Я побывал в аду, не больше и не меньше. Но главным было то, что теперь я вернулся. И должен сказать, что Учитель неспроста зовется Учителем с большой буквы. Я сумел выполнить условие возвращения всего за час. Конечно, в форме чудилочки мне этого сделать не удалось, но когда она развеяла перевоплощение, у меня наконец все получилось. Думаю, что сумею применить приобретенные навыки в бою против Крис.

Это было тяжело, но того стоило. Сил у меня осталось не так много, и я с трудом потащился обратно в паб.

- Уже вернулся, Аикава? Быстро вы. – Приветствовала меня Кёко. Видимо она была в курсе судьбы, которая ожидала пристававших к Учителю.

- Андерсон.

- Да? Ты, кстати, какой-то побитый.

- Я сожалею, что упрекал тебя за твой страх.

- У-ху. – Одобрила мое раскаяние сова.

- Аикава. – Позвала меня Кеко, и я снова поплелся к ней. – Слушай, слушая, может нам стоит отправить учителя Ариэль отдыхать?

- Хм? А мы можем это устроить?

Кёко бросила взгляд на Учителя, разговаривавшую с Харуной, словно ничего не случилось, и кивнула. Должно быть Учитель рассказывает Харуне как она меня побила.

- И как же?

- А, так тебе интересно? Нужно напоить ее газировкой, да побольше.

Газировкой? Я нахмурился, и Кёко поспешила объяснить.

- Она от нее мигом пьянеет и становится сонной. Вот только она точно что-нибудь заподозрит, если я ей предложу выпить и поэтому…

- Ладно, я понял. – Ответил я. Еще полгода назад я бы не поверил, скажи мне кто-нибудь, что я буду выстраивать такие хитрые планы на пару с Кёко.

А сейчас она решила взять на себя отвлекающий маневр. Поскольку в бильярд она проиграла, то нашелся и формальный повод.

- Ах, может кто-нибудь научить меня играть? Я так давно не держала в руках кий.

Я же направился к столам, но меня отвлек завибрировавший телефон. На этот раз я позаботился посмотреть на экран, прежде чем необдуманно отвечать. Звонила Сарас.

- Алло? Я слушаю.

- Дорогой, ты задерживаешься?

Только сейчас я догадался проверить время. На часах было три минуты шестого. Ее концерт уже начался.

- Ой, мне так жаль, так жаль!

- Начала концерта перенесли на шесть. Ты успеваешь?

- Да, обязательно приду, жди меня!

- Хорошо, буду ждать.

Судя по голосу, Сарас была довольна, а мне вдруг сделалось стыдно. Нужно поторапливаться и разобраться с Учителем, покуда она не наворотила дел.

- Шах! – Воскликнула Хирамацу, но Юу тут же сделала свой ход.

- Ага… вот так… я понимаю, что ты задумала.

Пусть она и проигрывала, Хирамацу все равно улыбалась и была невероятно довольна. В школе ее такой не увидишь.

- Юу, извини, что прерываю, но не могла бы ты мне помочь? – Я объяснил Юу положение дел и мы, взяв по стакану газировки, направились к Учителю.

- Учитель, пить не хотите? – Спросил я ее, выдав лучшую зомби-улыбку

- Как вы во-о-овремя, я как раз собиралась что-нибудь взять. – Ответила она, все еще продолжая размахивать кием.

Мне было неловко от такого обмана, но выбирать не приходилось.

- В нашем мире это самый популярный напиток. – Добавил я и протянул ей стакан. Насчет популярности, конечно, не уверен, но пусть будет так.

- Газировка, да? Я не большой ее любитель…

Не удивительно. Она лучше всех прочих в курсе как она на ее действует. Но тут вмешалась Юу, также протянувшая ей стакан.

[Это на основе имбиря]

- Имбиря? – Тут же заволновалась Учитель. – Из того самого, что добавляют в тофу?

Ага, другое дело! Она не могла устоять перед тофу и теперь по аналогии будет смотреть на стакан имбирного эля как на сочный кусок мяса!

- Да, да, из того самого. – Надавил я.

- Очень интересно… никогда о таком не слышала. Это действительно пьют?

- А вы попробуйте, попробуйте!

- Ну, если только капельку… - Толком уговорить ее нам не удалось, но она все-таки сделала маленький глоток. - Ух-х-х!!!

Что это было? Я с удивлением наблюдал, как щеки Учителя стремительно розовеют. Помните, что если кто-то говорит, что выпьет всего капельку, то верить ему ни в коем случае нельзя!

- Здорово-о-о-о!

Бульк-бульк-бульк.

Учитель тут же осушила стакан.

- Ух-х-х!!!

Да она ведь уже набралась! Она пьянеет с одной капли алкого… ну, с одной капли газировки! Но шансом надо пользоваться. Нужно завершить начатое и налить ей еще. Я посмотрел на Юу и кивнул ей. Она отошла к барной стойке и быстро вернулась со множеством других стаканов.

- Давайте еще по чуть-чуть! – Я сел рядом с Учителем и предложил ей продолжить.

- А м-мне можно-о-о? – Спросила Учитель, но тут же начала опустошать стаканы, не оставляя в них ни капли.

Мы с Юу наблюдали за ней, иногда поддерживая и делая пару глотков.

[Давайте посмотрим, кто выпьет больше]

- Соревнование? Меня никто не одолее-е-е-еет!

Отлично, Юу, теперь она от нас никуда не денется.

- Хорошо, пьем по счету.

