебя?

СТУК, СТУК.

[Все в порядке, боль терпима]

Боль. Я совершенно забыл о цене ее силы.

Пес понимающе вздохнул и резким движением ударил меня.

Что за… не давая мне опомниться, пес заговорил.

- В руках госпожи сокрыт дар исцелять одним касанием.

- Так она может исцелить все что угодно?

Весьма неожиданно, но Харуна выглядела заинтересованной.

- Но взамен, она чувствует боль, всякий раз, применяя эту силу.

- Тогда, получается, ей больно даже сейчас?

- Именно. Ей больно из-за тебя. Я представляю, что она чувствует, поэтому и ударил тебя.

- Юу, мне, правда, очень жаль, ты должна была сказать мне, что боль настолько сильна.

[Все в порядке]

Я делала это для братика!

Пес как будто удивился.

- Точно ли? Тогда, прошу прощения, но мне скоро придется вернуть в Подмирье, надо провести несколько душ, что были убиты неподалеку.

- Погоди, что ты сказал об убитых?

- Почему это тебя интересует? К тебе они никакого отношения не имеют. Или же ты хочешь помочь им?

Не то что бы я хотел помочь, но он сказал, что убийства произошли неподалеку, а это может значить только одно.

Тот, кто убил меня где-то рядом!

Вместе с Цербером мы летели сквозь ночной город. Это личное, поэтому девушки остались дома. Все-таки, ночь прекрасна, я могу использовать всю свою силу, тогда как под солнцем проиграл бы первому попавшемуся школьнику.

- Уже близко. Похоже, здесь есть выжившие.

Пес остановился перед непримечательным домом, открыв окно на втором этаже.

- Мы опоздали, души здесь уже нет.

- Что ты хочешь сказать?

- Я пришел найти душу и сопроводить ее в Подмирье, но, похоже, что она уже исчезла. В последнее время такое случается довольно часто. Души не попадают в Подмирье после смерти.

- И куда они деваются?

- Их поглощают.

- Поглощают?

- Это жертва. Говорят, что если принести душу в дар Королю Ночи, то в награду получишь огромное количество магической силы. И такие жертвы случаются все чаще.

Мы прошли сквозь комнату, и вышли к лестнице. Дом был абсолютно обычным, словно здесь не было никакого убийцы. Но спустившись на первый этаж, мы наткнулись на кровь.

- Аикава, будь осторожен.

Пес пошел первым, похоже, он был очень взволнован. Впрочем, я тоже волновался. Мне казалось, что за нами наблюдают, отчего сердце билось все быстрее, а по спине бежал холодок.

- Уровень магической силы растет. Никогда бы не подумал, что в этом мире есть кто-то с такой силой. Тише!

Хотел бы я тоже чувствовать присутствие магии, а так я плохо понимаю, о чем он говорит.

В темноте что-то блеснуло.

БАМ!

Пес успел оттолкнуть меня. Эй, это я уже мертвый, мне и играть роль щита.

- Почему ты меня защищаешь?

- Если с тобой что-нибудь случится, госпожа Хелскич расстроится.

- Я в порядке…

- Она выглядела действительно счастливой. Я не хочу разрушать это счастье.

Цербер в этот момент выглядел очень по-человечески, он действительно переживал за Юу.

- Поторопись и беги. С твоей нынешней силой это не обсуждается! Это же… Этого мира…

Он покачнулся и упал. Под ним начала растекаться лужа крови. Я же не мог пошевелиться. Я хотел помочь ему, но не мог сделать  и шага. Все что я мне оставалось – это смотреть на лезвие меча, что рассек меня пополам.

Шевелись же!

Не смотря на все уговоры, мое тело не двигалось, словно повторяя тот день, когда я умер. Что ж, по крайней мере, дайте взглянуть на убийцу. Но в глазах уже был туман. И тогда, из последних сил, пес толкнул меня, проламывая стену. Стоило оказаться снаружи, как я снова овладел телом.

