Очнувшись, я обнаружил, что лежу в своей комнате. Интересно, сколько времени я был в отключке? Сердце бьется ровно, руки и ноги шевелятся, правда, голова слегка кружится, но это мелочи. Надо было бы поспать, но, кажется, ничего не выйдет. Я расслабился и уставился в потолок. Итак, теперь у меня есть стопроцентное доказательство того, что Серу на кухню пускать нельзя.

Почувствовав холод на лбу, я поднял взгляд и увидел стальную рукавицу.

- Юу, ты снова вернула меня к жизни?

В ответ она стянула рукавицу.

- Погоди, не надо!

Если Юу прикоснется к кому-либо, она сможет исцелить его раны, перенеся их на себя. Видимо, она ждала моего пробуждения, не имея возможности использовать эту силу на находящемся без сознания.

- Что с Сериным ужином?

[Харуна его выбросила]

Могу представить реакцию Серы.

[Сера плакала]

- Плакала? Все настолько плохо? А что с ужином от Харуны?

[Очень вкусно]

Понятно, интересно, осталось ли что-нибудь для меня.

- Юу, не могла бы ты позвать Харуну?

Слова все еще давались мне с трудом, но ничего поделать я не мог. Юу кивнула и вышла из комнаты. Да, даже зомби могут быт слабыми.

Дверь, тем временем, с грохотом распахнулась и в комнату ворвалась Харуна, с ходу прыгнувшая на меня, вышибая из моих легких  остатки воздуха.

- Живой, значит?

Она уселась на меня верхом. Лучше бы ей этого не делать, она практически прижалась грудью к моему лицу. Ну, если бы она у нее была, конечно.

До Харуны внезапно дошло, что она делает.

- Сразу за извращения?! Эровад Эрорик![14]

- Я буду считать это комплиментом.

Харуна принялась прыгать, каждый раз приземляясь пятками на мои ребра. Придется потерпеть, может это отвлечет ее и вернет прежнее настроение.

- Скажи, лучше, где мой ужин?

- А, сейчас принесу!

Она пулей вылетела из комнаты, а Юу, вместе с тем, вернулась и села рядом с кроватью и положила свою руку на мою. После всех тех слов Харуны, мне хотелось узнать, что Юу думает обо мне.

Вернулась Харуна, неся что-то странное. Я слегка покраснел, а Юу на секунду перевела на нее взгляд, а затем снова вернулась ко мне.

- Это еще что такое?!

Я, конечно, понял, что именно принесла Харуна, но для ужина это, мягко говоря, странно.

- Как что? Бамбук, конечно.

- Это я вижу, но что ты с ним собираешься делать?

- Установлю его, что же еще!

- Установишь?

Харуна разрезала побег и установила подобие моста между мной и книжным шкафом. Тем временем, появилась Сера, несущая поднос с кастрюлькой. Она что, воспользовалась тем, что я в отключке и приготовила еще?!

- Я сделала немного рисовой каши, прошу, угощайся.

Она приготовила!!! Кто-нибудь, спасите меня!

- И я тоже кое-что сделала.

При этих словах Харуны, я попытался понять, что за конструкцию она возвела. Разрезанный вдоль побег бамбука был надежно закреплен, образуя наклонный желоб. На его конце был особый срез, очевидно, сделанный Серой. Это что, приспособа для изготовления лапши?[15] Почему она наклонена ко мне? А почему я не могу пошевелиться?! Почему я примотан к кровати?!

Харуна влезла на стул, и Сера передала ей кастрюлю. Юу, кажется, подумала о том же, о чем и я и безжалостно отошла.

- Готовы? Поехали!

- Нет, погоди!

Я попытался вырваться, но в руках Серы уже был меч.

- Так ты сказал, что не можешь есть мою стряпню? А ведь я так старалась!

- Извини, но зачем тебе меч? Ты же не собираешься отрубить мне голову?

- Отрублю, если понадобится.

Лучше бы отрубила, без головы я не смогу есть.

- Хм, оно не течет.

Каша остановилась посередине желоба.

- Гм, вы, случайно, не собираетесь накормить этим меня?

- Ты же видишь, именно этим мы и заняты.

- Нет, я имел в виду, ложкой…

- Ну а мы используем бамбук.

- Я еще раз извиняюсь, но не могли бы вы использовать правильный столовый прибор.

- Мы используем ПРАВИЛЬНЫЙ бамбук!

Пощады!

- Ты что, действительно надеялся, что тебе все сойдет с рук?

Слушайте, я жил вместе с такими красавицами, конечно же, я думал, что они позаботятся обо мне.

- Сера, скажи хотя бы, что ты туда положила!

- Не морочь мне голову, Аюму, а не то я подтолкну кашу!

- Нет, я правда хочу знать.

- И почему люди всегда интересуются рецептами? Что ж, там рис, вода, известь, в качестве секретного ингредиента, не то, чтобы все это без пестицидов…

Пестициды? Известь?

- Харуна, о какой еще извести она говорит?

- Э… Ну, о той самой. Да, именно о ней!

Харуна явно не в теме, но Юу два раза стукнула меня по плечу.

[Это то, что добавляют в цемент]

- Бетон, что ли?

Бежать нельзя, остается звать на помощь. Но я слишком ослаб, никто меня не услышит. Стоп, придумал, что можно сделать!

- Я хочу сначала попробовать кашу от Харуны.

Отличный ход. Потом я скажу, что наелся и тем самым спасусь.

- Хорошо, выливаю!

Выливает? Ах, какой запах, интересно, что она туда положила?

ХЛЮП…

Раздался одинокий звук, и Харуна, бросив поднос на стол, выбежала из комнаты. Она не смогла посмотреть в лицо факту, что ее каша тоже отказалась течь по желобу.

- Юу, может, ты накормишь меня?

Нужно ловить момент, пока Сера не взялась за меня. Юу кивнула и принесла поднос с двумя горшками. Один – с белой ароматной кашей и второй с чем-то цвета бетона.

