Наступил вечер. Мы, клуб оккультных исследований, и члены студсовета собрались в старом школьном здании. Слон, Кусака-сан из студсовета, ожидала в другой комнате, чтобы обменяться информацией с людьми из альянса.

Шинра-семпай доложила всем:

— Восстановление повреждений, нанесенных школе, начнется сразу же. Все ученики отправлены домой. Что касается тех, кто напал на школу, — личный состав альянса Трех Великих Сил, находящийся на этой территории, в данный момент занимается их поиском.

Кайчо продолжила сразу после нее:

— …Устройство, оставленное Азазелем и способное управлять памятью, пришлось очень кстати. Воспоминания учеников, подвергшихся нападению магов, заменены на то, что на территорию школы проникли нарушители, и она была временно закрыта.

Значит, это та штука, которую они использовали, чтобы изменить воспоминания учеников, когда 300 моих копий разбушевались в школе. Тогда мы подумали, что не стоит оставлять воспоминания о подобном, и потому изменили их с помощью устройства падших ангелов.

У них имеется технология, позволяющая стирать память обычных людей, которые вступили в контакт со сверхъестественными силами или иными созданиями. Прямо как когда они стерли воспоминания об Амано Юме — Рейналь — у Матсуды и Мотохамы.

Но частое применение отрицательно скажется на памяти, так что лучше использовать его с некоторыми ограничениями. Вот мы и изменили их воспоминания на то, что в школу проник нарушитель.

— А что насчет воспоминаний о разрушенных местах? — спросила у Кайчо Зеновия.

— Мы изменили их и сделали так, будто внезапная реконструкция здания по воле случая совпала с этим днем. …Нам повезло, что никто не покинул школу, хоть и произошла такая катастрофа. С помощью падших ангелов мы, похоже, сможем что-нибудь придумать с теми, кто заснял все на мобильные телефоны.

Это означает, что существование иных созданий — секрет академии — не раскрыли.

Но Шинра-семпай явно осталась расстроена.

— Однако, сердца учеников, переживших подобное потрясение во время инцидента, не исцелятся полностью. Я уверена, что воспоминания о встрече с чем-то ужасающим останутся с ними навсегда. Думая о том, как им придется провести остаток своей жизни, не зная причины… я не могу простить тех, кто напал на школу!

Ученица, которую взяли в заложники…

Воспоминания о магах были изменены. Травма, вызванная нападением кого-то страшного, может остаться в ее сердце. И она проведет остаток своих дней, не зная причины этого…

Во всем виноваты маги. Но разве тут нет еще и нашей вины?

…Мы не смогли их остановить… Да и сама школа…

Саджи положил руку мне на плечо. Он покачал головой.

— Хёдо. Ты, наверное, думаешь, что школа работает, обманывая обычных людей, так? Я понимаю твои чувства, но сейчас я больше беспокоюсь за Тоджо Конеко-сан и оставшихся двоих, которых похитили. Правильно?

— Да, я знаю.

Верно, спасти похищенных троих — наша первоочередная задача. Но… я не могу скрыть то, насколько сейчас шокирован. Академия Куо, которую днем я считал абсолютно безопасной. Однажды ночью она стала полем для битвы с Кокабиэлем, но я и подумать не мог, что столкнусь с терроризмом посреди своей обычной школьной жизни.

…Стоило допустить малейшую ошибку, и Матсуда с Мотохамой могли бы стать жертвами. Раз они связаны с нами, демонами, то в любой момент могут оказаться в опасности. Именно поэтому я снова задумался об академии Куо как таковой…

Кстати, я попытался рассказать об этом инциденте Куроке и Ле Фэй, которые должны находиться в доме Хёдо… но не смог с ними связаться. Я подумал, что мне следует сообщить им о том, что Конеко-чан похищена. Однако той, кто ответила на вызов по личному коммуникационному магическому кругу, оказалась Офис, присматривающая за домом, и по словам нашего Драконьего Бога-самы:

— Курока и Ле Фэй... вернулись, когда их призвал Вали.

Вот что произошло. Их нет в самое нужное время, этих халявщиц!

…Ха? Их позвал Вали? Что-то случилось? На нас напали и на них тоже? Нет, не может быть… Вообще-то, сейчас не до Вали!

Когда я попытался успокоиться, сидящая рядом Зеновия сказала:

— Получается, преступники — изгнанные маги, охотящиеся вместе с членами Бригады Хаоса за теми, кто связан с домом Фенекс?

— Скорей всего, так, — ответила Ирина.

Ага, я тоже так думаю.

— Как считаешь, Россвайсе-сан? — попытался я узнать ее мнение, ведь она тоже использует магию.

— Исходя из анализа следов магии…

Затем ее прервала мелодия зазвонившего телефона, разлетевшаяся по всей комнате.

Похоже, это ее.

— Простите. Алло… — ответила она, покашляв.

…Кто звонит? Только я заинтересовался…

— Ба-бабуля! Что такое? Что-то случилось?

Ба-бабуля? И она, кажется, говорит с акцентом… Мне не послышалось, Россвайсе-сан продолжила говорить на диалекте!

— Ага, сейчас я на важной встрече. Чего? Работа? Не волнуйся, все хорошо. Бабуля, ты же знаешь, тебе не нужно ни о чем беспокоиться.

Встреча приостановилась из-за говора Россвайсе-сан. Дело обернулось тем, что все были ошарашены!

Ведь она, красавица (100-йеновая маньячка), вроде бы хорошо влившаяся в городскую жизнь, сейчас говорит с акцентом?! Еще бы нас не шокировало!

— Мой босс дал мне работу, она важная шишка, и сейчас мне платят больше, чем на прежней работе. Так что могу послать тебе деньги. Никаких проблем, никаких проблем! У вас все нормально? Прикупи себе что-нибудь на деньги, которые я послала, и если у тебя все хорошо, то меня все устраивает, ладно?

Я широко раскрыл глаза, а Асия сказала мне:

— Я недавно уже слышала об этом, похоже, Россвайсе-сан посылает деньги к себе домой и…

Зеновия продолжила после нее:

— Я слышала, что ее родина — место, где ничего нет. И раз ее бабушка живет там одна, Россвайсе-сан решила посылать ей деньги, которые заработала, выполняя работу демонов.

Ирина тоже добавила:

— Поскольку ее родители — воители, служащие скандинавским богам, они едва ли бывают дома, поэтому, как она рассказала мне, в основном ее растила бабушка. Так что она бабушкина дочка. Ее мечта — построить у себя на родине магазин с любыми товарами, которые только можно себе представить, по низким ценам.

Серьезно? Впервые слышу. Она бабушкина дочка, деревенская девочка, а также отсылает часть своей зарплаты!.. Вот почему она так привязана к деньгам!

Более того, она хочет построить дисконтный магазин у себя дома… Вот, значит, почему она так зациклена на магазинах по 100 йен.

— …Я впервые узнаю о мечте Россвайсе-сан.

Пробормотав это, я не мог ничего поделать, кроме как проникнуться симпатией к бывшей валькирии, раскрывшей новые черты своего характера.

Черт бы тебя побрал, старикашка Один! Оставить такого замечательного человека вроде нее!.. Такое не вызывает во мне ничего, кроме сожаления! Но об этой оставленной девушке скажут «всего лишь Россвайсе-сан», и дело с концом! Однако, она хороший человек!

Закончив говорить по телефону, Россвайсе-сан прочистила горло и сказала:

— …Простите. Никогда бы не подумала, что мне так внезапно позвонят из дома… Я также спросила у бабушки, бывшего мага, о заклинании, с помощью которого можно прорваться через сильную охрану… и ее мнение было довольно жестким. Я, конечно, тоже думала о такой возможности, но…

— Что такое? — спросил я.

— Предатель, — ответила вместо нее Сона-кайчо.

Все взгляды собрались на ней.

…Значит, предатель.

— Весь этот регион находится под юрисдикцией альянса Трех Великих Сил, и кроме нас здесь есть еще много других членов. Над городом установлен мощный барьер со школой в качестве центра, и он сделан так, что все будут уведомлены, если на эту территорию ступит кто-то подозрительный. Есть определенные моменты, когда их будет тяжело обнаружить, если они войдут, скрывая свое присутствие, однако такое проникновение ограничено лишь несколькими способами. Первый — пойти напролом. Такое возможно для тех, кто обладает достаточным уровнем силы. Но их сразу же обнаружат, так что это не наш случай.

Верно, если бы сюда проник кто-то настолько опасный, даже мы бы почувствовали его присутствие.

Сона-кайчо продолжила:

— Во втором случае человек, живущий в этом городе, или кто-то из альянса покидает барьер, его ловят, и он проникает сюда, будучи контролируемым. Тут мы не получали никаких сообщений от жителей, учеников и членов альянса. Если все так и есть, то это означает, что предатель выступил в роли посредника и позволил им проникнуть в школу.

— Разве такое возможно?

Сона-кайчо нахмурилась. И правда довольно суровое заключение.

— Да, если это кто-то из ключевых фигур, которые способны проходить через барьер без каких-либо препятствий. Другими словами, лишь основные члены группы Гремори, Ирина-сан, Равель-сан, мы, группа Ситри, и Азазель-сенсей могут организовать такое крупномасштабное нападение.

— Хочешь сказать, что предатель среди нас?! — прокричал Саджи.

По его лицу видно, что он не может в это поверить. Я тоже, Саджи. Я ни за что не поверю, чтобы среди нас, прошедших вместе через смертельно опасные ситуации, был предатель…

Кайчо, услышавшая его крик, смягчилась:

— Я тоже не верю. Но виновник всего этого — тот, против кого нам нельзя терять бдительность. Мы также не знаем, являлась ли их целью Равель Фенекс-сан. Но мы и не настолько наивны, чтобы закрыть на это глаза. Что касается Тоджо-сан и остальных двоих, которых похитили…

— Кайчо! — появилась Слон Кусака-сан, прервав ее объяснение.

Кусака-сан, к которой все приковали внимание, сказала, нервничая:

— …С нами связались те, кто похитил первогодок из клуба оккультных исследований.

Началось!

─○●○─

Наступила полночь.

Мы, клуб оккультных исследований, и члены студсовета пришли к ближайшей от школы станции.

Причиной послужило то, что преступники связались с нами и сказали прийти сюда.

«Если хотите вернуть Тоджо Конеко, Гаспара Влади и Равель Фенекс, приходите к подземной станции. Должны присутствовать лишь члены группы Гремори, Шидо Ирина и группа Ситри».

Вот так вот. …В послании они хотели, чтобы пришли только мы.

Подземная станция. Наверное, это та, что связана с подземным миром и расположена под ближайшей отсюда станцией метро. Во время каникул мы попали в подземный мир, воспользовавшись поездом оттуда. …Я и подумать не мог, что они будут ждать там.

Когда мы почти пришли на место, Кайчо пробормотала:

— Не думала, что они выберут это место. Сотрудники альянса проверяют другие подземные пространства, используемые демонами… и там они обнаружили следы магии. Получается, маги воспользовались ими, чтобы временно скрыться.

— Значит, они забрались под землю, а затем проникли сюда, выбравшись на поверхность? Или же они добрались сюда из подземного мира, воспользовавшись поездом? Пройдя через грань измерений?.. — спросил я, но Кайчо покачала головой.

— Нет, возможно, ни то и ни другое. Они кого-то использовали?.. Не думаю, что сюда проникли из-за предателя…

Похоже, Кайчо хорошенько все обдумывала. Она вдруг стала очень серьезной.

…Что ж, если бы они пробрались сюда из территории Гремори в подземном мире, то это бы означало, что Гремори позволили преступникам совершить их дело, и ситуация стала бы еще более запутанной.

Мы собрались перед лифтом. Кайчо проговорила, глядя на всех нас:

— Отряд из подземного мира и небес окружил территорию вокруг станции. Мы также запечатали грань измерений для поезда, расположенного на территории Гремори в подземном мире. Мы все еще не знаем истинных намерений врага и их планы… потому нам остается лишь лично встретиться с ними.

Значит, приготовления завершены. Враг уже был пойман, словно мышь в мышеловке. Не знаю, что они замышляют, но мы обрезали их путь к бегству. …Нет, все же мы говорим о тех, кто смог проникнуть сюда, так что похитители могли подготовить запасной план побега… Однако, если они ждут нас, отступление их особо не волнует.

Как бы то ни было, моя цель — вернуть наших похищенных кохаев!

— Кто же поведет группу Гремори? — спросила Зеновия.

Кайчо поправила свои очки.

— Это не проблема. Раз ситуация экстренная, я возьму на себя командование студенческим советом и клубом оккультных исследований. Риас и это предоставила мне.

!..

Нас поведет Сона-кайчо! Ох, почему-то теперь мне кажется, что я заполучил весомую поддержку!

— Возможно, вы растеряны в отсутствие своего Короля, но ведь вы все будете выполнять мои команды, да?

— Да! — одновременно ответили мы, группа Гремори!

Конечно же! Если это Сона-кайчо, то мы не против!

Кайчо спросила у Зеновии:

— Во-первых, Зеновия-сан. Сколькими из семи способностей святого меча ты можешь пользоваться?

— С Разрушением у меня нет никаких проблем. Благодаря тренировкам я также могу использовать Имитацию, Прозрачность и Стремительность. Но я еще не владею ими в совершенстве. Использовать Кошмар и Благословение будет сложно из-за плохой совместимости со мной с точки зрения их способностей. С Правлением, самой сложной способностью, все еще хуже. Ничего не могу поделать.