Не знаю, о чем он думал, выталкивая меня, но я не в настроении бежать, поэтому, поднявшись, я направился обратно. Нужно отплатить псу за помощь.

Стены коридора были покрыты кровью, Цербер лежал на полу, рассеченный надвое. Нет, натрое. Его голова была отделена от тела. Похоже, убийца забрал ее с собой.

Осмотревшись, я увидел чью-то маленькую руку. Мальчик или девочка? Здесь были и другие тела. Вот это, наверно, глава семейства. Всего погибло четыре человека и пес. Но того, что я искал, здесь не было.

- Что же ты хотел мне сказать?

Вернувшись, я присел возле останков Цербера. «Это же… В этом мире…». Еще пару секунд и, быть может, я понял, о чем он говорил, но теперь уже ничего не поделаешь. Его тело рассыпалось и растворилось в воздухе, словно тела Мегало. Жаль, он не был таким уж плохим.

Хм, растворилось в воздухе, словно тела Мегало?

Так, Мегало тоже разговаривали, верно?

А что у него под плащом?

Школьная форма. Цербер Вансард был Мегало.

Он говорил, что является стражем Подмирья, так может, остальные Мегало тоже приходили оттуда?

Но я же девочка-чудилочка, почему он помогал мне?

Почему Харуна и пальцем не пошевелила, увидев его?

Откуда Мегало знает Юу?

И, наконец, почему Мегало оказался хорошим парнем?

ВЖЖЖЖЖ, ВЖЖЖЖЖ.

На пути домой, я был остановлен вибросигналом телефона. Достав его, я увидел незнакомый номер, но решил ответить, пусть это и мог оказаться очередной рекламный обзвон.

- Алло.

- Ой, это не Харуна?

Звонивший оказался девушкой с весьма милым голосом.

- Харуна? А, понимаю, вы должно быть, ее учитель.

Единственный человек, который мог ей звонить.

- Верно, а вы?

- Аикава Аюму, временно исполняющий обязанности девочки-чудилочки.

- Но вы же не девочка.

Из трубки раздалось хихиканье. Она зрит в корень.

- Поверьте, я прекрасно понимаю, как это звучит, но ничего не поделаешь. Так или иначе, мне передать что-нибудь Харуне?

- Да, будьте любезны, передайте ей, что искать Киотофу[12] больше не нужно. Она может сосредоточиться на восстановлении сил.

- Киотофу?

- Да, я посылала Харуну за ним, но раз уж у нее ничего не вышло…

Я остановился в недоумении. Харуна искала киотский тофу? Квадратный и мягкий киотский тофу? Она что, не может запомнить такое простое название?

- В таком случае, могу я найти его для вас?

Если я правильно помню, дедушка Кёко живет в Киото. Почему я запомнил, спрашиваете? Потому что милая девушка сказала мне об этом, конечно. И вот еще один вопрос. Зачем она послала Харуну на поиски киотского тофу в Токио?

- Ах, если вас не затруднит. Я так люблю его.

- Зачем же вы послали Харуну в Токио? Киотский тофу можно найти в Киото, разве не так?

- А разве вы не в Киото? Я прекрасно помню, что именно туда и направила Харуну.

- Неужели перепутала Токио и Киото? То-кио, Кио-то, ах, теперь понимаю.

- Вот поэтому она и не может закончить школу.

- Харуна называет себя гением.

Я сказал это в шутку, но…

- Да, это правда.

Гений, не способный закончить школу?

- Она гений, поэтому не может быть как все. В ней сокрыт большой талант, она все быстро схватывает, но также быстро теряет интерес. Одно время она даже перестала ходить в школу. Кстати, тофу прекрасно сочетается с имбирем, вы так не считаете?

