— Хорошо сработали на экзамене. За ваше здоровье.

Проговорив, сенсей опустошил свою рюмку.

Сколько же этот напившийся правитель выпил за весь день… Мы вчетвером переместились в отель, где избавлялись от усталости после экзамена в зарезервированном нами ресторане. В нем собрался весь клуб оккультных исследований, за исключением Гаспара и Россвайсе-сан. Все уже начали есть. Так что я тоже начал набивать свой желудок, как только увидел роскошную еду.

— Как все прошло? — спросила меня Риас, сидящая рядом со мной.

— Умм. Подготовка к обоим тестам стоила потраченного времени. Все благодаря тому, что вы помогали мне. Но на практике я перестарался…

Я разнес вдребезги своего противника силой Секирютея. А также проделал дыру в экзаменационном стадионе.

— Тебе не стоит волноваться, потому что мы заплатим за ущерб, нанесенный сломанной стене. Но ты не можешь сражаться всерьез с демоном среднего уровня, даже если у вас возникнет конфликт. Хорошо? В данный момент различие в силе между тобой и ими слишком велико.

…Риас предупредила меня. Да, я поразмышлял над своим поведением. Я был шокирован, потому что никогда бы не подумал, что между мною и другими демонами низкого уровня такое огромное различие. Если судить по силе, то я демон высокого уровня. Хотя мне вовсе так не кажется. Нет, я осознаю свою силу. Но все еще не думаю, что у меня достаточно сил, чтобы быть наравне с чистокровными демонами. Я побил демонов высокого уровня вроде Райзера и Диодоры, плывя по течению, поэтому никогда не задумывался о собственной мощи среди демонов. Я просто тренировался словно проклятый, чтобы убедиться в том, что не проиграю врагам, охотящимся за мной, и догоню Вали. Потом Драйг засмеялся внутри меня.

[Кукуку. В твоем случае, ты уже исключительный, так как владеешь мной, и к тому же, твоя цель — сильнейший Хакурюко всех времен. Для начала, планка, которую ты поставил перед собой, была слишком высока. Но ты все равно продолжал использовать свою силу, потому нет ничего странного в том, что ты превзойдешь остальных демонов, не осознавая того. К концу лета ты уже обогнал свою хозяйку, Риас Гремори. Эта женщина тоже не слаба. Просто рост Секирютея слишком огромен.]

Пусть так, но мой рост все равно медленнее, чем у предыдущих владельцев, верно? Лишь от этого мне хочется разрыдаться.

[Он определенно медленней. Но сравнивать тебя, демонстрирующего совершенно иное развитие, с Секирютеями, которые были прежде, немного… Хотя ключ к этому развитию — сиськи… Хаааааа…]

…Секирютей-доно вздыхает. Возможно, тут мне стоит остановиться. Затем я увидел картину, заставившую меня улыбнуться.

— Держи, Конеко-чан. Тебе следует съесть это и вот это.

— …Я могу съесть сама, даже если ты не будешь помогать мне.

— Я ухаживаю за тобой не потому, что хочу. Исэ-сама будет грустить, если тебе не станет лучше.

— …Поняла. Я съем… Спасибо тебе.

— Нет, спасибо и тебе. Если ты не поправишься, то я не смогу состязаться с тобой.

Я увидел, как Конеко-чан и Равель разговаривают между собой. Они начали открываться друг другу, хоть все еще много спорят. Это хорошо.

— …Я буду смотреть за Драйгом.

…В углу ресторана сидела Офис, которая пристально смотрела на меня. Она набила свой рот спагетти.

…Если сотрудники ресторана узнают о том, что она босс террористов, то будут серьезные последствия. И естественно, все держится в секрете.

Похоже, Ле Фэй и Курока едят сладости в углу ресторана. Фенрир не показывается, но скорей всего он прячется позади Ле Фэй. Какой умелый волк. Что ж, в отель запрещено приводить животных. Постойте… Чтобы опаснейшее создание стало домашним животным, это…

Курока — изгнанный демон, который разыскивается по всему подземному миру, поэтому она прячет свои кошачьи ушки и хвост и одета в мантию, похожую на ту, что носит Ле Фэй. Хоть и другого цвета. Также она надела солнечные очки. Ко всему прочему, она изменила свой поток ки, так что люди, которые могут чувствовать его, ничего не заметят, и их так просто не поймают. Кроме того, она наложила такую технику на Ле Фэй и Офис, и это одна из причин, по которой они не кажутся остальным подозрительными.

…Ну, раз это Курока и остальные, которых все еще так и не схватили, то они не попадутся и здесь. Но мне кажется, что теперь я понял. Причина, по которой они появляются в неожиданных местах, кроется в том, что они могут вот так вот незаметно перемещаться. Вспоминая о том, когда они внезапно очутились в моем доме, мои товарищи вовсе не почувствовали этого.

…Получается, в подобном они превосходят нас. Пока я думал, напившийся сенсей сказал мне и Кибе:

— Исэ. Киба. Вы оба экстраординарны даже среди группы Гремори.

— Ты говоришь, что мы… экстраординарны.

Азазель-сенсей кивнул в ответ на слова Кибы.

— Я говорю, что вы, парни, — юные демоны, которые обладают невероятным потенциалом. У Исэ нет никакого таланта, но он мужчина, владеющий Секирютеем. Он увеличил свою силу путем, отличным от того, которым шли все предыдущие Секирютеи, и наконец-то смог пробудить силу, являющуюся полной противоположностью Джаггернаут Драйву. Хотя ты, Киба, и обрел впоследствии новые силы, твой талант все равно необычайно высок. И вы оба все еще растете. Пробудить два Крушителя Баланса — просто невообразимый талант. Ко всему прочему, вы оба тренируетесь друг с другом и становитесь все сильнее… Возможно, вы, парни, станете демонами высшего уровня еще до того, как Риас дебютирует в качестве профессионала.

Стать демоном высшего уровня еще до проведения профессионального матча… Я был шокирован даже разговором о повышении до демона среднего уровня, так что если это случится, то я могу потерять сознание и пускать изо рта пузыри 10 дней. Иметь слуг, которые стали демонами среднего уровня еще до дебюта, — уже ненормально, потому, с этой точки зрения, мы можем стать причиной для похвалы в сторону Риас. Затем Киба застенчиво проговорил:

— Я благословлен. Прямо рядом со мной находится Небесный Дракон, Исэ-кун. Лучшего партнера для тренировок и пожелать нельзя. И мы все еще в самом расцвете сил. Лишь тренировки с Исэ-куном — честь для меня.

Как он может так открыто говорить такие смущающие вещи?!

— Не говори так с улыбкой на лице! …Блин. Я тоже многое получаю из наших тренировок, потому что мой противник — гениальный боец, полагающийся на технику. Все-таки моя слабость — как раз те, кто полагаются на технику.

Сенсей покачал головой.

— Нет. У тебя есть и другая слабость. Скорее даже недостаток. Уязвимое место твоей мощной Трианы и истинной Королевы — выносливость. Их использование предполагает потребление огромного количества выносливости и ауры. Исэ. В данный момент, сколько ты можешь поддерживать форму Истинной Королевы?

— …По правде говоря, ее сила все еще нестабильна, так что временами исчезает после одного удара. Ее очень тяжело контролировать.

Да. Истинной Королевой крайне сложно управлять. Для ее стабилизации необходимо увеличение показателей во время нахождения в остальных формах Трианы. Если я хочу увеличить мощь и защиту в форме Истинной Королевы, мне необходимо продолжать использовать Ладью Трианы, пока я не привыкну к ней. Если же хочу увеличить ее скорость, то тогда Коня Трианы. А если же мощность пушек, то Слона Трианы. Основа для улучшения Истинной Королевы — улучшение характеристик каждой из форм. Вот как все устроено. Для того чтобы увеличить силу Истинной Королевы, мне нужно тренироваться в применении каждой из фигур Трианы. Пробуждение Трианы в Киото. Пробуждение Истинной Королевы во время матча с Баел. Благодаря этому изначальная сила Небесного Дракона была высвобождена, и похоже, возможности моего Святого Механизма возросли в несколько раз. Теперь мне остается лишь тренироваться и достичь еще больших высот. Хотя пределы Святого Механизма и расширились, раз его владелец — я — крайне слаб, мне придется подбираться к ним шаг за шагом.

— Мне нужно привыкнуть к каждой из форм Трианы и в то же время увеличить их силу. Истинная Королева — что-то вроде совокупной формы.

Улучшение результатов отразится и на Истинной Королеве. Причина, по которой она сейчас нестабильна, заключается в том, что мне по-прежнему нужно много тренироваться. Возможно, мне потребуется улучшить и обычный Крушитель Баланса, и Триану. Вот что я понял после боя с Сайраорг-саном. Это означает, что я все еще недостаточно знаю о навыках каждой из форм. Если лучше пойму их, то оно приведет к уменьшению колоссального расхода выносливости? Вот о чем я подумал, но сенсей сказал то, что тут же отвергло эту идею.

— Если ты сумеешь стабилизировать ее, это может не решить проблем с высоким расходом. Это новая сила, которая не вредит ни душе, ни телу, но затраты все равно огромны. Должно быть, она потребляет больше выносливости и ауры, потому что не забирает твою жизнь и не подвергает твое тело опасности.

Получается, объемы потребления высоки из-за того, что в качестве цены она не уменьшает мой жизненный срок. Вот какой ответ я получил, выбрав силу, отличную от Джаггернаут Драйва…

Хмммм, сперва мне нужно найти способ компенсировать ее высокое потребление. Такими темпами я не смогу сражаться в затяжных боях, используя формы Трианы или же Истинной Королевы. Все мои противники — легендарные создания. Если это скоротечная битва, то проблем не будет, но они не позволят сразу же одолеть себя, поэтому довольно естественно, что мне нужно готовиться и к затяжным битвам.

Время нахождения в Крушителе Баланса довольно сильно увеличилось. Так что он не исчезнет, если только не произойдет что-то из ряда вон выходящее. Хотя Триана и является этим «чем-то». Если использую комбо, то на него уйдет львиная доля моей выносливости. Моя усталость после битв — нечто ненормальное. Но все же это лучше, чем Джаггернаут Драйв, который заставит меня потерять над собой контроль, пока я не умру!

Раз я подумал об этом, то спросил сенсея:

— Ах, да. Самостоятельный Лонгин по имени Регулус, служащий Сайраорг-сану, тоже может использовать что-то вроде Джаггернаут Драйва? Разве ты не говорил мне, что Святые Механизмы, внутри которых запечатаны сильные животные или драконы, могут использовать нечто подобное?

— Судя по системе, это возможно. Если речь идет о Регулус Немея или другом Святом Механизме с запечатанным внутри животным, то такое будет называться Высвобождение Зверя, что на японском будет звучать как «Зверь Господства». Хотя Джаггернаут Драйв Небесных Драконов мощнее. Но он особенный. Что ж, они чрезвычайно опасны, так что, даже если можешь использовать их — не следует этого делать. Как и Джаггернаут Драйв, оно будет высасывать твою жизненную силу и конечном счете погубит тебя, когда ты потеряешь над собой контроль.

Ах, значит, это то же самое. Тогда таким будет сложно воспользоваться.

— В связи с заключением альянса о найденных Лонгинах необходимо докладывать руководству трех великих сил, верно? Однако сенсей не знал, что тот лев был в группе Сайраорг-сана. Разве это не нарушение условий альянса со стороны Баел?

Я все думал об этом. Руководство небес и подземного мира искало и наблюдало за владельцами Лонгинов. Тот лев, Регулус Немея, был на стороне демонов, поэтому мне казалось, что о таком должны были доложить Сазексу-саме и сенсею. Я не думаю, что Сайраорг-сан намеренно скрывал его. Мне начало казаться, что за этим кто-то стоит. Затем сенсей вздохнул:

— Похоже, Сазекс тоже не знал. Звучит так, будто бы эти ребята из фракции Великого Короля сказали Сайраоргу скрывать личность его Пешки. Но Сайраорг настаивал на том, чтобы доложить Владыке Демонов. Если он собирается стать следующим главой дома, то его действия будут ограничены нынешним главой. Ко всему прочему, члены фракции Великого Короля говорили ему полностью скрыть его личность, даже во время рейтинговой игры. Если бы Сайраоргу и пришлось отправить его, они сказали не раскрывать его истинной сущности.

— Но в итоге, он раскрыл его.

— Кажется, Сайраорг потерял терпение и больше уже не мог умалчивать об этом. Похоже, он планировал использовать его при первой же возможности. Никто не ожидал, что прошлая игра пойдет таким образом, но из-за этого правда и всплыла наружу. Потому у фракции Владык Демонов появилось множество вопросов к членам фракции Великого Короля. Хотя из-за заключенного альянса небеса и Григори тоже выразили стороне демонов свое недовольство.

!.. Значит, во время матча произошло нечто подобное. Чтобы руководство фракции Великого Короля сказало Сайраорг-сану не использовать льва… Но он без малейших раздумий воспользовался им в бою один на один. Мне остается лишь молиться, чтобы это не переросло в проблему, подобную той, что произошла с фракцией Старых Владык Демонов. Получается, я во фракции Владык Демонов? Говоря точнее, владелец Лонгина, принадлежащий к стороне Люцифера. Блин, такая головная боль! Ах, услышав о Лонгинах и их способностях, я вспомнил еще кое о чем.

— …Сенсей, как насчет Истинной Идеи Истинного Лонгина? Она тоже представляет собой феномен, схожий с Джаггернаут Драйвом или Высвобождением Зверя? В нем тоже запечатано какое-то создание?

— …В этом копье запечатано не живое существо. То, что запечатано в нем, — воля Библейского Бога.

Воля. Это тоже нечто непостижимое для меня. Хмммм, в сильнейшем копье скрыта такая невероятная вещь?

— Копье, способное убить создание, называемое Богом. Изначальный Лонгин. Библейский Бог оставил его в нынешнем мире. И в качестве способности человека, Святого Механизма. Хотя внутри моей организации мнения насчет причины, по которой он это сделал, разделились. К примеру, даже если бы Бог умер, верующие смогли бы продолжать распространять свою религию, а еще оно могло бы быть использовано в качестве оружия вторжения, потому что способно убивать богов других религий. Некоторые думают, что это нечто вроде оружия самозащиты для верующих в случае, если на них нападут боги из других религий. Или же полагают, что не существовало никакой конкретной причины для его создания. И на этот счет есть много различных мнений. У небес тоже нет единого мнения. Как бы то ни было, остальные мощные Святые Механизмы нашлись после копья, тогда и было дано определение Лонгинам.