Мы втроем подняли стаканы.

- Раз… два… три!

Бульк-бульк-бульк.

Первой закончила Юу, а Учитель – второй. Допив, она со звоном поставила стакан на стол.

- Еще раз!

Я наполнил стаканы Юу и Учителя имбирным элем, пока они буравили друг друга взглядом, а себе налил колы. При таких условиях я могу их победить.

- Раз… два… три!

Бульк-бульк-бульк.

На этот раз они закончили пить одновременно. Да как они это делают?!

[Кто победил?]

- Аюму, отвечайте!

Юу сейчас меня поразила. Надеюсь, дело в том, что она так пыталась заманить Учителя в нашу ловушку.

- Ничья была! Давайте еще раз! – Воскликнул я и последовал еще один раунд. Аза ним – еще и еще.

Все шло по плану, когда вдруг…

- Аюму-у-у-у… - Нежно позвала меня Учитель. Это что еще за эротизм?! – Поцелуйте меня-я-я-я.

Ее хвостики схватили меня за плечи и притянули ближе.

- У-учитель, пого…

- Аюму, не робейте так. Хе-хе... м-м-м…

Черт, почему все обернулось именно так?! Она же должна была просто уснуть! Если срочно что-то не предпринять, она снова заставит меня драться с ней. Моя душа ушла в пятки, если, конечно, зомби вообще обладают душой. Надеюсь, моя логика в этом плане понятна.

Я приготовился спасать свою невинность, но за меня это сделала Юу, поднявшая свой стакан.

[Еще один раунд]

- Хорош-о-о-о. На этот раз никаких ничьих, надо оправдывать звание сильнее-е-ейшей.

Пронесло, надеюсь? Меня раздирали противоречивые чувства, но я счел за благо поторопиться и оставить их.

А вечеринка шла своим чередом. Группы более-менее сформировались и все, похоже, хорошо проводили время.

- С-спасибо, но я вовсе не… - Хирамацу вязала перерыв после партии в сёги с Юу, но теперь ее осаждали парни.

- Да, да, я теперь проходи, проходи! – К счастью Михара взяла на себя роль ее телохранителя.

- И точно, никак не выходит! – Кёко в своей компании, похоже, проверяла слух, что лист бумаги нельзя сложить больше восьми раз.

- Давай, наклоняйся сильнее, если на тебя посмотрят сзади, то ты только выиграешь от этого. – Андерсон учил одну из девушек играть на бильярде, хотя со стороны это смахивало на домогательство.

Что ж, мне, похоже, не удастся прибиться ни к кому из них. Последней мой взгляд наткнулся на Харуну, сидевшую в углу. Почему-то рядом с ней не было никого, кроме совы. Они, похоже, о чем-то разговаривали друг с другом.

- Ты знаешь выражение «Пелена спала с глаз»? Оно произошло от того, что когда кто-то сильно удивляется, то его контактные линзы могут выпасть.

- У-ху, у-ху.

О чем это они? Сова, похоже, искренне удивлялась.

- А бабочки, к примеру, чувствуют своими лапками. Я думаю, что когда-нибудь тоже так смогу.

- У-ху-ху. О-го?

Они же разговаривают. И сова опять сказала «О-го».

Один из парней, разносивших напитки, передал Харуне стакан и та тут же к нему обратилась.

- Я слышала, что ниндзя с сорока восемью способностями прозвали «Сорок восемь префектур»![15]

- Х-хорошо… - Растерялся парень и поспешил отойти в сторону, решив на этот раз направиться к Михаре. Харуна чуть погрустнела.

- У-ху, у-ху.

- Ты тоже так думаешь?

- У-ху, у-ху.

Мне все стало понятно. Что бы ни говорила Харуна – для окружающих это казалось слишком странным, и в итоге она осталась наедине с собой, ну, разве что сова ее не покинула. Ей всего лишь нужно говорить о чем-то нормальном. Почему ее постоянно заносит в какие-то дебри? В том ли дело, что таким способом она пытается завести друзей? Если так, то с головой она совсем не дружит.

Всего-то дел – вести себя нормально, как все. Мне кажется, сначала она на самом деле пыталась сделать именно это.

Я сел рядом с ней.

- Чего тебе, Аюму? Сделай так, чтобы я тебя не видела.

- Ну как, получилось?

- Что?

- Нашла себе парня или друзей?

- Мне ничего такого не надо… - Харуна поспешила уйти, но я ее удержал.

- А ну, не трогай меня!

- Я хочу прибиться к одной из компаний, но меня там не ждут. А вот с тобой будут рады.

- Чего?! Ну, Аюму как всегда бредит, но, ладно, что уж там…

Для начала мы подошли к Хирамацу, как к ближайшей к нам.

- А ты ничего. Чего делаешь в воскресенье? – Поскольку Михара куда-то подевалась, рядом с Хирамацу околачивался какой-то парень, мало-помалу зажимая ее в угол.

- М-м-м, я…

Не успел я вмешаться, как Харуна развернулась на месте и вырубила его одним ударом ногой. Хорошо, что она переживает за Хирамацу.

- Это я ничего! Давай, скажи и мне!

Ах, я поторопился насчет ее причин для такого поступка. Пострадавший парень поспешил исчезнуть. Какая жалость, я искренне ожидал от него по крайней мере достойного ответа.                      

- Аикава, спасибо. Ты меня спас.

- Если тебе что-то не нравится – так и говори! – Влезла Харуна. – Будь на его месте Аюму, ты бы уже могла залететь!