- И не отличишь, где моя, верно?

Сера пребывала в плену иллюзий, но стоило мне выбрать первую кастрюлю, как она потеряла остатки самообладания и даже уронила меч. Кажется, я сделал правильный выбор.

- Аюму, вот эта гораздо вкуснее!

- «Вот эту» приготовила ты, не так ли?

Сера не знала что сказать. Можно было выдать кашу Харуны за свою, но у нее была гордость в избытке, да и командирские наклонности при готовке куда-то исчезали.

Юу зачерпнула ложку каши и подула на нее.

Братик, скажи Аааа!

Ради такого стоит жить!

- Аааа!

Ах, это была не каша, а морепродукты с сыром и сливочным соусом! Не то, что дают больному человеку, все же, кальмары довольно тяжелая пища. Но словами это не описать, так что, поверьте, было вкусно.

Юу поднесла следующую ложку, и я послушно открыл рот, прекрасно представляя, как это выглядит со стороны. Но тут дверь снова распахнулась.

- Некромантка, сейчас моя очередь кормить Аюму!

Харуна пинком выбила ложку из руки Юу. Сама она держала… чайник? Что она хочет с ним делать, мне это уже не нравится.

Харуна снова влезла на стул и поднесла чайник к желобу. Ради Бога, пусть это прекратится! Я потел, не переставая, хотя и был не в сауне. Сера явно одобряла действия Харуны и придержала мою голову.

- Лежи смирно.

Как можно радоваться происходящему? Нельзя доверять ниндзя-вампирам!

Из носика чайника валил пар, там что, кипяток?! Она хочет пустить его по желобу, чтобы все стекло вместе с ним?! Юу, спаси меня! А, она уже сбежала.

- Не бойся и верь в меня!

Невозможно верить в человека, собирающегося сделать то, что делала Харуна!

- Кто-нибудь, спасите…

Но никто не услышал мой последний крик о помощи. А затем, кипяток хлынул вниз, смывая кашу и мутным потоком устремляясь к моему лицу.

ГОРЯЧООООООО!!!

Сегодня я как обычно пришел в школу еще затемно, все равно после вчерашнего спать не получится, голова до сих пор кружится.

Как обычно, первым пришел наш лучший ученик. А, нет, я ошибся.

- Аикава, ты всегда идешь в школу так рано?

- Томонори.

Ниндзя-вампир из параллельного класса по какой-то причине ждала меня.

- Не зови меня так!

- Тогда даже не заикайся о свадьбе, договорились?

- Я буду твоей женой, с этим уже ничего нельзя поделать.

Она буквально переполнена решимостью.

- Тогда мне стоит звать тебя Юки?

- Ну, так сразу по имени… да, так можно.

- Хорошо, Юки, что же ты делаешь здесь в такое время? Даже для утренней пробежки еще слишком рано.

- Я думала, что мы можем ходить в школу вместе.

- Ты что, следила за мной, чтобы узнать, когда я выхожу?

- Мне не всегда удается увидеть тебя в школе, поэтому я решила, что это хорошая возможность побыть вместе.

- Не стоило утруждать себя и вставать так рано…

- Нет, я должна быть хорошей женой!

Она уселась на соседний стол и покраснела. Все-таки она так похожа на девочку-чудилочку, такие же перепады настроения.

- Как у тебя с экзаменами? У меня, похоже, большие проблемы, боюсь, дополнительных занятий не избежать.

- Я все сдал.

- Серьезно? Я и не думала, что ты хорош в учебе.

Томонори была настолько впечатлена, что я засмущался и отвел взгляд.

- Ну, не скажу, что это легко мне далось.

- Я тоже старалась учиться, но как-то так вышло, что большую часть уроков я смотрела в окно.

О, вот это я понимаю, сам такой же.

- Юки, вы же враги с Серой. Так почему вы помогли нам?

- Наши фракции борются за лидерство, но мы все равно ниндзя-вампиры, какие бы разногласия между нами ни были.

- Это хорошо. А что с вашей машиной, все еще не работает?

- Нет! Все еле движется, я даже предложила не заморачиваться с распылением, а поливать с земли!

- Такой вариант тоже не из лучших. А с теми, кто пытался сломать машину, разобрались?

- Ищем, но информации совсем мало. Знай мы хотя бы имя, все было бы гораздо проще.

- Кстати, слышал, возле остановки открыли новый магазин.

- Конечно, знаю, за кого ты меня принимаешь?!

- Я так и думала, что ты повернут на скидках.

Она так много обо мне знает?

- Имеешь что-то против скидок?

- Нет, сама постоянно их ищу.

Ого, позвольте пожать вам руку, буду рад стать вашим другом, если откажетесь от свадьбы. Может, я зря переживаю, из-за того, что она называет нас мужем и женой. Это всего лишь слова и мы можем быть просто друзьями. Судя по всему, Томонори тоже хотела, что бы все оставалось по-прежнему. И так и будет, если она не заявится ко мне домой нахлебничать, как некая девочка-чудилочка.  От Орито можно отделаться, сделав вид, что уснул, а разговаривать с Томонори намного проще и приятнее.

Тем временем, класс постепенно заполнялся. Ученики появлялись в своем обычном порядке, и вскоре комната заполнилась голосами.

- Я вернусь к себе, но зайду к обеду.

Томонори помахала мне и вышла. Тут же передо мной возник Орито.

- Аикава, ты на самом деле встречаешься с Томонори?! Отвечай!

Спокойной ночи, Орито.

- Эй, Аикава! Аикава!!!

И я уснул до обеда. Интересно, о чем бы еще поговорить с Томонори?

Томонори пришла во время обеда, как и обещала. Я достал обед, приготовленный Харуной. Орито как обычно сел рядом. Сегодня Харуна сподобилась на… омлет? Тот самый нереально вкусный омлет, что она уже готовила. Помню, было вкусно, но его опять слишком много.

Томонори расхохоталась от одного вида моего обеда.