Значит, изначальный Лонгин. …Мой Лонгин был найден после этого копья.

— В нынешнюю эпоху каждый из Лонгинов демонстрирует иные изменения, по сравнению с прошлым. Сейчас мы в такой ситуации, что не будет странным, если появятся и другие, помимо 13 уже существующих. Возможно, будут найдены 14-й и 15-й Лонгины, — сказал нечто подобное сенсей.

…Могут появиться новые Лонгины… Как тот, кто владеет одним из них, я отлично понимаю, что это крайне опасно. Они изначально представляли угрозу, так что я боюсь представить, что произойдет, если их станет еще больше… Судя по тому, как шел разговор, кажется, они могут появиться в роли врагов, и это пугает меня.

— ...

…Похоже, Асия, сидящая рядом, о чем-то задумалась. К тому же она почти что не притронулась к еде. Она лишь попивала сок.

— Что случилось, Асия?

Когда я спросил ее, она тихо ответила:

— …Я подумала, что мне следует больше узнать о своем Святом Механизме.

— Для того… чтобы усилить способность исцеления?

Когда я спросил ее, она закивала.

— Я слышала, что Гаспар-кун отправился в исследовательский институт Азазель-сенсея, чтобы больше узнать о Святом Механизме. Поэтому подумала, что мне тоже стоит побывать там.

!..

…После матча с Баел все примирились со своим недостатком сил, и даже Гаспар, который всегда прятался позади, отправился к Григори, чтобы натренировать себя. Но исцеляющая способность Асии и так сильна. Она оказывает выдающуюся поддержку и на ближних, и на дальних дистанциях. Сколько же раз мы были спасены благодаря ей. Но похоже, Асия все равно недовольна ею. Ее лицо серьезней, чем обычно. Теперь у Асии, которая всегда ласково улыбается, серьезные глаза.

— Сенсей, я хотела бы задать тебе два вопроса. Возможно ли обрести Крушитель Баланса для Сумеречного Исцеления? Смогу ли я достигнуть Крушителя Баланса? Мне хотелось бы узнать ответы на них.

Услышав вопрос Асии, сенсей глотнул саке, а затем раскрыл рот:

— Что касается первого вопроса, то да, возможно. По нашим подсчетам для Сумеречного Исцеления существует Крушитель Баланса. Таков же ответ и на второй вопрос. Если ты близка к Секирютею, Исэ, благодаря которому происходит множество необычных явлений, то посредством тренировки ты сможешь достичь его в зависимости от того, насколько усердно будешь стараться. И также возможно превратить этот Крушитель Баланса в подвид, удовлетворяющий твоему вкусу. Но Асия, твоя сила уже достигла идеала.

Кажется, она была немного растеряна после слов сенсея.

— Что ты имеешь в виду?

— Все так, как я и сказал. Твоя исцеляющая способность уже достаточно сильна и доведена до совершенства. Как ты видишь, благодаря твоей силе Исэ и остальные преодолевали опасные ситуации бесчисленное количество раз. Я могу сказать, что ты уже используешь свой Святой Механизм на полную. Даже по сравнению с другими владельцами Сумеречного Исцеления, сила твоего лечения и необходимое для этого время — бесподобны. Даже исцеление на длинные дистанции показывает результаты, которые намного превосходят обычные показатели. И пусть ты достигнешь Крушителя Баланса, то он лишь увеличит эти значения.

Сенсей так вот расхвалил Асию. Я думаю так же. Даже на данном этапе ее способность уже довольно сильна. Пока она не станет мишенью врагов, мы можем сражаться без каких-либо волнений. Все потому, что, даже если нас ранят, мы знаем, что сможем вернуться на поле боя, как только Асия нас вылечит. Получив от сенсея такую высокую похвалу, Асия, вместо желания стать сильнее, сделала неоднозначное лицо.

— Асия. Ты основа этой группы. Целители всегда ценны и важны. Из всей группы Гремори… Нет. Из всех тех, кто присутствует здесь, ты наиболее важна во время сражений. Ты узнаешь, почему так, если спросишь всех остальных, и ты должна сама осознать это, хорошо?

Асия кивнула в ответ на слова сенсея.

— В таком случае, ты знаешь, какова твоя слабость?

— …То, что я не особо полезна во всем, кроме исцеления?

— Нет. Все немного не так. Ты должна сконцентрироваться на лечении. Остальное можешь предоставить Исэ и остальным. Но ты все равно станешь мишенью для врага. Если потеряем целителя, то это будет огромным ударом для нас. Если произойдет подобная ситуация, то нам понадобится, чтобы один из бойцов передовой или тыла защитил тебя. Это нарушит строй и может привести к срыву всей битвы. Твоя слабость заключается в том, что ты не можешь за себя постоять. Поэтому ты должна стать сильнее настолько, чтобы суметь защитить себя. …Да. Возможно, тебе подойдет использование чего-то вроде барьеров, иллюзий, демонической энергии для призыва или даже магии. Если ты заключишь договор с существами, которые будут выступать в роли твоего щита, и призовешь их, то Исэ и остальным не придется беспокоится о твоей сохранности. Риас. Асия заключила контракт с привередливым Спрайтовым драконом, верно?

Риас закивала головой.

— Да. Он стал фамильяром Асии.

Детеныш дракона высшего уровня, которого Асия поймала в лесу фамильяров. Дома они довольно часто играют с ней. Когда вырастет, то станет того же размера, что и старик Таннин. И это довольно пугающе, потому что он станет ростом больше, чем 10 метров.

…Как нам тогда его кормить?

— Довольно неожиданно, но вероятно, у нее есть способность подчинять себе существ. Мы вовсе не задумывались об этом. Как насчет того, чтобы ты начала знакомиться с множеством легендарных существ и пробовала заключить с ними контракт? Возможно, все пройдет гладко. Если это существо, которое может выступить в роли щита…

Сенсей начал радостно говорить сам с собой о том, как можно усилить Асию. Но я согласен с тем, что она, которая сможет призывать существо, играющее роль ее щита, будет крайне полезна. В последней групповой битве в матче против Баел причиной, по которой мы не дали ей принять участие, послужило то, что у нас не было достаточной свободы действий, чтобы защитить ее. Если она исцеляла бы нас, то тут же стала бы мишенью для врага, а мы бы не смогли одновременно защищать ее и атаковать противника, так что риск был слишком высок. Если Асия могла бы призвать существо, защищающее ее, то… Может, последний бой прошел бы по-другому. Почему-то с тех пор, как прибыли сюда, мы выработали план, который позволит всем в группе стать сильнее. Хотя все еще остаются те, кто держит свои задумки в секрете, но все равно переосмысление наших сил после матча с Баел в значительной степени скажется на нашем развитии. Даже Гаспар и Россвайсе-сан, которые сейчас не с нами, вернутся более сильными, чем прежде.

…Я тоже не могу уступить им! Мне нужно стать еще сильнее. Ведь все мои соперники безумно сильны. Постарайся, Хёдо Иссей! Это случилось сразу после того, как я принял новое решение.

!.. …Неприятное ощущение поразило меня. Я ощущаю это мерзкое чувство по всему своему телу. Атмосфера мгновенно переменилась, и я почувствовал, будто меня переместили в другое измерение, хотя все вокруг выглядит прежним…

— …

Сенсей почувствовал то же, что и я, и посерьезнел, оглядывая ресторан. Киба поступил так же. Впереди была тень, приближающаяся к нам… Это Курока. Она вытащила свои подергивающиеся кошачьи ушки и хвосты. Ее наряд сменился на привычное ей кимоно. Кажется, она саркастично улыбалась.

— Ну и ну. Видимо, Вали проигнорировали, ня. Похоже, «Бинго» пришел сюда.

…Вали? Бинго? В тот момент, когда Курока говорила о непонятных мне вещах…

Знакомый туман окутал нас и начал покрывать все в округе…

─○●○─

Мы вышли из ресторана, располагающегося в отеле. Здесь все, включая Офис, Куроку и ее товарищей. Пока бежал, я начал отсчет до Крушителя Баланса!

…В здании ни единой души! Сколько бы я ни думал, это именно тот феномен! Тот же самый туман, который я дважды испытал на себе во время поездки в Киото! Нас силой телепортировали сюда! Он создал в искусственном измерении точную копию отеля, в котором мы находились, и переместил туда лишь нас! Зеновия, идущая рядом со мной, закричала:

— Исэ! Возможно ли, что это...

— Да, Зеновия. Должно быть, все именно так. Туман, о котором я не смогу забыть, даже если бы захотел!

Единственный, кто мог сделать подобное, — владелец тумана, появившийся в моей голове!

Мы добрались до просторного вестибюля. В нем, где не присутствовало и следа людей, на черном диване, стоящем неподалеку от нас, открыто сидели два парня!

!.. Затем в нашу сторону полетел огненный шар! Он был нацелен на Ирину и Асию! Но не попал по ним двоим! Офис выступила в роли щита и с легкостью заставила огненный шар исчезнуть.

…Офис защитила Асию и Ирину?

— С-спасибо большое.

— …

Офис не отреагировала на благодарность Асии, но… Я вновь посмотрел на диван.

Молодой парень, одетый в мантию поверх знакомой школьной формы, и черноволосый парень в китайском облачении поверх той же самой школьной формы пристально смотрели на нас. Присев, парень в китайском облачении похлопал копьем по плечу, а потом сказал нам:

— Давно не виделись, Секирютей. А также правитель Азазель. В прошлый раз мы встретились в Киото. Я решил сразу же поприветствовать вас. Это возвращение должка Дюрандалю за прошлый раз.

— …Цао Цао! — с отвращением произнес я его имя.

Владелец святого копья, в чьем распоряжении находится сильнейший Лонгин! Лидер фракции Героев, состоящей в Бригаде Хаоса! Главный виновник, напавший на нас в Киото! Рана, которую я нанес его глазу, полностью зажила.

…Это было настолько серьезное ранение, что не странно, если бы он потерял зрение.

…Тут что-то не так. Мне стоит взять это на заметку. Но они ни с того ни с сего выстрелили в Асию и Ирину огненным шаром! Месть за атаку Зеновии в Киото?! Цао Цао зааплодировал.

— Недавний матч против Баел был великолепен. Напряженный кулачный бой двух мужчин, одетых в броню Крушителя Баланса. Бой, от которого люди, обожающие битвы, будут в восторге. И поэтому я похвалю вас, группа Гремори. Поздравляю вас с тем, что стали сильнейшей командой среди юных демонов. Они превосходные слуги, Риас Гремори. Это действительно пугает.

— Следует ли мне гордиться тем, что меня похвалил один из лидеров террористов? Я чувствую себя неоднозначно. Как ты поживаешь, Цао Цао?

Риас саркастично улыбнулась, оставаясь максимально бдительной.

— У меня все хорошо. В Киото я видел тебя лишь недолго, поэтому возможно, что это наша первая встреча. Я был удивлен столь неожиданным призывом. Хотя это несомненно вышло возбуждающее появление.

— Не говори этого! …Мне стыдно лишь вспоминать!

Из-за слов Цао Цао Риас выставила руки вперед, говоря ему «Прекрати!». Верно! Хотя это я виноват в том, что она появилась в Киото невероятным образом! Это определенно плохо, ведь то была их первая встреча!

— Так для чего ты создал в другом измерении сие поле и перенес нас сюда? Полагаю, очередной никчемный заговор?

Когда сенсей спросил, Цао Цао взглянул на ту, что стояла позади нас. Он смотрел на Офис.

— Йо, Офис. Я все думал, куда же ты ушла с Вали, но чтобы ты оказалась здесь. Такого я совсем не ожидал.

Курока встала перед Офис.

— Няхахахаха, мы тоже удивлены, ня. Я думала, что ты отправишься к Вали.

— Туда мы отправили другую команду. Вероятно, сейчас они уже сражаются.

?.. О чем они говорят? Я не мог поспеть за их разговором. Я реально знаю, что команды Вали и Цао Цао противостоят друг другу. Пока мы с недоверием наблюдали за этой ситуацией, Ле Фэй внезапно подняла свою руку. Она покашляла и радостно объяснила нам. В тот же момент из ее тени появился пепельно-серый волк и свирепо уставился на Цао Цао.

— Что ж, это началось с двух вещей. Первое — Офис-сама сильно заинтересовалась Секирютеем, Сисько-дракон-саном. Вали-сама узнал об этом, и поэтому предложил организовать встречу между вами двумя посредством своих собственных связей.

Это мне уже известно. Потому-то Офис и нанесла шокирующий визит в мой дом. Ле Фэй подняла один палец, а затем — второй.

— Вторая причина — Вали-сама получил информацию о том, что кто-то из теней охотится за Офис-самой. Чтобы все разузнать, мы решили выманить их. Если окажемся удачливы, то сможем лично сразиться с теми, кто встает на пути нашей команды, воспользовавшись Офис-самой как приманкой. …Тогда получается, — Ле Фэй застенчиво указала на Цао Цао, — что это и есть те люди, которые охотятся за нами и Офис-самой. Поэтому мы подумали, что они начнут действовать, если Вали-сама заберет Офис-саму из штаба, а когда они последуют за нами, мы сокрушим их. Но не было никаких причин подвергать Офис-саму опасности, так что Вали-сама взял с собой Бико-саму, который замаскировался под Офис-саму. А настоящую Офис-саму мы привели в дом Сисько-дракон-сана.

…По-Погодите-ка! Выслушав Ле Фэй, я взглянул на Цао Цао, Офис и сенсея! Стойте, стойте, стойте, стойте! Я знаю, что команда Вали и фракция Героев в плохих отношениях! Я также знаю, что за Офис охотятся!

Но тот, кто охотился за Офис... Цао Цао?! Получается, фракция Героев охотится за Офис?! Ч-Что это значит?! Р-Разве они все не входят в Бригаду Хаоса… Вернее, разве Офис не их лидер?!

Все присутствующие здесь, группа Гремори и остальные, были шокированы! Спокойными оставались лишь сенсей, Курока, Ле Фэй, Цао Цао и Георг! Услышав слова Ле Фэй, Цао Цао начал кивать головой и похлопывать копьем по плечу.

— Все же мы говорим о Вали. Я знал, что он не будет расхаживать просто так, взяв Офис с собой. Поэтому мы догадались, что он использует ее как приманку, чтобы выманить нас. Но мы также знали, что Вали не будет использовать Офис лишь в качестве приманки. Мы знали о том, что она интересовалась изменениями Хакурюко и Секирютея этого поколения. Потому и предсказали, что может произойти нечто вроде такого, вот и разделились на две группы. Одна группа последовала за Вали, а мы с Георгом отправились проверить Секирютея. Как мы и предполагали, Офис оказалась здесь. И в итоге, мы повстречали друг друга.