Это что еще за инсинуации?! Она меня с Орито спутала?!

- Не слушай ее, Хирамацу, она не думает, что говорит.

Так или иначе, здесь ничего толкового не вышло и мы направились к следующей компании.

- Ого, Таеко, ты его отшила? Молодец. – До меня донесся голос Вернувшейся Михары. Думаю, теперь Хирамацу снова в безопасности, тем более, к ним присоединился и Орито. Если бы не выходка Харуны, я бы и сам с ними остался.

Следующей целью я выбрал компанию Кёко, самую крупную и оживленную из всех. Будет сложно, но…

- Эй, слушай, слушай! – Харуна, не задумываясь ни о чем, понеслась вперед.

- Что такое? – Тут же ответила ей Кёко, на лице которой расцвела лучшая из ее улыбок.

- Как ты отрастила такие сиськи?! Это не силикон?

Улыбка Кёко тускнела на глазах.

- Нужно кушать капусту и майонез. Тогда все получится.

- А майонез точно не лишний?

- Майо… - Повторила Харуна. – Кавасаки Майо?[16]

- Нет, Харуна, он здесь не при делах.

- Тогда я вообще ничего не понимаю.

- Аикава, не стоит ли тебе проверить Риэ?

Это бы намек на то, что мне и Харуне пора проваливать. Поэтому я вздохнул, взял Харуну за руку и потащил ее дальше.

- Эй, Аюму, я еще не выбила из нее секрет больших сисек!

Но я не стал ее слушать и повел к столику Юу и Учителя.

- Еще по одной!

[Тебе меня не победить]

Они словно жили в своем собственно мирке. Очень хорошо, не думаю, что кто-то решится побеспокоить их. Кроме того, я уже один раз от них сбежал, так что не думаю, что стоит возвращаться. Поэтому остается пойти к Андерсону, который продолжал свой урок бильярда.

Я взял кий и подошел к нему.

- Андерсон, можешь и Харуну научить играть?

- Да, конечно.

- Но у нас очередь… - Попробовала спорить одна их его девушек.

- Аикава нужен нам в баскетбольной команде, если я сделаю ему одолжение – это пойдет на пользу.

Но я вовсе не собираюсь вступать в баскетбольный клуб…

- Ладно, давай начнем. Для начала нужно правильно встать. – Андерсон положил руку на ее плечо и в следующий момент получил множество ударов кием.

- Аюму! Этот извращенец пытался меня облапать!

Вот так мы вернулись к тому, с чего начали и снова сидели в углу вместе с совой. Неужели не осталось никого, с кем могла поладить Харуна?

- Хорошо, я поняла, что ты пытался сделать. – Сказала Харуна, развалившись в кресле. – Ты хотел выставить меня на посмешище и собирать деньги за возможность надо мной посмеяться, так?

- Это уже извращение какое-то. Я всего лишь пытался помочь тебе найти друзей.

- Друзей…

Она не договорила, но собиралась сказать, что они ей не нужны. Думается, что она все-таки лукавила и не отказалась бы с кем-то подружиться.

- У-ху. – Сова расправила крыло и махнула им в сторону Харуны.

- Чего тебе?

- У-ху.

- Так она показывает, что считает себя твоим другом. Считай, что это попытка пожать руку. – Объяснил нам подошедший Андерсон.

- У-ху.

- Мне не нужны друзья, достаточно парочки прислужников.

А теперь она встала в позу и начала дуться.

- Можешь устроить что-нибудь, в чем она сможет поучаствовать? – Прошептал я Андерсону.

- С бильярдом уже не вышло. Остается разве что дартс.

- Дартс? Хм, может ей и впрямь понравится. Устроишь?

- Да, конечно, я все равно собирался сыграть.

Поддержав мое предложение, Андерсон отправился готовиться. А Харуна все также грустила, даже не пытаясь ни с кем заговорить. Может напрасно я таскал ее за собой по бару?

Почесывая голову, я сел рядом и стал думать, как бы ее приободрить. За этим занятием краем уха я услышал как кто-то читал стихи.

Замуж не выйти

Если нет сисек

Хотя бы третьего размера…

- Что-то я со слогами напутал[17].

Такую похабщину прочитал Орито, нисколько не смущаясь. Еще и гордится этим.

- Кошмар какой! Как вообще можно такое сочинить?!

- А без третьего вообще никаких шансов?

Мимо прошествовали Михара и Хирамацу, ходившие за новой порцией напитков.

- Что это было? – Спросил я Орито.

- Это хайку. Складывается по числу слогов в строках. Пять, потом семь, потом снова пять.

- Ты же не уложился.

- Зато ритм хороший! Харуна, хочешь попробовать?

Подобна ангелу

Гений Харуна

Разве она не прекрасна?

Не меняя кислого выражения, застывшего на ее лице, Харуна прочитала хайку.

- Ты определись уже, либо гений, либо ангел!

- Но разве гениев не считали богоподобными? – Вступилась за Харуну Хирамацу[18].

- У-ху. У-ха-хала.

Эта сова может говорить. Я слышал это своими собственными ушами.

Ангел летит с ветром

У гения ветер в голове

Они так похожи.

Мне кажется, Михаре стоит прекращать общаться с Томонори. Вот этот стих явно последствия такого общения.

- У Харуны хорошо получилось. Но в стихах хорошо идут отсылки к временам года. – Объявил Орито. – Впрочем, лучше покажу сам как надо.

