Рядом с парящим в воздухе Святым Граалем стоял мужчина средних лет. А подле него — маленькая девочка… вторая половина Офис, Лилит.

Этот отвратно улыбающийся седовласый старикашка бросил взгляд в сторону Вали.

Самого же Вали переполняла злоба — таким я его еще никогда не видел.

Настолько взбешенным. Когда Цао Цао покалечил сенсея с Курокой, Вали тоже порядком рассердился… но сейчас все куда серьезнее.

Увидев это, Ризевим громко захохотал:

— У-хя-хя-хя-хя! Если мой милый внучек будет делать такое лицо, то дедуля кончит от счастья!

Раз уж мы зашли так далеко, мне даже стало интересно, что же он сделал со своим внуком, с Вали.

— Сенсей, что-то произошло?

Он суровым голосом ответил:

— Он сказал своему собственному сыну, то есть отцу Вали: «Притесняй Вали».

!..

Что за черт. Он подбил издеваться над собственным внуком?..

Возможно, услышав сенсея, Ризевим надулся.

— Этого я так оставить не могу~ Я всего лишь дал своему безмозглому сыну совет: «Если боишься — издевайся». Думаю, для этой размазни — моего никчемного сына, — чья психика была сродни тофу, рождение Хакурюко в роду Владыки демонов было невыносимым.

Иметь ребенка с выдающимся талантом. Сам я отцом еще не стал, и потому мне этого не понять, но, наверное, те, кто не испытывают любви к своим детям, начинают завидовать и ощущать опасность, когда те талантливее, чем они сами?

Ризевим насмешливо улыбнулся:

— Но в итоге Вали-кюн не выдержал издевательств папочки и сбежал♪ Слышал, Азазель-кун растил его в Григори. Как же хорошо, что дядюшка Азазель такой заботливый~

Сенсей злобно на него уставился.

Вали спросил:

— Меня это не волнует. Куда важнее другое — что с ним случилось?

— М? А, хочешь знать, что потом стало с папочкой? У-хя-хя-хя-хя, я убил его! Такой слизняк. Мне аж противно было на него смотреть. И в итоге я случайно его прибил☆ Хм, шокирован? Злишься, что я убил твоего папулю?

На шуточки деда Вали ответил прямо:

— Нисколько. Я только рад. Сам собирался от него избавиться.

От его тела исходил боевой дух.

— Все же тебя убить мне хотелось больше всего. Ты недостоин носить имя Владыки Демонов Люцифера, которого называли «Утренней звездой»!

Его белая броня засияла куда ярче, чем раньше.

Ризевим лишь радостно улыбнулся.

— Отлично. Просто превосходный взгляд. Ты хорошо его вырастил, Азазель-чин. Просто замечательно, мой постоянно скулящий внучок стал юношей с отличной жаждой крови!

Сенсей, рукой придержавший Вали, который был готов атаковать в любую секунду, снова спросил:

— Ризевим, для чего ты собираешься использовать Святой Грааль? Чего ты пытаешься добиться, оживляя Темных драконов?

Верно, что же он собирается делать с Граалем? И возрождение Темных драконов тоже они подстроили, манипулируя Мариусом и остальными из теней.

Чего они хотят добиться, прибегая к такому?

Какова истинная цель возрожденной Бригады Хаоса?

Посмотрев на Грааль, Ризевим громогласно заявил:

— У-хя-хя-хя-хя, хочешь узнать? Хорошо, расскажу специально для тебя. Это произошло несколько месяцев назад. Нашему «миру» привели живой пример кое-чего… Неизвестной нам «параллельной вселенной». Возможность ее существования обсуждалась еще давно, но наконец-то это удалось подтвердить~

Па-параллельный мир? Разговор внезапно перешел в невероятное русло, мы были озадачены, и лишь сенсей понимал, о чем речь.

— !..

У него есть какие-то догадки? Он мельком глянул на меня…

А? Я как-то с этим связан?..

Я оторопел, а Ризевим продолжил:

— Ты ведь понимаешь, Азазель-кун~? Именно так, эта возможность стала реальностью во время вторжения злого бога Локи в Японию.

Затем он указал на меня.

— И этого добился именно ты, Сисько-дракон-кун♪ Ты вступил в контакт с богом параллельного мира, так называемым «Чичигами».

!..

Чичигами! Я в самом деле с помощью Билингуала вышел на связь с духом, который прислуживал богу грудей. Ага, он ведь говорил, что это бог из другого мира.

— Это был никому не известный бог из никому не известного мира, никак не связанного ни с одной мифологией этого «мира». Об этом нет ни слова даже в Библии, скандинавской мифологии, индийских и японских легендах. И этот бог, о котором никто и понятия не имеет, из совершенно неизведанного мира контактирует с нашим миром. В кругу исследователей фантастического мира это стало революционным событием.

Вот, значит, как? Неизвестный бог из неизвестного мира. Считается, что наш мир состоит из мира людей, подземного мира, небес и мест, где проживают боги каждой из мифологий.

Закивав, Ризевим заявил:

— И тут я подумал. Может попробовать вторгнуться в него?.. Вот так вот!

В-вторгнуться, говоришь?! После одной этой фразы у всех тут же переменилось отношение к происходящему.

Мы, внимательно следя за Ризевимом, слушали, что он скажет дальше.

— Но только это невозможно. Почему же? Дело в том, что есть один невообразимо сильный дракон, охраняющий пространство нашего «мира». Без него потом попасть в другой мир будет так просто. Верно, я о Великом Красном.

Дослушав до этого момента и словно поняв, сенсей прокричал:

— Вот как, ты охотишься на Великого Красного?!

От его реакции на лице Ризевима расплылась улыбка до ушей.

— Точно! Отлично, Азазель-кун! Я бы поставил тебе почти сто баллов! Я захотел одолеть Великого Красного и прорваться в тот мир♪

Одолеть Великого Красного?! Эй-эй-эй, масштаб событий быстро разросся! Чтобы вторгнуться в параллельный мир… он собирается победить того громадного дракона?!

— Но только Великий Красный-кун могуч. Он невероятно силен. Безумно силен. Силен настолько, что с этим ничего не поделать. Можно было попробовать натравить на него Офис и одолеть с ее помощью, но чертов сопляк Цао Цао вдвое уменьшил ее силу, так что ситуация изменилась на довольно печальную. Казалось бы, тогда можно соединить две половинки воедино… но все так гладко не получится, верно?

На лице стоящей рядом с ним Лилит отсутствовали эмоции. Да и непохоже было, что она что-то собирается делать.

Ризевим продолжал свою речь:

— Тогда кто же одолеет Великого Красного? Я? Нет, это невозможно. Я помру. Выкрасть Самаэля? В таком случае дядюшкя Аид сильно разозлится, но что важнее — армия моих воссозданных Темных драконов тоже пострадает от чрезмерно сильного проклятия. И в этом случае остается лишь один вариант. Мне зачитать отрывок из книги Апокалипсиса?

Смысла его слов я совсем не понимал, и лишь сенсей побледнел.

— Трихекса… — произнес он слово, которое я никогда не слышал.

И вновь Ризевим радостно ответил:

— Правильно, Азазель-кун. Хочешь дзабутон*? Или поездку в Америку? Как прекрасно, когда есть тот, кто может ответить на вопрос. Так хоть есть смысл рассказывать. Верно, все верно. Среди легендарных созданий, записанных в книге Апокалипсиса, не один лишь Секирюшинтей, Великий Красный. «Зверь Апокалипсиса» Трихекса — если речь об этом малыше, то он сможет навязать хороший бой Великому Красному, не думаешь?

Я спросил у сенсея:

— Что это за Трихекса?