…Я все еще в растерянности, но судя по его рассказу, Вали пытался выманить Цао Цао, используя не настоящую Офис, а фальшивую. Цао Цао счел действия Вали подозрительными и пришел сюда, думая, что Офис с нами! Его догадка оказалась верна, а Офис стоит прямо перед ним!

— Цао Цао охотится за мной? — спросила Офис, подергивая шеей.

— Именно так, Офис. Мы нуждаемся в Офис, но было решено, что нам не нужна «нынешняя ты».

— Я не понимаю. Я не проиграю Цао Цао.

— В этом-то и вся загвоздка. Ты слишком сильна. Сказать по правде, я не знаю, что произойдет, если сражусь с тобой напрямую. Поэтому давай немного подеремся.

Цао Цао поднялся и начал ловко вращать своим копьем.

ЩЕЛК

Наконечник копья раскрылся, и очень яркий свет принял форму лезвия! …Как и всегда, свет был настолько силен, что у меня аж мурашки побежали по спине. Для нас, демонов, это опаснейшее святое копье.

ШУХ

Цао Цао исчез! Быстрый! Он исчез, не сделав и малейшего движения!

А когда появился, то вонзил копье глубоко в живот Офис!

!.. Смертельный удар! Если бы это был демон, то удар убил бы его прямо на месте! Затем Цао Цао закричал, вкладывая силу в копье, которое держал:

— Сияй, копье, истребляющее богов!

ВСПЫХ

В тот же момент, как он вонзил копье, оно начало излучать чудовищное количество света!

— Это плохо, ня. Ле Фэй.

Когда Курока проговорила, они обе начали что-то бормотать. После чего вокруг нас возникло облако тьмы!

— Это туман, который намного уменьшает количество света. Он очень густой, так что, пожалуйста, не вдыхайте его! Он ядовит для наших тел! Но мы не сможем ослабить свет святого копья, пока не воспользуемся чем-то подобным!

— Он также состоит из двух слоев, сделанных мной и Ле Фэй, ня.

Когда Ле Фэй и Курока пояснили нам, неимоверные потоки света, созданные святым копьем, разошлись по всему отелю!

…Даже находясь внутри тумана, я понял, насколько сильным был свет, испускаемый святым копьем! Если бы мы не оказались внутри облака, даже не представляю, сколько урона мы, демоны, получили бы от одних лишь потоков. Свет прекратил исходить от святого копья, облако тьмы тоже развеялось, и я взглянул на Цао Цао и Офис. Ее живот все еще пронзало копье. Но из него не шла кровь, а лицо Офис не выглядело так, будто ей больно! Цао Цао медленно вытащил копье, в животе Офис все еще оставалась дыра, но в ней не было и следа крови. Затем дыра затянулась, словно ничего и не произошло.

…Значит, она не получила никакого урона? Даже от света святого копья?.. После Цао Цао удивленно проговорил:

— Атака, которая убила бы демона прямо на месте. Я даже вложил в нее довольно много сил, так что другие создания испарились бы… Она забрала бы половину сил тех богов, что слабы против этого копья.

Затем Цао Цао посмотрел на меня.

— Ты видел, Секирютей. Это и есть Офис. Ей невозможно нанести смертельную рану даже с помощью сильнейшего Лонгина. Она получила урон... но одолеть силу бесконечности невозможно даже этим копьем.

Раз Офис сама по себе бесконечна, это означает, что любая атака копья будет бесполезна… Так вот каков дракон, олицетворяющий бесконечность. Цао Цао продолжил, похлопывая себя по плечу копьем:

— Она даже не попытается нанести ответный удар мне, только что атаковавшему ее. Причина проста. Она не делает этого, так как может убить меня в любой момент. Поэтому она не станет ничего предпринимать, даже если я сделаю нечто подобное. По сути, помимо Великого Красного, ее ничто больше не интересует. Среди пятерки сильнейших в мире, не включая Великого Красного, самой сильной является Офис, а пропасть между ней и тем, кто занимает второе место, настолько огромна, что можно сказать, она на совершенно ином уровне. Вот что означает воплощение бесконечности.

Этот парень… Цао Цао охотится за Офис, верно? Когда я подумал об этом... Как же они планируют справиться с «Бесконечностью»? Даже если это Цао Цао, он все равно не сможет одолеть ее, так? Или же он может сделать это, если использует Крушитель Баланса или ту штуку, Истинную Идею?.. Нет, судя по речи Цао Цао, он говорит, что не может победить ее.

Потом нечто похожее на магический круг появилось под ногами Куроки и Ле Фэй! Магический круг, созданный ими?! Курока сказала с улыбкой:

— Ньяхаха, пока ты занимался болтовней, мы уже установили связь. Давай сделаем это, Ле Фэй. Пришло время призвать его!

Когда пепельно-серый волк, Фенрир, зашел внутрь магического круга, тот отреагировал и ярко засиял!

Когда свет рассеялся, вместо Фенрира там стоял «тот парень»! Красавчик с темно-серебряными волосами и голубыми глазами…

Вали! Когда я подумал, что магический круг для перемещения был активирован, вместо Фенрира здесь оказался Вали!

— Хорошая работа Курока, Ле Фэй. Прошло немало времени с момента нашей последней личной встречи, Цао Цао.

Тот, стоящий лицом к Вали, ухмыльнулся, увидев его появление.

— Вали. Неожиданный призыв.

Ле Фэй проговорила, нарисовав в воздухе круг своим жезлом:

— Я призвала Вали-саму, поменяв его местами с Фенрир-чаном.

Вали продолжил после нее:

— Я заставил Фенрира сражаться вместо себя вместе с Бико и остальными против оставшихся членов фракции Героев. Я знал, что Цао Цао придет сюда. Так что решил перестраховаться. А теперь давай покончим с этим раз и навсегда. Но прийти сюда лишь с одним Георгом. Какой отважный герой.

Ах, значит, существуют и такие виды перемещения. Я впервые слышу о них. Получается, Курока и Ле Фэй активировали особый магический круг? Но этот Вали, он тоже знал, что Цао Цао придет сюда. Затем Цао Цао улыбнулся.

— Не то чтобы отважный, просто я подумал, что достаточно будет лишь меня и Георга.

— Похоже, ты уверен в себе, Цао Цао. Это означает, что в качестве козыря у тебя припрятан так называемый «Пожиратель Драконов»? Я полагаю, это владелец Святого Механизма, специализирующийся на убийстве драконов, или же обладатель нового Лонгина?

В ответ на слова Вали Цао Цао покачал головой из стороны в сторону.

— Нет. Все вовсе не так, Вали. «Пожиратель Драконов» — кодовое имя, которое мы дали уже существовавшему созданию. Мы не создавали его. Оно уже было создано. Библейский Бог создал его.

Услышав это, молодой парень, одетый в мантию, Георг, заговорил:

— Уже пора, Цао Цао?

— Да, время пришло, Георг. Вали здесь. Офис здесь. Секирютей здесь. Драконий бог бесконечности и Два Небесных Дракона. Лучшего сочетания мы и пожелать не могли. Давай вызовем его. Настало время открыть адский сосуд.

— Понял. Значит, пришло время поглотить бесконечность.

В просторном вестибюле Георг, улыбнувшись, создал позади себя громадный магический круг

ШШШШШ

Сильная дрожь сотрясла весь отель! Магический круг начал излучать очень зловещую ауру.

…Холодный воздух, от которого у меня по спине пробежались мурашки. Колоссальное давление, которого я никогда раньше не ощущал, исходило от магического круга! Давление, заставляющее замереть мое тело и душу… Я чувствовал себя, словно лягушка, оказавшаяся перед змеей…

[Это ощущение… Непомерный злой умысел, направленный лишь на драконов…]

Кажется, Драйг тоже что-то почувствовал, его голос дрожал. Драйг напуган?.. Что за существо такое, раз оно может ужаснуть даже Небесного Дракона — воплощение храбрости?..

Затем из магического круга начала появляться огромная жуткая штуковина… Голова... Туловище… Черные крылья... И крест?..

Кто-то был распят на кресте. Ограничительные приборы усиленно сдерживали все его тело. По нему размещалось огромное число ограничителей с нанесенными на них символами, от которых бросало в дрожь! Имелись даже те, что находились на его глазах, и кровавые слезы стекали с них.

!.. В тот момент, когда из магического круга показалось его тело, мое дыхание замерло от его гротескной внешности. Нижняя часть тела была та же, что и у… змеи! Нет. Ее покрывали чешуйки. …Тощая внешность, как и у Восточных драконов! Верхняя часть тела напоминала падшего ангела, а нижняя — дракона! В обе его руки, в хвост и по всему телу было вбито множество гвоздей! Даже в его черные крылья!

Лишь одного взгляда на него хватало, чтобы сказать, насколько это больно! …Наполовину падший ангел, наполовину дракон… который был заключен?..

Распятие на кресте, примененное к преступнику, который свершил нечто серьезное… Он выглядит так, будто это воплощение злобы того, кто судил его…

— ОООООООООООООООООООООО...

Зловещий голос преступника разошелся по всему вестибюлю. Из его рта, покрытого клыками, стекала кровь и слюна.

Боль. Зависть. Страдание. Обида. Звук, смешанный со всеми негативными эмоциями. Можно сразу сказать, что это создание судил тот, кто питал к нему огромную злобу. Черная аура и туман, исходившие от тела полупадшего-полудракона, распространялась по вестибюлю.

…Такое чувство, будто в мою кожу вонзаются иглы… отвратительное ощущение, покрывшее все мое тело…

Глаза сенсея переменились, а его выражение лица сменилось на злобу.

— …Э-этот парень… Привести сюда подобное существо… Значит, вы сняли печать Коцита*!..

Цао Цао сделал шаг вперед и начал говорить так, словно читал поэму:

— Сказано, что это яд божий. Сказано, что это злой умысел Бога. Запретное создание, заставившее людей в Эдеме вкусить плод знания. Первое преступление, которое было осуждено умершим Библейским Богом, и все еще остается в силе. «Пожиратель Драконов» Самаэль*. Ангел, получивший проклятие Бога, ненавидевшего драконов и змей. Дракон. Верно. Дракон, чье существование было стерто.

— !..

Услышав имя удерживаемого дракона, все, кроме меня, показали шокированные лица.

— …Сенсей. Что это?.. Даже я знаю, что оно опасно, лишь взглянув на него, — спросил я сенсея.

— Ты знаешь историю об Адаме и Еве?

— Ко-конечно. По крайней мере, ее я знаю.

Они ведь были первыми мужчиной и женщиной, не так ли? Те, кто жили в саду Эдема, или что-то вроде того. Сенсей продолжил объяснять:

— Это и есть тот, кто обратился в змею и заставил Адама и Еву вкусить плод знаний. Подобное привело Библейского Бога в ярость. Поэтому он начал испытывать к драконам и змеям огромную ненависть. Это и есть причина, по которой драконы изображаются в качестве зла во многих церковных книгах. Он существо, созданное из злого умысла Бога, из-за божьей ненависти, его тело получило множество различных ядов и проклятий. Обычно Бог, который является святым, не может иметь злых намерений. Поэтому-то его яд и силен. Он не только может истребить драконов, но и повлиять на остальные создания, помимо них. Вот почему он был заточен в глубинах Коцита. Проклятье, полученное им от Бога, — сильнейший убийца драконов. Лишь это делает его существом, являющимся безжалостным убийцей драконов…

…Падший ангел… змей… дракон… которого ненавидел Бог… Яд божий… Злой умыслел божий…

Лишь услышав его объяснение, я осознал, что эта штука чрезвычайно опасна!

……Что за монстра притащили с собой эти парни! Злой умысел Бога и сильный яд, являющийся ненавистью к драконам! Разве эта штука не крайне опасна для меня?! Затем сенсей прокричал:

— О чем думает греческий бог, который ответственен за царство мертвых?.. Во-возможно ли…

Цао Цао улыбнулся, когда у сенсея возникла догадка.

— Верно. Мы договорились с Аидом-доно. Мне разрешили призвать его, наложив на него множество слоев ограничителей.

— …Этот ублюдок! Ему не понравился тот факт, что Зевс собирался вести переговоры с другими фракциями! — с отвращением произнес сенсей.

Значит, тот костлявый бог оказал помощь фракции Героев! С какой стороны не посмотри, это серьезная проблема, которая внесет смятение в альянс! Кажется, он ненавидит демонов и падших ангелов, но чтобы помогать террористам! Цао Цао повращал своим святым копьем, а затем указал им на нас.

— Вот так вот, Азазель-доно, Вали и Секирютей. Его проклятье пожрет и уничтожит драконов. Он способен убивать драконов наверняка. Это не тот же уровень, что святые мечи, обладающие атрибутами убийц драконов. Их даже невозможно сравнивать. Аскалон для него словно зубочистка, Хёдо Иссей.

Аскалон — зубочистка?! Нет. Судя по той всепоглощающей ненависти, что я ощущаю, этот Самаэль-сан — убийца драконов, находящийся на совершенно ином уровне, нежели мой Аскалон!

— Что ты собираешься делать, использовав его?! Ты пытаешься уничтожить драконов?! …Нет. Вы, ребята, стремитесь… Офис?..

Цао Цао радостно улыбнулся после слов сенсея. Затем он щелкнул пальцами.

— Поглоти ее.

ВУХ

Что-то очень быстрое прошло мимо нас! Потом…

ГЛОТЬ

Я услышал странный звук. Он звучал так, будто кого-то проглотили.

Когда я обернулся, то увидел черный блок, созданный на том месте, где стояла Офис! Он был достаточно большого размера, чтобы охватить человека! Вот, значит, что произошло! Из него произрастало какое-то щупальце. Когда я посмотрел туда, куда оно ведет, оказалось, что оно соединялось с полупадшим-полудраконом, прибитым к кресту! Из его рта прорастало очень черное щупальце — его язык!

Самаэль проглотил Офис?!

Я был сбит с толку неожиданным развитием событий! Но все же могу сказать, что эти парни явно задумали что-то неладное, заставив Самаэля обернуть Офис своим языком!

— Эй, Офис! Ответь мне! — заговорил я с блоком!

Но Офис не ответила! Это плохо! Я уверен, что очень плохо!

— Юто! Разрежь его!