Михара в сомнении покачала головой.

Июль – значит свадьбы

А перед свадьбой последняя гулянка

Закажем же женщин![19]

- Каких еще женщин?!

- Это же Орито…

Раскрасневшаяся Михара схватила Орито за нос и стала таскать за собой, а Хирамацу только следовала за ними. Что касается меня, то я нашел хайку великолепным.

Восемь часов

Гулять пора

Но все заняты…

Прочитала Харуна, немного подумав.

- Черт, грустно-то как…[20]

- Может и впрямь стоило использовать времена года…

- Ты и так вспомнила семидесятые!

- У-ху! – Сова одобряла эти годы.

- Ого, Харуна коротко, но емко. Признаю поражение.

Орито признал, что Харуна его победила. Вот этой ей точно понравится. Такие слова она любит сильнее всего на свете.

- А-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!! Тебе никогда меня не победить, хоть тысячу лет пытайся!

Харуна простая, как валенок, а ее чувства мечутся из стороны в сторону. Это как игральный кубик – бросаешь его и не знаешь что выпадет в следующую секунду.

- А ну-ка, есть здесь храбрец, что бросит вызов Харуне?! – Орито ударил кулаком по столу.

- Думаю, Модзимодзи будет достойны соперником. – Михара махнула в сторону компании Кёко. С каких это пор она ее стала так называть?[21]

- Да пусть кто угодно подходит, все равно им не победить! – Харуна гордо скрестила руки, ее хохолок качался как бешеный.

- Ладно, сейчас кого-нибудь позову. – Михара пошла в сторону Кёко и ее окружения.

Я подумал, что стоит ее остановить, но наткнулся на взгляд Хирамацу, которая затее приложила палец к губам. Ага, вот оно что. Все поняли, что Харуна загрустила и решили ее поддержать.

- Аикава, держись бодрячком! – Орито приобнял меня за плечи. Фу, гадость какая, хотя он, конечно, в чем-то прав.

- Храмацу-у-у.

Притворяясь, что Орито меня подтолкнул, я скопировал его жест и приобнял Хирамацу.

- Э.. Ой…

- Аюму, куда руки распустил, извращуга?!

Харуна не замедлила пнуть меня

- Прости, Хирамацу…

- Я… все хорошо, просто я растерялась…

Ух, хорошо, что Хирамацу такая отходчивая. Неужели ей и в самом деле нравится быть в кампании всех этих личностей? И можно ли назвать их моими друзьями?

Что вообще делает людей друзьями? Назвали так друг друга и все, официально подружились?

- Эй, Харуна.

- Чего тебе, извращуга?!

- Не подумай чего, это всего лишь вопрос. Как понять, что два человека – друзья?

- А, это… ну, как сказать.. А, вот, разве не говорят, что м!дак м!&ака видит издалека? Встретишь того, кто мыслит подобно тебе – сразу поймешь.

Мне казалось, что изначально в поговорке речь шла о рыбаках. Но поправлять ее у меня рука не поднимется. Это вполне достаточный ответ на мой вопрос.

- Тогда эту сову можно назвать твоим другом? – Спросил Харуну Орито.

Она посмотрела на сову, но отвернулась, когда та посмотрела в ответ.

- Ну… возможно… - Едва слышно добавила Харуна, а ее хохолок свернулся в спираль.

- У-гу, у-гу! – Заухала сова и снова махнула крылом Харуне.

Так она делает вид, что пожимает руки. А Харуна…

- Да как можно?! Это так смущает!

Вот так, она хочет найти друзей, но ее это смущает.

×  ×  ×

Поскольку у вампиров я так и не успел воспользоваться туалетом, а на вечеринке Орито съел немало пиццы, обильно сдобренной соусом табаско, к моему возвращению турнир по дартсу уже достиг своего апогея.

Ну вот, это же я предложил идею, а все ведут себя так, словно я не при делах…

Сейчас все столпились возле мишеней, и только Учитель мирно посапывала, развалившись на диванчике возле бильярдных столов.

Что касается дартса, то я в нем не разбираюсь, однако более  чем уверен, что с завязанными глазами в него не играют. Тем не менее, Харуна собиралась проделать именно это.

- Что она делает? – Спросил я у Орито, стоявшего с самом центре толпы зрителей.

- Харуна и Андерсон не смогли определить победителя по нормальному и решили, что дальше будут бросать вслепую.

Судя по табло, у Андерсона было восемьдесят очков, а у Харуны… семьдесят два.

Тем временем Харуна издала странный вопль, приняла не менее странную позу и бросила дротик, который воткнулся в мишень значительно выше центра. Да, не слишком-то хорошо.

- Да, утроение двадцати! Я и не думал, что у нее получится!

Я совершенно не понимал, почему все так радуются, в центр-то она нее попала. Сама Харуна, все также вслепую бросила второй дротик, который ушел вообще мимо цели.

Вообще не попала? Да уж, как так можно?

- А теперь пора заканчивать!

Прицелившись, Харуна бросила дротик и попала в сектор шесть. Всего-то.

- А-А-А-А-А-А!!!

В следующий миг мне в уши ударил дружный рев зрителей.

Я проиграл. Харуна настоящий мастер.

- Должны пройти сотни лет, прежде чем ты сможешь хотя бы задумываться о победе надо мной!

Что же получается? Харуна выиграла?

- Она же вторым броском вообще промахнулась.

- А ты не в курсе? После утроения двадцати ей надо было последним броском попасть в удвоение шести. В сумме это дало семьдесят два.