Учитель непринужденно перевела разговор на тофу, но если подвести итог, то мы поймем, что даже гениям приходится нелегко. Харуна пропустила много занятий и, хотя, она могла нагнать, гордость ей не позволяла. А ее отношение к делу раздражало окружающих, из-за чего она осталась одна. Будь у нее хоть один друг или соперник, она получила бы мотивацию, но выходило, что ее удел – путь одиночества. К тому же, из-за пропусков она не могла идти в ногу с группой. Поэтому ее и послали охотиться на Мегало, ну и найти немного тофу по пути. Харну не запомнила название из-за того, что оно ее просто не интересовало. Вернемся к  Зарии, Кумаччи, Широнаге, она даже их имена не вспомнила. А ведь медведя звали Маешиба, рака – Манабе, кита – Маесова, а муравьеда – Доки. Так их было еще проще различать, но для Харуны все стало еще сложнее. АА-уровень и что-то, придуманное Харуной, вот и все различия для нее.

- К тому же, в последнее время происходят просто удивительные вещи!

- Удивительные?

- Да, Харуна запомнила одно имя, а ведь она даже не помнит, как зовут меня.

Тут она права, Харуна всегда звала ее просто Учителем.

- Так что же вы с ней сделали, Аюму? А владею самой разной магией, но магия открывающая девичьи сердца мне не известна.

Полушутливый комплимент заставил меня покраснеть и начать искать способ сменить тему.

- Скажите лучше, что такое Мегало? Я думал они враги человечества, но…

- Они враги девочек-чудилочек. Для нас нет будущего, пока жив хоть один из них.

Харуна говорила также. Так это не только ее мнение, но практически всеобщая идеология?

- Чуть раньше мы встретили Мегало, но Харуна никак на него не отреагировала и Мегало тоже не обратил на нее внимания. Почему такое могло произойти?

- Весьма необычно. Это только предположение, но возможно Мегало появился по какой-то другой причине? Мегало чувствуют присутствие чудилочек и наоборот, но если он не использовал свои способности, Харуна могла ничего не заметить. Она слаба в определении следов магии.

Другие причины, очевидно, во мне.

За разговором о девочках-чудилочках я дошел до дома, где мы и распрощались. Кажется, у Харуны хороший учитель. А теперь надо написать Кёко. Что-нибудь вроде «Принеси мне тофу, пожалуйста».

Сера почему-то была страшно бледной. Что здесь случилось, пока меня не было?

- Мне нужна кровь, не мог бы ты позвать Харуну?

Она едва смогла выговорить эту просьбу. Ниндзя-вампирам, как вы помните, нужна кровь, без нее они умрут.

- Ты можешь использовать мою.

- Мне будет неприятно.

- Я… понимаю…

Даже в крайней ситуации, она не выпьет крови зомби? А пока я бежал по лестнице в поисках Харуны. Дважды постучав в дверь ее комнаты я услышал внутри шаги и потянул за ручку.

- А ну не входи!

Я рванул дверь на себя, и Харуна вылетела в коридор. В этот раз она, по крайней мере, успела надеть трусы.

- Ты, извра…

- Нам некогда, Сере нужна кровь.

- Я не хочу! И не смотри на меня!

Покраснев, Харуна попыталась спрятаться в комнате. Что же делать? Заставить силой?

А пока я вернулся в гостиную и переспросил Серу.

- Точно не хочешь выпить моей крови?

- Уж поверь, я ТОЧНО не хочу.

СТУК, СТУК.

[Моя кровь подойдет]

Кровь Юу подойдет, верно?

- Я не могу пить кровь госпожи Хелскич!

- Юу сказала, что все в порядке, это только один раз.

Сера не могла решиться.

- Что ж, благодарю за предложение, я воспользуюсь им.

Ниндзя-вампиры очаровывают жертву поцелуем, что Сера проделала уже с Харуной, и, теперь, с Юу. Затем, она укусила ее за шею.

- Ай.

Юу быстро прикрыла рот руками и зажмурила глаза. Это что, был ее голос? Я впервые его слышал. Надеюсь, ей не больно.