— 666 — известное число дурного предзнаменования. Полагаю, даже ты о нем слышал. Число Зверя. Речь о монстре, послужившем основой для него. В книге Апокалипсиса о нем говорится вместе с Великим Красным.

Хочешь сказать, что это монстр уровня Великого Красного?! Я тоже мельком пробегал по книге Апокалипсиса… и припоминаю, что там в самом деле был большой зловещий монстр рядом с Великим Красным.

Выходит, это… и есть основа числа 666, Трихекса!

Сенсей продолжил спрашивать:

— Все фракции до сих пор ведь спорили, где он может находиться, и не отрицали возможности его существования!

— Ну-фу-фу-фу, догадался? Он существует. Как результат погружения в принципы жизни с помощью Святого Грааля, мы наконец-то отыскали его на позабытом краю света~ Но вот только, когда мы нашли Трихексу-куна, он оказался хороше-е-е-енько запечатан. Как думаешь, кто это сделал? Ну же, ну, кто?

И затем Ризевим произнес, послав Граалю воздушный поцелуй:

— Библейский Бог. Этот Бог и правда удивителен. Он отыскал его раньше нас и запечатал, наложив тысячи печатей. На удивление, это вполне могло стать причиной смерти Библейского Бога. В любом случае, на Трихексе-куне было столько запрещенных и ужасающих печатей — ничего странного, скончайся Бог, когда наложил их. Вполне возможно, что Библейский Бог исчез из-за усталости, если принял участие в войне Трех Великих Сил после наложения печатей.

Библейский Бог нашел легендарное создание, Трихексу, и тайком наложил на него печати. Однако печати эти были не обычными. И это могло привести к его смерти в войне…

Вот что я понял. Но тонкостей мне не осознать.

Сенсей повернулся к кровати, на которой лежала Валери.

— Так то заклинание, что использовал Мариус, — воспроизведено с печати Трихексы!

Ризевим кивнул.

— Да! Сейчас мы изо всех сил снимаем печати одну за другой! Хотя будь у нас святое копье, мы бы разрушили их без проблем. Впрочем, у нас есть Святой Грааль и Животворящий Крест, так что все продвигается довольно неплохо.

Они избавляются от печатей с помощью Грааля и Креста?! Ну серьезно, реликвиями слишком злоупотребляют!

Ризевим заявил:

— Другими словами, мы оживим Трихексу-куна и, когда раздавим, уничтожим, одолеем Великого Красного, с помощью армии Темных драконов и Трихексы вторгнемся в параллельный мир! Всех тамошних богов, монстров и живых созданий растопчем и убьем, а затем создадим мою собственную утопию! У-хя-хя-хя-хя-хя-хя!

Он отвратно рассмеялся, после чего с радостной улыбкой продолжил:

— Ох, я кончаю лишь от одной мысли об этом. Может, я даже попаду в их легенды? «Злобное создание, пришедшее из параллельного мира, привело с собой могучего зверя и орду Темных драконов, погрузив все в хаос». Как вам такое? Ведь в этом мире я не стану кем-то большим, останусь простым потомком прошлого Владыки Демонов Люцифера. Но-о-о! Кто знает, может, в параллельном мире я смогу стать единственным и неповторимым великим Владыкой Демонов-сама?!

— И ты втянул нас в кучу неприятностей ради этого бреда?! — невольно высказался я о счастливой болтовне старика.

Все потому, что он без умолку, как ему вздумается говорил о причинах, которые я совсем не понимаю! И отчего-то мне захотелось хоть раз ответить ему.

Ризевим вздохнул.

— Невежливо называть это бредом. Несмотря ни на что, я наконец-то нашел свою цель. Хоть демоны и живут очень до-о-о-лго, обрести мечту для них совсем не просто.

Я это уже слышал. Из-за долголетия демонам важно иметь четкий план на жизнь, потому что им легко утратить свою цель. В особенности это касается тех, кто был перерожден из людей, желавших провести скоротечную жизнь.

Взгляд Ризевима устремился вдаль.

— Ты знал, что до обретения своей новой, прекрасной цели я вел развращенную, безразличную жизнь? И вообще, что значит жить? Существует ли такая вещь, как мечта? Что нужно сделать, чтобы обрести амбиции? А прежде всего — что такое демон? Вот так я и жил долгие годы, устало обдумывая все, что взбредет в голову, сидя на диване и попивая вино. Знаешь, это даже нельзя назвать жизнью. Я был всего лишь пустышкой, которая могла мыслить. Если так посмотреть, то я завидую людям. Они постоянно обретают амбиции. Что ж, возможно, тут дело в различном мышлении.

Теперь его лицо показывало энтузиазм.

— И тут Евклид-кун приносит мне нечто занятное. Силу Офис, информацию о Святом Граале, доказательство существования параллельного мира и, наконец, добивающий удар — Трихекса. Старик обрадовался неподобающе для своих лет, и впервые в жизни его сердце заколотилось, а душа затрепетала! Поэтому я воскрешу умерших Темных драконов, погружу этот мир в хаос, а затем ступлю в мир параллельный и учиню там мно-о-о-о-о-о-го насилия-я-я-я-я!

Я ответил старику, который радовался, словно ребенок:

— Не понимаю, что ты несешь! Зачем тебе вообще нужно устраивать переполох в параллельном мире?!

Мечта этого старика просто безумна! Вдобавок ко всему, у него нет ни причин, ни убеждений! Это даже с амбицией Цао Цао не сравнить!

Мы выслушивали самый обычный эгоизм старика!

Ризевим, хихикая, помахал пальцем из стороны в сторону.

— Ладно~, парень. Демоны обязаны быть злыми, порочными, жестокими, испорченными, богохульными, ужасными, кошмарными, кровожадными, зловредными созданиями. Притворяться героями? Героями? Знаешь, это то, чем занимается «справедливость». Вот как люди и ангелы, верно? А мы что? Мы злые, порочные создания, согласен? Тогда разве не очевидно, что нам нужно делать?

Он показал нам зловещую улыбку.

— Так почему бы не убивать всех, кто нам не по нраву! Так вот. Ведь демоны и драконы — злодеи, верно? С помощью Темных драконов я опустошу этот и параллельный миры. Я сокрушу всех, кто меня бесит, и прибью любого, кто мозолит глаза!

!..

Это уже не шутки. Не знаю, сын он Люцифера или кого, но, если собирается воплощать в жизнь свои капризы, я этого терпеть не намерен!

Все члены клуба оккультных исследований, придерживаясь того же мнения, уставились на Ризевима.

Он лишь рассмеялся:

— Ха-ха-ха! Меня аж тошнит! Что это за взгляд? Не так должны смотреть демоны! Жалкое зрелище. Это взгляд «справедливости». Героев. Вы просто безнадежны. Особенно ты, парнишка Секирютей, разве сам не осознаешь, кто ты есть на самом деле? Монстр-дракон и вдобавок невероятно опасный «демон».

Я и правда дракон, чье тело воссоздали с помощью сил Офис… но становиться опасным злодеем не собираюсь!

По крайней мере, я ни разу не думал о том, чтобы погрузить мир в хаос!

— Ненавидишь меня? Что ж, отлично, нападайте, я радушно встречу друзей моего внучка Вали, — бесстрашно поманил меня Ризевим. — Нападай же, Небесный Дракон-кун. Если тебя устраивает этот старик, то я побуду твоим противником, ладно? Хотя извиняюсь за то, что твой противник — старик с психикой ребенка, страдающего чюнибё!

— Говори что хочешь. Но только Грааль я верну назад!

Я ринулся вперед, собрав в руке ауру, чтобы выпустить драконий выстрел.

…

К моему удивлению, переполненный жаждой крови Вали не воспользовался ситуацией и даже не попытался напасть.

— Исэ, стой! Его способность…

Сенсей хотел было меня остановить…

Но я, не обращая на него внимания, пальнул особенно большим драконьим выстрелом!