Хм, получается, что внешнее кольцо мишени дает удвоенные очки. А целью игры было свести очки игрока до нуля.

- Что ж, учитель Харуна всех победила.

- Погодите, Аикава еще не играл! – Орито схватил меня за руку и поднял ее вверх.

- Чего?

- Вот, правильно, еще Аикава остался. – Михара вроде как удивилась поему появлению, но следом объявила следующий матч. – Тогда последняя игра – учитель Харуна против Аикавы.

Андерсон пригласил меня к мишеням. Похоже, отвертеться не выйдет. Получив три дротика, я отметил, что они оказались тяжелее, чем я думал. Ладно, главное держать себя в руках и не давать силе зомби вырваться наружу.

- Играем по правилам «501».[22]

- 501?

- Первый, кто сведет 501 очко до нуля, выигрывает.

Ага, теперь я понимаю, по каким правилам велась игра, концовку которой я наблюдал.

- Последним броском нужно попасть в удвоение, так что будь внимателен.

- Ладно, понеслась! – Завопила Харуна. – Алаа-а-а-ая игл-а-а-а-а!!!

Нацепив повязку на глаза, она метнула дротик, который опять ушел чуть выше центра.

- А какой вообще смысл закрывать глаза?

Но на мой вопрос никто не ответил, все смотрели, как следующие дротики Харуны укладываются почти в ту же самую точку, что и первый. Возможно ли… что в этом был какой-то скрытый от меня смысл?

- Сколько очков дается за попадание в центр?

- Пятьдесят. А за круг, его окружающий – двадцать пять.

Продолжив расспросы, я узнал, что узкий сектор, опоясывавший мишень посередине, давал утроение очков и вовсе необязательно каждый раз попадать в центр.

А теперь пришел мой черед.

Первый бросок – дротик не вонзился в мишень.

Второй бросок – дротик не вонзился в мишень.

Третий бросок – пять очков.

Зачем секторы пять и один расположены по обе стороны от двадцати?! Теперь выходит, что Харуна набрала сто восемьдесят очков, а я только пять!

В следующей попытке Харуна все повторила, выбив сто восемьдесят очков и даже не вспотев при этом. Но я так просто не сдамся.

Первый бросок – дротик не вонзился в мишень.

Второй бросок – мимо.

Третий бросок – дротик не вонзился в мишень.

Зрители уже начинали посмеиваться. Вот оно каково – стать объектом для насмешек.

- Молодец, Аикава, не каждый день такое увидишь. – Даже Кёко не осталась в стороне.

Как ни крути, выходит что дартс – это не мое. Да и как вообще можно попасть в это утроение?! Оно такое мелкое! Может дело в дротиках? Почему они не втыкаются в мишень? У-у-у… как нехорошо-то…

Тем временем Харуна снова выбила утроение двадцати, затем утроение девятнадцати и вот…

- А-А-А-А-А-А!!!

Игра закончилась.

- Она выиграла за девять бросков, я первый раз такое вижу!

После такого представления Харуна предстал перед всеми в ином свете. В такие моменты она оставляет в стоне свои заскоки, думаю, все сейчас думают также.

- Возможно мне стоит тебя потренировать. – Предложила Кёко.

Да, идея не такая уж плохая, Харуне моя поддержка сейчас все равно не нужна.

Мы с Кёко отошли к свободной мишени.

- Смотри, когда бросаешь, разгибай руку вот так… - Она встала позади, прижавшись грудью к спине и направляя мою руку. Что-то я не могу сосредоточиться и прицелиться…

- Аикава, ты меня слушаешь?

Нет, не слушаю, просто не могу. Так, вон идут Андерсон и Юу, они мне помогут.

[Целься в четырнадцать]

Такой совет дала мне Юу. Но почему именно в четырнадцать?

- Если будешь целиться в двадцать, то рискуешь промазать и попасть в один или пять по бокам. А по обе стороны от четырнадцать расположены девять и одиннадцать. Кроме того новички склонны бросать чуть левее. – Объяснил Андерсон.

Вот как? Хорошо, сейчас попробую… Черт, снова мимо, еще и Кёко надо мной смеется.

Но со второй попытки дротик все-таки достиг цели.

- Тебе не хватает устойчивости. Встань чуть боком и перенеси вес на переднюю ногу. Бросай только за счет силы руки.

Кёко взяла дротик и показала как надо, но меня слишком отвлекали ее сиськи.

В общем, я попробовал повторить, но ничего не изменилось.

- Прежде всего стоит потренироваться стабильно попадать в какое-то одно место. После этого сможешь выбирать другие секторы. – Посоветовал Андерсон, подталкивая меня к мишени.

Ого, что это за чувство? Девчонки чувствуют то же самое, когда он касается их? Тогда я понимаю, почему они вьются вокруг него. Так, стоп, я думаю как идиот. Я же зомби, я не пойду по этой кривой дорожке.

[Я его научу]

Написала Юу и оттолкнула Андерсона в сторону.

- Юу, ты…

Она, что ревнует?

[Я его научу так, как никто другой]

Вручив эту записку Андерсону, Юу ухватила меня за рукав.

[Это похоже на бильярд, нужно постоянно контролировать движения руки]

И дальше-то что? Должно быть на моем лице было написано явное недопонимание, поскольку Андерсон поспешил объяснить.

- Не путай движение с бейсболом. Здесь тебе не нужно далеко отводить руку. Просто доведи ее до плеча, а затем при броске полностью распрямляй.