- Ахаха! Сплошной омлет? Ужасно! Но, ничего, я об этом позаботилась.

Она поставила передо мной другой контейнер.

- А ты что будешь есть?

На вопрос Орито Томонори заявила, что не голодна. Тот, в свою очередь, посмотрел на меня. Не нравится мне, когда на меня так смотрят.

- Аикава, скажи ей, что она не нуждается в диетах.

- С чего ты решил, что я на диете?!

- Но выглядит, словно так оно есть.

Томонори принялась колотить Орито. Я же открыл контейнер, что она мне дала, и взял креветку в соусе чили. Внезапно меня охватило необъяснимое чувство тревоги. Я сглотнул.

- Что-то не так? Не нравятся креветки?

Я колебался, а Томонори недоуменно смотрела на меня.

- Нет, все в порядке.

Она же ниндзя-вампир, а я уже сталкивался с их едой. Если окажется, что не только Сера страдает от неумения готовить, то я скоро попаду в медпункт, а может, придется даже вызвать скорую. А если попробовать на Орито? Нет, лишние жертвы мне не нужны. Ладно, будь, что будет, я не вынесу, если она и дальше будет так на меня смотреть.

Вкус креветки был немного острым. Курица тоже не плоха. И, в отличие от Харуны, она не забыла про рис. Похоже, кулинарные способности Серы были лишь ее особенностью.

Бррр.

- …?

- Что это было?

- Ах, это…

Мы с Орито поняли, что звук идет от Томонори.

- Похоже, ты все-таки хочешь есть.

- Сказала же, что не хочу!

А у самой в животе урчит.

- Вот, возьми это.

Я отдал Томонори омлет, приготовленный Харуной. Она продолжала упираться, но, в конце концов, сдалась.

- Ого, как вкусно! Кто это приготовил?

- Харуна.

Наверно, не стоило говорить, она может начать ревновать.

- Как вообще можно приготовить что-то настолько вкусное?!

Хм, нет, кажется, она не из тех, кто завидует.

- Могу я звать Харуну Мастером?

- Почему меня-то спрашиваешь?

- А еще есть?

- Да, вот, держи.

- Отлично! Подождите минуту!

Томонори выбежала из класса, но тут же вернулась, держа в руках сумку. В сумке оказался майонез, кунжутное масло, подсолнечное масло, масло чили, оливковое масло… почему так много масла?

- Что это такое?

- Приятного аппетита!

Улыбаясь во весь рот, Томонори щедро полила «Невероятный домашний омлет Аикавы» маслом.

- Да что же ты делаешь?!

Орито был искренне возмущен. Ему ведь сегодня так и не досталось ни кусочка омлета.

- Томонори, нельзя поливать омлет маслом.

Да, следует с ним согласиться.

- Но разве с кунжутным маслом не вкуснее? Без масла вкус совсем не тот!

- Все не так!

А пока они спорят, воспользуюсь шансом и съем обед Орито.

Вернувшись вечером домой, я обнаружил в прихожей Харуну,  крутившуюся возле телефона.

- Ты чего делаешь?

- А… Аюму, ты давно здесь?!

Она спрятала трубку за спиной, словно нашкодивший ребенок.

- Что ты делала с телефоном?

- Тебе какое дело?

- Это мой телефон, а если не скажешь, то твое белье буду стирать я, а не Сера.

- Ну, понимаешь…

Харуна смирилась с тем, что скрыть ничего не получится, и положила трубку на базу.

- Я думала, может, стоит извиниться перед Учителем…

Харуна проявила инициативу и решила извиниться, вот это чудеса. Видимо, Учитель настолько важна для нее.

- Но я не знаю, как…

- Пригласи ее в игровой центр.

- Да, отличная идея, ей точно понравится!

Я рад, что тоже могу быть в чем-то полезен. Она немедленно схватила трубку и набрала номер.

- Алло, Учитель? Это Харуна группы «Повторение пройденного».

Я не стал ей мешать и вернулся к себе в комнату, где и встретил Серу, занимавшуюся уборкой.

- Уже вернулся?

- Да, вернулся. И я рад видеть тебя в моей комнате.

- Я всего лишь вытряхнула мусорную корзину.

Она думала о моей комнате, как о мусорной корзине. Я забросил сумку подальше и принялся переодеваться. Серу это, кажется, совсем не беспокоило. Будь на ее месте Харуна, та давно бы уже вопила и называла меня извращенцем.

- Аюму, убедись, что у вещей для стирки не осталось ничего в карманах.

Сера показала мне бомбу-карандаш, про которую я совсем забыл. Да, не хорошо бы получилось, взорвись она в стиральной машине.

- Виноват, больше не повторится.

Но затем, Сере достала футляр с очками.

- И еще я нашла вот эти очки.

Ооо, она нашла извращенские очки, не было печали.

- А, они…

Если она узнает, в чем секрет очков, мне конец. Но пока я раздумывал, как бы отвлечь ее, Сера сказал нечто неожиданное.

- Если очки уже были у тебя, почему не передал их мне?

Так они предназначались ей?

- Девушка, что дала их мне ничего не сказала о том, что делать дальше.

Но она тогда сказала, что я должен быть в курсе, может они между собой не разобрались?

- Мне следовало забрать их самой, но я так не хотела приходить в твою школу.

- Значит, очки мне передала одна из ниндзя-вампиров твоей фракции?

- Да, она ничего тебе не объяснила?

- Нет, ничего. Так зачем тебе извращенские очки…

- Аюму, ты их одевал? Я тебя и раньше презирала, но выразить нынешнюю степень презрения словами просто невозможно.

Зачем тогда взваливать труды по передаче на человека, которого презираешь? И, вообще, не надо так на меня смотреть.

- Так зачем тебе очки?

Сера достала из кармана лист бумаги.

- С их помощью я смогу смотреть сквозь предметы.

- Это я уже понял.

- И еще я смогу прочитать это сообщение.

- А я тут причем?