И я выпустил его будучи в Истинной Королеве! Ну что, как ты с этим справишься?!

Не встретив никакого сопротивления, сгусток ауры угодил прямиком в цель…

Однако, хоть в это с трудом верится, в момент удара драконий выстрел испарился!

— !.. Что это значит?.. — задался я вопросом.

Выстрел попал. Впечатался в Ризевима наилучшим образом — прямо спереди.

Но, несмотря на это, в момент попадания он исчез, будто исполнив свою роль.

Губы сенсея искривились, и он сказал:

— Слушай, Исэ. Ризевим обладает уникальной среди демонов сверхспособностью… «Подавителем Святых Механизмов». Особенности Святых Механизмов и все способности, усиленные за их счет, против него бесполезны… Поскольку твоя сила Секирютея и сила свято-демонического меча Кибы — Святые Механизмы, причинить ему вред они не в состоянии!

— ?! — все члены группы Гремори были ошарашены откровением сенсея.

Способности Святых Механизмов… бесполезны?! Он даже их может подавлять?!

Драконий выстрел был улучшен Усиливающим Механизмом. Потому-то Ризевим и оставался невозмутимым, даже когда тот попал в него?..

Я все еще стоял, не в силах поверить в увиденное, но Киба пошел в бой со свято-демоническим мечом в руке.

— Ха-а-а! — вырвался у него крик.

Однако…

Коснувшись Ризевима, свято-демонический меч беззвучно исчез.

— !.. И это бесполезно?!

Удивившись, Киба сразу отскочил назад.

— У-хю-хю-хю, даже необычный свято-демонический меч не может меня ранить~ — ухмыльнулся Ризевим.

Вот почему Вали не стал на него бездумно кидаться. Все-таки сейчас он в броне Божественного Разделения. А это значит, что атаки с помощью нее будут усилены.

Поскольку это посчитается силой, выпущенной из Святого Механизма, то есть связанной с ним… никакого урона Ризевиму она не нанесет!

Стиснув зубы, Вали процедил:

— Как и думал, даже сила достигшего необычного роста Небесного Дракона бесполезна.

Видимо, он пришел к такому выводу после моей атаки. Думаю, он хотел увидеть, окажется ли она эффективной.

Вали, как и я, развивается не так, как прошлые владельцы двух Небесных Драконов. Похоже, он решил, что раз моя атака не сработала, то же будет и с его собственной.

У него на лице отчетливо виднелась досада.

Увидев это, Ризевим улыбнулся еще отвратнее.

— Знаете, почему среди слуг Сазекс-куна нет ни одного владельца Святого Механизма? На то есть несколько причин. Но самая главная среди них — иначе они будут бесполезны против меня. Теперь-то поняли? Против меня они бес-по-лез-ны, осознаете? Вот только благодаря этому я не могу беспечно дотрагиваться до Грааля!

Он искривил пространство рядом со своей рукой и убрал туда паривший в воздухе Грааль. Наверное, убрал его в другое измерение. И при этом ни разу не прикоснувшись к Граалю.

Среди слуг Сазекса-сама в самом деле нет никого со Святым Механизмом.

Меня это смущало. В настолько сильной команде и нет ни одного владельца Святого Механизма.

Получается, есть и такая причина. Чтобы противостоять Ризевиму, Сазекс-сама специально не заводил слуг с ними.

Я и сам на собственном опыте отчетливо испытал эту причину. Все равно, два Небесных Дракона или же Лонгин, покуда они остаются Святыми Механизмами…

Их атаки по нему не пройдут!..

— Тогда святой меч должен сработать!

Зеновия рубанула Экс-Дюрандалем, выпустив волну святой энергии в Ризевима!

Но когда та почти достигла цели… маленькая девочка, Лилит, вышла вперед, приготовившись отбить ее в лоб.

Выставив руку вперед, она одним лишь взмахом отбила мощную ауру Дюрандаля!

Меньшего от второй половины Офис ждать и не приходится! Посредственная атака я попросту нипочем! И что нам делать, раз у него такой охранник?

Святые Механизмы бессильны! А в довершение его и Лилит защищает! Да и сам Ризевим, скорее всего, неслаб!

Наблюдая за тем, как мы ломаем голову, пытаясь вернуть Грааль, Ризевим довольно улыбнулся и закивал.

— Но хватит, мне хочется кое-что еще вам показать.

Он щелкнул пальцами. И тогда в ритуальной комнате возникла трехмерная проекция.

Она показывала происходящее где-то снаружи.

— А теперь скажите-ка: знаете, что это за место? — радостно спросил он.

На проекции виднелся падающий снег. И нечто похожее на город.

А в центре — замок. Стоп, неужели это…

Многие мои товарищи подумали о том же.

— Призамковый город Кармиллы?

Когда Риас спросила, Ризевим кивнул.

— Верно, это призамковый город Кармиллы!

Ничего необычного на проекции видно не было, лишь покрытый снегом город, но…

Выставив руку вперед, Ризевим произнес:

— А теперь начнется весьма и весьма занятное представление~ Когда я щелкну пальцами, — Продолжая говорить, Ризевим щелкнул, — произойдет кое-что ужасное. Можете угадать? Разрушение? Хм-м, близко, но не совсем верно!

Хотя мы внимательно вглядывались в проекцию, ничего подозрительного не замечали… Самого Ризевима, похоже, тоже озадачило бездействие, и он, наклонив голову, часто поглядывал на нее.

— Немно-о-о-ого погодите. Да, сейчас уже должно начаться, а, вот оно!

Он указал куда-то пальцем.

Если хорошенько приглядеться, можно было заметить, как посреди заснеженного пейзажа одна за другой начинают появляться большие черные штуковины.

Это же… драконы?! Черные драконы! И там не один-два! В призамковом городе Кармиллы возникали темные драконы, окутанные зловещей аурой!

Счастливый старик зловеще улыбнулся.

— Орда загадочных темных драконов появилась в городе! Теперь эти детишки начнут свое буйство! О, сразу же дышать огнем начали! Ну не здорово ли!

Проекция отображала… атакуемый драконами город!

Какого черта?! Как эти черные драконы напали на призамковый город Кармиллы?!

— Что все это значит?! Ризевим! — потребовал объяснений Азазель-сенсей.

Тот скривил рот в отвратной улыбке.

— Среди вампиров Кармиллы тоже были те, кто хотел обрести тело без слабостей и купился на сладкие речи Цепеш. Мы договорились, что взамен на усиление тела они будут втайне сливать нам информацию со стороны Кармиллы. Но вот в чем особенность! — Ризевим, за спиной которого проекцию переполняли черные драконы… Темные драконы, продолжил рассказывать: — Их настолько переделали, что я добавил им прекрасную функцию — превращаться в массово произведенных Темных драконов по моему щелчку!

!..

Другими словами, эти Темные драконы на самом деле…

— Н-но тогда это зрелище!..

В ответ Риас, у которой аж сперло дыхание, довольный Ризевим сказал:

— Это лишь жалкая тень вампиров, почитавших традиции и чистоту крови.

Н-не может быть! Он хочет сказать, что вампиров, купившихся на их речи, под предлогом усиления превратили в такое?!

— Что вы. «Проблемы, учиненные вампирами, вампирами и решатся», — это же их слова. Потому я и подумал, что разрушить вампирские города тоже лучше им самим~ Ну, правильнее сказать, «бывшим» вампирам!

От его откровения… мы обомлели.