После приказа Риас Киба создал в своей руке свято-демонический меч и начал кромсать черный блок!

Но он поглотил свято-демонический меч и заставил его лезвие исчезнуть! Лишь половина меча осталась у Кибы в руке!

— …Он может разрушить свято-демонический меч? Этот черный блок может аннулировать саму атаку?

Киба создал еще один меч и нанес им удар в сторону щупальца, языка Самаэля! Но результат оказался тем же, что и прежде! Когда он собирался разрезать его, часть меча, коснувшаяся его, была стерта, и наконечник меча разделился на две части!

Уполовинивание Измерения!

Когда Вали призвал свои крылья света, Божественное Разделение, все вокруг него искривилось и уменьшилось вдвое, издавая в то же время звук Святого Механизма. Это уполовинивающая способность Вали! Но она вовсе не подействовала на черный блок, язык Самаэля. Вали научился использовать эту способность, не входя в Крушитель Баланса?!

— Тогда как тебе такое?

Вали выпустил волну демонической энергии из своей руки, но она тоже была поглощена черным блоком, будто ничего и не было. Атака не нанесла ему ни капли урона! Этот блок не поцарапался или погнулся! Даже Вали не может ничего сделать!

— А что насчет силы разрушения!

Риас выпустила достаточное количество демонической энергии, чтобы заставить все вокруг нее исчезнуть, но от этого тоже не было никакого толку! Эта штука настолько прочна, или же у нее есть сила, позволяющая избегать всех атак?

ГЛОТЬ ГЛОТЬ

Издавая зловещие звуки, щупальце, прикрепленное к блоку, наполнялось чем-то и передавало это в сторону рта Самаэля. Похоже, оно поглощает что-то у Офис, которая внутри… Постойте, это же... Цао Цао сказал: «Поглоти ее», — немногим раньше! Тогда я просто воспользуюсь силой своего Крушителя Баланса и...

Я сразу же призвал Броню Усиливающего Механизма и надел ее! Я также повысился до обычной Королевы! Когда я уже хотел пойти и ударить блок, окружающий Офис, сенсей остановил меня:

— Исэ! Не сражайся с ним! Он твой сильнейший природный враг! Его даже нельзя сравнить с Вали! У этого дракона вероятно есть сила, позволяющая с легкостью убивать других драконов! Я хочу сказать, что ситуация и так плоха, раз даже Офис не может выбраться оттуда! Наш враг — дракон, но не используй Аскалон! Мы не знаем, что может произойти, если использовать его против сильнейшего убийцы драконов!

— Хоть ты и говоришь так, произойдет нечто ужасное, если они схватят Офис, верно?! — закричал я.

Затем Зеновия ринулась вперед, замахнувшись Дюрандалем на Самаэля! Чистая волна, выпущенная святым мечом, полетела в его сторону…

БАМ!

Что-то отбило ее в сторону… Святое копье Цао Цао!

— Ты и в правда опять нанесла хороший удар с самого начала, Зеновия, владелица Дюрандаля. Но второго раза не будет.

Цао Цао щелкнул пальцами.

— Мне казалось, что я атаковала в подходящий момент… Мой первый удар Дюрандалем настолько просто предугадать? — спросила Зеновия.

— Я тоже думаю, что это был удачный момент. Но раз в Киото ты уже атаковала первой с помощью Дюрандаля, то естественно, они будут начеку. Цао Цао с легкостью остановил ее. Но ты и впрямь любишь наносить приветственный удар, не так ли, Зеновия? Я больше не буду ничего говорить!

После чего, излучая белый свет, Вали надел свою броню.

— Значит, мой противник — Самаэль. И ко всему прочему, владельцы двух Лонгинов высшего уровня. У меня нет никаких возражений.

После его слов Курока и Ле Фэй тоже приготовились к бою. Я не подражаю Вали, но также принял боевую стойку. Остальные члены группы Гремори сделали аналогично. Кроме того, Сенсей окутал свое тело броней Фафнира! Как бы то ни было, я знаю лишь одно. Если наши атаки не работают на блоке, языке Самаэля, то нам нужно атаковать его тело! Позволить похитить Офис этим парням, которые неизвестно что задумали, — безумно опасно!

— Равель. Ты наш гость, а также мой ценный менеджер. Я не могу позволить тебе умереть. Так что отойди назад.

После моей просьбы Равель кивнула и отошла. Хорошо. Жена из дома Фенекс просила нас позаботиться о Равель, но битвы, вовлекающие ее жизнь, в это не входили. Я обещал ей, что защищу Равель. В худшем случае, мне нужно хотя бы позволить ей сбежать. Но я, конечно же, не собираюсь умереть и позволить погибнуть остальным! Видя то, что мы приготовились к бою, Цао Цао счастливо улыбнулся.

— Раз вы, ребята, мои противники, то будет опасно, если я не буду биться всерьез. Аид разрешил нам воспользоваться Самаэлем лишь единожды. Наш план провалится, если мы не покончим со всем здесь и сейчас. Георг! Оставляю управление Самаэлем тебе. Я же позабочусь о них.

Георг ответил, контролируя Самаэля:

— Ты сможешь справиться в одиночку с Двумя Небесными Драконами, правителем падших ангелов и группой Гремори?

— Я сделаю это реальностью. Если не смогу совершить даже нечто настолько простое, то тогда у меня нет права держать это копье.

Копье Цао Цао засветилось ярким светом!

— Крушитель Баланса.

После этих слов что-то в теле Цао Цао изменилось. Позади него появилось кольцо света, излучающее яркое сияние, и 7 парящих в воздухе сфер, по размеру похожих на шары для боулинга! Бесшумный Крушитель Баланса. Прежде я видел не так уж и много Крушителей Баланса, но все равно впервые вижу что-то настолько спокойное и простое. Даже копье, по сути, выглядит так же. Цао Цао сделал шаг вперед. В этот же момент 7 сфер задвигались вместе с ним.

— Это мой Крушитель Баланса Истинного Лонгина, Чакравартин* Лонгина Полярной Ночи. …Хотя он все еще не завершен.

Увидев это, сенсей закричал:

— !.. Подвид! Крушителем Баланса, который раньше использовали предыдущие владельцы, была Гибель Богов Истинного Лонгина! Судя по его имени, ты заявляешь, что являешься идеальным правителем?! Проклятье! Даже я не знаю, на что способны эти семь сфер!

— На самом деле, я бы хотел называть себя идеальным небесным правителем. Это ведь звучит круче, не так ли?

Я не понимаю, о чем говорит Цао Цао. Но подвид Крушителя Баланса сильнейшего копья! Что у него за способности?! Затем Вали сказал, встав рядом со мной:

— Будьте осторожны. У этого Крушителя Баланса есть способность, называющаяся «Семь Сокровищ»*, которая обладает семью способностями Святых Механизмов. Так что каждая из сфер имеет свою особенность.

Я был потрясен его словами!

— Семь?! Не две или три?!

— Верно, семь. Каждая из этих способностей смертельна. Хотя я знаю лишь три из них. Поэтому он и называется сильнейшим Лонгином. Нет сомнений в том, что он сильнейший среди чистокровных людей. …Да, среди людей.

…Даже Вали говорит такие вещи… Но давление, исходящее от его тела, намного меньше, если сравнивать его с Самаэлем… Я больше нервничал перед боем с Сайраорг-саном… Но расслабляться не стоит. В Киото он уже однажды чуть не убил меня. Сражаясь со святым копьем, находящемся в обычном состоянии. Затем Цао Цао выставил одну из своих рук вперед. Одна из сфер откликнулась и встала пред рукой Цао Цао.

— Одно из Семи Сокровищ. Чатсука Ратана*.

Сфера исчезла и…

ТРЕСК!

Громкий звук того, словно что-то было уничтожено, разнесся по всему вестибюлю.

Когда я оглянулся, то увидел, что Экс-Дюрандаль, который Зеновия все еще держала в руках, был сломан!

— !.. Мой Экс-Дюрандаль!..

Зеновия тоже не смогла среагировать, и ее меч разрушился! Экскалибуры, из которых сделаны ножны Дюрандаля, развалились на куски!

По-по-погодите-ка! Он вот так вот запросто был уничтожен?! Что сделала та сфера, которая только что исчезла… и почему Экс-Дюрандаль сломался ни с того ни с сегоооооо!

Никто не смог среагировать, и все были потрясены тем, что Экс-Дюрандаль был уничтожен!

— Это первое. Способность Чатсука Ратаны — разрушать оружие. Ей могут противостоять лишь те, кто довольно силен, — сказал Цао Цао.

В следующий момент…

КАП КАП

Кровь захлестала из тела Зеновии… Это от того, что у нее дыра в животе.

— Кха…

Зеновия выплюнула изо рта кровь и упала! Лишь одного взгляда достаточно, чтобы понять — это смертельная рана!

— Я также заставил Чатсука Ратану принять форму копья и пронзил им твой живот. Если ты не смогла увидеть атаку, то это означает, что ты не можешь одолеть меня, владелица Дюрандаля.

Услышав слова Цао Цао, все бросились врассыпную.

— Асия, быстрее, исцели Зеновию! — сразу же среагировала Президент и отдала Асии приказ.

Сперва Асия стояла в изумлении, глядя на упавшую Зеновию, но вскоре осознала всю ситуацию и побежала на помощь Зеновии!

— Зеновия-сан! Нееееееееееет!

Рыдая, Асия начала исцелять ее!

!.. Ублюдок! Этот говнюк! Он ранил Зеновию! Он ранил моего товарища! Мы оба, я, приведенный в бешенство, и… Киба ринулись в сторону Цао Цао! Как и я, Киба тоже был в ярости!

— Цао Цаооооооо!

— Я не прощу тебя!

Мы с Кибой атаковали одновременно! Но Цао Цао с легкостью уклонился, используя свое святое копье, и призвал в свою руку еще одну сферу!

— Итсутей Ратана*.

ФУХ

Сфера пролетела мимо нас и направилась прямиком в сторону Риас и Акено-сан! Они среагировали и попытались атаковать. Но…

— Взорвись!

Сфера откликнулась на слова Цао Цао и начала излучать свет, который окутал Риас и Акено-сан!

— Кх!

— Чем-то таким!

Они обе попытались атаковать, хоть и были покрыты светом.

…Но Риас и Акено-сан лишь выставили вперед руки…

Обе они посмотрели на них подозрительным взглядом. Затем вновь попытались атаковать, выставив их вперед. Но, как я и думал, ничего не произошло! …Во-возможно ли…

— Итсутей Ратана на время полностью запечатывает уникальные способности женщин. Для этого тоже требуется определенный уровень силы, иначе вы не сможете нейтрализовать эффект. Трое готовы.

Риас, Акено-сан и я были шокированы словами Цао Цао! Он может запечатывать силу женщин?! Если такому невозможно противостоять с уровнем силы Риас и Акено-сан, то это означает, что Зеновия, Ирина и Асия тоже не смогут! И если силы Асии, которая может исцелять, будут запечатаны — нам крышка! В данный момент Зеновию исцеляют! Если способность Асии аннулирована, то Зеновия умрет! Затем Цао Цао громко засмеялся. Кажется, он наслаждался битвой.

— Фуфуфу. Одолеть вас всех в этом ограниченном пространстве. Чересчур мощные атаки плохо скажутся на непростом процессе управления Самаэлем. Я буду защищать Георга и Самаэля с минимумом необходимых движений, в то же время нападая на вас! Какая великолепно сложная миссия! Но…

Руки Куроки и Ле Фэй засияли демонической энергией и магией, нацелившись на Георга и Самаэля! Они планируют атаковать, пока те не могут защищаться! Затем другая сфера Цао Цао полетела в этом направлении!

— Ты мешаешься, ня!

Курока попыталась сбить сферу своей второй рукой!

— Атсуса Ратана*. Она может телепортировать человека, которого я выберу.

После того как Цао Цао сказал это, Курока и Ле Фэй исчезли из моего поля зрения. Когда я посмотрел в другом направлении, они оказались там! Вот что он имел в виду под телепортацией! Когда я понял, в чем заключалась эта способность, то увидел нечто невероятное! Курока и Ле Фэй стояли с руками, выставленными вперед. И они были направлены в сторону… Зеновии и Асии! Их атака изначально нацеливалась на Георга и Самаэля. Но из-за этой способности их цель сменилась! Огонь в их руках уже нельзя просто взять и остановить…

— Не шути со мной! Валлийский Сверхзвуковой Конь! Переход в Сверхзвуковой режим!!!

Я изменил Частицы Зла внутри себя! Я сбросил броню и рванул вперед в той, которая предназначалось для высоких скоростей! Я не позволю тебе! Она моя важная Асия! Подобной атакой! Одолеть Асию не своей собственной атакой, а атакой команды Вали!..

На высокой скорости я встал перед Асией и выступил в роли ее щита! Асия была настолько сконцентрирована на исцелении Зеновии, что вовсе не среагировала! Верно, это совсем не проблема! Я защищу Асию! Хотя сомневаюсь, что смогу вынести совместную атаку Куроки и Ле Фэй с такой тонкой броней… Но все равно, я прикрою Асию ценой своей жизни!

ДОООООООООООООООООООН!

Наряду с громким звуком, обе их атаки безжалостно настигли меня! Ударная сила и боль разошлись по всему моему телу!

…Моя тонкая броня была полностью уничтожена настолько мощной атакой… Я начал плеваться кровью из-за сильных повреждений, которые получил…

— Гаха…

У меня изо рта вышло огромное количество крови.

…Черт. Сказать «больно»… вовсе недостаточно, чтобы передать ту боль, которую я сейчас испытываю… Из-за их атаки моя броня была разрушена, и я получил критические повреждения. По всей груди и животу черные ожоги. Моя плоть разорвана, и из нее вытекает кровь…

…Черт побери… Моя уязвимость — мое незащищенное состояние… Ведь под броней лишь плоть и кровь… Я замертво упал. Падая, я увидел ухмылявшегося Цао Цао.

— Секирютей. Я уже знаю о твоей силе. Похоже, во время матча против Баел ты пробудил нестабильную и еще более мощную способность… Хотя есть множество способов сражаться против нее. Комбо Трианы сильно. Но между сменой Частиц Зла есть небольшой временной лаг. Если я атакую в правильный момент, то одолею тебя. Если придумать стратегию, то я смогу одолеть тебя несколькими движениями.

…Ублюдок… Он полностью понимает мои с Трианой слабости… Если непредвиденная атака полетит в сторону беззащитной Асии, то я непременно приду ей на помощь, используя Коня Трианы, который может передвигаться очень быстро. А слабость Коня Трианы… его тонкая броня.