 [Я его научу]

Повторила Юу, отталкивая его.

Следом я попробовал еще раз и… дротик все-таки вонзился в мишень!

А ну-ка, еще разок!

Ого, снова вонзился!

- Чем больше будешь практиковаться, тем проще будет попасть в нужный сектор.

Андерсон снова попытался дать мне совет, но Юу снова оттолкнула его. Я бросал снова и снова и сумел добиться, чтобы дротики стабильно вонзались в мишень, а затем… проснулась она.

- У-у-у… я тоже хочу попробовать…

Хм… - подумал я. Она все равно изрядно набралась, так что ничего страшного случиться не должно. Хотя как-то неспокойно на душе.

- Ладно, прошу вас. – Михара совсем не осознавала опасности и протянула Учителю дротики.

- Аикава, ты же держишь все под контролем?

А чего мне делать-то? Смотреть, чтобы она не разнесла мишень в щепки?

- Учитель, а вы уже играли в дартс? – Спросил я ее.

- Не-е-е-ет, но я смотрела, как играют другие, так что все будет хорошо-о-о-о.

Ага, как я и говорил, она изрядно набралась.

Балансируя на одной ноге, Учитель начала целиться, а вокруг нее завихрился воздух.

Да будто я дам ей опять устроить здесь такое-то колдовство! Но как я мог ее остановить? В итоге ничего не оставалось, кроме как использовать худший из возможных вариантов и снова задрать ей юбку.

А пока все смотрели на меня, учитель бросила дротик и, как я и думал, сломала мишень. К счастью на все остальное внимания она не обращала.

Следом, повинуясь молчаливому приказу Кёко и в надежде, что никто не заметит сломанную мишень, я повторил фокус с юбкой на Харуне.

Так, похоже все начали шептаться. Я чувствовал себя словно бейсбольная команда на выездном матче, но меня опять отвлек завибрировавший телефон.

Ну на этот-то раз что там такое?

Часы на экране показывали пять минут седьмого. Черт, я опять забыл про Сарас!

- Алло? – Я ответил на звонок, одновременно натягивая пиджак. – Я уже бегу.

×  ×  ×

На улице заметно похолодало, и я бежал, засунув руки в карманы. Нет, мой пиджак вполне хорош, но я бы не отказался от чего-нибудь потеплее.

Дождавшись, когда на светофоре загорится зеленый, я бросился через дорогу. Где же они собрались? Я более-менее представлял, благодаря навигатору в телефоне, но все-таки… Да и холодно-то как.

- Ты заставил меня ждать, дорогой.

Успев перебежать перекресток, я налетел на Сарас.

- Хватит звать меня «дорогим». И что ты здесь делаешь?

Порывы ветра бросали ее волосы из стороны в сторону, а затем она сложила руки на груди. Надеюсь только из-за холода. Сарас успела переодеться в концертный костюм, местами напоминавший скорее раздельный купальник. И зачем она вылезла на улицу в такой одежде?!

- Это «что ты здесь делаешь» все, что ты можешь мне сказать? Я здесь ждала тебя. Ты опоздал настолько, что многие уже разошлись, включая нашего лидера. Я хотела, чтобы он тоже меня получал.

- Прости, долго ждала?

- С того самого момента, как ты сказал тебя подождать.

Да уж, я на самом деле такое говорил…

«

- Да, обязательно приду, жди меня!

- Хорошо, буду ждать.

»

Вот так было дело, и с тех пор она меня ждала?

- Но зачем ждать здесь?

- Отсюда я могла сразу увидеть тебя, независимо с какой стороны ты придешь.

- А зачем так оделась?

- Ты сказал мне ждать и я ждала. Не волнуйся, сила любви преодолеет любые преграды.

Честно говоря, меня это несколько раздражало. Она может говорить о чем-нибудь, кроме любви и не смотреть на меня с невысказанным намеком? Ладно, сейчас посмотрим.

- То есть, ты сделала это из эгоизма?

- Прости?

- Ты ждала не для того, чтобы показать как любишь меня, а потому, что тебе нравится сам факт, что ты можешь простоять здесь так долго.

Может это и странно, но меня не мог не раздражать тот факт, что девушка стояла на холоде и ждала моего появления. Да, это некрасиво, да и давно я не выходил из себя по столь странному поводу.

- Нет, я вовсе не потому ждала! Я… впрочем, я должна извиниться, именно потому…

Я никак не ожидал, что она признает мою правоту и потому совершенно не знал что ответить. Мне казалось, она должна была начать спорить.

- Я тоже извиняюсь, мне следовало прийти раньше… - Я снял пиджак и накинул его на плечи Сарас. – А теперь пошли уже, я все равно так и не понял, где вы собрались.

- Мне правда очень жаль, отныне я буду работать над собой.

- Не стоит, тебе незачем меняться.

- И тебя не беспокоит мое высокомерие?

- Нет. Если ты делаешь что-то для себя, то пусть так и будет.

- В будущем это может повториться.

- И что?

- Я думала, у тебя лопнет терпение, и ты оставишь меня…

- Ну, мы все же друзья, такие вещи несложно простить.

Сарас просунула руки в рукава моего пиджака.

- Спасибо… Слушай, дорогой….

- Чего?

- Ты веришь в любовь между нами?

Сарас, обычно абсолютно уверенная в себе, на этот раз словно сомневалась. Возможно, ее пугал мой возможный ответ. А раз так…

- Все возможно.