На сторону Кармиллы напали Темные драконы, когда-то являвшиеся вампирами… Но раз большая часть их основных сил сейчас здесь, подавляет переворот, не значит ли это, что оставшиеся там войска не очень-то и боеспособны? К тому же речь идет о вампирах, ненавидящих помощь извне. Такими темпами город…

И в тот момент, когда мы могли лишь с печалью наблюдать за тем, как заснеженный город окрашивается пламенем, к нам подкралась еще одна напасть…

Подвал сильно затрясло.

Землетрясение?.. Так мы все подумали, но тряска продолжалась, постепенно усиливаясь. Непохоже на землетрясение. Почему-то эта вибрация навевает мне мысли о том, что сверху палят из орудий.

Но чтобы доходило даже до подземного этажа, масштаб ведь должен быть соответствующий?..

— Ч-что происходит?

Риас подняла взгляд к потолку.

Ризевим же щелкнул пальцами, будто вспомнив о чем-то.

— Ах, да, забыл сказать. Уж простите~ Моя замечательная функция по щелчку пальцев срабатывает и здесь.

— Неужели эта тряска!..

После заявления Ризевима Риас внезапно поняла, в чем дело. Так или иначе, я тоже представил себе худший сценарий!

Мерзко улыбаясь, Ризевим сказал:

— Да, все именно так. По моему сигналу усиленные вампиры фракции Цепеш превратились в массовых Темных драконов и, полагаю, сейчас бесчинствуют в городе♪

!.. Черт, как я и думал!.. В этом землетрясении… виновато буйство обратившихся Темными драконами вампиров из фракции, которая устроила переворот!

В воздухе появилась еще одна проекция, развернутая Ризевимом.

И она показывала… объятую пламенем, прямо как призамковый город Кармиллы, страну Цепеш.

— Что за...

Сенсея трясло от злости.

Но Ризевим лишь радостно смотрел на проекцию.

— Вау, зрелищное представление~ Такими темпами опустошение — лишь вопрос времени.

Пока мы стояли, лишившись дара речи и наблюдая за страшной картиной в городах Кармиллы и Цепеш, Ризевим вновь щелкнул пальцами.

И в тот же момент у нас под ногами появился огромный телепортационный магический круг.

— Ну что ж, раз вам, похоже, интересно, почему бы нам не пойти посмотреть.

После его слов магический круг разверзся ослепительной вспышкой.

Когда я открыл глаза, передо мной оказался ночной пейзаж. Снаружи. Мы оглянулись по сторонам.

Тут и там виднелись большие скопления рассекающих воздух Темных драконов. Они направлялись в сторону города и выдыхали огромное количество пламени!

Переместились мы… на одну из башен замка. Похоже, мы на ее вершине.

Из отсюда, откуда отрывался обзор на весь город, замечалось еще больше зверств Темных драконов!

Черт! Просто ужасно! Везде поднимается пламя и дым, практически все высокие здания разрушены! Кругом одно лишь огненное море!

— Гх, где Ризевим?..

Стоящий неподалеку сенсей оглядывался по сторонам. Вали же заорал, уставившись в небо:

— Ризевим!

— Ау, Вали-кюн♪ Поиграй с дедулей☆ Если помассируешь мне плечи, дедуля будет очень рад!

Ризевим, что парил в воздухе, держал вторую половину Офис, Лилит, и беззаботно махал рукой. Вали расправил крылья света и полетел к нему.

— Эй, Вали!

Сенсей попытался его остановить, но из-за провокации своего настоящего деда Вали от гнева перестал себя контролировать и завязал бой в воздухе.

Сенсей злобно выдавил из себя:

— Проклятье! Похоже, в такой ситуации ничего не поделаешь. Эй, Риас! — Он указал на бушующих Темных драконов. — Разделитесь и займитесь уничтожением массово произведенных Темных драконов или как их там, а также отведите горожан в безопасное место! Неважно, что натворили большие шишки, живущие здесь люди ни в чем не виноваты! Спасите их!

Та согласно кивнула:

— Верно! Народ, если можете, прошу, поработайте в парах. Я буду с Акено, Юто с Россвайсе, Зеновия с Ириной. Исэ, ты же справишься в одиночку?

— Конечно! — ответил я.

Алая броня для того и нужна! Уж с массово произведенными Темными драконами я как-нибудь справлюсь!

Тогда Риас посмотрела на Зеновию, Ирину и Асию.

— Зеновия, Ирина-сан, пожалуйста, сперва возьмите Асию, Гаспара и потерявшую сознание Конеко и эвакуируйте их за пределы города.

Затем продолжил сенсей:

— В таком случае сначала отправляйтесь за восточные ворота. Если не ошибаюсь, там должно быть подземное убежище.

Риас кивнула.

— Поняла. Тогда потом сделаем из этого места экстренное убежище. Провожайте туда всех горожан! Асия, прошу, подлечивай раненых!

— Ясно!

— Положитесь на нас!

Ответив, Зеновия и Ирина взяли Гаспара и Конеко-чан соответственно.

— Да, я тоже все поняла!

Асия тоже воодушевилась после предложения Риас.

Отлично! Группа Гремори опять отправляется в призамковый город, что в опасности! И вновь отказаться от помощи уже не позволим! В инцидент с Темными драконами оказались втянуты даже горожане, живущие здесь обычной жизнью. Будто мы можем такое позволить!

Сенсей тоже расправил свои черные крылья и призвал копье света.

— И я пойду один. Вперед, ребята!

— Да!

Мы быстро рассредоточились.

— Хейа-а-а-а!

Усилитель Удара!!!

Я спустился в призамковый город и спасал горожан, на которых нападали Темные драконы, попутно одолевая этих тварей. Сейчас я как раз сделал свою руку более увесистой и хорошенько вдарил ею!

Одного взмаха хватало, чтобы прикончить массово произведенных Темных драконов. Блин, если это не кто-то уровня Гренделя или Кром Круаха, то такое для меня — пара пустяков!

Но все же, думаю, эти драконы достаточно сильны. По крайней мере, сильнее демонов среднего уровня. Все без исключения члены клуба оккультных исследований, прибывшие сюда, уже сильны настолько, что способны без всяких проблем справиться с врагами уровня этих Темных драконов, а потому могут одолеть и их.

Проблема в их количестве. Я уже четверых одолел. Но их, похоже, еще много. Черт, сколько же вампиров из антиправительственной фракции было модифицировано Граалем!

Я затряс головой, чтобы отбросить эти мысли, и громко крикнул убегающим жителям:

— За восточными воротами есть убежище! Пожалуйста, уходите туда!

— А, огромное спасибо! — поблагодарили меня искавшие безопасное место вампиры.

Что ж, отправляемся дальше. Я взлетел в небо и направился к следующему месту.

Ночное небо, заполненное падающим снегом. Если взглянуть вниз, можно увидеть вампиров Цепеш и агентов Кармиллы, сражающихся с Темными драконами. Думаю, Эльменхильда сейчас тоже где-то бьется с ними.

Я решил поддержать вампиров, ведущих ожесточенный бой, выпустив в Темного дракона мощный драконий выстрел. После этого тот повалился на землю. Ну, полагаю, дальше вампиры что-нибудь придумают.

Ладно, теперь… Только я хотел отправиться в другое место, кое-кто появился в воздухе перед моими глазами.

Сребровласый мужчина, одетый в серебряную мантию. Его словно сказочный силуэт сверкал среди падающего в ночном небе снега.

— Это же Секирютей, — поприветствовал меня облаченный в мантию мужчина.

Я помню эти лицо и голос.

— Ты же Евклид Люцифуг! Зачем ты появился передо мной?

Да, это младший брат Грэйфии-сан, Евклид Люцифуг, который стоял за нападением на академию Куо!

Он улыбнулся, услыхав мой наполненный ненавистью голос.

— Так получилось, что я наткнулся прямо на тебя, когда выполнил поручение и прибыл сюда.

Похоже, он явился, чтобы воссоединиться с Ризевимом. Если подумать, Вали ведь говорил, что сразился с ним по пути сюда.