- Я не могла встретиться и забрать их сама, поэтому пришлось просить передать через тебя.

Предупредить меня, конечно же, никто не догадался, либо же, они понадеялись друг на друга.

- Ну да ладно, я думаю здесь написано что-то о суповой машине.

Сера нацепила очки.

- А, действительно. И чтобы ее остановить нам надо…

Листок выпал из ее рук, а сама Сера осталась стоять, словно время остановилось.

- Что там написано?

Сера молча сняла очки и задумалась.

- Аюму, что мне делать?

- Для начала скажи, что там написано.

- Там сказано, что я должна убить госпожу Хелскич.

Ее заданием было защищать Юу, если она убьет ее, то вся идея с воскрешением их лидера потеряет смысл.

- Зачем тебе это делать?!

- Здесь написано, что кто-то собирается использовать машину для превращения людей в ниндзя-вампиров.

- Причем тогда Юу?

- Нужно как-то разобраться с чудищами, их появляется все больше и больше. И если обратить половину человечества в ниндзя-вампиров, то появится возможность противостоять им. А причина появления чудищ, якобы в госпоже Хелскич.

Ничего не понял, как они пришли к такому выводу?

- Они же говорили, что кто-то пытался уничтожить машину?

- Да и я думала, что в этом письме о нем и говорится, но ошиблась.

- О чем тогда думать? Ты же знаешь, что смерть Юу не решит проблему с Мегало?

- Не все так просто.

- Твоим заданием была защита Юу.

- Задание поменялось. Понимаешь, что это для меня значит?

- Нет, не понимаю.

- Я все-таки ниндзя.

- Какое это имеет отношение?

- …неважно.

Я, кажется, разозлил Серу, и она с раздраженным видом пошла к выходу. Убрав бомбу-карандаш в карман, я схватил ее за руку.

- Подожди, что ты теперь будешь делать?

- Если удастся остановить появление чудищ, необходимость убивать госпожу Хелскич отпадет сама собой.

- И ты возьмешь всех Мегало на себя?

- Да, я знаю, кто за все этим стоит. Разделаемся с ним – решим проблему.

- Тебе это не под силу. Да и почему бы просто не рассказать твоему начальству о Кёко?

- Я уже рассказала.

- И они все равно хотят убить Юу?

- Это последнее сообщение, что я получила. Они не передумают.

- А твое мнение их не интересует?

- Пришло время крайних мер. Хотя…

- …?

- Они пошли на это из-за машины. Если уничтожить ее, то мое задание снова изменится.

- А если нет? Ты действительно поднимешь руку на Юу?

- Если все придет к этому, то…

То у нее не будет выбора, так она хотел сказать.

- Почему ниндзя-вампиры такие упрямые?! Если не хочешь этого делать, то не делай!

- Ты не понимаешь, что для нас значат полученные приказы.

- Больше чем жизнь Юу?

- Для ниндзя-вампира…

- Значит, если приказ не изменится, ты ее убьешь?

- Не задавай столь очевидные вопросы!

- Я не это хочу услышать! Ты ее убьешь или же нет? Я спрашиваю не ниндзя-вампира, я Серу.

- Ты же знаешь, что я не хочу этого делать!

- Я рад, что ты, по крайней мере, честна перед собой.

- Не надо льстить, это мерзко.

Сера вытерла слезы и, кажется, вернула прежнее хладнокровие.

- Но, спасибо, я думаю, что не буду выполнять это задание.

- Значит, нам надо что-то сделать с машиной.

- Да.

Тут снаружи раздался топот, и в комнату ворвалась Харуна.

- Аюму, я иду в игровой, ты со мной?

- Нет, у меня дела. Учитель тоже идет?

- Да, она сказала, что разделалась с кучей Мегало и получила за это выходной.

Харуна очень волновалась, но ей, похоже, удалось помириться с Учителем.

- Воспользуйся случаем и хорошо проведи время.

- Эх, Аюму тоже должен был пойти. А что Сера?

- Я тоже занята.

- Пригласи Юу.

- Некромантка сказала, что не хочет  никуда выходить.

Юу все еще переживает и думает, что Мегало появляются из-за нее.

- Мы все сходим в другой раз.

- Смотри, ты обещал!

Харуна вылетела из комнаты, а мы с Серой переглянулись и начали готовиться решать свои проблемы.

Я чувствовал себя, словно во время испытания на храбрость. Мы снова были около заброшенного здания, занятого фракцией реформистов. Отчасти, жуткую атмосферу подогревал ветер, свистевший сквозь полуразрушенные стены.

Без единого звука мы прокрались к входу, где наткнулись на девушку в черном плаще, безжизненно лежавшую на земле.

- Аюму…

- Да, вижу.

Кто-то нас опередил. Я пожалел, что не взял с собой пилу, хотя таскать ее с собой по городу тоже чревато.

- Ты как?

Лежавшая девушка никак не отреагировала на мой окрик. Впрочем, не похоже, что она мертва. Подойдя ближе, я пощупал пульс. Как и предполагалось, она просто без сознания, поэтому я пошлепал ее по щекам.

- Эй, слышишь меня?

Она так и не отреагировала, так что пришлось просто оставить все как есть. Не вызывать же полицию или скорую для вампира.

- Заходим.

Мы медленно и бесшумно проследовали внутрь. Но стоило нам войти, как я не удержался от вскрика. Перед нами лежали еще несколько ниндзя-вампиров. Так же как и девушка у входа они были не мертвы, но без сознания.

- Они под воздействием паралитического газа, который используют ниндзя-вампиры, старайся дышать пореже.

Понятно, кто-то старался избежать боя. Разумное решение, учитывая, что каждый из находившихся в здании был не слабее Серы. Но из ее слов выходит, что напавший тоже был ниндзя-вампиром.

Быстро, но осторожно миновав вампиров в отключке, мы вышли к залу машины, где и натолкнулись на… Томонори. Одновременно с этим, я чуть не закричал от испуга, внезапно поняв, что в здании есть еще кто-то. И он сейчас за моей спиной.