Закончив, Сера уселась перед Юу.

- Мне очень жаль.

Та кивнула и вернулась к телевизору, снова не проявляя никаких эмоций.

- Она не сердится на тебя.

Несмотря на мои слова, Сера чувствовала себя неуютно. Она продолжала смотреть на Юу, но та ничем не отвечала вампирше. Кстати, я же хотел ее спросить.

- Юу, Цербер, он же Мегало?

Некромантка медленно кивнула.

- Так ты когда-то была на их стороне? Ты можешь превращаться в одного из них? Юу отпила чая и показала мне записку.

[В Подмирье живут такие же люди, что и в этом мире. Я одна из них]

- Значит, ты не можешь превращаться.

Кивок

[Но есть и те, кто может]

Получается, есть и другие обладатели сил, похожих на силы Юу. Но, это же Подмирье, мир демонов.

- так что такое Мегало?

[В противовес девочкам-чудилочкам, в Подмирье собираются души. Объединившись с телами животных, они получают возможность расти. Это и есть Система Мегало]

- Умершие в этом мире становятся Мегало?

[Не только в этом мире. Все души умерших попадают в Подмирье. И среди них те, кто может стать Мегало]

Люди, что становятся Мегало? А что тогда с зомби? Я думал, что зомби – это те, кто умерев, все еще двигается, но может ли зомби быть Мегало?

[Аюму не Мегало. Душа Аюму вернулась благодаря моей силе]

Понятно, Мегало окончательно мертвы, а я еще нет. Я похож на них, но, все же, мы разные. Очевидно, белые частицы, на которые распадались Мегало, были их душами.

- Но ты же не считаешь Харуну врагом? Ты ничего об этом не говорила.

[Харуна всего лишь девочка, потерявшая свою силу. Она не представляет угрозы]

- Сера, а ты как относишься к Мегало?

- Честно говоря, я не очень понимаю, о чем вы говорили.

Значит, ниндзя-вампиры не имеют какого-либо отношения к Мегало. К тому же, вмешайся они, чудилочки могли бы подчистить им память.

- Но ты помогла нам с китом и муравьедом.

- С древнейших времен мы оберегаем человечество от демонов.

Демонов? Можно ли называть так Мегало?

- Юу, мы с Харуной, возможно, будем продолжать сражаться с Мегало. Ты не против?

[Мне все равно. Я не слишком люблю Систему Мегало. Души должны упокоиться с миром]

Так Юу не любит Мегало? Может в этом причина ее побега из Подмирья? Но, хватит на сегодня, это был долгий день.

ВЖЖЖЖЖ, ВЖЖЖЖЖ.

Снова вибросигнал. Достав его, я увидел сообщение от Кёко. Ее дед приезжал завтра и должен был привезти немного киотского тофу. Я мог бы забрать его после школы. Спасибо, Кёко, теперь Харуна сможет выполнить свое задание.

Я ушел к себе в комнату и повалился на кровать. Пожалуй, стоит рассказать Учителю Харуны, что скоро она получит свой тофу.

Дзынннь, дзынннь

- Спасибо, что позвонили в магическую академию Мателис. Элусу слушает.

Какой приятный голос, но это была не Учитель.

- Могу я поговорить с Учителем?

- Простите, с кем?

- С той, кто преподает у Харуны из группы «Повторение пройденного».

Запомнить название группы было не сложно, а вот вспомнить личный номер Харуны даже не просите.

- Вы должно быть, говорите об учителе Ариэль? Ее сейчас нет  на месте, мне что-нибудь ей передать?

- Просто скажите, что я нашел то, о чем она просила.

- Принято. Не могли бы вы назвать себя?

- Аикава Аюму.

- Господин Аикава? Понятно. Это все? Спасибо за звонок.

Что ж, с одним делом разобрались. А теперь, не сходить ли мне в магазин? Почему я не ложусь спать? Что ж, зомби – ночные создания.