Евклид равнодушно взглянул на полыхающий город.

— Однако это карма. Вампиры, что желали избавиться от слабостей, обратились Темными драконами и теперь крушат свою родину. Они гордились тем, что вампиры, но презирали вампирский образ жизни. И вот результат.

— Разве не вы подтолкнули их к этому?!

В ответ он лишь вздохнул.

— Я постоянно думал об этом. Лонгин — вещь, с самых основ сотрясающая один важный принцип, одну важную истину. Да, они даруют новые «возможности». Как владельцу, так и тем, кто его окружает. Они… всего лишь выбрали эти «возможности». И одно только это привело к их краху.

Я не понимаю, о чем он говорит!.. Как он смеет рассказывать о своих убеждениях в такой ситуации!

Евклид продолжил говорить, в то время как злость моя все нарастала:

— То же касается тебя и твоего окружения: вероятно, и вы лишь жалкие тени себя былых, выбравшие новые «возможности».

— Не неси непонятную чушь!

Переведя правую руку в режим усиления удара, я запустил кулак в Евклида Люцифуга.

Тот скинул серебряную мантию и попытался в лоб встретить мою атаку.

— Хорошо. Значит, моим противником станешь ты. Быть может, это тоже судьба. Тогда и я кое-что покажу. Явись, Усиливающий Механизм!

?!

На правой руке Евклида появилась знакомая на вид перчатка! Это что, Усиливающий Механизм?!

— !.. Что это за?!

Пока я пребывал в шоке, Евклид приготовил перчатку к использованию и увеличил свою ауру.

— Показать еще кое-что? Крушитель Баланса!

От него разошлась красная вспышка, и Евклида окутала аура. Она приняла вид брони… очень похожей на ту, что есть у моего Святого Механизма. Местами в ее окраску примешался серебряный цвет, но выглядела она прямо как моя броня!

— Броня Усиливающего Механизма?!.

Облаченный в броню Евклид сказал удивленному мне:

— Именно так. Это Броня Усиливающего Механизма. Но только реплика.

[Реплика?! Невозможно! Воспроизвести такой Святой Механизм ни за что не получится! Ведь даже Азазель не сумел бы сделать такое!]

Даже Драйг потрясен. Еще бы! Лонгины уникальны! Мне ведь говорили, что два и более одновременно существовать не могут! Да и Усиливающий Механизм явно не обладает такими же свойствами как у Валери, у которой было три Грааля в одном!

Драйг спросил:

[Ваши исследования достигли такого уровня?! Нет, это маловероятно. Тогда пришлось бы обойтись без силы самого Библейского Бога!]

— Да, все верно. Создать с нуля возможным не представляется. Но если есть основа — это уже совсем иной разговор.

Евклид указал на меня.

— Хёдо Иссей. В грани измерений ты повстречал Великого Красного и получил его плоть. Но что же случилось с телом, послужившим основой?

— Оно должно было исчезнуть!

Офис говорила, что мое прошлое тело, пораженное ядом Самаэля, стало основной для нового, созданного из плоти Великого Красного.

Евклид сказал:

— А если предположить, что осталась хотя бы маленькая частица? И что, если бы мы отыскали ее, а потом смогли извлечь из нее информацию о душе Секирютея и Святом Механизме с помощью Святого Грааля?

Да он шутит.

В грани измерений… они отыскали… частицу моего тела…

[!..] — Даже Драйг не мог проронить и слова.

Мы безмолвно стояли, а Евклид продолжил:

— К сожалению, воссоздать и душу Драйга нам не удалось. Впрочем, воспроизвести броню получилось. Однако для каждого использования этого Святого Механизма необходимо несколько душ известных драконов. Его мощь велика, но цена за нее ужасающа.

На броне Евклида были участки, отличавшиеся от моей. Но, как ни посмотри, это Броня Усиливающего Механизма!

— А теперь почему бы нам не устроить поединок между Секирютеями?

Евклид приготовился.

— Не шути со мной!

Я кинулся вперед! Какой-то там реплике ни за что не проиграю! Никогда!

Усилитель Удара!!!

Моя увеличившаяся правая рука устремилась к Евклиду!

Но в момент удара…

Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление!

...из реплики Евклида раздался звук, и его аура резко возросла!

А затем он остановил мой усиленную атаку...

Ударная волна ненадолго встряхнула снег по всему ночному небу, но сам Евклид урона не получил.

Он с большим интересом посмотрел на мою броню.

— Хм-м, вот как выглядит алая броня вблизи. Настолько точно ее действительно не воспроизвести…

!..

Кулак Евклида впился в мой живот. Броня на животе разбилась, и кулак врезался в плоть… Изо рта полилась кровь.

Черт… выходит, он использует силу Секирютея лучше меня?..

Из-за боли я изогнулся в воздухе в виде хираганы «э». Евклид проговорил:

— Я никогда не думал, что уступаю в силе старшей сестре, Грэйфии. Это доказывает, что, если владелец силен, Броня Усиливающего Механизма будет еще сильнее.

Значит, такова разница в способностях владельцев?..

Сила Грэйфии-сан на уровне Владык Демонов, и она носит имя сильнейшей Королевы. Равный ей по силе демон надел Броню Усиливающего Механизма…

Хоть я и в эволюционировавшей форме…

— Этому не бывать!

Я вновь ринулся вперед и принялся обрушивать удары на Евклида!

Но он избежал контратаки, от всего уклонившись!

— Черт возьми!

Сверхзвуковой Ускоритель!

На огромной скорости я подлетел к нему вплотную, но он, будто предвидев, увернулся даже от этого, и в итоге я получил демонической энергией в спину! От удара аж дыхание сперло!..

Тогда как тебе это!

Я вытащил пушки из обоих крыльев и, зарядив их, навел на цель!

— Алый бласте-е-е-е-е-е-ер!

Усилитель Взрывной Пушки!!!

Моя коронная техника! Если она попадет напрямую, пережить ее получится только чудом! Однако теперь битва уже не в узком подземном этаже, а в просторном небе, и потому я вытащил обе пушки!

Колоссальная алая аура вылетела из дульных отверстий! Евклид же выставил вперед обе руки.

Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление!

Из реплики Святого Механизма снова раздались звуки усиления, и демоническая сила Евклида внезапно возросла!

— Как там его, драконий выстрел?

Он выпустил ауру из помеси красного и серебряного.

Две невообразимо громадных ауры столкнулись в небе над призамковым городом! В небе с оглушительным ревом прогремел ужасающий взрыв!

Но как он утих… я увидел совершенно невредимого Евклида!

Мой алый бластер был сведен на нет волной его увеличенной демонической энергии!..

Меня шокировал такой исход. Это вообще нормально?.. Моя, того, кто одет в улучшенную алую броню, атака примерно равна по силе выпущенной из реплики демонической энергии…

Даже будучи в обычном Крушителе Баланса, из него можно выжать такую силу, просто сменив владельца?.. Как ни крути, из-за того, что это реплика… нет, из-за того, что сражаюсь против реплики, я…

Я не мог скрыть дрожь, и он… Драйг отругал меня:

[Вставай, партнер. Тебя ведь таким не одолеть. Как бы там ни было, наш враг — моя, наша подделка! Для двух Небесных Драконов достаточно нас с Альбионом!]

Его голос переполняла неудержимая ярость и самоуверенность на грани бесстрашия.

[Нет! Секирютей — это я и Хёдо Иссей! Хватит и нас двои-и-и-и-их!]

!..

Крик Драйга. Я… я… Да. Ты прав. Я, нет, до сегодняшнего дня мы вместе прошли множество тяжелых битв. И выжили! Мы… прошли через это вместе!