Зная об этом, он телепортировал Куроку и Ле Фэй, обладающих сильной магической атакой, напротив Асии. Он также рассчитал, что я появлюсь там…

Он раскусил все мои приемы, увидев их лишь единожды…

…Я даже не могу навязать ему борьбу… Различие в силе между нами слишком очевидно…

— Исэ-сан!

Асия поняла, что я в крайне тяжелом состоянии, и попыталась послать мне целительную ауру, леча Зеновию. Но мне нужно, чтобы она продолжала исцелять ее!

— Не делай этого! Асия! …Со мной все в порядке. Сначала вылечи Зеновию…

— Но Исэ-сан, твой живот…

Не плачь, Асия. Подумаешь, всего-навсего кровь идет без остановки… Это не убьет меня… Я лежу на земле, но все равно вижу золотую и белую броню.

— Валииииии! Иди со мной!

— Блин. Я лишь хочу сражаться сам… — ныл Вали, но все равно бросился в сторону Цао Цао вместе с сенсеем!

Очень быстро! Они мгновенно сократили дистанцию с Цао Цао! Копье света, которое находилось в руках у сенсея, и кулак Вали, покрытый демонической энергией, одновременно полетели в его сторону!

— Правитель падших ангелов и Хакурюко сражаются в команде! Я взберусь еще выше, если смогу преодолеть это!

Цао Цао радостно принял ситуацию и на волосок уклонился от быстрой атак сенсея и Вали! Он способен увернуться от этого?! Цао Цао, он действительно человек?! Он превосходит людей и сверхъестественных созданий!

— Вид Крушителя Баланса, обладающего броней, — воплощение силы, дающее превосходное усиление. Но… из-за того, что сила слишком велика, огромное количество ауры начинает просачиваться из брони! Как результат, легко предсказать, какова будет следующая атака, если я просто прочту поток ауры! Видите! Раз вы усиливаете силу своего оружия или же кулака, аура концентрируется в этих местах! — сказал Цао Цао, уклоняясь!

Уязвимость тех, кто владеет броней?! Он смотрит на вещи с такого угла?! Сколько же он обдумывал стратегию ведения боя против нас?! Затем правый глаз Цао Цао, ушедшего от их атак, засиял золотым светом!

— Вы знаете о дурном глазе? Да, особая сила, скрытая внутри глаза! Я тоже пересадил себе один из таких! Я заменил им глаз, который потерял в бою против Секирютея! Вот мой новый глаз!

Цао Цао, уклонившийся от атак сенсея и Вали, посмотрел вниз. И ноги сенсея начали обращаться в камень!

— Глаз Медузы!

Сенсей цокнул языком, поняв, что это был за глаз! Медуза! Даже идиот вроде меня знает о ней! Чудовище с женским лицом и волосами из змей, обращающее всех в камень! Он пересадил себе ее глаз?! Семь способностей, святое копье и глаз Медузы! Насколько же силен этот ублюдок Цао Цао?!

Издавая мерзкий звук, святое копье пронзило живот сенсея. Золотая броня была с легкостью разрушена, и из тела сенсея хлынула кровь!

— …Гуха! …Что у него за безумная сила…

Сенсей упал на землю, харкая кровью. Вытаскивая копье, Цао Цао сказал:

— Что ж, я уже сражался с тобой и поэтому знаю, как одолеть тебя. Слабость искусственного Святого Механизма заключается в том, что он не может передать силу Фафнира тебе.

— Азазель! Будь ты проклят, Цао Цаооооооооо!

Вали, разъяренный тем, что сенсей проиграл, выпустил особенно огромный сгусток демонической энергии в сторону Цао Цао!

— От тебя отказались родители, потому что сочли тебя монстром, и тем, кто подобрал тебя и научил использовать твою силу, был правитель Азазель, не так ли? Ты разозлился, так как твой спаситель, вырастивший тебя, был побежден?

Вали выпустил демоническую энергию! Пусть это и Цао Цао, если в него напрямую попадет такая штука… Но одна из сфер подлетела и остановилась перед его выстрелом!

— Мани Ратана*. Она может перенаправлять атаку, направленную на меня, в кого-нибудь другого. Вали. Твоя демоническая энергия чудовищна. Если она попадет в меня — я умру. Защититься от нее тоже будет тяжело. Но есть способ отразить ее.

Демоническая энергия Вали поглотилась вихрем, образовавшимся перед сферой!

Поглотив ее всю, вихрь исчез, и новый появился перед Конеко-чан! Погодите-ка минутку! Судя по объяснению Цао Цао, он может перенаправлять атаки, нацеленные на него, в кого-нибудь другого… Это значит…

Черт! Двигайся! Шевелись, телооооооооооо! Истекая кровью, я поднялся, вложив силу в свои ноги. Но… Кха...

У меня изо рта пошла кровь, и я свалился! Из нового вихря вылетела демоническая энергия Вали, поглощенная ранее! Мощный выстрел, созданный демонической энергией, был направлен на Конеко-чан!

— Дура! Почему ты стоишь, Широнэ! — закричала Курока и встала между Конеко-чан и атакой Вали, чтобы защитить ее…

БАААААААААААМ!

Звук взрыва разнесся по всему вестибюлю! Выстрел Вали, перенаправленный Цао Цао в сторону Конеко-чан, попал прямо в Куроку. Она упала, истекая кровью, а от ее тела пошел дым. Конеко-чан тут же подхватила ее.

— …Ч-что ты стоишь и витаешь в облаках… — проговорила Курока голосом, звучащим так, будто он вот-вот исчезнет.

— …Се… Сестра!

— Цао Цао, ты одолел моего товарища моими собственными руками!..

Аура, наполненная яростью, окутала тело Вали! Похоже, он разозлился еще больше! Я впервые вижу, чтобы он настолько взбесился! И причиной этому послужило то, что сенсей с Курокой проиграли!

— Вали. Ты слишком сильно волнуешься о своих товарищах. Ты выглядишь в точности как Секирютей, жалко валяющийся на полу. Когда Два Небесных Дракона стали настолько слабыми? Я знаю, что ты не сможешь понять мои навыки, потому что я показал тебе лишь несколько из них. Поэтому я намеренно воспользовался способностями Семи Сокровищ, которых ты не видел. Но ты должен быть рад этому. Теперь ты единственный, кто знает о всех семи способностях.

— Тогда я тоже покажу тебе! Я, тот, кто вот-вот пробудится! Небесный Дракон, который…

Этот засранец Вали! Он начал произносить заклятие для активации Джаггернаут Драйва. Цао Цао закричал Георгу, словно что-то понял:

— Георг. Джаггернаут Драйв может уничтожить это искусственное пространство!

— Я знаю. Самаэль!

Георг выставил руку вперед и создал магический круг. Отозвавшись на него, ограничитель исчез с правой руки Самаэля!

— ОООООООООООООООООООООООО!

Издав зловещий вопль, Самаэль направил свою правую руку на Вали!

ШУХ

В момент, когда воздух содрогнулся, Вали покрылся черной штуковиной! Она походит на тот черный блок, что окутал Офис!

— ОООООООООООООООООООООООО!

Когда Самаэль взвыл, черный блок лопнул!

ПУФ

Как только блок разорвался, Вали высвободился. Но его броня была разрушена вместе с блоком, а все его тело покрывала кровь!

— …Кха...

Вали упал на пол!

Вы, должно быть, шутите! Этот Вали… Этот Хакурюко... Мой сильнейший соперник был побежден, не сделав ничего! Вот насколько опасен этот монстр, «Пожиратель Драконов» Самаэль?! Смотря на Вали, валяющегося на полу, Цао Цао вздохнул.

— Как он тебе, Вали? Вкус божественного яда? Для дракона это ведь слишком, верно? Если бы ты использовал Джаггернаут Драйв и начал бушевать, то такое повлияло бы на управление Самаэлем, так что мне пришлось закончить все сейчас. Я всего лишь слабый человек, поэтому могу сражаться, лишь нацеливаясь на слабые места остальных. Виноват, Вали.

— …Цао Цао…

Вали с ненавистью посмотрел на него.

— Даже Офис ничего не может поделать против Самаэля. Самаэль ее единственный природный враг. Похоже, наши догадки оказались верны, — сказал Цао Цао, похлопывая копьем по своему плечу.

Черный блок, окутавший Офис. Щупальце все еще выглядело так, будто высасывало что-то из нее!

— Уммм, так сколько теперь побеждено? Раз Секирютей, Хакурюко и правитель Азазель повержены, основная угроза устранена. Я бы сказал, что остались лишь Киба, владелец свято-демонического меча, ангел Михаила и Ле Фэй.

— …

Представ перед ошеломляющей силой Цао Цао, Ле Фэй не знала, что и делать. Ирина тоже плакала от злобы, вцепившись в меч света.

— …Как ты смеешь! Зеновия! Исэ-кун! Мои товарищи!

— Ты не можешь, Ирина! Если опрометчиво бросишься на него, то будешь убита! — остановила Риас Ирину, которая выглядела так, словно была готова ринуться вперед, не подумав. — Если мы не придумаем, как справиться с Семью Сокровищами, то все наши атаки будут возвращены нам. Форма и размер всех семи сфер одинаковы, поэтому будет сложно определить, какой он воспользуется, и еще сложнее, если он использует сразу несколько. Если он одновременно применит сразу несколько способностей, то… Я впервые встречаюсь с силой, которую настолько сложно понять. Если он создал способность, принимая это во внимание, то тогда он ужасно одаренный человек. Он тот, кто с легкостью смог расправиться с Исэ и остальными. Он крайне сильный противник, который изучил нас настолько хорошо, что подобное приводит меня в ужас…

Кажется, Риас уловила суть ситуации. Да. Мы были побеждены этими сферами с уникальными способностями. Добавить ко всему прочему физические данные Цао Цао и глаз Медузы, и в итоге получится невероятно ужасное сочетание.

— Исэ-сан! Исцеление Зеновии-сан завершено! Теперь очередь Исэ-сана!

Асия подбежала ко мне, но я сказал ей: «Позаботься сперва о Куроке». Поначалу она растерялась, но потом кивнула головой и побежала к ней.

…Этот ублюдок. Он даже не попытался напасть на Асию, которая всех лечит. Он знает, что это никак не повлияет на его победу.

СКРРРРР

Затем по вестибюлю разнесся скрежет метала! Когда я оглянулся, то увидел, что Киба напал на Цао Цао со свято-демоническим мечом! Цао Цао с легкостью заблокировал удар меча своим копьем.

— Ты слишком силен! Но как мечник, я должен нанести тебе хотя бы один удар!

— Хороший меч, Киба Юто. Твой талант близок к тому, что есть у Зигфрида. Сказать по правде, единственный, кто может сражаться против меня без каких-либо неудобств, — ты. У него нет какой-либо необычайной силы, но свято-демонический меч, которым можно воспользоваться в любой ситуации, при должном уровне тренировок доставит немало проблем. Но если это ты, все еще находящийся в середине роста, то я смогу запросто одолеть тебя.

Цао Цао взмахнул копьем в сторону. Киба быстро отпрыгнул назад. Он отозвал свято-демонический меч, а вместо него призвал святой! Он мгновенно создал драконьих рыцарей и направил их в сторону Цао Цао!

— Новый Крушитель Баланса! Позволь мне его увидеть! Я смогу получить отличные данные!

Переполненный радостью Цао Цао начал уничтожать драконьих рыцарей, контролируя сферы силой воли! Они словно сферы разрушения, которые использует Сазекс-сама! Их эффект различен, но он контролирует их схожим образом, перемещая и атакуя ими своих противников! Киба принял стойку, словно защищая нас.

…Прости, приятель. Единственный сильный парень, который все еще может двигаться, — ты. Цао Цао встал против Кибы в стойку с копьем. Но затем он покачал головой и опустил его.

— В этом нет смысла. Я сразу же понял их особенность. Не беря в расчет скорость, ты не можешь передать им свою технику, верно? Это хороший прием. Тебе следует работать над ним еще больше, — сказал со вздохом Цао Цао!

Услышав это, Киба разозлился. Конь, орудующий мечом, чтобы защитить своих товарищей. Но врага такое вовсе не волнует. Разве может быть что-либо более унизительное для него? Стыд, который Киба получил как Конь, мне, возможно, никогда не понять. Я тоже взбешен. Этот парень высмеял моего приятеля… нашего Коня!

— Сколько ты успел забрать? — спросил Георга Цао Цао.

— …Более, чем две трети. Я бы сказал, что почти все. Больше я не смогу поддерживать связь Самаэля с этим миром.

Позади проговорившего Георга магический круг, с помощью которого Самаэль был призван сюда, начал угасать.

…Получается, этого монстра можно призвать сюда лишь на ограниченное время?

Цао Цао кивнул в ответ на доклад Георга.

— Превосходно. Этого достаточно.

Цао Цао вновь щелкнул пальцами. Черный блок, покрывавший Офис, лопнул. Язык, присоединенный к нему, вернулся обратно в рот Самаэля. Будто исполнив свое предназначение, Самаэль начал проваливаться в магический круг.

— ОООООООООООООООООО…

Сильнейший убийца драконов, с легкостью одолевший даже Вали, исчез в магическом круге, издавая мучительные вопли. Магический круг тоже развеялся.

Офис, высвобожденная из его хватки, выглядела так же, как и раньше. Но атака Самаэля не предназначалась для уничтожения Офис.

Тогда что же случилось внутри блока? Офис взглянула на Цао Цао.

— Мою силу забрали. Это и есть то, за чем охотился Цао Цао?

Ч-Что?.. Мы были ошеломлены ее шокирующими словами, но Цао Цао лишь радостно улыбнулся.

— Да, так. Офис. Мы хотели подчинить тебя себе и воспользоваться твоей силой. Но заставить тебя делать то, что нам нужно, крайне тяжело. Так что мы передумали.

Цао Цао указал наконечником святого копья в небо.

— Мы заберем твою силу и создадим нового «Уробороса».

После ответа, кашляя кровью, сенсей сказал:

— !.. …Ясно! Ты использовал Самаэля, чтобы поглотить силу Офис и дать жизнь «ей», воспользовавшись отнятой силой… Новой Офис.

Цао Цао кивнул, подтвердив предположение сенсея.

— Совершенно верно, правитель. Нам нужна новая Офис, которая будет делать так, как мы ей прикажем. По правде говоря, Великий Красный не особо важен нам. Весь план начался с того, что мы пытались угодить ей. И мы смогли испытать идеал фракции Героев о вызове высшим существам: «Сможем ли мы одолеть бесконечное создание и заполучить его?»