— Теперь мы будем сражаться с некоторыми ограничениями, потому что будет бой под землей. Сильное разрушительное воздействие обвалит здание, и земля просядет. Нам придется избегать использования сильных и эффектных атак. …Ситуация, конечно, отличается, но это похоже на игру Ситри против Гремори. Нам нужно как можно больше избегать разрушений. Поэтому, пожалуйста, воздержитесь от использования излишней силы. Если потребуется, я отдам приказ.

Верно, все так, как и сказала Кайчо. Мы не можем допустить разрушения подземной станции. Получается, нам нельзя пользоваться чрезмерно мощными атаками. И впрямь напоминает матч против Ситри.

Затем Кайчо расспросила о нашем, группы Гремори, состоянии. Кажется, она собирается придумать импровизированную тактику.

Однако есть кое-что, о чем я все время думал.

Со стороны Ситри стоит незнакомый мне мужчина с крупным телосложением. Он иностранец. У него серые волосы с длинной челкой, скрывающей глаза. Но довольно-таки красивое лицо. Он и вправду крупный. Примерно того же размера, что и Сайраорг-сан.

Я смущенно спросил у Шинры-семпай:

— У-умм, что за здоровяк там стоит?..

— Ах, он студент, поступивший в колледж при академии Куо, а также новая Ладья группы Ситри.

Ладья Ситри?! Реально новый слуга?! Я был шокирован, потому что узнал так внезапно!

Ко всему прочему, он из колледжа при академии Куо! Значит, там есть кто-то с таким хорошим телосложением! Хмм, я столько всего не знаю!

Он грубо пробормотал несколько слов:

— …Называйте меня Лу Гару.

Шинра-семпай продолжила:

— Мы зовем его Ругал-сан. Поэтому, пожалуйста, называй его так же, Хёдо-кун. Ругал-сан, мы оставляем поддержку снаружи тебе.

— …Хорошо.

Мужчина по имени Ругал ушел.

…Я-ясно, сейчас он останется снаружи. Это тоже стоящее задание. Оттуда могут появиться подкрепления противника.

[Хозяйка, подготовка прилегающей территории завершена.]

Я услышал незнакомый голос! Когда мы, группа Гремори, осмотрелись, чтобы найти того, кому принадлежал голос, наш взгляд остановился на потолке станции!

На нем появился магический круг Ситри, и оттуда показалась голова!

То был…

Небольшой человек в маске черепа, одетый как Мрачный жнец! Эй, эта одежда, точно Мрачный жнец!

— М-Мрачный жнец!

Когда я прокричал, показывая на потолок, Кайчо сказала:

— Мой новый Конь.

[…Меня зовут Бенния. …Я бывший Мрачный жнец.]

Маленький Мрачный жнец свалился с потолка и идеально приземлился на землю!

А потом снял свою маску! Показалось лицо девочки, похожей на ученицу средней школы! Милая девочка с сонными глазами! У нее длинные фиолетовые волосы и золотистые глаза.

А символ Мрачного жнеца в ее руках — коса — усыпан милыми узорами!

Лоли! Лоли-жнец с косой?!

— М-Мрачный жнеееееец?! Девочкаааааа?!

Кайчо кивнула в ответ мне, пребывающему в полном шоке.

— Верно, Бенния — Мрачный жнец. Но хоть я и говорю так, она полубог. Наполовину Мрачный жнец, наполовину человек.

— Она говорит, что она дочь одного из Мрачных жнецов высшего уровня, Оркуса. Потрясающе, да? — добавил Саджи.

…Д-даже если ты так внезапно скажешь об этом, я все равно не понимаю!

— …Я слышала, что у тебя есть кандидаты на роль Коня и Ладьи, но Мрачный жнец…

Россвайсе-сан тоже была удивлена появлением крохотной девочки.

Ага, я тоже в шоке. Кто бы мог подумать, что новым Конем Ситри окажется Мрачный жнец!

Шинра-семпай покачала головой.

— Нет, на роль Коня мы планировали взять другого. Однако нам не удалось организовать встречу с ним. А затем появилась она и…

«Я решила сменить стороны, потому что больше не могу мириться с подходом Аида-самы. Не сделаете ли вы меня своей слугой?»

Вот так она пришла договариваться.

Похоже, поначалу Кайчо думала, что она может являться шпионкой Аида, но решила, что таких дерзких шпионов не бывает.

— Сперва я крайне подозрительно к ней относилась, но по одной причине решила поверить ей.

Я спросил у Кайчо:

— О-одной причине?..

Затем лоли-жнец начала впихивать мне бумажку для автографов.

[Босс Сисько-дракон. Я твоя большая фанатка, босс. Гляди, на задней стороне моей накидки целая куча нашивок Сисько-дракона. Могу я попросить твой автограф?]

Д-даже если ты так внезапно покажешь их мне… Ах, там и правда много нашивок, изображающих меня в броне!

Постойте, она моя поклонница?! Кроме Ле Фэй у меня появилась еще одна!

— Моя фанатка?.. — спросил я, вздыхая.

[Да, к тому же мне не нравились действия моего паршивого папаши и Аида-самы, так что я ушла из дома.]

Получается, есть много разных Мрачных жнецов? Видимо, у бога царства мертвых тоже хватает своих проблем.

— Нам повезло, что хватило одной фигуры Коня, — сказала Кайчо.

Действительно, удачная сделка.

[Человеческая кровь моей мамы сильнее, потому здесь нет ничего особенного.] – произнесла лоли, но… похоже, она сильная. С точки зрения характеристик и способностей.

Кайчо сказала лоли-жнецу:

— Бенния, могу ли я, как и Ругалу, поручить поддержку снаружи тебе?

[Так точно, хозяйка. Буду ожидать снаружи вместе с тем здоровяком, присоединившимся в то же время, что и я.]

Лоли-жнец, Бенния, активировала магический круг под своими ногами и исчезла, опустившись в него. …Она забавно проходит через магические круги. Значит, вместо того, чтобы телепортироваться вместе со вспышкой света, она опускается в него.

Кайчо слегка вздохнула.

— Мне очень жаль, что все обернулось представлением моих новых слуг прямо перед таким важным делом… Подобные вещи действительно случаются в самый неподходящий момент.

— Нет, на самом деле это даже хорошо, я смог немного расслабиться.

Вот что я чувствую. Поначалу у меня не было особой уверенности, потому что нужно отобрать своих кохаев у неизвестных нам врагов, но после представления новых членов Ситри мое напряжение спало.

Тогда получается, что у Ситри осталось лишь 3 Пешки? Я слышал, что Саджи стоил четырех, а Нимура-сан — одной.

Затем Кайчо спросила у меня:

— Теперь, Исэ-кун. Что насчет состояния Драйга?

— По правде говоря, все не очень хорошо. Иногда он просыпается, но большую часть времени спит. Сейчас он спит и не отвечает мне. Я, конечно, могу призвать свою перчатку, но сейчас я не в лучшей форме.

Вернее, способность перчатки заработала как и прежде. Так что теперь я могу использовать удвоение силы и Дар. Во время тренировок у меня получалось призывать броню, но, кажется, сейчас не получится… Из-за того что Драйг еще не до конца поправился, моя сила слишком нестабильна…

— Получается, в данный момент использование Крушителя Баланса не представляется возможным. Понятно. Тогда давай придумаем план, в который Броня Усиливающего Механизма не вовлекается.

— Прости.

…Черт, мне так стыдно, что я оказался бесполезен в такой ответственный момент. Меня просили позаботиться обо всем в отсутствие Риас, но я лишь продолжал позорить себя…

Я приуныл, но Кайчо улыбнулась мне.

— Тебе не за что извиняться, Исэ-кун. Ты герой, спасший подземный мир. Если ты не можешь выложиться на полную — мы просто сделаем это за тебя. И ты также перенапряг себя за такой короткий промежуток времени. Действительно, ты так упорно работал, что мне даже стыдно за себя, и у меня создается впечатление, что мы недостаточно сильны.

Не только Кайчо, но и остальные члены студсовета кивали.

— Временами тебе стоит положиться на нас, Хёдо. Во время игры мы соперники. Но во время битв — товарищи. В конце концов, мы тоже хотим защитить подземный мир и академию Куо, — широко улыбался Саджи.

…Да, ты прав. Ты абсолютно прав.

Сона-кайчо взяла меня за руку.

— Поэтому сегодня мы поведем вас. Я не Риас, но, прошу, доверьтесь мне.

— Да, конечно же! — ответили все в группе Гремори!

Верно, нашим врагам не стоит смотреть свысока на нас, учеников академии Куо!

Кайчо вновь спросила меня:

— Кстати, сколько раз ты можешь использовать Дар?

— Зависит от того, сколько раз я использую удвоение силы, но раз двадцать должно быть проще простого.

Услышав это, Кайчо немного подумала.

— Отлично. Тогда Исэ-кун…

После обсуждения деталей плана мы направились вниз, воспользовавшись лифтом.

Затем добрались до нижнего этажа и двинулись по станции, созданной для поездов, идущих прямиком в подземный мир.

Миновали просторный зал, а затем шли то влево, то вправо по коридору.

Внезапно я почувствовал присутствие опасности… Наверное, в конце коридора, по которому мы сейчас идем, нас поджидают враги.

Переглянувшись, мы убедились в этом и перегруппировались, чтобы в любой момент ворваться внутрь.

Что касается атаки, бойцами передовой будут Зеновия, Ирина, Саджи, Конь Мегури-сан и Ладья Юра.

В центре буду я, Акено-сан, Россвайсе-сан, Шинра-семпай и Пешка Нимура-сан.

А с тыла — Сона-кайчо, Асия, Слон Кусака-сан и Ханакаи-сан.

Наше построение сформировано таким образом, чтобы бойцы ближнего боя располагались спереди, те, кто сражается с помощью дистанционных атак, стояли в центре, а задние линии состояли из тех членов, которые специализируются на поддержке, и того, кто отдает приказы, в качестве нашей опоры.

Так как я могу использовать повышение без подтверждения Риас, я повысился до Королевы. Саджи и Нимура-сан тоже повысились до Королевы с разрешения Кайчо.

После того как мы выстроились, все вставили в уши коммуникационные устройства, использующиеся в подземном мире. Эта штука способна заменить наушник и микрофон. В основном она применяется для Рейтинговых Игр. С ее помощью нам будет проще общаться друг с другом.

Переглянувшись и просигнализировав свою готовность, мы прошли через проход.

Перед нами находилось просторное помещение, в котором мы оказались впервые.

Это место такое же просторное, как и подземная станция. Потолок здесь тоже очень высокий. …Я и представить не мог, что здесь есть нечто подобное. Даже не знаю, какие еще скрытые комнаты могут тут быть.

Взглянув вперед, я увидел целую толпу магов!

Все они одеты в мантии, которые носят волшебники. Среди них множество разных, но я увидел те, которые носили напавшие на школу.

Мы отошли на некоторое расстояние и встали перед ними.

…Разве их тут не больше сотни?! И здесь довольно много монстров, которых они, похоже, призвали. Да сколько же вас здесь собралось?!

Мы позволили такому количеству врагов проникнуть в город. …Довольно проблематично.

Осмотревшись, я не увидел среди них женщин-магов, ведьмочек! Только парни! Верно. Они не станут брать их с собой, если им известно о силе моего Билингуала. Ведь их планы сразу будут раскрыты.

Указывая на них, я сказал:

— Мы пришли, как вы и сказали. Где мои кохаи?

Мой голос разнесся по всему подземному этажу. Все они либо смеются, либо пожимают плечами. …Их ответ доказывает, что они смотрят на нас свысока. Меня наполнила ярость, но мне нужно успокоиться. Моя слабость в том, что я бросаюсь вперед с разгоряченной головой, когда мои товарищи оказываются в опасности. Сенсей тоже недавно говорил мне об этом.

Один из магов шагнул вперед.

— Кто же это, если не демоны. Все члены Гремори и Ситри из «Четверки Новичков» пришли к нам, какая честь.

Кайчо задала вопрос:

— Какова ваша цель? Фенекс? Или же мы?

— И то и другое. Мы бережно обращаемся с леди из дома Фенекс. Так нам приказал лидер.

Лидер? Кто это может быть?

Не обращая внимания на растерянного меня, он продолжил:

— Дело, касающееся Фенекса, сделано, и осталось лишь разрешить проблему с вами. И мы просто не можем не заинтересоваться этим. Вашей силой, оцененной чертовым председателем Мефисто и поганой ассоциацией. Это чувство, вы понимаете? Не понимаете, да? Что ж, неудивительно, что мы хотим испытать себя и узнать, есть ли сильные молодые демоны, не так ли? Особенно для кого-то вроде нас, кто использует магию таким грубым образом.

Маг щелкнул пальцами.

Все волшебники активировали атакующие магические круги!

— Начнем же, демоны! Решающую битву демонической энергии против магии!

Это послужило сигналом к началу битвы! Множество магических атак с различными свойствами: огнем, водой, льдом, ветром, светом и тьмой — полетело в нашу сторону! Табун монстров, который они призвали, тоже бросился на нас!

Находясь под неистовым ливнем безмерного количества магических атак, Кайчо приказала нам через коммуникационное устройство:

— Давайте покажем им. Силу юных демонов. Заставим их пожалеть о том, что они сделали демонов академии Куо своими врагами.

Услышав такое заявление, Зеновия рванула вперед!

Широко размахнувшись Экс-Дюрандалем, она отбила кучу магических атак, направляющихся в нашу сторону, святой аурой!

Россвайсе-сан, стоящая в центре, тоже атаковала в полную силу, чтобы поддержать Зеновию! Стадо монстров, несущихся сюда, мигом испарилось от ее атаки!

Ладья Юра — боец передовой — встала передо мной. В ее руке что-то появилось…

Огромный щит! Юра прокричала:

— Увеличься! Мой щит, Мерцающая Эгида!