Я выставил левую руку вперед и во весь голос заявил:

— Я... Секирютей! Хёдо Иссей, Секирютей, сражавшийся все это время бок о бок с Драйгом! Мы с ним ни за что не примем поражение от подделки!

Драйг продолжил вслед за мной:

[Именно так! Фальшивкам вроде тебя не понять боль двух Небесных Драконов, мучимых сиськами и задницами! Мы с Альбионом наконец-то поняли друг друга! Небесных Драконов кроме нас существовать не может!]

Это был хороший рев, Драйг, но только… как твои слова связаны с текущей ситуацией?! Пока я возмущался про себя… броня ни с того ни с сего переменилась.

Все расположенные на ней камни засверкали серебряным светом!

В-впервые такое вижу. Этот свет очень похож на тот, что был у Вали во время Перегрузки Джаггернаута. И тут...

Куда более слепящий свет окутал мое тело. Стоило ему исчезнуть, как из всех камней появились невиданные создания!

Из них вылетело множество небольших белых летающих существ!

— Драйг, ты видишь, из камней вылетели какие-то белые штуковины!

Когда у меня вырвался удивленный возглас, Драйг тоже изумленно ответил:

[Ага, я сам опешил. Когда я говорил о наболевшем, мысли Альбиона хлынули мне в голову. Они связаны с тем разом, когда ты, рискуя жизнью, засунул себе в правую руку его камень.]

Он о первом бое с Вали. Тогда я пробил его броню и запихнул вылетевший из нее камень себе в правую руку.

Эта штука, которая стала называться «Делящим Механизмом», окрасила правую перчатку в белый, и я смог пользоваться способностью Альбиона — делением. Но только вот ее использование слишком рискованно, поэтому она была чем-то близким к табу и я воздерживался от ее применения.

Выходит, эти небольшие, размером с ладонь, летающие и похожие на драконов существа берут свое начало еще с того раза.

Они, скорее, похожи не на живых, а на неорганических существ. Можно сказать, что они из того же материала, что и броня.

Я ощущаю от них ауру Вали. Драйг сказал:

[Похоже, они в какой-то мере управляются мыслями.]

О, а мою жизнь они будут использовать?

[Нет, они, что удивительно, расходуют лишь твою выносливость, но жизни никак не угрожают.]

Приятно слышать. Выходит, все завязано на выносливости. На алую броню и так уходит большая ее часть. Но в любом случае, если смогу одолеть врага, большего просить не приходится!

Евклид произнес:

— Это украденная тобою ранее сила Хакурюко? Чуть ранее я попросил его… Вали Люцифера сразиться со мной в той форме, но насколько бы ни был хорош наш бой, он так и не показал мне свою настоящую силу… Перегрузку Джаггернаута. И тогда я спросил, почему он не использовал сильнейшую форму? И как думаешь, что он ответил?

— …

Евклид процитировал мне, теряющемуся в догадках, слова Вали:

— «Перегрузку Джаггернаута я использую только против Секирютея, Хёдо Иссея. Гордость не позволит мне применить ее против фальшивого красного дракона. Ты… не тот Секирютей, с которым мне хочется сразиться в полную силу».

…

Он сказанул такое…

Соперник, значит. Обычно меня бы блевать потянуло от того, что парень говорит обо мне подобное, но отчего-то я немного рад это слышать, Вали.

Все-таки не хочется, чтобы меня смешивали с такими как Евклид.

Ну что, используем-ка украденную у Вали силу. Вот только форма порядком отличается!

Порыскав внутри своего Святого Механизма, я научился пользоваться существами. Ясно, а они круты… В зависимости от того, как использовать, я могу…

Научившись, я представил, как маленькие драконы начинают шевелиться. Так пойдет? Хотя я представил довольно бредовое движение…

[Вот так, приказывай им, партнер!]

Даже Драйг говорит мне, так что, пожалуй, сразу же воспользуюсь новоприобретенной силой! На камне перчатки появилась цифра «X».

— Вперед, маленькие летучие драконы!

После моего крика несколько белых дракончиков на большой скорости устремились к Евклиду!

А они намного быстрее, чем я думал! Удачный просчет!

Дракончики сами по себе зашныряли в воздухе, окружив Евклида.

Он заозирался, посматривая за их передвижениями.

Прицелившись, я разрядил в него драконий выстрел:

— Отведай-ка этого!

Из моей руки вылетел громадный сгусток демонической энергии! Евклид ловко от него увернулся, однако…

Отражение!

Когда драконий выстрел угодил в белого дракончика, раздался этот звук и сгусток демонической энергии… отразился от стены света!

И он успешно поразил Евклида! Да, это одна из их способностей — отражение!

Отражать атаки они будут до определенного уровня мощности. Даже с моей демонической энергией сработало. Хотя слишком уж сильные атаки, похоже, не выйдет, вместо этого он сломается…

Получив неожиданный удар, Евклид попытался снова встать в стойку, но я продолжил без разбору палить драконьими выстрелами!

— Впере-е-ед! Драконий выстре-е-е-е-е-е-е-ел!

Беспорядочно летящие драконьи выстрелы обрушились на Евклида! Поняв, что уклоняться — идея плохая, он отбивал их перчаткой, и…

Отражение!

Крохотные дракончики тут же закружили, собирая их! Отраженные выстрелы летели в Евклида!

Выпущенные в случайных направлениях драконьи выстрелы вкупе с отражением охватили его!

Отражение! Отражение! Отражение! Отражение! Отражение! Отражение! Отражение!

После одного отражения за другим они врезались в моего противника! Несмотря на уклонение от моих атак, урон все равно походил, ведь они так или иначе попадали! Явно проходил!

— Кх!

Не в силах выдержать, Евклид перестал уворачиваться и отбивать их и принялся уничтожать, чтобы свести на нет.

Да, думаю, это в самом деле лучший вариант. Но Евклид. Я кое-чему научился во время поединка с Цао Цао!

Только выпущенный драконий выстрел…

— Обогни-и-и-и-и-и!

…изменил траекторию! Почти угодив в Евклида, сфера демонической энергии отклонилась, прочертив дугу.

Отражение!

Одновременно со звуком отражения она со всей дури влетела ему в спину!

Ото всего тела Евклида шел красный дым. Его броня уже вся потрепана.

Ну, моя выносливость тоже на пределе. К тому же счетчик в камне уменьшился. Уже «II» показывает.

Этот счет до десяти показывает не то, сколько могу поддерживать броню, а сколько в силах использовать дракончиков. Чем больше используешь, тем меньше цифра.

И это значит, что осталось не так много. Пора заканчивать!

В этот момент демоническая энергия засранца-Евклида невероятно возросла.

— Защищаться, похоже, бесполезно. Тогда я воспользуюсь еще одной сильной атакой! В отличие от твоего залпа, мне времени на зарядку не нужно!

Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление!!!

В третий раз раздался голос из его реплики, и аура увеличилась до безумных значений!

Не подождав ни секунды, Евклид выпустил огромную демоническую энергию…

Приличная атака. Полагаю, встречать ее в лоб опасно. Тогда…

Силой мысли я отдал указания маленьким дракончикам! Они сразу же задвигались и выстроились в ряд, собираясь перехватить направленную в меня демоническую энергию!

Атака обрушилась на них. И тогда…

Деление! Деление! Деление! Деление! Деление! Деление! Деление! Деление!

Они издали звук, возвещающий о разделении, и, встретив выпущенную Евклидом волну демонической энергии в лоб, начали ослаблять ее!

Каждый раз проходя через маленьких дракончиков, демоническая энергия уменьшалась. И когда долетела до меня, ослабла настолько, что от нее можно было избавиться легким ударом руки.

— !..

Даже Евклид оторопел.