- Хм?

- Если отложить в сторону пары, то, например, есть мнение, что самая крепкая любовь – любовь в семье.

- Ага, похоже на правду, ты мне прям глаза открыл.

- Хорошо, что ты поняла, поэтому останемся друзьями.

- Как скажешь, дорогой.

- Ты все равно зовешь меня так.

- Да, я всегда буду видеть тебя именно в таком свете.

- Делаешь, что хочешь, да?

- Ты же меня простишь?

- Поступай, как знаешь, все равно мои жалобы ничего не изменят. Главное помни, что я считаю нас просто друзьями. Хорошо?

- Хорошо, дорогой.

×  ×  ×

В музыкальном клубе, в который мы вошли, было темно и тесно. Все зрители обратили свое внимание на сцену, подпрыгивая под музыку, подняв руки вверх.

А на сцене пел… Генкунро! Раздевшись по пояс, он тряс своей бородой и завывал под тяжелую музыку.

По стенам плясали огни прожекторов, в уши бил грохот барабанов, подобный пулеметной очереди. Эй, это Томонори по ним колотит? Как у нее получатся так быстро? Еще и Сера с гитарой? Так она не только на скрипке умеет… Да, точно, она говорила, что играла в группе, когда жила в деревне вампиров.

Те, кто играл на второй гитаре и на басу я не знал. Но получается, что все присутствующие – ниндзя-вампиры?

- Я тебя пока оставлю. – Сказал мне Сарас, направляясь к сцене.

Генкунро заметил ее и замахал рукой, призывая всех к тишине. Когда зрители замолчали, за исключением редких шепотков, он протянул руку и помог Сарас подняться на сцену. Одна из вампирш передала ей гитару, а Генкунро принял бас. На этом затихли даже едва заметные шепотки.

- Простите, я задержалась. – Сказала Сарас, взяв микрофон

- Все путем, мы только разогрелись! – Воскликнула Томонори, вращая барабанными палочками. Она, кстати, могла бы сесть поскромнее, если не хочет, чтобы кто-нибудь заглянул под подол ее платья.

- Сложно доверять командиру, который не может быть пунктуальным. – Заметила следом Сера.

- Я и не думала, что ты мне в принципе доверяешь. Кто бы мог подумать.

Они секунду постояли друг перед другом, а затем расхохотались.

- Сарас, ты встретила кого хотела? – Спросил Генкунро.

- Сегодня я… поняла смысл любви. – Печально сказала Сарас, но затем поняла, как это прозвучало и рассмеялась. – Я поняла что вела себя эгоистично  доставляла множество проблем. Но я знаю, что меня любят несмотря на все это.

Из толпы раздался свист.

- Я сказала, что собираюсь работать над собой, но в ответ услышала, что мне не надо меняться. Я… была рада это слышать. Любовь – это умение прощать больше чем вы простили бы в иной ситуации. И именно поэтому мы собрали здесь все наши фракции. Все мы причинили друг другу много бед, но, несмотря на это, мы остаемся одной семьей. А если вы любите свою семью, то простите их несмотря ни на что!

- Вот уж от кого, а от тебя такого услышать никак не ждал. – Рассмеялся Генкунро.

- Если тебе послушалось, что я шучу, то рекомендую проверить уши.

- Ты готова взять и простить всех? Знаешь ведь, что здесь собрались те, кто враждовал долгие годы… Многих жертв этой вражды уже не вернуть.

Но Сарас всем своим видом дала понять, что она не шутит, и развернулась к толпе зрителей.

- Да, я хочу простить всех за то, что они сделали и за то, что сделают!

- Какая ты серьезная. Что же заставило тебя изменить мнение?

- Все начиналось с дружбы. – Сарас указала в сторону Серы. – И, конечно, мне помог мой любимый.

Не надо на меня указывать! В толпе и так уже начались перешептывания, призванные выяснить личность этого «любимого»!

- Правильно! Сарас права!– Чрезвычайно эмоционально отреагировала Томонори! – Мы семья, пусть сейчас не все готовы это принять, но всё образуется к лучшему.

- Я согласна с Сарас – Сказал Сера, беря пару аккордов на гитаре. – Шаг за шагом можно достичь очень многого.

- А теперь пришло время спеть! – Генкунро ударил про струнам баса. - Rock and Roll Magic!

Песня, что пела Сарас, была на английском, так что я почти ничего не понимал, но судя по всему, она была про любовь. Об этом я догадался по повторяющемуся слову «love». Сарас подстраивалась под ритм музыки, раскачиваясь на сцене и не прекращая играть.

Пока продолжалась песня, Генкунро и Сера затеяли какую-то подготовку. Сера достала колоду карт и предложила одному из стоявших возле сцены вытащить карту, которая оказалась тузом червей. Повезло, сразу видно что он достал, несмотря на погашенный свет. Затем колода перекочевала к Сарас, которая использовала ее вместо медиатора. Конечно, карты начали разлетаться, падая в зал. Когда осталась последняя, Сарас выдала завершающее соло и подняла ее вверх. Карта тоже оказалась тузом червей, также как и все остальные, улетевшие в зал и попавшие в руки зрителей.

- А теперь следующая песня! Pop Magic!

Происходящее казалось мне совершенно сюрреалистичным, но все остальные не видели в этом ничего странного, с головой уйдя в веселье.

Игра Серы становилась все интенсивнее, ее хвост метался из стороны в сторону при каждом ее движении. Черт, если она так и будет двигать гитарой, я не увижу как раскачивается ее грудь.