От него разошлось сияние и приняло форму гигантского щита света! Этот гигантский световой заслон занял половину всего пространства! Он похож на какой-то лучевой щит!

Магия, прошедшая через нашу ответную атаку, вонзилась в него… но на щите не появилось и царапины!

Приличное количество магических атак долетело до нас, но заслон не развалился, хоть и принял их все на себя! Должно быть, он очень прочный!

Со мной связалась Шинра-семпай:

— Это искусственный Святой Механизм, который мы получили от Азазель-сенсея. При помощи обитающих в щите фей, с которыми заключен контракт, он способен менять свою способность.

Заключить контракт с феями и менять способность щита! Но что более важно, это искусственный Святой Механизм Сенсея! Если подумать, члены студсовета действительно говорили, что они их получат!

Похоже, объединив его с отличительной чертой Ладьи, из него можно выжать безумное количество защиты!

После того как множество магических атак и тьма монстров, несшихся на нас, были остановлены, в рядах магов возникла определенная сумятица. Возможно, они не думали, что их атаки отобьют лишь несколькими движениями.

— Мы переходим в атаку.

После беспощадного приказа Кайчо мы начали продвижение!

— Исэ-кун, прошу, просто передвигайся все время по полю боя на Скидбладнире, как я тебе и говорила, — получил я команду от Кайчо.

Да, она сказала мне об этом до того, как мы пришли сюда.

Если я не могу использовать Крушитель Баланса, то тогда буду сражаться по-другому! И сейчас я могу использовать Дар на своих товарищах!

— Как только я дам тебе указания, ты сильно нам поможешь, использовав Дар на той области.

— Понял!

Я призвал магический корабль — Рютеймару — и схватился за него. Он продолжал летать вокруг, пока я держался за него. Ох, у него потрясающая мощь даже несмотря на то, что я держусь за него! Мне стыдно, что я не могу летать с помощью демонических крыльев в своем обычном состоянии… но оставляю поддержку на тебя, Рютеймару!

Тогда я начну удваивать свою силу, чтобы в любое время можно было использовать Дар! Драйг, надеюсь, ты скоро очнешься!

Усиление!!!

Бойцы передовой, состоящие из Зеновии, Саджи и Коня Мегури Томоэ-сан, ринулись вперед. Зеновия уничтожала магические атаки вместе с магами ударами разрушительной силы! А то, что несет Мегури-сан… искусственный Святой Механизм, выполненный в форме катаны? Он выглядит так, будто в нем смешались свет и тьма!

— Искусственный Святой Механизм Томоэ — катаноподобный вариант «Пылающего Клинка Сияния и Тьмы». Кажется, раньше он назывался «Пылающий Самурайский меч Света и Тьмы», — пробормотала Кайчо.

Серьезно?! Выходит, Святой Механизм Мегури-сан из темного прошлого сенсея! Но у него крайне высокая атакующая мощь, и он даже способен разрезать духов без физической оболочки.

— Блин! Кайчо! Пожалуйста, не произноси это название!

Мегури-сан воспользовалась мечом, с находящимися внутри светом и тьмой, чтобы устранить магов, атаковав выше их защитной магии!

Мегури-сан, почему ты выбрала именно его?! Из-за характеристик? Ч-что ж, он обладает невероятной разрушительной силой, лишь один его взмах способен оставить следы на полу и стене! Как я и думал, этот искусственный Святой Механизм мощный!

Если не ошибаюсь, тем, кто дал имя всем искусственным Святым Механизмам, был сенсей! Он бывший правитель падших ангелов, который так и не смог избавиться от своего синдрома восьмиклассника!

— Я не уступлю Зеновии!

Той, кто орудовала свято-демоническим мечом массового производства, скользя по воздуху, расправив белоснежные крылья, была Ирина — еще один боец передовой. Она еще и палит лазерами с силой света.

Следующий — Саджи. Он окутывает противника черным огнем, проклятие от которого тяжело снять, — Сияющим Черным Пламенем.

— Просто постойте-ка здесь все вместе!

Он накрыл нескольких магов стеной черного пламени! Да, с каждой стороны начал появляться черный огонь, остановив и окружив магов, словно стена. Для активации этой способности требуется, чтобы противник подошел к Саджи на достаточное расстояние, и тогда на месте врагов появляется огненная стена.

Один из Святых Механизмов Вритры — Тюрьма Тени.

Внутри нее бушует огненное проклятие Вритры, сковывающее движения. И те, кто пойман внутри нее, постепенно начинают страдать от жара пламени. Ко всему прочему, прибавьте Устраняющее Поле, и противник будет лишен своей магической энергии.

Как только окажешься внутри тюрьмы, тебе не выбраться оттуда, пока не останешься без сил.

Саджи также выпустил множество линий и прицепил их к магам!

— Я превращу всю вашу магическую энергию в демоническую!

Верно, изначальная способность Саджи сыграет большую роль в этом бою. Он прицеплял к противнику Поглощающую Линию и забирал их силы. Он даже поглощал кровь…

Он уже призвал больше десяти линий. Через них магическая энергия потекла в тело Саджи.

— Черт!

— Чем-то подобным!..

Волшебники попытались перерезать прицепившиеся к ним линии с помощью магии, но это не помогло. В конце концов, они крайне прочные. Их так просто не разрезать!

По линиям прошлось черное пламя и охватило магов!

…Значит, как только попадешься в лапы Саджи, вариантов у тебя не остается. Линии и тюрьма. Если у тебя недостаточно сил, чтобы выбраться их них, ты будешь полностью запечатан. Кроме этих способностей, он также может превращаться в драконьего короля…

Он и вправду становится хорош в бою с помощью техники, этот Саджи!

— Исэ-кун, ты слышишь меня? Пожалуйста, передай свою силу Саджи!

Приказ Кайчо — как раз то, чего я ждал!

— Понял!

Я летал по воздуху, держась за Рютеймару, а затем спрыгнул туда, где стоял Саджи, и перенес свои приумноженные силы в линии!

Тот отпустил линии, соединенные с ним, и затем прикрепил их к Россвайсе-сан! Теперь они связывали ее и магов!

Передача!!!

В момент, когда я передал им свою силу, несколько линий резко задергались, и магическая энергия начала быстро наполнять Россвайсе-сан!

Волшебники, чья магическая энергия была поглощена, потеряли сознание и просто свалились на пол! А от тела Россвайсе-сан, наоборот, стало исходить неимоверное количество ауры!

— В-вау!

Пока я удивлялся такому применению линий, Кайчо сказала:

— Способность линий к поглощению магической энергии была усилена. В то же время они подсоединены к Россвайсе-сан. Среди нас тоже есть те, кто использует магию, так что нам стоит воспользоваться ситуацией.

Она отлично понимает особенности меня, Саджи и Россвайсе-сан!

— Линию можно было бы присоединить и к Гаспар-куну. Мы бы могли поглотить кровь противника, соединив их с ним. В конце концов, по этим линиям можно передавать и ее. Враг пострадает от потери крови, а сила Гаспар-куна возрастет, когда он ее поглотит. Есть и такие методы. Проблема только в его объеме легких… так что мне нужно спросить у него.

Кайчо! Сколько же способов боя ты проанализировала?! Не слишком ли ты хорошо разбираешься в нашей группе?!

— Нимура! Оставляю прикрытие на тебя!

— Да, предоставь все мне! Генширо-семпай!

Той, кто использовала быстрые движения, чтобы голыми руками бить и пинать магов после слов Саджи, была Пешка Нимура Руруко-сан, боец средней линии. Она пришла помочь ему.

На ее ногах броня. И из нее вырывается сильная аура, которая, похоже, придает ей невероятную скорость и силу удара. Искусственный Святой Механизм, надетый на ноги!

Нимура-сан сблизилась с врагом и начала быстро передвигаться. Она сражается так, словно танцует!

— Тц! А это тяжелее, чем мы думали!

Магов тоже потрясло разнообразие атак Саджи, и они решили сменить цель.

Они направили руки на героически сражающуюся Зеновию!

— Химера!

С помощью призывающей магии они вызвали несколько химер, которые напали на Зеновию! Гигантская птицеподобная химера, парящая в воздухе, и змееподобная, ползущая по земле! Зеновия приняла стойку со своим святым мечом и усилила святую ауру.

Следом появилась третья химера, вырвавшаяся из-под пола! Она походила на черепаху с панцирем! Зеновия прикончила ее атакой с использованием Экскалибура Разрушения!

Однако панцирь оказался прочнее, чем она ожидала. Возможно, именно потому, что это химера, меч остался глубоко воткнутым. Не похоже, что она сможет его быстро вытащить!

Ее меч скован!

Затем химера, летающая в воздухе, и та, что ползала по земле, напали на нее!

За секунду до того, как по ней попали, Зеновия изменила форму Экс-Дюрандаля! Сила Имитации!

Она взмахнула святым мечом, словно хлыстом, и разрезала летающую химеру пополам! В момент касания раздался хлопок, будто к удару добавили дополнительную разрушительную сила!

Но змееподобная химера все еще жива!

Зеновия вернула меч из хлыста в обычную форму и увеличила его скорость! С невероятной быстротой она располовинила химеру! Похоже, к этому удару тоже была добавлена сила разрушения, и из-за волны, вызванной ее ударом, на полу образовалась воронка!

Быстрое последовательное использование Имитации, Стремительности и Разрушения. Зеновия только что воспользовалась тремя способностями своего святого меча.

Увидев это, маги были потрясены!

— Она не просто полагающаяся на силу дура?! — прокричали они одновременно!

Как же оценивают Зеновию в мире волшебников?! Нет, она действительно была такой! Но даже она совершенствуется!

— Ку! Тогда использую магию!

Один из волшебников создал при помощи магии множество огненных шаров и выпустил их в ее сторону! Куча фаерболов свободно передвигалась по воздуху, словно обладая собственным разумом!

Зеновия попыталась уничтожить их с помощью святого меча, но они изменили траекторию за считанные секунды до удара, так что у нее ничего не вышло! Ах, это одна из атак, против которых Зеновия слаба!

Кайчо скомандовала ей:

— Зеновия-сан, использую силу Правления.

— Но Кайчо. Я не особо могу ей пользоваться. К тому же, что ты планируешь сделать, подчинив магов?

— Нет, ты ошибаешься. Управлять — вовсе не означает, что ты можешь контролировать лишь живых существ.

…О чем она? Даже я не понимаю!

Кайчо сказала Зеновии, находящейся под атакой летящих в воздухе огненных шаров:

— Зеновия-сан! Направь способность Правления на эти фаерболы! Хорошенько сосредоточься! Думай, что ты хочешь остановить их! Если мои расчеты верны, твой меч взойдет на новую ступень!

— !..

Та, сделав серьезное лицо, сосредоточилась на чем-то, как ей и приказала Кайчо! Затем святой меч засиял, будто отвечая ей!

В следующий момент огненные шары, направлявшиеся ее в сторону, остановились и замерли на месте!

…Она остановила их силой святого меча? Она остановила их, подчинив себе магию!

Зеновия сама была шокирована результатом.

— …Выходит, силу Правления можно использовать и так… Кайчо, что это значит?

— Все так, как я и думала. Скорее всего, то, что ты можешь контролировать, не ограничивается только живыми существами. Сейчас ты смогла ненадолго подчинить магию, но это не все, на что способен меч. В зависимости от того, как ты будешь им пользоваться, ты сможешь подчинить себе любое явление. Если слишком трудно, тогда просто думай о контроле атак своего противника. Или же ты можешь помогать своим союзникам, когда их атаки не попадают.

— …Получается, с его помощью я могу срывать атаки врага и помогать своим товарищам.

— Да. Смотреть на свои способности напрямую хорошо. Однако, в зависимости от использования ты сможешь применять их множеством различных способов. То, как ты сейчас воспользовалась силой Правления, — хороший тому пример.

…

Я все еще поражен тем, как действуют команды Соны-кайчо.

Ты изумительна, Кайчо. Она даже придумала новый прием для нашей группы. …Что за воображение у нее там в голове?

— Цельтесь в лидера Ситри!

Маги начали сосредотачивать свои атаки на Кайчо! Они хотят избавиться от наших «мозгов»!

Но вокруг Соны-кайчо, а также остальных бойцов тыла, появился сильный синий барьер. Активировала его Слон Ханакаи Момо-сан!

— Я не позволю вам навредить Кайчо и остальным.

На обеих ее руках появились браслеты. И от них исходила аура.

Искусственный Святой Механизм барьерного типа! Кажется, он обладает большим радиусом действия, раз смог покрыть всех бойцов задней линии!

Получается, без боя они не сдадутся. Ха-ха, теперь бойцы передовой смогут сражаться безо всяких волнений!

Но магам было наплевать на барьер, и они возобновили свои атаки! Несколько из них появлялись и мгновенно исчезали, продолжая использовать простую телепортацию! Они прошли через наш строй и приблизились к Кайчо!

— Хах! Вот вам, отведайте-ка этооооо!

В воздухе образовался магический круг, и оттуда появилась гигантская глыба! Она огромная! Если на них упадет подобная штуковина, то даже барьер Ханакаи-сан не выдержит!

— Ара-ара, я не позволю.

Бесстрашно улыбнувшись, Акено-сан выпустила демоническую энергию в сторону падающей глыбы…

Огроменная атака грома и молнии в форме восточного дракона пронзила ее!

Раздались звуки взрыва, засверкали молнии, и куски каменной глыбы разлетелись во все стороны! Здоровенная ее часть вот-вот была готова свалиться нам на головы, но Райкорю* летал в воздухе, будто имея собственный разум, и проглотил разлетевшиеся осколки!

Акено-сан улыбалась, пока электричество пробегало по ее пальцам! Из-за ее спины торчало шесть крыльев падшего ангела. На обеих ее руках были золотые браслеты с магическими символами.