- Я почувствовала, что кто-то пришел, а это оказалась ты, Серафим. Что тебе надо?

Обернувшись, я обнаружил девушку, передававшую мне очки пару дней назад. Та самая подруга Серы, но в этот раз она держала меч, словно сделанный из потока воды.

- Я собираюсь уничтожить эту машину.

У Серы была хорошая сторона – она всегда честна. К сожалению, это же было ее плохой стороной.

- Этого нельзя делать.

- Почему?

- Машина гарантирует, что план по превращению людей в ниндзя-вампиров проходит гладко.

- Что ты сказала?

Так эта девчонка была тем, кто собирался уничтожить машину? Или не уничтожить, а захватить? Значит, план по превращению людей принадлежал вампирам-консерваторам.

- Сера, разве вы не из одной фракции?

- Да и я поверить не могу, что такой план придумали мои товарищи.

Глаза Серы покраснели и вокруг нее заплясали листья.

- Ты собираешься драться? Вы же из одной команды!

- По-хорошему договориться не выйдет!

Сера призвала меч и скрестила его с водяным мечом противницы. А мне что делать? Помогать ей?

- Полет Ласточки!

По зданию разнесся звон металла, затем еще раз и еще. Но четвертого раза не было. Сера повалилась на пол с раной на груди. Так быстро? Я спрятался в тени и старался не высовываться.

- Совсем не плохо, Серафим, я думала, что хватит пары ударов.

- Ты хотя бы задумывалась, что собираешься сделать?

- С каких пор ты начала оспаривать приказы?

Может, мне следует позаботиться о машине, пока они не обращают на меня внимания. Или же лучше помочь Сере?

- Защитить людей, превратив их в вампиров. Не находишь это противоречивым?

- Не важно, нахожу или нет. У меня есть приказ, и я его выполню.

Хватит раздумывать, время уходит. Я полез в карман и вытащил карандаш. Да, бомба-карандаш, как же мне его использовать? А вот как.

- И все равно, ты не права.

- Сера!

Я вылетел из-за колонны, и вторая вампирша тут же метнула в меня свой меч, попав точно в шею.

- Э? Он не умер? Как это?

Я вытащил меч и помассировал затянувшуюся рану.

- Хотите сделать дождь-лапшу, хотите превратить людей в ниндзя-вампиров, хотите убить Юу, вы там совсем с ума посходили?!

- Ты, должно быть, уже знаешь, что у нас нет лидера, который принимал бы окончательные решения.

Одновременно с этими словами, она сделала легкое движение рукой. Я отпрыгнул в сторону, а из стены, возле которой я только что стоял, полетели бетонные крошки, словно она стреляла из пистолета. По ее руке стекала вода, похоже, капли летали и ранили как пули.

- Я знаю, поэтому вы хотели, что бы Юу воскресила вашего лидера.

- Аюму, беги, тебе с ней не справиться!

Словно питчер в бейсболе я метнул в нее ручку, от которой она уклонилась одним движением. Ха, на что я и рассчитывал!

- Ты думал, что сможешь меня ранить ЭТИМ?

- Нет, но я попал куда хотел.

Я целился не в нее, а в то, что стояло за ней. Она обернулась, и тут же раздался грохот взрыва, а в стене образовалась дыра. Как же так?! Я целился в машину, а она задела бомбу! Теперь весь план летел к чертям, но кто мог подумать, что она успеет.

- Нет уж, машины ты не уничтожишь, я с ней не закончила.

Вампирша скрутила водяной шар размером с волейбольный мяч и подбросила его, разбрызгивая воду во все стороны.

- Парящий меч, Сто Непрекращающихся Смертей.

Помнится, Сера использовала подобную технику. Вода обрушилась на меня, словно из системы пожаротушения. Она повсюду, бежать было просто некуда, сейчас меня разорвет на куски. Надо было взять с собой пилу, тогда хотя бы отомстил за Томонори. И тогда…

- Финальный напев завершен. Локальная гравитация изменяется на 10G.

Я услышал мужской голос, звучавший ясно, но словно издалека, и капли, летевшие в меня, в тот же момент отвесно упали на пол.

Передо мной стоял парень, нет, девчонка, в форме моей школы и странно расфокусированными глазами. Томонори?

- Не все уснули? Сплошные проблемы.

Томонори вытянула вперед правую руку, и перед ней появился странный человек. Правая его половина была обычным телом высокого плотно сложенного мужчины. Но левая мерцала и полыхала, словно объятая пламенем. Это его голос я слышал?

Мужчина сделал несколько шагов, оставляя за собой силуэт, и ударил нашу противницу, отправив ее на пол. Та попыталась парировать, но ее меч прошел сквозь тело мужчины, словно его не было. Затем незнакомец замерцал и исчез.

- Есть перекрестки жизни.Первый напев завершен. Техника активирована.

Слова вылетели из Томонори абсолютно свободно, несмотря на то, что она была без сознания. Воздух снова замерцал, собираясь в фигуру. Водяная вампирша поняла, что надо бежать

- Я иду по дороге жизни, ваш же удел – дорога смерти. Второй напев завершен. Ударная волна готовится.

Фигура прошла сквозь Томонори.

- Разорвать на куски. Финальный напев завершен. Атака начинается.

Снаружи раздался звук, словно хлопанье множества крыльев, а затем стену сдуло, словно она была картонная. Сера успела спрятаться за машиной, но вторая вампирша попала под удар и так и осталась лежать на полу. Что это было? Оно просто не заметило несущую стену и разрушило ее.

- Аикава. Аюму.

Томонори обратилась ко мне чужим голосом.

- Томонори, что с тобой?

Не отвечая, она посмотрела на машину, возле нее снова формировалась призрачная рука. Сера предпочла вылезти и отойти подальше.

В руке Томонори сформировался огненный шар, размером с бейсбольный мяч, который она и метнула в суповую машину.