— …Превосходно. Чтобы вы смогли повергнуть бесконечное создание таким вот образом...

— Нет, правитель. Это не то же самое, что и одолеть ее. Вообще-то, нам нужен был символ, чтобы привлечь силу. В таком плане Офис великолепна. Она стала основой нашей пропаганды и собрала тех, у кого есть сила, что привело к созданию подобной организации. Но использование в качестве нашей марионетки драконьего Бога, когда мы не знаем, что у нее на уме, — никуда не годится.

— …Ведешь себя как человек. Это и впрямь плохая черта мыслей людей.

— Я крайне почтен вашим комплиментом. Да, я человек.

Цао Цао улыбнулся в ответ на слова сенсея.

…Новая Офис? Создать новую Офис… с помощью силы, которую Самаэль забрал у нее?..

Георг посмотрел на нас, валяющихся на полу.

— Цао Цао. Разве ты не можешь сейчас прикончить Вали и Хёдо Иссея?

— Ты прав. Было бы хорошо покончить с ними, пока мы можем… Оба становятся сильнее невероятным образом. В будущем они станут еще более проблемными драконами, чем Офис. Но в последнее время мне кажется, что это лишь пустая трата… Я понимаю, почему лидеры всех фракций так хотят наблюдать за Двумя Небесными Драконами. Лишь у нынешнего поколения такое аномальное развитие. Это также касается и тех, кто находится с ними в близких отношениях… С точки зрения информации, они очень редкие создания. Вполне возможно, что теми, кто высвободит полную силу, таящуюся внутри Святых Механизмов, будем не мы, а они, — сказал Цао Цао…

Затем он отозвал сферы и кольцо позади него. Он развернулся и хотел уйти. Он уже не в Крушителе Баланса!

— Если честно, тут я остановлюсь, Георг. Куда была перемещена сила, которую Самаэль забрал у Офис?

— Я составил уравнение таким образом, что она отправится в исследовательские центры и нашу штаб-квартиру, Цао Цао.

— Ясно. Тогда сперва нам нужно вернуться.

!.. Он собирается отступить?! С кровью, бегущей по всему телу, Вали встал на ноги!

— …Цао Цао… почему ты не убьешь нас?.. Если ты воспользуешься Крушителем Баланса, то сможешь убить здесь всех… Если ты применишь свою силу, сводящую на нет способности женщин, к Асии Ардженто, то это окончательно добьет команду Гремори.

Цао Цао остановился и произнес:

— Я составил план таким образом, чтобы одолеть вас, не убивая… Разве ты не доволен этим? Сказать по правде, Крушитель Баланса святого копья все еще нуждается в доработке. Поэтому я и воспользовался возможностью, чтобы узнать его сильные и слабые стороны.

— …Ты и впрямь смотришь на нас свысока.

— Вали, разве то же самое не касается и тебя? Ты тоже любишь поступать подобным образом.

Затем Цао Цао указал большим пальцем на себя.

— Хёдо Иссей, Секирютей. Неважно, сколько лет на это уйдет. Взойди на ту ступень, когда ты сможешь сражаться со мной. Включая тебя и Вали, в будущем будет меньше десятка людей, которые смогут навязать бой сильнейшему Святому Механизму. Какая бы ни была эпоха, в решающих битвах герои всегда будут хотеть бросить вызов Владыкам Демонов и легендарным драконам.

!.. Давай… Все равно, насколько велика сейчас пропасть между нами, однажды я поднимусь до твоего уровня! Затем Цао Цао сказал Георгу:

— Георг. Вызови отряд Мрачных жнецов. Аиду нужна ослабевшая Офис. …А также насчет телепортации с обменом мест, которую прежде применили парни из команды Вали. Можешь попробовать повторить ее? Можешь поменять меня местами с Зигфридом? Остальное я оставлю ему.

— Я видел ее лишь один раз, так что не знаю, пройдет ли все гладко. Но я попробую.

— Чего и следовало ожидать от потомка того профессора, Георга Фауста*, который заключил контракт с легендарным демонов Мефистофелем.

— …Мой предок настолько велик, что это слишком давит на меня. Как бы то ни было, я понял тебя, Цао Цао. …И касаемо информации, которую я недавно получил…

Георг с серьезным лицом передал Цао Цао записку. После того как он увидел ее, глаза Цао Цао стали серьезнее.

— …Ясно. Вот, значит, как старый Владыка Демонов отблагодарил нас за свое спасение… Нет, я знал об этом с самого начала. Что ж, он достаточно помог нам.

…Что-то случилось? Судя по их атмосфере, произошло то, чего они не ожидали… После разговора Георг отправился куда-то, используя магический круг. Затем Цао Цао повернулся к нам:

— Георг вышел за пределы отеля. Он подготавливает обмен местами между мной и Зигфридом.

Обмен местами. Телепортация, которую использовали, чтобы призвать Вали на место Фенрира. Георг пытается выполнить ее в одиночку, увидев лишь раз, как Курока и Ле Фэй применили ее… Потом Цао Цао сказал нам:

— Хорошо. Давайте сыграем в игру, команда Вали и группа Гремори. По приказу Аида сюда вскоре прибудут Мрачные жнецы, чтобы вернуть ослабевшую Офис. Из моей команды поучаствует Зигфрид. Нам неизвестно, что произойдет, когда Аид схватит Офис. Теперь… сможете ли вы выбраться отсюда, защищая Офис ценой своих жизней? Прошу, попробуйте. Мне хотелось бы, чтобы Два Небесных Дракона выжили, но у меня нет никаких намерений принуждать к этому своих товарищей и Мрачных жнецов. По-моему, лучше сражаться с теми, кто может преодолеть кризис.

Проговорив, Цао Цао исчез.

…Игра?.. Он и впрямь играется с нами… Я не мог сдержать свою ненависть к Цао Цао, который смотрел на нас свысока.

─○●○─

— На парковке Мрачные жнец. Причем довольно много.

Киба, оценивающий обстановку, вернулся в комнату отеля, в которой мы остались.

— …Этот ублюдок Аид! Он всерьез решил сделать свой ход! — с отвращением выдавил из себя сенсей.

После боя с Цао Цао мы, группа Гремори, в которой было много раненых, Ирина, сенсей, Вали, Курока, Ле Фэй и Офис поднялись на верхний этаж отеля, расположенного в искусственном пространстве.

Это был шестидесятиэтажный отель. Мы поднялись до середины отеля, 30 этажа, и полностью покрыли его множеством прочных барьеров Ле Фэй, чтобы воспользоваться им в качестве своей базы. Если бы она захотела, то могла бы покрыть защитным барьеров всю округу, но в обмен на достаточный уровень защиты его можно было использовать лишь на один этаж. Раненых мы положили отдыхать в раздельные комнаты на том же этаже, ожидая пока Асия вылечит их. Я, Зеновия и сенсей были ранены, но теперь мы полностью исцелены. Куроку тоже вылечили, но сейчас она лежит в другой комнате. Конеко-чан вместе с Равель присматривают за ней. Раны Вали тоже залечили, но полностью снять проклятье не удалось, так что ему приходилось терпеть ужасную боль в соседней комнате.

…По словам Ле Фэй, она попыталась рассеять его, но проклятье Самаэля попросту оказалось слишком сильным. Как результат, нам стало известно, что так просто его не снять. На нем применили сильнейшие рассеивающие заклинания, и теперь ему оставалось лишь ждать, когда проклятье спадет само. В это время Вали придется испытывать постоянную боль, вызванную им.

…Даже он оказался в таком ужасном состоянии. Если бы проклятье получил я… Мне кажется, я бы умер. Асия спала в соседней комнате, потому что устала после продолжительного исцеления раненых. Даже в такой ситуации мы все равно хотели, чтобы она отдохнула. Но похоже, чтобы выбраться отсюда, нам понадобится план.

По словам сенсея, это измерение создано Георгом, который обладает Святым Механизмом Потерянное Измерение. Крушитель Баланса Потерянного Измерения — Создание Измерения — может создавать барьеры с помощью тумана. Когда Асию похитил Диодора, он сделал похожую вещь. Я слышал, что пространство, которое он создал в Киото, включающее в себя всю окрестность Арасиямы с замком Нидзё в качестве центра, тоже было делом рук Крушителя Баланса. Как уже стало известно, он украл технологию демонов для создания полей для Рейтинговых Игр и воспользовался ей, чтобы воссоздать это место. Поразительно, что эта технология позволяет воспроизвести интерьер отеля даже в таких мелких деталях. Но предметы, работающие на электричестве, телевизор к примеру, не работают. Вода тоже не шла из кранов, а холодильники были пустыми. Значит, есть то, что он смог воссоздать, и то, что не смог. Кроме тех, кто отдыхает, и тех, кто за ними ухаживает, все остальные собрались в этой комнате. Ле Фэй вздохнула.

— Из штаба пришло официальное уведомление. Если объяснять простыми словами, то там сказано: «Команда Вали попыталась устроить переворот, обманув Офис и прибрав организацию к своим рукам. Офис благополучно спасла фракция Героев. При обнаружении оставшихся членов команды Вали — уничтожить на месте». Вот как обстоят дела.

Мы были шокированы словами Ле Фэй. Вы серьезно?! Получается, они сказали, что Вали обманул Офис! И она была благополучна спасена?! Нет, нет же, настоящая здесь!

…Возможно, для них та, что поглотил Самаэль, и есть «настоящая», а та, что находится здесь, либо бесполезная, либо фальшивая. Они просто ужасны…

— Вот как все обернулось. За командой Вали охотится не только фракция Героев, все вышло так из-за того, что они хотели осуществить желание Офис. Как неприятно.

Сенсей вздохнул. Получается, команду Вали теперь считают за предателей и охотятся за ними. Возможно, им наконец-то воздалось за то, что они делали все, что взбредет в голову. Хотя я не могу простить фракцию Героев за их действия.

Ле Фэй, приуныв, сказала:

— Мы исследовали тайны мира, начиная с Великого Красного-сана, искали легендарных сильных людей и иногда исполняли желания Офис-самы… Но кажется, из-за нашей силы мы были помехой для фракции Героев. Кроме того, похоже, Зигфрид-сама сильно нас ненавидит. Особенно ему не казалось забавным то, что его бывший соперник, мой брат Артур, перешел в эту группу…

У них была такая вражда... Получается, Артур изначально состоял во фракции Героев, ясно. Постойте, команда Вали занималась подобными вещами, собирая сильных людей?

— Что за мировые тайны? Я не понимаю, чего вы хотели от легендарных людей, — спросил я у Ле Фэй.

Что этот Вали делал вместе со своими компаньонами?

— Мы начали с загадки о том, почему Великий Красный-сан плавает в грани между измерениями. Вымершие цивилизации. Технологии потерянных континентов Му* и Атлантиды. Мы также искали параллельные вселенные. И отправились посмотреть на дерево из скандинавской мифологии — Иггдрасиль*. Кроме того, истории о легендарных сильных людях и поиски героев или существ, о которых неизвестно, живы они или же нет. Иногда мы занимались терроризмом.

— …Вы, ребята, словно искатели приключений.

— Да! У нас каждый день были восхитительные приключения! Еще мы сражались против сильных людей. Ко всему прочему, Вали-сама пытался найти созданий, от которых произошли драконы. Он также исследовал причину, по которой сражались Два Небесных Дракона. И удастся ли нам найти новый Лонгин. Это тоже одна из вещей, которые мы искали! — с наслаждением перечисляла Ле Фэй.

…Я забираю свои слова. Они не искатели приключений. Они просто парни, которым нечем заняться! Возможно, бой с Великим Красным и является истинной целью Вали, но кроме этого, они лишь слоняются всюду, ища то, что их заинтересует. Или же он занимается таким, чтобы повстречаться с сильными врагами?

— Мне кажется, что стремление Вали-самы к исследованиям — влияние правителя-самы, — добавила под конец Ле Фэй.

Услышав это, сенсей вздохнул и закрыл глаза. Его лицо походило на лицо отца, который выслушивал рассказ о проделках своего сына. Ле Фэй улыбнулась.

— Кстати, правитель-сама. В последние время появлялось много Лонгинов, не так ли. Как поживает тот человек, состоящий в Григори и владеющий Канис Ликаоном?

Сенсей, которому только что задали вопрос, посмотрел на потолок.

— …Канис Ликаон. Слэш Дог, хах. Сейчас он на другой задании. Это тоже довольно проблемный случай. Он терпеть не мог Вали.

— Да. Я слышала, — захихикала Ле Фэй.

Я слегка расслабился, увидев ее прелестную улыбку. Затем я спросил сенсея:

— Между прочим, сенсей. Если Цао Цао владеет сильнейшим Лонгином, то у кого-то ведь должен быть второй по силе, верно?

— Да. Буря Зенита. Это второй по силе Лонгин. Четыре сильнейших Лонгина — Истинный Лонгин, Буря Зенита, Творец Уничтожения и Потерянное Измерение. Владелец Бури Зенита уже известен, и в основном находится под контролем небес… Ну что, Ирина. Как у него… Как дела у Джокера Храбрых Святых?

Услышав вопрос, Ирина наклонила шею.

— Ты имеешь в виду Дулио-саму? Я слышала, что он слоняется повсюду в поисках вкусной еды…

После такого ответа сенсей выглядел так, будто потерял дар речи.

— Чт… Он невероятно одаренный перерожденный ангел, который может стать следующим кандидатом в Серафимы! Он Джокер! О чем только думают Михаил и остальные Серафимы?!

Услышав ответ сенсея, Ирина пробормотала: «Да-даже если ты скажешь это мне…». Сенсей тоже упоминал раньше Джокера перевоплощенных ангелов. Похоже, его выбрали на эту должность.

— Он тоже силен? — спросил я сенсея, но вместо него мне ответила Ле Фэй:

— Он тот, кто находится на вершине списка «хочу сразиться» Вали-самы. Он, кажется, сильнейший экзорцист во всей церкви.

Сильнейший экзорцист церкви?!

Тогда он, должно быть, обладает немалой силой. Он владелец второго по силе Лонгина, сильнейший экзорцист, перевоплощенный ангел и, ко всему прочему, Джокер… У него есть столько всего, что делает его сильным! Зеновия, которая в прошлом была экзорцистом, ответила:

— Дулио Гесуалдо. Он также известен и в церкви. Я никогда не встречалась с ним, но его в основном посылали против демонов высокого уровня и воистину злых созданий, хотя он и был всего лишь человеком.