— Райкорю. Из-за того что мое тело вобрало в себя ки Исэ-куна, я научилась использовать эту особую технику.

Серьезно?! Выходит, раз она высасывала драконью ки, гром и молния приняли форму дракона?! И разве он не двигался, словно у него есть собственная воля?!

— Эта Королева ослабила бдительность!

Хоть их глыбы и уничтожили, маги даже не дрогнули и снова атаковали!

Они выпустили множество стрел света! Для демонов свет — яд! И, похоже, этот свет довольно насыщенный! Будет плохо, если он попадет напрямую!

Без малейших волнений Акено-сан использовала защиту… активировав магический круг, и заблокировала все атаки противника! Ох, вместо демонической энергии на круге сияли магические символы и отметины! Она только что использовала магию!

— Уфу-фу, защитное заклинание, которое я узнала от Россвайсе-сан. Этим я усилю свои характеристики в качестве Ладьи.

Как и Россвайсе-сан, она увеличила свои свойства Ладьи, выучив защитные магические заклятия. Обычно демоны, являющиеся Ладьями, усиливают свои характеристики при помощи демонической энергии и оборонительных заклинаний.

Конеко-чан тоже защищалась с помощью демонической энергии, но раз она еще не довела навыки до совершенства, ей особо не чем это компенсировать. То же самое касается и Акено-сан, и раз атаковать у нее получается лучше, в боях с сильными врагами она поняла, что ей недостает защиты.

Акено-сан — Королева. Она обладает способностями Ладьи, Коня и Слона. Однако, когда Королевы используют особенности трех фигур, у них есть сильные и слабые стороны. Многое зависит от совместимости, поэтому способность, в использовании которой они хороши, будет отличаться от человека к человеку.

К примеру, когда я использую Триану, лучше всего у меня получается применять Ладью, а моя совместимость со Слоном оставляет желать лучшего. Поэтому-то, в итоге, получилось так, что он специализируется лишь на стрельбе. То же самое касается и Истинной Королевы.

Акено-сан же полная мне противоположность, и она не особо хороша в использовании особенностей Ладьи. Вот почему, с точки зрения защиты, у нее было много недостатков. Она, конечно же, лучше всего умеет пользоваться особенностями Слона.

Но раз у нас прошло столько битв с сильными врагами, она начала преодолевать свои слабости и стала сильнее, изучив защитную магию! Она компенсировала свою нехватку защитной демонической энергии магическими заклятиями!

— А теперь мне придется наказать непослушных детишек!

Акено-сан показала свою садистскую улыбку и одолела группу парней, которые напали на Кайчо, воспользовавшись огненной и ледяной демоническими энергиями! И у них тоже была форма дракона! Значит, поглощение ки дракона оказывает на людей такой эффект! Или же все из-за того, что это ки Секирютея?

— Эти маги — мастера, которые смогли прорваться через наш строй… но похоже, Акено смогла стать сильнее, воспользовавшись опытом своих поражений в Рейтинговой Игре, — сказала Кайчо.

Верно, в конце концов, Акено-сан так усердно работала над собой! Даже ее общая оценка за Рейтинговую Игру вышла довольно низкой, так что она расстроилась. Кажется, она каждый день думала, как стать сильнее, обсуждая это вместе с Риас.

Затем Кайчо отдала свои приказания:

— Исэ-кун! Следующий шаг! Прошу, передай свою силу Россвайсе-сан!

— Да!

Моя задача — летать по полю боя, используя Рютеймару, пока Кайчо раздает команды, и передавать силу Секирютея своим товарищам! Едва получив мою силу, Россвайсе-сан высвободила шквал магических атак!

Маги, стоящие спереди, уже порядком устали! Мы сможем!

— Цельтесь в Секирютея!

По летающему мне выпустили кучу магических атак. Однако, словно помогая, передо мной появилось множество масок, выступивших в роли щита. Повсюду парила куча масок различной формы.

— Взглянуть, а затем защитить. Вот мой Святой Механизм.

Это Слон Кусака Рея-сан.

— Маски, которые использует Рея, — искусственный Святой Механизм, который может быть использован для поиска врага, сбора информации, а также защиты, — предоставила дополнительное объяснение Кайчо.

Ох, похоже, я могу летать по всему полю боя, ни о чем не беспокоясь! Более того, у членов группы Ситри довольно много разнообразных способностей!

— Исэ-кун, теперь передай свою силу Тсубаки! — получил я следующий приказ!

Я устремился к Шинре-семпай! Но враг выпустил громадную кучу льда, которая заняла треть всего места!

Но, увидев зеркало, активированное Шинрой-семпай, я сразу же понял, каков будет наш следующий ход.

Контратака! Ее святой Механизм способен вернуть атаку врагу, удвоив ее силу!

— Усиление контрудара. Добавив силу Секирютея, она сможет отразить даже такую магическую атаку!

Как и приказала Кайчо, я передал свою силу Шинре-семпай!

Зеркало ее Святого Механизма засверкало и разрослось до огромного размера!

— Тсубаки! Прошу, отрази ее так, чтобы ударная сила не повлияла на это место!

— Поняла, Кайчо!

Здоровенный айсберг столкнулся с зеркалом, ставшим громадным! По всему полю боя разнесся звук взрыва, но разрушительная сила льда сразу же вернулась обратно магам!

Множество разбитого льда, расколовшись на крупные куски, обрушилось на построение врага!

— Черт! Лед!

— Бесполезно! Они пробили магическую защиту, потому что силу увеличили способностью Святого Механизма!

Со стороны магов доносились вопли.

Все осколки льда, падающие на них, находились под влиянием силы Святого Механизма Шинры-семпай, и сила их атаки возросла.

По сути, группа магов была уничтожена, когда получила эту контратаку. Многих из них снесло в сторону стены, или они лежали на полу, уже потеряв сознание.

— Кайчо, все готово! — прокричал Саджи!

Из его правой руки появилась толстая линия.

— Хорошая работа, Саджи. Присоедини ее к Исэ-куну и раздели!

Саджи кинул линию мне, как ему и приказала Кайчо. Она присоединилась к моей перчатке, но к чему он собирается ее прикрепить? Линия, соединившаяся с перчаткой, отцепилась от Саджи.

— Разделись!

Среагировав на его команду, толстая линия разделилась на множество других! Больше десятка линий дергается, словно живые. Они начали расползаться в разных направлениях, будто ища кого-нибудь, чтобы прикрепиться!

Они направились в сторону… туда, где стояли все мои товарищи! После того как они прикрепились к каждому из них, моя перчатка оказалась связана с ними всеми!

Затем Кайчо сказала:

— С помощью этого Исэ-кун сможет передать всем свою силу. Ис-кун, пожалуйста, отойди назад. Твоя последняя задача — передать всем остальным энергию, как только удвоишь свои собственные силы.

Использовать Дар при помощи линий! Э-это будет просто! Раз я соединен с ними, мне больше не нужно двигаться! Как только закончу удваивать свою силу, мне остается лишь передать ее. Теперь можно отступить!

Кайчо продолжила:

— Было бы лучше, если бы мы воспользовались этим с самого начала… но создание линии, достаточно сильной для получения силы Секирютея, который тоже эволюционирует, заняло некоторое время. Если сделаем ненадежную линию, у нас ничего не останется, если твоя сила взорвется, пока ты передаешь ее остальным. В ее прочности не возникало никаких сомнений, когда ты передал через нее свои силы, а она соединялась с Россвайсе-сан и магами. Потом оставалось лишь сотворить достаточно линий для всех в группе.

Кайчо начинает понимать, как применять мою силу!

Я онемел, а она сказала мне радостным голосом:

— Совместимость Исэ-куна и Саджи слишком хороша. Было весело придумывать для вас тактики.

Сона-кайчо, когда ты на нашей стороне, на тебя можно положиться!

— Похоже, в первой битве победили мы.

Как и сказала Кайчо, маги были практически уничтожены в первом же бою против нас.

─○●○─

— Теперь все будет в порядке!

— Огромное спасибо, Ардженто-семпай.

Асия, закончив исцелять Нимуру-сан, принялась за лечение остальных!

Бой шел с подавляющим перевесом в нашу пользу. Стоящих на ногах противников можно было пересчитать по пальцам, потому, раз преимущество на нашей стороне, мы перешли к той фазе, когда можно исцелять раненных союзников.

Теперь я стоял позади. Находясь в безопасности, я удвоил свои силы и передал их через линии.

— Вперед, Ирина!

— Да!

Зеновия и Ирина — бойцы передовой — не отступали даже несмотря на свои раны и продолжали бушевать.

Маги не могли остановить Зеновию, которая научилась использовать особые способности своего святого меча.

Ирина со свято-демоническим мечом тоже отлично справлялась. В зависимости от силы владельца к нему могут быть добавлены различные элементы, прямо как к мечам Кибы.

Возможно, Ирина отточила мастерство владения им, потому что тренировалась вместе с нами. Вот почему к мечу теперь добавились элементы вроде огня, льда, молнии и прочего, и сейчас у нее было преимущество в бою против магии волшебников.

— Ара, ара, даже я укрепила свои характеристики.

— Это все еще ничто.

Демоническая энергия Акено-сан и магическая атака Россвайсе-сан попали в цель! Огромный взрыв и ударная волна смели защитные магические круги и големов оборонительного типа!

— Предоставьте защиту мне!

Ладья Юра из студсовета тоже использовала оборонительный искусственный Святой Механизм, защищая товарищей и прикрывая их от вражеских атак! Этот щит также можно запустить во врага, вращая его словно йо-йо. Одновременно можно сделать и так, чтобы из щита появились огонь и молнии для атаки. Йо-йо, который окружают огонь и молния!

Кайчо, наблюдавшая за всем, пробормотала:

— …Ясно, неудивительно, что стратегия Риас настолько наивна. Противник, с которым мы сейчас сражаемся, — группа магов, которые сильнее среднего…

Она вздохнула.

— Группа Гремори слишком сильна. Поруководив ими, я вновь это осознала. У вашей группы хватает сил, чтобы просто пойти напролом вместо выполнения приказов. И обычно с ними ты в Крушителе Баланса и Киба-кун, потому мне кажется, что вам не нужна тактика. Ничего не поделаешь, если Риас подумает, что вам лучше просто идти вперед, сметая все на своем пути.

Я сожалею! Сожалею о том, что мы команда с мышцами вместо мозгов! Верно, мы все время просто использовали силу, чтобы прорываться вперед!

Мне показалось, что мы стали немного лучше, освоив несколько техник, но, похоже, мы просто превратились в супер-силовую команду, которая знает парочку приемов!

— Сражаться с преимуществом, когда ты не в Крушителе Баланса, когда нельзя использовать разрушительную силу Дюрандаля и когда Киба-кун не с нами… Как я и думала, то, что понадобится демонам, — тренировка наших слуг. Теперь мы тоже будем уделять этому больше времени.

Ах, очки Кайчо засверкали. Кажется, группу Ситри ожидает суровая тренировка!

Ханакаи-сан и Кусака-сан тихо проговорили:

— Я больше никогда не хочу сражаться с группой Гремори.

— И я. Нам конец, если сразимся с ними еще раз.

Кайчо тоже вздохнула, услышав их. …Нет, мне тоже не хочется бороться с Ситри. В конце концов, я узнал, что мозг Кайчо для меня словно какая-то таинственная зона. И так получилось, что эта битва закончилась под ее руководством …Думается, чтобы суметь полностью задействовать потенциал двух различных команд, требуется колоссальное умение!

!..

Маги подняли руки вверх, будто сдаваясь.

— …Ладно, ладно. Мы проиграли. Вернее, наш лидер хочет, чтобы вы, ребята, пришли к нему.

Там, куда они смотрели, образовался свет и появился магический круг для телепортации.

— Вас будут ждать тот, кто стоял за нападением, и ваши кохаи. Идите уже. Единственное, лидер говорит, что Секирютей, Вритра, владелица Дюрандаля, жрица Грозы и Молнии, исцеляющая монашка, валькирия и туз Михаила непременно должны прийти, — угрюмо сказал маг.

…Они были так воодушевлены до начала битвы, что же теперь с их настроем… Ладно, не страшно. Даже если я буду возмущаться, ничего не произойдет.

Кайчо вынула устройство из своего уха и активировала коммуникационный магический круг.

— Мы позовем людей, ожидающих снаружи, и схватим всех магов.

— Кх! Вы пытаетесь нас поймать?! Э-это всего лишь шутка! Заберите только заклинателей из Бригады Хаоса!

Маги строят из себя дурачков. Это изгнанный маг сейчас сказал?

…Нет, с нашей стороны есть пострадавшие. Я не могу принять все как шутку! Они хотят сказать, что напали на нас, словно то какая-то игра?!

Саджи схватил за шиворот мага, который только что это сказал. Я прекрасно помню его лицо. Один из тех парней, что напали на меня в академии. Саджи свирепо уставился на него.

— …Не валяй дурака! Из-за вас наши ученики прошли через ад…

Внезапно он затряс головой и отпустил его.

— …Если буду себя так вести, то покажусь несдержанным, ведь я сам говорил об этом Хёдо. Но... Но…

Кулаки Саджи тряслись от сожаления.

Перед тем как мы пришли сюда, он спокойно сказал мне: «Вместо того чтобы думать сейчас о школе, тебе стоит сосредоточиться на спасении Тоджо-сан». Однако, внутри Саджи, скорей всего, тоже довольно много ярости.

Верно, этот парень один из членов студсовета, что ходят по школе, изо всех сил стараясь ради учеников. Нормально, что он любит школу больше, чем кто-либо другой.

Я положил руку ему на плечо, улыбнулся, а затем ударил в лицо мага, которого Саджи отпустил.