И она взорвалась. Нет, это шар расширился, поглотив и мгновенно расплавив ее.

- Цель уничтожена. Устраняю вторичные цели.

В его голосе не было ни капли эмоций, лишь сухая констатация цели. Томонори, с призрачной фигурой позади, повернулись ко мне. Поняв, что сейчас произойдет,  я бросился бежать, лишь бы не оказаться в направлении его атаки.

Без единого звука он догнал меня. Попытка ударить призрачную фигуру в лицо успехом, как и прежде, не увенчалась, он был словно соткан из дыма. А вот ответный удар был вполне материален, хотя и не настолько, чтобы убить меня.

- Томонори… ты плачешь?

- А… и…  кава… Помо… Аномальная активность временного тела. Снятие ограничений на оружие.

Вокруг нее появилось сразу пять огненных шаров. Теперь их хватит, чтобы снести здание подчистую.

- Полет ласточки!

КЛАЦ! – И один из шаров тихо сгорел, разрубленный пополам. Так они материальны, в отличии от хозяина.

- Аюму, помогай!

Размахивая мечом и придерживая рану на груди, Сера пыталась уклоняться от огненных шаров, хотя они уже задели ее ногу.

Я же собрал 200% силы и еще раз ударил призрачного человека. Есть контакт! На этот раз я словно ударил по стальной пластине. В тот же миг Томонори пришла в себя.

- Аикава, что со мной случилось? Что это…? Нет, оно в моей голове!

Призрак снова завладевал ее сознанием, а ко мне подлетел один из шаров.

БУМ!!!

Взрывом меня разорвало пополам, а глаза Томонори снова стали безучастны к происходящему.

- Дайте волю свои сердцам. Первый напев завершен. Техника активирована.

Оно повторяет то же, что и раньше?

- Метель будет дыханием Богов.Второй напев завершен. Охлаждение готовится.

- Сера, уходим!

Я снова собрал себя и хотел, было, выбираться наружу, но..

- Финальный напев завершен. Заморозка начинается.

В одну секунду здание покрылось льдом. Тот же эффект, что я видел днем ранее. И тут мне вспомнились слова, что я слышал до этого.

«А, так оружие учителя Ариэль у тебя!» - от Кёко.

«И где же? Я никого не вижу» - от Учителя.

Она сказала, что никого здесь не видит. Неужели она доверила мне Томонори? И вот еще что, вторая вампирша собиралась использовать машину, не уничтожать ее.

- Цель уничтожена. Устраняю вторичные цели.

Могло ли случиться так, что машина была целью Томонори? Или же она была лишь сосудом, а это полу-огненное существо – оружие чудилочек?

Я пример к полу и Сера, похоже, тоже не успела сбежать. Все было заковано в лед, кроме Томонори. Как и в тот раз, все, КРОМЕ Томонори. Она повернулась и сделала шаг ко мне. Под ее ногами хрустела ледяная крошка.

- Держа холодный огонь справа.Первый напев завершен. Техника активирована.

Снова? Я вытащил ноги из обуви и встал на лед босиком.

- Держа обжигающий огонь слева. Второй напев завершен. Распыление готовится.

Я рванул к Томонори, а Сера прикрыла меня, бросив в огненный шар лист-сюрикен. Как мне остановить ее? Я не могу убить своего друга! Я схватил Томонори и прижал к себе, все равно не смогу ударить ее.

- Хватит! Хватит, Томонори!

И в ответ на эти слова, в ее глазах промелькнуло понимание..

- Н… Не зови меня Томонори.

Словно марионетка, у которой отрезали нити, Томонори без сил опустилась на пол, а призрачная фигура и огненные шары сгинули без следа.

Стоило призраку исчезнуть, как ледяной покров начал быстро таять и вскоре я остался посреди пустой комнаты, где витал запах супа-лапши. Содержимое машины густо покрывало уцелевшие стены.

Томонори, освободившись из-под контроля, полностью обессилела и теперь спала рядом со мной. Вампирши сидели в углу, подкрепляясь из пакета с кровью. Сера держалась за едва закрывшуюся рану на груди.

- Сера, ты в порядке?

- Да, но мне нужна свежая кровь.

- Можешь выпить мою.

- Нет, я, пожалуй, воздержусь.

Конечно же. И незачем так на меня смотреть.

- Слушая, Сера, Томонори, она…

- Я не представляю, что это было. У нее никогда не было такой силы.

- Но она же ниндзя-вампир.

- Да и она отличный ниндзя-вампир.

Будь она девочкой-чудилочкой, можно было бы списать все на манипулирование памятью. Что, если вся память о ней искусственно создана?

- И все-таки, ты плохо выглядишь, с тобой точно все будет в порядке?

- До дома дойду, а там и Харуна.

Она тяжело вздохнула, поморщившись от боли.

- Да уж, быть ниндзя-вампиром нелегко.

 -Я горжусь тем, кто я стала.

- Стала? Я думал ты с рождения вампир.

- Вампиры бессмертны и не стареют. Будь ребенок вампиром с рождения – он бы никогда не повзрослел.

- Да, теперь понимаю.

- Мы получили бессмертие благодаря крови госпожи Хелскич.

- И для того, чтобы создать новых вампиров, вам нужно поделиться своей кровью?

- Достаточно подмешать ее в питьевую воду, например.

- даже если она будет сильно разбавлена?

- Ну, нет нужды создавать сильных вампиров.

- Поэтому для плана подошла бы дождевая вода.

- В организме вампира нет механизма кроветворения. К тому же, мы расходуем кровь на активацию способностей. Вампиры, не принадлежащие к ниндзя, обычно скатываются до уровня животных, и беспорядочно нападет на людей.

- Тогда почему ты отказываешься от моей крови?

- Когда мы пьем кровь, то прежде применяем особое обезболивающее, чтобы жертва ничего не почувствовала.

- А, в виде поцелуя.

- Да, и я скорее сдохну, чем поцелую тебя.