…Он сражался с демонами высокого уровня, несмотря на то, что был человеком… По сути, он как Цао Цао. Скорей всего, он способен на такое, потому что владеет Лонгином… Затем Сенсей вздохнул.

— Владелец Лонгина. Всего есть 13: Истинный Лонгин, Грааль Сфирот*, Усиливающий Механизм, Божественное Разделение, Регулус Немея, Обновляющее Очищение, Неминуемая Гибель, Потерянное Измерение, Буря Зенита, Испепеляющий Гимн, Творец Уничтожения, Канис Ликаон и Карма Телоса. Хорошенько запомни эти названия, Исэ.

— Д-да!

Хотя у меня нет ничего, куда можно все записать!

13. Я встречал порядка… половины из них. Лишь от одной мысли, что есть еще столько же Святых Механизмов с ненормальными способностями, мурашки пробегают по коже. Вдруг сенсей ни с того ни с сего встал, словно понял что-то. Ох, ты только что придумал отличный план, как нам выбраться отсюда?!

— Ах! Я нашел схожие черты между нынешними владельцами Лонгинов. Каждый из них ведет себя очень непредсказуемо! У нас есть тот, чья голова забита лишь сиськами, маньяк, обожающий битвы, и все они эгоистичны и преследуют странные мотивы! Когда все закончится, мне нужно будет это записать! Проклятье!

…Я идиот, раз верил в тебя. Но сенсей продолжил:

— Я также нашел еще одну схожесть. То, как они используют свои Лонгины, отличается от того, что происходило раньше. Большинство владельцев находят новые способы их применения, и это делает их сильнее. …Нынешние детишки превзошли наши ожидания?.. Нет, но все же…

Ааах, он опять начал говорить сам с собой. Как только он погрузится в свой собственный мир, так просто сенсея уже не вытащить… Вот о чем я подумал, но похоже, он уже закончил. Это от того, что Офис вернулась в комнату.

— Я... пройдусь по этажу, — сказала Офис перед тем, как уйти.

И наконец-то она вернулась.

— Так как ты себя чувствуешь, Офис?

— Я... стала слабой. Сейчас я... лишь в два раза сильнее, чем Два Небесных Дракона в свои лучшие времена.

— Вот как… да, ты ослабла.

— …Нет, нет. Она вдвое сильнее, чем Драйг и Альбион перед тем, как их запечатали, верно? И она стала слабой, имея еще столько сил? Насколько же сильна она была…

— Что ж, она является сильнейшим созданием среди всех фракций.

Верно, ты прав! Получается, прежняя Офис намного сильнее. Ну, она даже не обращала внимания на Цао Цао, когда тот был ее противником.

— Эй, Офис. Я хотел бы спросить тебя кое о чем. Почему ты тогда спасла Асию и Ирину?

Огненный шар, который Георг выпустил в сторону Асии и Ирины, как только мы вошли в вестибюль. Офис повела себя словно стена и защитила их. Почему Офис спасла их двоих? Это не давало мне покоя. Разве она не интересуется лишь Великим Красным и Драйгом? Офис ответила мне одной фразой:

— Они дали мне чай, они играли со мной в карты.

!.. Она говорит о том, что случилось в моем доме? Я спросил ее с тупым лицом:

— И-и все?

Офис кивнула в ответ на мой вопрос.

…Возможно, она не такая уж и плохая…

— Огромное спасибо, Офис-сан! — поблагодарила ее Ирина.

Услышав о состоянии Офис, сенсей положил руку на подбородок.

— …Но лишь вдвое сильнее, чем Два Небесных Дракона. Странно. Цао Цао сказал, что по сути, ты лишь остаток, но если ты все еще настолько сильна, то этого вполне достаточно.

Ну, все действительно так, как и сказал сенсей. Похоже, Зигфрид и Мрачные жнецы здесь, но если у Офис осталось столько сил, мне будет гораздо спокойнее. Офис бесчувственно подняла руку.

— Самаэль забирал мою силу, я направила свою силу в форме змей в другое измерение. Это... то, что я ходила возвращать. Так что я лишь в два раза сильнее, чем Два Небесных Дракона.

!.. Все были потрясены откровением Офис! Сенсей прокричал:

— Значит, ты сказала, что обойдешь этаж, для того, чтобы вернуть силу, которую отправила в другое измерение?!

Офис кивнула. Увидев это, сенсей засмеялся.

— Кукуку. Этот Цао Цао. Он сказал, что забрал большую часть сил Офис, но она отправила свою силу в другое измерение, пока они выкачивали ее. И только что она собрала большинство этих змей и вернула себе частицу своей изначальной силы. И она все еще в два раза сильнее, чем Два Небесных Дракона в свои лучшие годы. Кажется, фракция Героев слишком несерьезно отнеслись к Офис.

Оглянувшись на сенсея, Офис кончиком пальца создала черную змею.

— Вот как выглядела моя сила. Это... то, что я отправила в другое измерение. Это... то, что я вернула. Но я... не могу покинуть это место. Здесь... есть что-то, сдерживающее меня.

Вот, значит, как. Сенсей прекратил смеяться и вздохнул.

— Что ж, если Мрачные жнецы здесь, то они знали, что Офис окажет какое-то сопротивление. И нынешняя Офис не бесконечна. Она конечна. Должно быть, помимо Самаэля, у них есть еще какой-то способ запечатать ее. Поэтому очевидно, что мы должны вести себя тихо и осторожно.

Затем сенсей спросил у Ле Фэй:

— Ле Фэй, ты одарена в использовании магии, относящейся к пространству, как и Курока, верно? Есть ли какой-то способ получить помощь из внешнего мира? Или же хотя бы вытащить отсюда несколько членов?

— Есть. Но раз Курока-сан сейчас ослабела, есть предел тому, что я могу сделать в одиночку. Существует магия, которая позволит остальным покинуть это пространство вместе со мной… Но в лучшем случае 2 человека. Раз мы уже выполняли обмен местами Вали-самы и Фенрир-чана, мне кажется, что барьер, покрывающий это пространство, стал еще сильнее. Я почти наверняка уверена, что невозможно будет вновь совершить обмен местами. По-моему, Георг-сама знает большинство магических формул, используемых нашей магией, так что у нас есть лишь один шанс, если я использую очень редкую телепортацию, чтобы выбраться отсюда.

Мы можем сбежать. Но лишь три человека, включая Ле Фэй, и у нас есть лишь одна попытка.

— Мы дадим Офис сбежать, а сами будем сражаться с Мрачными жнецами? — спросил я сенсея.

Тот покачал головой из стороны в сторону.

— Это будет невозможно сделать. Судя по тому, что Офис сказала ранее, на пространство наложен специальный барьер, который удерживает ее здесь. Я бы хотел спросить у них, как они умудрились сделать такую штуку, но вероятно, Офис единственная, кто не может отсюда сбежать. Нужно каким-то образом разрушить барьер и уйти вместе. И Мрачные жнецы намного опаснее, чем ты думаешь. С точки зрения потенциала, вы ребята сильнее, но будет плохо, если они заденут вас своими косами. Наряду с нанесением вам урона, Мрачные жнецы уменьшат ваш жизненный срок. Если Исэ, чья жизненная сила все еще не полностью исцелена, попадет под удар, то он умрет, потому что его жизненный срок снизится до нуля. Офис сейчас тоже не бесконечна. Если она слишком часто будет подставляться под удары этих кос, то ослабеет. Поэтому мы должны защитить Офис любой ценой. Если позволим ее силе уменьшаться и дальше, то проблем у нас станет гораздо больше. Особенно если наш противник — Аид.

Получается, нам нужно убедиться, что враг не заберет Офис. Мне также надо остерегаться Мрачных жнецов с их косами. Я действительно умру, если они попадут по мне. …Похоже, сегодня такой день, когда я могу погибнуть от малейшей фигни! Это странно! У меня и так хватало дел с экзаменом на повышение до демона среднего уровня! А теперь все превратилось в ситуацию, в которой наши жизни в опасности! Потом сенсей продолжил:

— Но нам также необходимо выбрать тех, кто покинет это место и приведет помощь из внешнего мира.

Взгляд сенсея пал на Ирину.

— Ирина, ты пойдешь первая. Иди и расскажи правду о фракции Героев и перевороте, который устроил Аид, Сазексу и небесам.

— Н-но! Я думаю, что сначала Равель-сан должна выбраться отсюда!

Сенсей продолжил объяснять, не дав договорить Ирине, которая пыталась возразить ему.

— Равель уже сказала, что если нам понадобиться сбежать, не нужно ставить ее прежде всех. Сейчас мы в невыгодном положении. Они непременно придут, чтобы добить Исэ, Вали и Офис. Драконий Бог и Два Небесных Дракона — те, кого они однозначно захотят устранить. Если Аид схватит «эту» Офис и использует для своих злодеяний, то мы не знаем, что произойдет с миром!

Похоже, Ирина хотела что-то сказать сенсею, но сдержалась и кивнула головой.

…Она очень заботится о своих товарищах, поэтому ей, должно быть, хотелось биться вместе с нами до последнего. Но она осознала, в какой мы ситуации и свою задачу. Затем сенсей посмотрел на Зеновию.

— В качестве охраны возьми с собой Зеновию. Экс-Дюрандаль был уничтожен, но сам Дюрандаль все еще можно использовать. Есть шанс, что за пределами этого пространства будут поджидать подкрепления фракции Героев и Мрачных жнецов.

— …Охраны?

Зеновия прищурилась.

Как и сказал сенсей, Экс-Дюрандаль был разрушен. Экскалибуры, которые стали частью ножен, уничтожены, и от них остались лишь шесть ядер изначальных святых мечей. На самом лезвии Дюрандаля тоже есть небольшая царапина. Способность Цао Цао оказалась настолько мощна, что смогла с легкостью уничтожить легендарный святой меч. В таком состоянии Зеновия не сможет сражаться в полную силу. Она сама тоже понимала это. Но все же ее лицо выглядело разочарованным.

— Охранять кого-то — тоже отличная задача. А также пришло время для оглашений результатов «того» исследования. Так что иди и взгляни на них. И что касается починки Дюрандаля... Я отправляю именно вас и по этой причине. Не похоже, что битва будет последней, потому идите и побыстрее почините его.

После слов сенсея Зеновия молча кивнула. Итак, Зеновия и Ирина покинут это место вместе с Ле Фэй, чтобы предупредить остальных об опасности. Ле Фэй ушла в другую комнату, чтобы подкорректировать формулу магического круга для телепортации. Раз ей нужно внести в формулу основную информацию о Зеновии и Ирине, они тоже вышли из комнаты вместе с ней. Перед тем как уйти, Ле Фэй передала Ирине меч.

— Э-это же!

Ле Фэй улыбнулась, увидев удивление на лице Ирины. Это последний Экскалибур, которым владел Артур Пендрагон. Он называется Экскалибур Правления.

— Прошу, возьмите его. Это то, что мой брат просил меня захватить с собой. Я никак не могла найти подходящего момента, чтобы передать его вам, но мне кажется, что сейчас самое время. Этот меч все равно уже бесполезен для нас.

— Разве так нормально?

Ле Фэй кивнул Зеновии в ответ.

— Мы заполучили Фенрир-чана. Его сила намного уменьшилась, чтобы мы смогли его контролировать, но все равно нет создания сильнее, чем он. Как насчет того, чтобы использовать все Экскалибуры для починки Дюрандаля?

Ирина поклонилась ей.

— …С-спасибо огромное, Ле Фэй-сан! Мне казалось, что те, в чьих жилах течет кровь героев, страшные, но среди них и вправду есть такие хорошие люди!

— Фуфуфу. Я почтена. Хотя меня с моим братом называют чудиками.

Ле Фэй саркастично улыбнулась и ушла вместе с Зеновией и Ириной в другую комнату. Но Экс-Дюрандаль, в котором будут использованы все Экскалибуры! До этого момента в нем было лишь 6! Я даже не могу представить, что получится! Затем сенсей хлопнул по своим коленям.

— Теперь, Риас. Нам нужно придумать план, чтобы удрать отсюда. Наша цель — сбежать вместе с Офис, и чтобы все из нас остались в живых.

— Да. Это очевидно.

Два стратега улыбнулись, и пришло время для обсуждения плана. Да. Мы непременно сбежим, и никто из нас не погибнет!

─○●○─

Пока Риас, сенсей и Акено-сан разрабатывали план в комнате, где мы раньше сидели, я пошел проверить состояние Куроки. Ее раны зажили, но она все равно лежала на кровати. По словам Ле Фэй, Курока присматривала за этой территорией, чтобы убедиться, что никто не придет за Офис, поэтому она все это время находилась настороже. Из-за этого ее выносливость и разум были измотаны гораздо сильнее, чем она думала. Вот почему она еще полностью не восстановилась, хотя ее раны и зажили. В данный момент Равель присматривает за Курокой. Вообще-то Равель должна была сбежать отсюда первой. Но она решила остаться здесь, потому что беспокоилась о Конеко-чан и Куроке.

— Я тоже член бессмертного дома Фенекс. Я так просто не умру, — вот как она ответила.

Поэтому, в итоге, отсюда и вырвались Зеновия и Ирина. Чего и стоило ожидать от члена бессмертной семьи. Она и впрямь смелая. Поэтому-то мы и должны защищать ее вместе с остальными.

— …Как ты? — спросил я Куроку, лежащую на кровати.

Та шаловливо улыбнулась.

— Ара. Секирютей-чин. Ты настолько добр, что пришел навестить меня, ня.

— Что ж, все-таки ты спасла моего товарища, Конеко-чан.

— Это лишь случайность, ня.

Эта случайность произошла после того, как ты прокричала имя своей сестры. Рискуя своей собственной жизнью, она спасла Конеко-чан от опасности. Рядом с ее кроватью, на стуле, сидела Конеко-чан, глядя вниз.

— …Почему? — пробормотала она, а затем внезапно поднялась и закричала. — Почему ты спасла меня?! Я ведь должна быть для тебя лишь игрушкой, верно, сестра!

— Не знаю. Я не совсем понимаю тебя, ня.

— Пожалуйста, не играйся со мной! …В тот раз ты оставила меня. Ты знаешь, какие ужасные вещи мне говорили окружавшие меня люди… Даже во время вечеринки в подземном мире ты попыталась силой забрать меня… — Конеко-чан, которая обычно практически не говорит, выговаривала все то, что скопилось внутри нее.

— Я не понимаю тебя, сестра…

Выплеснув из себя слова, Конеко-чан выбежала из комнаты!