— Если вам кто-то нужен… то разбирайтесь с нами! Обычные ученики тут ни при чем!

Маг в замешательстве посмотрел на меня.

Да, сенсей, похоже, я не могу оставаться спокойным, когда вовлекают близких мне людей. …Прости. Но сейчас мне слегка полегчало.

Саджи саркастично улыбнулся.

— …Хёдо, ты такой идиот.

— Мы оба, дружище.

Серьезно, Киба, Гаспар, ты и я должны организовать встречу с парнями-демонами академии Куо.

Теми, кто прошел через новый магический круг, были группа Гремори, Ирина и Кайчо с Саджи со стороны Ситри. Все так, как они и хотели.

Оставшиеся члены студенческого совета перемещают пойманных нами магов вместе с людьми из альянса Трех Великих Сил, ожидающими сверху.

Кажется, между членами альянса снаружи и магами завязался бой. По всей видимости, ведьмочки использовали телепортационные магические круги, чтобы отправлять валуны, земляных големов и монстров, которых призвали, к основанию здания. Они, избегая моей способности, помогали магам снаружи. Их тоже победили и схватили.

Перестав унывать, мы направились к так называемому «лидеру».

И когда мы прошли через магический круг, подготовленный ими, нам предстало…

…просторное белое пространство.

Здесь нет ничего, просто обычное белое пространство. Прямоугольное место, где повсюду белым бело: и сверху, и снизу, и слева, и справа.

…Потолок довольно высокий. Место не настолько большое, как то, что мы используем для тренировок, но все же достаточно просторное, чтобы мы смогли сражаться без оглядки.

— Это место — «фабрика», которую мы сотворили в грани измерений. Адаптированная версия техники, которую демоны используют для создания полей для Рейтинговых Игр.

!..

Внезапно раздался новый голос. Когда я посмотрел в том направлении…

Появилась тень, которой не было, когда я осматривался.

Там, вдалеке от нас, стоял кто-то одетый в тщательно украшенную серебряную мантию. Голос принадлежал молодому мужчине.

И он довольно высокий. Не могу сказать, как он выглядит, потому что на нем капюшон.

…Судя по виду, он маг? Когда я обратил внимание на его действия…

— Исэ-сама!

Теперь прозвучал голос Равель! Я повернулся на голос: справа, вдалеке от нас, стояли Равель и Конеко-чан! …И Конеко-чан несла Гаспара! Похоже, он без сознания, и очевидно, что они с ним что-то сделали.

Равель и Конеко-чан никто не держал, на них все еще форма академии Куо, что и при похищении. …Не считая Гаспара, у них нет никаких видимых ранений.

— Можете их забрать, — сказал человек в мантии.

Не отрывая от него глаз, мы помахали Конеко-чан и Равель и подозвали к себе.

Пока мы воссоединялись с этими тремя, мужчина в мантии ничего не предпринимал.

— Исэ-сама…

Глаза Равель слезились.

— Равель, они с тобой что-то сделали? Я слышал, что они разыскивают информацию о доме Фенекс…

Равель промолчала, вся трясясь. Я вижу, что она пострадала не физически, а эмоционально.

Конеко-чан положила Гаспара и оставила его исцеление Асии.

От разочарования она прикусила губы.

— …Равель, Гя-куна и меня проверяли на что-то с помощью магического круга. Они ничего особо не делали с нами. Но Гя-кун…

Лицо Гаспара было настолько побито, что аж распухло. Оно все заплыло и посинело, и я не вижу его милого личика…

— …Гя-кун попытался защитить нас и…

У Конеко-чан слезились глаза.

Видеть такое лицо Гаспара…

Мужчина в мантии произнес:

— В отношении мальчика произошла ошибка. Поскольку он встал перед нами, чтобы защитить этих двоих, мои безмозглые подчиненные прибегли к кулакам. А так мы хорошо с ними обращались.

…Ясно, значит, Гаспар пытался уберечь Конеко-чан и Равель.

Ты показал, что ты настоящий мужчина.

Увидев, в каком состоянии Гаспар, интенсивность ауры у всех в нашей группе, включая меня, переменилась.

Они довели нашего прелестного кохая до такого состояния, потому мы не можем позволить им уйти!..

Сона-кайчо остановила меня, кипящего злобой, а затем заговорила:

— Ты и есть организатор инцидента?

— Да, это я, — сразу же ответил он.

Как я и думал, он и есть «лидер», о котором говорили маги.

Кайчо продолжила:

— Ты состоишь в Бригаде Хаоса? Тогда каковы твои причины нападений?

— Верно, на данный момент я стал частью Бригады Хаоса. Для наших нападений есть несколько причин. Маги атаковали вас просто из интереса. Те же, кто изначально состояли в Бригаде Хаоса…

Кайчо закончила за него:

— Они заключили альянс с группами изгнанных волшебников, верно? Маги, с которыми мы только что сражались, состояли из тех, кого изгнали из ассоциации, и тех, кто из Бригады Хаоса. В конце концов, магические символы на их кругах совпадали с теми, что использовали маги, прервавшие мирные переговоры Трех Великих Сил.

— Верно, похоже, они довольно часто работали вместе.

— Имеют ли нападения что-то общее с рейтингом юных демонов, оглашенным ассоциацией? Я слышала, что маги, напавшие на Хёдо Иссей-куна, атаковали его, ссылаясь на этот рейтинг, и во время совместной битвы они тоже были крайне заинтересованы нашей силой.

— Фу-фу-фу, кажется, мне не нужно ничего объяснять. Да, все верно. Видимо, их заинтересовал рейтинг для юных демонов, оглашенный ассоциацией, и им захотелось посмотреть, сработают ли их силы на вас или же нет.

Рейтинг, выпущенный ассоциацией, в которой Мефистофель-сан работает в качестве председателя. Получается, они напали на нас, потому что им стало интересно. Я знаю, что уже поздно говорить, но они слишком уж эгоистичны!

Мужчина продолжил:

— Так как у нас есть множество молодых магов, они не очень могут себя контролировать.

Кайчо согласилась, сказав: «Ах, понятно».

— Фракция Старых Владык демонов являлась крупнейшей в Бригаде Хаоса, а фракция Героев — второй после них. Теперь, когда две эти крупнейшие фракции исчезли, структура всей организации пришла в беспорядок, и их мнениям стало проще пройти, я правильно понимаю?

— Да, все именно так. Сейчас Шалбы Вельзевула и Цао Цао, которые обладали влиянием и силой, больше нет. Я возглавляю часть их организации… но это довольно сложно. Потому инцидент произошел из-за их эгоистичных желаний. А также потому, что от людей на верхушке поступало множество мнений, в которых они говорили: «Сперва позвольте им делать то, что они хотят».

…Это и есть причина?! Выходит, нас вовлекли в возню магов! Это вам не шутки! …Постойте, на верхушке? Ясно, есть тот, кому подчиняется мужчина, стоящий передо мной. Он и есть тот человек, возглавляющий остатки Бригады Хаоса, о котором говорил сенсей?

Мужчина продолжил говорить:

— Это одна из причин. Вторая же...

Он щелкнул пальцами. Стена с правой стороны задвигалась и опустилась вниз.

Я увидел находящееся по ту сторону... Что-то похожее на лабораторию для экспериментов с множеством капсул.

Все они подсоединены к какому-то прибору. И внутри них… что-то есть.

Равель отвернулась. Когда мы начали осматривать их, то увидели, что они наполнены жидкостью, а внутри плавает... человек?

Это показалось нам подозрительным. Мужчина произнес:

— Вы знаете, как изготавливаются Слезы Феникса? Чистокровные демоны из дома Фенекс заходят внутрь магического круга, прошедшего через особый обряд, а также подготавливают кубок, которой прошел через то же самое. Они роняют в этот кубок, наполненный водой, свои собственные слезы. Вода, в которую попала слезинка, превращается в «Слезы Феникса». Говорят, во время ритуала не получится «Слез Феникса», если то будет слеза, пророненная не с чистым разумом. Видимо, слезы с эмоциями — собственные слезы человека. Так что никакого эффекта не будет, если они будут плакать ради себя или же остальных.

Он указал на капсулы.

— Я назвал это место «фабрикой», потому что здесь маги занимались массовым производством. Они создавали клонов демонов высокого уровня из клана Фенекс и внутри капсул производили «Слезы Фенекса». Так как было решено ее закрыть, двойники внутри капсул уже перестали функционировать.

Внутри них клоны демонов высокого уровня из дома Фенекс?! Эй, эй, что же эти парни здесь делали?! Фальшивые Слезы производились при помощи клонов!

Значит, Равель все показали! Вот почему она выглядит такой удрученной! Она же дочь дома Фенекс! И вы решили забросить эту фабрику!.. Еще бы она не расстроилась, увидев такое!..

Кайчо прищурилась и с отвращением заговорила:

— …Получается, они поставляли то, что произвели здесь, на черный рынок, чтобы собрать огромные средства. Одна лишь идея отвратительна. Вы захватывали членов дома Фенекс, чтобы повысить качество, верно?

— Как хорошо, что до тебя все так быстро доходит, наследница дома Ситри. Похоже, даже применяя знания магов, есть предел тому, насколько можно воспроизвести особенности Фенекс. Поэтому они решили прибегнуть к крайним мерам и стали похищать тех, кто связан с их домом, чтобы получать информацию напрямую от них. Видимо, есть нечто такое, что можно получить лишь от тех, в чьих жилах течет кровь Фенекс, вот почему они похитили Равель Фенекс. Ах, вам не стоит волноваться. Мы ничего не сделали с ее телом. Мы лишь собрали из ее демонической энергии подробную информацию, чтобы улучшить качество наших «Слез».

Но они ранили ее чувства!..

— …Ужасно… просто ужасно… Зачем… зачем вы сделали клонов…

Равель рыдала, с грустью уставившись на капсулу. …Серьезно, что, черт побери, они сделали?! Значит, те парни, которые нелегально получали Слезы, начали заниматься исследованиями по созданию своих собственных, поскольку распространение остановили.

Мужчина незаинтересованно произнес:

— Информация, касающаяся Гаспара Влади, оказалась тем, чего мы никак не ожидали.

С самого начала в его словах не чувствовалась ничего. Хоть он и долго говорит, в его словах нет ни капли эмоций. Словно это не его забота.

Он развернулся и произнес, излучая уже совсем иную ауру:

— А теперь перейдем к нашей последней просьбе. Кое-кто хочет сразиться с сильными людьми вроде вас, поэтому не могли бы вы побыть его противниками? По правде говоря, в этом заключалась главная цель данного нападения. Мы исполнили желание магов лишь в качестве «бонуса».

Договорив, мужчина создал между нами гигантский круг. Свет пробежался по полу и засиял, приняв форму кольца.

Погодите-ка, наш противник? С кем он пытается нас стравить? И то их основная цель…

Значит, вот для чего они заставили нас прийти сюда!

…Этот магический круг, я уже видел его. Точно, он похож на ту штуковину, что мы использовали для призыва громадного драконьего короля, Мидгардсорма.

Саджи пробурчал:

— …Драконьи Врата?

Верно, это они! Те, с помощью которых призывают могущественных драконов! Когда я остался в грани измерений, меня должны были призвать через них!

Драконьи Врата излучают зеленый свет. Разве они не показывают цвет дракона, которого призывают?

Я слышал, что цвет Драйга — красный, Альбиона — белый, Вритры — черный, Фафнира — золотой, Ю-Лонга — зеленый, Мидгардсорма — серый, Тиамат — синий, а старика Таннина — фиолетовый.

— …Умм, зеленый? Если не ошибаюсь, то дракон, правящий зеленым, — один из пяти великих драконьих королей, Ю-Лонг! Но что он здесь забыл?!

Беспечный драконий король, которого я повстречал в Киото! Аура вокруг него была зеленой! Тогда из врат появится Ю-Лонг? По-почему?

Я насторожился, но Кайчо покачала головой.

— …Нет, это не зеленый… Он темнее… чем зеленый…

И вправду темный. Темно-зеленый. …Не Ю-Лонг?

— Разве существовал дракон, правящий темно-зеленым?.. — пробормотала Ирина.

— Да. В прошлом был один дракон, олицетворяющий его, — сказал мужчина в серебряной мантии.

Сияние от Драконьих Врат усилилось и разошлось по округе!

ГУОООООООООООО!!!

Этот звук — рык, содрогнувший все белоснежное поле, — вырвался изо рта появившейся штуковины.

Перед нами предстал громадный монстр с темными чешуйками, стоящий на двух ногах. Толстенные руки и ноги. Острые когти, клыки и рога, а также толстый, длинный хвост. Он расправил свои чрезвычайно большие крылья.

Возможно, лучше сказать, что это гигант с чертами дракона. Его внешний вид очень напоминает человека. Однако у него есть крылья, хвост и голова как у дракона.

— Легендарный дракон, «Неистовый дракон смертного греха» Грендель, — сказал мужчина в мантии.

Гигантский дракон с острыми клыками раскрыл свою пасть. Его глаза, сверкающие серебряным цветом, были пронзительными и лихорадочно блестели, а еще их наполняли враждебность и жажда крови.

— Гу-ха-ха-ха-ха. Давно я не проходил через Драконьи Врата! Итак, кто мой противник? Он ведь здесь, да? Безумно сильный парень, которых я так обожаю!

Мы потеряли дар речи, узрев внезапное появление таинственного дракона. Его размер сопоставим со стариком Таннином.

Правда, между ним и стариком есть одно значительное отличие. И это не касается их внешности.

Его тело окружает крайне зловещая аура.

Она черного цвета, и лишь одного взгляда достаточно, чтобы увидеть всю злобу, что сокрыта в ней.

Черная змея размером с человека, Вритра, появилась из тени Саджи.