- Вот как. Что ж, помочь тебе добраться до дома?

- Нет, лучше вообще не трогая меня, я потом не отмоюсь от твоего запаха.

Похоже, я зря волнуюсь. Мы направились к выходу, но тут зазвонил мой телефон.

- Сера, подожди.

Я прислонился к стене и достал телефон. Какой-то незнакомый номер.

- Алло?

- Аюму, быстрее сюда!

Харуна.

- Харуна, откуда ты звонишь?

- Одолжила телефон в игровом.

- Ты же никого не угробила ради… него…, верно…?

К концу фразы я практически шептал, а затем уронил телефон на пол.

- Здесь весело, давай быстрее!

- Я бы пришел, но…

Все вокруг заполнил шум хлопающих крыльев.

Сквозь разрушенную стену я смотрел на чудовище с красной шкурой, головой ящерицы и крыльями летучей мыши.

Дракон.

Встретить чудовище из легенд в такое время… К тому же, он был одет в школьную форму и имел около пяти метров роста. Впрочем, его размер мешал пролезть внутрь.

Дракон просунул лапу сквозь пролом в стене, пытаясь дотянуться до Томонори. Значит, я был прав, это она – оружие. И Кёко тоже об этом догадалась, прислав за ней дракона. Он – один из ее фальшивых Мегало, хотя это и выглядит отчасти странно. Почему сама Кёко не пришла?

- Аюму, где ты там?! Сюда слушай!

- Прости, Харуна, но сегодня без меня.

- Аааа!!!

- Что там у тебя?!

- Аюму, эта штука! Помо…

- Харуна, беги!

- Харуна, что там у вас?

У них тоже что-то случилось, ответа я так и не дождался. Дракон, тем временем, почти дотянулся до Томонори, так что я приложился к его морде. С 300% силы.

Из телефона все еще доносились крики, хотя и нельзя было разобрать, что там происходит.

…

Кажется, Учитель что-то кричит Кёко.

…

Что они там делают? Кёко нужно оружие, Учителя… А, понял, она хочет, чтобы Учитель сделала еще одно для нее! Интересно, как Кёко собирается ее заставить, учитывая их разницу в силе? Разве что с помощью того человека, раз уж он обладает силами, схожими с силой Юу. Но слышать, как Харуна зовет на помощь… мне стоит поскорее разобраться здесь и бежать туда.

- Сера, хватай Томонори и бежим!

Но она уже была возле дракона. Стоит запомнить, что ниндзя-вампиры никогда не бегут от противника. Дракон словно не заметил ее, сметя одним взмахом хвоста. Придется поднапрячься и бить сразу с 600% силы.

Дракон широко разинул рот, показав острые клыки, и дыхнул на меня пурпурным дымом. Скрестив руки, я принял атаку на себя. Черт, надо бы что-то придумать и спасать Харуну. Ай, горячо же! Зомби уязвимы против огненных атак и если я теперь ударю в 600%, то моя рука оторвется. А с пониженной регенерацией я не скоро ее приращу обратно. 300% же мне просто не хватит, чтобы одолеть его.

- Подвинься! Полет ласточки!

Оклемавшаяся Сера заняла мое место, размахивая своим мечом из листьев. Ей-то огонь не так страшен. Меч разрубил драконью шкуру, но тот словно не заметил этого, ударив ее с неожиданной для такого огромного существа скоростью. Но отвлекшись не нее, он развернулся ко мне спиной, самое время приложиться к нему, пусть и только с 300%.

У него словно глаза на затылке! Одним взмахом хвоста меня впечатали в стену. Сера попала под такую же. Плохо, совсем плохо.

- Ааааа!!!

Дракон схватил Серу и сжал ее, собираясь разорвать пополам. Я ни к Харуне не успеваю, ни здесь справиться не могу. Вдвоем с Серой мы его целую вечность будет убивать. Вдвоем…

- Аикава!

Благодаря оклику я успел увернуться от следующего взмаха хвоста, снесшего часть стены, прежде чем его окутал огненный шар. Рядом поднималась Томонори, собирая в руках пламя. Несмотря на все потрясения, она была в сознании и, не похоже, чтобы эти огненные шары были оружием, спрятанным в ней, скорее это ее вампирская способность.

- Аикава, Серафим, посторонитесь!!!

Радостно крича, словно мы не сражались за собственные жизни, она создала у шара хвост, как у кометы и, схватив его, раскрутила вокруг себя, затем бросив, как на соревнованиях по метанию молота.

Ударив дракона, шар не взорвался, а лишь заставил его пошатнуться и выпустить Серу. Та, не дожидаясь падения, выставила перед собой меч и перерезала дракону горло. Провожая ее взглядом, он разинул пасть, вдыхая, но я в тот же миг наступил ему на хвост с 600% силы. Если просто наступить, нога не оторвется, но его это точно отвлечет. Повернувшись, дракон продолжал втягивать воздух, но вместе с ним вдохнул и огненный шар Томонори.

БУХ!!!

Огненный шар – не игрушка. Мегало рассыпался на сверкающие частицы и исчез.

- Сера, я за Харуной.

- Хорошо, я скоро тоже подойду.

Похоже она сейчас и стоять не может.

- Томонори, позаботься о Сере.

- Поняла!

- А когда я вернусь, сделаешь мне гамбургер.

Затем я выпрыгнул сквозь дыру в стене и помчался сквозь ночной город.

Игровой центр словно пострадал при землетрясении. Фонари уличного освещения, окружавшие его, неравномерно мигали. Вокруг не было вообще никого, ни Харуны, ни простых людей.

- Аюму? Аюму!

Обернувшись, я увидел несущуюся ко мне перепачканную Харуну. Слава Богу, с ней все в порядке.

- Что здесь случилось?

- Внезапно полезли Мегало! Они перли не останавливаясь! И та девчонка тоже здесь была.

- Кёко?

- Да, кажется, она. А тот парень выстоял против Учителя, так круто!