Еще одна из способностей дракончиков — деление. Изначальная способность Хакурюко. Это делящие объекты, самостоятельно летающие по воздуху. Лучшего способа для защиты не сыскать!

Принявшие на себя атаку Евклида дракончики исчезли, но не навсегда. Если опять воспользоваться этой способностью, они возродятся.

Но если так подумать, это ведь сила Альбиона. Выходит, способность к отражению тоже ему принадлежит?..

Да и вообще, с чего вдруг у меня эта сила появилась? Она же не могла пробудиться, верно? Да и непохоже, чтобы у меня был какой-либо рост. Как бы сказать, она будто влилась в меня из Драйга…

Тот проговорил:

[Не знаю. Хотя после той беседы с Альбионом мне полегчало. На душе так легко! Меня наполняет радость. А тут начали высмеивать двух Небесных Драконов, я не сдержался. И тогда в меня вобралось сознание Альбиона, который сказал: «Два Небесных Дракона — это только мы с тобой. Твоя боль — моя боль, а моя — твоя. Мы с тобой не одни! Давай вместе преодолеем эти страдания!»]

Видимо, так он сказал. Драй продолжил заплаканным голосом:

[Я не один. Больше я не боюсь сисек и задниц...]

Его прежний, наполненный достоинством голос вернулся.

Не-неужели из-за того, что два Небесных Дракона разделили боль, вызванную Сисько-драконом, произошел подобный феномен?..

К-как-то мне непонятно, но подумаю об этом потом.

Даже оказавшись в такой ситуации, Евклид бесстрашно улыбался. С красноватой вспышкой его броня восстановилась!

— Интересно. Крайне занимательно. Закончим на этом с разминкой?

Окутывавшая Евклида аура вновь возросла. Но теперь не из-за реплики Святого Механизма, это была его собственная демоническая сила.

Ах, да. Он же говорил, что не уступает Грэйфии-сан. Значит, настоящий бой начинается сейчас…

Вполне возможно, что он специально изучал мои действия. Все же у меня оригинал. Вполне нормально, если он собирается изучить сильные и слабые стороны моих способностей и техник, а затем попытаться присвоить себе.

По сути, он, скорее всего, внимательно следил за мной.

Плохо дело. Моя выносливость уже на пределе. Я приближаюсь к тому мигу, когда даже броню поддерживать не смогу.

— Больше силу Секирютея мне…

На этом моменте Евклид прервался.

Видимо, из-за необычного явления, окрасившего все в черный. Город, замок, улицы, здания — все во тьме…

Мне оно знакомо. Да и неудивительно. Ведь такое лишь недавно на подземном этаже произошло.

— Это Гаспара рук дело?!

Когда я оглядывался по сторонам, пространство рядом исказилось.

Оттуда постепенно появлялась тьма и принимала форму… Это был Гаспар, обратившийся в форму зверя тьмы.

Встав рядом со мной, он произнес:

— Исэ-семпай, я помогу.

— Очнулся?

— Да. Асия-семпай мне обо всем рассказала. Я не могу тихо отлеживаться. — выдавил он из себя низким, наполненным яростью голосом.

Его глаза сверкают зловещим красным светом.

Все окрестности, весь призамковый город — все погрузилось в черную, темную, вечную тьму…

Я мог лишь стоять, не в силах проронить и слова. Масштаб невероятно большой! Он может контролировать целый город своей тьмой?! Насколько же сильнее станет его способность?! Я согласен, что эта суперсила на уровне Лонгинов!

Беснующихся в городе массово произведенных Темные драконы поглотила волна тьмы, которая постепенно поднялась с земли…

Просто поразительно. Когда глаза Гаспара засверкали, орды бушующих в городе Темных драконов одновременно замерли. А затем были стерты контролируемой Гаспаром силой тьмы.

Тем не менее горожанам она вреда не причиняла. Кромсала лишь Темных драконов. Тьма даже тушила пламя на зданиях.

— Я больше не потерплю, чтобы силу, которую украли у Валери, так использовали.

Взор Гаспара в форме зверя тьмы пал на Евклида.

— Ага, ты абсолютно прав!

Согласившись, я опять встал в стойку. Выносливость кончается, да и броню скоро не смогу поддерживать, но с таким Гаспаром наша победа предрешена.

Мы одолеем и схватим Евклида. А затем отправим его в подземный мир и снимем подозрения с Грэйфии-сан!

Когда мы уже собирались наброситься на него…

— Евклид!

…объявился сребровласый мужчина… Ризевим Ливан Люцифер.

— Ризевим-сама.

Встав рядом с Евклидом, он улыбнулся и осмотрелся.

— Пора бы отступать. У-хя-хя-хя, эта тьма опасна. Она даже Темных драконов атакует. Что там с Кром Круахом?

— Думаю, его уже здесь нет.

— Нда-а-а, поступает как захочет. Этот Темный дракон-сан. У-хя-хя-хя-хя!

Ризевим смеялся даже в такой ситуации. Вали, сверкая крыльями света, тоже прилетел сюда.

— Ризевим! Мы еще не закончили!

Тот расхохотался:

— Что-то мой внучок тоже настырен. Пора бы домой. Город тоже порядком разрушен, так что возвращаемся, Евклид-кун. Позаботься о телепортации♪

Евклид резво развернул в воздухе телепортационный магический круг.

Не отпущу! Я, Вали и Гаспар бросились к ним!

— Стой, Ризевим!

— И ты стой, Евклид!

— Верни Грааль Валери!

Однако ни одна из наших атак на Ризевима не подействовала. Только коснувшись его, они исчезли, будто ничего и не было.

Подавитель Святых Механизмов!

Ризевим покачал пальцем, насмешливо цокая языком.

— Не повезло вам♪ Раз эта сила связана со Святым Механизмом, против меня она бесполезна. До встречи♪ Мы вновь посеем небывалый хаос, так что помогите нам! В следующий раз прихвачу с собой легендарного Темного дракона-куна!

Черт! Значит, связанные со Святыми Механизмами атаки действительно бесполезны!

Все трое собравшихся здесь: я, Вали и Гаспар, — обладатели Святых Механизмов! Я так раздосадован!..

Исчезая посреди света от телепортации, Ризевим сделал последнее заявление:

— Ах, точно. Наше имя. «Клипот»* подойдет? Полная противоположность «Древу жизни Сфирот». Решил назвать так, раз уж мы творим зло с помощью Святого Грааля, именуемого Сфирот. Оно и злые силы подразумевает♪ Чао☆

Ризевим, Евклид и Лилит исчезли.

В последний миг взгляд Лилит обратился на меня…

Недовольный Вали весь трясся от злобы.

— Одолеть Великого Красного было моей мечтой… Проклятье. Моя мечта — такая же, как у него!.. Нет, я… я не такой…к ак он!

Мне показалось, что я впервые вижу Вали столь эмоциональным…

Настолько Ризевим ему ненавистен.

Нет, я тоже считаю, что он конченый подонок.

Ризевим Ливан Люцифер…

Он слишком опасен.

Гаспар Балор

Призамковый город Цепеш, в котором нападение обратившихся Темными драконами вампиров уже прекратилось и откуда сбежал Ризевим с остальными…

Тьма Гаспара рассеялась… но последствия ужасны.

Улицы, здания — все разрушено до основания, изменилось до неузнаваемости.

Уцелевшие агенты Цепеш и Кармиллы старательно помогают горожанам найти убежище. В подземном укрытии, расположенном за восточными воротами, медицинская бригада во главе с Асией оказывает помощь раненным жителям.

Мы же с Гаспаром, который вновь обрел привычную форму, вернулись в замок. Из-за атаки Темных драконов он весь потрепан.

Тут мне бросилась в глаза сидевшая на земле девушка. Эльменхильда.