Зрачки Вритры потемнели и он издал шокированный возглас:

— !.. Грендель?!

Да, теперь я вспомнил.

Сенсей рассказывал о нем пару дней назад. Н-но… мне сказали, что его убили!.. Что происходит?..

Вритра продолжил:

— …Невозможно. Он был уничтожен первым Беовульфом, и после окончания его тирании от него ничего не осталось.

Громадный дракон, Грендель, посмотрел на меня и Вритру.

— !.. Интересно. Небесный Дракон, красный! И Вритра тоже здесь! Что за вид?

Заинтересовавшись, дракон прищурил свои серебряные глаза.

— Два Небесных Дракона были убиты и теперь запечатаны внутри Святых Механизмов.

Услышав слова мужчины в мантии, дракон громко засмеялся:

— Гу-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Что за... Значит, вас тоже прикончили! Жалкое зрелище! И впрямь жалкое зрелище! Небесные Драконы, как же! Вас тоже убили! Ну что ж, это действительно именно то, что нужно! Противник, достойный моего пробуждения!

Просмеявшись, дракон расправил крылья и пригнулся!

О-он нападает!.. Плохо! Судя по его ауре, он крайне опасен!

Сейчас я не в своем обычном состоянии, и здесь не все члены нашей группы!

Зеновия и Ирина приняли стойки с мечами.

— …Мы будем сражаться с ним?

— Н-но это мой первой бой против легендарного дракона!

— И мой тоже. Прежде я сражалась с фальшивым Мидгардсормом и детенышем-Фенриром в бою против Локи… но как на него ни посмотри, он на уровне драконьих королей или выше!

Все так, как и сказала Зеновия. От дракона исходит аура сопоставимая с драконьими королями или даже больше.

В такой напряженной обстановке мужчина в мантии произнес:

— …Секирютей, разве ты не собираешься надеть свою броню?

— Прости. Сейчас мне нехорошо.

— …А вот это уже проблема. Одной из наших основных целей являлся бой между тобой и Гренделем.

Д-даже если ты так говоришь…

Если бы мог, я бы тоже хотел воспользоваться ею! Нет, мне стоит опять попытаться позвать Драйга.

— …Драйг. Ты слышишь меня? Похоже, у нас возникла небольшая проблема. Наш противник — дракон по имени Грендель. Эй, Драйг! — прокричал я в камень.

…Никакого ответа. Он все еще спит?

Только я подумал об этом…

[…]

Ох, кажется, я кое-как добился реакции.

— Эй, Драйг, что такое? — вновь задал я вопрос.

А затем…

[…Братик, где ты?]

…Ха? Мне показалось, что я услышал странную фразу, произнесенную его голосом…

— …Д-Драйг-сан?.. — спросил я снова.

И он ответил:

[Угу, мое имя Драйг. Я крошка-дракон.]

…

А?

— Ааааааааааааааааааааааааааа? — У меня аж глаза вылезли из орбит, и я мог лишь завопить!

Что за «Мое имя Драйг. Я крошка-дракон»?! Что произошло?! Что же случилось?!

Пока я находился в шокированном состоянии, заговорила Кайчо. Ах, получается, все слышали слова Драйга.

— …Может ли быть…

— Сона, ты знаешь, что происходит?

Та ответила на вопрос Акено-сан:

— …Это лишь мои догадки, но, вероятно, влияние «Сисько-дракона» Исэ-куна и того, что с ним связано, загнало психику Секирютея Драйга в угол. Ко всему прочему, он израсходовал свои силы, чтобы воскресить Исэ-куна во время инцидента с монстрами, после чего стал чаще спать. Как результат того использования чрезмерного количества сил, он не до конца исцелился, и поэтому его психика могла вернуться к тому времени, когда он был ребенком.

Когда был ребенком?! Это одна из тех ситуаций, которые довольно часто появляются в манге и по телеку?!

Конеко-чан сказала:

— …Кажется, он вернулся к состоянию ребенка из-за связанных с сиськами поступков Исэ-семпая…

Серьезно?! Значит, разум Драйга, весь измотанный историей с Сисько-драконом… вновь стал как у ребенка?

Внезапно Драйг произнес дрожащим голосом:

[…Сиськи… сиськи, я так напуган…]

Ключевое слово, которого он боится, — сиськи!

Как такое возможно?! Настолько?! Ты настолько ненавидишь сиськи?!

Ты сбежал от реальности, потому что не можешь их терпеть?!

Чтобы успокоить его, я сказал:

— Драйг! Нет же, Драйг-кун! Сиськи совсем не страшные! Сиськи — нечто очень мягкое и хорошее!

Верно, сиськи — это чудеса! Да, я столько раз спасался благодаря им!

[«Зум, зум, йаа». Эта фраза глубоко въелась в мое сердце…]

Ужасно! Его психика слишком уж сильно травмирована! Происходит нечто невероятное!

— Небесный Дракон снова стал ребенком?! Что, черт возьми, происходит?! Что же нужно сделать, чтобы довести легендарного дракона до такого состояния?!

Похоже, Саджи тоже шокирован.

Нет, это я хочу у тебя спросить! Что это такое?! Что же мне с этим делать?!

— Вритра, ты можешь что-нибудь сделать? — спросил Саджи.

Черный драконий король ответил:

[Если бы здесь присутствовал еще один драконий король, то мы могли бы попытаться вернуть сознание Драйга назад.]

Еще один драконий король? Перед нами стоит один, который, кажется, на одном уровне с ними, но не похоже, что он будет нам помогать.

— Эй, я все еще не могу сражаться? Вернее, что случилось с этим засранцем Драйгом? — спросил Грендель у мужчины в мантии.

— Наверное, у Небесных Драконов иногда возникают жизненные трудности. Пока давай посмотрим, что же произойдет дальше.

Небесный Дракон, у которого проблемы с тем, как жить дальше! Ты не так понял! Это все моя вина!

— Пожалуйста, оставьте все мне!

Пока мы недоумевали, тот, от кого мы такого никак не ждали, шагнул вперед. Асия.

Посмотрев на нее, выглядевшую так, будто она на что-то решилась, Кайчо сказала:

— Похоже, у Асии-сан все готово. Что ж, тогда дело за тобой, Асия-сан.

…Что она имеет в виду? Асия чему-то научилась?

Пока я источал подозрение, Асия начала произносить могущественное заклятие! Перед ней появился золотой магический круг!

— Ответь на мой зов, Золотистый Король. Ползи по земле и получи мою награду.

Сияние магического круга усилилось!

Драконьи Врата вновь раскрылись. Я уже видел это золотое сияние!

— Прошу, приди! Гигантский Дракон! Фафнир-сан!

Когда Асия закончила, появился тот, кто откликнулся на ее воззвание!

Из золотистого магического круга вышел… громадный четвероногий дракон с золотистой чешуей.

От его тела исходит поразительная аура. Как и Грендель, он тоже больше десяти метров в длину. Это дракон без крыльев.

…На рог его головы намотано нечто похожее на какую-то ткань… Что-то вроде оберега?

…Погодите секунду, Фафнир?! Под Фафниром ты имеешь в виду одного из пяти великих драконьих королей?! Того, кто заключил контракт с сенсеем и принимал форму брони?! Тогда неудивительно, что мне знакомо золотистое сияние!

Кайчо объяснила шокированному мне:

— Все же Азазель-сенсей ушел с передовой. Видимо, он расторг свой контракт с драконьим королем. Но он подумал, что это было бы пустой тратой, потому и навязал ему контракт с Асией-сан.

…Я действительно слышал, что сенсей решил уйти с передовой. Но ни за что бы не подумал, что он отдаст Фафнира Асии!

Ясно, сенсей в самом деле обращал внимание на талант Асии в качестве укротительницы монстров. И он давал ей советы о том, как заключить контракт с легендарными созданиями. Он говорил, что ей стоит подготовить кого-нибудь, кто будет выступать в роли щита, чтобы не возникало никаких проблем, если враг нападет на нее, когда она будет нас лечить. Но чтобы им оказался драконий король?!

Кайчо продолжила:

— Из того что я слышала от Риас, ей, похоже, удалось заключить с ним сделку. Я понимаю, почему ее также благословил драконий Бог, Офис.

— …Благословение Офис? Ах! Точно, сенсей сказал это перед отъездом!

Верно, он действительно сказал нечто подобное Асии и Офис! Получается, вот причина того, почему в последнее время Асия тайком говорила с Офис!

Кайчо покачала головой.

— Похоже, в ауре Асии-сан начала проявляться божественная сила Офис. Обследование показало, что напрямую ее способности никак не изменились, но ее удача и совместимость с драконами намного возросли благодаря благословению. Кажется, сама Офис не заметила, как благословила ее, поэтому, наверное, выразила свою благодарность Асии-сан, не осознавая того. Ирина-сан тоже получила благословение от нее.

— Я стала удачливее! В прошлый раз я выиграла второй приз в лотерее! — подняла палец вверх Ирина!

«Второй» приз в лотерее звучит как-то странно!

— Кайчо, а я тоже благословлен Офис?.. Разве она не даровала мне его, хотя постоянно ходит за мной?

— …В твоем случае будет корректней сказать, что ты стал одержим. Скорее всего, ты взял на себя карму, которую не сможет смыть ни один бог.

Значит, ее привязанность ко мне перешла в одержимость?! И даже бог не сможет избавить меня от этого!

— С Офис, выступающей в качестве посредника, Асия-сан заключила контракт с Фафниром. Он легендарный дракон, собиравший сокровища для своей коллекции по всему миру. Для завершения сделки Асии-сан нужно было подготовить сокровище, которого бы хватило, чтобы удовлетворить его. …И похоже, цена оказалась огромна.

— Что же ей пришлось отдать для заключения контракта?

— …Э-эм… мне немного трудно говорить об этом…

Кайчо начала колебаться, когда я спросил у нее. По-почему? Это что-то, о чем она не может сказать?

— Нет, я очень волнуюсь! Я хочу знать, чем пришлось пожертвовать моей дорогой Асии, чтобы заключить контракт с драконьим королем! Я обязан ее спросить!

Ты же знаешь, что она моя драгоценная Асия, верно? Что ей пришлось отдать, чтобы стать сильнее?! Раз она член моей семьи, я должен узнать!

Кайчо смущенно пробормотала с покрасневшими щеками:

— …ики…

Я ее не слышу! Я снова спросил:

— А? Я тебя не слышу! Пожалуйста, говори громче!

Асия крайне смущенно прокричала!

— Мои трусики!

…

…Чтооооо?!

Я сразу же понял, что за тряпка намотана на его рог!

Трусики! Женские трусики!

Фафнир раскрыл свои тяжелые челюсти:

— Сокровище, о-трусики, я получил. Я, о-трусики, счастлив.

…О-трусики.

…Ах, как такое возможно?

Он извращенец!..

Драконий король заключил контракт, взяв трусики в качестве платы?! Погодите! Чем же тогда расплатился сенсей, чтобы заключить контракт с этим «О-трусики драконом»?! Трусами?! Он тоже где-то их раздобыл?

— Думаю, сенсей дал ему пристойное сокровище, — сказала Кайчо, словно отвечая на мои подозрения.

По-понятно! Выходит, я идиот, раз думал о трусах!

Мое впечатление о Фафнире просто ужасное! Он превращался в броню сенсея, которая так круто выглядела, но на деле оказался вот таким!..

Выдерживая смущение, Асия попросила панцу-драконьего короля.

— Фафнир-сан! Разум Драйг-сана ослабевает! Как такой же легендарный дракон, можешь ли ты как-то ему помочь?!

— Могу.

О, серьезно? Асия начала упрашивать его:

— !.. Это правда?! Прошу! Прошу, верни Драйг-сана в прежнее состояние!

— Сокровище, дай мне.

!.. Он начал клянчить!

— …Я-я понимаю. Это цена за контракт…

Смущаясь, Асия достала из своего кармана миленькие светло-голубые трусики.

Увидев их, Зеновия и Ирина закричали:

— Э-это же любимые трусики Асии!

— Асия-сан, ты действительно собираешься отдать их ему?!

Похоже, это ее любимые!

— Остановись, Асия! Тебе не нужно заходить настолько далеко! Эй! Драконий король! Для чего тебе ее трусики?! — спросил я.

Он ответил, не меняя выражения лица:

— О-трусики, сокровище.

Я знаю! Они действительно сокровище! Слишком ценное сокровище!

— Эй, Вритра! Ты же драконий король, как и он! Сделай что-нибудь! Убеди его!

Вритра-сан! Прошу, сделай что-нибудь с этим панцу-ублюдком!

— Не моя забота.

Ты просто возьмешь и проигнорируешь?! Зеновия закричала:

— Подожди! Асии незачем отдавать их ему! Я дам тебе свои!

Ирина попыталась остановить ее:

— Что ты такое говоришь, Зеновия?! Ты же не носишь трусики под одеждой для боя!

— Ку!.. Фафнир! Разве моего костюма недостаточно?!

Зеновия попыталась снять боевой костюм! Ее дружба с Асией просто невероятна! Должно быть, она считает, что такое лучше, чем если бы Асия отдала свои трусики этому дракону.

— Я... предпочитаю трусики красивой блондиночки. Я хочу сокровище Панцу-монашки.

— Наша Асия-чан тебе не Панцу-монашка!

Я подошел к Фафниру и ударил его по голове! Но он даже не вздрогнул!

Я не могу простить этого драконьего короля! Он назвал нашу Асию-чан Панцу-монашкой!

Черт! Риас — Принцесса-переключатель, а Асия — Панцу-монашка! Какого черта?!

Огромный дракон спросил у мужчины в мантии:

— Эй, что происходит? Мой противник Фафнир? Я уже могу напасть?