А затем, когда Сарас была готова продолжить петь, из толпы в нее полетела бутылка из-под молока. Она тут же увернулась, но молоко разлетелось в полете и облило ее.

Автором этой выходки оказалась все та же троица, что не так давно искала повод для конфликта.

- Ты же и за это нас простишь?

Ну вот… Если они сейчас все-таки начнут драку… и где этот барон, когда он нужен? Черт, я совершенно не хочу оказаться в самом центре разборки.

- Конечно! Я люблю и прощаю всех вас! – Ответ Сарас разогнал мои страхи.

Ее голос звучал твердо и уверенно и, что самое важное, абсолютно искренне.

- Да ладно…

- Ее фракция всегда казалась какой-то странной…

- Давайте еще что-нибудь бросим.

Троица начала переговариваться, не собираясь останавливаться на достигнутом, а Сарас, предложила им самим выйти на сцену.

- Поднимайтесь сюда.

Посмеиваясь, они согласились и тоже встали перед зрителями.

- Хорошо, начнем. Я хочу, чтобы вы тоже спели. Держите микрофон.

- Что?

- Я сказала, что хочу, чтобы вы тоже спели. Давайте, все вместе.

Сарас так ослепительно улыбнулась, что скорее стала походить на Томонори. Ее противницы же, раздумывали, что же им ответить, но их время вышло.

- Раз, два, три! – Томонори дала отсчет барабанными палочками.

Как уже было сказано  - следующая песня «Pop Magic!». Ритм походил на предыдущую песню, но вступление было сокращено почти в два раза. Троица вампирш неподвижно стояла на сцене, пока Сарас не начала махать им руками. Только тогда одна из них стала подпевать. Все-таки, быть идолом – значит уметь собираться в нужное время. Вслед за ней петь начали и другие две.

Вскоре песня закончилась, и зрители разразились аплодисментами.

- А теперь… - Сказала Сарас и троица подозрительно нахмурилась, глядя как на сцену выносят розовые гитары. – Теперь споем что-нибудь на ваш выбор!

- Но ты же раньше смеялась над нашими песнями!

- Ты слова-то знаешь?

- Конечно, знаю. А потом споем что-нибудь мое.

Интересно получается. Они постоянно цапаются, но все равно знаю песни друг друга.

- Я и подумать не могла, что все будет вот так…

Ладно, посмотрим, пусть они и робеют, но все равно не захотят уступать.

По окончании песни Сарас и три вампирши смотрели дерг на друга уже без всякой враждебности.

- Я хотела бы быть как ты. Ты всегда такая сильная, хладнокровная и независимая. Я пыталась подражать тебе, но ничего не вышло… так стыдно…

- Значит ты тоже любишь меня? Но, ничего, простим друг друга, все-таки мы все ниндзя-вампиры.

- Хорошо, Сарасвати.

- И еще раз споем!

Я думал, что кричать громче уже невозможно, но зрители дали понять, что я ошибался.

- Но этот ее «любимый»…

- Да, я бы на него не посмотрела, даже если бы мы с ним на необитаемом острове оказались.

- А мне в лицо сказать сможете?! – Завизжала Сарас прямо в микрофон.

Похоже, все-таки придется их разнимать. Вот только разберусь для начала с телефоном, мне кто-то звонит.

Звонившим оказался… Орито. Ну и ладно. Убрав телефон в карман, я собрался вернуться к Сарас, но тут снова раздался звонок. Смотря, как Томонори удерживает Сарас, я решил, что они справятся и без меня и ответил на вызов.

- Ну, чего? – Лениво проговорил я в трубку.

- Аюму! Где тебя носит?! – Проорала Харуна.

- Что-то случилось?

- Их нигде нет!

- Кого нет?

- Некромантки и сиськомонстра!

Сисько… Кёко?

Я поразмыслил пару секунд, и моя челюсть медленно отвисла. Меня надули…

Она подкинула Учителю идею смотаться в наш мир на вечеринку. Она знала, что Учителя так или иначе можно будет споить. Она привлекла ко всему этому меня. И все для того, чтобы суметь сбежать.

А я оказался главным идиотом, нельзя было оставлять Кёко без присмотра, когда Учитель вырубилась!

- Харуна, где ты сейчас?

- Как где? На вечеринке, конечно.

- Жди меня там, а то тоже пропадешь.

Я бросился к выходу из зала, благо всплеск насилия развития не получил.

- А в качестве финала – песня о любви. Я посвящаю ее моему любимому.

Не знаю, смотрела она в мою сторону или нет, но ноги вдруг отказались двигаться. Склонив голову в качестве извинения, я продолжал осторожно пробираться к выходу, как вдруг песня прервалась.

- Эй, дорогой, куда это ты собрался, когда я пою?

Внезапно все зрители посмотрели на меня, даже Томонори и Сера.

- Тут на другой вечеринке кое-какие проблемы возникли…

Помни, Сарас, любовь – это умение прощать, ты сама так говорила.

- Что? Эх, мой любимый ни на что не годен. У него есть я, а он бежит на какую-то другую вечеринку.

Хм, ее это, похоже, задело.

«Ни на что не годен! Ни на что не годен!» – принялись повторять вампиры.

- Сарас, ты говорила, что ради любви нужно уметь прощать.

- И теперь я собираюсь научить тебя тому, что и прощение имеет свои пределы!

Не дожидаясь развязки, я вылетел из зала, сопровождаемый дикими криками.