- Где она?

- Сюда!

Она схватила меня за руку и потащила через дорогу. Отойдя вглубь мы наткнулись на Учителя, сражавшуюся сразу с двумя противниками. Под ее лабораторным халатом был наряд чудилочки. Если я отвлеку Кёко, пожалуй, она одолеет второго врага.

Оставив Харуну в стороне, я напал на Кёко, отвлекая ее внимание, и встал рядом с Учителем.

- Ах, Аюму, вечер добрый.

Все такая же беззаботная, хотя ей и досталось.

- Уже ночь. Мне взять на себя Кёко?

- Да, будьте любезны.

И мы снова разделились, беря по одному  противнику на каждого.

- Лучше бы Аюму не приходил.

Кёко легко ушла от моего джеба, отрубив по пути руку.

- Ты последняя, от кого я хочу такое слышать.

Удары ногами тоже прошли мимо.

- Зачем ты вышла против Учителя, она не твой уровень.

- Я знаю, но он сказал, что лучше оружия может быть тот, кто знает, КАК делать оружие, поэтому мне ничего не оставалось…

Учитель сделала некое оружие, значит, она сможет сделать его снова и снова. Но мне надо меньше думать, Кёко снова ударила смерчем, но Учитель подхватила меня. Я пришел на помощь, а в итоге только мешаю.

- Прочтите, Учитель.

- Нет же, я рада, что вы пришли.

Спина к спине мы приготовились защищаться.

- Это ваше оружие…

- Так вы встретили его? Это хорошо, но, надеюсь, оно не вышло из-под контроля?

- Вышло, но уже все хорошо.

На это Учитель прошептала «Вот как…».

- Я была права, доверив его Аюму. Узнай кто-нибудь другой, что она – оружие, ее могли бы использовать для уничтожения Мегало. Если с ней снова что-то будет не так, Аюму ведь поможет мне еще раз?

- В этот раз мне просто повезло, так что вам лучше иметь еще один способ в запасе.

- Ничего, ничего, с Харуной вышло тоже самое, вы великий волшебник, Аюму ~~~

- Я не использовал магию, о чем вы?

- О магии любви ~~~

Закончив разговоры, Учитель решила сменить поле боя.

- Откуда вы знаете Томонори? Она не девочка-чудилочка, а ниндзя-вампир и никак с вами не связана. У нее, что, есть выходы на Вирию?

Я задавал ей все накопившиеся вопросы на бегу, а Кёко и второй человек преследовали нас, решив выждать.

- Нет, что вы, она из этого мира. Но, раз уж вы спрашиваете, то я могу сказать, что она дочь моего друга. По этой, а также, по ряду других причин, она была выбрана как сосуд для оружия, которое мы больше не могли держать в Вирии ~~.

- Она даже не знала, что в ней что-то сокрыто.

- Да, мы не могли ей сказать, это погубило бы ее.

- О чем вы?

Это как-то связано с прошлым Томонори? И какое все-таки отношение к этому имеет Учитель. У меня еще оставалась куча вопросов, но…

- А ну пусти меня!!!

Харуна, кажется, попалась. Все остальное придется отложить на потом.

- Надо же быть такой дурой. Ведь знает, что ни на что сейчас не способна, но все равно пришла. Может быть, все из-за Аикавы?

Кёко глумилась, Харуне же оставалось скрежетать зубами.

- Ахаха, угадала, угадала!

- Отпусти ее!

Кёко меня проигнорировала, а стоявший рядом с ней человек схватил пытавшуюся вырваться Харуну. В одну секунду подскочив к нему я ударил его в лицо, но…

- Двести.

Так он сказал, и в моей голове раздалось непереносимое гудение, а за тем смерч подрезал мне ноги. Не получи я ожоги от дыхания дракона, можно было бы быстро регенерировать, а так мне оставалось валяться на асфальте.

- Ты слышал, что люди не способны использовать способности своего тела на 100%?

Да, слышал, а, нет, я же сам об этом рассказывал.

- Организм просто не выдержит всю свою силу.

Я понял, что сейчас последует, еще до того как она закончил фразу.

- Но тело зомби выдержит.

Да, он был зомби, таким же, как я. И точно также мог превосходить предел физических возможностей.

- Это все объясняет, не так ли? Я имею в виду, слово «зомби». Меня называют Королем Ночи, но зомби тоже звучит не плохо.

Он сжал руку, которой держал Харуну. Черт, она задохнется даже на 30 процентах!

- Может, скажете, что вам нужно?

Учитель перевоплотилась обратно, под ее халатом снова оказалась юбка с блузкой. Последним материализовался галстук, после чего она как обычно опустила руки в карманы.

- Я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделала.

Он ослабил хватку, позволив Харуне вздохнуть.

- Учитель, не поддавайтесь на угрозы.

Не обращая на меня внимания, она подошла к Кёко.

- Отпустите Аюму и Харуну.

- Если настаиваешь.

Едва ее отпустили, Харуна попыталась пнуть его, но Кёко перехватила удар.

- Вот и славно ~~

- Учитель, что вы делаете? Зачем?

Харуна попыталась вцепиться в полы халата Учителя, но ее отбросили ко мне.

- Потому что Харуна мой друг ~~

Она даже слегка покраснела. Она, что, считает, я позволю им вот так уйти? Так я думал, но тело меня не слушалось. Вокруг клубился темно-синий туман и вскоре они исчезли.

Харуна сидела на асфальте и ревела, прижимая брошенные катаны Учителя. Хотел бы я к ней присоединиться и тоже зареветь.

Почему все вышло именно так?

Харуна, тем временем, внезапно успокоилась.

- Аюму, пошли спасать Учителя!

- Мы ничего сейчас не сможем сделать.

- Не сейчас. Пойдем домой, что-нибудь придумаем и  наваляем там всем!

В глазах Харуны по-прежнему стояла тоска, но она старалась не подавать виду. Все-таки, она гораздо сильнее, чем кажется.