— Нет, пожалуйста, подожди немного. Два Небесных Дракона и их союзники проходят через необычную эволюцию с помощью женских грудей и задниц. Они уже вошли в фазу подготовки. Настоящая битва начинается сейчас.

Не говори с таким серьезным видом! Что за слова, полные предвкушения?! О группе Вали думают то же, что и о нас! Прошу, не издевайтесь и над Альбионом!

— Я отдам их тебе!

Лицо Асии покраснело, и она надела свои светло-голубые трусики на рог, расположенный на носу дракона.

Увидев это, ее лучшие друзья: Зеновия и Ирина — зарыдали:

— Ууу, Асия! Какая потрясающая решимость…

— О, Господь! Прошу, дарую свое благословление Асии-сан, пожертвовавшей себя!

Пока ее лучшие подруги наблюдали за ней, ритуал передачи подношения завершился.

И тут…

Золотой дракон растопырил свои ноздри и вдохнул!

Так он пытается высвободить силу дракона?!

Пока я выжидательно смотрел на него, золотистый драконий король…

— О-трусики Асии-тян, нюх-нюх.

Он начал изо всех сил обнюхивать ее трусики…

— Не нюх-нююююююююх! — крикнул я ему.

Я уже во второй раз кричу на этого драконьего короля!

И ты не можешь называть ее «Асия-тян»!

Он и впрямь наслаждается трусиками Асии, висящими у него на роге! Он всерьез упивается их запахом! Что за дракон! Что за извращенный ублюдок!

— Я больше не стану женой!

Асии, которая не могла выдержать такого стыда, оставалось лишь рыдать, прикрыв лицо обеими руками.

— О-трусики, я получил. Драйг, исцелить!

Фафнир выпустил золотую ауру в сторону моей перчатки.

— Ку! Какой позор!

Среагировав на ауру Фафнира, Вритра, возмущаясь, тоже выпустил свою черную ауру к моей перчатке.

После небольшой паузы она начала излучать привычное красное сияние.

[!.. Хах!.. Ч-что я делал?! А, партнер!]

Ааааааааах, это Драйг! Обычный Драйг вернулся!

— Ууу, я так рад, что ты вернулся, Драйг… Жертва, которую нам пришлось принести, чтобы вернуть тебя, слишком велика!..

Асия… утратила свои трусики и кое-что важное… Ты вернулся благодаря силе ее трусиков! Но я не могу рассказать об этом ранимому Драйгу! Я ни за что не смогу сделать такое!

Я прокричал Асии:

— Асияяяяяя! То, что ты больше не сможешь стать женой, — неправда! Я беру всю ответственность на себя, так что не беспокойся!

Она зарыдала, приложив руку ко рту.

— Ууу, Исэ-сан! Я неопытна, но все же позаботься обо мне!

— Конечно, предоставь это мне! Черт тебя побери! Судьба так жестока!

— Нюх-нюх.

Проклятый панцу-дракон, он до сих пор наслаждается их запахом!

— Я еще раз говорю, прекрати их нюхать, ты, извращенный дракооооооооооон!

А теперь начнем, раз я пришел в норму.

— Я не позволю жертве Асии пропасть даром! Крушитель Баланса!

[Крушитель Баланса Валлийского Дракона!]

Красная аура окутала мое тело и приняла форму брони!

!.. Войдя в Крушитель Баланса, я осознал. Теперь я могу использовать его без какого-либо отсчета!

…Это влияние Великого Красного и Офис? Что ж, ничего. Это даже хорошо. Я могу сражаться, не теряя времени!

Надев броню, я встал пред громадным драконом, Гренделем.

[!.. Грендель?.. Что происходит? Его же убили еще до меня.] — удивленно произнес Драйг.

— Гу-ха-ха-ха-ха, блин, ты выглядишь ужасно. Ладно, не страшно. Оу! Нападай, Драйг! Опять устроим бой насмерть?

Дракон бесстрашно улыбнулся, приподняв уголки рта. Драйг спросил у него:

[Похоже, тебя не запечатали в Святом Механизме, как меня… Как же ты вернулся в этот мир?

— Давай отложим тривиальные вопросы. Дело в том, что здесь есть сильный я и сильный ты. Давай же начнем убивать друг друга!

Он вновь пригнулся. Теперь Грендель был готов напасть на меня.

[Партнер, этот парень — безумный дракон, который только и знает, как учинять беспорядки. Если собираешься сражаться, то доведи дело до конца. Не проявляй к нему ни капли сочувствия.

Никогда бы не подумал, что Драйг такое скажет. Это должно означать, что он очень безумный дракон.

Услышав слова Драйга, Грендель довольно проговорил:

— Ты действительно можешь так сказать, и впрямь можешь! Называться Небесным Драконом! Для драконов нет ни небес, ни бога, ни правды!

Ох, страшно. От него исходит невероятное давление и аура. Она отличается от величественной ауры старика Таннина.

[Верно. Ты же впервые будешь биться с драконом легендарного уровня всерьез.

Да, у меня был бой со стариком Таннином в горах, но я никогда не сражался с ним, ставя на кон жизнь. Это была всего лишь тренировка.

Затем Грендель произнес:

— Эй, вы все, я передумал. Я хочу сразиться с Драйгом один на один.

…Вот как. Но меня такое устраивает.

Внутри меня… тоже кое-что скопилось… И теперь, когда я наконец-то могу надеть броню, я смогу высвободить это чувство.

Похищение Равель, нападение на академию Куо — я уже сыт по горло!

— Я не против. Можете ли вы оставить все мне? — спросил я у остальных.

Кайчо улыбнулась.

— Ты наше главное оружие. Могу я сказать от имени Риас? Сделай это, Исэ-кун!

Лучше и не скажешь, Сона-кайчо!

Сегодня ты вела нас вместо Риас! Так что, пожалуйста, наблюдай за мной до конца! Я покончу с этим!

Я расправил свои драконьи крылья и рванул вперед!

УСКОРЕНИЕ!

Я на высокой скорости ринулся прямиком вперед. Грендель радостно улыбнулся, увидев меня.

— Ого! Вот оноооооо! В лоб, хах! Да, вот чего я хочу!

Его огромный кулачище полетел в меня! Исходящая от него аура такая, будто меня раздавит, если попадусь! Но этого не случится!

Я изменил в полете направление и увернулся от удара! Хоть его кулак и большой, он быстр! Значит, уровень драконьих королей совсем не шутка!

Я приблизился к нему и сменил Частицы Зла внутри себя!

Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление!!!

— Валлийская Драконья Ладья!

Усилитель Удара!!!

Броня стала больше и толще, а форма рук изменилась на более подходящую и для атаки, и для защиты.

Я вонзил кулак, увеличившийся в размере, ему в лицо!

Грендель отлетел назад и практически упал, но сумел устоять на ногах!

В то же время я опустился на землю, деактивировал Ладью Трианы, чтобы вернуться в обычную форму, и отошел назад.

Грендель, получивший удар прямо в лицо, потер щеку.

— …Что это было? Эй-эй-эй.

— …?!

Я был шокирован. Это же Ладья Трианы, специализирующаяся на нападении.

Он получил прямой удар, но выглядит так, словно ничего и не произошло. Изменилось только то, что у него изо рта стекает немного синей крови. Это весь урон, что я смог ему нанести?

Грендель резко вздохнул носом, а потом начал жаловаться:

— И все? Не слишком ли слаб твой владелец? Раньше ты был безумно силен, Драйг. Серьезно, жалкое зрелище!

…Вот черт. Значит, Триана не сработает.

[Партнер, давай используем Истинную Королеву. Я не могу простить то, что он сейчас сказал.]

Верно, Драйг. Ты прав. Я все еще недостаточно побил его ради Гаспара, Равель и Конеко-чан!

Я начал зачитывать могущественное заклинание:

— Я, тот, кто вот-вот пробудится, — Секирютей, вознесший ввысь истину Короля! Держа бесконечные надежды и несокрушимые мечты и идя дорогой справедливости. Я стану Алым Императором Драконов…

Если проиграю здесь, то не смогу посмотреть в лицо исчезнувшим семпаям!

Я не могу и дальше продолжать проигрывать!

— И я покажу вам путь к небесам, сияющим истинно-алым светом!

[Полное Высвобождение Алого Кардинала!!!]

Яркая алая аура окутала мое тело и окрасила броню в темно-алый!

Увидев перемену в моей броне, Грендель вновь засмеялся.

— Алый? Что за? Интересно! И впрямь интересно, Драааааайг! Ты безусловно стал сильнее, чем прежде!

Он рванул вперед! Быстрый! Не похоже, что у него такое огромное тело!

Он мгновенно сократил дистанцию между нами и обрушил на меня свои когти! Я увернулся, пролетев на большой скорости и контратаковал, вонзив кулак ему в лицо!

…Черт! Я почувствовал и тогда, но… Этот удар был идеален, с точки зрения силы и правильности момента. Но его кожа тяжелая! Толстая! Твердая! Что не так с его защитой?!

У меня нет ощущения, что я могу отшвырнуть его при попадании! Его кожа толстая и твердая! Это заставляет меня задуматься, из чего же сделана его чешуя.

[Среди вымерших драконов чешуя Гренделя — одна из самых твердых. Вялая атака против него не сработает, партнер.]

— Но, с другой стороны, драконий бластер или алый бластер здесь нам не удастся использовать.

Их атакующая мощь велика, но они могут в мгновение снести все в округе. Я не могу палить ими, потому что не знаю, насколько это место прочное. Если использую их, не подумав, поле может исчезнуть.

[Прости, но сейчас ты бы все равно не смог ими воспользоваться. Они могут взорваться, потому что я только недавно пришел в себя.]

В конце концов, Истинная Королева сама по себе еще нестабильна. Но я в такой ситуации, что мне нужна мощная атака.

[Партнер, что в твоей левой перчатке?]

Когда Драйг спросил, я сразу вспомнил. …Точно, у меня же есть он. Он слишком хорош для меня, но не воспользоваться им сейчас было бы расточительством!

— Я нападаююююююю! Драйг-чаааааан!

Когда Грендель прокричал, его живот раздулся! Он собирается что-то выплюнуть!

И этим чем-то оказался… огненный шар! Все-таки огонь — одна из особых атак драконов!

Я уклонился, расправив крылья и отлетев в сторону… но там уже находился Грендель, появившийся из ниоткуда! Этот дракон двигается слишком уж быстро!

…Значит, огненный шар был всего лишь уловкой!

Его кулак летит в мою сторону! И у меня нет времени, чтобы уклониться!

БАМ!

Его кулак полностью задел меня! Удар разошелся по всему моему телу… Проклятие… Что за безумная сила!.. Всего лишь обычный удар, но он мощнее, чем у Сайраорг-сана в броне льва!..

Я потерял равновесие, летя по воздуху. Грендель взмахнул своей рукой вниз, чтобы вколотить меня в землю!

Я получил удар прямо в спину и сильно ударился об землю!

…Гаха…

Из-за силы удара у меня через маску пошла кровь! Сильная боль прошлась по всему телу!

…Как и думал, его мощь просто безумна! Э-это не просто сила драконьего короля…

— Гу-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Будь раздавлен!

Я увидел огромную ногу, падающую на меня! Меня размажут! Я не могу этого допустить!

Я перекатился в сторону, чтобы уклониться, и сразу же восстановил свою стойку. Удар ноги этой гигантской туши промазал, отчего на земле появилась трещина, а все затряслось поле!

Я тут же взлетел в небо и одновременно пнул врага в челюсть!

Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление!!!

Я очень сильно ударил Гренделя в челюсть!

Получился идеальный удар, я почувствовал некоторое сопротивление. …Но ощущение было твердым и громоздким!

Он настолько тяжелый, что его невозможно отбросить! И не только из-за того, что он большой! Его защита крайне прочна! И его движения быстры!..

[Драконы — сильнейшие создания. Среди них драконьи короли и те, кто их превосходит, настолько сильные противники, что становятся угрозой. Не забывай этого. …В особенности Темные Драконы и близкие к ним. Они жестоки, а также живучи!]

Да, я действительно думаю, что дело именно в этом, Драйг!

Даже после удара в челюсть Грендель продолжил наносить удары, будто ничего и не случилось!

Я заблокировал их, увеличив броню на руках до толщины Валлийской Драконьей Ладьи… но сила ударов просто ошеломляюща, и в итоге я отлетел в стену!

…Я повредил спину! Из-за боли, вызванной столкновением со стеной, мне стало тяжело дышать! Даже сквозь броню я продолжал получать ужасные повреждения!

[Его сила атаки и защита безумно высоки!]

Ты абсолютно прав, Драйг…

Грендель и я начали кулачный бой! Этот дракон бьет руками и ногами настолько быстро, что невозможно поверить, что удары наносит кто-то с таким огромным телом! Я не могу расслабляться, так как он ударит хвостом из слепой зоны, едва ему представится шанс!

…Получается, раз он гигантский дракон, он может использовать столько движений! В нашем размере просто непомерная разница! Получая его сокрушительные удары, я валюсь, словно муха, пришибленная мухобойкой! …Каждый раз, когда это происходит, я чувствую ноющую боль.

— Мне нравится! Ты способен обмениваться со мной ударами, несмотря на то, что такой маленький! Я просто в восторгееееее!

С экстазом на огромном лице он начал радостно атаковать!

…Я нападаю с помощью своих лучших ударов, пинков и драконьих выстрелов, но он все равно продолжает лезть на меня, ничего не чувствуя!

[Урон несомненно проходит, партнер! Однако этот парень… он с самого начала был больным драконом, у которого не хватало винтиков в голове. Даже боль приносит ему наслаждение!]

…От такого у меня мурашки по спине бегут, Драйг!..