— Не может быть… среди нас были предатели… они превратились в Темных драконов… и наша родина?.. Что же мне делать… — бормотала она, пребывая в ступоре.

Видимо, узнала от девушки-агента, придерживающей ее, о нападении Темных драконов на город Кармиллы. Во время недавнего разговора с сенсеем я услышал, что Храбрые Святые, посланные небесами, проникли туда против воли вампиров и отразили атаку Темных драконов.

До меня доходили сведения, что их город в куда более ужасном состоянии, чем этот. Сенсей полагает, что и Цепеш, и Кармилле потребуется немало времени на восстановление.

И у фракции Кармиллы были поддавшиеся соблазну Святого Грааля предатели, которые затем превратились в Темных драконов и осадили город.

Ритуал по извлечению Грааля, что проводил Мариус, тоже начался раньше из-за утечек о действиях Кармиллы. Думаю, агент рассказал ей именно об этом.

Я не знал, что и сказать Эльменхильде, и тогда из подземелья замка вернулся Гаспар. На спине он нес Валери. Силой Ризевима нас переместило из подземелья в башню, но девушки с нами не было.

Так что Гаспар вновь отправился за ней в одиночку.

Собравшись пойти помочь ему, я заметил. Перед ним кое-кто стоял.

Его отец.

— …

Глава дома Влади безмолвно уставился на Гаспара.

Сам же Гаспар, не колеблясь, откровенно заявил:

— Я демон-слуга Риас Гремори! «Слон»! Гаспар!

Он низко склонил голову.

— Благодарю за все, но больше я здесь не появлюсь. Валери тоже забираю с собой.

Проходя мимо отца, он напоследок сказал:

— Наш дом — Япония.

Глава дома Влади лишь закрыл глаза, ничего не ответив…

Даже я вздрогнул от мужественного вида моего кохая.

Хотя сдается мне, что это последний разговор отца с сыном.

С момента атаки прошло три часа. Наступал рассвет.

Подходит пора для вампиров погружаться в сон. Похоже, большая часть горожан до вечера останется в убежище.

И в это время на центральной городской площади прошла встреча клуба оккультных исследований + Беннии с Ругал-саном.

Видимо, Бенниа и Ругал-сан, окончив битву в подземелье, отправились на поверхность уничтожать Темных драконов. На них можно положиться! Что и ожидалось от слуг Ситри!

Вали же… куда-то исчез. И куда он отправился… Его лицо в самом конце, преисполненное досадой, произвело на меня сильное впечатление. Сенсей сказал, что чуть позже опять позовет его.

Вновь обследовав Валери, Азазель-сенсей пришел к выводу:

— Как я и думал, сознание Валери не вернется без части Грааля, украденной Ризевимом. Изначально ее подвид содержал три Грааля в одном. Похоже, ее сознание еле-еле держалось, когда Ризевим похитил один… но после шока от извлечения второго оно полностью прекратило функционировать. И чтобы это исправить, необходимо все вернуть к прежнему состоянию.

Все-таки нам надо покончить с Ризевимом… с перерожденной Бригадой Хаоса, именуемой Клипот.

Я решил спросить:

— Но почему он извлек лишь один из трех Граалей?

В отличие от Мариуса, Ризевиму и остальным было известно, что Валери обладает подвидом. Почему ему не захотелось большего? Это меня беспокоит.

— На ум мне приходят политические причины — вроде того, чтобы намеренно дать вампирам порезвиться, как им вздумается. Или же одного было достаточно… Нет, возможно, он счел, что контролировать более одного будет затруднительно. Судя по его словам, достигнуть Крушителя Баланса можно и с одним. Наверное, в основном Валери задействовала лишь один Грааль, когда Мариус заставлял ее пользоваться им. Ее тело не выдержало бы использование более двух, и Валери, вероятно, подсознательно сдерживалась. Что ж, вскоре мы узнаем правду.

Ясно, достаточно и одного. Выходит, Ризевим решил, что с большим количеством не сможет управиться. Ну, лишь одного хватило, чтобы усилить… превратить в Темных драконов вампиров, так что сил в самом деле хватает с лихвой.

Но меня еще кое-что интересует. Моя новоприобретенная способность.

— Сенсей, насчет моей новой способности…

Не думал, что сила Хакурюко предстанет в такой форме. Одновременно пропала возможность пользоваться Делящим Механизмом. Он целиком заменен отражающими дракончиками.

Сенсей крепко задумался.

— Это, скорее, следует считать пробуждением новой способности Драйга, а не твоим развитием, Исэ. Хотя весьма вероятно, что ключом тому послужил разговор по душам между двумя Небесными Драконами. Но было бы лучше изучить все в подробностях... Включая Вали.

Значит, это тоже важно изучить. Получается, что душевная болезнь двух Небесных Драконов все же была вызвана мною, и из-за меня же они помирились.

Хм-м, как все запутано. Даже не знаю, как реагировать! Сойдемся на том, что Драйг опять в хорошем настроении!

Вздохнув, сенсей произнес:

— И что касается упомянутой в отчете Исэ реплики Усиливающего Механизма… Можно считать, что ее силком состряпали с использованием довольно абсурдных вещей: искусственных Святых Механизмов, технологии клонирования, силы Святого Грааля и прочего. Пока Драйг находится внутри Исэ, двух Усиливающих Механизмов не будет. Это действительно реплика. Нет, вернее будет назвать это низкосортной копией. Однако ее характеристики можно считать более высокими, потому что сам ее владелец крайне силен. Если же говорить о базовых характеристиках реплики Святого Механизма, с настоящим Усиливающим Механизмом ей ни за что не сравниться.

Все дело в том, что я, как носитель, на данный момент сильно уступаю Евклиду. Что ж, без Усиливающего Механизма я и правда ничего бы не мог.

Удручает. Нужно тренироваться и сократить разрыв, пусть даже немного! Ведь я все-таки получил силу Великого Красного и Офис. Хочется хотя бы чуть-чуть научиться ей пользоваться!

Пока я волновался, Гаспар легонько погладил щеку Валери.

— Президент Риас, Исэ-семпай. Я решил. — Его взгляд был прямым, сильным. — Я верну Грааль.

Освещаемый взошедшим утренним солнцем, наш вампир-дневной бродяга показал, что он самый мужественный и храбрый среди всех, кто здесь собрался.

— Я стану сильнее всех и отберу у них Грааль… непременно ее… И мы с Валери начнем все с чистого листа… Я непременно… во что бы то ни стало!.. — хотя слова вставали комом в его горле, от того что сдерживал слезы, Гаспар прокричал: — Я спасу ее!

Он так быстро повзрослел. Заявил это с таким мужественным лицом.

Положив руку ему на плечо, я сказал:

— Давай вернем Грааль, чего бы нам это не стоило!

— Да! Я тоже одолею этих людей!

Отличное лицо. Как у настоящего мужика.

Он живет ради того, чтобы спасти свою благодетельницу! Ну разве не мужская цель!

Он обязательно сможет стать сильнее.

Ведь он… такой же парень Гремори, как и мы с Кибой.

Было решено отправить Валери, все еще находящуюся в бессознательном состоянии, в исследовательский институт Григори. А сами мы вернулись в Японию…

1. ↑Японская плоская подушка для сидения. Обычно используется, чтобы сидеть на полу, но бывает, и когда сидят на стуле. Обычно любое место в Японии, предназначенное для сидения на полу, должно быть для комфорта обеспечено дзабутоном.
2. ↑Клипот — понятие в каббале: богопротивные демонические силы или миры (ады), которые рассеивают божественный свет и питают бытие материального мира. Согласно книге Зогар, клипот появились после грехопадения Адама. Клипот являются тёмными двойниками сфирот и также образуют взаимосвязанное Дерево клипот. Они не обладают сознанием, у них есть десять имен.