— Конеко-чан!

Я попытался пойти за ней, но Курока остановила меня, потянув за рукав.

— Не беспокойся. Я догоню ее.

После этих слов Равель пошла за ней. Из-за меня ей приходилось разбираться со многими вещами. Но есть то, что может сделать лишь она, ведь они учатся в одном классе. Я присел на стул, на котором прежде сидела Конеко-чан, а затем спросил Куроку:

— …Эй, Курока. Что случилось с твоим предыдущим хозяином?

— Ничего. Я просто убила его, потому что он был отвратительным ублюдком, ня.

Курока прекратила улыбаться и сделала серьезное лицо.

— Некошо… Он стал помехой, так как слишком заинтересовался нашей силой. Не считая меня, если бы мой прошлый безмозглый хозяин попросил Широнэ использовать сенджуцу, то она бы сделала это без малейших раздумий, а ее силы вышли бы из-под контроля. В конце концов, она искренняя девочка.

В глазах Куроки, которая только что сказала такое, виднелась доброта.

— Как бы то ни было, он зациклился на усилении способностей своих слуг и принудительно заставлял их проходить через безумные тренировки. Одно дело заставлять проходить через это слуг, но он также пытался насильно усилить членов их семей, ня.

Причина, по которой Куроку стали разыскивать. Она убила своего хозяина. Почему она сделала это? Из-за того…

— …Ты спасла от него Конеко-чан? Ты пыталась принудительно забрать ее из подземного мира, чтобы она держалась подальше от «силы». …Оттого, что я Секирютей, привлекающий силу…

У нее дурные намерения. У нее душа озорного ребенка. Могу сказать одно: она из тех, кто делает то, что взбредет им в голову. Но проведя с ней последние несколько дней, мне начало казаться, что это не единственная ее сторона.

— …Я люблю валять дурака. Я также люблю использовать свою силу. И мне нравятся забавные вещи. Все-таки я бродячая кошка, ня. Для меня лучше гулять там, где захочу, вместе с товарищами, на которых можно положиться. Но Широнэ не такая. Она больше похожа на домашнюю кошку. Поэтому, Секирютей-чан, — Курока обратилась мне с серьезными глазами, — даже если ты станешь сосредоточением силы, меня это не волнует, но я хочу, чтобы ты стал по-идиотски искренним Небесным Драконом как Вали. Если все так и будет, то эта девочка сможет стать до глупости счастливой.

…Ясно. Ничего не поделаешь, если ты непослушная кошка. Плохая кошка команды Вали. Есть часть тебя, которая любит упиваться собственной силой сенджуцу. И возможно, ты тоже любишь сражаться. Но твоя маленькая сестра… Ты все еще любишь Конеко-чан, как и прежде, верно?

— …Ты еще более бестолковая, чем я.

От моих слов Курока скорчила странную гримасу и посмотрела в сторону.

— Я не хочу слышать подобное от такого идиота, полагающегося на силу, как ты, ня. Хоть и выгляжу так, я волшебница, поглотившая две фигуры Слона. Что ж, этот разговор окончен. Я собираюсь поспать, ня. Или же ты желаешь заняться сексом со мной прямо сейчас, ня? Ты ужасный Небесный Дракон, который хочет силой заняться любовью с раненной женщиной, ня.

— Я бы не отказался! Нет, я не это имел в виду, дура! Отдохни чуть-чуть. Сейчас не время для такого.

Пусть она отдохнет до начала битвы. В предстоящем бою способности Куроки будут очень полезны. Я поднялся со стула и хотел выйти из комнаты.

— …Спасибо тебе, Секирютей-чан.

Я развернулся, услышав эти слова, но она притворялась, будто ничего не говорила и спала.

Проверив Куроку, я пошел в комнату, где отдыхал «тот» парень. Когда я вошел в нее, Вали лежал на кровати, приподняв верхнюю часть тела. Благодаря Асии его раны были исцелены, но его лицо выглядело просто ужасно. Он с трудом дышал и, похоже, испытывал огромную боль. Должно быть, проклятье Самаэля циркулирует по всему его телу. …Я впервые вижу его в подобном состоянии, и мне даже не хочется видеть его таким.

— …Никогда бы не подумал, что ты будешь настолько побит одной лишь атакой.

Когда я проговорил, он саркастично улыбнулся.

— Похоже, это было неприглядное зрелище. Я пришел сюда, чтобы одолеть Цао Цао. Но в итоге, оказался в таком состоянии.

— Это говорит о том, как безумно проклятие Пожирателя Драконов Самаэля. Я не думал, что ты будешь повержен, не сделав ничего.

У него серьезно не оказалось ни единого шанса что-либо сделать. Один лишь удар поверг этого парня, который является воплощением силы. Сцена въелась мне в память. Вероятно, есть причина тому, что Цао Цао в той ситуации решил воспользоваться Самаэлем. Скорей всего, это был единственный способ остановить Вали, который уже собирался использовать Джаггернаут Драйв.

— Звучит так, будто ты поддерживаешь меня.

— Каждый раз, когда я становлюсь сильнее, то понимаю, насколько ты силен. Я зол на себя за то, что все еще не догнал тебя.

— …С нетерпением жду. Поравняйся со мной побыстрее.

— Ты и впрямь слишком высокого мнения о себе, и меня тошнит от этого. Значит, ты получил силу, превосходящую Джаггернаут Драйв?

— И что если так?

— Тогда я спокоен. Не смочь ничего сделать против Цао Цао — на тебя совсем не похоже, верно?

На мой сарказм Вали спокойно ответил, кивнув: «Ты прав».

— …Цао Цао охранял Георга и Самаэля. Он украл силу Офис без каких-либо показных атак. Он сделал все в одиночку и атаковал нас так, чтобы не убить. Он выполнил эти четыре трудных условия, разгромив нас с минимально необходимым количеством атак. Хоть и использовалась сила Самаэля, ты тоже должен был осознать его силу. Это и есть лидер тех парней, что обнажили свои клыки на сверхъестественных созданий, несмотря на то, что они всего лишь люди.

Да, я знаю. Он блокировал атаки демонической энергией от магического дуэта и группы Гремори, и команды Вали, играясь с тобой и сенсеем. Даже я…

Мне казалось, что с помощью Трианы я отплатил ему за то, что произошло в Киото. Но узнав сегодня, что и рядом с ним не стоял, я был настолько разочарован… Я крепко сжал свой кулак, осознав свое бессилие. Затем Вали сказал:

— Они очень тщательно следят за своими противниками и выискивают их слабые места без каких-либо упущений. Кроме того, они внимательно исследуют особенности своего оружия. Это и есть фракция Героев. Тот, кто стоит во главе их, человек по имени Цао Цао, владеющий святым копьем. Хорошенько запомни его Крушитель Баланса. Он обрел подобный подвид Крушителя Баланса после долгих исследований и продолжает изучать его еще больше, чтобы смочь в одиночку справиться с сверхъестественными созданиями.

— И есть еще та штука, Истинная Идея, верно? Насколько же силен этот парень…

— …Истинная Идея — что-то очень похожее на Джаггернаут Драйв. Но также можно сказать, что она и наиболее отлична от него… С ее помощью он может обрести безграничную силу, но ценой послужит утеря контроля над собой. Мне не кажется, что он может контролировать Истинную Идею, потому что у него не особо много демонической энергии... нет, магической энергии, как у меня…

В Киото он попытался воспользоваться ею против меня. Он попытался активировать ее, потому что я одолел его, а также из-за той обстановки? Или же у него есть способ контролировать ее?..

Вали продолжил:

— С точки зрения защиты, у меня и у тебя она выше. Его магическая энергия тоже невелика. Если наши атаки попадут по Цао Цао, то он будет повержен. Но его уровень навыков слишком высок. Тем не менее, он больше, чем кто-либо другой, осознает, что он «человек». …В Рейтинговой Игре он был бы сильнейшим из тех, кто полагается на технику. Что ж, если бы он захотел, то мог бы заставить копье излучать громадное количество ауры, способное уничтожить целую область.

Сильнейший из тех, кто полагается на технику… Техника и навыки, специализированные на атаке слабостей людей. Атака, проведенная после изучения своего противника. Моя Ладья Трианы нанесла ему в Киото урон. Я бы мог одолеть его, если бы ударил напрямую. Сегодня случилось то же самое. Но Цао Цао полностью понял мою способность, и вовсе не было похоже, что я попаду по нему… Цао Цао полная противоположность Сайраорг-сану. Он слишком жуткий. И совершенно невозможно сказать, о чем он думает.

…Человек, которого мне не понять. Вот кто такой Цао Цао. Ах, да. Есть кое-что, в чем я хотел бы убедиться.

— Эй, Вали. Почему ты отправил Офис в мой дом? Разве ты не просто использовал ее?

— Я? Офис?

Вали отреагировал так, словно я вовсе не угадал. Он говорит правду?

Он использовал Офис как приманку, чтобы выманить Цао Цао. Но он также думал и о желаниях Офис. И он попытался высвободить ее от Самаэля. Если бы его заботил лишь Цао Цао, то он мог бы просто оставить Офис в таком состоянии и сразу же напасть на него.

— …Я был лишь тем, с кем Офис могла поговорить. Временами она выглядела одинокой. …Нет, ничего. Я сболтнул кое-что лишнее. Забудь об этом.

Ясно. Ничего, значит, хах. Ладно. Пусть так и будет. Но мне кажется, я могу понять, что он имел в виду, говоря, что Офис выглядела одинокой. Она общалась с Асией и Ириной и спасла их — тех, кто обратил на нее внимание. Лишь это делает Офис той, кого я буду защищать ценой своей жизни. Тут я абсолютно уверен.

— Офис — лидер плохих парней. Нет. Она «была» их лидером. Но все равно, я приложу все силы, чтобы она сбежала отсюда.

— Да. Можно сказать, что случится нечто невообразимое, если Аид поймает ее.

— Затем я собираюсь принять участие в плане по побегу отсюда. Вали. Ты будешь отдыхать?

— …Мне бы хотелось отдохнуть, но я Хакурюко, так что ничего не поделаешь. Даже если мое тело проклято, я не могу отступить перед какими-то Мрачными жнецами. Для меня с самого начала не существовало такого варианта, как отсиживаться позади.

…Воплощение гордости. Я почувствовал облегчение, услышав то, что он обычно говорит. Да. Теперь мы можем сражаться. Наши приготовления завершены.

— Вали. Давай однажды закончим наш бой. Одолеть тебя — одна из моих целей.

— Верно. Я тоже жду этого, Хёдо Иссей. Мы оба не можем позволить себе умереть в подобном месте.

Время осуществления плана к побегу отсюда все приближалось…

1. ↑В греческой мифологии Коци́т (Коки́тос) — река плача, приток Стикса, одна из пяти рек (вместе со Стиксом, Ахероном, Летой и Флегетоном), протекающих в подземном царстве Аида. Упоминается в произведениях Вергилия, Гомера, Цицерона, Эсхила, Платона и других античных авторов, а также у Данте в «Божественной комедии» (как замёрзшее озеро, девятый круг Ада), у Мильтона в «Потерянном рае».
2. ↑Самаэль (евр. Samma'çl, принята этимология от sam, «яд», 'ç1, «бог») — в иудейской демонологии злой дух, демон, часто отождествляемый с сатаной. Согласно «Мидраш Рабба» к Второзаконию (11, 10), Самаэль — глава всех сатанов. Славянская «Книга Баруха» называет Самаэля Сатаниилом. Другое имя (или эпитет) — Малхира, «ангел» или «царь зла». В послебиблейской литературе известны предания о соблазнении Евы Самаэлем, принявшим облик змея. Согласно «Пирке рабби Елиэзер» (21), Каин был зачат Евой от Самаэля.
3. ↑Чакравартин (санскр. चक्रवर्तिन् cakra-vartin, букв. «тот, который поворачивает колесо») — в буддийском и джайнистском учениях нарицательное название идеального правителя, царствование которого возвращает мир из хаоса беззакония на высшую ступень порядка. Отсюда и комментарий Азазеля насчет идеального правителя.
4. ↑Каждый чакравартин имеет в подчинении Семь Сокровищ: колесо, летающее по воздуху, которое обеспечивает неограниченные возможности для передвижения чакравартину и его войску; слона и коня, обладающих сверхъестественными способностями; драгоценный камень, излучающий свет на далекие расстояния; царевну, отличающуюся красотой; мудрого советника и удачливого полководца. В качестве последнего выступает один из ста сыновей чакравартина.
5. ↑Сокровище колеса.
6. ↑Сокровище женщины.
7. ↑Сокровище коня.
8. ↑Сокровище драгоценного камня.
9. ↑Иоганн Георг Фауст (нем. Johann Georg Faust; ок. 1480, Книтлинген, Германия — 1540, Штауфен-им-Брайсгау, Германия) — доктор, чернокнижник, живший в первой половине XVI века в Германии, легендарная биография которого сложилась уже в эпоху Реформации и на протяжении ряда столетий является темой многочисленных произведений европейской литературы. Жители утверждали, что он заключил договор с Мефистофелем на 24 года. По истечении срока демон убил Фауста и обрек его душу на вечное проклятие в аду.
10. ↑Пацифи́да (или Пасифи́да, также — Континент Му) — гипотетический затонувший континент в Тихом океане. В древних мифах разных народов часто упоминается остров, субконтинент или даже континент в различных местах современного Тихого океана. Введён аббатом Брассер де Бурбуром из-за ошибочной интерпретации рукописи майя. В его понимании — это обозначения земли на Западе (в Атлантическом океане). Заимствован оккультными писателями Огюстом Лё-Плонжоном и Джеймсом Чёрчвардом, в трудах которых Му стало обозначением гигантского тихоокеанского материка — праматери всех мировых культур. Термин «Му» часто встречается у мистиков и приверженцев паранаучных теорий.
11. ↑ИГГДРАСИЛЬ (др.-исл. Iggrasill), в скандинавской мифологии мировое древо — гигантский ясень, являющийся структурной основой мира, древо жизни и судьбы. Определяет «вертикальную проекцию» пространственной модели мира скандинавской мифологии, соединяя различные миры (небо, землю, подземный мир).
12. ↑Сфирот — 10 составляющих древа жизни в каббале (https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%94%D1%80%D0%B5%D0%B2%D0%BE_%D0%96%D0%B8%D0%B7%D0%BD%D0%B8_%28%D0%BA%D0%B0%D0%B1%D0%B1%D0%B0%D0%BB%D0%B0%29)