Тем, кто сражался на равных против моей брони, был Сайраорг-сан. Тем, кто ее превзошел, был Цао Цао.

Этот Грендель… Интересно, на каком месте его сила. Чуть выше меня. В некотором смысле от него даже больше проблем, чем от Цао Цао. Я начал уставать от боя с этим парнем, что не заканчивался, сколько бы я его не бил, в отличие от Цао Цао, которому пришел конец после первого же удара…

Но сейчас я ударю тебя в полную силу! Все-таки я не могу позволить, чтобы это был односторонний бой!

Переведя дух, я сократил дистанцию с Гренделем!

Одновременно я собрал драконью ауру в Аскалоне, установленном в левой перчатке!

Убийца драконов.

Ни один дракон не сможет выдержать! Если мой удар попадет… то победа за мной!

Грендель один за другим начал выпускать в меня огненные шары! Сразу три!

Я уклонился от первого, пролетев по воздуху, и увернулся от второго, летя близко к земле! А третий…

— Гу-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Вот и я, Драйг!

Он появился надо мной до того, как в меня попал третий шар. И он также выпустил пламя, будучи сверху! Атака с широким радиусом действия сверху! А третий огненный шар, выпущенный ранее, летит спереди!

Я вложил силу в свою правую руку и выпустил большой сгусток демонической энергии! Драконий выстрел!

Что же касается пламени сверху… похоже, мне придется пролететь через него!

Я прорвусь сквозь этот огонь… а затем одолею его!

После того как мой драконий выстрел рассеял огненный шар, летящий спереди, я устремился вверх! Я бросился прямо в огонь, обрушившийся сверху! Неимоверное количество пламени безжалостно обжигало меня! Горячооооо! Если бы не броня, от меня бы остался лишь пепел!

[Оно несомненно сильнее, чем то, что Грендель использовал раньше!]

Но Драйг! Мне всего лишь нужно как-нибудь это превозмочь!

Грендель от всего сердца обрадовался, когда увидел, как я рванул прямо сквозь его пламя!

— Серьезно?! Ты... ты просто лучшиииииий! Я люблю идиотов вроде тебяяяяя!

Я пролетел через огонь!

— Я отплачу тебе за то, что вы сделали с моими кохаямиииииии!

Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление!!!

Я вонзил свой правый кулак, с добавленной к нему способностью убийц драконов Аскалона, прямиком в живот Гренделю, на лице которого виднелся экстаз.

Усилитель Удара!!!

ШАРАХ!

От сокрушительного удара раздался глухой звук! И он разнесся по всему полю!

Пока Грендель падал, получив прямой удар, из его рта хлынула синяя кровь. Все поле содрогнулось от ударной силы, вызванной падением здоровенной туши.

…Мне показалось, что атака сработала. И вдобавок вместе с ней я использовал способность убийц драконов. Теперь…

…Однако, перед моими глазами развернулась невероятная картина.

Грендель начал подниматься.

Передохнув, он сплюнул кровь на землю и похрустел шеей.

Удар моей Валлийской Драконьей Ладьи с добавленной силой убийц драконов Аскалона… мало на него подействовал?!

Грендель злобно ухмыльнулся мне, оцепеневшему от удивления.

— Больно! Таааааааааак больно! Но это был хороший удар! Гу-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Интересно, и впрямь интересно! Эта боль дает мне понять, что я жив! Настоящий бой начнется сейчас! Отлично! Сражаться насмерть, сражаться насмерть, говорю тебе! Ты и я! Давай сразимся, пока один из нас не умрет, разбив вдребезги наши тела! Драаааааааайг!

…Значит, он настолько крепкий... Подобное заставляет вспотеть даже меня.

Его стойкость выходит за рамки слова «стойкий»!.. Что же мне нужно сделать, чтобы победить его?!

[Он все еще радостно встает, даже получив такой урон?! Чертов сумасшедший дракон…] — с отвращением сказал Драйг.

Живот Гренделя увеличился в три раза! Еще один огненный шар! Я насторожился, однако гигантский дракон повернулся в другую сторону и…

— Но сначала... Планы изменились! Все вы, я решил, что все вы умрете!

Он выпустил несколько фаерболов в сторону моих товарищей!

Ублюдок! Разве это не бой один на один?!

— Ку!

— Я тебе не позволю!

Россвайсе-сан выскочила вперед и призвала множество защитных магических кругов!

Акено-сан расправила свои крылья падшего ангела и создала грозу и молнию в форме дракона!

— Вода. — Кайчо окутала себя спокойной, но мощной голубоватой аурой.

Появившаяся вода собралась вокруг нее! Огромное количество воды, контролируемое Кайчо с помощью демонической энергии, выступило в роли щита и закрыло наших товарищей.

Огненный шар, выпущенный Гренделем, был остановлен защитной магией Россвайсе-сан, а затем уничтожен Райкорю Акено-сан! Взрыв и жар от него разошлись по полю, но водяная стена Соны-кайчо заблокировала их!

!.. Все еще остается два шара! Огромный фаербол вновь устремился в сторону моих товарищей!

— Ладно, начнем! Ты тоже будешь сражаться, Фафнир!

Саджи призвал черное пламя, и, как только огненный шар Гренделя прошел через него, оно охватило шар!

— Исчезни!

Саджи начал забирать силу фаербола с помощью способности Вритры. Черное пламя поглощает огненный шар Гренделя и пытается ослабить его эффект.

— Асия-тян, защитить.

Фафнир выпустил изо рта сгусток золотистой ауры и полностью уничтожил огненный шар Гренделя, остановленный Саджи! Вау, совместная атака двух драконьих королей!

Немного печально, так как мне кажется, что Асию можно доверить Фафниру, ведь он только что выполнил работу, стоящую своей цены!

А что касается последнего шара, дуэт Зеновии и Ирины…

— Я разрежу его Дюрандалем!

Она рассекла драконий огненный шар одним взмахом, объединив способности Разрушения и Стремительности, увеличившие скорость и силу! Затем она продолжила нашинковывать его. Хотя он и был порезан на кусочки, сила огненного шара Гренделя никуда не делась!

— Похоже, я покончу с этим!

Ирина использовала серийный свято-демонический меч с элементом льда, чтобы заморозить огненный шар, порезанный на части.

Все огненные шары Гренделя, направлявшиеся в сторону моих товарищей, исчезли! Он застал нас врасплох, но ему не стоит недооценивать моих друзей!

Однако, такой подлый поступок!

— Ты! Ты же сказал, что это бой один на один! Зачем ты напал на них?! — я, прокричав, ударил его в лицо, но он рукой стер кровь с носа и злобно ухмыльнулся.

— Моя вина, все-таки я просто люблю убивать. Не могу поддерживать тонус, если время от времени не буду кого-нибудь убивать. Но, кажется, у меня ничего не вышло. Они сильны, твои товарищи. Так что я убью вас всех! Бить! Пытать! Топтать! Кусать! А потом я превращу всех вас в пепееееееееел!

…Он разозлился до предела! В серебряных глазах виднеется зверская враждебность и жажда крови!

Они направлены на меня… и моих товарищей.

— Хёдо-кун! Можно больше не думать о бое один на один! Давай нападем вместе!

Все так, как и сказала Кайчо. Все совершенно иначе, если он сам не хочет биться один на один. Мы одолеем его вместе!

— Понял!

…Но хоть она и сказала так, я уже на пределе поддержания алой брони. В этой форме изначально сложно стабилизировать силу. А раз Драйг вернулся лишь недавно, кажется, она долго не протянет…

— Тогда начнем второй раунд, красный. Нет, алый император драконов-чаааааааааан!

Но когда Грендель расправил крылья и уже собирался наброситься на меня...

Его тело замерло. И мы сразу узнали причину.

Все из-за того, что нечто похожее на черную тень обвилось вокруг его ноги.

Я насторожился и посмотрел туда, откуда исходила тень… нет, посмотрел туда, откуда исходила тьма.

…Там стоял Гаспар, вокруг которого появились пугающие тени.

Его красные глаза чарующе сверкали, а тело выглядело бессильным.

Тьма задергалась и устремилась к Гренделю. …Значит, это и есть скрытая сила Гаспара… От него исходит просто ужасающая аура. Тьма начала разрастаться еще больше. Создается впечатление, что она пытается поглотить все это место.

— …Что за? Неважно. Мне можно убить и его? Можно ведь, правда?! Здесь столько сильных мелких засранцев! Хорошая эпоха! Она стоит того, чтобы ее разрушить!

Грендель воспринял ситуацию с огромным удовольствием! Черт! Проклятый маньяк! Я не позволю тебе и пальцем притронуться к моему кохаю!

Когда я попытался отвлечь внимание Гренделя обратно на себя, произошло это.

— Нет, Грендель. Остановись, пожалуйста. Похоже, эксперимент оказался успешным. Мы бы могли получить больше информации, если бы Киба Юто тоже был здесь, но этого должно хватить, — остановил Гренделя мужчина в мантии.

Тот недовольно закричал:

— Не останавливай меня! Все только начинается! Я прикончу их всех! Настоящий бой начинается, когда обе стороны готовы сражаться на полную! Дай мне подраться с ними! Я собираюсь отбросить свои тогдашние сожаления! Теперь я наконец-то сожру и буду сожран, сокрушу и буду сокрушен, и убью!

…Он действительно жесток. И такой дракон есть.

Я впервые вижу дракона, который настолько сильно любит сражаться. Вали на его фоне выглядит просто невинным ребенком! И его враждебность направлена не только на меня, он направляет ее и на врагов, и на союзников.

Мужчина в мантии холодным тоном сказал Гренделю:

— Ты хочешь опять превратиться в труп? Ты все еще на стадии отладки. Если перестараешься…

Грендель цокнул языком и опустил свой кулак.

— …Тц, проклятие, тогда ничего не поделаешь. Раз уж ты об этом заговорил, то у меня не остается другого выбора.

…Он опустил свои кулаки. …«Труп»? Что это значит? На стадии отладки? У меня столько вопросов…

Коммуникационный магический круг появился возле уха мужчины в мантии. Он послушал, что по нему говорилось, а затем кивнул головой.

— …Хорошие новости, Грендель. Похоже, им нелегко приходится в бою против белого. Давай отправимся к ним.

— Охо! Выходит, теперь это Альбион! Я просто в восторге!

Услышав мужчину в мантии, Грендель ухмыльнулся.

Альбион? Белый? Это же Вали! Только не говорите, что Курока отсутствовала в моем доме, потому что…

Грендель указал на меня.

— Засранец Драйг, угрюмый Вритра и панцу-ублюдок. Наши с вами игры придется немного отложить. В следующий раз. Да, в следующий раз. Я убью вас всех! Я убью каждого из вас троих, ладно? Гу-ха-ха-ха!

Драконьи Врата раскрылись, излучая темно-зеленый свет, и охватили Гренделя.

Когда они исчезли… громадного дракона уже не было.

Убедившись в этом, мужчина в мантии снял свой капюшон.

Из-под него появилось лицо молодого мужчины с серебряными волосами. Но его лицо выглядит знакомо. …Такое ощущение, будто я уже где-то видел его… Я вспомнил лицо сильнейшей Королевы, которая всегда заботится обо мне.

Серебряновласый мужчина сказал:

— Я Люцифуг. Евклид Люцифуг.

!..

Л-Л-Люцифуг?! Что все это значит?! Нет, все верно! Еще бы он не показался мне знакомым! Он выглядит прямо как Грэйфия-сан!

— Ты же не их босс, да? Тогда кто стоит за объединением остатков Бригады Хаоса?! — спросил Саджи.

Мужчина просто прищурился.

— Очень скоро вы узнаете личность нынешнего лидера Бригады Хаоса.

Похоже, Кайчо что-то поняла, услышав слова мужчины, Евклида.

— …Ясно, получается, тем, кто вторгся в город и провел магов внутрь, был ты, правильно? Если это кто-то, обладающий аурой, схожей с аурой Грэйфии-самы, то ничуть не странно, что вы смогли пройти через барьер.

Выслушав ее, Евклид ответил холодным тоном:

— Прошу, передайте моей старшей сестре, Грэйфии Люцифуг, которая пала настолько низко, что стала слугой Гремори: «Если ты живешь, как хочешь, отказавшись от обязанностей дома Люцифуг, то у меня есть право поступить точно так же».

…Старшей сестре… Т-тогда он…

Мужчина, назвавший себя Евклидом Люцифугом, растворился посреди телепортационного магического круга.

В то же время поле начало исчезать, словно выполнив свою роль.

Пространство стало разваливаться, как пазл, в котором не хватает частей. Показался калейдоскопический вид — отличительная особенность грани измерений. Это место долго не протянет.

Гаспар, высвободивший свою таинственную силу, свалился на пол.

— Похоже, это место сейчас обрушится! Давайте уходить отсюда с помощью телепортационной магии!

По приказу Соны-кайчо Акено-сан активировала магический круг, который вернет нас на ту подземную станцию. Подобрав Гаспара, все собрались в центре него.

Потом Равель активировала в своей руке небольшой магический круг и пустила его в сторону одной из капсул. Он попал в нее, а затем исчез, разок сверкнув.

— …Я обязана сделать хотя бы это, — пробормотала она что-то, чего я не мог понять.

— Ясно. Вот чего ты хотела.

Кажется, Кайчо что-то заметила. Она сделала то же самое, выпустив магический круг в сторону капсулы.

Хотя их действия и показались мне странными, я не мог скрыть своего беспокойства о том, кем на самом деле оказался мужчина в мантии.

…Брат Грэйфии-сан и дракон, который должен быть мертв давным-давно. …Что же происходит?

Что будет дальше, Грэйфия-сан… Сазекс-сама…

1. ↑Дословно «Дракон из молнии»